ЛУЧШЕЕ ШОУ ГАЛАКТИКИ
Вы устали от серых однообразных будней? Вам надоела бесконечная рутина? Тогда включайте Первый Развлекательный канал, где вас рада приветствовать Арина Вольнова, ведущая самого популярного галактического шоу "Поселенец". Десять отчаянных смельчаков пытаются приноровиться к жизни на неосвоенной планете. Их подстерегают неведомые опасности, и каждый день сулит новые сюрпризы. Погрузитесь в дикий мир Альфы-А вместе с нашими участниками! Смотрите, переживайте, голосуйте за своих фаворитов и помните - у нас все по-настоящему.
Я ослепительно улыбнулась в камеру.
- На сегодня все. С вами была Арина Вольнова, увидимся через неделю.
Заиграла музыка, померк яркий свет, и почти сразу же у меня в наушнике раздался голос Светы, помрежа:
- Ринка, тебя Дим Димыч к себе требует. Сказал, чтобы шла сразу же, как освободишься.
Мне стало не по себе. Интересно, и зачем я понадобилась Великому и Всемогущему? Неужели хочет сообщить о том, что я могу отправляться в свободное плавание? Шоу «Райский остров» вот уже год транслировалось в прайм-тайм по Первому Развлекательному, обросло огромным количеством зрителей, набрало немалые рейтинги, но, увы, подходило к концу. По обстоятельствам, которые от команды не зависели: заканчивался договор аренды чудесного острова в Коралловом море Зайтунга, где проходили съемки. Но я надеялась на новый контракт: зрители меня любили, моя физиономия за прошедший год пять раз украшала обложки женских журналов, обо мне чуть ли не каждую неделю писали статьи на новостных порталах. Неплохо для девицы, пришедшей на канал всего три года назад и начинавшей с выполнения мелких поручений, не так ли? Зрительницы копировали мою прическу – светлые локоны до плеч в стиле кинодив середины двадцатого века. Подражали манере одеваться: платья с узким лифом, широким поясом и юбкой-солнцем. Меня узнавали на улицах, просили автографы. Но… слава телезвезды недолговечна, мне ли не знать? И если Дим Димыч вышвырнет меня вон, то еще неизвестно, захотят ли предложить контракт конкуренты.
Избавившись от микрофона и наушников, я покинула площадку и медленно побрела к вилле, где селилось все руководство проекта. Пусть Дим Димыч и жаждет увидеть меня как можно скорее, но на двенадцатисантиметровых каблуках не побегаешь. В ночном небе ярко сияли крупные звезды, обе луны Зайтунга лили желтоватый свет. Совсем рядом с рокотом накатывали на берег волны, в кустах пели крохотные, с детский кулачок величиной, ночные птицы, источали нежное благоухание дивные цветы, росшие только в этих краях: крупные белые соцветия с алой сердцевиной. Красивое все-таки место! Жаль его покидать, но придется уже скоро.
Димитри Поторогу, генеральный директор Первого Развлекательного, поджидал меня на открытой террасе. Облаченный в пеструю рубашку и легкие светлые брюки, он сидел на диване и пил ярко-малиновый коктейль из высокого бокала. Поредевшие рыжие волосы, морщины на загорелом лице, приветливая улыбка, показное жизнелюбие и взгляд голодной акулы – вот вам портрет моего начальника.
- Арина! – радостно воскликнул он, но даже не приподнялся с дивана. – Счастлив видеть, звезда моя! Все хорошеешь, все хорошеешь! Хочешь выпить?
- Не откажусь, - осторожно ответила я.
От Дим Димыча можно ожидать чего угодно. Он способен осыпать комплиментами и одновременно подписывать приказ об увольнении, так что расслабляться нельзя.
Директор нажал несколько кнопок на панели, и из стены выдвинулась полочка, на которой стоял бокал. Только его содержимое отличалось по цвету от напитка Димыча: не малиновое, а зеленое.
- Девушки любят сладкое, верно? – лукаво осведомился директор, протягивая мне напиток.
