«Не бойся - это всего лишь гадание» - шептал разыгравшийся ветер, легко унесший вязаную шапку с головы мужчины. Бедолага с лопатой с трудом разогнул спину и воткнул в снежное покрывало рабочий инструмент. Ругаясь себе под нос, пустился за головным убором.
Пожав плечами, тихо проронила:
- Сначала ты.
- Ну как знаешь, - ни капельки не расстроившись, Ханна твердым голосом произнесла заклинание и швырнула с окна сапог.
Когда черная обувь, резво шмякнувшись, потерялась в кучке снега справа от окна, мной завладел неудержимый предательский смех.
- Ну давай же, чего ты замер, - сердито рявкнула подруга. - Я приказываю тебе, найди моего суженого!
- Девочки, ну какой суженый, идите книги читайте. Нечего себе голову всякой любовью забивать, - почесывая продрогшими пальцами залысину посоветовал уже вернувшийся к лопате Эмиль Руберт, держа отвоеванную у ветра шапку под мышкой.
- Здравствуйте. Так Рождество же, хочется чудес, - приветливо помахав ручкой, выкрикнула подруга. А затем указав пальцем на выпрыгнувший из сугроба сапог, восторженно затараторила:
- Смотри, сработало! Скорее! Нам нельзя потерять его из виду.
Мои глаза на лоб полезли.
Я побежала к двери, но искательница приключений ухватила меня за рукав соболиной шубки.
- Так мы его потом не сыщем. За мной! - крикнула волшебница перед тем, как зачаровать низ своего пальто и юбку.
Тяжело выдохнув, сделала тоже самое на краю подоконника, и кружась балериной, изящно левитировала вниз.
Когда мои ночи почувствовали твёрдую поверхность, спасшее меня платье парашютиком осело на снегу.
- Хорошего вечера, - тихо хихикнув, бросила я опешившему дворнику.
- И вам, непоседы. Повезёт же кому-то, - а вот тут было непонятно - сказал он этого от чистого сердца или из мужской солидарности посочувствовал нашим будущим женихам.
Шустрый сапожок не видел преград. Быстро передвигать ногами минуя кучу снега оказалось совсем непросто. Тело и лицо уже не ощущали холода. Стало не просто тепло, а жарко. Хотелось расстегнуть пуговицы и стянуть шапку, но я не стала, лишь сунула в карман шерстяные перчатки и сняла капюшон.
- Надеюсь, твой красавчик живет не в другом конце города, - бросая на подругу грозный взгляд, запыхавшись, произнесла.
- Мне кажется, мы уже близко, - обнадеживающее воскликнула она.
- Лучше бы дома остались.
Когда я злилась, я, казалось, притягивала к себе неудачи, и этот раз не стал исключением.
Внезапный поворот и по носу больно щёлкнула еловая ветка. Схватившись за ушибленное место, часто заморгала. Глаза заслезились. Добрая елочка одарила меня новой «порцией внимания» в виде снега на шиворот, что так любезно посыпался с ее пушистых ветвей, пока я пыталась прийти в себя и сообразить, что делать дальше.
- Ну что ж ты так, осторожнее стоит быть, - заживляя плавным взмахом ладони царапину на моем пяточке, заботливо сказала она.
Внимательной и чуткой к чужой беде она оставалась совершенно недолго. Как только исцеляющее сиреневое свечение померкло, ее снова понесло.
- Ну же, бежим!
Рывок, и я снова мчусь за подругой, растрепавшиеся волосы загораживают обзор. Проклятая шапка постоянно спадает назад.
Но мои мучения длились недолго, за очередным углом сапог угодил в зубастую и очень озорную ловушку.
Молодой щенок с серо-белым окрасом шерсти, сложив крупные лапы на обуви с неподдельным предвкушением и восторгом рассматривал свою добычу. Глаза голубей океана выдавали в нем породистость.
- Только не грызи, - строго прикрикнула Ханна, отчаянно ринувшись вперед.
Откормленный собачонка понял ее команду с точностью до наоборот. Не разрывая зрительного контакта с незнакомкой, он впился клыками прямо в задник сапога.
