Здесь всегда было мало машин. Местные жители почему-то избегали этого места, почему – не помню. Может, это было не здесь?.. И вообще – возможно, вон то здание, белеющее за забором – вовсе не пансионат?..
Ноги понесли его вдоль забора по обочине дороги, поскольку тротуара здесь никогда не было. Да. Никогда не было. В одном месте плющ не доходил до верха забора. Мальчишка не увидел бы, а мужчине был хорошо виден двор со стайкой девчонок в нем.
Он остановился и принялся наблюдать за тем, как те общались между собой – языком жестов. В звенящей тишине быстро мелькали их руки и пальцы. Девчонки улыбались, перебивали друг друга, если так можно сказать. Обсуждали только что прошедший урок, он легко читал их разговор. Так и есть. Это школа-пансионат для детей с нарушениями голоса и слуха.
Выходит, я когда-то здесь учился?.. Или это просто совпадение?.. Спросить бы у кого-нибудь, не помнят ли меня… А кого?.. Кто я, как меня зовут?.. Эти девчонки явно не в счет, вот если бы какая-нибудь учительница вышла…
Дверь здания отворилась, и на пороге появилась молодая женщина, судя по всему, учительница. Подойдя к девчонкам, она позвала их на ужин, разумеется, на языке жестов. И заметила его. Посмотрела внимательно, затем увела девочек с собой. Ну конечно же, мало ли что за тип стоит у забора и с какой целью. А мне она не поможет – слишком молода для моей учительницы.
Он двинулся дальше. Надо уйти, подальше от посторонних, в какое-нибудь тихое местечко, такое, как наш штаб над обрывом. Штаб над обрывом! Ну конечно же!.. Это вон там, за пансионатом! Родители нам строго-настрого запрещали ходить к озеру, ходили слухи, что там водятся летающие русалки. Никто из местных жителей не появлялся там, кроме нас, мальчишек…
Мужчина прошёл вдоль забора, свернул за угол и двинулся между высокорослыми дикими травами. Вон туда, дальше, оставив позади забор пансионата! Где-то там, над обрывом, и был наш штаб! Ну, то есть, то бревно, которое мы с мальчишками приволокли и положили возле толстого дуба…
На том бревне мы частенько сидели, обсуждая события и мечтая обо всем на свете… Я вспомнил: я мечтал стать капитаном, собирался плыть на корабле в дальние страны… Я видел в своих мечтах эти дальние страны: это был неведомый остров, похожий на сияющий кристалл, и я плыл к нему. А ведь тогда я и плавать-то не умел. Потом… Кажется со мной потом что-то произошло…
Он резко остановился и потер лоб, ловя ускользающие воспоминания. Сейчас, сейчас вспомню… В тот вечер я ожидал там друзей, чтобы похвастаться перед ними новеньким складным ножиком, подарком… чьим-то подарком, ну, неважно. Очистив бревно от коры в одном месте, я принялся вырезать на нем сердечко – признание... Потом… Что же потом…
Потом что-то случилось… Нет, я не испугался. Просто от неожиданности нож сорвался и полоснул меня по руке… Он взглянул на левую ладонь. Вот этот шрам возле большого пальца, он теперь еле заметен. А тогда кровь текла из раны, а я просто остолбенел от неожиданности и смотрел, смотрел на неё, как завороженный…
Воспоминания, мелькнув кометой, унеслись, оставив за собой разрозненный шлейф мыслей. Кто же я, как меня зовут? Я вспомню. Я обязательно вспомню. Он двинулся дальше: свернул налево и прошёл ещё метров пятьсот – до высокого старого дуба, под которым, действительно, лежало бревно. Странно, но оно казалось принесенным сюда совсем недавно…
Сердце у мужчины колотилось, когда он склонился над ним, чтобы увидеть выцарапанную им надпись – он вспомнил, он вырезал сердечко и начальные буквы имен: своё и той девочки со скрипкой…
Толстый слой коры покрывал бревно, и никакой надписи не было!
Не может быть… Вот же он, обрыв, а внизу – озеро, в котором живут русалки, так нам говорили родители… Вот же шрам на моей руке. А на бревне нет и намека на вырезанные имена... Может, это не то бревно?.. Да нет же, именно оно, вот и сучок, и дупло над ним – здесь мы оставляли друг другу приказы, ведь это был наш штаб… Он пошарил рукой в дупле – там было пусто.
