- Тогда я та, кто вам нужен. С кого начнем? - ощутимый иноземный акцент проглатывал некоторые гласные.
Яра взяла со стола чашу и, макая в нее самую тонкую кисть, перемешала темную жидкость внутри нее.
- Давай с меня, - вызвалась Ханна, собираясь встать.
- Тогда снимете с себя всю одежду, - равнодушно произнесла она.
- Прям всю? Даже нижнее белье? - обомлела подруга, не очень-то желая оголяться перед незнакомой, пусть еще и маленькой змеюлюдкой.
- Да, - девочка хитро прищурилась. Это для нагов она считалась ребенком. А вот по нашим меркам ей уже следовало задумываться о старости. Невинное лицо и умение излагаться вновь шли порознь. - Иначе я, как следует, не нанесу на ваши тела банхею, и к рассвету ваши души истязают голодные и вредные духи, а их сосуды, - так она обозвала наши телесные оболочки, - лишатся подвижности и любой способности реагировать на происходящее.
Эта содержательная реплика моментально изгнала из Ханны, нарисовавшееся еще пару минут назад, стеснение.
Не церемонясь, подруга сбросила, сползающее по ее спине к бедрам, платье на ковер, следом приземлилось и нижнее бельё.
Никогда не видя подругу настолько «открытой» к миру, прикрыла глаза руками и развернулась к ней спиной - только тогда опустила руки вдоль тела и присела на подушку.
- А если кто-то зайдёт и обнаружит нас в таком виде? - все еще волнуясь, спросила я, переживая, что этим кем-то может стать как раз самец нагов.
- Не переживайте, мужчина не заползет в девичий шатер, пока его не пригласят, - меланхолично ответила Яра, принимаясь за работу.
- Ай. Щекотно же! – смеясь, сказала Ханна. – Может, здесь не стоит наносить узор, все равно, пока я буду ходить, он сотрется в этом месте?
Как я поняла, речь шла о пятках или ступнях.
- Какое-то время придется неподвижно посидеть, а потом постоять, пока краска не подсохнет. Я сообщу, когда можно будет одеваться.
Постепенно подруга привыкала к, пчелкой кружащейся возле нее, девчонке, между ними уже завязался примечательный диалог, и голос Ханны звучал обыденно, не так зажато как вначале:
- А из чего состоит эта краска?
- Вы точно хотите это знать, мисс? - с нотками сомнения обратилась к ней Яра.
- Конечно. Мне же интересно. Еще пахнет так странно, вроде и приятно, но в тоже время чем-то воняет.
- Из личинок зеленой степной мухи, сока алоэ, туэнской грязи и перетертых в крошку когтей игуаны, если я не ошибаюсь.
Тут я уже не выдержала и обернулась.
На ошарашенном лице Ханны застыло омерзение.
- Понятно, лучше б я не спрашивала. С алое я знакома и ничего против его не имею, но вот остальное, - подругу передернуло, резким взмахом ладони она едва не стерла еще мокрую коричневую гадость, оставившую на ее ребре закрученный ветвеобразный узор.
Яра успела перехватить ее руку и даже немного прикрикнуть на любопытную девушку:
- Сами просили, теперь не кривитесь и не вертитесь, как узревшая за водопоем льва зебра.
Подруга вновь замерла прекрасной глиняной скульптурой (правда, выглядела она таковой только снизу) с выражением лица мученицы.
- Надеюсь, это нам хотя бы поможет, - осознавая, что совсем скоро очередь дойдёт и до меня, попыталась себя успокоить.
- Разумеется, краску изготовила Аделаида, я всего лишь помогаю ей вас уберечь, - спокойно ответила девочка.
- Ну вот, первая красавица готова, - любуясь своим шедевром, восторженно сказала Яра. - Теперь никакой бестелесный монстр из зазеркалья вам не страшен.
- Спасибо, мне даже нравится, - рассматривая свою нижнюю часть тела, улыбаясь, произнесла Ханна. - Такая красотища, если бы она изготавливалась из овощного сока и хотя бы того же самого липкого меда было бы гораздо лучше. Но что есть, то есть.
