- Ай! - отмахивалась я от взбесившейся кости. - Хватит!
- Хорошо, - голос у гостя оказался приятный, спокойный. - В лицо мне не вцепишься? Или только исподтишка нападаешь?
- Извини, - прошипела я, прикрывая лоб ладонью.
Кость оттарабанила по моей макушке какой-то сложный ритм и плавно опустилась на пол.
Я наконец взглянула на парня и едва не отшатнулась. Некромант. И одежда типично некромантская - черная, с заклепками в форме черепов, с нашитыми для устрашения костями на груди и вдоль рукавов, надеюсь, не куринные из супа выловил? Но устрашало в нем не это, а огромный, на пол-лица фингал не первой свежести, который цвел уже всеми цветами радуги - от темно-сизого заплывшего века до желто-зеленых пятен на скуле.
- Освободила все-таки деда Мамая, - обведя внимательным взглядом подвал, усыпанный обломками костей, выдохнул он с какими-то неверящими и восхищенными нотками в голосе.
- Угу, а старый хрыщ меня в благодарность запер, - проворчала я.
- Вот отчаянная! Бежим, пока не застукали! - потянул некромант меня за рукав к выходу. Я спорить не стала, послушно увязалась за ним.
- Откуда ты бесстрашная-то такая? - торопливо поднимаясь по покатым каменным ступеням, спросил он, обернувшись.
- Глупая, ты хотел сказать? - вяло отозвалась я, еле успевая следом.
- Не без этого, - кивнул парень. - Но не знаю, чего должно быть больше - глупости или смелости, чтоб связаться с нашим ректором.
Нехорошенькое предчувствие кольнуло кожу.
- А ваш ректор случайно не демон? - осторожно и почему-то сорвавшимся на фальцет голосом спросила я.
- Ага, огненный! - довольно подтвердил некромант. - Идиотка?
- Идиотка!
Я обреченно застонала и, не разделив радости, на повороте обогнала адепта. Оказывается, в случае необходимости я умею очень даже неплохо бегать и даже не путаться в подоле. Парень все равно меня догнал и, рванув за плечо, взмахнул пропуском, толкнув прямо в стену.
Мы вдвоем ввалились в плохо освещенную комнату с задернутыми занавесками и огарком черной свечи на грубо сколоченном, дощатом столе.
- Передохни, беглянка, ректор пока за тобой не гонится, - выдохнул мой то ли спаситель, то ли похититель, выдвинув из-за стола ногой стул и с силой меня туда усадив.
- Ведьмочка! - дружно взвыли со стола, и стало тут же понятно, что все-таки спаситель. Пожеванная шляпа никчемно валялась в углу, посреди паутины.
- А вы тут какого лешего оказались? - строго взглянула я на мирно жующих сыр крысяток.
Рикки даже подавился и без слов указал лапкой на некроманта, усевшегося напротив меня.
- Думаешь, они только у ведьм кормятся? - усмехнулся тот, пожав плечами. - Как поступил, так три года и подкармливаю. А сегодня прибежали, вой подняли, что в нашем общежитии черт ведьму сожрал беззащитную. Только чертей у нас отродясь не было, а пропажа коменданта насторожила. Ведьмы - народ жалостливый, вот и решил проверить подвал. Зря? - он лукаво улыбнулся. Несмотря на фингал, улыбка ему очень шла, делая лицо крайне располагающим.
- Мне каюк, - мрачно сообщила я. Сгребла со стола пискнувших крыс, вручила парню.
- Завещаю их тебе! Нет, лучше дарю!
Некромант мой щедрый порыв не оценил и упорно отталкивал хвостатый подарок, пока я не менее упорно совала его ему в руки.
- Да накой они мне? Знаешь, сколько жрут?!
Крысы заверещали, суча лапками, я в итоге бросила их обратно на стол. Возмущению грызунов не было предела:
- Ах вот, значит как! Вот, значит, благодарность! Да вы оба... оба... - слов, достаточно точно характеризующих нас и нашу вероломность подобрать не смогли и только выпалили:
- Все, обидимся и уйдем!
- Идите! - дружно отмахнулись мы. Сейчас были проблемы посерьезнее. Во всяком случае у меня.