Мужчина тяжело опустился на бревно и сел, вытянув ноги и прислонившись спиной к дубу. Надо отдохнуть и собраться с мыслями. Надо собраться с мыслями, переключиться. В самом деле. Чего это я ударился в воспоминания?.. Сейчас не до них, есть дела поважнее.
Надо помочь Терезе, надо все хорошенько обдумать – как это сделать? Пожалуй, ночью я проберусь в её двор и посмотрю – все ли у неё в порядке. Может, её и не заподозрили ни в чем. Если никто не додумается заглянуть в мусорный бак. Я схожу к ее дому, это недалеко от строительного супермаркета, там ещё жил этот… Потом я обязательно вспомню его. Сволочь, короче, редкостная. Может, он до сих пор там живет…
Помощник начальника полиции Йенс Петерсен ожидал звонка от Бётгера с огромным, всё прибывающим нетерпением. Что он там возится до сих пор, этот грязный коновал, этот мясник?.. Какого чёрта?.. Сколько я ещё должен ждать?.. За столько лет этот болван не удосужился подыскать мне нужного донора! А ведь я создал ему все условия! И вот же он, наконец, появился на блюдечке: неизвестный полутруп, подходящий по всем показаниям! Чего же этот трус тянет время?..
Он схватил телефон. Нет, нет, сейчас, наверное, у него операция. Не надо мешать процессу, подожду, дольше ждал. Петерсен бросил телефон, затем подскочил и нетерпеливо забегал по кабинету.
Дверь без стука отворилась, пропустив сына Йенса, Ричи – шестнадцатилетнего подростка, высокого и костлявого. У него были светлые сальные волосы и прыщавые щеки.
- Чего тебе? – резко буркнул Йенс, хотя и так знал – сын попросит денег.
- Финансов подкинь, па, а то я полностью на мели. – Задиристый тон подростка указывал на его постоянную готовность отвоёвывать то, что ему нужно.
Йенс исподлобья посмотрел на сына тяжёлым взглядом. Вот так, без здравствуй, без малейшего интереса к здоровью отца. Вырос лоботряс, только и знает, как прогуливать отцовские денежки. Но сейчас Йенсу было не до воспитательных лекций. Вытащив бумажник, он, не считая, достал несколько банкнот и сунул сыну в руки.
- На! И иди, с глаз моих! Не до тебя.
Сынок торопливо пересчитал банкноты и растянул щёки в щедрой улыбке, которая на его неподвижном лице казалась устрашающей маской.
- Спасибо, па! Я верну, когда выросту! – поблагодарил он и шмыгнул прочь – прогуливать отцовские денежки.
Минуту спустя раздался долгожданный звонок. Йенс плюхнулся в кресло и схватил трубку.
- Это я… - раздался голос Бётгера, и был он каким-то подавленным, но Йенс не обратил на это внимания. Сейчас, сейчас я поеду и сам, лично, заберу контейнер с материалом, а потом отправлюсь в частную клинику господина Рошаля, на операцию, и закончатся мои многолетние мучения…
- Ну?.. Контейнер готов?..
- Нет… Йенс… Господин Петерсен… Дело в том, что…
- Хватит блеять, идиот!.. – Терпение Йенса закончилось. – Говори!..
- Он сбежал, - принялся виновато объяснять Бётгер, - и мы не можем нигде его найти... Так может вы…Ты… Он, наверное, сейчас где-то в городе…
- Что?.. – прошептал в трубку помощник начальника полиции, поскольку у него перехватило горло. – Что ты сказал?.. Сбежал?.. Мой труп – сбежал?..
- Нет, не труп, он ещё не был трупом… - блеял Бётгер. - Я… Мы не успели… Мы искали, думали сами справимся…
- Сколько времени ищете? – с леденящим спокойствием спросил его Петерсен.
- Четыре часа уже…
- Четыре часа… Идиот… – простонал помощник начальника полиции. - Какой же ты идиот…
Но больше он не мог себе позволить эмоций. Сказались профессиональные навыки, и Йенс Петерсен мгновенно собрался. Ну уж нет. Теперь или никогда. Я и так долго ждал своего донора, больше ждать не намерен!