Послышался жалобный скулёж - это моя подруга приступила к оплакиванию своей любимой кожаной обуви. Пес довольно порыкивал.
Ханну сложно отнести к робкому десятку. Уверенной, непоколебимой походкой, размахивая при этом руками, она приближалась к собаке. На шее которой, кстати, весел красивый красный ошейник с именной золотистой подвеской, на ней черными буквами было выцарапано - «Чарли»
Хаски и не думал уступать. Рык становился громче, милашка сморщил нос, предупреждающе оскалился.
Острые зубы оторвались от сапожка, но на него тут же опустился пушистый зад.
В этот поединке я бы поставила на породистого, но до него так и не дошло.
Совсем близко заскрипел снег.
Тут проказника ласково и одновременно изумлённо окликали:
- Чарли, дружище, что ты там делаешь?
Наконец-то сложившая в своей голове происходящее, Ханна улыбнулась своей самой очаровательной улыбкой. И вместо того, чтобы отбирать свой сапог, осторожно, на свой страх и риск, погладила собаку за ухом, женственно рассмеявшись.
- Ах... Это ваш пес? А мы тут немного... Эм... Играем.
Заметив на чем именно сидит его питомец, обескураженный парень виновато произнес:
- Фу! Чарли. А ну отдай девушке ее обувь! Простите, обычно я за ним такого не замечал. - Смазливый кареглазый брюнет удивленно изогнул брови. - Ваша нога, наверное, замерзла?
Недоумевающий взгляд на облаченную в сапог совершенно другого цвета левую ногу Ханны, долгая пауза, и парень погрузился в нелегкие раздумья.
Подруга оказалась находчивее паренька.
- На такие случаи я всегда ношу запасной, - заливисто рассмеялась она, краснея. - Собаки меня очень любят.
Джентльмен одной командой – «стоять» прогнал своего любимца и покаянно протянул отвоёванный сапожок леди.
- Я Герман. С Чарли вы уже знакомы. Могу я как-то загладить свою вину за отсутствие манер у этого пушистого грабителя? Через дорогу есть изумительная пекарня. По воскресеньям там подают очень вкусные пончики.
- Ничего страшного, я принимаю приглашение, - сияя от счастья, ответила Ханна. - Меня зовут Ханна.
Меня походу никто не замечал. Пока я случайно не чихнула.
Искусно притворяясь статуей, я, если честно, уже начала подмерзать.
- Очень красивое имя, как и ты сама, - парнишка уронил взгляд в сугроб.
- Это моя подруга Адель, - осчастливленная подошла ко мне и взяла меня под руку. - Давай встретимся завтра вечером, если ты не занят? У нас просто осталось одно маленькое дельце.
- Конечно. А где? - отмахиваясь от соскучившегося пса, что норовил лизнуть хозяину щеку, робко поинтересовался.
- А давай сразу в пекарне. После экзамена в Фрейсе мне захочется хорошенько заесть стресс, - почему она обмолвилась о душевных потрясениях, я не знаю, нам с ней и еще нескольким волшебникам должны были поставить «отлично» за одну лишь явку, свой высший бал мы заслужили прилежной учебой в семестре, но она, как в воду глядела.
- Очень рад встречи, - Герман мягко улыбнулся. - Стой, ты тоже учишься в академии Фрейс? - оживился он.
- Да. Я целительница, - с гордостью произнесла она.
- А я стихийник, маг огня. Здорово, что у нас столько общего помимо любви к собакам.
- Это да, - слукавила Ханна, опустив глазки. - Ну тогда до скорой встречи, -
- Удачи вам на экзамене.
- Спасибо.
В любом случае поворковать этим двоим даже, если бы не наступила моя очередь гадать, не позволил суетливый пес, который уже сломя голову несся за обнаруженной на дальнем дереве белкой.
- Ну что, убедилась, что гадание работает? - торжествующе ткнула меня носом в мою недоверчивость.
- Сработает оно, когда вы поженитесь. А пока это всего лишь совпадение, - важно хмыкнула я.
Оглядевшись по сторонам, Ханна деловито заметила:
- Идти обратно в комнату долго, предлагаю бросать сапожок прямо отсюда. Он все равно задаст направление сам.
