Вячеслав Багров.
Фантастический роман.
Т В Е Р Д Ь. М И Р Н Ы Й Б Е Р Е Г.
УДК 821.161.1-312.9
ББК 84(2=411.2)64-445
Б14
ISBN 978-5-6044014-2-2
ISBN 978-5-600-02606-3
Smashwords: ISBN 9780463191170 Dec. 22,2019
Издателем является автор.
Все права на книгу принадлежат автору.
Вячеслав Багров. 2019 год.
«ДАРИКНИГИ»
Подписано в печать: 05.11.2022. Формат 135/205 мм. Мягкий переплет. Тираж 70 экз. Заказ № 1018434.
.
Ч А С Т Ь П Е Р В А Я.
Т В Е Р Д Ь.
Глава первая.
Инспектор Рик Ярк. Тихая Гавань.
В это время года чувство легкости и обновления, несмотря ни на что, расталкивают все тяготеющее над сердцем, все гадливое, все то, что успело скопиться, свить свое колючее гнездо в сердце за миновавшую зиму, и вот новые чувства, уже по- хозяйски будоражат душу, наполняя ее свежестью и ароматами весны.
Так было каждую весну.
Рикслем Ярк- старший инспектор, лейтенант второго полицейского участка Тихой Гавани, стоял сейчас на перекрестке Семнадцатой и Третьей Северной улицы, ожидая, когда на светофоре вспыхнет зеленый разрешающий фонарь.
Свое имя- Рикслем, он не любил, предпочитая сокращенное «Рик». Когда- то в дни своей юности он даже подумывал над тем, чтобы сменить имя на другое, но так и не решился на это.
Осенью Рику исполнилось сорок девять лет, а это значит, что уже поздно что- либо менять в своей жизни.
Она состоялась.
И имя, и уклад жизни, и образ мыслей.
На светофоре, прикрепленном к световому столбу, горел красный фонарь, мимо Рика проезжали машины, пожилая женщина в сером пальто стояла рядом с ним, держа в правой руке черную сумку для продуктов.
Вторая половина дня перевалила к вечеру, солнце ярко светило справа между рядами фасадов домов, клонилось к горизонту Тверди.
Растущие вдоль дороги деревья еще не оделись листвой- стояли голые, но их ветки, усеянные бородавками набухающих почек , готовились вот- вот заблестеть молодой зеленью.
Небо очистилось от туч, и на асфальте тротуаров и дорог лежали гладкие лужи.
Пахло весной.
Ветра не было , погода вполне стояла теплая, но Рик все-таки надел легкий, непромокаемый плащ, и сейчас прел в нем, на его носу появилась испарина.
Черную шляпу он сдвинул на затылок, как любил всегда ее носить.
Вспомнил Лайну, и довольный усмехнулся- она всегда выговаривала ему за подобный вид.
«- Рик, так ты выглядишь, как шаромыга!»
Лайна.
Его весна.
Прекрасный день.
Где- то сверху за спиной Рика прогрохотал состав городской электрички, отражаясь раскатистым эхом от умытых недавним дождем стен домов, покатил дальше по железной эстакаде, унося с собой протяжный гул и стук колес.
На светофоре загорелся зеленый фонарь.
Расстегивая верхнюю пуговицу плаща, он шагнул в сторону дороги.
Когда- то, лет пятнадцать назад, светофоры переключал дорожный полицейский, но потом их убрали- на светофоры установили электрические реле и в людях, управляющих световыми сигналами исчезла всякая необходимость.
Это было давно.
Он даже помнил рукоятку переключателя- черную, холодную, опостылевшую.
Все случилось быстро, Рик даже не успел среагировать, отскочить назад- красный, двухместный «Забияка- 7В» мелькнул перед ним в полушаге, окатив его из лужи мутно- грязной водой.
Женщина с сумкой громко вскрикнула.
Машина, сверкая новенькой краской, быстро удалялась от перекрестка, оставляя за собой слабый туман выхлопных газов. Рик успел заметить ее номер- АЕ 380. Последнюю- четвертую цифру номера он не разглядел.
