Я сразу поняла, о чем речь. Поняла и поразилась мысленно - судя по его вчерашней реакции и растерянности на лице, ничего он мне показывать не хотел. Очень не хотел. Но тем не менее не стал даже пытаться оттянуть этот момент.
- Мне надо с тобой поговорить, - неуверенно начала я.
Но конец фразы прозвучал уже в широкую мужскую спину.
- Позже, - ответил эрх и махнул рукой, чтобы я поторапливалась.
Эрдан больше не оглядывался, уверенный, что я не отстаю. Я возмущенно попыхтела, но все-таки последовала за ним.
- Он разве не внутри замка? – озадаченно спросила я в его спину, когда поняла, что мы идем куда-то совсем в другую сторону.
- Этого я тебе сказать не могу, - ровно ответил он, так и не оглядываясь.
Я, поравнявшись с ним, рассмотрела вблизи его профиль - плотно сжатые, почти побелевшие губы, напряженные скулы и обреченный пустой взгляд, устремленный вперед. И было в нем что-то настолько пугающее, что я тут же сбавила шаг, целенаправленно отстав на метр. Может, стоит вообще развернуться? Эта безысходность в его глазах, эта покорность, словно ведет меня на каторгу... Или на казнь...
Я даже потрясла головой, чтобы отогнать нелепые мысли. Это Источник магии. Самое главное, что есть у эрхов. Их залог стабильности, силы, адекватности... Разумеется, его Хранитель не желает водить к нему чужих. Тем более людей. Интересно, сильные ли муки испытывает сейчас его гордость? Представляю бурю негодования в его душе. Какая-то иномирная девица со странными приступами сейчас увидит их Святыню... Все равно что в грязной обуви да по персидскому ковру! Ничего, переживет! Спасибо, птички, мне и правда интересно, вокруг чего они все трясутся... А сейчас так вдвойне!
Мы прошли по кривым тропинкам густо засаженного незнакомыми растениями сада, обойдя замок по крутой дуге, и наткнулись на стену из колючих зарослей. Ярко-розовые колючки блестели заостренными кончиками, и на каждой из них переливалась капелька влаги.
- Яд, - придержав меня за плечо, предупредил Эрдан.
Миленько.
- Им обязательно здесь расти?
- Конечно, - хмыкнул он.
И я прокляла себя за тугодумие. Конечно, Источник охраняется! Только я представляла себе это несколько по-другому. Я многое себе по-другому представляла…
Мужчина взял меня за руку и сделал шаг вперед.
- Ээээ… Там же яд… - растерялась я.
- Вот и не дергайся, - произнес он спокойно и потянул за собой.
Колючие кусты расступились в стороны и тут же сомкнулись за нашими спинами, задев ткань платья в районе лопаток. Я торопливо прижалась к Эрдану, и мы медленно пошли вперед. Казалось, ни конца ни края этому розовому ядовитому массиву. Мы шли и шли, иногда я вздрагивала, когда ветки кустов успевали коснуться меня. Но царапин не оставалось. Вроде бы.
Потом они окончательно расступились, и мы остановились на маленьком каменном пятачке. Я выдохнула, сдула упавшую на лоб прядь волос, но Эрдан так и не отпустил мою ладонь. Присел на корточки, я неловко наклонилась – в платье следовать его примеру было несколько неудобно, а он резко провел рукой по земле, словно протирая от пыли.
- Что… - начала я, и в следующий момент опора под ногами провалилась, засвистел воздух в ушах, я четко почувствовала, как падаю, завизжала, зажмурившись, и… И в следующий момент уже стояла на ногах, судорожно ухватившись за Эрдана обеими руками, в каком-то темном помещении.
- Мой следующий приступ будет на твоей совести, знай это, - прошептала я, учащенно дыша в его грудь. От него терпко пахло каким-то мускусом, насыщенный, чуть сладкий запах кружил голову, и хотелось вдыхать его снова и снова. Что-то это совсем ненормально. Я отстранилась. Он нет. Так и стоял каменной скалой, смотрел на меня сверху вниз, и вид его был задумчив, как будто в трансе.
- Ты меня слышишь? – робко спросила я.
