Приземление было не из приятных. Приложившись головой об пол, я еле успела откатиться, чтобы не быть придавленной Иртом, влетевшим следом за мной. Портал закрылся.
Мужчина лежал на полу, его мантия быстро пропитывалась кровью в районе шеи и предплечья. Дара подбежала к нам:
- Что с вами?- она склонилась над Иртом, пытаясь осмотреть раны, но он убрал её руки.
- Подожди, послушайте меня, вы в моём доме…- Ирту становилось тяжело дышать и приходилось делать паузы между фразами,- Оставаться здесь нельзя, найдут…Я…- его речь прервал иней, окутывающий пол и нас, сидящих на нем.
- Нет! Они пробрались и сюда…Уходите, я вас защитить не смогу, это гернеи, чудовища из пещер старого города.
- А вы? Они же убьют вас!
- Я уже не жилец,- и он указал на свою рану, кровь из которой заляпала всю мантию практически целиком.
Цок, цок… послышалось откуда-то из глубины дома. Дарьяла встала с колен и потянула меня за руку. – Подожди,- отмахнулась я
- Яна, пошли, они, где- то рядом.
-Иди, я догоню. Ирт, кто выкрал меня? Кто этот человек, который убивает девушек?
Жизненные силы быстро покидали мужчину, который уже был белее снега:
- Он…идет девушку, со способностями к стихиям…но необычную…А у тебя тоже есть способности,- сменил тему мужчина.
- Нет, расскажите про убийцу, -просила я, - ведь причина не просто в стихиях.
- Ты никому не верь, все вокруг что-то скрывают, оглянись и присмотрись к тем, кто рядом,- шептал он.
- У меня нет способностей, ничего не умею,- разревелась я, нервы просто сдали. Единственный, кто мог мне помочь, умирал по вине какой-то твари.
Ирт протянул руку ко мне:
- Не сбрасывай со счетов интуицию, ты ведь знала, что окажешься здесь.
Я замерла, моё подсознание уже давало мне знаки о том, что произойдёт. Недавний сон, где я в белом платье убегаю от преследования.
-И вот тебе подарок от меня,- Ирт дотронулся до моей головы и небольшой огонёк с его пальцев слегка обжег мне лоб, а внутри стало холодно, будто я проглотила кусочек льда. – А теперь уходи, иначе они доберутся до вас, а мне хотелось бы знать, что я и вас смог спасти, - и он закрыл глаза.
Утерев рукой лицо от слёз, я встала и пошла к Дарьяле, которая стояла у окна и высматривала что-то. Девушка обернулась:
- Пошли скорее, я так и не поняла, где мы находимся, но нужно найти хоть кого-то, кто поможет добраться до Лаэра.
Выйдя из комнаты, куда перенеслись из катакомб, мы заперлись в небольшой спальне, забаррикадировав деверь комодом.
- Они где-то ходят по дому,- сказала Дара.
- Они? Их несколько?
- Скорее всего… Как будем выбираться? Идеи есть?- поинтересовалась девушка
Я пожала плечами, прыгать со второго этажа совсем не хотелось, но и выходить в коридор, что бы дойти до выхода, не улыбалось совсем.
Подойдя к двери комнаты, я прислушалась. Видимо с той стороны тоже прислушивались к нам. За дверью послышался пронзительный крик, режущий слух, и плавно переходящий в смех гиены. Гернея ломилась к нам и наши баррикады стали рушиться. Дарьяла забилась в угол:
- Дверь не выдержит, это конец.
Я подбежала к окну и попыталась её открыть, но оно не поддавалось. Замахнувшись вазой, разбить стекло не вышло, лишь сам сосуд разлетелся на куски, обсыпав меня осколками.
-Яна, мне нужна вещь с привязкой к месту!
-Что?! Это что такое?
Дара подбежала ко мне и схватила за правую руку:
- Это же обручальное, оно должно иметь привязку, то есть это как проводник через пространственные порталы, чаще всего оно привязано к дому.
Я ничего не поняла, о чем мне говорила девушка. Выяснять времени не было.
- Сомневаюсь…- но она не дала мне договорить, а стащила кольцо с пальца и сжала в кулаке:
- Держись за меня крепче.
