Он говорил тихо, завораживающе, по-настоящему наслаждаясь смертоносным оружием, которое словно расцвело. И все следили за каждым его движением, потому что в его руках этот тяжеленный меч танцевал. Взмах. Поворот. В воздух взметнулась тонкая черная лента, два едва уловимых росчерка острием и на пол мягко упали несколько ровно разрезанных кусочка ткани.
- Но для вас это всего лишь железяка, которая больно отдавила ногу, - насмешливо произнес лорд Тиан, и меч как-то сам собой исчез. Взамен него в руке появился маленький складной нож, который он и протянул Динэе. - Вот. Закончите начатое.
- Какое начатое? - на этот раз она настороженно взяла ножичек двумя пальцами, держа от себя на вытянутой руке.
- Нападайте, - невозмутимо повторил темный. - Надеюсь, вам хватит сил донести его до меня?
Динэя обхватила рукоятку поудобнее, лицо стало суровым. Она замахнулась, прицеливаясь магу в плечо. Потом переместилась, замахнулась, целя в запястье. Опять передумала, направила нож в его предплечье и, наконец взвыла, опустив руки:
- Так нечестно, да и ранить вас не интересно, вы же не сопротивляетесь!
- Я и раньше не сопротивлялся, однако вы и не думали меня жалеть - очень целеустремленно тащили меч в мою сторону.
Ведьма понуро вернула ему нож.
- Кажется, я и до мышек еще не доросла, - мрачно произнесла она при этом.
Он в ответ улыбнулся.
- Вы весьма сообразительны. Итак, - темный вновь повернулся к доске. - Нити смерти и их здравомысленное использование.
Девушки теперь слушали вдвойне внимательнее, записывали старательнее и даже не пытались коснуться мощных силовых линий, которые находили случайно, повторяя за лектором. Что ж... Лорд Тиан умел преподавать и умел заразить своим энтузиазмом. Даже мне к концу пары темная магия стала казаться чем-то простым, безобидным и безумно интересным. Опасная иллюзия, уж я-то на своей собственной шкуре знала, насколько...
Когда лекция закончилась, я замешкалась, пока ведьмы шумно покидали свои места. Под предлогом того, что надо забрать метлу, стоящую у окна, подошла к кафедре, дождалась, когда захлопнется дверь.
- Вы меня спасли, - остановилась я напротив магистра, который собирал со стола две бумажки подозрительно медленно, явно напрашиваясь на разговор.
- Имеете что-то против? - вскинул он колючий взгляд.
- Хотела спросить "зачем? "
- За спасибо, - фыркнул лорд и указал мне на дверь. - Идите, учитесь, не забивайте свою маленькую головку лишней информацией, а то нужная не усвоится!
- Спасибо, - покорно кивнула я. - И все же...
- Голубушка, - злобно перебил он меня. - Хочу предупредить, что муки совести абсолютно недопустимы! Я пошел на должностное преступление не за тем, чтоб вы кинулись к ректору и чистосердечно во всем признались! Так что давайте закроем эту тему, пока уши у стен не превратились в локаторы!
- Вы решили привязать меня к своему факультету! - внезапно догадалась я, и раньше-то совершенно не веря в темное благородство. - Чтобы я и не вздумала рыпаться, а иначе...
А иначе сдать меня дело двух минут...
- У тебя намного больше перспектив, чем у остальных, - не стал он отнекиваться. - А амбиции, это дело десятое. А эмоции - тридесятое. Переживешь, перебесишься и станешь первоклассной темной ведьмой...
- Да не хочу я быть темной ведьмой! Я лавку хочу открыть - с зельями! - повысила я голос, хотя на самом деле хотелось зареветь от безысходности. - Мне диплом нужен, а не темная магия!
- Нужен - учись, - коротко ответили мне. - Я как раз такую возможность и предоставил.
Возможность без права выбора...
- А вам-то это зачем? - угрюмо спросила я.
- Мне? - притворно удивился он, но потом подался вперед и выдохнул шепотом. - Ради престижа, конечно...