В ответ он тряхнул головой.
- Слышу, - негромко ответил он.
- Тогда что… - как бы не обидеть его. – Почему ты стоишь и смотришь на меня... так?
- Я думаю, - растягивая слова, произнес он. И снова замолчал, на этот раз вздохнув и уставившись куда-то поверх моей головы.
Не буду оборачиваться. Не буду, не буду…
- О чем? – предчувствуя неладное, спросила я.
Взгляд вернулся к моему лицу.
- Как подготовить тебя к тому, что тебе придется увидеть.
Его растерянность мне не понравилась. Вот если бы он приказал молчать, шагать вперед и не орать, я бы, возможно, поспорила, но послушалась, доверилась ему. Но сейчас он сам чего-то боялся. И я не уверена, что только моей реакции.
- Так страшно? – спросила я шепотом.
- Не каждому дано это увидеть. С тех пор, как я стал Хранителем, ты будешь единственной, кто сюда спустился. И молчи, пожалуйста, молчи. И сейчас, и потом, когда мы вернемся на поверхность. Поклянись, что никому ничего не расскажешь! – его голос вдруг требовательно зазвенел, отражаясь эхом от стен, Эрдан наклонился ближе, заглядывая мне в глаза. Зрачки его беспокойно бегали, ноздри раздувались.
Он не хотел, чтобы я видела Источник. Но все равно привел меня сюда. И с ума сходил от осознания этого.
- Духи воздуха тесно связаны с Источником. Им не перечат, - словно прочитал он мои мысли. – Особенно Хранители.
За это дара можно лишиться. Тогда мне останется лишь умереть.
- Хорошо, - медленно произнесла я. – Только если ответишь после на все мои вопросы.
Он смотрел долго, и взгляд его подрагивал.
- Постараюсь, - пообещал он все-таки неохотно.
- Но вряд ли ты поймешь.
- Постараюсь, - эхом, без издевки ответила я.
В конце концов Эрдан выдохнул, снова взял меня за руку и повел к небольшой аккуратной дверце, все полотно которой было украшено рельефными сплетающимися узорами причудливой формы. На нее он и смотрел все это время поверх моей головы. Не на привидение, и ладно.
Источник. Интересно, какой он? Наверняка, это что-то божественно красивое, ведь он является сосредоточением магии, самой магией… И зачем меня ему представлять? Как будто это что-то живое, разумное… Что ж, некоторые племена считают и огонь живым, да и ведет он себя соответственно – ест, живет, гаснет - умирает… Кто знает, во что верят эрхи.
Толкнул вперед дверь – она поддалась легко, без малейшего скрипа. Распахнулась мягко, пропуская нас в небольшое помещение, в центре которого был вырыт и обложен серым камнем квадратный небольшой бассейн. Бассейн, в котором не могло быть воды. Только синяя подрагивающая магия. Она искрилась, сияла, переливалась. Настоящее воплощение волшебства.
Мы остановились у самого края.
- Я привел ее, - зычно произнес Эрдан в пустоту. – Как ты просил.
Я почему-то совсем не волновалась. То есть, я прекрасно видела, как нервничает Эрдан, но его волнение мне не передалось. Чувствовала себя, скорее, как на экскурсии в музей.
Сияющая синева, наполняющая бассейн до краев вдруг пришла в движение. Вот тут я вздрогнула, отшатнулась, упершись спиной в грудь эрха, да так и замерла, потому что больше ни шагу мне ступить не позволили, положив руки на плечи. Тихо, мягко, но уверенно.
По полу от краев поползли, расцветая, ледяные узоры, перекинулись на стены, на потолок, окутав всю маленькую комнату холодом. Насыщенно-синяя магия колыхалась в бассейне, как вода, центр бассейна вспучился и сгусток магии стал приближаться, все увеличиваясь в размерах. Дыхание в груди сперло, я плотнее прижалась к Эрдану, но он остался на месте, лишь крепче сжал пальцы на моих плечах.