Я устроилась в кресле и пригубила коктейль. Молча, поскольку знала по опыту: Дим Димыч не любит лишних расспросов. А в моем положении лучше не навлекать на себя неудовольствие начальства.
- Арина, сколько вам осталось записать серий?
От неожиданности я едва не поперхнулась. Слишком быстро он перешел к делу, не стал ходить кругами. Непохоже на Димыча. Неужели и впрямь собирается уволить?
- Еще два выпуска и финал.
- Значит, всего три. А чем намереваешься заняться потом? Собираешься в отпуск?
- Да кому нужен отпуск после курорта Зайтунга? – отшутилась я.
Дим Димыч внимательно посмотрел на меня.
- Это хорошо, что ты не рвешься на отдых. Вот, изучи.
Он вытащил из портфеля папку и бросил ее на столик передо мной. Я открыла защелку, принялась просматривать бумаги и испытала искреннее недоумение. А еще – радость и неверие. Все-таки некоторые вещи слишком хороши, чтобы происходить в действительности.
- Шоу «Поселенец»? Ежедневные эфиры по будням и вечерние воскресные выпуски? Но зачем им нужна я? Гораздо больше подойдет сурового вида мужик с бородой типа Джона Вернона.
- Для контраста, - охотно пояснил Дим Димыч. – Хрупкая блондинка, которая не боится трудностей.
Это я-то не боюсь трудностей? Ну, может, и не боюсь, не знаю. Не приходилось сталкиваться. Все-таки привычка пользоваться благами цивилизации у современного человека (и не-человека) в крови, а «Поселенец» предполагает, как я поняла по первой же странице, отказ от многих достижений последних десятилетий. Для участников, конечно же, не для съемочной группы.
- Планета Альфа-А? Это где у нас такая? – задала я следующий вопрос, дочитав до места проведения съемок.
- Там написано, - буркнул Дим Димыч.
Я перевернула страницу и присвистнула. Вслух. Ничего себе, медвежий угол! Туда хоть космолеты-то летают?
Директор, похоже, испугался, что я откажусь, потому как заговорил обманчиво-ласковым тоном:
- Арина, дорогая, ты на сумму посмотри для начала, а потом уже принимай решение.
Я дошла до нужной строки и опять присвистнула. В душе всколыхнулись подозрения.
- Чего от меня хотят?
Дим Димыч отвел взгляд.
- Как обычно, Ариша. Спонсор тебя увидел, впечатлился. Сказал, что хочет эту девочку для своей программы.
Ариша? Хочет эту девочку для программы? Нет, дело точно нечисто.
- Да за такие деньги вам вся съемочная группа нагишом в бассейне с крокодилами плескаться согласится! Мне такие гонорары и не снились!
- Вот и радуйся! – рявкнул Димыч. – Поработаешь пару сезонов и обеспечена, считай, на всю оставшуюся жизнь. Ну что, подписываешь?
Я решительно захлопнула папку.
- Нет.
Лобби-бар отеля «Четыре солнца», одного из самых фешенебельных на Тартуме, пустовал. Да и сам отель никак не мог похвалиться обилием туристов. Объяснялось все просто: курортный сезон закончился две недели назад, и все четыре солнца круглосуточно поливали Тартум жгучими безжалостными лучами, заставляя плавиться дорожные покрытия, трескаться камни, нещадно уничтожая почти все живое, кроме привыкших к жаре голых кустарников и мелких шустрых зверьков-ронхи, обладателей на редкость крепких когтей и острых зубов. Ронхи жили в глубоких норах и периодически совершали набеги на города, жители которых предпочитали не покидать в зной домов без особой нужды. После того, как стая зверьков проносилась по улицам, горожане обнаруживали разбитые защитные купола и обглоданные деревья. Жара длилась на Тартуме около двух месяцев, зато когда она отступала, на планете вновь начинала бурлить жизнь. Сюда приезжали не ради красивых пейзажей или морских купаний, о нет. Планета славилась как одно из самых злачных мест Галактики, где на каждом шагу можно было выиграть состояние – и тут же прокутить его.