И тут я вспомнила, что кинуть незадействованный сапог от другой пары обуви, я как раз и забыла в сумку. Вот она мне и казалось подозрительно легкой. Прыгать на одной ноге неизвестно сколько совершенно не хотелось. И морозить конечность тоже.
Отговаривать подругу было бесполезно. Мысленно помолившись, чтобы этот суждённый, кем бы он не был прятался от меня совсем близко, расстегнула молнию и стянула обувь.
- Вот дурёха, вечно ты о главном забываешь, - отвесила едкий комментарий единомышленница. - Волос хоть повяжи. А то не получится.
Глубоко вздохнув, с сожалением вырвала плотный волосок, что рос на макушке.
Заклинание уже вырвалось из моих уст, но я все еще медлила.
Чтобы тщательнее представить суженного - закрыла глаза.
Через пару минут я все-таки замахнулась и со всей силы бросила.
Пространство перед нами разорвала вспышка яркого света тёплого солнечного оттенка, и сапог стукнулся об что-то твёрдое, отскочив в сторону.
Ослепленная сиянием не сразу сообразила, что в этом самом месте только что открылся портал, и из него кто-то вышел. Пляшущие перед глазами цветные пятна мешали досконально рассмотреть явившегося из ниоткуда мужчину.
Явно выругавшись на чужеземном языке, (с такой интонацией комплименты даме не говорят), в котором проскальзывало слишком много шипящих, незнакомец поспешил ко мне.
Первыми запали в душу красивые изумрудные глаза и белокурые, отросшие до плеч волосы с еле заметной волной, легкая одежда не по погоде, сексуально обтягивающая мускулистое тело. Акцент, с которым он говорил, золотые наручи с изображением змеи и вытянувшиеся ненадолго вертикальные зрачки - подсказали, что мужчина явно не человек, он, как и мы, был волшебником. Вот только какой он властвовал силой по одному лишь внешнему виду определить было невозможно. Внутри меня что-то екнуло, отозвалось на его голос, и пусть я его сначала не понимала, но чувствовала, что наши души тянулись друг к другу.
Изумлённо на него уставившись, я лучезарно улыбалась, не зная, что сказать в ответ, пока он не перешел на нашу речь.
- Беспредел! И кто из вас двоих такой умный? В вашем мире все девушки швыряются в прохожих обувью или только в тех, кто прибыл из Аселинии? - свирепо сверля меня своими ясными изумрудами, нервозным тоном обратился к нам мужчина.
Об Аселинии я слышала лишь то, что этот мир принадлежит редко встречающимся в наших краях оборотням со змеиным хвостом, и еще там можно встретить золотых драконов. До Шона подобных я видела лишь в иллюстрациях к книге сказок. Вымышленная история рассказывала о том, как царь змеелюдов избавил свой народ от губительной засухи, призвав своей магией живительные капли дождя.
Я бы еще долго сомневалась, кто передо мной стоит, если бы не опустила взгляд вниз. Абсолютно босые ноги, исписанные древними символами, слегка покраснев, утопали в снегу, словно в прогретом солнечными лучами песке. При этом смуглое рельефное тело в полупрозрачной тунике цвета кокосовой мякоти даже не дрожало.
Незнакомец насупил косматые брови.
- Простите, мы вас не заметили, - выходя из ступора, растерявшись, пробормотала. - Неужели вам не холодно? - бросая на него косой взгляд выпалила.
- Нет, зато ты, вижу, скоро в сосульку превратишься. На - забирай, - чужеземец, вытащил из сугроба сапог, небрежно отряхнул с меха снег и ловко швырнул мне его в руки.
Не поймать такую подачу было сложно, особенно, когда она летела прямиком в меня с недюжинной силой. Щелкнувший, по и так настрадавшемуся за вечер носу, замочек отрезвил.
Но Ханна, видимо, решила, что этого мало, и когда, оставшийся инкогнито мужчина собрался скрыться из виду в уже открывшемся рядом с ним портале, подруга подтолкнула меня вперед. Горе сапог снова потерялся в снегу. А я уже стояла в паре сантиметров от привлекательного нага, боясь раскрыть рот. Волнение обездвижило меня, сковало мой голос.