Сжав локоть Дарьялы, я не отводила глаз с двери, которая постепенно превращалась в щепки. Огромные когтистые лапы пролезали через щели в надежде добраться до нас. Пространство вокруг поплыло, так уже было, когда однажды я шагнула с Риком в портал и оказалась в Санге. Дверь, разлетевшаяся на куски уже не представляла для нас опасности, портал уносил нас прочь от дома Ирта.
Джек Вибер
Проводник оказался прав. Сказать, что Фрай был недоволен, увидев нас двоих с «троюродным братом», ничего не сказать. Оборотень рвал, метал и брызгал слюной, напоминая о безопасности и необходимости быть всегда начеку. А еще не водить в гнездо неизвестных личностей. В общем, мой сомнительный спутник удостоился особого внимания и не менее вдохновенной истерики.
Умаявшись, старшекурсник махнул рукой, совсем как барон Эштор, и пригласил на небольшую пьянку, идущую полным ходом в подвале. Признаюсь, вот тут то Измайлов сразил меня наповал. Нет, я был в курсе, что следователь ведет далеко не высокоморальную и высоконравственную жизнь, но чтоб с таким размахом… Неееет.
Увидев стол с расставленными на нем бутылками и закуской, «троюродный брат» рванул к нему на всех парусах. По пути успел познакомиться со всеми присутствующими и предложить тост. А потом еще и еще. Под конец попойки в подвале не спали мертвецким сном только мы и Фрай.
-Выпьем за любовь? – предложил капитально косящий глазами Измайлов и выжидательно икнул.
Уцелевшие согласно подняли бокалы и опрокинули их внутрь. Довольный оборотень сполз вниз с лавочки и уснул. Последовать его примеру не дал совершенно бодрый следователь, сунувший в рот какую-то горькую гадость и приказавший ее съесть.
С горем пополам выполнив все перечисленное, я почувствовал, как хмель улетучился из легкой и не менее пустой головы.
- Очухался? А теперь ходу! - прошипел преподаватель, вытолкнув за дверь и закрыв ее на засов. – Чего рот разинул, как моя маменька, когда я решил на глаза после пятилетнего отсутствия показаться? Нам еще осмотреть все тут нужно.
Засучив рукава и насвистывая, Измайлов развил бурную деятельность. Выдвигая ящики и листая бумаги, следователь напоминал сытого котяру. Так же довольно щурился и чуть не урчал от радости. Достав очередную тетрадку, мужчина счастливо вздохнул:
- Вот оно!
«Им» оказался внушительный список с кучей условных обозначений и несколько договоров и закладных. В качестве валюты выступали деньги, в качестве товара – дурь сомнительного качества. Улики хранились здесь же. В одном из сейфов мы обнаружили увесистый кулек. Еще одной находкой стал длинный темный балахон с капюшоном.
- Ну что ж, доказательства найдены, пора переходить к даче показаний.
Не переставая насвистывать, следователь скинул поднадоевшую иллюзию и довольно потянулся.
Мирный сон оборотня и его друзей нарушил негромкий стук в запертую дверь. Фрай сильно удивился, обнаружив, что заперта она была снаружи. Рычание старшекурсника прервал смеющийся голос:
- Туки-туки-тук, мальчики. Знакомиться будем?
В ответ прозвучал удар в дверь.
- Меня зовут Николас Шиповски. И я следователь по особо важным делам Лаэрской республики. Советую не портить собственное имущество. Любая попытка будет приравнена к оказанию сопротивления следствию. И в отличие от вас , магией я владею в совершенстве. Ну что, будем знакомиться и дружить? Или мне еще подождать?
Перечить следователю не решился никто. Услышав слаженное мычание, Измайлов продолжил:
- Тогда выходим те, кого я вызову.
Первым счастливчиком оказался Фрай. Хмурясь и недобро поглядывая на меня, оборотень сознался в распространении наркотиков среди учащихся Высшей школы. Пропавшая студентка также была одной из его клиенток. Остальные либо фигурировали в списках, либо в планах на недалекое будущее. Вот только увидев черный балахон, старшекурсник вздохнул и впервые не нашелся, что сказать. Округляя глаза, он клялся и божился, что е знает откуда он взялся, но нервное поведение выдавало совершенно обратное. Остальные лишь подтверждали его слова.