Рикки возмущенно запыхтел, спрыгнул со стола, Тикки, вздохнув, отправилась следом.
- Сыр оставьте! - не оборачиваясь, приказал парень. А вот я обернулась.
В качестве моральной компенсации парочка катила к выходу целый желтый кругляш.
- Хотите на голодную смерть нас обречь? Маленького кусочка пожалели? - запищали они.
- Я потом оживлю, - отозвался некромант. - Верните еду на место, нечего ей пропадать.
Убедившись, что сыр с горестным вздохом покатили в обратном направлении, парень посмотрел на меня. Долго, внимательно.
- Морри, - протянул он в знак приветствия руку.
- Селлина, - ответила я тем же, сжав холодные пальцы. - Меня тоже потом оживишь?
- Я думаю, сутки в нашем распоряжении есть, - успокоил он. - Первые поступающие прибудут только завтра, заселение начнется тогда же.
- И коменданта хватятся тоже, - понятливо кивнула я, снова помрачнев.
- Тебе не хватит суток, чтобы свалить подальше? - фальшиво поразился Морри.
- Поступить не успела и уже сбегать? - удрученно вздохнула я. Но огненный демон - это страшно, очень. А если он еще и разозленный ректор...
Некромант вдруг оживился.
- Не успела? Так это все меняет! Не пойман - не освободитель, это раз, вряд ли кто-то знаком с твоей магией, чтоб узнать следы - это два...
И вряд ли узнает - это три, так как больше к темной магии без крайней на то необходимости я прибегать не собиралась...
- Ну и если что - оживлю и сделаю из тебя зомби - это три, - весело улыбаясь, договорил парень.
Я тоже заулыбалась.
- Значит, останешься без наследства! Рикки, Тикки, пошли искать свободную комнату! Зря, что ли, я себе пропуск выторговала!
- Эммм... Я бы не стал торопиться... - замялся Морри.
- Чего это? - я оглянулась уже на пороге.
- Все свободные комнаты заблокированы комендантом.
- Что? Вообще все? - глупо уточнила я.
Тот пожал плечами.
- В любом случае, единственная девушка в мужском общежитии вызовет вопросы, так что в коридор лучше не высовывайся.
На свой пропуск я взглянула с ненавистью.
- Лучшее общежитие! - прозвучало как ругательство.
- Ну, да. А что?
- Ничего.
Подошла к окну, выглянула за занавеску. Темнеет.
- Постелю тебе на полу... - донеслось в спину.
Я резко развернулась, гневно взглянув на своего спасителя.
- Что? - тот удивленно приподнял черные брови. - Неужто ты надеялась, что я уступлю свою кровать? А может всю комнату сразу? Нет, дед, конечно, был вредным, но не настолько, чтоб я тебе в благодарность пятки целовал. Переночуешь, и катись отсюда, желательно незаметно!
Прикинув расстояние до города, решила, что ночевка у третьекурсника в мужском общежитии вряд ли скажется на моей репутации хуже, чем в полном пьяни трактире, работающем круглосуточно. Да и ночью по незнакомым улицам шататься не безопасно.
- Пол превосходно подойдет, благодарю, - с достоинством кивнула я, словно и не собиралась минутой ранее послать его со своим предложением в пеший тур по Колдовским Землям. Правда, взглянув на засаленный пол, покрытый толстым слоем пыли, в которой можно было прикопать парочку зомби, решимость моя поубавилась, а лицо красноречиво скривилось. Настолько красноречиво, что мне тут же вручили веник.
- Знаешь, как с этим обращаться? Вот и прекрасно! Готовь себе спальное место.
Ага, знаю, и даже приготовилась продемонстрировать на «добродетели». Однако, тот сделал вид, что замаха не заметил, и доверительно наклонился к крыскам:
- Бегите на кухню, посмотрите, готов ли суп.
Те радостно взвизгнули и выбежали в коридор. Мой желудок, кажется, взвизгнул не менее радостно, и я с особым ожесточением принялась выметать грязь вперемешку с дранными клубочками носков из угла. Когда намелась нехилая кучка, некромант сделал пасс рукой, и сор растворился черным дымом. Мне бросили подушку, стеганное и шерстяное одеяло.