- Вы такой внимательный, спасибо, - набравшись смелости, потянулась на носочках к лицу безымянного. Сцепив пальцы за своей спиной, робко коснулась губами прохладной щеки. И тут же отдалилась.
Мужчина вздернул брови.
Круглые зрачки мгновенно вытянулись, на воинственном лице застыло неподдельное удивление.
- Зато Вы, юная леди, через чур рассеянная и я... - казалось он подавился словами, - поражаюсь вашему нахальству.
Правдивые слова ударили по больному, обидели. Да, несобранная. Но наглость мне несвойственна. Обычно я лучше промолчу, чем полезу на рожон. Подруга заставила меня действовать попреки своим принципам.
Заливаясь краской, подобрала сапог. Засуетившись, я даже не застегнула виновника этой сцены. Хотелось скорее спрятаться. Испариться.
Дальше последовали еще какие-то реплики, но я их уже не слышала, пристыженная и вся красная я бежала куда глаза глядят, а за мной еле поспевала смеющаяся Ханна. Оставшийся на стельке снег, тая, обжигал своим холодом пятку и пальцы.
- Адель, - настигшая подруга остановила меня, ухватившись за плечо, - почему ты его так быстро отпустила, не выяснив откуда он или хотя бы его имя?
Я медленно развернулась и прикрыла лицо руками, стараясь хоть как-то скрыть пылающие щеки.
- Этот дикарь не располагал к диалогу. Возможно, в его расписании в ближайшие пару часов намечалось жертвоприношение на алтаре или казнь неверного, - левое плечо раздраженно дернулось.
Ханна медленно опустила руку.
- Давай закроем эту тему, - негодуя, тряхнула копной рыжих волос. - Я сделала, как ты настаивала. И на этом остановимся. Разыскивать этого хама я не стану. Видишь, никакой он мне не суженный. Мы такие же разные, как лава и лед.
- Да ты что? Прям уж такой и дикарь? - шкодное выражение лица подруги не собиралось примерять на себя серьёзную маску. Хотя бы ради нашей дружбы, она не спешила от меня отлипнуть. Пристала, как клещ, и не выдернешь. Лишь насытившись моим поражением - отпадет. Когда я в очередной раз ей уступлю.
- Самый настоящий! Ты видела его ноги? Как можно доверять магу, который стоит словно зверь по колену в снегу и не зябнет?
В синих глазах Ханны задорные смешинки танцевали кадриль.
- Горячий суровый парень с закалённым телом и, наверняка, духом. А что ты ждала, что он сразу тебя замуж позовёт после того, как ты в него обувью зашвырнула? Может, где-то и есть подобный ритуал перед сватовством, но уж точно не в его мире.
Веселые смешки Ханны мне уже порядком надоели, ровно, как и ее остроумность.
- Пошли в комнату. Не хочу проспать экзамен, - посмотрев на стрелки небольших прямоугольных часиков в золотой оправе, направила разговор в другое русло.
- Ладно, только я еще чай попью. Тебе сделать? - приобняв меня сзади, спросила подруга.
Я заторможенно замотала головой.
- Не стоит. Хочу принять горячую ванну и немного почитать, - вяло отмахнулась я.
- Как знаешь, - отстала от меня Ханна, прибавив шаг.
Опуская взгляд вниз, как только он зацепился за чёртовы сапоги, я вспоминала надменное выражение лица чужемирца. И по телу пробегала мелкая дрожь. Подруге я врала, но себя я обманывать не стала. Этот мужчина, действительно, мне понравился. Очаровал настолько, что я, как заведённая, припоминала каждую, даже самую маленькую деталь разговора, надеялась вспомнить что-то важное. Что-то, что подсказало мне, чем он занимался в Аселинии. Вел ли тихую, оседлую жизнь или слава о его достижениях опережала этого темпераментного представителя сильного пола. Женат ли он или свободен? Перед глазами стояли изумрудные омуты глаз и лукавая улыбка, морщившая его чувственные губы.
Бездна, да я влюбилась! Что же мне делать с этой новостью? Я же теперь глаз не сомкну.
Если этот маг прибыл издалека и оказался рядом с академией случайно, шанс, что мы вновь увидимся, близок к нулю.