Понимая, что девочка уже меня ждет, а не просто так смотрит в мою сторону, примирилась с мыслью, что сейчас придётся снять свое платье и голышом щеголять по шатру, пока меня не изрисуют местной дрянью со всех сторон.
Аккуратно сложив свои вещи в одну кучку на самой симпатичной, на мой взгляд, подушке - насыщенно-жёлтой, с имитирующими солнечные лучи линиями по кругу, сделала неуверенный шаг навстречу к Яре.
Моих рук не хватало, чтобы одновременно прикрыть всю срамоту, часть груди все равно выглядывала.
Как же я завидовала Ханне, которой позволили облачиться пусть и не в ее собственное, но не менее прекрасное платье без рукавов, цвета румяной выпечки с прорезью на животе. От светло-желтой юбки тянулся длинный и изящный шлейф. Ее передняя часть была намного короче задней. Но все что нужно прикрывала, оставляя небольшой запас.
Мои испытания только начинались. Пока Яра быстрыми и точными движениями исписывала сантиметр за сантиметром моего тела, меня ожидало платье точно такого-то же фасона, только цвета уходящего морского заката. Ярко-алая ткань сразу же бросалась глаза. Я попыталась поменяться с Ханной, так как наше телосложение было примерно одинаковым. Но меня заверили, что этот наряд почему-то предназначался именно для меня.
Оставалось нанесли краску лишь на мою правую руку и шею, я молча терпела легкую щекотку, старалась не думать об испытываемом дискомфорте и унижении, лишь бы это все поскорее закончилось.
Но гигантский песчаный скорпион нарушил мои планы своим появлением. Ядовитый и черный подполз совсем близко к моего мизинцу, узрев скорпиона краем глаза, истерически вопя не только на весь шатёр, но и пустыню, совершенно забыла про то, что обнажена и пустилась к выходу, где и встретилась с явившимся, как настоящий герой, на мой испуганный зов встревоженным Шоном.
- Что произошло? На вас напали? - исследуя палатку беспокойным, мечущимся взглядом, спросил.
Тело нага напряглось, правая рука готовилась достать из ножен меч, который я до этого момента у него почему-то не замечала.
- Да, то есть нет, - смущенно пропищала. - Пожалуйста, только не смотрите вперед и вниз. Я не одета.
До ближайшей подушки тянуться было слишком далеко, и в таком виде мне не следовало наклоняться перед малознакомым мужчиной. Прикрывая руками грудь, не придумала ничего умнее и практичнее, как еще ближе подойти к Шону, сокращая этим самым между нами обозреваемое пространство.
Нахмуренные брови нага подлетели вверх. Он вправо - и я туда же. Влево - я за ним.
Наконец, наг перестал суматошно рыпаться, руки повисли вдоль тела, он замер, не зная, что предпринять или ответить, чтобы не сделать еще хуже.
- А ещё лучше закройте глаза, - поражённая его ступором, прикрикнула.
На этом раз повышенный тон голоса вывел змеелюда из оцепенения, и он в самом деле зажмурится и попятился назад.
- Тогда кто из вас и почему вопил? - спросил он с безопасного расстояния.
Я развернулась к нему спиной и ринулась в сторону стола. Услышав мою беготню, мужчина соизволил мне поспособствовать, - красное платье, сложившись крыльями бабочки, запорхало в моем направлении.
Расправившись прямо напротив оголенных прелестей, послужило необходимой завесой между нами.
- Спасибо, - облегченно выдыхая, пробормотала.
- Мы еще не закончили, пускай ваше одеяние пока повесит. Девушка всего-навсего скорпиона испугалась, - ответила, украдкой посмеивающаяся, Яра. - Он, между прочим, уже уполз по своим делам. Никто вас жалить не собирался, может, насекомое путь срезало через наш шатер.
Наг свел брови у переносицы, покусывая нижнюю губу, поразился происходящим:
- Тяжко тебе придется, Адель, с твоей профессией нужно быть готовой к любой неожиданности и не бояться ползучих тварей, - уже подумала, что он о себе, но Шон дополнил свою мысль: - Многие из них могут быть полезны своей слюной, ядом, жалом или частью тела.
- Вам, кажется, пора, нам ничего сейчас не угрожает, - замечая, как меня перекосило от негодования, вмешалась в наш диалог подруга. - Когда будем готовы - сами выйдем.