- А если мне плевать на ваш престиж? - провокационно прищурилась я. - Я могу учиться, но стать позором всего факультета! Вашей личной занозой!
- Н-да? - приподнял он бровь. - Ну, предположим, занозой ты уже стала, а позорить свой факультет я не дам. И угрожать в твоем положении несколько... неосмотрительно. Кстати, что вам с одноглазым Морри удалось накопать?
Я уязвленно прикусила губу.
- Ответ "ничего" принимается?
- А угадай, - темный с насмешливым вызовом сложил руки на широкой груди.
Еще бы... Интересно, ему вообще в лицо отказывали? Хоть раз? Хоть в чем-нибудь?.. Вот и я сейчас всего лишь скромно уточнила:
- Вы действительно хотите это знать?
Карие, пронзительные глаза задумчиво исследовали меня.
- Пожалуй, да, хотя и сомневаюсь, что вам известно то, что неизвестно мне. Только сейчас не время и не место для подобного разговора. Я сам вас найду, поторопитесь на следующую пару.
- Вы странный, - буркнула я, зажав дергающуюся метлу подмышку.
- Да? Почему? - неподдельно заинтересовался он.
- Сейчас не место и не время для такого разговора! - мстительно ответила я и с гордо поднятой головой обошла мужчину.
В ответ не менее мстительно распахнулось окно, и свободолюбивая и плохо управляемая метла вынырнула наружу! Вместе со мной, обхватившей двумя руками черенок и болтающей в воздухе ногами. Кстати, я ругалась. Красочно, сочно и все больше про темных скопищем и конкретно про одного поотдельности! Надеюсь, у него хороший слух!
Оказалось, что это цветочки, потому что ягодками являлись те самые "Скоростные полеты". Ибо вела пары по истинно ведьминскому искусству молодая да наглая Индира! Я чуть с метлы не свалилась, когда увидела законную супругу своего дядюшки, поджидающую нас на стадионе! Между прочим, именно благодаря ей я и была уверена, что все ведьмы рыжие!
Шмяк! Метла-предательница позорно сбросила меня прямо перед ее носом.
- Хм... - зеленые глаза, узнав племянницу, тут же сощурились. - Нынче летают все, кому не лень... Точнее, падают... Ползать-то, поди, проще?
Я молча отряхнула коленки от грязи и выпрямилась, оказавшись на полголовы выше ведьмы. Тем не менее на ее высокомерном взгляде это обстоятельство нисколько не отразилось.
- Никуда не годная техника! - отчеканила она, не проявив ни малейшего удивления от встречи. - И маневренность на нуле. Про скорость я вообще молчу...
Прутики моей метлы понуро обвисли - обиделась. Ведьмы, успевшие ровным рядком выстроиться позади меня с интересом рассматривали мою рыжую тетушку, которая, как я чувствовала, появилась здесь вовсе не спроста!
- Уровень остальной группы такой же, как у старосты? - Индира устремила строгий взгляд за мое плечо.
Теперь обиделись все присутствующие!
- Пр-роверьте! - задрав подбородок, выпалила Есения.
- Не откажусь от подобного удовольствия, - хмыкнула ведьма.
Перед нами материализовался уменьшенный и полупрозрачный макет Академии. И Парк, и озеро, и общежития - все оказалось, как на ладони.
- А вот и ваша трасса, - объявила преподавательница. Трасса тут же проявилась красным пунктиром и казалась подозрительно легкой - ни одной петли, никаких резких поворотов, почти идеально ровный круг. Пожалуй, это даже мне под силу.
- Полосу препятствий крупным планом! - тут же злорадно скомандовала она, заметив наши снисходительно улыбающиеся лица. И улыбки стерлись одна за другой. Потому что трасса шла низко-низко и пролегала через густой пролесок, за которым обнаружилась скала с горгульим гнездом.
- А теперь слушайте задание.
- Еще и задание?! - простонала Павла, которой трасса не понравилась едва ли чуть меньше, чем мне.
- А как же! - дернула уголком губ Индира. - Я должна определить, на что вы способны, ведь у большинства уровень далеко не нулевой, не первый день на метле! Ведь так, или я ошибаюсь?