А знала бы я хотя бы его имя, вдвоем с Ханной мы обязательно нашли способ его отыскать.
Пожав плечами, тихо проронила:
- Сначала ты.
- Ну как знаешь, - ни капельки не расстроившись, Ханна твердым голосом произнесла заклинание и швырнула с окна сапог.
Когда черная обувь, резво шмякнувшись, потерялась в кучке снега справа от окна, мной завладел неудержимый предательский смех.
- Ну давай же, чего ты замер, - сердито рявкнула подруга. - Я приказываю тебе, найди моего суженого!
- Девочки, ну какой суженый, идите книги читайте. Нечего себе голову всякой любовью забивать, - почесывая продрогшими пальцами залысину посоветовал уже вернувшийся к лопате Эмиль Руберт, держа отвоеванную у ветра шапку под мышкой.
- Здравствуйте. Так Рождество же, хочется чудес, - приветливо помахав ручкой, выкрикнула подруга. А затем указав пальцем на выпрыгнувший из сугроба сапог, восторженно затараторила:
- Смотри, сработало! Скорее! Нам нельзя потерять его из виду.
Мои глаза на лоб полезли.
Я побежала к двери, но искательница приключений ухватила меня за рукав соболиной шубки.
- Так мы его потом не сыщем. За мной! - крикнула волшебница перед тем, как зачаровать низ своего пальто и юбку.
Тяжело выдохнув, сделала тоже самое на краю подоконника, и кружась балериной, изящно левитировала вниз.
Когда мои ночи почувствовали твёрдую поверхность, спасшее меня платье парашютиком осело на снегу.
- Хорошего вечера, - тихо хихикнув, бросила я опешившему дворнику.
- И вам, непоседы. Повезёт же кому-то, - а вот тут было непонятно - сказал он этого от чистого сердца или из мужской солидарности посочувствовал нашим будущим женихам.
Шустрый сапожок не видел преград. Быстро передвигать ногами минуя кучу снега оказалось совсем непросто. Тело и лицо уже не ощущали холода. Стало не просто тепло, а жарко. Хотелось расстегнуть пуговицы и стянуть шапку, но я не стала, лишь сунула в карман шерстяные перчатки и сняла капюшон.
- Надеюсь, твой красавчик живет не в другом конце города, - бросая на подругу грозный взгляд, запыхавшись, произнесла.
- Мне кажется, мы уже близко, - обнадеживающее воскликнула она.
- Лучше бы дома остались.
Когда я злилась, я, казалось, притягивала к себе неудачи, и этот раз не стал исключением.
Внезапный поворот и по носу больно щёлкнула еловая ветка. Схватившись за ушибленное место, часто заморгала. Глаза заслезились. Добрая елочка одарила меня новой «порцией внимания» в виде снега на шиворот, что так любезно посыпался с ее пушистых ветвей, пока я пыталась прийти в себя и сообразить, что делать дальше.
- Ну что ж ты так, осторожнее стоит быть, - заживляя плавным взмахом ладони царапину на моем пяточке, заботливо сказала она.
Внимательной и чуткой к чужой беде она оставалась совершенно недолго. Как только исцеляющее сиреневое свечение померкло, ее снова понесло.
- Ну же, бежим!
Рывок, и я снова мчусь за подругой, растрепавшиеся волосы загораживают обзор. Проклятая шапка постоянно спадает назад.
Но мои мучения длились недолго, за очередным углом сапог угодил в зубастую и очень озорную ловушку.
Молодой щенок с серо-белым окрасом шерсти, сложив крупные лапы на обуви с неподдельным предвкушением и восторгом рассматривал свою добычу. Глаза голубей океана выдавали в нем породистость.
- Только не грызи, - строго прикрикнула Ханна, отчаянно ринувшись вперед.
Откормленный собачонка понял ее команду с точностью до наоборот. Не разрывая зрительного контакта с незнакомкой, он впился клыками прямо в задник сапога.
Послышался жалобный скулёж - это моя подруга приступила к оплакиванию своей любимой кожаной обуви. Пес довольно порыкивал.