- Повторюсь, это не ваше дело. Ваши наблюдения и умозаключения оставьте при себе, - голая и ужасно злая сама поразилась, изливающимся в дерзкой манере из моего рта, предложениям. Здравый смысл тихо намекал – «Адель, заткнись уже. Ты не дома». - Как много вы успели увидеть? - зачем-то спросила я.
- Немного, - ударяя себя по лбу ладонью, поспешно исправился: - Я имел ввиду, абсолютно ничего не видел.
- Ладно, - подозрительно щурясь, цокнула языком. - Тогда скажите, опоясывала ли мой живот банхея?
- Да, то есть мне откуда знать? - растерянно буркнул он.
- Ага, попались! - стиснув зубы, подловила. - Ай-ай-ай, учитель. Что же скажут о вас ваши же студенты, если узнают, что вы любите подглядывать за молоденькими девочками, которых учите? За одной, по крайней мере. А ещё недавно вы меня отчитывали за невиданный поцелуй в щечку.
- Я, пожалуй, лучше пойду, следует убедиться, что к вам больше никто не заползет, - опустив голову, спиной нашел выход. - Если что - я снаружи.
- Хорошо, можете водички пока попить, никто нас похищать в этой необъятной пустыне не собирается, не волнуйтесь, - успокоила его Ханна.
Мои шея, уши и особенно лицо невыносимо горели. Все еще обнимая себя руками, покинула импровизированную ширму.
- Ну вот, все размазалось, - качая головой, с сожалением произнесла Яра. - Придется слегка обновить рисунок. Прекратите себя трогать, иначе мы обе задержимся здесь до полной ночи и пропустим Мархав, - детской строгости хватило, чтобы прийти в себя после произошедшего конфуза, и я покорно расслабилась, протягивая Яре все еще чистую руку.
- Ну вот, вторая красавица тоже готова, - избавляясь от чаши с кистями, довольно заверила нас Яра. - Посидите еще несколько минут, Адель, чтобы последние линии достаточно подсохли, и можете тоже наряжаться в платье.
Как же мне оказалось приятно это слышать.
- Спасибо, Яра, рисунок потрясающий. Но разве ткань его не испортит? - скептически выгнув бровь, поинтересовалась.
- Нет, вам не просто так Элизия принесла именно эти платья, - на них уже распылена специальная жидкость, отпугивающая духов, и наложены соответствующие чары также, как и на новую обувь, - девочка указала на две пары идентичных золотистых туфлей с острыми задранными на себя носами. – Главное, сами ничего не трогайте, не трите кожу, иначе... В общем, о последствиях вы уже знаете. Удачи вам.
Странная, на вид неудобная обувь сиротски стояла в сторонке.
Примерив на себя местные туфли, продефилировала взад-вперёд и сделала вывод, что они не так плохи, как кажутся. Стопе в них было вполне комфортно, в районе пальцев и пятки ничего не давило, в целом обувь оказалась лёгкой, довольно мягкой, кожа в ней дышала.
- Хорошо, мы запомнили, - мягко улыбнулась и просунула голову в алое платье.
Яра шустренько подползла ко мне и помогла завязать бант на пояснице. Большая часть спины и плечи, благодаря овальному вырезу и тонким бретелькам оказались открыты.
Почувствовав себя неуютно, отдернула вниз, показавшуюся мне короткой, юбку.
- Вам очень идет этот цвет и ткань, - поднося ладони к щекам, с умилением произнесла девчушка, даже ее голубой хвост оживился, синие чешуйки у основания блестели еще ярче, когда ее переполняло от эмоций.
- Спасибо, Яра. Мне бы в зеркало взглянуть. Вдруг я выгляжу нелепо или слишком вульгарно, - материал так плотно прилипал к телу, что я ощущала себя скованной.
Мои сомнения и неуверенность развеяла грациозно подошедшая ко мне Ханна, когда я смотрела на нее больше не узнавала в ее изящных движениях, гордом взгляде и звучном, ровном голосе забитую девушку-полукровку, способную открыться лишь мне, поделиться тем, что гложет только с лучшей подругой. Она расцвела на моих глазах. Это желтое платье сделало из нее самую настоящую богиню. Значит, и мне не о чем было тревожиться.