Я, как завороженная, не могла отвести взгляд от сияющей синевы, приобретающей форму человека… И наконец, этот человек сделал шаг из бассейна, ступив на замороженный пол. Магия, как густой синий фосфоресцирующий гель медленно стекала с его головы, отерывая лицо, спускалась по плечам и уползала обратно в бассейн. До тех пор, пока перед нами не предстал немолодой эрх, с нереально пустыми и грустными глазами… Синими глазами, сверкающими магией, без зрачков… Мертвыми... И вообще все его движения были заторможенными, как у шарнирной куклы, замороженными, как воздух вокруг. И его лицо…
это лицо...
Я резко повернулась к Эрдану. В моих глазах плескался ужас, я не сбежала лишь потому, что он крепко держал меня за плечи и это лишало возможности пошевелиться и странным образом придавало сил. Приподняла брови в немом вопросе. Говорить я сейчас явно не могла. Он кивнул, и я перевела пораженный взгляд обратно. На пожилого эрха, черты лица которого, как две капли воды, повторяли черты Эрдана… Я смотрела на него, он – на меня. Не так я представляла свою встречу с Источником, ох, не так…
А потом он... это существо... протянул вперед руку и дотронулся до моего лба. Всего лишь дотронулся, молча, без эмоций… Я чуть не заорала, но ни звука не вырвалось из моего горла. Словно ледяную сосульку вбили мне в голову. Зажмурилась, чувствуя, как холод пронизывает до костей, как ослепляют закрытые глаза ярко-зеленые вспышки. Зеленые… Почему зеленые, когда все вокруг синее?
Я пришла в себя на холодном полу. Под головой теплели ноги Эрдана, на которых я пристроилась, как на подушке. Он просто уложил меня себе на колени, упершись спиной о голую стену, не пытаясь ни привести в сознание, ни… Ничего больше.
Я открыла глаза, столкнулась с его взглядом.
- Это что было?! – хрипло потребовала я объяснений и обвела взглядом помещение. Взгляд уткнулся на украшенную дверь, за которой и скрывался Источник… Мы в соседней комнате. Уф, вздох облегчения вырвался из моих легких. Этот кошмар остался там, под замком…
- Ты же сама все поняла, - эрх отвел взгляд, уставился на ту же дверь, скрывающую что-то очень страшное, не только магию.
- Ты говорил, что он умер, - с невольным упреком произнесла я.
- Этого я не говорил, - с каменным спокойствием возразил он.
- Да, точно, ты говорил, что его уже нет, - вспомнила я. – Но он есть. Это ведь… Да?
- Поздравляю, ты только что познакомилась с моим отцом, - развеял Эрдан все сомнения на чересчур мою богатую фантазию или обман зрения.
- Но ведь он и… не совсем жив, - я неловко поднялась, села рядом. – Верно?
- Верно, - согласился он. – По сути, от него осталась лишь оболочка…
Я надеялся, что ты не догадаешься...
Как же, одно лицо практически...
- Но зачем, что произошло?
Эрдан вздохнул, сжал руками голову.
- Быть может, ты просто забудешь, что видела? – безнадежно простонал он.
Вот так вот уйти и забыть? Размечтался!
- Расскажи, - попросила я. – Ты обещал.
- Об этом никто не знает, - предупредил он, пронзительно взглянув на меня.
- Я поняла.
- И ты бы не узнала, если б не Сквозняки… За каким Миксаном я отправил тебя в эту башню! – страдальчески он стиснул кулаки, уперся ими в каменный пол и отвернулся.
Я помолчала недолго.
- Если я не узнаю правду от тебя, начну задавать вопросы кому-нибудь другому… - неуверенно произнесла я, размышляя, действительно ли начну или запрещу себе даже думать об этом.
- Мне показалось, или ты осваиваешь искусство шантажа? – Эрдан резко повернулся ко мне, брови его хмурились, а глаза подозрительно сверкали.
Я? И не думала!
- Всего лишь ищу способ подтолкнуть тебя к откровенности, - пожала я плечами как можно небрежнее.
Он удрученно покачал головой, выдохнул.
И заговорил. Глядя куда-то в пустоту, с болью оживляя собственные воспоминания. Он старался говорить нейтрально, но получалось у него не очень…
- Все началось довольно давно. Я только-только вступил в стабильный возраст, когда можно безбоязненно покидать источник и город. Разумеется, сразу этим воспользовался… Юношеское любопытство – самое сильное чувство на свете, и самое безрассудное. Новость о том, что отец при смерти, настигла меня в Индигаре, не так далеко от норы колдуна… В тот раз я и попросил спасти его...