Димитри Поторогу устроился в затененном углу бара и потягивал из запотевшего бокала прохладное пиво. Передо мной стыл кофе в крохотной чашечке.
- И все-таки мне это не нравится, - в который раз повторила я.
- Можно подумать, я в восторге, - огрызнулся Димыч. – Или что у нас есть выбор. Либо работаем, либо вылетаем на обочину жизни и любуемся, как другие стремительно возносятся к богатству и славе.
Выбора нам действительно не оставили. Мне так точно. Не знаю, чем прижали Димыча, но я вовсе не хотела остаться безработной и отправляться на биржу, где никто не предложит бывшей звезде мало-мальски приличное место. Некто, оставивший сообщение на моем коммуникаторе, выразился предельно ясно: либо я принимаю предложение Первого Развлекательного, либо перспективы у меня самые мрачные. Мне даже не хотелось узнать, зачем таинственным спонсорам понадобилась именно я. Некоторые тайны слишком дорого обходятся своим обладателям.
- Задерживается, - проворчал Димыч, имея в виду режиссера нового шоу, встреча с которым была назначена на девять утра. – Дрыхнет, небось, после бурной ночи.
- Кстати, ты так и не сказал мне, с кем предстоит работать, - напомнила я. – Что за секретность?
- Не хотел радовать раньше времени, - буркнул шеф. – Скоро сама увидишь. О, а вот и он! Привет, Сай!
Я подняла взгляд и едва не застонала вслух. К нашему закутку уверенным шагом приближался высокий темноволосый мужчина с золотистой кожей и заостренными ушами. Кританец! Этого мне еще не хватало!
На Крито до сих пор сохранялся дикий рудимент: строго патриархальный уклад. Женщины не имели права голоса не только в вопросах планетарного значения, но даже в собственных семьях. Мужчины, все, как на подбор, широкоплечие кареглазые красавцы-брюнеты, даже вне своей родины вели себя нахально, воспринимая представительниц даже других народов и рас исключительно как постельные игрушки. Да, я знала дамочек, которые приходили в восторг от подобной экзотики, тем более, что кританцы, по слухам, в постели демонстрировали прямо-таки чудеса выносливости и изобретательности, но вот заполучить одного из них в коллеги или, того хуже, в начальники, я не пожелала бы даже злейшей врагине.
Кстати, мне не доводилось раньше слышать о Сае, следовательно, особого успеха на избранном поприще он не достиг. Ну, и зачем неведомому спонсору ставить кританца режиссером высокооплачиваемого проекта? Или с денежками расстается семейка Сая?
- Знакомьтесь, - излишне жизнерадостно предложил тем временем Дим Димыч. – Сай, это Арина Вольнова, наша звезда. Арина – Сай Один-Эс-Пятый.
Час от часу не легче! Насколько я помнила сложную иерархическую систему Крито, Один – это признак принадлежности к правящей верхушке, а Пять – порядковый номер в семействе. То есть от главы семьи Сая отделяют еще три родственника. А вот что означает буква, я сказать не могла, но хватало уже и того, что придется весь год подчиняться напыщенному кританскому аристократу-шовинисту, ни во что ставящему женщин.
Тщательно скрывая негодование, я растянула губы в улыбке и протянула новому знакомому ладонь для рукопожатия.
- Рада встрече.
Сай смерил меня оценивающим взглядом, от которого тут же захотелось закутаться с головы до пят в закрытую одежду, перевернул мою руку, поднес к губам и прижался поцелуем к запястью.
- Я правильно помню ваш обычай?
- Этот обычай устарел много веков назад, - резко бросила я и выдернула ладонь.
Димыч бросил на меня укоризненный взгляд.
- Сай, Арина – одна из лучших ведущих, наша звезда. Уверен, ты не раз видел фото в газетах или журналах.
Кританец пренебрежительно скривил губы.
- Я не занимаюсь такой ерундой, как просмотр прессы. Меня интересуют только политические и экономические новости, на прочие порталы я не заглядываю.