- Адель, ну что ты так переживаешь? Ты сейчас такая красавица. Видел бы тебя Колин такую, в обморок упал от счастья, - ласково улыбнувшись, Ханна приобняла меня.
- Так бы и упал? - сомневаясь, что такое возможно, рассмеялась. - Ладно, спасибо за поддержку, к таким изысканным нарядам не хватает только соответствующей элегантной прически. Как считаешь?
- Точно, - щелкнув пальцами, подруга добавила к нашему образу щепотку магии.
Ощупав пальцами свои локоны, убедилась в приятных переменах. Часть волос заплелась полукругом, но большая из них ниспадала на плечи.
Волосы подруги подпрыгнули к плечам, слегка покрутились к шее, приобретая дополнительный объем, и засияли с удвоенной силой.
Когда мы выходили из шатра, хмурое лицо Шона смягчилось. Вертикальные зрачки скруглись, а сами глаза расширились.
Находясь рядом с ним, вновь испытала болезненную неуверенность.
Желание облачиться в свое прежнее - такое удобное и знакомое платье только возросло.
Озадаченность нарядом едва не стоила мне гипотетического падения в песок.
Зацепившись за нижнюю перекладину, споткнулась.
Беспричастно улыбнувшись, наг подал мне руку, помогая выбраться из укрытия.
Следом он сопроводил и Ханну, не позволяя мне сильно обольщаться.
- Шикарно выглядите, девушки, - учитель неосознанно приоткрыл рот. - Только наших хвостов не хватает, так бы точно у нас прижились и быстро замуж выскочили.
- Нет уж, спасибо. Нам еще доучиться нужно, - хмуря лоб, скривилась, представляя вместо своих худеньких ножек толстый змеиный хвост.
- Спасибо за комплимент, мистер Шон. Чем мы можем быть вам полезны? - Ханна опустилась на корточки и запустила пальцы в песок. - Горячий, но рука терпит, - набирая полную горсть сделала вывод.
Наблюдая, как Ханна пропускает сквозь растопыренные пальцы крохотные песчинки, змеелюд ответил:
- Поможете в расставлении свечей.
- Хорошо, только захватим отвар Аделаиды, - удерживая третий камень слева на своём серебристом браслете, подруга призвала часовой артефакт, - летающий на двух небольших металлических крылышках компактный круг со стрелками и цифрами, убедившись, что прошло как раз почти два часа, и новую порцию уже пора через «не хочу» и «не буду» вливать в себя, Ханна соседней кнопкой отправила артефакт обратно к своим вещам.
- Уже? Так быстро, - морща нос, засеменила к столику с необходимым кувшином.
Скромно наливая нам обеим мутноватую жидкость на пару глотков, поделилась с подругой стаканом.
- Б-е-е, какая мерзость. Такое ощущение, что мое горло сначала пощекотали изнутри, а затем подожгли, - вытирая рот рукой, она закашлялась.
Изумрудные глаза внимательно за мной наблюдали, поэтому я подавила в себе желание отплеваться и выругаться.
- Сойдёт, - медово улыбнувшись, произнесла.
- Я сам понесу, - выхватывая у подруги кувшин и стаканы, сказал наг.
- Ну как знаете.
Пока мы шли, а кое-кто резво полз, учитель сообщил, что все зеркала стоят в определенном порядке: по двенадцать штук в пять рядов. Нашей задачей являлось расставить по четыре свечи полукругом возле каждого зеркала.
Снабдив нас широкими и длинными восковыми свечами цвета слоновой кости, мужчина подошел к, отдающей в этот момент двум нагиням важное поручение, Аделаиде.
Завидев нас, женщина выразительно улыбнулась.
Все зеркала выглядели идентично - высокие, старинные и прямоугольные, заключенные в резные рамы из дерева. Их размер соответствовал среднему росту народа Аселинии.
Пока мы возились со свечами, две похожие друг на друга женщины с черными очами и возвышающимися над их головами высокими прическами, собранными из волос цвета горячего шоколада, важными гусынями кружились возле своих отражений в соседнем ряду, нанося бычьей кровью символы жизни и смерти в нижней части стекла.