Ведьмы напряженно подобрались. Гордость - весьма чувствительный орган, и теперь каждая из кожи выпрыгнет, но докажет, что лучшая в группе!
- Итак, преодолев полосу препятствий, вам предстоит атаковать вот это здание, - обсуждаемое строение на макете увеличилось в размере, и я разглядела два красноречивых рога на ее крыше! Демоны?!
- Черти, - небрежно пояснила она. - Хватаете самого лучшего и транспортируете сюда!
Мы потрясенно молчали.
- А как? - робко спросила Полина.
- Хоть как, - пожала плечами Индира. - Хоть за хвост, хоть за копыто, хоть за любой другой выступающий орган... Кто притащит самого-самого, тот получит зачет автоматом!
Ведьмы оживились, но как-то вяло. Потому что зачет получить хотелось, а вот еще больше получить от самого-самого черта вовсе нет!
- А самого-самого... Это означает самого хиленького? - с надеждой спросила Равьена.
- Самого сильного, смелого и упитанного! - разрушила всякую надежду на зачет ведьма.
- Мы, что, их еще и взвешивать будем?! - прониклась перспективой побледневшая Павла.
- Вы сначала принесите мне хоть одного, а там на месте разберемся! Уж самого-самого я-то определить сумею, - ухмыльнулась Индира. Жаль, что дядя этой ухмылки не видит, он бы впечатлился!
- Итак, займите свои метлы. Охота на чертей объявляется открытой!
Старт мы все взяли довольно бодро. Я даже ехала верхом на метле, а не безвольно болталась под ней. Ровно до того момента, как на пути возник подлесок. Более опытные ведьмы весьма успешно маневрировали, огибая кусты и бурьяны, а менее опытная я перла напролом. Не то что бы мне нравились бьющие по лицу и угрожающе пытающиеся воткнуться в глаза ветви, но это однозначно нравилось моему транспортному средству!
Я пыталась ей управлять - дергала черенок вправо, влево, вверх, вниз... Хрен! Мое право на управление унизительно игнорировали!
Зато я значительно сократила путь, и из подлеска мы с ведьмами вылетели практически одновременно, и так же одновременно нас встретил горгулий вскрик.
Нам повезло. Каменная птичка оказалась примерной и самоотверженной мамашей - гнездо не покинула, но булыжниками нас обстреляла знатно! Прочный клюв без труда крошил скалу, на которой гнездилось чудище, выковыривая каменья поувесистее, затем камень подбрасывался вверх и по нему с размаху ударяло крыло, придавая небывалое ускорение снаряду. Даже не знаю, чей инстинкт самосохранения оказался выше: мой, который заставлял меня всем телом вжиматься в черенок, или метлы, которая виртуозно уворачивалась. Вообщем, никогда бы не подумала, что буду настолько рада чертям!
- О, ведьмочки-симпатюшечки... Раз, два, три, ох да тут целая компания! Никак на чашечку самогончика пожаловали, на носках настоенного! Вовремя, вовремя... - приветственная речь оборвалась визгливым:
- Ой-ей-ей-ей, отпусти зараза!!! Не хочешь на носках, сделаем на мухоморах! Хви-и-и!
Мощная рука Павлы в два оборота намотала на кулак хвост с кисточкой, а метла, привыкшая к перегрузкам, медленно, но верно двинулась в обратный путь. Черт извивался, брыкался, но, вися руками и ногами книзу, хвостом кверху, дотянуться до ведьмы не мог при всем желании и угрозах.
Два черта, азартно играющие под кустом в карты лишь хрюкнули ему вслед, но с места не двинулись. А зря.
"Самого-самого" ведьмы по понятным причинам выбирать не стремились - такого фиг донесешь, а вот безынициативного, вялого, не умеющего вовремя распознать опасность... Короче, на бедных чертей пикировало пять ведьм! Да-да, я тоже решила попробовать! Карты полетели в стороны, черти полетели вверх, я на метле воткнулась в землю, промазав. Более удачливые Равьена с Динэей гордо удалялись с добычей, зафиксировав ее бечевкой.