- Заткнись и слушай! - рявкнул он Бётгеру. - Сейчас я подъеду к тебе в больницу. Собери там всех, кто был рядом с ним.
- Но…
Не в силах больше вынести его жалкое блеяние, помощник начальника полиции швырнул трубку.
Когда он открыл дверь кабинета главврача, там уже, кроме Бётгера, находились два каких-то перепуганных санитара и женщина-врач.
-Здесь все?.. – оглядев их, спросил Петерсен.
- Все… Почти… - проблеял Бётгер.
На щеках помощника начальника полиции заиграли желваки.
- Почти – это как?.. – едва ли не ласково уточнил он.
- Медсестры ещё нет… пока.
- А что здесь происходит? – громко удивилась Барбара. – Почему нас собрали?..
- Ну-ка, выведи их отсюда, - приказал Йенс Бётгеру. – Пусть заходят по одному. Начнём с тебя.
Далее он быстро и профессионально, по всем правилам сыска, провел опрос. Ему стало ясно: всё упирается в показания медсестры, которой пока не было.
- Эти пусть проваливают, - заявил он Бётгеру. – Медсестра где?!.
Бётгер был напуган как никогда в жизни. Он чувствовал, что эта история добром для него не кончится и пытался хоть как-то обезопасить себя, скрыть свои просчеты. Зря я вколол девчонке лошадиную дозу снотворного, толку от нее сейчас никакого… Предупрежденные им санитары должны были промолчать. Похоже, они не подвели.
- Нет её нигде… Ищем.
Помощник начальника полиции буравил его взглядом, как показалось Бётгеру, целую вечность, затем поднялся.
- Значит, так. Как только найдёте – сразу звони мне. И больше никакой самодеятельности!.. Ясно?!.
- Т-так… Д..да…
Помощник начальника полиции вышел вон, громко хлопнув дверью. С этим идиотом я ещё поквитаюсь. Потом. А сейчас нужно срочно объявлять план-перехват.
Первым делом он проверил, не выезжал ли с острова конкретный мужчина, указанный на фотороботе. Предоставленные данные успокоили его: никаких выездов с острова с семнадцати ноль-ноль не было вообще. Йенс повеселел: остальное – дело техники, здесь я хозяин! Отыщется беглец, некуда ему деться! И теперь-то уж точно будет трупом. Правильно говорят: всё, что ни случается – к лучшему…
Была уже глубокая ночь, когда полицейские Люк Палм и Каспер Михельсен, как и остальные, получили срочное задание: немедленно разыскать неизвестного беглого преступника, затаившегося где-то на острове.
Они сели в патрульную машину. Пока Каспер заводил мотор, Люк принялся рассматривать фоторобот.
- Ты глянь, - удивлённо сказал он напарнику, ткнув пальцем в изображение, - да это же наш найдёныш!
- Какой ещё найдёныш? – покосился Каспер.
- Ну, тот, что дрых без задних ног там, в горах, помнишь?.. Мы ему ещё вертолет вызвали. Так он что – преступник?..
Каспер, склонив голову к плечу, уставился в изображение.
- Точно – он…
- А почему тогда – неизвестный, если известно, что преступник?
- Ну, может, он сейчас совершил какое-то преступление, – пожал плечами Каспер, выводя машину на дорогу.
- Ты что – дурак?.. – горячился его напарник. - Какое преступление?.. Нет никаких преступлений в городе. Мы бы уже знали об этом!
- Не морочь голову. – Каспер медленно вел машину. – Смотри лучше по сторонам, вдруг увидишь его.
- Да он же вообще лежачий, - не унимался Люк, - мне Тереза рассказывала!
- Кто такая Тереза?
- Подружка моя, из госпиталя, я же тебе говорил!
- Лежачий, не лежачий, какая разница! Сказали искать – будем искать. Найдём – пусть там с ним сами разбираются, - оборвал его Каспер.
Он внимательно всматривался в редких прохожих, в то время как Люк пытался дозвониться до Терезы.
- Опять трубку не берет… Да что же такое!
- Зря стараешься, спит уже твоя подружка.
- У нее дежурство! Между прочим, именно с этим чуваком!
- Вот как? – немного подумал Каспер. – Интересно… Выходит, это в её дежурство сбежал преступник. Ну-ка, звони ещё…
Но и последующие старания Люка не принесли результата.