Яра взяла со стола чашу и, макая в нее самую тонкую кисть, перемешала темную жидкость внутри нее.
- Давай с меня, - вызвалась Ханна, собираясь встать.
- Тогда снимете с себя всю одежду, - равнодушно произнесла она.
- Прям всю? Даже нижнее белье? - обомлела подруга, не очень-то желая оголяться перед незнакомой, пусть еще и маленькой змеюлюдкой.
- Да, - девочка хитро прищурилась. Это для нагов она считалась ребенком. А вот по нашим меркам ей уже следовало задумываться о старости. Невинное лицо и умение излагаться вновь шли порознь. - Иначе я, как следует, не нанесу на ваши тела банхею, и к рассвету ваши души истязают голодные и вредные духи, а их сосуды, - так она обозвала наши телесные оболочки, - лишатся подвижности и любой способности реагировать на происходящее.
Эта содержательная реплика моментально изгнала из Ханны, нарисовавшееся еще пару минут назад, стеснение.
Не церемонясь, подруга сбросила, сползающее по ее спине к бедрам, платье на ковер, следом приземлилось и нижнее бельё.
Никогда не видя подругу настолько «открытой» к миру, прикрыла глаза руками и развернулась к ней спиной - только тогда опустила руки вдоль тела и присела на подушку.
- А если кто-то зайдёт и обнаружит нас в таком виде? - все еще волнуясь, спросила я, переживая, что этим кем-то может стать как раз самец нагов.
- Не переживайте, мужчина не заползет в девичий шатер, пока его не пригласят, - меланхолично ответила Яра, принимаясь за работу.
- Ай. Щекотно же! – смеясь, сказала Ханна. – Может, здесь не стоит наносить узор, все равно, пока я буду ходить, он сотрется в этом месте?
Как я поняла, речь шла о пятках или ступнях.
- Какое-то время придется неподвижно посидеть, а потом постоять, пока краска не подсохнет. Я сообщу, когда можно будет одеваться.
Постепенно подруга привыкала к, пчелкой кружащейся возле нее, девчонке, между ними уже завязался примечательный диалог, и голос Ханны звучал обыденно, не так зажато как вначале:
- А из чего состоит эта краска?
- Вы точно хотите это знать, мисс? - с нотками сомнения обратилась к ней Яра.
- Конечно. Мне же интересно. Еще пахнет так странно, вроде и приятно, но в тоже время чем-то воняет.
- Из личинок зеленой степной мухи, сока алоэ, туэнской грязи и перетертых в крошку когтей игуаны, если я не ошибаюсь.
Тут я уже не выдержала и обернулась.
На ошарашенном лице Ханны застыло омерзение.
- Понятно, лучше б я не спрашивала. С алое я знакома и ничего против его не имею, но вот остальное, - подругу передернуло, резким взмахом ладони она едва не стерла еще мокрую коричневую гадость, оставившую на ее ребре закрученный ветвеобразный узор.
Яра успела перехватить ее руку и даже немного прикрикнуть на любопытную девушку:
- Сами просили, теперь не кривитесь и не вертитесь, как узревшая за водопоем льва зебра.
Подруга вновь замерла прекрасной глиняной скульптурой (правда, выглядела она таковой только снизу) с выражением лица мученицы.
- Надеюсь, это нам хотя бы поможет, - осознавая, что совсем скоро очередь дойдёт и до меня, попыталась себя успокоить.
- Разумеется, краску изготовила Аделаида, я всего лишь помогаю ей вас уберечь, - спокойно ответила девочка.
- Ну вот, первая красавица готова, - любуясь своим шедевром, восторженно сказала Яра. - Теперь никакой бестелесный монстр из зазеркалья вам не страшен.
- Спасибо, мне даже нравится, - рассматривая свою нижнюю часть тела, улыбаясь, произнесла Ханна. - Такая красотища, если бы она изготавливалась из овощного сока и хотя бы того же самого липкого меда было бы гораздо лучше. Но что есть, то есть.
Понимая, что девочка уже меня ждет, а не просто так смотрит в мою сторону, примирилась с мыслью, что сейчас придётся снять свое платье и голышом щеголять по шатру, пока меня не изрисуют местной дрянью со всех сторон.