- Располагайся, гостья!
Да чтоб тебя так в гости звали!
Стелить я закончила в аккурат в тот момент, как дверь приоткрылась, и крысиная парочка протолкнула в комнату небольшую дымящуюся кастрюльку. Рикки держал за одну ручку, обмотанную полотенцем, Тикки за другую, а передвигались они на задних лапках.
- Готов! Сварился!
Парень с готовностью принял у них кастрюльку, поставил на стол, открыл крышку, одобрительно зажмурившись, втянул носом распространившийся по комнате душистый аромат, от которого моментально навернулись слюнки.
- Оооо! Борщец!
Ловко разлил половником по двум тарелкам и двум пиалкам, не обделив крыс, повылавливал мясо, добавил в кастрюльку воды из графина, долив до прежнего объема, и вручил, точнее влапил кастрюльку обратно.
- Поставьте, где взяли.
Крысы переглянулись, но приказ отправились исполнять молча.
Меня широким жестом пригласили за стол.
- Угощайся.
Некромант торопливо сел сам, отломил краюху хлеба, отхлебнул из ложки.
- Мммм, - раздалось одобрительное урчание. - С чесночком!
- Удивлен? - прищурилась я.
- Приятно удивлен!
Я села, настороженно глядя на свою тарелку. Парень вовсю работал ложкой.
- Кто варил?
Тот, не отвлекаясь, пожал плечами.
- В смысле? - нет, я прекрасно поняла, что это означает, но до конца не верилось, что при мне у кого-то только что сперли с плиты борщ.
- Ешь! - огрызнулся некромант. - Привыкай к законам общаги!
- Каким таким законам? - а пах ворованный борщ ничем не хуже неворованного, а с голодухи так даже вкуснее. Да что скрывать - пах он великолепно, восхитительно, а на вкус... Короче, ответ я расслышала только с четвертого раза.
- Не приколотил - не отворачивайся!
- У нас за такое морду били!
- У нас тоже!
Многозначительно уставилась на заплывший лиловый глаз, и все стало как-то понятней. Некроманту направление моих мыслей тоже.
- Нет, меня пока не ловили! - с искренней гордостью возмутился он.
Зато вспомнился утренний разговор Берта с темным. Про драку.
- Вампиры? - сочувственно спросила я.
- Я, между прочим, тоже на месте не стоял, - парень откинулся на спинку стула, запустил руку за ворот и вытянул висящий на веревочке трофейный клык. - Неделю уж ношу!
Хвастун.
- А что, некому было?.. - я красноречиво дотронулась до своего века.
- Декан запретил магией залечивать, - хмыкнул Морри. - Чтоб помнили подольше. Вампирский декан, кстати, тоже им на месяц регенерацию заблокировал. Слышала бы ты, как они теперь шепелявят!
Он легко и заразительно засмеялся, я тоже невольно улыбнулась.
- А сегодня на полигоне, так понимаю, реванш устроили?
Некромант нахмурился.
- Нет, распри распрями, а в случае опасности мы с недоклыкастыми плечом к плечу стоим.
Улыбка с губ стерлась.
- Что там произошло?
- Да кто его знает, воронка какая-то открылась, купол затрещал, преподаватели со всех сторон набежали, нас выпнули, полигон закрыли. Перед адептами редко отчитываются, - развел он руками. - Но ты туда не ходи лучше.
Я и не собиралась. Подобную воронку я видела только один раз, у нас тогда разлетелся в щепки целый корпус. Закрывали прорыв из Нижнего Мира магистры, меня и близко не пустили, поручив транспортировать адептов на Дальнее Болото. Но бордовые щупальцы, извивающиеся высоко над землей, я запомнила надолго. Как и того, которого мы тогда не досчитались...
Укладываясь на жестком полу, я решила, что все могло закончиться еще хуже, но на всякий случай воспользовалась защитным заклинанием, и теперь мое спальное место окружала невидимая топь. Кто этих некромантов знает, что им по ночам в голову может прийти.
С соседней кровати тихонечко хмыкнули.
- Не боись, - раздался насмешливый шепот. - Ни ногтей, ни волос для реактивов стричь с тебя не буду. Ведьм в округе хватает. С трупами тоже дефицита не испытываю, так что подушкой не задушу...