АЕ 380.
Красный «Забияка» .
- Гаденыш.
Рик, озираясь по сторонам, двинулся через перекресток, и, перейдя на противоположную сторону улицы, начал стряхивать с плаща грязь.
Только размазал.
На черной коже плаща вид грязи казался вызывающим.
Плащ пришлось снять и нести, перекинув через правую руку.
До ресторана «Братья Хо» оставалось чуть больше квартала.
Он постарался успокоиться, но от весеннего настроения уже не осталось и следа.
Теперь, шагая по улице без плаща, в своем новом черном костюме, купленном еще зимой, Рик начал зябнуть.
Солнце светило в лицо.
Он полез в карман пиджака за папиросами и бензиновой зажигалкой.
Закурил.
Нет, успокоиться уже не получится.
«Забияка» новой модели.
Дорогая игрушка. Ее хозяина будет легко найти, но прижать не получится- себе дороже. Хотя, если подойти к этому делу серьезно...
Рик сплюнул на тротуар.
Не получится.
Даже если ты полицейский.
Чтобы отвлечься, он стал думать о предстоящем деле.
Проходя мимо витрин магазинов, Рик Ярк мельком смотрел на их содержимое, дымил папиросой и, обходя лужи, старался не запачкать свои лакированные черные туфли.
- Рик, ты выглядишь, как похоронный агент,- так ему сказал сегодня утром Абром Хлой.
Оглядывая свое отражение в стеклах витрин, Рик оставался вполне доволен собой- черный костюм, туфли и шляпа.
Похоронный агент.
Видел бы ты, Абром, похоронных агентов!
Разве они ходят в таких костюмах?
Рик посмотрел на свой пиджак.
Нет, они так не ходят.
Откровенно говоря, он как- то не присматривался ко внешнему виду агентов похоронных контор- вечно улыбчивых, и всегда скорбящих, но признать себя их подобием не хотел.
Хороший костюм.
Лайне он таким нравился.
Себе тоже.
Дойдя до угла квартала, где начинался Сиреневый бульвар, он свернул налево и пошел вдоль дороги по тротуару, предусмотрительно держась подальше от проезжей части.
Красный «Забияка».
Ну- ну.
Кобура с пистолетом на левом его боку, скрываемая хорошо скроенным пиджаком, приятной тяжестью отдавалась при каждом шаге.
Идти до ресторана оставалось немного.
Собственно, «Братья Хо» раньше был обычным третьесортным баром, где собирался весь сброд близлежащих кварталов, от рабочих мебельной фабрики до бродяг и безработных, и носил тогда звучное имя «Рапсодия», хотя из музыки там был только потрепанный граммофон, с большой латунной и помятой в потасовках, трубой, и двумя официантками- крепкими, грудастыми дамами, склонными к грязным выражениям, и обладавшими пронзительными и отвратительными голосами. Рик посещал «Рапсодию» года полтора назад, пропитался там смрадом забегаловки и оглох от рева официантки Лолли, то и дело кричавшей в сторону окошка раздачи- «Стернг, еще порцию Страшного огня»!
Страшный огонь- мерзкое пойло, считавшееся там фирменным коктейлем, при одном воспоминании о котором, желудок Рика испуганно дернулся.
Через дорогу, на редких скамейках Сиреневого бульвара никого не было, люди шли по асфальтированной дорожке вдоль голых деревьев, по своим вечерним делам. Кто- то прогуливался с собачкой.
Мимо Рика прошла пожилая чета- неспешно, тихо беседуя между собой. Рик посторонился, уступая им дорогу, бросил в урну давно погасшую папиросу и полез в карман пиджака за второй.
Солнце- весеннее, радужное, неумолимо катилось к закату.
Все- таки он не верил в перерождения.
Нет.
Можно сколь угодно долго распыляться о «новом качестве» или «втором дыхании», но поверить в качественно новое «дыхание» «Рапсодии» он не мог.
Такое «дыхание» ничем нельзя перебить.
В этом Рик был абсолютно уверен.