Аккуратно сложив свои вещи в одну кучку на самой симпатичной, на мой взгляд, подушке - насыщенно-жёлтой, с имитирующими солнечные лучи линиями по кругу, сделала неуверенный шаг навстречу к Яре.
Моих рук не хватало, чтобы одновременно прикрыть всю срамоту, часть груди все равно выглядывала.
Как же я завидовала Ханне, которой позволили облачиться пусть и не в ее собственное, но не менее прекрасное платье без рукавов, цвета румяной выпечки с прорезью на животе. От светло-желтой юбки тянулся длинный и изящный шлейф. Ее передняя часть была намного короче задней. Но все что нужно прикрывала, оставляя небольшой запас.
Мои испытания только начинались. Пока Яра быстрыми и точными движениями исписывала сантиметр за сантиметром моего тела, меня ожидало платье точно такого-то же фасона, только цвета уходящего морского заката. Ярко-алая ткань сразу же бросалась глаза. Я попыталась поменяться с Ханной, так как наше телосложение было примерно одинаковым. Но меня заверили, что этот наряд почему-то предназначался именно для меня.
Оставалось нанесли краску лишь на мою правую руку и шею, я молча терпела легкую щекотку, старалась не думать об испытываемом дискомфорте и унижении, лишь бы это все поскорее закончилось.
Но гигантский песчаный скорпион нарушил мои планы своим появлением. Ядовитый и черный подполз совсем близко к моего мизинцу, узрев скорпиона краем глаза, истерически вопя не только на весь шатёр, но и пустыню, совершенно забыла про то, что обнажена и пустилась к выходу, где и встретилась с явившимся, как настоящий герой, на мой испуганный зов встревоженным Шоном.
- Что произошло? На вас напали? - исследуя палатку беспокойным, мечущимся взглядом, спросил.
Тело нага напряглось, правая рука готовилась достать из ножен меч, который я до этого момента у него почему-то не замечала.
- Да, то есть нет, - смущенно пропищала. - Пожалуйста, только не смотрите вперед и вниз. Я не одета.
До ближайшей подушки тянуться было слишком далеко, и в таком виде мне не следовало наклоняться перед малознакомым мужчиной. Прикрывая руками грудь, не придумала ничего умнее и практичнее, как еще ближе подойти к Шону, сокращая этим самым между нами обозреваемое пространство.
Нахмуренные брови нага подлетели вверх. Он вправо - и я туда же. Влево - я за ним.
Наконец, наг перестал суматошно рыпаться, руки повисли вдоль тела, он замер, не зная, что предпринять или ответить, чтобы не сделать еще хуже.
- А ещё лучше закройте глаза, - поражённая его ступором, прикрикнула.
На этом раз повышенный тон голоса вывел змеелюда из оцепенения, и он в самом деле зажмурится и попятился назад.
- Тогда кто из вас и почему вопил? - спросил он с безопасного расстояния.
Я развернулась к нему спиной и ринулась в сторону стола. Услышав мою беготню, мужчина соизволил мне поспособствовать, - красное платье, сложившись крыльями бабочки, запорхало в моем направлении.
Расправившись прямо напротив оголенных прелестей, послужило необходимой завесой между нами.
- Спасибо, - облегченно выдыхая, пробормотала.
- Мы еще не закончили, пускай ваше одеяние пока повесит. Девушка всего-навсего скорпиона испугалась, - ответила, украдкой посмеивающаяся, Яра. - Он, между прочим, уже уполз по своим делам. Никто вас жалить не собирался, может, насекомое путь срезало через наш шатер.
Наг свел брови у переносицы, покусывая нижнюю губу, поразился происходящим:
- Тяжко тебе придется, Адель, с твоей профессией нужно быть готовой к любой неожиданности и не бояться ползучих тварей, - уже подумала, что он о себе, но Шон дополнил свою мысль: - Многие из них могут быть полезны своей слюной, ядом, жалом или частью тела.
- Вам, кажется, пора, нам ничего сейчас не угрожает, - замечая, как меня перекосило от негодования, вмешалась в наш диалог подруга. - Когда будем готовы - сами выйдем.