Я напряглась. Он ведь не читает мысли?
- Что ты там от меня наплела? Тиной пахнет, - тем временем проворчал парень, уткнувшись носом стенку.
Ничего-ничего, пусть пахнет, зато мне спокойнее. Тем более, что я-то никакого запаха не чувствую.
Спала я на новом месте на удивление спокойно, сладко, даром, что на полу... А самое главное, что почти до обеда! И никто, ни одна сердобольная скотина не нарушила сон опаздывающей на вступительные экзамены ведьмы! И оправдание-то себе придумали какое-то несуразное, пока я торопливо металась по комнате в попытках прилично одеться:
- Мы жить хотим! - в ответ на мой рев хором пропищали крысы, спрятавшись под кастрюлю, и в таком виде вышмыгнули в коридор, громыхая на всю общагу.
Морри рядом тоже не наблюдалось, зато наблюдалась черная записка на столе, при моем приближении вспыхнувшая мертвенно-зелеными светящимися буковками.
«Болотистые ловушки твои - хрень полная, вонючая и въедливая. А ты - психованная выдра, даже пытаться тебя будить больше не стану. Чтоб ты провалилась на своем экзамене! Если успеешь на него, ха-ха-ха... "
Я сжала бумагу в кулак, рыкнула что-то не особо цензурное и на ходу плеснула себе в кружку чего-то из чайника, вместо запланированного желудком завтрака. Нечего было в мои ловушки лезть! А ведь разбудить хотели, наверно... Эх, люблю поспать, жаль редко получается и вдвойне жаль, что именно сегодня я отоспалась всласть! Вот если не поступлю, так можно сказать, на год вперед выспалась!
Бумага в кулаке зашевелилась, я поспешно разжала ладонь, отшатнулась, когда листок взлетел в воздух, расправил уголки и завис над моим лицом. Одна за другой на нем появлялись новые строчки.
"Во-первых, не порть средство связи, ведьма! "
Я, нахмурившись, сложила руки на груди.
«Во-вторых, стирать мою форму от болотной трясины будешь ты! Обувь отскрябывать тоже! И начистишь до блеска!»
Ага, мечтай, некромантишка...
Листочек уголком дернулся в сторону, указав, как рукой, на сложенные на стуле вещи, с которых самым натульным образом стекала грязь зеленоватого оттенка. Ботинки стали похожи на валенки, на грязевые такое валенки до колен, которые начали уже подсыхать по краям, превращаясь в прочную и толстую корку со сталактитовыми потеками по бокам.
Зато теперь верю, что он действительно пытался меня поднять с кровати... Хех, мертвяков поднимает, а меня не смог! Ну, ладно, со своей грязью я справлюсь. Взмах рукой, короткое заклинание, и вещи стали заметно чище - грязь вернулась в родное болото, а все остальные пятна, не моего происхождения, так и остались на своих местах. Не прачка же я в конце концов!
«В-третьих, лягушек, которыми в меня кидалась, тоже теперь сама отлавливай. Кстати, у них отменная память и хорошо поставленная матерная речь, я оценил, мы с ними, так сказать, обменялись опытом... »
Так, а лягушки - это печально. Нет, по ночам будет весело всем, особенно лягушкам, но когда станет известно, откуда они тут взялись, печально станет мне...
"В-четвертых, за выдру извиняться не буду."
Философски пожала плечами.
"В-пятых, приемная комиссия Ведовского работает в Лабораторном корпусе, аудитория 112, народу осталось не так уж много, очередь я занял, но на меня уже странно косятся... "
Я не дочитала, с визгом поцеловала листочек, листочек вырвался из моих объятий, раздраженно зашуршал и, кажется, сплюнул.
Шляпка моя, заботливо заштопанная, стояла в углу, ободранное подобие метлы - тоже, причем, заметно подремонтированное. Я прямо умилилась новым друзьям - обо мне со школы никто не заботился! Шляпку - на голову, метлу - подмышку, и вперед, со всех ног к Лабораторному. Благо, вчера хоть заметила, из какого здания со всех щелей розовый дымок сердечками летел. Приворотные у ведьм - они в большинстве своем такие банальные, тьфу просто! Но сильные, это бесспорно.