-Ладно, потом дожмем. Я прослежу, чтобы их устроили в участке, а ты пока приберись тут и захвати улики. Встречаемся в моем кабинете, - кивнув на прощание, следователь открыл портал и махнул несостоявшимся наркобаронам.
Спустя полчаса Измайлов уже покуривал сигареты в своем кабинете. Обернувшись на стук закрываемой двери, мужчина кивнул на пачку, оставленную на столе:
- Будешь? Нужно будет опросить всех тех, кого Фрай внес в свой список, но разговаривать надо будет аккуратно, чтобы не спугнуть тех, кто прячется выше.
- А разве в школе не хватятся пропажи такой большой компании? – я с наслаждением вдохнул дым.
- Вибер, а ты умеешь удивлять. А как же здоровый образ жизни, спорт и крепкая семья? Кури уж, потом ответишь. Я переговорил с деканами. Для всех ребята направлены на производственную практику досрочно. На самом деле пока посидят в изоляторе.
- Все в будущем. Николас, мы тут с Каролиной все голову ломаем. А как тебя называть?
- Зови Андреем. С прошлым именем связано много всего, поэтому, наверное, буду менять его на Измайлова, - мужчина задумчиво докуривал. – Начнешь опрашивать завтра. В списке есть ваша подружка. Амаретти.
- Лика?!
- Да. Обведена в кружок. Что означает – не знаю. Попробуй выведать у нее. Вообще она странная стала в последнее время. Сперва пропала почти на месяц. Потом вернулась и бродит, как призрак в полнолуние. Не хватает только кандалов, чтоб ими звенеть.
Каролина Темпли
На перекрестке Стоун завис надолго. Прощупав только ему известным способом пространство, мужчина выбрал дорогу. Топать пришлось немало. Ситуацию накаляло периодическое цоканье вдалеке, от которого следователь недовольно морщился. Он еще несколько раз замирал на перекрестках, а потом все так же легко продолжал путь.
Спустя час катакомбы сменились подвалом какой-то постройки. Порыскав по нему, мы заглянули в несколько темниц. Возле дверей одной из них валялась тощая фигура в балахоне. Не церемонясь, Алекс стащил с нее капюшон и присвистнул:
- Знаком?
- Вот это да…
На каменном полу неподвижно лежал бледный Стефан. С довольно внушительной шишкой на макушке и оцарапанной щекой.
- Что скажешь, практикантка? – усмехнулся мужчина.
- Потасовка. Сбиты костяшки на руке. Ссадины на щеку - упал, пытаясь сбежать или толкнули, поэтому немного проехал по полу. В итоге был оглушен.
- Браво. А теперь приведем в чувство молодчика. Следи за коридором.
Процесс приведения в чувство включал в себя выливание воды из фляжки и две звонких пощечины. Однако, методика следователя возымела действие. Парень, осоловело моргая глазами. Попытался сесть.
- Лежать! Что здесь произошло? – в игру включился новый Стоун. Холодный и расчетливый.
- Я не знаю.
- Врешь! Агата, как ты думаешь, он признается быстрее, если отрезать ему что-нибудь лишнее? Например, руку, которая сейчас пытается что-то достать из кармана. А порез перетянуть жгутом, чтобы преждевременно не умер. Что у тебя там? – нагнувшись и достав небольшую штуковину, Алекс поморщился. – Даа, не повезло тебе приятель. Мало того, что оглушили, так и кристалл вызова разбили. Поэтому советую ответить на наши вопросы. В случае ампутации звать тебе здесь будет некого.
Угроза сработала. Парень мелко затрясся. Поминаю его, сама бы сейчас точно так же тряслась перед Стоуном в гневе.
- Где Романова?
- Не знаю, им помогли сбежать.
- Им – это кому?
- Янке и Дарьяле.
- Где остальные похищенные?
- Убиты.
- Кто помог сбежать последним пленницам?
- Ирт.
-Зачем они вам понадобились?
- Не нам, а ему…
- Кому – ему?
- Я не могу назвать его имя. Иначе он убьет меня.
- Я убью тебя раньше , если не ответишь.