- Я не оживляю мертвецов, - равнодушно ответил крыс, когда молодой эрх, жарко дыша после трудного и опасного пути, предстал перед ним с просьбой.
Глаза Эрдана налились бешенством, он еле сдержался, чтоб не размозжить его ухмыляющуюся усатую морду.
- Он жив! - сжались тяжелые кулаки. - Он еще жив!
- Ненадолго, - хмыкнул крыс.
Он привык издеваться над просящими, выводить их на эмоции. Нет, не ради того, чтоб упиваться властью, не ради самоутверждения, этого у него было достаточно. А вот мотивы гостей не всегда были искренними...
- Проси взамен, что хочешь!
Парень был молод, порывист и недостаточно сдержан для эрха.
- О, как щедро с твоей стороны! – забавлялся колдун. – Да только я и так возьму, что захочу.
- Возьми двойную плату! Тройную!
- не сдавался он.
Сириус прекрасно видел, как напрягаются его пальцы, готовые впиться в шею. Как тянутся руки к мечу. Как трудно новоявленному воину унижаться и просить...
- Он для тебя так важен? – наклонил голову набок колдун, прищурился.
- Я его люблю, - ответил прямо, не отвел взгляд. Зря так ответил, надо было промолчать… А может, это был единственный выход.
Крыс удовлетворенно хмыкнул, задумался.
Любит он, надо же... Еще и вслух признался.
- Помоги, пожалуйста, - тихо попросил эрх, почувствовав, что тот готов уступить.
Крыс повел ушами, словно прислушиваясь к чему-то далекому.
- Он одной ногой в могиле, сил осталось на пару вдохов, - вглядываясь в пустоту, произнес колдун.
Эрдан молчал. Не двигался, не шевелился, боясь спугнуть.
- Я могу помочь ему продержаться дольше, но ведь ты так и не смиришься с его смертью? Даже, если это произойдет позже, верно? И припрешься ко мне с такой же просьбой во второй раз, когда он снова будет при смерти.
Эрх молчал. Что он мог сказать? Что он прав?
Что так и будет? Что он снова преодолеет километры пути, лишь бы спасти родному отцу жизнь?
- Только дважды с одной просьбой я на порог не пускаю, - жестко ответил сам на свой вопрос крыс и ядовито усмехнулся. – И вечной жизни нет.
- Нет ничего возможного, - возразил Эрдан упрямо. – Он не должен уйти сейчас!
- За все придется платить, - провокационно произнес крыс, и эрх почувствовал надежду.
- Я уже говорил, что готов.
- А если платить придется не только тебе? Ты просишь не за себя. Ты собираешься влезть в чужую судьбу. Значит, и твоему отцу придется расплатиться за лишние годы жизни. Согласен ли он?
- Я не могу у него это спросить, - хмуро ответил Эрдан.
- Он Хранитель, - задумчиво произнес крыс вслух. - Что ж... Пожалуй, я смогу выкроить для него пару лишних лет жизни... Готов ли ты отдать часть себя?
- Мне все равно, - выдохнул тот обреченно.
- Даже не спросишь, что я хочу забрать? Чего лишить?
- Это неважно, - повторил эрх.
После этого он забрал у меня способность любить.
Вот так просто, обыденно, одним движением пальцев.
- Как ощущения? – хитро прищурился крыс, после того, как мое сердце покрылось инеем. – Как себя чувствуешь, спасая отца, к которому теперь равнодушен? Как тебе черно-белые краски мира? Жалеешь?
Хитрая морда улыбалась, пытливо смотря на меня.
Я не знаю, что я чувствовал. Было пусто.
- Он останется жив, и это главное, - холодно ответил я, с ужасом понимая, что мне в общем-то все равно, даже если он умрет.
- Он ПОКА останется жив… - многозначительно произнес колдун. – А как только смерть вновь настигнет его, ты все равно с ним не расстанешься. Ты же так любишь его, что не можешь отпустить, - добавил он ядовито. – Это и будет его расплатой.