- Может, её забрали в полицию? – предположил Каспер.
- За что?!. – возмутился напарник.
- Ну как – за что… За то, что упустила преступника. Ну, или сама помогла ему сбежать. – Он бросил беглый взгляд на Люка, вытаращившего на него глаза. – Ну что ты на меня так смотришь? Может ведь такое быть, в принципе? Может.
- Не может! Он же лежачий!
- Был лежачий. А потом взял да пошёл. Смотри лучше по сторонам.
Люк насупился и затих, хотя время от времени продолжал попытки дозвониться до Терезы, но тщетно.
Они выехали за город и медленно двинулись вдоль пансионата для глухонемых детей. Внезапно на пустынной дороге из-за угла забора появился какой-то мужчина. Каспер нажал на педаль, и автомобиль резко затормозил. Полицейские всмотрелись пристальней и удовлетворенно хмыкнули:
- А вот и он, голубчик…
-Недолго гулял…
Действительно, в свете фар щурился их давний знакомый, только в этот раз бодрствующий.
- Эй, Ромео, - тихо пробормотал Каспер, толкнув напарника в бок, - пошли на задержание, только аккуратно…
Лео понял его с полуслова. Он открыл дверцу автомобиля и радостно воскликнул:
- Ты глянь, Каспер, да это же наш знакомый!
Они вышли из машины и двинулись с двух сторон к незнакомцу. Тот настороженно смотрел на них, не делая попыток скрыться.
- Точно, он! – Люк, приблизившись, весело хлопнув мужчину по плечу. – Приятель, а что ты здесь делаешь, за городом?.. Заблудился, что ли?.. Садись, подвезем!..
Мужчина переводил взгляд с одного полицейского на другого и молчал.
- Да это же мы, чувак! – широко улыбался Люк. - Не узнал, что ли? Ведь это мы тебя на вертушку грузили!..
- Давай, давай, садись в машину, подвезем … - подхватил Каспер благодушный тон товарища и подтолкнул незнакомца к машине. Не давая ему опомниться, они втолкнули его на заднее сиденье, быстро пристегнули наручниками и с облегчением выдохнули.
- Ну вот, дело сделано!
- Попался, голубчик…
После чего полицейские заняли свои места, а затем одновременно повернулись назад.
- А теперь рассказывай! – жестко приказал Каспер задержанному. – Что ты там натворил?..
Тот был настолько ошеломлен произошедшим, что не обратил внимания на вопрос и только разглядывал наручники на своих запястьях как нечто диковинное.
- Эй, чувак! – весело спросил и Люк, довольный тем, что эта история так быстро закончилась. - Ты что натворил? Признавайся!
Мужчина молчал.
- Ладно, не хочешь отвечать, в полиции все расскажешь, - произнёс Каспер, поворачивая ключ зажигания.
- В полиции?.. – подал, наконец, голос неизвестный. – Почему – в полиции?..
- А ты как хотел? Что ты там натворил, признавайся!
- Я?!.
- Ну не мы же.
- Стоп, стоп! – кажется, к нему вернулась способность соображать. – Парни, погодите!.. Я же не… Постойте! - Затем с неожиданной яростью он выкрикнул. - Я сейчас вам расскажу, почему меня ищут!
- Ну?..
- Потому что кому-то очень понадобились мои почки!
- Чего?.. – расхохотались полицейские.
- Не расслышали?!. Так я вам повторю! Этот, врач, мужик такой здоровый – стоял надо мной и разговаривал с кем-то по телефону, обещал, что возьмет у меня почки и пересадит ему! Думал, что я сплю и не слышу!
- А ты спал, - насмешливо подхватил Каспер, - и тебе приснился страшный сон.
- Я не спал!.. И это слышал не только я, но и медсестра! Девушка такая там была, Тереза!
- Тереза?.. – одновременно переспросили полицейские и переглянулись.
- Да!.. Не верите мне – спросите у неё! Это она меня спасла!.. Если бы не она…
- Стоп, стоп. – Каспер заглушил мотор, повернулся к пленнику и произнес самым серьезным тоном. – Ну-ка, парень, давай все по порядку и поподробней.