- Нет!!!
Крик прервал оглушающий удар следователя.
- Проще дотащить его в таком состоянии. Постойте пока здесь, - кивок на неприметную нишу в одном из ответвлений коридора. – А я немного пройдусь. Надо узнать, где мы, и чем богаты наши радушные хозяева.
Отсутствовал Стоун довольно долго. Вернувшись, мужчина криво улыбался, а в кармане его куртки что-то топорщилось.
- Не очухался? Отлично, давай попробуем посмотреть, куда могли уйти девчонки. Судя по ощущениям, нам туда.
Взвалив на спину Стефана, следователь отправился в указанном самим направлении. Я пошла следом. Различая только ему ведомые приметы, Алекс вел, мрачнея все больше. Пару раз где-то впереди раздавалось уже знакомое цоканье.
- Каролина, вспоминай все боевые заклинания, какими ты владеешь. Лучше огненные, - посоветовал мужчина. – И смотри по сторонам.
Дальнейшие рекомендации прервал вопль ужаса, прозвучавший неподалеку, и мужской крик. Перехватив поудобнее бессознательного студента, Стоун рванул вперед. Мне оставалось лишь бежать за ним, приготовив любимую огненную сеть.
Пыхтя и топая, добежать до места преступления удалось спустя десять минут. Возникшая картина не внушала оптимизма. На полу валялись обрывки белой ткани, а недалеко от стены виднелись капли крови. Довольно крупные. Вдобавок какая-то неизвестная тварь с жутким воем выскочила из темного тупика.
Не сговариваясь с Алексом, мы дружно кинули в нее огненные сети. Пока «чудесная» зверушка догорала, следователь сканировал стены.
- Они перешли где-то тут, но не порталом, а чем-то иным. Кого-то ранили. Причем серьезно. Судя по всему, несколько герней успели перейти следом за ними. Нам пора возвращаться.
- Но там же Янка и остальные…
- Я не могу их найти, тут нужен специалист по переходникам. Кроме того, слышишь?
Цок-цок. Цок-цок. Стук копыт уже недалеко.
- Каролина, хватайся и держись крепче! Мы вернемся сюда завтра!
Заклинание перенесло нас в кабинет Стоуна. Не отпуская пленника, мужчина быстро набрал номер:
- Алло, Андрюха. Мы с подарками. Дуй сюда и забирай его.
Измайлов появился спустя несколько минут. Не удержавшись от ухмылки, следователь рассмотрел наши местами закопченные лица и разорванную одежду. Потом его взгляд упал на связанный трофей:
- Твою ж... Вот это да.
- Доставишь его сам? А то хотелось бы отмыться.
- Без проблем. Как освободишься, заходи, обменяемся гостинцами, - подмигнул мужчина и исчез вместе со Стефом.
Эх, вот бы уже научиться этому. А то все смотрю, как другие открывают порталы, переносятся и слюнки пускаю. Жаль, что обучать этому будут только на 6 курсе. Мечты прервал голос историка:
- А ты умеешь удивить, Каролина.
- А вы разве нет? - подколола я мужчину и направилась к выходу.
Дойти до него мне не дали. Усмехнувшись, куратор вырос прямо передо мной, так, что пришлось резко дернуться, чтобы не столкнуться с ним. Ну вот опять они, такие желанные перемещения в пространстве. Руки мужчины притянула меня к себе.
- Да вы жжете, господин преподаватель, - рассмеялась я как-то немного нервно.
- Еще не начинал, мистрис Цветочкина, - выдохнули губы Алекса и прижались к моим.
Целовался следователь по особо важным делам так, что уже через секунду мои ноги начали подкашиваться. Пока я судорожно соображала, как быть дальше, тело уже автоматически начало откликаться на ласки мужчины, а руки потянулись к уцелевшим на его рубашке пуговицам. Расстегнув их, провела рукой по его плечам, опустила на грудь и обнаружила довольно длинный шрам.
- Откуда он?
- В твоем возрасте проходил практику у Андрюхи, не успел вовремя увернуться во время одного захвата. А теперь перейдем к тебе...