- Мне надо с тобой поговорить, - неуверенно начала я.
Но конец фразы прозвучал уже в широкую мужскую спину.
- Позже, - ответил эрх и махнул рукой, чтобы я поторапливалась.
Эрдан больше не оглядывался, уверенный, что я не отстаю. Я возмущенно попыхтела, но все-таки последовала за ним.
- Он разве не внутри замка? – озадаченно спросила я в его спину, когда поняла, что мы идем куда-то совсем в другую сторону.
- Этого я тебе сказать не могу, - ровно ответил он, так и не оглядываясь.
Я, поравнявшись с ним, рассмотрела вблизи его профиль - плотно сжатые, почти побелевшие губы, напряженные скулы и обреченный пустой взгляд, устремленный вперед. И было в нем что-то настолько пугающее, что я тут же сбавила шаг, целенаправленно отстав на метр. Может, стоит вообще развернуться? Эта безысходность в его глазах, эта покорность, словно ведет меня на каторгу... Или на казнь...
Я даже потрясла головой, чтобы отогнать нелепые мысли. Это Источник магии. Самое главное, что есть у эрхов. Их залог стабильности, силы, адекватности... Разумеется, его Хранитель не желает водить к нему чужих. Тем более людей. Интересно, сильные ли муки испытывает сейчас его гордость? Представляю бурю негодования в его душе. Какая-то иномирная девица со странными приступами сейчас увидит их Святыню... Все равно что в грязной обуви да по персидскому ковру! Ничего, переживет! Спасибо, птички, мне и правда интересно, вокруг чего они все трясутся... А сейчас так вдвойне!
Мы прошли по кривым тропинкам густо засаженного незнакомыми растениями сада, обойдя замок по крутой дуге, и наткнулись на стену из колючих зарослей. Ярко-розовые колючки блестели заостренными кончиками, и на каждой из них переливалась капелька влаги.
- Яд, - придержав меня за плечо, предупредил Эрдан.
Миленько.
- Им обязательно здесь расти?
- Конечно, - хмыкнул он.
И я прокляла себя за тугодумие. Конечно, Источник охраняется! Только я представляла себе это несколько по-другому. Я многое себе по-другому представляла…
Мужчина взял меня за руку и сделал шаг вперед.
- Ээээ… Там же яд… - растерялась я.
- Вот и не дергайся, - произнес он спокойно и потянул за собой.
Прода от 29.01.2018, 19:23
Колючие кусты расступились в стороны и тут же сомкнулись за нашими спинами, задев ткань платья в районе лопаток. Я торопливо прижалась к Эрдану, и мы медленно пошли вперед. Казалось, ни конца ни края этому розовому ядовитому массиву. Мы шли и шли, иногда я вздрагивала, когда ветки кустов успевали коснуться меня. Но царапин не оставалось. Вроде бы.
Потом они окончательно расступились, и мы остановились на маленьком каменном пятачке. Я выдохнула, сдула упавшую на лоб прядь волос, но Эрдан так и не отпустил мою ладонь. Присел на корточки, я неловко наклонилась – в платье следовать его примеру было несколько неудобно, а он резко провел рукой по земле, словно протирая от пыли.
- Что… - начала я, и в следующий момент опора под ногами провалилась, засвистел воздух в ушах, я четко почувствовала, как падаю, завизжала, зажмурившись, и… И в следующий момент уже стояла на ногах, судорожно ухватившись за Эрдана обеими руками, в каком-то темном помещении.
- Мой следующий приступ будет на твоей совести, знай это, - прошептала я, учащенно дыша в его грудь. От него терпко пахло каким-то мускусом, насыщенный, чуть сладкий запах кружил голову, и хотелось вдыхать его снова и снова. Что-то это совсем ненормально. Я отстранилась. Он нет. Так и стоял каменной скалой, смотрел на меня сверху вниз, и вид его был задумчив, как будто в трансе.
- Ты меня слышишь? – робко спросила я.
В ответ он тряхнул головой.
- Слышу, - негромко ответил он.
- Тогда что… - как бы не обидеть его. – Почему ты стоишь и смотришь на меня... так?