Ханну сложно отнести к робкому десятку. Уверенной, непоколебимой походкой, размахивая при этом руками, она приближалась к собаке. На шее которой, кстати, весел красивый красный ошейник с именной золотистой подвеской, на ней черными буквами было выцарапано - «Чарли»
Хаски и не думал уступать. Рык становился громче, милашка сморщил нос, предупреждающе оскалился.
Острые зубы оторвались от сапожка, но на него тут же опустился пушистый зад.
В этот поединке я бы поставила на породистого, но до него так и не дошло.
Совсем близко заскрипел снег.
Тут проказника ласково и одновременно изумлённо окликали:
- Чарли, дружище, что ты там делаешь?
Наконец-то сложившая в своей голове происходящее, Ханна улыбнулась своей самой очаровательной улыбкой. И вместо того, чтобы отбирать свой сапог, осторожно, на свой страх и риск, погладила собаку за ухом, женственно рассмеявшись.
- Ах... Это ваш пес? А мы тут немного... Эм... Играем.
Заметив на чем именно сидит его питомец, обескураженный парень виновато произнес:
- Фу! Чарли. А ну отдай девушке ее обувь! Простите, обычно я за ним такого не замечал. - Смазливый кареглазый брюнет удивленно изогнул брови. - Ваша нога, наверное, замерзла?
Недоумевающий взгляд на облаченную в сапог совершенно другого цвета левую ногу Ханны, долгая пауза, и парень погрузился в нелегкие раздумья.
Подруга оказалась находчивее паренька.
- На такие случаи я всегда ношу запасной, - заливисто рассмеялась она, краснея. - Собаки меня очень любят.
Джентльмен одной командой – «стоять» прогнал своего любимца и покаянно протянул отвоёванный сапожок леди.
- Я Герман. С Чарли вы уже знакомы. Могу я как-то загладить свою вину за отсутствие манер у этого пушистого грабителя? Через дорогу есть изумительная пекарня. По воскресеньям там подают очень вкусные пончики.
- Ничего страшного, я принимаю приглашение, - сияя от счастья, ответила Ханна. - Меня зовут Ханна.
Меня походу никто не замечал. Пока я случайно не чихнула.
Искусно притворяясь статуей, я, если честно, уже начала подмерзать.
- Очень красивое имя, как и ты сама, - парнишка уронил взгляд в сугроб.
- Это моя подруга Адель, - осчастливленная подошла ко мне и взяла меня под руку. - Давай встретимся завтра вечером, если ты не занят? У нас просто осталось одно маленькое дельце.
- Конечно. А где? - отмахиваясь от соскучившегося пса, что норовил лизнуть хозяину щеку, робко поинтересовался.
- А давай сразу в пекарне. После экзамена в Фрейсе мне захочется хорошенько заесть стресс, - почему она обмолвилась о душевных потрясениях, я не знаю, нам с ней и еще нескольким волшебникам должны были поставить «отлично» за одну лишь явку, свой высший бал мы заслужили прилежной учебой в семестре, но она, как в воду глядела.
- Очень рад встречи, - Герман мягко улыбнулся. - Стой, ты тоже учишься в академии Фрейс? - оживился он.
- Да. Я целительница, - с гордостью произнесла она.
- А я стихийник, маг огня. Здорово, что у нас столько общего помимо любви к собакам.
- Это да, - слукавила Ханна, опустив глазки. - Ну тогда до скорой встречи, -
- Удачи вам на экзамене.
- Спасибо.
В любом случае поворковать этим двоим даже, если бы не наступила моя очередь гадать, не позволил суетливый пес, который уже сломя голову несся за обнаруженной на дальнем дереве белкой.
- Ну что, убедилась, что гадание работает? - торжествующе ткнула меня носом в мою недоверчивость.
- Сработает оно, когда вы поженитесь. А пока это всего лишь совпадение, - важно хмыкнула я.
Оглядевшись по сторонам, Ханна деловито заметила:
- Идти обратно в комнату долго, предлагаю бросать сапожок прямо отсюда. Он все равно задаст направление сам.
И тут я вспомнила, что кинуть незадействованный сапог от другой пары обуви, я как раз и забыла в сумку. Вот она мне и казалось подозрительно легкой. Прыгать на одной ноге неизвестно сколько совершенно не хотелось. И морозить конечность тоже.