Язык Стоуна уже начал описывать восьмерки на моей откинутой шее, а спину приятно холодила стена, на которую мы облокотились, когда дверь кабинета распахнулась:
Мужчина лежал на полу, его мантия быстро пропитывалась кровью в районе шеи и предплечья. Дара подбежала к нам:
- Что с вами?- она склонилась над Иртом, пытаясь осмотреть раны, но он убрал её руки.
- Подожди, послушайте меня, вы в моём доме…- Ирту становилось тяжело дышать и приходилось делать паузы между фразами,- Оставаться здесь нельзя, найдут…Я…- его речь прервал иней, окутывающий пол и нас, сидящих на нем.
- Нет! Они пробрались и сюда…Уходите, я вас защитить не смогу, это гернеи, чудовища из пещер старого города.
- А вы? Они же убьют вас!
- Я уже не жилец,- и он указал на свою рану, кровь из которой заляпала всю мантию практически целиком.
Цок, цок… послышалось откуда-то из глубины дома. Дарьяла встала с колен и потянула меня за руку. – Подожди,- отмахнулась я
- Яна, пошли, они, где- то рядом.
-Иди, я догоню. Ирт, кто выкрал меня? Кто этот человек, который убивает девушек?
Жизненные силы быстро покидали мужчину, который уже был белее снега:
- Он…идет девушку, со способностями к стихиям…но необычную…А у тебя тоже есть способности,- сменил тему мужчина.
- Нет, расскажите про убийцу, -просила я, - ведь причина не просто в стихиях.
- Ты никому не верь, все вокруг что-то скрывают, оглянись и присмотрись к тем, кто рядом,- шептал он.
- У меня нет способностей, ничего не умею,- разревелась я, нервы просто сдали. Единственный, кто мог мне помочь, умирал по вине какой-то твари.
Ирт протянул руку ко мне:
- Не сбрасывай со счетов интуицию, ты ведь знала, что окажешься здесь.
Я замерла, моё подсознание уже давало мне знаки о том, что произойдёт. Недавний сон, где я в белом платье убегаю от преследования.
-И вот тебе подарок от меня,- Ирт дотронулся до моей головы и небольшой огонёк с его пальцев слегка обжег мне лоб, а внутри стало холодно, будто я проглотила кусочек льда. – А теперь уходи, иначе они доберутся до вас, а мне хотелось бы знать, что я и вас смог спасти, - и он закрыл глаза.
Утерев рукой лицо от слёз, я встала и пошла к Дарьяле, которая стояла у окна и высматривала что-то. Девушка обернулась:
- Пошли скорее, я так и не поняла, где мы находимся, но нужно найти хоть кого-то, кто поможет добраться до Лаэра.
Выйдя из комнаты, куда перенеслись из катакомб, мы заперлись в небольшой спальне, забаррикадировав деверь комодом.
- Они где-то ходят по дому,- сказала Дара.
- Они? Их несколько?
- Скорее всего… Как будем выбираться? Идеи есть?- поинтересовалась девушка
Я пожала плечами, прыгать со второго этажа совсем не хотелось, но и выходить в коридор, что бы дойти до выхода, не улыбалось совсем.
Подойдя к двери комнаты, я прислушалась. Видимо с той стороны тоже прислушивались к нам. За дверью послышался пронзительный крик, режущий слух, и плавно переходящий в смех гиены. Гернея ломилась к нам и наши баррикады стали рушиться. Дарьяла забилась в угол:
- Дверь не выдержит, это конец.
Я подбежала к окну и попыталась её открыть, но оно не поддавалось. Замахнувшись вазой, разбить стекло не вышло, лишь сам сосуд разлетелся на куски, обсыпав меня осколками.
-Яна, мне нужна вещь с привязкой к месту!
-Что?! Это что такое?
Дара подбежала ко мне и схватила за правую руку:
- Это же обручальное, оно должно иметь привязку, то есть это как проводник через пространственные порталы, чаще всего оно привязано к дому.
Я ничего не поняла, о чем мне говорила девушка. Выяснять времени не было.
- Сомневаюсь…- но она не дала мне договорить, а стащила кольцо с пальца и сжала в кулаке:
- Держись за меня крепче.