- Я думаю, - растягивая слова, произнес он. И снова замолчал, на этот раз вздохнув и уставившись куда-то поверх моей головы.
Не буду оборачиваться. Не буду, не буду…
- О чем? – предчувствуя неладное, спросила я.
Взгляд вернулся к моему лицу.
- Как подготовить тебя к тому, что тебе придется увидеть.
Его растерянность мне не понравилась. Вот если бы он приказал молчать, шагать вперед и не орать, я бы, возможно, поспорила, но послушалась, доверилась ему. Но сейчас он сам чего-то боялся. И я не уверена, что только моей реакции.
- Так страшно? – спросила я шепотом.
- Не каждому дано это увидеть. С тех пор, как я стал Хранителем, ты будешь единственной, кто сюда спустился. И молчи, пожалуйста, молчи. И сейчас, и потом, когда мы вернемся на поверхность. Поклянись, что никому ничего не расскажешь! – его голос вдруг требовательно зазвенел, отражаясь эхом от стен, Эрдан наклонился ближе, заглядывая мне в глаза. Зрачки его беспокойно бегали, ноздри раздувались.
Он не хотел, чтобы я видела Источник. Но все равно привел меня сюда. И с ума сходил от осознания этого.
- Духи воздуха тесно связаны с Источником. Им не перечат, - словно прочитал он мои мысли. – Особенно Хранители.
За это дара можно лишиться. Тогда мне останется лишь умереть.
- Хорошо, - медленно произнесла я. – Только если ответишь после на все мои вопросы.
Он смотрел долго, и взгляд его подрагивал.
- Постараюсь, - пообещал он все-таки неохотно.
- Но вряд ли ты поймешь.
- Постараюсь, - эхом, без издевки ответила я.
В конце концов Эрдан выдохнул, снова взял меня за руку и повел к небольшой аккуратной дверце, все полотно которой было украшено рельефными сплетающимися узорами причудливой формы. На нее он и смотрел все это время поверх моей головы. Не на привидение, и ладно.
Источник. Интересно, какой он? Наверняка, это что-то божественно красивое, ведь он является сосредоточением магии, самой магией… И зачем меня ему представлять? Как будто это что-то живое, разумное… Что ж, некоторые племена считают и огонь живым, да и ведет он себя соответственно – ест, живет, гаснет - умирает… Кто знает, во что верят эрхи.
Толкнул вперед дверь – она поддалась легко, без малейшего скрипа. Распахнулась мягко, пропуская нас в небольшое помещение, в центре которого был вырыт и обложен серым камнем квадратный небольшой бассейн. Бассейн, в котором не могло быть воды. Только синяя подрагивающая магия. Она искрилась, сияла, переливалась. Настоящее воплощение волшебства.
Мы остановились у самого края.
- Я привел ее, - зычно произнес Эрдан в пустоту. – Как ты просил.
Я почему-то совсем не волновалась. То есть, я прекрасно видела, как нервничает Эрдан, но его волнение мне не передалось. Чувствовала себя, скорее, как на экскурсии в музей.
Сияющая синева, наполняющая бассейн до краев вдруг пришла в движение. Вот тут я вздрогнула, отшатнулась, упершись спиной в грудь эрха, да так и замерла, потому что больше ни шагу мне ступить не позволили, положив руки на плечи. Тихо, мягко, но уверенно.
По полу от краев поползли, расцветая, ледяные узоры, перекинулись на стены, на потолок, окутав всю маленькую комнату холодом. Насыщенно-синяя магия колыхалась в бассейне, как вода, центр бассейна вспучился и сгусток магии стал приближаться, все увеличиваясь в размерах. Дыхание в груди сперло, я плотнее прижалась к Эрдану, но он остался на месте, лишь крепче сжал пальцы на моих плечах.
Я, как завороженная, не могла отвести взгляд от сияющей синевы, приобретающей форму человека… И наконец, этот человек сделал шаг из бассейна, ступив на замороженный пол. Магия, как густой синий фосфоресцирующий гель медленно стекала с его головы, отерывая лицо, спускалась по плечам и уползала обратно в бассейн. До тех пор, пока перед нами не предстал немолодой эрх, с нереально пустыми и грустными глазами… Синими глазами, сверкающими магией, без зрачков… Мертвыми... И вообще все его движения были заторможенными, как у шарнирной куклы, замороженными, как воздух вокруг. И его лицо…
это лицо...