И как он с такими взглядами собирается снимать развлекательное шоу, позвольте спросить? Или думает, что «Поселенец» - это серьезная передача об экономике отсталых планет?
- Надеюсь, вы сработаетесь, - продолжил Димыч после секундной заминки.
Ага, небось впал в растерянность после заявления режиссера, но быстро взял себя в руки – профессионал. Сай еще раз осмотрел меня с головы до ног, на сей раз не скрывая пренебрежения.
- А она справится? Я бы предпочел Вернона.
- Вы сомневаетесь в моем профессионализме? – холодно осведомилась я.
Втайне даже успела понадеяться, что высокомерный кританец откажется сейчас работать с женщиной, и мне не придется ввязываться в сомнительную авантюру. И таинственный тип, оставивший сообщение с угрозами, не сможет меня обвинить в провале своих планов: я-то согласилась на его предложение, это Сай не одобрил кандидатуру ведущей. «Если этого типа вообще волнуют такие мелочи», - мрачная мысль тут же остудила мою радость.
- Арина уже утверждена, контракт подписан, - холодно заявил Дим Димыч.
Я воззрилась на него в недоумении: никакого контракта мы пока еще не подписывали. Сай тоже меня удивил. Протестовать он не стал, согласившись с неожиданной легкостью:
- Ладно, значит, будем работать вместе. Участников уже набрали? Или в этом случае я могу повлиять на результаты?
- Кастинги уже идут, насколько мне известно, отобрали троих, - пояснил Димыч. – Осталось семеро. Конечно, если пожелаете, можете высказать свои предпочтения.
Я отметила, что шеф обращается к кританцу на «вы». Должно быть, что-то связанное с их иерархическими заморочками, поскольку в нашей телетусовке принято общаться запросто. Что же, так даже лучше, проще будет держать Сая на расстоянии. Служебные романы меня никогда не привлекали, а кританец с первых мгновений знакомства подтвердил репутацию своей расы. Впрочем, если мне повезет, то он закрутит роман с кем-нибудь из команды или с участницей. Связи с участниками шоу официально запрещались, но на деле на них все закрывали глаза. Не зря же Дим Димыч упомянул о предпочтениях.
- Чуть позже я покажу вам тех, кого уже одобрили, - предложил шеф и постучал пальцем по плоскому экрану в центре стола. – А пока расскажу о шоу.
- Полагаю, Арина тоже видела краткое изложение концепции, так что не стоит тратить время, - прервал его Сай.
Мне кританец нравился все меньше и меньше. Вот как работать с таким самовлюбленным индюком? Ясно же, что Димыч не станет пересказывать то, что написано в приложении к контракту. Но Поторогу не сидел бы в кресле генерального директора, если бы считался со всеми подряд.
- Основное, - словно не услышав замечание режиссера, продолжал он, - подчеркиваю – основное! – требование наших спонсоров: никаких постановочных сцен.
Здесь дар речи утратили на мгновение и я, и Сай. У кританца даже шелохнулись кончики ушей: признак безмерного удивления. Отмер он первым. Я еще хлопала ресницами, переваривая услышанное, а он уже выпалил:
- Как это – без постановочных кадров? Да кто нас тогда смотреть будет?
- Предполагается, что жизнь на неосвоенной планете и без сценария будет насыщена интересными событиями, - сухо ответил Дим Димыч.
Я очень сомневалась в том, что он сам верил собственным словам. Таинственный спонсор – тот еще обладатель, как говорили в старину, «левой резьбы». Сначала навязывает странные условия, а потом что? Выставит команде иск, когда шоу с треском провалится в прокате? Безнадежное дело, ни один судья не станет на его сторону, но от идиота, выдвинувшего требование съемок без сценария, всего можно ожидать.
- Теперь об участниках. Десять человек, якобы команда первых переселенцев, прибывших на недавно открытую планету, пригодную для жизни. Думаю, Альфу-А выбрали как раз потому, что пригодной-то ее признали, а вот изучить как следует никто не потрудился. Внесли в реестр и благополучно о ней позабыли.