Сжав локоть Дарьялы, я не отводила глаз с двери, которая постепенно превращалась в щепки. Огромные когтистые лапы пролезали через щели в надежде добраться до нас. Пространство вокруг поплыло, так уже было, когда однажды я шагнула с Риком в портал и оказалась в Санге. Дверь, разлетевшаяся на куски уже не представляла для нас опасности, портал уносил нас прочь от дома Ирта.
***
Джек Вибер
Проводник оказался прав. Сказать, что Фрай был недоволен, увидев нас двоих с «троюродным братом», ничего не сказать. Оборотень рвал, метал и брызгал слюной, напоминая о безопасности и необходимости быть всегда начеку. А еще не водить в гнездо неизвестных личностей. В общем, мой сомнительный спутник удостоился особого внимания и не менее вдохновенной истерики.
Умаявшись, старшекурсник махнул рукой, совсем как барон Эштор, и пригласил на небольшую пьянку, идущую полным ходом в подвале. Признаюсь, вот тут то Измайлов сразил меня наповал. Нет, я был в курсе, что следователь ведет далеко не высокоморальную и высоконравственную жизнь, но чтоб с таким размахом… Неееет.
Увидев стол с расставленными на нем бутылками и закуской, «троюродный брат» рванул к нему на всех парусах. По пути успел познакомиться со всеми присутствующими и предложить тост. А потом еще и еще. Под конец попойки в подвале не спали мертвецким сном только мы и Фрай.
-Выпьем за любовь? – предложил капитально косящий глазами Измайлов и выжидательно икнул.
Уцелевшие согласно подняли бокалы и опрокинули их внутрь. Довольный оборотень сполз вниз с лавочки и уснул. Последовать его примеру не дал совершенно бодрый следователь, сунувший в рот какую-то горькую гадость и приказавший ее съесть.
С горем пополам выполнив все перечисленное, я почувствовал, как хмель улетучился из легкой и не менее пустой головы.
- Очухался? А теперь ходу! - прошипел преподаватель, вытолкнув за дверь и закрыв ее на засов. – Чего рот разинул, как моя маменька, когда я решил на глаза после пятилетнего отсутствия показаться? Нам еще осмотреть все тут нужно.
Засучив рукава и насвистывая, Измайлов развил бурную деятельность. Выдвигая ящики и листая бумаги, следователь напоминал сытого котяру. Так же довольно щурился и чуть не урчал от радости. Достав очередную тетрадку, мужчина счастливо вздохнул:
- Вот оно!
«Им» оказался внушительный список с кучей условных обозначений и несколько договоров и закладных. В качестве валюты выступали деньги, в качестве товара – дурь сомнительного качества. Улики хранились здесь же. В одном из сейфов мы обнаружили увесистый кулек. Еще одной находкой стал длинный темный балахон с капюшоном.
- Ну что ж, доказательства найдены, пора переходить к даче показаний.
Не переставая насвистывать, следователь скинул поднадоевшую иллюзию и довольно потянулся.
***
Мирный сон оборотня и его друзей нарушил негромкий стук в запертую дверь. Фрай сильно удивился, обнаружив, что заперта она была снаружи. Рычание старшекурсника прервал смеющийся голос:
- Туки-туки-тук, мальчики. Знакомиться будем?
В ответ прозвучал удар в дверь.
- Меня зовут Николас Шиповски. И я следователь по особо важным делам Лаэрской республики. Советую не портить собственное имущество. Любая попытка будет приравнена к оказанию сопротивления следствию. И в отличие от вас , магией я владею в совершенстве. Ну что, будем знакомиться и дружить? Или мне еще подождать?
Перечить следователю не решился никто. Услышав слаженное мычание, Измайлов продолжил:
- Тогда выходим те, кого я вызову.
Первым счастливчиком оказался Фрай. Хмурясь и недобро поглядывая на меня, оборотень сознался в распространении наркотиков среди учащихся Высшей школы. Пропавшая студентка также была одной из его клиенток. Остальные либо фигурировали в списках, либо в планах на недалекое будущее. Вот только увидев черный балахон, старшекурсник вздохнул и впервые не нашелся, что сказать. Округляя глаза, он клялся и божился, что е знает откуда он взялся, но нервное поведение выдавало совершенно обратное. Остальные лишь подтверждали его слова.