- Хорошо, - голос у гостя оказался приятный, спокойный. - В лицо мне не вцепишься? Или только исподтишка нападаешь?
- Извини, - прошипела я, прикрывая лоб ладонью.
Кость оттарабанила по моей макушке какой-то сложный ритм и плавно опустилась на пол.
Я наконец взглянула на парня и едва не отшатнулась. Некромант. И одежда типично некромантская - черная, с заклепками в форме черепов, с нашитыми для устрашения костями на груди и вдоль рукавов, надеюсь, не куринные из супа выловил? Но устрашало в нем не это, а огромный, на пол-лица фингал не первой свежести, который цвел уже всеми цветами радуги - от темно-сизого заплывшего века до желто-зеленых пятен на скуле.
- Освободила все-таки деда Мамая, - обведя внимательным взглядом подвал, усыпанный обломками костей, выдохнул он с какими-то неверящими и восхищенными нотками в голосе.
- Угу, а старый хрыщ меня в благодарность запер, - проворчала я.
- Вот отчаянная! Бежим, пока не застукали! - потянул некромант меня за рукав к выходу. Я спорить не стала, послушно увязалась за ним.
- Откуда ты бесстрашная-то такая? - торопливо поднимаясь по покатым каменным ступеням, спросил он, обернувшись.
- Глупая, ты хотел сказать? - вяло отозвалась я, еле успевая следом.
- Не без этого, - кивнул парень. - Но не знаю, чего должно быть больше - глупости или смелости, чтоб связаться с нашим ректором.
Нехорошенькое предчувствие кольнуло кожу.
- А ваш ректор случайно не демон? - осторожно и почему-то сорвавшимся на фальцет голосом спросила я.
- Ага, огненный! - довольно подтвердил некромант. - Идиотка?
- Идиотка!
Я обреченно застонала и, не разделив радости, на повороте обогнала адепта. Оказывается, в случае необходимости я умею очень даже неплохо бегать и даже не путаться в подоле. Парень все равно меня догнал и, рванув за плечо, взмахнул пропуском, толкнув прямо в стену.
Мы вдвоем ввалились в плохо освещенную комнату с задернутыми занавесками и огарком черной свечи на грубо сколоченном, дощатом столе.
- Передохни, беглянка, ректор пока за тобой не гонится, - выдохнул мой то ли спаситель, то ли похититель, выдвинув из-за стола ногой стул и с силой меня туда усадив.
- Ведьмочка! - дружно взвыли со стола, и стало тут же понятно, что все-таки спаситель. Пожеванная шляпа никчемно валялась в углу, посреди паутины.
- А вы тут какого лешего оказались? - строго взглянула я на мирно жующих сыр крысяток.
Рикки даже подавился и без слов указал лапкой на некроманта, усевшегося напротив меня.
- Думаешь, они только у ведьм кормятся? - усмехнулся тот, пожав плечами. - Как поступил, так три года и подкармливаю. А сегодня прибежали, вой подняли, что в нашем общежитии черт ведьму сожрал беззащитную. Только чертей у нас отродясь не было, а пропажа коменданта насторожила. Ведьмы - народ жалостливый, вот и решил проверить подвал. Зря? - он лукаво улыбнулся. Несмотря на фингал, улыбка ему очень шла, делая лицо крайне располагающим.
- Мне каюк, - мрачно сообщила я. Сгребла со стола пискнувших крыс, вручила парню.
- Завещаю их тебе! Нет, лучше дарю!
Некромант мой щедрый порыв не оценил и упорно отталкивал хвостатый подарок, пока я не менее упорно совала его ему в руки.
- Да накой они мне? Знаешь, сколько жрут?!
Крысы заверещали, суча лапками, я в итоге бросила их обратно на стол. Возмущению грызунов не было предела:
- Ах вот, значит как! Вот, значит, благодарность! Да вы оба... оба... - слов, достаточно точно характеризующих нас и нашу вероломность подобрать не смогли и только выпалили:
- Все, обидимся и уйдем!
- Идите! - дружно отмахнулись мы. Сейчас были проблемы посерьезнее. Во всяком случае у меня.