- Повторюсь, это не ваше дело. Ваши наблюдения и умозаключения оставьте при себе, - голая и ужасно злая сама поразилась, изливающимся в дерзкой манере из моего рта, предложениям. Здравый смысл тихо намекал – «Адель, заткнись уже. Ты не дома». - Как много вы успели увидеть? - зачем-то спросила я.
- Немного, - ударяя себя по лбу ладонью, поспешно исправился: - Я имел ввиду, абсолютно ничего не видел.
- Ладно, - подозрительно щурясь, цокнула языком. - Тогда скажите, опоясывала ли мой живот банхея?
- Да, то есть мне откуда знать? - растерянно буркнул он.
- Ага, попались! - стиснув зубы, подловила. - Ай-ай-ай, учитель. Что же скажут о вас ваши же студенты, если узнают, что вы любите подглядывать за молоденькими девочками, которых учите? За одной, по крайней мере. А ещё недавно вы меня отчитывали за невиданный поцелуй в щечку.
- Я, пожалуй, лучше пойду, следует убедиться, что к вам больше никто не заползет, - опустив голову, спиной нашел выход. - Если что - я снаружи.
- Хорошо, можете водички пока попить, никто нас похищать в этой необъятной пустыне не собирается, не волнуйтесь, - успокоила его Ханна.
Мои шея, уши и особенно лицо невыносимо горели. Все еще обнимая себя руками, покинула импровизированную ширму.
- Ну вот, все размазалось, - качая головой, с сожалением произнесла Яра. - Придется слегка обновить рисунок. Прекратите себя трогать, иначе мы обе задержимся здесь до полной ночи и пропустим Мархав, - детской строгости хватило, чтобы прийти в себя после произошедшего конфуза, и я покорно расслабилась, протягивая Яре все еще чистую руку.
- Ну вот, вторая красавица тоже готова, - избавляясь от чаши с кистями, довольно заверила нас Яра. - Посидите еще несколько минут, Адель, чтобы последние линии достаточно подсохли, и можете тоже наряжаться в платье.
Как же мне оказалось приятно это слышать.
- Спасибо, Яра, рисунок потрясающий. Но разве ткань его не испортит? - скептически выгнув бровь, поинтересовалась.
- Нет, вам не просто так Элизия принесла именно эти платья, - на них уже распылена специальная жидкость, отпугивающая духов, и наложены соответствующие чары также, как и на новую обувь, - девочка указала на две пары идентичных золотистых туфлей с острыми задранными на себя носами. – Главное, сами ничего не трогайте, не трите кожу, иначе... В общем, о последствиях вы уже знаете. Удачи вам.
Странная, на вид неудобная обувь сиротски стояла в сторонке.
Примерив на себя местные туфли, продефилировала взад-вперёд и сделала вывод, что они не так плохи, как кажутся. Стопе в них было вполне комфортно, в районе пальцев и пятки ничего не давило, в целом обувь оказалась лёгкой, довольно мягкой, кожа в ней дышала.
- Хорошо, мы запомнили, - мягко улыбнулась и просунула голову в алое платье.
Яра шустренько подползла ко мне и помогла завязать бант на пояснице. Большая часть спины и плечи, благодаря овальному вырезу и тонким бретелькам оказались открыты.
Почувствовав себя неуютно, отдернула вниз, показавшуюся мне короткой, юбку.
- Вам очень идет этот цвет и ткань, - поднося ладони к щекам, с умилением произнесла девчушка, даже ее голубой хвост оживился, синие чешуйки у основания блестели еще ярче, когда ее переполняло от эмоций.
- Спасибо, Яра. Мне бы в зеркало взглянуть. Вдруг я выгляжу нелепо или слишком вульгарно, - материал так плотно прилипал к телу, что я ощущала себя скованной.
Мои сомнения и неуверенность развеяла грациозно подошедшая ко мне Ханна, когда я смотрела на нее больше не узнавала в ее изящных движениях, гордом взгляде и звучном, ровном голосе забитую девушку-полукровку, способную открыться лишь мне, поделиться тем, что гложет только с лучшей подругой. Она расцвела на моих глазах. Это желтое платье сделало из нее самую настоящую богиню. Значит, и мне не о чем было тревожиться.