АННОТАЦИЯ
Вы устали от серых однообразных будней? Вам надоела бесконечная рутина? Тогда включайте Первый Развлекательный канал, где вас рада приветствовать Арина Вольнова, ведущая самого популярного галактического шоу "Поселенец". Десять отчаянных смельчаков пытаются приноровиться к жизни на неосвоенной планете. Их подстерегают неведомые опасности, и каждый день сулит новые сюрпризы. Погрузитесь в дикий мир Альфы-А вместе с нашими участниками! Смотрите, переживайте, голосуйте за своих фаворитов и помните - у нас все по-настоящему.
ПРОЛОГ
Я ослепительно улыбнулась в камеру.
- На сегодня все. С вами была Арина Вольнова, увидимся через неделю.
Заиграла музыка, померк яркий свет, и почти сразу же у меня в наушнике раздался голос Светы, помрежа:
- Ринка, тебя Дим Димыч к себе требует. Сказал, чтобы шла сразу же, как освободишься.
Мне стало не по себе. Интересно, и зачем я понадобилась Великому и Всемогущему? Неужели хочет сообщить о том, что я могу отправляться в свободное плавание? Шоу «Райский остров» вот уже год транслировалось в прайм-тайм по Первому Развлекательному, обросло огромным количеством зрителей, набрало немалые рейтинги, но, увы, подходило к концу. По обстоятельствам, которые от команды не зависели: заканчивался договор аренды чудесного острова в Коралловом море Зайтунга, где проходили съемки. Но я надеялась на новый контракт: зрители меня любили, моя физиономия за прошедший год пять раз украшала обложки женских журналов, обо мне чуть ли не каждую неделю писали статьи на новостных порталах. Неплохо для девицы, пришедшей на канал всего три года назад и начинавшей с выполнения мелких поручений, не так ли? Зрительницы копировали мою прическу – светлые локоны до плеч в стиле кинодив середины двадцатого века. Подражали манере одеваться: платья с узким лифом, широким поясом и юбкой-солнцем. Меня узнавали на улицах, просили автографы. Но… слава телезвезды недолговечна, мне ли не знать? И если Дим Димыч вышвырнет меня вон, то еще неизвестно, захотят ли предложить контракт конкуренты.
Избавившись от микрофона и наушников, я покинула площадку и медленно побрела к вилле, где селилось все руководство проекта. Пусть Дим Димыч и жаждет увидеть меня как можно скорее, но на двенадцатисантиметровых каблуках не побегаешь. В ночном небе ярко сияли крупные звезды, обе луны Зайтунга лили желтоватый свет. Совсем рядом с рокотом накатывали на берег волны, в кустах пели крохотные, с детский кулачок величиной, ночные птицы, источали нежное благоухание дивные цветы, росшие только в этих краях: крупные белые соцветия с алой сердцевиной. Красивое все-таки место! Жаль его покидать, но придется уже скоро.
Димитри Поторогу, генеральный директор Первого Развлекательного, поджидал меня на открытой террасе. Облаченный в пеструю рубашку и легкие светлые брюки, он сидел на диване и пил ярко-малиновый коктейль из высокого бокала. Поредевшие рыжие волосы, морщины на загорелом лице, приветливая улыбка, показное жизнелюбие и взгляд голодной акулы – вот вам портрет моего начальника.
- Арина! – радостно воскликнул он, но даже не приподнялся с дивана. – Счастлив видеть, звезда моя! Все хорошеешь, все хорошеешь! Хочешь выпить?
- Не откажусь, - осторожно ответила я.
От Дим Димыча можно ожидать чего угодно. Он способен осыпать комплиментами и одновременно подписывать приказ об увольнении, так что расслабляться нельзя.
Директор нажал несколько кнопок на панели, и из стены выдвинулась полочка, на которой стоял бокал. Только его содержимое отличалось по цвету от напитка Димыча: не малиновое, а зеленое.
- Девушки любят сладкое, верно? – лукаво осведомился директор, протягивая мне напиток.