Рикки возмущенно запыхтел, спрыгнул со стола, Тикки, вздохнув, отправилась следом.
- Сыр оставьте! - не оборачиваясь, приказал парень. А вот я обернулась.
В качестве моральной компенсации парочка катила к выходу целый желтый кругляш.
- Хотите на голодную смерть нас обречь? Маленького кусочка пожалели? - запищали они.
- Я потом оживлю, - отозвался некромант. - Верните еду на место, нечего ей пропадать.
Убедившись, что сыр с горестным вздохом покатили в обратном направлении, парень посмотрел на меня. Долго, внимательно.
- Морри, - протянул он в знак приветствия руку.
- Селлина, - ответила я тем же, сжав холодные пальцы. - Меня тоже потом оживишь?
- Я думаю, сутки в нашем распоряжении есть, - успокоил он. - Первые поступающие прибудут только завтра, заселение начнется тогда же.
- И коменданта хватятся тоже, - понятливо кивнула я, снова помрачнев.
- Тебе не хватит суток, чтобы свалить подальше? - фальшиво поразился Морри.
- Поступить не успела и уже сбегать? - удрученно вздохнула я. Но огненный демон - это страшно, очень. А если он еще и разозленный ректор...
Некромант вдруг оживился.
- Не успела? Так это все меняет! Не пойман - не освободитель, это раз, вряд ли кто-то знаком с твоей магией, чтоб узнать следы - это два...
И вряд ли узнает - это три, так как больше к темной магии без крайней на то необходимости я прибегать не собиралась...
- Ну и если что - оживлю и сделаю из тебя зомби - это три, - весело улыбаясь, договорил парень.
Я тоже заулыбалась.
- Значит, останешься без наследства! Рикки, Тикки, пошли искать свободную комнату! Зря, что ли, я себе пропуск выторговала!
- Эммм... Я бы не стал торопиться... - замялся Морри.
- Чего это? - я оглянулась уже на пороге.
- Все свободные комнаты заблокированы комендантом.
- Что? Вообще все? - глупо уточнила я.
Тот пожал плечами.
- В любом случае, единственная девушка в мужском общежитии вызовет вопросы, так что в коридор лучше не высовывайся.
На свой пропуск я взглянула с ненавистью.
- Лучшее общежитие! - прозвучало как ругательство.
- Ну, да. А что?
- Ничего.
Подошла к окну, выглянула за занавеску. Темнеет.
- Постелю тебе на полу... - донеслось в спину.
Я резко развернулась, гневно взглянув на своего спасителя.
- Что? - тот удивленно приподнял черные брови. - Неужто ты надеялась, что я уступлю свою кровать? А может всю комнату сразу? Нет, дед, конечно, был вредным, но не настолько, чтоб я тебе в благодарность пятки целовал. Переночуешь, и катись отсюда, желательно незаметно!
Прикинув расстояние до города, решила, что ночевка у третьекурсника в мужском общежитии вряд ли скажется на моей репутации хуже, чем в полном пьяни трактире, работающем круглосуточно. Да и ночью по незнакомым улицам шататься не безопасно.
- Пол превосходно подойдет, благодарю, - с достоинством кивнула я, словно и не собиралась минутой ранее послать его со своим предложением в пеший тур по Колдовским Землям. Правда, взглянув на засаленный пол, покрытый толстым слоем пыли, в которой можно было прикопать парочку зомби, решимость моя поубавилась, а лицо красноречиво скривилось. Настолько красноречиво, что мне тут же вручили веник.
- Знаешь, как с этим обращаться? Вот и прекрасно! Готовь себе спальное место.
Ага, знаю, и даже приготовилась продемонстрировать на «добродетели». Однако, тот сделал вид, что замаха не заметил, и доверительно наклонился к крыскам:
- Бегите на кухню, посмотрите, готов ли суп.
Те радостно взвизгнули и выбежали в коридор. Мой желудок, кажется, взвизгнул не менее радостно, и я с особым ожесточением принялась выметать грязь вперемешку с дранными клубочками носков из угла. Когда намелась нехилая кучка, некромант сделал пасс рукой, и сор растворился черным дымом. Мне бросили подушку, стеганное и шерстяное одеяло.
- Располагайся, гостья!
Да чтоб тебя так в гости звали!