- Это что за?.. - из общежития высыпало несколько объектов охоты.
- Похищение! - звонко объявила Есения и распахнула на груди блузку. Даже у меня челюсть отвисла, про чертей и говорить нечего, там слюна весь газон, полный сорняков, полила.
Один отмер первым, в два шага оказался рядом с ней, завороженно глядя в глаза.
- Я весь твой, моя королева! - занимая место на метле, провозгласил он и довольно обхватил ведьму за талию, и толпа отмерла как раз в тот момент, когда счастливая обладательница копытатого трофея устремилась в небеса. Очарование длилось недолго - через пару минут черт по собственной воле выпил что-то из рук Есении и безвольно обвис, перекинутый поперек метлы.
Мы с Полли к таким подвигам оказались неготовы, но заинтересованные черти уже сами плотоядно косились в нашу сторону.
Метла вдруг, трепыхаясь, резко припала к земле.
- Моя! - раздалось торжествующе снизу.
Грег двумя руками схватился за черенок и, упираясь ногами, теперь тянул нас назад, прямо к своему жилищу. И вроде бы не входила эта встреча в мои планы, да и вообще черт противный, но не отказываться же от трофея, что сам привязался. Главное, вырубить его и привязать понадежнее!
- Все-таки поняла, какое счастье упустила! - улыбался он во все рыло. - Ничего, я возьмусь за твое перевоспитание! Будет у меня своя личная перевоспитанная ведьма! Тапочки приносить, копыта полировать, да и симпатичная ты... - черт многозначительно хмыкнул.
Я аж поперхнулась от такой наглости, такого тона и вообще подобного заявления! Отвлек меня пронзительный, наполненный отчаянием визг. Взволнованно обернувшись, лицезрела сцену очередного и беспощадного похищения. Визжал черт. Громко визжал, во всю пасть, тоненько, совсем не по-мужски, а растерянная Полина крепко держала того за язык. Сам черт держался обеими ногами и руками за метлу, которая уже набирала высоту, и очень-очень боялся отпустить ее!
- Он тут мне такое предложил! - словно оправдываясь, затравленно проговорила ведьма, а сама злобно дернула свою добычу за язык. Черт перешел на фальцет, а метла приобрела ускорение.
А я тут осталась один на один с...
- О, давай я тебе помогу!
- Пшел нахрен! - локтем оттолкнул помощника Грег.
- В общаге все равно все общее!
- Брысь отсюда, я сказал!
- Жмот!
- Подеритесь еще, - с надеждой подсказала я. Черти переглянулись из-под насупленных бровей, но носы разбивать друг другу не кинулись. Вместо этого Грег с удвоенным усердием принялся тянуть меня ко входу в общежитие.
- Ты крепко держишься? - невинно поинтересовалась я.
- Не бойся, не вырвешься! - гыгыкнул он, широкими шагами стремительно сокращая расстояние до дверей.
Да я, собственно, и не собиралась. Не одной же с пустыми руками возвращаться - Индира засмеет!
- А весишь много?
- Нормально я вешу, жиром не оброс! - огрызнулся черт.
- Жаль, - вздохнула я. - Мне бы самого-самого... Самого упитанного, например. А ты какой-то... Среднестатистический!
- Чего?! Да я вообще шикарный! - возмутился он.
- Чем докажешь? - я критично осмотрела не особо шикарного черта.
- Ты слепая? - плечи его затряслись от праведного гнева. - Зенки-то разуй! Во, гляди, какие мыщцы! А волосатость! А ум! Ум-то какой! И вкус у меня самый лучший! И вообще я рыло кому хошь начистить могу!
- Умом? - усомнилась я.
- Каким еще умом?! Во! - мне продемонстрировали две волосатые лапищи, выпустив метлу.
Я резко развернула свое транспортное средство, оказавшись лицом к пятаку, пристально взглянула в маленькие глазки.
- Ну, садись тогда и держись крепче! - приказала я отшатнувшемуся было черту. - Не будем скрывать такой экспонат от общественности!