Рассказ о том, как Тереза спасла его, полицейские выслушали молча. Когда он замолчал, Люк снова попытался дозвониться до Терезы – тщетно.
Ноги понесли его вдоль забора по обочине дороги, поскольку тротуара здесь никогда не было. Да. Никогда не было. В одном месте плющ не доходил до верха забора. Мальчишка не увидел бы, а мужчине был хорошо виден двор со стайкой девчонок в нем.
Он остановился и принялся наблюдать за тем, как те общались между собой – языком жестов. В звенящей тишине быстро мелькали их руки и пальцы. Девчонки улыбались, перебивали друг друга, если так можно сказать. Обсуждали только что прошедший урок, он легко читал их разговор. Так и есть. Это школа-пансионат для детей с нарушениями голоса и слуха.
Выходит, я когда-то здесь учился?.. Или это просто совпадение?.. Спросить бы у кого-нибудь, не помнят ли меня… А кого?.. Кто я, как меня зовут?.. Эти девчонки явно не в счет, вот если бы какая-нибудь учительница вышла…
Дверь здания отворилась, и на пороге появилась молодая женщина, судя по всему, учительница. Подойдя к девчонкам, она позвала их на ужин, разумеется, на языке жестов. И заметила его. Посмотрела внимательно, затем увела девочек с собой. Ну конечно же, мало ли что за тип стоит у забора и с какой целью. А мне она не поможет – слишком молода для моей учительницы.
Он двинулся дальше. Надо уйти, подальше от посторонних, в какое-нибудь тихое местечко, такое, как наш штаб над обрывом. Штаб над обрывом! Ну конечно же!.. Это вон там, за пансионатом! Родители нам строго-настрого запрещали ходить к озеру, ходили слухи, что там водятся летающие русалки. Никто из местных жителей не появлялся там, кроме нас, мальчишек…
Мужчина прошёл вдоль забора, свернул за угол и двинулся между высокорослыми дикими травами. Вон туда, дальше, оставив позади забор пансионата! Где-то там, над обрывом, и был наш штаб! Ну, то есть, то бревно, которое мы с мальчишками приволокли и положили возле толстого дуба…
На том бревне мы частенько сидели, обсуждая события и мечтая обо всем на свете… Я вспомнил: я мечтал стать капитаном, собирался плыть на корабле в дальние страны… Я видел в своих мечтах эти дальние страны: это был неведомый остров, похожий на сияющий кристалл, и я плыл к нему. А ведь тогда я и плавать-то не умел. Потом… Кажется со мной потом что-то произошло…
Он резко остановился и потер лоб, ловя ускользающие воспоминания. Сейчас, сейчас вспомню… В тот вечер я ожидал там друзей, чтобы похвастаться перед ними новеньким складным ножиком, подарком… чьим-то подарком, ну, неважно. Очистив бревно от коры в одном месте, я принялся вырезать на нем сердечко – признание... Потом… Что же потом…
Потом что-то случилось… Нет, я не испугался. Просто от неожиданности нож сорвался и полоснул меня по руке… Он взглянул на левую ладонь. Вот этот шрам возле большого пальца, он теперь еле заметен. А тогда кровь текла из раны, а я просто остолбенел от неожиданности и смотрел, смотрел на неё, как завороженный…
Воспоминания, мелькнув кометой, унеслись, оставив за собой разрозненный шлейф мыслей. Кто же я, как меня зовут? Я вспомню. Я обязательно вспомню. Он двинулся дальше: свернул налево и прошёл ещё метров пятьсот – до высокого старого дуба, под которым, действительно, лежало бревно. Странно, но оно казалось принесенным сюда совсем недавно…
Сердце у мужчины колотилось, когда он склонился над ним, чтобы увидеть выцарапанную им надпись – он вспомнил, он вырезал сердечко и начальные буквы имен: своё и той девочки со скрипкой…
Толстый слой коры покрывал бревно, и никакой надписи не было!
Не может быть… Вот же он, обрыв, а внизу – озеро, в котором живут русалки, так нам говорили родители… Вот же шрам на моей руке. А на бревне нет и намека на вырезанные имена... Может, это не то бревно?.. Да нет же, именно оно, вот и сучок, и дупло над ним – здесь мы оставляли друг другу приказы, ведь это был наш штаб… Он пошарил рукой в дупле – там было пусто.