Стелить я закончила в аккурат в тот момент, как дверь приоткрылась, и крысиная парочка протолкнула в комнату небольшую дымящуюся кастрюльку. Рикки держал за одну ручку, обмотанную полотенцем, Тикки за другую, а передвигались они на задних лапках.
- Готов! Сварился!
Парень с готовностью принял у них кастрюльку, поставил на стол, открыл крышку, одобрительно зажмурившись, втянул носом распространившийся по комнате душистый аромат, от которого моментально навернулись слюнки.
- Оооо! Борщец!
Ловко разлил половником по двум тарелкам и двум пиалкам, не обделив крыс, повылавливал мясо, добавил в кастрюльку воды из графина, долив до прежнего объема, и вручил, точнее влапил кастрюльку обратно.
- Поставьте, где взяли.
Крысы переглянулись, но приказ отправились исполнять молча.
Меня широким жестом пригласили за стол.
- Угощайся.
Некромант торопливо сел сам, отломил краюху хлеба, отхлебнул из ложки.
- Мммм, - раздалось одобрительное урчание. - С чесночком!
- Удивлен? - прищурилась я.
- Приятно удивлен!
Я села, настороженно глядя на свою тарелку. Парень вовсю работал ложкой.
- Кто варил?
Тот, не отвлекаясь, пожал плечами.
- В смысле? - нет, я прекрасно поняла, что это означает, но до конца не верилось, что при мне у кого-то только что сперли с плиты борщ.
- Ешь! - огрызнулся некромант. - Привыкай к законам общаги!
- Каким таким законам? - а пах ворованный борщ ничем не хуже неворованного, а с голодухи так даже вкуснее. Да что скрывать - пах он великолепно, восхитительно, а на вкус... Короче, ответ я расслышала только с четвертого раза.
- Не приколотил - не отворачивайся!
- У нас за такое морду били!
- У нас тоже!
Многозначительно уставилась на заплывший лиловый глаз, и все стало как-то понятней. Некроманту направление моих мыслей тоже.
- Нет, меня пока не ловили! - с искренней гордостью возмутился он.
Зато вспомнился утренний разговор Берта с темным. Про драку.
- Вампиры? - сочувственно спросила я.
- Я, между прочим, тоже на месте не стоял, - парень откинулся на спинку стула, запустил руку за ворот и вытянул висящий на веревочке трофейный клык. - Неделю уж ношу!
Хвастун.
- А что, некому было?.. - я красноречиво дотронулась до своего века.
- Декан запретил магией залечивать, - хмыкнул Морри. - Чтоб помнили подольше. Вампирский декан, кстати, тоже им на месяц регенерацию заблокировал. Слышала бы ты, как они теперь шепелявят!
Он легко и заразительно засмеялся, я тоже невольно улыбнулась.
- А сегодня на полигоне, так понимаю, реванш устроили?
Некромант нахмурился.
- Нет, распри распрями, а в случае опасности мы с недоклыкастыми плечом к плечу стоим.
Улыбка с губ стерлась.
- Что там произошло?
- Да кто его знает, воронка какая-то открылась, купол затрещал, преподаватели со всех сторон набежали, нас выпнули, полигон закрыли. Перед адептами редко отчитываются, - развел он руками. - Но ты туда не ходи лучше.
Я и не собиралась. Подобную воронку я видела только один раз, у нас тогда разлетелся в щепки целый корпус. Закрывали прорыв из Нижнего Мира магистры, меня и близко не пустили, поручив транспортировать адептов на Дальнее Болото. Но бордовые щупальцы, извивающиеся высоко над землей, я запомнила надолго. Как и того, которого мы тогда не досчитались...
Укладываясь на жестком полу, я решила, что все могло закончиться еще хуже, но на всякий случай воспользовалась защитным заклинанием, и теперь мое спальное место окружала невидимая топь. Кто этих некромантов знает, что им по ночам в голову может прийти.
С соседней кровати тихонечко хмыкнули.
- Не боись, - раздался насмешливый шепот. - Ни ногтей, ни волос для реактивов стричь с тебя не буду. Ведьм в округе хватает. С трупами тоже дефицита не испытываю, так что подушкой не задушу...