На поляне ждали только нас. Терпеливо ждали и смирно, особенно похищенные черти. Еще бы - рядом с Индирой стоял огромный чертеняка! Та ему как раз чуть повыше пупа доставала, а любого из трофейных чертей он на две головы выше был и шире
- Но для вас это всего лишь железяка, которая больно отдавила ногу, - насмешливо произнес лорд Тиан, и меч как-то сам собой исчез. Взамен него в руке появился маленький складной нож, который он и протянул Динэе. - Вот. Закончите начатое.
- Какое начатое? - на этот раз она настороженно взяла ножичек двумя пальцами, держа от себя на вытянутой руке.
- Нападайте, - невозмутимо повторил темный. - Надеюсь, вам хватит сил донести его до меня?
Динэя обхватила рукоятку поудобнее, лицо стало суровым. Она замахнулась, прицеливаясь магу в плечо. Потом переместилась, замахнулась, целя в запястье. Опять передумала, направила нож в его предплечье и, наконец взвыла, опустив руки:
- Так нечестно, да и ранить вас не интересно, вы же не сопротивляетесь!
- Я и раньше не сопротивлялся, однако вы и не думали меня жалеть - очень целеустремленно тащили меч в мою сторону.
Ведьма понуро вернула ему нож.
- Кажется, я и до мышек еще не доросла, - мрачно произнесла она при этом.
Он в ответ улыбнулся.
- Вы весьма сообразительны. Итак, - темный вновь повернулся к доске. - Нити смерти и их здравомысленное использование.
Девушки теперь слушали вдвойне внимательнее, записывали старательнее и даже не пытались коснуться мощных силовых линий, которые находили случайно, повторяя за лектором. Что ж... Лорд Тиан умел преподавать и умел заразить своим энтузиазмом. Даже мне к концу пары темная магия стала казаться чем-то простым, безобидным и безумно интересным. Опасная иллюзия, уж я-то на своей собственной шкуре знала, насколько...
Когда лекция закончилась, я замешкалась, пока ведьмы шумно покидали свои места. Под предлогом того, что надо забрать метлу, стоящую у окна, подошла к кафедре, дождалась, когда захлопнется дверь.
- Вы меня спасли, - остановилась я напротив магистра, который собирал со стола две бумажки подозрительно медленно, явно напрашиваясь на разговор.
- Имеете что-то против? - вскинул он колючий взгляд.
- Хотела спросить "зачем? "
- За спасибо, - фыркнул лорд и указал мне на дверь. - Идите, учитесь, не забивайте свою маленькую головку лишней информацией, а то нужная не усвоится!
- Спасибо, - покорно кивнула я. - И все же...
- Голубушка, - злобно перебил он меня. - Хочу предупредить, что муки совести абсолютно недопустимы! Я пошел на должностное преступление не за тем, чтоб вы кинулись к ректору и чистосердечно во всем признались! Так что давайте закроем эту тему, пока уши у стен не превратились в локаторы!
- Вы решили привязать меня к своему факультету! - внезапно догадалась я, и раньше-то совершенно не веря в темное благородство. - Чтобы я и не вздумала рыпаться, а иначе...
А иначе сдать меня дело двух минут...
- У тебя намного больше перспектив, чем у остальных, - не стал он отнекиваться. - А амбиции, это дело десятое. А эмоции - тридесятое. Переживешь, перебесишься и станешь первоклассной темной ведьмой...
- Да не хочу я быть темной ведьмой! Я лавку хочу открыть - с зельями! - повысила я голос, хотя на самом деле хотелось зареветь от безысходности. - Мне диплом нужен, а не темная магия!
- Нужен - учись, - коротко ответили мне. - Я как раз такую возможность и предоставил.
Возможность без права выбора...
- А вам-то это зачем? - угрюмо спросила я.
- Мне? - притворно удивился он, но потом подался вперед и выдохнул шепотом. - Ради престижа, конечно...
- А если мне плевать на ваш престиж? - провокационно прищурилась я. - Я могу учиться, но стать позором всего факультета! Вашей личной занозой!