Я устроилась в кресле и пригубила коктейль. Молча, поскольку знала по опыту: Дим Димыч не любит лишних расспросов. А в моем положении лучше не навлекать на себя неудовольствие начальства.
- Арина, сколько вам осталось записать серий?
От неожиданности я едва не поперхнулась. Слишком быстро он перешел к делу, не стал ходить кругами. Непохоже на Димыча. Неужели и впрямь собирается уволить?
- Еще два выпуска и финал.
- Значит, всего три. А чем намереваешься заняться потом? Собираешься в отпуск?
- Да кому нужен отпуск после курорта Зайтунга? – отшутилась я.
Дим Димыч внимательно посмотрел на меня.
- Это хорошо, что ты не рвешься на отдых. Вот, изучи.
Он вытащил из портфеля папку и бросил ее на столик передо мной. Я открыла защелку, принялась просматривать бумаги и испытала искреннее недоумение. А еще – радость и неверие. Все-таки некоторые вещи слишком хороши, чтобы происходить в действительности.
- Шоу «Поселенец»? Ежедневные эфиры по будням и вечерние воскресные выпуски? Но зачем им нужна я? Гораздо больше подойдет сурового вида мужик с бородой типа Джона Вернона.
- Для контраста, - охотно пояснил Дим Димыч. – Хрупкая блондинка, которая не боится трудностей.
Это я-то не боюсь трудностей? Ну, может, и не боюсь, не знаю. Не приходилось сталкиваться. Все-таки привычка пользоваться благами цивилизации у современного человека (и не-человека) в крови, а «Поселенец» предполагает, как я поняла по первой же странице, отказ от многих достижений последних десятилетий. Для участников, конечно же, не для съемочной группы.
- Планета Альфа-А? Это где у нас такая? – задала я следующий вопрос, дочитав до места проведения съемок.
- Там написано, - буркнул Дим Димыч.
Я перевернула страницу и присвистнула. Вслух. Ничего себе, медвежий угол! Туда хоть космолеты-то летают?
Директор, похоже, испугался, что я откажусь, потому как заговорил обманчиво-ласковым тоном:
- Арина, дорогая, ты на сумму посмотри для начала, а потом уже принимай решение.
Я дошла до нужной строки и опять присвистнула. В душе всколыхнулись подозрения.
- Чего от меня хотят?
Дим Димыч отвел взгляд.
- Как обычно, Ариша. Спонсор тебя увидел, впечатлился. Сказал, что хочет эту девочку для своей программы.
Ариша? Хочет эту девочку для программы? Нет, дело точно нечисто.
- Да за такие деньги вам вся съемочная группа нагишом в бассейне с крокодилами плескаться согласится! Мне такие гонорары и не снились!
- Вот и радуйся! – рявкнул Димыч. – Поработаешь пару сезонов и обеспечена, считай, на всю оставшуюся жизнь. Ну что, подписываешь?
Я решительно захлопнула папку.
- Нет.
ГЛАВА ПЕРВАЯ
Лобби-бар отеля «Четыре солнца», одного из самых фешенебельных на Тартуме, пустовал. Да и сам отель никак не мог похвалиться обилием туристов. Объяснялось все просто: курортный сезон закончился две недели назад, и все четыре солнца круглосуточно поливали Тартум жгучими безжалостными лучами, заставляя плавиться дорожные покрытия, трескаться камни, нещадно уничтожая почти все живое, кроме привыкших к жаре голых кустарников и мелких шустрых зверьков-ронхи, обладателей на редкость крепких когтей и острых зубов. Ронхи жили в глубоких норах и периодически совершали набеги на города, жители которых предпочитали не покидать в зной домов без особой нужды. После того, как стая зверьков проносилась по улицам, горожане обнаруживали разбитые защитные купола и обглоданные деревья. Жара длилась на Тартуме около двух месяцев, зато когда она отступала, на планете вновь начинала бурлить жизнь. Сюда приезжали не ради красивых пейзажей или морских купаний, о нет. Планета славилась как одно из самых злачных мест Галактики, где на каждом шагу можно было выиграть состояние – и тут же прокутить его.