Мужчина тяжело опустился на бревно и сел, вытянув ноги и прислонившись спиной к дубу. Надо отдохнуть и собраться с мыслями. Надо собраться с мыслями, переключиться. В самом деле. Чего это я ударился в воспоминания?.. Сейчас не до них, есть дела поважнее.
Надо помочь Терезе, надо все хорошенько обдумать – как это сделать? Пожалуй, ночью я проберусь в её двор и посмотрю – все ли у неё в порядке. Может, её и не заподозрили ни в чем. Если никто не додумается заглянуть в мусорный бак. Я схожу к ее дому, это недалеко от строительного супермаркета, там ещё жил этот… Потом я обязательно вспомню его. Сволочь, короче, редкостная. Может, он до сих пор там живет…
Глава 7
Помощник начальника полиции Йенс Петерсен ожидал звонка от Бётгера с огромным, всё прибывающим нетерпением. Что он там возится до сих пор, этот грязный коновал, этот мясник?.. Какого чёрта?.. Сколько я ещё должен ждать?.. За столько лет этот болван не удосужился подыскать мне нужного донора! А ведь я создал ему все условия! И вот же он, наконец, появился на блюдечке: неизвестный полутруп, подходящий по всем показаниям! Чего же этот трус тянет время?..
Он схватил телефон. Нет, нет, сейчас, наверное, у него операция. Не надо мешать процессу, подожду, дольше ждал. Петерсен бросил телефон, затем подскочил и нетерпеливо забегал по кабинету.
Дверь без стука отворилась, пропустив сына Йенса, Ричи – шестнадцатилетнего подростка, высокого и костлявого. У него были светлые сальные волосы и прыщавые щеки.
- Чего тебе? – резко буркнул Йенс, хотя и так знал – сын попросит денег.
- Финансов подкинь, па, а то я полностью на мели. – Задиристый тон подростка указывал на его постоянную готовность отвоёвывать то, что ему нужно.
Йенс исподлобья посмотрел на сына тяжёлым взглядом. Вот так, без здравствуй, без малейшего интереса к здоровью отца. Вырос лоботряс, только и знает, как прогуливать отцовские денежки. Но сейчас Йенсу было не до воспитательных лекций. Вытащив бумажник, он, не считая, достал несколько банкнот и сунул сыну в руки.
- На! И иди, с глаз моих! Не до тебя.
Сынок торопливо пересчитал банкноты и растянул щёки в щедрой улыбке, которая на его неподвижном лице казалась устрашающей маской.
- Спасибо, па! Я верну, когда выросту! – поблагодарил он и шмыгнул прочь – прогуливать отцовские денежки.
Минуту спустя раздался долгожданный звонок. Йенс плюхнулся в кресло и схватил трубку.
- Это я… - раздался голос Бётгера, и был он каким-то подавленным, но Йенс не обратил на это внимания. Сейчас, сейчас я поеду и сам, лично, заберу контейнер с материалом, а потом отправлюсь в частную клинику господина Рошаля, на операцию, и закончатся мои многолетние мучения…
- Ну?.. Контейнер готов?..
- Нет… Йенс… Господин Петерсен… Дело в том, что…
- Хватит блеять, идиот!.. – Терпение Йенса закончилось. – Говори!..
- Он сбежал, - принялся виновато объяснять Бётгер, - и мы не можем нигде его найти... Так может вы…Ты… Он, наверное, сейчас где-то в городе…
- Что?.. – прошептал в трубку помощник начальника полиции, поскольку у него перехватило горло. – Что ты сказал?.. Сбежал?.. Мой труп – сбежал?..
- Нет, не труп, он ещё не был трупом… - блеял Бётгер. - Я… Мы не успели… Мы искали, думали сами справимся…
- Сколько времени ищете? – с леденящим спокойствием спросил его Петерсен.
- Четыре часа уже…
- Четыре часа… Идиот… – простонал помощник начальника полиции. - Какой же ты идиот…
Но больше он не мог себе позволить эмоций. Сказались профессиональные навыки, и Йенс Петерсен мгновенно собрался. Ну уж нет. Теперь или никогда. Я и так долго ждал своего донора, больше ждать не намерен!
- Заткнись и слушай! - рявкнул он Бётгеру. - Сейчас я подъеду к тебе в больницу. Собери там всех, кто был рядом с ним.