- Н-да? - приподнял он бровь. - Ну, предположим, занозой ты уже стала, а позорить свой факультет я не дам. И угрожать в твоем положении несколько... неосмотрительно. Кстати, что вам с одноглазым Морри удалось накопать?
Я уязвленно прикусила губу.
- Ответ "ничего" принимается?
- А угадай, - темный с насмешливым вызовом сложил руки на широкой груди.
Еще бы... Интересно, ему вообще в лицо отказывали? Хоть раз? Хоть в чем-нибудь?.. Вот и я сейчас всего лишь скромно уточнила:
- Вы действительно хотите это знать?
Карие, пронзительные глаза задумчиво исследовали меня.
- Пожалуй, да, хотя и сомневаюсь, что вам известно то, что неизвестно мне. Только сейчас не время и не место для подобного разговора. Я сам вас найду, поторопитесь на следующую пару.
- Вы странный, - буркнула я, зажав дергающуюся метлу подмышку.
- Да? Почему? - неподдельно заинтересовался он.
- Сейчас не место и не время для такого разговора! - мстительно ответила я и с гордо поднятой головой обошла мужчину.
В ответ не менее мстительно распахнулось окно, и свободолюбивая и плохо управляемая метла вынырнула наружу! Вместе со мной, обхватившей двумя руками черенок и болтающей в воздухе ногами. Кстати, я ругалась. Красочно, сочно и все больше про темных скопищем и конкретно про одного поотдельности! Надеюсь, у него хороший слух!
Оказалось, что это цветочки, потому что ягодками являлись те самые "Скоростные полеты". Ибо вела пары по истинно ведьминскому искусству молодая да наглая Индира! Я чуть с метлы не свалилась, когда увидела законную супругу своего дядюшки, поджидающую нас на стадионе! Между прочим, именно благодаря ей я и была уверена, что все ведьмы рыжие!
Шмяк! Метла-предательница позорно сбросила меня прямо перед ее носом.
- Хм... - зеленые глаза, узнав племянницу, тут же сощурились. - Нынче летают все, кому не лень... Точнее, падают... Ползать-то, поди, проще?
Я молча отряхнула коленки от грязи и выпрямилась, оказавшись на полголовы выше ведьмы. Тем не менее на ее высокомерном взгляде это обстоятельство нисколько не отразилось.
- Никуда не годная техника! - отчеканила она, не проявив ни малейшего удивления от встречи. - И маневренность на нуле. Про скорость я вообще молчу...
Прутики моей метлы понуро обвисли - обиделась. Ведьмы, успевшие ровным рядком выстроиться позади меня с интересом рассматривали мою рыжую тетушку, которая, как я чувствовала, появилась здесь вовсе не спроста!
- Уровень остальной группы такой же, как у старосты? - Индира устремила строгий взгляд за мое плечо.
Теперь обиделись все присутствующие!
- Пр-роверьте! - задрав подбородок, выпалила Есения.
- Не откажусь от подобного удовольствия, - хмыкнула ведьма.
Перед нами материализовался уменьшенный и полупрозрачный макет Академии. И Парк, и озеро, и общежития - все оказалось, как на ладони.
- А вот и ваша трасса, - объявила преподавательница. Трасса тут же проявилась красным пунктиром и казалась подозрительно легкой - ни одной петли, никаких резких поворотов, почти идеально ровный круг. Пожалуй, это даже мне под силу.
- Полосу препятствий крупным планом! - тут же злорадно скомандовала она, заметив наши снисходительно улыбающиеся лица. И улыбки стерлись одна за другой. Потому что трасса шла низко-низко и пролегала через густой пролесок, за которым обнаружилась скала с горгульим гнездом.
- А теперь слушайте задание.
- Еще и задание?! - простонала Павла, которой трасса не понравилась едва ли чуть меньше, чем мне.
- А как же! - дернула уголком губ Индира. - Я должна определить, на что вы способны, ведь у большинства уровень далеко не нулевой, не первый день на метле! Ведь так, или я ошибаюсь?
Ведьмы напряженно подобрались. Гордость - весьма чувствительный орган, и теперь каждая из кожи выпрыгнет, но докажет, что лучшая в группе!