Я напряглась. Он ведь не читает мысли?
- Что ты там от меня наплела? Тиной пахнет, - тем временем проворчал парень, уткнувшись носом стенку.
Ничего-ничего, пусть пахнет, зато мне спокойнее. Тем более, что я-то никакого запаха не чувствую.
Глава 3
Спала я на новом месте на удивление спокойно, сладко, даром, что на полу... А самое главное, что почти до обеда! И никто, ни одна сердобольная скотина не нарушила сон опаздывающей на вступительные экзамены ведьмы! И оправдание-то себе придумали какое-то несуразное, пока я торопливо металась по комнате в попытках прилично одеться:
- Мы жить хотим! - в ответ на мой рев хором пропищали крысы, спрятавшись под кастрюлю, и в таком виде вышмыгнули в коридор, громыхая на всю общагу.
Морри рядом тоже не наблюдалось, зато наблюдалась черная записка на столе, при моем приближении вспыхнувшая мертвенно-зелеными светящимися буковками.
«Болотистые ловушки твои - хрень полная, вонючая и въедливая. А ты - психованная выдра, даже пытаться тебя будить больше не стану. Чтоб ты провалилась на своем экзамене! Если успеешь на него, ха-ха-ха... "
Я сжала бумагу в кулак, рыкнула что-то не особо цензурное и на ходу плеснула себе в кружку чего-то из чайника, вместо запланированного желудком завтрака. Нечего было в мои ловушки лезть! А ведь разбудить хотели, наверно... Эх, люблю поспать, жаль редко получается и вдвойне жаль, что именно сегодня я отоспалась всласть! Вот если не поступлю, так можно сказать, на год вперед выспалась!
Бумага в кулаке зашевелилась, я поспешно разжала ладонь, отшатнулась, когда листок взлетел в воздух, расправил уголки и завис над моим лицом. Одна за другой на нем появлялись новые строчки.
"Во-первых, не порть средство связи, ведьма! "
Я, нахмурившись, сложила руки на груди.
«Во-вторых, стирать мою форму от болотной трясины будешь ты! Обувь отскрябывать тоже! И начистишь до блеска!»
Ага, мечтай, некромантишка...
Листочек уголком дернулся в сторону, указав, как рукой, на сложенные на стуле вещи, с которых самым натульным образом стекала грязь зеленоватого оттенка. Ботинки стали похожи на валенки, на грязевые такое валенки до колен, которые начали уже подсыхать по краям, превращаясь в прочную и толстую корку со сталактитовыми потеками по бокам.
Зато теперь верю, что он действительно пытался меня поднять с кровати... Хех, мертвяков поднимает, а меня не смог! Ну, ладно, со своей грязью я справлюсь. Взмах рукой, короткое заклинание, и вещи стали заметно чище - грязь вернулась в родное болото, а все остальные пятна, не моего происхождения, так и остались на своих местах. Не прачка же я в конце концов!
«В-третьих, лягушек, которыми в меня кидалась, тоже теперь сама отлавливай. Кстати, у них отменная память и хорошо поставленная матерная речь, я оценил, мы с ними, так сказать, обменялись опытом... »
Так, а лягушки - это печально. Нет, по ночам будет весело всем, особенно лягушкам, но когда станет известно, откуда они тут взялись, печально станет мне...
"В-четвертых, за выдру извиняться не буду."
Философски пожала плечами.
"В-пятых, приемная комиссия Ведовского работает в Лабораторном корпусе, аудитория 112, народу осталось не так уж много, очередь я занял, но на меня уже странно косятся... "
Я не дочитала, с визгом поцеловала листочек, листочек вырвался из моих объятий, раздраженно зашуршал и, кажется, сплюнул.
Шляпка моя, заботливо заштопанная, стояла в углу, ободранное подобие метлы - тоже, причем, заметно подремонтированное. Я прямо умилилась новым друзьям - обо мне со школы никто не заботился! Шляпку - на голову, метлу - подмышку, и вперед, со всех ног к Лабораторному. Благо, вчера хоть заметила, из какого здания со всех щелей розовый дымок сердечками летел. Приворотные у ведьм - они в большинстве своем такие банальные, тьфу просто! Но сильные, это бесспорно.