- Адель, ну что ты так переживаешь? Ты сейчас такая красавица. Видел бы тебя Колин такую, в обморок упал от счастья, - ласково улыбнувшись, Ханна приобняла меня.
- Так бы и упал? - сомневаясь, что такое возможно, рассмеялась. - Ладно, спасибо за поддержку, к таким изысканным нарядам не хватает только соответствующей элегантной прически. Как считаешь?
- Точно, - щелкнув пальцами, подруга добавила к нашему образу щепотку магии.
Ощупав пальцами свои локоны, убедилась в приятных переменах. Часть волос заплелась полукругом, но большая из них ниспадала на плечи.
Волосы подруги подпрыгнули к плечам, слегка покрутились к шее, приобретая дополнительный объем, и засияли с удвоенной силой.
ГЛАВА 13. Особенная ночь для нагов. Демон возвращается?
Когда мы выходили из шатра, хмурое лицо Шона смягчилось. Вертикальные зрачки скруглись, а сами глаза расширились.
Находясь рядом с ним, вновь испытала болезненную неуверенность.
Желание облачиться в свое прежнее - такое удобное и знакомое платье только возросло.
Озадаченность нарядом едва не стоила мне гипотетического падения в песок.
Зацепившись за нижнюю перекладину, споткнулась.
Беспричастно улыбнувшись, наг подал мне руку, помогая выбраться из укрытия.
Следом он сопроводил и Ханну, не позволяя мне сильно обольщаться.
- Шикарно выглядите, девушки, - учитель неосознанно приоткрыл рот. - Только наших хвостов не хватает, так бы точно у нас прижились и быстро замуж выскочили.
- Нет уж, спасибо. Нам еще доучиться нужно, - хмуря лоб, скривилась, представляя вместо своих худеньких ножек толстый змеиный хвост.
- Спасибо за комплимент, мистер Шон. Чем мы можем быть вам полезны? - Ханна опустилась на корточки и запустила пальцы в песок. - Горячий, но рука терпит, - набирая полную горсть сделала вывод.
Наблюдая, как Ханна пропускает сквозь растопыренные пальцы крохотные песчинки, змеелюд ответил:
- Поможете в расставлении свечей.
- Хорошо, только захватим отвар Аделаиды, - удерживая третий камень слева на своём серебристом браслете, подруга призвала часовой артефакт, - летающий на двух небольших металлических крылышках компактный круг со стрелками и цифрами, убедившись, что прошло как раз почти два часа, и новую порцию уже пора через «не хочу» и «не буду» вливать в себя, Ханна соседней кнопкой отправила артефакт обратно к своим вещам.
- Уже? Так быстро, - морща нос, засеменила к столику с необходимым кувшином.
Скромно наливая нам обеим мутноватую жидкость на пару глотков, поделилась с подругой стаканом.
- Б-е-е, какая мерзость. Такое ощущение, что мое горло сначала пощекотали изнутри, а затем подожгли, - вытирая рот рукой, она закашлялась.
Изумрудные глаза внимательно за мной наблюдали, поэтому я подавила в себе желание отплеваться и выругаться.
- Сойдёт, - медово улыбнувшись, произнесла.
- Я сам понесу, - выхватывая у подруги кувшин и стаканы, сказал наг.
- Ну как знаете.
Пока мы шли, а кое-кто резво полз, учитель сообщил, что все зеркала стоят в определенном порядке: по двенадцать штук в пять рядов. Нашей задачей являлось расставить по четыре свечи полукругом возле каждого зеркала.
Снабдив нас широкими и длинными восковыми свечами цвета слоновой кости, мужчина подошел к, отдающей в этот момент двум нагиням важное поручение, Аделаиде.
Завидев нас, женщина выразительно улыбнулась.
Все зеркала выглядели идентично - высокие, старинные и прямоугольные, заключенные в резные рамы из дерева. Их размер соответствовал среднему росту народа Аселинии.
Пока мы возились со свечами, две похожие друг на друга женщины с черными очами и возвышающимися над их головами высокими прическами, собранными из волос цвета горячего шоколада, важными гусынями кружились возле своих отражений в соседнем ряду, нанося бычьей кровью символы жизни и смерти в нижней части стекла.