- Итак, преодолев полосу препятствий, вам предстоит атаковать вот это здание, - обсуждаемое строение на макете увеличилось в размере, и я разглядела два красноречивых рога на ее крыше! Демоны?!
- Черти, - небрежно пояснила она. - Хватаете самого лучшего и транспортируете сюда!
Мы потрясенно молчали.
- А как? - робко спросила Полина.
- Хоть как, - пожала плечами Индира. - Хоть за хвост, хоть за копыто, хоть за любой другой выступающий орган... Кто притащит самого-самого, тот получит зачет автоматом!
Ведьмы оживились, но как-то вяло. Потому что зачет получить хотелось, а вот еще больше получить от самого-самого черта вовсе нет!
- А самого-самого... Это означает самого хиленького? - с надеждой спросила Равьена.
- Самого сильного, смелого и упитанного! - разрушила всякую надежду на зачет ведьма.
- Мы, что, их еще и взвешивать будем?! - прониклась перспективой побледневшая Павла.
- Вы сначала принесите мне хоть одного, а там на месте разберемся! Уж самого-самого я-то определить сумею, - ухмыльнулась Индира. Жаль, что дядя этой ухмылки не видит, он бы впечатлился!
- Итак, займите свои метлы. Охота на чертей объявляется открытой!
Старт мы все взяли довольно бодро. Я даже ехала верхом на метле, а не безвольно болталась под ней. Ровно до того момента, как на пути возник подлесок. Более опытные ведьмы весьма успешно маневрировали, огибая кусты и бурьяны, а менее опытная я перла напролом. Не то что бы мне нравились бьющие по лицу и угрожающе пытающиеся воткнуться в глаза ветви, но это однозначно нравилось моему транспортному средству!
Я пыталась ей управлять - дергала черенок вправо, влево, вверх, вниз... Хрен! Мое право на управление унизительно игнорировали!
Зато я значительно сократила путь, и из подлеска мы с ведьмами вылетели практически одновременно, и так же одновременно нас встретил горгулий вскрик.
Нам повезло. Каменная птичка оказалась примерной и самоотверженной мамашей - гнездо не покинула, но булыжниками нас обстреляла знатно! Прочный клюв без труда крошил скалу, на которой гнездилось чудище, выковыривая каменья поувесистее, затем камень подбрасывался вверх и по нему с размаху ударяло крыло, придавая небывалое ускорение снаряду. Даже не знаю, чей инстинкт самосохранения оказался выше: мой, который заставлял меня всем телом вжиматься в черенок, или метлы, которая виртуозно уворачивалась. Вообщем, никогда бы не подумала, что буду настолько рада чертям!
- О, ведьмочки-симпатюшечки... Раз, два, три, ох да тут целая компания! Никак на чашечку самогончика пожаловали, на носках настоенного! Вовремя, вовремя... - приветственная речь оборвалась визгливым:
- Ой-ей-ей-ей, отпусти зараза!!! Не хочешь на носках, сделаем на мухоморах! Хви-и-и!
Мощная рука Павлы в два оборота намотала на кулак хвост с кисточкой, а метла, привыкшая к перегрузкам, медленно, но верно двинулась в обратный путь. Черт извивался, брыкался, но, вися руками и ногами книзу, хвостом кверху, дотянуться до ведьмы не мог при всем желании и угрозах.
Два черта, азартно играющие под кустом в карты лишь хрюкнули ему вслед, но с места не двинулись. А зря.
"Самого-самого" ведьмы по понятным причинам выбирать не стремились - такого фиг донесешь, а вот безынициативного, вялого, не умеющего вовремя распознать опасность... Короче, на бедных чертей пикировало пять ведьм! Да-да, я тоже решила попробовать! Карты полетели в стороны, черти полетели вверх, я на метле воткнулась в землю, промазав. Более удачливые Равьена с Динэей гордо удалялись с добычей, зафиксировав ее бечевкой.
- Это что за?.. - из общежития высыпало несколько объектов охоты.
- Похищение! - звонко объявила Есения и распахнула на груди блузку. Даже у меня челюсть отвисла, про чертей и говорить нечего, там слюна весь газон, полный сорняков, полила.