Хотя кто- то из их участка был в «Братьях Хо» и даже остался доволен.
Хм.
Он дошел до большого универмага «Заря», который в прошлом году пережил неудачное ограбление и два пожара-с широким, мраморным крыльцом и просторной автостоянкой справа.
Лайна что-то просила его купить, а вспомнить, что именно Рик не смог и быстро перестал об этом думать, приняв, как неизбежное зло.
За «Зарей» тянулся громоздкий и длинный бастион восьмиэтажного доходного дома-респектабельного, с высокими ступенями подъездов, и дорогими, кованными решетками на входных дверях. Проходя мимо крыльца, Рик увидел скучающего за стеклом двери седовласого швейцара в темной, с галунами, расшитой золотом ливрее.
Старый лакей скучал.
Рик подумал о предстоящем вечере.
Конечно же, рассчитывать на то, что в «Братьях Хо» он застанет Мурклая- не приходится, но по крайней мере вечер обещает пройти спокойно. Опять-таки есть возможность посидеть в ресторане, послушать хорошую музыку и выпить рюмочку водки за счет полицейского управления.
Редкая и приятная возможность.
Он поднял правую руку и посмотрел на часы на своем запястье.
До конца смены еще три часа!
Мурклая разыскивали за угоны машин.
Обычный угонщик, небрезговавший квартирными кражами. Врядли такой тип сунется в ресторан, даже если это бывшая «Рапсодия». Но информацию стоит отработать.
Тем более за счет полицейского управления.
Рик тепло улыбнулся.
Управление не обеднеет.
Он вспомнил фасад дома шефа городской полиции- настоящий особняк, с обложенным мозаичной плиткой фонтаном, и почувствовал раздражение.
Не обеднеет.
Это точно.
Перед автобусной остановкой уже маячил рекламный щит заведения- большой, установленный на двух бетонных столбах, в виде стилизованного сердца, в центре которого была изображена полуголая, смеющаяся девица, державшая в руках музыкальную трубу. Груди нарисованной девицы, как две торпеды, торчали вперед, и, на взгляд Рика, имели неправдоподобные и чудовищные пропорции к ее телу. Может, у художника был бесконечно долгий период воздержания, так необходимый для творческих метаний и поисков себя?
Хотя... Как известно, художника всякий может обидеть. Наверное, у парня, рисовавшего девицу, никогда в жизни не было возможности взглянуть на женскую грудь.
Рик усмехнулся, он подумал, что художник вполне мог рисовать свой шедевр с натуры, найдя в своих диких поисках музу для творчества.
Выключенные сейчас неоновые лампы образовывали под «сердцем» слово «Братья Хо».
Братьев Хо Рик ни разу не встречал.
За автобусной остановкой находился и сам ресторан.
«Братья Хо» занимал теперь весь первый этаж трехэтажного здания полувековой постройки, окна первого этажа пропали, их заложили и сравняли слоем новой штукатурки со всем фасадом, зато входные двери теперь стали просто огромные- высокие и широкие, отливающие бронзой и сверкающие стеклом. По обе стороны от массивных дверей, ресторан охраняли два, разинувших пасть, гипсовых льва.
Как и рисунок девушки на рекламном щите, эти львы также носили на себе отпечаток странного таланта скульптора их слепившего-зубы львов казались до смешного малы и их разинутые пасти больше напоминали собачью улыбку, нежели звериный оскал хищника. Странное впечатление усиливали уши львов, на взгляд Рика, слишком большие для льва, но маленькие для зайца.
Чуть задержавшись, Рик недолго любовался скульптурами, после чего поправил на голове свою шляпу и направился ко главному входу в ресторан.
Созерцание культурного наследия «Братьев Хо» вселило в него уверенность в том, что либо рекламный щит и гипсовые львы дело рук одного и того же творца, либо, что тоже вполне могло оказаться правдой, скульптор и художник были родными братьями.