- Но…
Не в силах больше вынести его жалкое блеяние, помощник начальника полиции швырнул трубку.
Когда он открыл дверь кабинета главврача, там уже, кроме Бётгера, находились два каких-то перепуганных санитара и женщина-врач.
-Здесь все?.. – оглядев их, спросил Петерсен.
- Все… Почти… - проблеял Бётгер.
На щеках помощника начальника полиции заиграли желваки.
- Почти – это как?.. – едва ли не ласково уточнил он.
- Медсестры ещё нет… пока.
- А что здесь происходит? – громко удивилась Барбара. – Почему нас собрали?..
- Ну-ка, выведи их отсюда, - приказал Йенс Бётгеру. – Пусть заходят по одному. Начнём с тебя.
Далее он быстро и профессионально, по всем правилам сыска, провел опрос. Ему стало ясно: всё упирается в показания медсестры, которой пока не было.
- Эти пусть проваливают, - заявил он Бётгеру. – Медсестра где?!.
Бётгер был напуган как никогда в жизни. Он чувствовал, что эта история добром для него не кончится и пытался хоть как-то обезопасить себя, скрыть свои просчеты. Зря я вколол девчонке лошадиную дозу снотворного, толку от нее сейчас никакого… Предупрежденные им санитары должны были промолчать. Похоже, они не подвели.
- Нет её нигде… Ищем.
Помощник начальника полиции буравил его взглядом, как показалось Бётгеру, целую вечность, затем поднялся.
- Значит, так. Как только найдёте – сразу звони мне. И больше никакой самодеятельности!.. Ясно?!.
- Т-так… Д..да…
Помощник начальника полиции вышел вон, громко хлопнув дверью. С этим идиотом я ещё поквитаюсь. Потом. А сейчас нужно срочно объявлять план-перехват.
Первым делом он проверил, не выезжал ли с острова конкретный мужчина, указанный на фотороботе. Предоставленные данные успокоили его: никаких выездов с острова с семнадцати ноль-ноль не было вообще. Йенс повеселел: остальное – дело техники, здесь я хозяин! Отыщется беглец, некуда ему деться! И теперь-то уж точно будет трупом. Правильно говорят: всё, что ни случается – к лучшему…
Глава 8
Была уже глубокая ночь, когда полицейские Люк Палм и Каспер Михельсен, как и остальные, получили срочное задание: немедленно разыскать неизвестного беглого преступника, затаившегося где-то на острове.
Они сели в патрульную машину. Пока Каспер заводил мотор, Люк принялся рассматривать фоторобот.
- Ты глянь, - удивлённо сказал он напарнику, ткнув пальцем в изображение, - да это же наш найдёныш!
- Какой ещё найдёныш? – покосился Каспер.
- Ну, тот, что дрых без задних ног там, в горах, помнишь?.. Мы ему ещё вертолет вызвали. Так он что – преступник?..
Каспер, склонив голову к плечу, уставился в изображение.
- Точно – он…
- А почему тогда – неизвестный, если известно, что преступник?
- Ну, может, он сейчас совершил какое-то преступление, – пожал плечами Каспер, выводя машину на дорогу.
- Ты что – дурак?.. – горячился его напарник. - Какое преступление?.. Нет никаких преступлений в городе. Мы бы уже знали об этом!
- Не морочь голову. – Каспер медленно вел машину. – Смотри лучше по сторонам, вдруг увидишь его.
- Да он же вообще лежачий, - не унимался Люк, - мне Тереза рассказывала!
- Кто такая Тереза?
- Подружка моя, из госпиталя, я же тебе говорил!
- Лежачий, не лежачий, какая разница! Сказали искать – будем искать. Найдём – пусть там с ним сами разбираются, - оборвал его Каспер.
Он внимательно всматривался в редких прохожих, в то время как Люк пытался дозвониться до Терезы.
- Опять трубку не берет… Да что же такое!
- Зря стараешься, спит уже твоя подружка.
- У нее дежурство! Между прочим, именно с этим чуваком!
- Вот как? – немного подумал Каспер. – Интересно… Выходит, это в её дежурство сбежал преступник. Ну-ка, звони ещё…
Но и последующие старания Люка не принесли результата.