-Ладно, потом дожмем. Я прослежу, чтобы их устроили в участке, а ты пока приберись тут и захвати улики. Встречаемся в моем кабинете, - кивнув на прощание, следователь открыл портал и махнул несостоявшимся наркобаронам.
Спустя полчаса Измайлов уже покуривал сигареты в своем кабинете. Обернувшись на стук закрываемой двери, мужчина кивнул на пачку, оставленную на столе:
- Будешь? Нужно будет опросить всех тех, кого Фрай внес в свой список, но разговаривать надо будет аккуратно, чтобы не спугнуть тех, кто прячется выше.
- А разве в школе не хватятся пропажи такой большой компании? – я с наслаждением вдохнул дым.
- Вибер, а ты умеешь удивлять. А как же здоровый образ жизни, спорт и крепкая семья? Кури уж, потом ответишь. Я переговорил с деканами. Для всех ребята направлены на производственную практику досрочно. На самом деле пока посидят в изоляторе.
- Все в будущем. Николас, мы тут с Каролиной все голову ломаем. А как тебя называть?
- Зови Андреем. С прошлым именем связано много всего, поэтому, наверное, буду менять его на Измайлова, - мужчина задумчиво докуривал. – Начнешь опрашивать завтра. В списке есть ваша подружка. Амаретти.
- Лика?!
- Да. Обведена в кружок. Что означает – не знаю. Попробуй выведать у нее. Вообще она странная стала в последнее время. Сперва пропала почти на месяц. Потом вернулась и бродит, как призрак в полнолуние. Не хватает только кандалов, чтоб ими звенеть.
***
Каролина Темпли
На перекрестке Стоун завис надолго. Прощупав только ему известным способом пространство, мужчина выбрал дорогу. Топать пришлось немало. Ситуацию накаляло периодическое цоканье вдалеке, от которого следователь недовольно морщился. Он еще несколько раз замирал на перекрестках, а потом все так же легко продолжал путь.
Спустя час катакомбы сменились подвалом какой-то постройки. Порыскав по нему, мы заглянули в несколько темниц. Возле дверей одной из них валялась тощая фигура в балахоне. Не церемонясь, Алекс стащил с нее капюшон и присвистнул:
- Знаком?
- Вот это да…
На каменном полу неподвижно лежал бледный Стефан. С довольно внушительной шишкой на макушке и оцарапанной щекой.
- Что скажешь, практикантка? – усмехнулся мужчина.
- Потасовка. Сбиты костяшки на руке. Ссадины на щеку - упал, пытаясь сбежать или толкнули, поэтому немного проехал по полу. В итоге был оглушен.
- Браво. А теперь приведем в чувство молодчика. Следи за коридором.
Процесс приведения в чувство включал в себя выливание воды из фляжки и две звонких пощечины. Однако, методика следователя возымела действие. Парень, осоловело моргая глазами. Попытался сесть.
- Лежать! Что здесь произошло? – в игру включился новый Стоун. Холодный и расчетливый.
- Я не знаю.
- Врешь! Агата, как ты думаешь, он признается быстрее, если отрезать ему что-нибудь лишнее? Например, руку, которая сейчас пытается что-то достать из кармана. А порез перетянуть жгутом, чтобы преждевременно не умер. Что у тебя там? – нагнувшись и достав небольшую штуковину, Алекс поморщился. – Даа, не повезло тебе приятель. Мало того, что оглушили, так и кристалл вызова разбили. Поэтому советую ответить на наши вопросы. В случае ампутации звать тебе здесь будет некого.
Угроза сработала. Парень мелко затрясся. Поминаю его, сама бы сейчас точно так же тряслась перед Стоуном в гневе.
- Где Романова?
- Не знаю, им помогли сбежать.
- Им – это кому?
- Янке и Дарьяле.
- Где остальные похищенные?
- Убиты.
- Кто помог сбежать последним пленницам?
- Ирт.
-Зачем они вам понадобились?
- Не нам, а ему…
- Кому – ему?
- Я не могу назвать его имя. Иначе он убьет меня.
- Я убью тебя раньше , если не ответишь.
- Нет!!!
Крик прервал оглушающий удар следователя.