Впрочем, Рик решил, что насмехаться над художественными изысканиями неизвестного ему скульптора и художника, с его стороны, было не совсем корректно. Нарисовать «торпедоносную» девицу он может быть и смог бы, если бы провел перед мольбертом целый день и возможно всю ночь, но слепить из гипса льва, пусть даже сильно смахивающего на зубастого зайца, было для Рика делом совершенно непосильным. Если бы Рик все-таки осмелился слепить из гипса льва, то его детище вряд ли поставили бы и перед входом в дешевую забегаловку, боясь распугать своих, пусть и не сильно взыскательных клиентов.
Дверь ему открыл молодой и крепкого телосложения улыбчивый швейцар.
- Добрый вечер. Прошу вас.
Рик улыбнулся в ответ, молча прошел в широкий вестибюль, думая, какое чувство вызывает его визит в ресторан у сидевшего где-то в соседнем кафе, Аброма Хлоя. Слева от Рика вся стена представляла из себя мозаику из цветного стекла и зеркал, справа за длинной, деревянной стойкой, покрытой красным лаком, находился гардероб.
Двое мужчин в расстегнутых пиджаках о чем- то пьяно и негромко разговаривали, облокотившись о столик для шляп.
Рик не стал задерживаться и пошел ко входу в зал, откуда доносилась музыка. Свой перепачканный грязью плащ он нес в левой руке.
Войдя в зал, он сразу понял, что «Рапсодия» давно и безнадежно умерла- здесь все кричало о деньгах, и вне всякого сомнения о новых людях, владеющих рестораном.
В погруженном в полумрак просторном зале, где половина столиков пустовала, ожидая вечера, пахло духами и табачным дымом, возле сцены горели электрические лампы в виде языков пламени, а на ней небольшой оркестр играл тихую мелодию «Дорогая, без тебя»- грустно и вполне профессионально. Рик обратил внимание, во что были одеты музыканты: мужчины в черные, строгие костюмы, певица, высокая, хорошо сложенная молодая брюнетка, в дорогом, кремового цвета платье, расшитом сверкающими блестками. Голову ее украшал перламутровый ободок, с большим белым и пушистым пером.
Он глянул на свой костюм, с досадой отметил, что вполне сойдет здесь за одного из музыкантов.
Дорогая, без тебя
нет покоя, согласись,
что и ты сейчас одна,
изо мрака снов явись.
Дорогая, без тебя...
Рик прошел к свободному столику у правой стены, рядом с белой колонной, повесил плащ на выгнутую спинку деревянного стула и сел, положив руки на колени.
На укрытом темно-бордовой скатертью столе стояла тяжелая пепельница из зеленого стекла, стаканчик с салфетками и притушенная цветным абажуром, низкая лампа.
Он непринужденно осмотрелся вокруг.
Если Мурклай и был тут, то не за ближайшими к Рику столиками. Некоторые посетители сидели к нему спиной, и понять, есть ли среди них разыскиваемый, Рик не мог.
К нему уже шла официантка- невысокая девушка, в форменном, коротком платье из голубого шелка, и в белом фартуке.
Девушка была красива.
Хозяева ресторана умели подбирать свой персонал.
Интересно, подумал Рик, есть ли тут модель, позировавшая художнику для рекламы?
Официантка остановилась перед Риком, в ее руках появился блокнот и карандашик.
- Добрый вечер. Что будете заказывать?
Рик поклялся бы в том, что она улыбается ему самой теплой и радушной улыбкой, как если бы он был ей родным братом.
«- Отцом. Старый ты, козел»- подумал Рик.
Настроение у него сразу скисло.
- Добрый вечер. Еще рано. Принесите мне, пожалуйста, какой-нибудь салат и апельсиновый сок,- он улыбнулся ей в ответ.- Буду коротать вечер один.
Девушка ушла.
Он проводил ее взглядом, отметив про себя, что и ноги у нее тоже красивые.
Нет, Рик не увязался бы за ней хвостом, предложив она ему такую возможность. Он счастлив с Лайной и надеется, что и она счастлива с ним, хотя между ними иной раз и возникают размолвки, ну так у кого их нет? Но глядя в след официантке, он видел свои ушедшие года.