Отговаривать подругу было бесполезно. Мысленно помолившись, чтобы этот суждённый, кем бы он не был прятался от меня совсем близко, расстегнула молнию и стянула обувь.
- Вот дурёха, вечно ты о главном забываешь, - отвесила едкий комментарий единомышленница. - Волос хоть повяжи. А то не получится.
Глубоко вздохнув, с сожалением вырвала плотный волосок, что рос на макушке.
Заклинание уже вырвалось из моих уст, но я все еще медлила.
Чтобы тщательнее представить суженного - закрыла глаза.
Через пару минут я все-таки замахнулась и со всей силы бросила.
Пространство перед нами разорвала вспышка яркого света тёплого солнечного оттенка, и сапог стукнулся об что-то твёрдое, отскочив в сторону.
Ослепленная сиянием не сразу сообразила, что в этом самом месте только что открылся портал, и из него кто-то вышел. Пляшущие перед глазами цветные пятна мешали досконально рассмотреть явившегося из ниоткуда мужчину.
Явно выругавшись на чужеземном языке, (с такой интонацией комплименты даме не говорят), в котором проскальзывало слишком много шипящих, незнакомец поспешил ко мне.
Первыми запали в душу красивые изумрудные глаза и белокурые, отросшие до плеч волосы с еле заметной волной, легкая одежда не по погоде, сексуально обтягивающая мускулистое тело. Акцент, с которым он говорил, золотые наручи с изображением змеи и вытянувшиеся ненадолго вертикальные зрачки - подсказали, что мужчина явно не человек, он, как и мы, был волшебником. Вот только какой он властвовал силой по одному лишь внешнему виду определить было невозможно. Внутри меня что-то екнуло, отозвалось на его голос, и пусть я его сначала не понимала, но чувствовала, что наши души тянулись друг к другу.
Изумлённо на него уставившись, я лучезарно улыбалась, не зная, что сказать в ответ, пока он не перешел на нашу речь.
ГЛАВА 2. Сон, как вестник бед
- Беспредел! И кто из вас двоих такой умный? В вашем мире все девушки швыряются в прохожих обувью или только в тех, кто прибыл из Аселинии? - свирепо сверля меня своими ясными изумрудами, нервозным тоном обратился к нам мужчина.
Об Аселинии я слышала лишь то, что этот мир принадлежит редко встречающимся в наших краях оборотням со змеиным хвостом, и еще там можно встретить золотых драконов. До Шона подобных я видела лишь в иллюстрациях к книге сказок. Вымышленная история рассказывала о том, как царь змеелюдов избавил свой народ от губительной засухи, призвав своей магией живительные капли дождя.
Я бы еще долго сомневалась, кто передо мной стоит, если бы не опустила взгляд вниз. Абсолютно босые ноги, исписанные древними символами, слегка покраснев, утопали в снегу, словно в прогретом солнечными лучами песке. При этом смуглое рельефное тело в полупрозрачной тунике цвета кокосовой мякоти даже не дрожало.
Незнакомец насупил косматые брови.
- Простите, мы вас не заметили, - выходя из ступора, растерявшись, пробормотала. - Неужели вам не холодно? - бросая на него косой взгляд выпалила.
- Нет, зато ты, вижу, скоро в сосульку превратишься. На - забирай, - чужеземец, вытащил из сугроба сапог, небрежно отряхнул с меха снег и ловко швырнул мне его в руки.
Не поймать такую подачу было сложно, особенно, когда она летела прямиком в меня с недюжинной силой. Щелкнувший, по и так настрадавшемуся за вечер носу, замочек отрезвил.
Но Ханна, видимо, решила, что этого мало, и когда, оставшийся инкогнито мужчина собрался скрыться из виду в уже открывшемся рядом с ним портале, подруга подтолкнула меня вперед. Горе сапог снова потерялся в снегу. А я уже стояла в паре сантиметров от привлекательного нага, боясь раскрыть рот. Волнение обездвижило меня, сковало мой голос.
- Вы такой внимательный, спасибо, - набравшись смелости, потянулась на носочках к лицу безымянного. Сцепив пальцы за своей спиной, робко коснулась губами прохладной щеки. И тут же отдалилась.