Один отмер первым, в два шага оказался рядом с ней, завороженно глядя в глаза.
- Я весь твой, моя королева! - занимая место на метле, провозгласил он и довольно обхватил ведьму за талию, и толпа отмерла как раз в тот момент, когда счастливая обладательница копытатого трофея устремилась в небеса. Очарование длилось недолго - через пару минут черт по собственной воле выпил что-то из рук Есении и безвольно обвис, перекинутый поперек метлы.
Мы с Полли к таким подвигам оказались неготовы, но заинтересованные черти уже сами плотоядно косились в нашу сторону.
Метла вдруг, трепыхаясь, резко припала к земле.
- Моя! - раздалось торжествующе снизу.
Грег двумя руками схватился за черенок и, упираясь ногами, теперь тянул нас назад, прямо к своему жилищу. И вроде бы не входила эта встреча в мои планы, да и вообще черт противный, но не отказываться же от трофея, что сам привязался. Главное, вырубить его и привязать понадежнее!
- Все-таки поняла, какое счастье упустила! - улыбался он во все рыло. - Ничего, я возьмусь за твое перевоспитание! Будет у меня своя личная перевоспитанная ведьма! Тапочки приносить, копыта полировать, да и симпатичная ты... - черт многозначительно хмыкнул.
Я аж поперхнулась от такой наглости, такого тона и вообще подобного заявления! Отвлек меня пронзительный, наполненный отчаянием визг. Взволнованно обернувшись, лицезрела сцену очередного и беспощадного похищения. Визжал черт. Громко визжал, во всю пасть, тоненько, совсем не по-мужски, а растерянная Полина крепко держала того за язык. Сам черт держался обеими ногами и руками за метлу, которая уже набирала высоту, и очень-очень боялся отпустить ее!
- Он тут мне такое предложил! - словно оправдываясь, затравленно проговорила ведьма, а сама злобно дернула свою добычу за язык. Черт перешел на фальцет, а метла приобрела ускорение.
А я тут осталась один на один с...
- О, давай я тебе помогу!
- Пшел нахрен! - локтем оттолкнул помощника Грег.
- В общаге все равно все общее!
- Брысь отсюда, я сказал!
- Жмот!
- Подеритесь еще, - с надеждой подсказала я. Черти переглянулись из-под насупленных бровей, но носы разбивать друг другу не кинулись. Вместо этого Грег с удвоенным усердием принялся тянуть меня ко входу в общежитие.
- Ты крепко держишься? - невинно поинтересовалась я.
- Не бойся, не вырвешься! - гыгыкнул он, широкими шагами стремительно сокращая расстояние до дверей.
Да я, собственно, и не собиралась. Не одной же с пустыми руками возвращаться - Индира засмеет!
- А весишь много?
- Нормально я вешу, жиром не оброс! - огрызнулся черт.
- Жаль, - вздохнула я. - Мне бы самого-самого... Самого упитанного, например. А ты какой-то... Среднестатистический!
- Чего?! Да я вообще шикарный! - возмутился он.
- Чем докажешь? - я критично осмотрела не особо шикарного черта.
- Ты слепая? - плечи его затряслись от праведного гнева. - Зенки-то разуй! Во, гляди, какие мыщцы! А волосатость! А ум! Ум-то какой! И вкус у меня самый лучший! И вообще я рыло кому хошь начистить могу!
- Умом? - усомнилась я.
- Каким еще умом?! Во! - мне продемонстрировали две волосатые лапищи, выпустив метлу.
Я резко развернула свое транспортное средство, оказавшись лицом к пятаку, пристально взглянула в маленькие глазки.
- Ну, садись тогда и держись крепче! - приказала я отшатнувшемуся было черту. - Не будем скрывать такой экспонат от общественности!
На поляне ждали только нас. Терпеливо ждали и смирно, особенно похищенные черти. Еще бы - рядом с Индирой стоял огромный чертеняка! Та ему как раз чуть повыше пупа доставала, а любого из трофейных чертей он на две головы выше был и шире