Димитри Поторогу устроился в затененном углу бара и потягивал из запотевшего бокала прохладное пиво. Передо мной стыл кофе в крохотной чашечке.
- И все-таки мне это не нравится, - в который раз повторила я.
- Можно подумать, я в восторге, - огрызнулся Димыч. – Или что у нас есть выбор. Либо работаем, либо вылетаем на обочину жизни и любуемся, как другие стремительно возносятся к богатству и славе.
Выбора нам действительно не оставили. Мне так точно. Не знаю, чем прижали Димыча, но я вовсе не хотела остаться безработной и отправляться на биржу, где никто не предложит бывшей звезде мало-мальски приличное место. Некто, оставивший сообщение на моем коммуникаторе, выразился предельно ясно: либо я принимаю предложение Первого Развлекательного, либо перспективы у меня самые мрачные. Мне даже не хотелось узнать, зачем таинственным спонсорам понадобилась именно я. Некоторые тайны слишком дорого обходятся своим обладателям.
- Задерживается, - проворчал Димыч, имея в виду режиссера нового шоу, встреча с которым была назначена на девять утра. – Дрыхнет, небось, после бурной ночи.
- Кстати, ты так и не сказал мне, с кем предстоит работать, - напомнила я. – Что за секретность?
- Не хотел радовать раньше времени, - буркнул шеф. – Скоро сама увидишь. О, а вот и он! Привет, Сай!
Я подняла взгляд и едва не застонала вслух. К нашему закутку уверенным шагом приближался высокий темноволосый мужчина с золотистой кожей и заостренными ушами. Кританец! Этого мне еще не хватало!
На Крито до сих пор сохранялся дикий рудимент: строго патриархальный уклад. Женщины не имели права голоса не только в вопросах планетарного значения, но даже в собственных семьях. Мужчины, все, как на подбор, широкоплечие кареглазые красавцы-брюнеты, даже вне своей родины вели себя нахально, воспринимая представительниц даже других народов и рас исключительно как постельные игрушки. Да, я знала дамочек, которые приходили в восторг от подобной экзотики, тем более, что кританцы, по слухам, в постели демонстрировали прямо-таки чудеса выносливости и изобретательности, но вот заполучить одного из них в коллеги или, того хуже, в начальники, я не пожелала бы даже злейшей врагине.
Кстати, мне не доводилось раньше слышать о Сае, следовательно, особого успеха на избранном поприще он не достиг. Ну, и зачем неведомому спонсору ставить кританца режиссером высокооплачиваемого проекта? Или с денежками расстается семейка Сая?
- Знакомьтесь, - излишне жизнерадостно предложил тем временем Дим Димыч. – Сай, это Арина Вольнова, наша звезда. Арина – Сай Один-Эс-Пятый.
Час от часу не легче! Насколько я помнила сложную иерархическую систему Крито, Один – это признак принадлежности к правящей верхушке, а Пять – порядковый номер в семействе. То есть от главы семьи Сая отделяют еще три родственника. А вот что означает буква, я сказать не могла, но хватало уже и того, что придется весь год подчиняться напыщенному кританскому аристократу-шовинисту, ни во что ставящему женщин.
Тщательно скрывая негодование, я растянула губы в улыбке и протянула новому знакомому ладонь для рукопожатия.
- Рада встрече.
Сай смерил меня оценивающим взглядом, от которого тут же захотелось закутаться с головы до пят в закрытую одежду, перевернул мою руку, поднес к губам и прижался поцелуем к запястью.
- Я правильно помню ваш обычай?
- Этот обычай устарел много веков назад, - резко бросила я и выдернула ладонь.
Димыч бросил на меня укоризненный взгляд.
- Сай, Арина – одна из лучших ведущих, наша звезда. Уверен, ты не раз видел фото в газетах или журналах.
Кританец пренебрежительно скривил губы.
- Я не занимаюсь такой ерундой, как просмотр прессы. Меня интересуют только политические и экономические новости, на прочие порталы я не заглядываю.