- Может, её забрали в полицию? – предположил Каспер.
- За что?!. – возмутился напарник.
- Ну как – за что… За то, что упустила преступника. Ну, или сама помогла ему сбежать. – Он бросил беглый взгляд на Люка, вытаращившего на него глаза. – Ну что ты на меня так смотришь? Может ведь такое быть, в принципе? Может.
- Не может! Он же лежачий!
- Был лежачий. А потом взял да пошёл. Смотри лучше по сторонам.
Люк насупился и затих, хотя время от времени продолжал попытки дозвониться до Терезы, но тщетно.
Они выехали за город и медленно двинулись вдоль пансионата для глухонемых детей. Внезапно на пустынной дороге из-за угла забора появился какой-то мужчина. Каспер нажал на педаль, и автомобиль резко затормозил. Полицейские всмотрелись пристальней и удовлетворенно хмыкнули:
- А вот и он, голубчик…
-Недолго гулял…
Действительно, в свете фар щурился их давний знакомый, только в этот раз бодрствующий.
- Эй, Ромео, - тихо пробормотал Каспер, толкнув напарника в бок, - пошли на задержание, только аккуратно…
Лео понял его с полуслова. Он открыл дверцу автомобиля и радостно воскликнул:
- Ты глянь, Каспер, да это же наш знакомый!
Они вышли из машины и двинулись с двух сторон к незнакомцу. Тот настороженно смотрел на них, не делая попыток скрыться.
- Точно, он! – Люк, приблизившись, весело хлопнув мужчину по плечу. – Приятель, а что ты здесь делаешь, за городом?.. Заблудился, что ли?.. Садись, подвезем!..
Мужчина переводил взгляд с одного полицейского на другого и молчал.
- Да это же мы, чувак! – широко улыбался Люк. - Не узнал, что ли? Ведь это мы тебя на вертушку грузили!..
- Давай, давай, садись в машину, подвезем … - подхватил Каспер благодушный тон товарища и подтолкнул незнакомца к машине. Не давая ему опомниться, они втолкнули его на заднее сиденье, быстро пристегнули наручниками и с облегчением выдохнули.
- Ну вот, дело сделано!
- Попался, голубчик…
После чего полицейские заняли свои места, а затем одновременно повернулись назад.
- А теперь рассказывай! – жестко приказал Каспер задержанному. – Что ты там натворил?..
Тот был настолько ошеломлен произошедшим, что не обратил внимания на вопрос и только разглядывал наручники на своих запястьях как нечто диковинное.
- Эй, чувак! – весело спросил и Люк, довольный тем, что эта история так быстро закончилась. - Ты что натворил? Признавайся!
Мужчина молчал.
- Ладно, не хочешь отвечать, в полиции все расскажешь, - произнёс Каспер, поворачивая ключ зажигания.
- В полиции?.. – подал, наконец, голос неизвестный. – Почему – в полиции?..
- А ты как хотел? Что ты там натворил, признавайся!
- Я?!.
- Ну не мы же.
- Стоп, стоп! – кажется, к нему вернулась способность соображать. – Парни, погодите!.. Я же не… Постойте! - Затем с неожиданной яростью он выкрикнул. - Я сейчас вам расскажу, почему меня ищут!
- Ну?..
- Потому что кому-то очень понадобились мои почки!
- Чего?.. – расхохотались полицейские.
- Не расслышали?!. Так я вам повторю! Этот, врач, мужик такой здоровый – стоял надо мной и разговаривал с кем-то по телефону, обещал, что возьмет у меня почки и пересадит ему! Думал, что я сплю и не слышу!
- А ты спал, - насмешливо подхватил Каспер, - и тебе приснился страшный сон.
- Я не спал!.. И это слышал не только я, но и медсестра! Девушка такая там была, Тереза!
- Тереза?.. – одновременно переспросили полицейские и переглянулись.
- Да!.. Не верите мне – спросите у неё! Это она меня спасла!.. Если бы не она…
- Стоп, стоп. – Каспер заглушил мотор, повернулся к пленнику и произнес самым серьезным тоном. – Ну-ка, парень, давай все по порядку и поподробней.
Рассказ о том, как Тереза спасла его, полицейские выслушали молча. Когда он замолчал, Люк снова попытался дозвониться до Терезы – тщетно.