Я резко повернулась к Эрдану. В моих глазах плескался ужас, я не сбежала лишь потому, что он крепко держал меня за плечи и это лишало возможности пошевелиться и странным образом придавало сил. Приподняла брови в немом вопросе. Говорить я сейчас явно не могла. Он кивнул, и я перевела пораженный взгляд обратно. На пожилого эрха, черты лица которого, как две капли воды, повторяли черты Эрдана… Я смотрела на него, он – на меня. Не так я представляла свою встречу с Источником, ох, не так…
А потом он... это существо... протянул вперед руку и дотронулся до моего лба. Всего лишь дотронулся, молча, без эмоций… Я чуть не заорала, но ни звука не вырвалось из моего горла. Словно ледяную сосульку вбили мне в голову. Зажмурилась, чувствуя, как холод пронизывает до костей, как ослепляют закрытые глаза ярко-зеленые вспышки. Зеленые… Почему зеленые, когда все вокруг синее?
Прода от 30.01.2018, 20:18
Я пришла в себя на холодном полу. Под головой теплели ноги Эрдана, на которых я пристроилась, как на подушке. Он просто уложил меня себе на колени, упершись спиной о голую стену, не пытаясь ни привести в сознание, ни… Ничего больше.
Я открыла глаза, столкнулась с его взглядом.
- Это что было?! – хрипло потребовала я объяснений и обвела взглядом помещение. Взгляд уткнулся на украшенную дверь, за которой и скрывался Источник… Мы в соседней комнате. Уф, вздох облегчения вырвался из моих легких. Этот кошмар остался там, под замком…
- Ты же сама все поняла, - эрх отвел взгляд, уставился на ту же дверь, скрывающую что-то очень страшное, не только магию.
- Ты говорил, что он умер, - с невольным упреком произнесла я.
- Этого я не говорил, - с каменным спокойствием возразил он.
- Да, точно, ты говорил, что его уже нет, - вспомнила я. – Но он есть. Это ведь… Да?
- Поздравляю, ты только что познакомилась с моим отцом, - развеял Эрдан все сомнения на чересчур мою богатую фантазию или обман зрения.
- Но ведь он и… не совсем жив, - я неловко поднялась, села рядом. – Верно?
- Верно, - согласился он. – По сути, от него осталась лишь оболочка…
Я надеялся, что ты не догадаешься...
Как же, одно лицо практически...
- Но зачем, что произошло?
Эрдан вздохнул, сжал руками голову.
- Быть может, ты просто забудешь, что видела? – безнадежно простонал он.
Вот так вот уйти и забыть? Размечтался!
- Расскажи, - попросила я. – Ты обещал.
- Об этом никто не знает, - предупредил он, пронзительно взглянув на меня.
- Я поняла.
- И ты бы не узнала, если б не Сквозняки… За каким Миксаном я отправил тебя в эту башню! – страдальчески он стиснул кулаки, уперся ими в каменный пол и отвернулся.
Я помолчала недолго.
- Если я не узнаю правду от тебя, начну задавать вопросы кому-нибудь другому… - неуверенно произнесла я, размышляя, действительно ли начну или запрещу себе даже думать об этом.
- Мне показалось, или ты осваиваешь искусство шантажа? – Эрдан резко повернулся ко мне, брови его хмурились, а глаза подозрительно сверкали.
Я? И не думала!
- Всего лишь ищу способ подтолкнуть тебя к откровенности, - пожала я плечами как можно небрежнее.
Он удрученно покачал головой, выдохнул.
И заговорил. Глядя куда-то в пустоту, с болью оживляя собственные воспоминания. Он старался говорить нейтрально, но получалось у него не очень…
- Все началось довольно давно. Я только-только вступил в стабильный возраст, когда можно безбоязненно покидать источник и город. Разумеется, сразу этим воспользовался… Юношеское любопытство – самое сильное чувство на свете, и самое безрассудное. Новость о том, что отец при смерти, настигла меня в Индигаре, не так далеко от норы колдуна… В тот раз я и попросил спасти его...