Мужчина вздернул брови.
Круглые зрачки мгновенно вытянулись, на воинственном лице застыло неподдельное удивление.
- Зато Вы, юная леди, через чур рассеянная и я... - казалось он подавился словами, - поражаюсь вашему нахальству.
Правдивые слова ударили по больному, обидели. Да, несобранная. Но наглость мне несвойственна. Обычно я лучше промолчу, чем полезу на рожон. Подруга заставила меня действовать попреки своим принципам.
Заливаясь краской, подобрала сапог. Засуетившись, я даже не застегнула виновника этой сцены. Хотелось скорее спрятаться. Испариться.
Дальше последовали еще какие-то реплики, но я их уже не слышала, пристыженная и вся красная я бежала куда глаза глядят, а за мной еле поспевала смеющаяся Ханна. Оставшийся на стельке снег, тая, обжигал своим холодом пятку и пальцы.
- Адель, - настигшая подруга остановила меня, ухватившись за плечо, - почему ты его так быстро отпустила, не выяснив откуда он или хотя бы его имя?
Я медленно развернулась и прикрыла лицо руками, стараясь хоть как-то скрыть пылающие щеки.
- Этот дикарь не располагал к диалогу. Возможно, в его расписании в ближайшие пару часов намечалось жертвоприношение на алтаре или казнь неверного, - левое плечо раздраженно дернулось.
Ханна медленно опустила руку.
- Давай закроем эту тему, - негодуя, тряхнула копной рыжих волос. - Я сделала, как ты настаивала. И на этом остановимся. Разыскивать этого хама я не стану. Видишь, никакой он мне не суженный. Мы такие же разные, как лава и лед.
- Да ты что? Прям уж такой и дикарь? - шкодное выражение лица подруги не собиралось примерять на себя серьёзную маску. Хотя бы ради нашей дружбы, она не спешила от меня отлипнуть. Пристала, как клещ, и не выдернешь. Лишь насытившись моим поражением - отпадет. Когда я в очередной раз ей уступлю.
- Самый настоящий! Ты видела его ноги? Как можно доверять магу, который стоит словно зверь по колену в снегу и не зябнет?
В синих глазах Ханны задорные смешинки танцевали кадриль.
- Горячий суровый парень с закалённым телом и, наверняка, духом. А что ты ждала, что он сразу тебя замуж позовёт после того, как ты в него обувью зашвырнула? Может, где-то и есть подобный ритуал перед сватовством, но уж точно не в его мире.
Веселые смешки Ханны мне уже порядком надоели, ровно, как и ее остроумность.
- Пошли в комнату. Не хочу проспать экзамен, - посмотрев на стрелки небольших прямоугольных часиков в золотой оправе, направила разговор в другое русло.
- Ладно, только я еще чай попью. Тебе сделать? - приобняв меня сзади, спросила подруга.
Я заторможенно замотала головой.
- Не стоит. Хочу принять горячую ванну и немного почитать, - вяло отмахнулась я.
- Как знаешь, - отстала от меня Ханна, прибавив шаг.
Опуская взгляд вниз, как только он зацепился за чёртовы сапоги, я вспоминала надменное выражение лица чужемирца. И по телу пробегала мелкая дрожь. Подруге я врала, но себя я обманывать не стала. Этот мужчина, действительно, мне понравился. Очаровал настолько, что я, как заведённая, припоминала каждую, даже самую маленькую деталь разговора, надеялась вспомнить что-то важное. Что-то, что подсказало мне, чем он занимался в Аселинии. Вел ли тихую, оседлую жизнь или слава о его достижениях опережала этого темпераментного представителя сильного пола. Женат ли он или свободен? Перед глазами стояли изумрудные омуты глаз и лукавая улыбка, морщившая его чувственные губы.
Бездна, да я влюбилась! Что же мне делать с этой новостью? Я же теперь глаз не сомкну.
Если этот маг прибыл издалека и оказался рядом с академией случайно, шанс, что мы вновь увидимся, близок к нулю.
А знала бы я хотя бы его имя, вдвоем с Ханной мы обязательно нашли способ его отыскать.