И как он с такими взглядами собирается снимать развлекательное шоу, позвольте спросить? Или думает, что «Поселенец» - это серьезная передача об экономике отсталых планет?
- Надеюсь, вы сработаетесь, - продолжил Димыч после секундной заминки.
Ага, небось впал в растерянность после заявления режиссера, но быстро взял себя в руки – профессионал. Сай еще раз осмотрел меня с головы до ног, на сей раз не скрывая пренебрежения.
- А она справится? Я бы предпочел Вернона.
- Вы сомневаетесь в моем профессионализме? – холодно осведомилась я.
Втайне даже успела понадеяться, что высокомерный кританец откажется сейчас работать с женщиной, и мне не придется ввязываться в сомнительную авантюру. И таинственный тип, оставивший сообщение с угрозами, не сможет меня обвинить в провале своих планов: я-то согласилась на его предложение, это Сай не одобрил кандидатуру ведущей. «Если этого типа вообще волнуют такие мелочи», - мрачная мысль тут же остудила мою радость.
- Арина уже утверждена, контракт подписан, - холодно заявил Дим Димыч.
Я воззрилась на него в недоумении: никакого контракта мы пока еще не подписывали. Сай тоже меня удивил. Протестовать он не стал, согласившись с неожиданной легкостью:
- Ладно, значит, будем работать вместе. Участников уже набрали? Или в этом случае я могу повлиять на результаты?
- Кастинги уже идут, насколько мне известно, отобрали троих, - пояснил Димыч. – Осталось семеро. Конечно, если пожелаете, можете высказать свои предпочтения.
Я отметила, что шеф обращается к кританцу на «вы». Должно быть, что-то связанное с их иерархическими заморочками, поскольку в нашей телетусовке принято общаться запросто. Что же, так даже лучше, проще будет держать Сая на расстоянии. Служебные романы меня никогда не привлекали, а кританец с первых мгновений знакомства подтвердил репутацию своей расы. Впрочем, если мне повезет, то он закрутит роман с кем-нибудь из команды или с участницей. Связи с участниками шоу официально запрещались, но на деле на них все закрывали глаза. Не зря же Дим Димыч упомянул о предпочтениях.
- Чуть позже я покажу вам тех, кого уже одобрили, - предложил шеф и постучал пальцем по плоскому экрану в центре стола. – А пока расскажу о шоу.
- Полагаю, Арина тоже видела краткое изложение концепции, так что не стоит тратить время, - прервал его Сай.
Мне кританец нравился все меньше и меньше. Вот как работать с таким самовлюбленным индюком? Ясно же, что Димыч не станет пересказывать то, что написано в приложении к контракту. Но Поторогу не сидел бы в кресле генерального директора, если бы считался со всеми подряд.
- Основное, - словно не услышав замечание режиссера, продолжал он, - подчеркиваю – основное! – требование наших спонсоров: никаких постановочных сцен.
Здесь дар речи утратили на мгновение и я, и Сай. У кританца даже шелохнулись кончики ушей: признак безмерного удивления. Отмер он первым. Я еще хлопала ресницами, переваривая услышанное, а он уже выпалил:
- Как это – без постановочных кадров? Да кто нас тогда смотреть будет?
- Предполагается, что жизнь на неосвоенной планете и без сценария будет насыщена интересными событиями, - сухо ответил Дим Димыч.
Я очень сомневалась в том, что он сам верил собственным словам. Таинственный спонсор – тот еще обладатель, как говорили в старину, «левой резьбы». Сначала навязывает странные условия, а потом что? Выставит команде иск, когда шоу с треском провалится в прокате? Безнадежное дело, ни один судья не станет на его сторону, но от идиота, выдвинувшего требование съемок без сценария, всего можно ожидать.
- Теперь об участниках. Десять человек, якобы команда первых переселенцев, прибывших на недавно открытую планету, пригодную для жизни. Думаю, Альфу-А выбрали как раз потому, что пригодной-то ее признали, а вот изучить как следует никто не потрудился. Внесли в реестр и благополучно о ней позабыли.