- Я не оживляю мертвецов, - равнодушно ответил крыс, когда молодой эрх, жарко дыша после трудного и опасного пути, предстал перед ним с просьбой.
Глаза Эрдана налились бешенством, он еле сдержался, чтоб не размозжить его ухмыляющуюся усатую морду.
- Он жив! - сжались тяжелые кулаки. - Он еще жив!
- Ненадолго, - хмыкнул крыс.
Он привык издеваться над просящими, выводить их на эмоции. Нет, не ради того, чтоб упиваться властью, не ради самоутверждения, этого у него было достаточно. А вот мотивы гостей не всегда были искренними...
- Проси взамен, что хочешь!
Парень был молод, порывист и недостаточно сдержан для эрха.
- О, как щедро с твоей стороны! – забавлялся колдун. – Да только я и так возьму, что захочу.
- Возьми двойную плату! Тройную!
- не сдавался он.
Сириус прекрасно видел, как напрягаются его пальцы, готовые впиться в шею. Как тянутся руки к мечу. Как трудно новоявленному воину унижаться и просить...
- Он для тебя так важен? – наклонил голову набок колдун, прищурился.
- Я его люблю, - ответил прямо, не отвел взгляд. Зря так ответил, надо было промолчать… А может, это был единственный выход.
Крыс удовлетворенно хмыкнул, задумался.
Любит он, надо же... Еще и вслух признался.
- Помоги, пожалуйста, - тихо попросил эрх, почувствовав, что тот готов уступить.
Крыс повел ушами, словно прислушиваясь к чему-то далекому.
- Он одной ногой в могиле, сил осталось на пару вдохов, - вглядываясь в пустоту, произнес колдун.
Эрдан молчал. Не двигался, не шевелился, боясь спугнуть.
- Я могу помочь ему продержаться дольше, но ведь ты так и не смиришься с его смертью? Даже, если это произойдет позже, верно? И припрешься ко мне с такой же просьбой во второй раз, когда он снова будет при смерти.
Эрх молчал. Что он мог сказать? Что он прав?
Что так и будет? Что он снова преодолеет километры пути, лишь бы спасти родному отцу жизнь?
- Только дважды с одной просьбой я на порог не пускаю, - жестко ответил сам на свой вопрос крыс и ядовито усмехнулся. – И вечной жизни нет.
- Нет ничего возможного, - возразил Эрдан упрямо. – Он не должен уйти сейчас!
- За все придется платить, - провокационно произнес крыс, и эрх почувствовал надежду.
- Я уже говорил, что готов.
- А если платить придется не только тебе? Ты просишь не за себя. Ты собираешься влезть в чужую судьбу. Значит, и твоему отцу придется расплатиться за лишние годы жизни. Согласен ли он?
- Я не могу у него это спросить, - хмуро ответил Эрдан.
- Он Хранитель, - задумчиво произнес крыс вслух. - Что ж... Пожалуй, я смогу выкроить для него пару лишних лет жизни... Готов ли ты отдать часть себя?
- Мне все равно, - выдохнул тот обреченно.
- Даже не спросишь, что я хочу забрать? Чего лишить?
- Это неважно, - повторил эрх.
После этого он забрал у меня способность любить.
Вот так просто, обыденно, одним движением пальцев.
- Как ощущения? – хитро прищурился крыс, после того, как мое сердце покрылось инеем. – Как себя чувствуешь, спасая отца, к которому теперь равнодушен? Как тебе черно-белые краски мира? Жалеешь?
Хитрая морда улыбалась, пытливо смотря на меня.
Я не знаю, что я чувствовал. Было пусто.
- Он останется жив, и это главное, - холодно ответил я, с ужасом понимая, что мне в общем-то все равно, даже если он умрет.
- Он ПОКА останется жив… - многозначительно произнес колдун. – А как только смерть вновь настигнет его, ты все равно с ним не расстанешься. Ты же так любишь его, что не можешь отпустить, - добавил он ядовито. – Это и будет его расплатой.