- Проще дотащить его в таком состоянии. Постойте пока здесь, - кивок на неприметную нишу в одном из ответвлений коридора. – А я немного пройдусь. Надо узнать, где мы, и чем богаты наши радушные хозяева.
***
Отсутствовал Стоун довольно долго. Вернувшись, мужчина криво улыбался, а в кармане его куртки что-то топорщилось.
- Не очухался? Отлично, давай попробуем посмотреть, куда могли уйти девчонки. Судя по ощущениям, нам туда.
Взвалив на спину Стефана, следователь отправился в указанном самим направлении. Я пошла следом. Различая только ему ведомые приметы, Алекс вел, мрачнея все больше. Пару раз где-то впереди раздавалось уже знакомое цоканье.
- Каролина, вспоминай все боевые заклинания, какими ты владеешь. Лучше огненные, - посоветовал мужчина. – И смотри по сторонам.
Дальнейшие рекомендации прервал вопль ужаса, прозвучавший неподалеку, и мужской крик. Перехватив поудобнее бессознательного студента, Стоун рванул вперед. Мне оставалось лишь бежать за ним, приготовив любимую огненную сеть.
Пыхтя и топая, добежать до места преступления удалось спустя десять минут. Возникшая картина не внушала оптимизма. На полу валялись обрывки белой ткани, а недалеко от стены виднелись капли крови. Довольно крупные. Вдобавок какая-то неизвестная тварь с жутким воем выскочила из темного тупика.
Не сговариваясь с Алексом, мы дружно кинули в нее огненные сети. Пока «чудесная» зверушка догорала, следователь сканировал стены.
- Они перешли где-то тут, но не порталом, а чем-то иным. Кого-то ранили. Причем серьезно. Судя по всему, несколько герней успели перейти следом за ними. Нам пора возвращаться.
- Но там же Янка и остальные…
- Я не могу их найти, тут нужен специалист по переходникам. Кроме того, слышишь?
Цок-цок. Цок-цок. Стук копыт уже недалеко.
- Каролина, хватайся и держись крепче! Мы вернемся сюда завтра!
***
Заклинание перенесло нас в кабинет Стоуна. Не отпуская пленника, мужчина быстро набрал номер:
- Алло, Андрюха. Мы с подарками. Дуй сюда и забирай его.
Измайлов появился спустя несколько минут. Не удержавшись от ухмылки, следователь рассмотрел наши местами закопченные лица и разорванную одежду. Потом его взгляд упал на связанный трофей:
- Твою ж... Вот это да.
- Доставишь его сам? А то хотелось бы отмыться.
- Без проблем. Как освободишься, заходи, обменяемся гостинцами, - подмигнул мужчина и исчез вместе со Стефом.
Эх, вот бы уже научиться этому. А то все смотрю, как другие открывают порталы, переносятся и слюнки пускаю. Жаль, что обучать этому будут только на 6 курсе. Мечты прервал голос историка:
- А ты умеешь удивить, Каролина.
- А вы разве нет? - подколола я мужчину и направилась к выходу.
Дойти до него мне не дали. Усмехнувшись, куратор вырос прямо передо мной, так, что пришлось резко дернуться, чтобы не столкнуться с ним. Ну вот опять они, такие желанные перемещения в пространстве. Руки мужчины притянула меня к себе.
- Да вы жжете, господин преподаватель, - рассмеялась я как-то немного нервно.
- Еще не начинал, мистрис Цветочкина, - выдохнули губы Алекса и прижались к моим.
Целовался следователь по особо важным делам так, что уже через секунду мои ноги начали подкашиваться. Пока я судорожно соображала, как быть дальше, тело уже автоматически начало откликаться на ласки мужчины, а руки потянулись к уцелевшим на его рубашке пуговицам. Расстегнув их, провела рукой по его плечам, опустила на грудь и обнаружила довольно длинный шрам.
- Откуда он?
- В твоем возрасте проходил практику у Андрюхи, не успел вовремя увернуться во время одного захвата. А теперь перейдем к тебе...
Язык Стоуна уже начал описывать восьмерки на моей откинутой шее, а спину приятно холодила стена, на которую мы облокотились, когда дверь кабинета распахнулась:
