— Ох, какое странное наставление, — заметил Максим. Он ведь рос в мире людей, которые считали бы, что слышать голоса не к добру. Отогнав подобные мысли ему оставалось только шагнуть в пустоту и спуститься по лестнице. Эльф от скуки насчитал девяносто девять ступеней, перед тем как увидел конец этой лестницы. Дальше широкий коридор, напомнивший ему о том, который он уже видел раньше. Такой же, как и в прошлый раз тупик, но на этот раз шепот разносящийся в голове указывал куда идти. Максим сначала чувствовал себя как мальчик волшебник из книжки, слышащий голос в стене, но это сравнение пропало из мыслей после поворота десятого. В один момент Максим провел другую аналогию. Ему показалось, что логичнее сравнить это с магическим GPS-навигатором. У него сложилось впечатление, что он зашел в лабиринт, и по воле случая у навигатора была карта, помогающая его пройти.
       
       В итоге он вошел в пещеру со сталактитами, отдаленно напоминающую ту, что была в храме под столицей. Но разницу невозможно было не заметить. Увидев святилище Максим, понял, о чем говорил дух, упоминая, что здесь может быть яйцо любой стихии и атрибута. Пещера была на порядок меньше, той в которой они встретились с Дрикларом, но здесь были условия для взращивания яиц любой стихии. Свод этой пещеры полностью был покрыт люмилярисом, так что стоило Максу войти, как кристаллы осветили всё вокруг. Помещение пещеры было восьмигранным, если считать ту стену, на которой располагался вход. На каждой из других семи стен находились источники разных стихий, они напоминали скорее небольшие фонтаны, в которых вместо воды была сгущенная энергия определенной стихии. Само место веяло сказочностью и нереальностью. Оно выглядело и ощущалось нереальным, но Макс допустил, что этому причиной является как раз огромное количество энергии, которой пропитано всё вокруг.
       
       Сразу как эльф вошел в эту пещеру увидел два огромных яйца, которые стояли в центре. Они были размером с Максима, если не больше. Визуально они казались около двух метров в высоту, но стоило ему подойти к ним и коснуться одного из них оно тут же уменьшилось в размере. В процессе уменьшения изменился и цвет яйца, он стал с ярко-синего, цветом вороньего крыла. Максим почувствовал стук сердца дракона внутри этого яйца, когда взял его в руку. Он не собирался забирать второе яйцо, но услышал голос, раздающийся внутри головы.
       
       — Забери меня, — прозвучало странным голосом, напоминающим чем-то шипение змеи.
       
       — Но ведь я не твой дракнин, — растеряно сказал Макс.
       
       — Я чувствую в тебе схожую энергию, — послышался ответ. — Ты ведь жрец, так что можешь меня забрать с собой.
       
       — Будь, по-твоему, — согласился Максим и коснулся второго яйца свободной рукой. Повторилось то, что он уже видел. Яйцо насыщенного зеленого цвета начало уменьшаться, постепенно обретая более темный цвет, пока не стало почти чёрным с изумрудным отливом.
       
       После этого Максим направился к выходу. Он нес эти яйца, не ощущая их веса, словно они были легче пушинок. Эльф чувствовал на ладонях два синхронных сердцебиения и тепло, которое словно окутывало его руки. Это странное ощущение вызывало в нем трепет, и желание защитить теплящуюся внутри жизнь. Он и не знал это его собственное желание или навязанное жреческими обязанностями. Но даже так это не имело значения ведь, он в любом случае защищал бы их ценой жизни.
       
       Выйдя из лабиринта и поднявшись по ступеням, он вновь встретил духа, который ждал его возвращения. Он сопроводил его до моста через реку из лунного света. Они оба молчали по пути, ведь Максим был в своих мыслях, а дух не нуждался в разговорах. Теперь, когда его цель выполнена ему нужно вернуться в замок к родителям. Но его что-то тревожило. Это чувство беспокойства появилось по причине того что до этого момента всё шло слишком гладко. Да он испытывал боль от снов, да иногда валился с ног от усталости, да бывало нелегко, но в общем всё шло без каких либо трудностей. Ему даже иногда казалось, что вот-вот нагрянут опасности, но этого, как и не случилось.
       
       Везение не может быть безграничным, и Максим хорошо это знал. Он мог умереть в первый же свой визит на Астею. Он мог просто не вернуться в своё тело и попрощался бы с жизнью. Даже Лина тогда не сразу бы об этом узнала. При втором визите он мог и вовсе умереть или от голода, или от меча собственного отца. А при третьем появлении на Астее они с Алазаром и Риной могли спокойно умереть на болоте, став добычей для тварей. Но все эти беды благополучно обошли их стороной. Словно кто-то оттягивал тетиву, перед тем как выпустить в Максима стрелу из проблем, трудностей и горестей.
       
       — Дитя, не думай слишком много, о том, что еще не произошло, — сказал Дух. — Если тебя тревожит что-то, то я могу тебя магически перенести туда, куда посчитаешь нужным.
       
       — Хм, не откажусь, а разгуливать по городу вовремя фестиваля с двумя драконьими яйцами я не горю желанием, — сразу же согласился эльф.
       
       — Тогда подумай о месте, где ты хочешь оказаться, — сказал дух, концентрируя манну необходимую для заклинания телепортации.
       
       — Благодарю за помощь, — сказал Максим. После этого он начал представлять, свою комнату в отеле. Это было самым близким из подходящих мест. Он, конечно, мог подумать сразу о дворце, но он не мог без предупреждения бросить друзей. Значит, ему нужно было выбрать то место, где в итоге он смог бы встретиться с друзьями.
       
       — Прощай дитя. Да прибудет с тобой магия предков твоих, — традиционно попрощался дух эльфа.
       
       — До возможной встречи в будущем. Не уверен, что уместно подобное пожелание духу, — озвучил свои мысли Максим. А потом всё же произнес традиционный ответ. — Да покровительствуют вам родовые хранители.
       
       На этом Дух активировал магию перемещения и отправил его в комнату отеля, о которой тот думал пока дух кастовал заклинание. Максим уже через мгновение оказался в своем номере в отеле. Он положил драконьи яйца на кровать и сел рядом с ними. В этот момент на него в раз обрушилась вся накопившаяся за последнее время усталость. Эльф рухнул под весом всех последних событий и погрузился в сон.
       

       Глава 41

       
       С первыми лучами солнце, которое заглядывало в окно комнаты в отеле, вернулось и сознание к эльфу. У него вчера был весьма насыщенный день и еще более насыщенный вечер. Хоть в прошедший день многое произошло и вернулся он сюда далеко за полночь, но сон ушел вместе с луной, которая покинула небосвод. Когда Максим открыл глаза было уже утро и он лежал в пижаме, укрытый одеялом на постели, на которую помнил только как, присел ненадолго. В мгновение на него волной нахлынули воспоминания о прошлом вечере и о святилище. Он осознал, что теперь является жрецом и обязан защищать яйца драконов. Хоть он уже проснулся, но не мог найти в себе силы подняться.
       
       — Видимо он проснулся, — послышался голос рядом с кроватью. Насколько Максим мог узнать голос то он принадлежал Дриклару.
       
       — Да, но после вчерашней нагрузки на его магические каналы ему еще не удастся встать. Я и так укрепил его тело магией, пока он спал, — послышался рядом голос Дарла.
       
       — Видимо мы еще не сможем услышать ответы на возникшие вопросы, — прозвучал голос Анвераса неподалеку.
       
       — Тихо не разбуди её, она почты всю ночь не спала, — напомнил эльфу дракон.
       
       — У этого ребенка явно талант к алхимии и знахарству. Она так точно смогла приготовить по моим инструкциям нужные лекарства. Причем с первого раза, — похвалил девушку дроу Дарл.
       
       — У твоего внука видимо способность собирать вокруг себя таланты, — ответил ему Дриклар.
       
       — Хватит меня обсуждать, когда я не могу и слова сказать, — смог, наконец, выговорить Макс. — Встать я ещё точно не смогу, но хоть немного сменить положение думаю получиться.
       
       — Не совету пока перенапрягаться, — остудил его энтузиазм Дарл. — Тарианна вчера связалась с королевой по твоему странному артефакту связи. Она говорила, что договорится о подготовке портала из Порвилии во дворец. Я говорил с Каиланом, он сказал, что к вечеру всё будет готово.
       
       — Рад слышать. Думаю, к вечеру я смогу подняться, но вот только не знаю, как лучше скрыть яйца. Не думаю, что пространственные артефакты в этом помогут. Насколько мне известно, они не работают на одухотворенных предметах или на живом, — начал размышлять Максим.
       
       — У меня был для этого артефакт в своё время, но я давно забыл, куда его дел, — задумался Дарл.
       
       — Ты о той шкатулке для драконьих яиц, что тебе дарил однажды Жрец храма в Порвилии? — уточнил у него дракон.
       
       — Ага я его со шкатулкой-драконом, мечем ещё некоторыми безделушками где-то положил не за долго до своего исчезновения. А когда вернулся, забыл куда именно их положил, — признался Дарл.
       
       — Подай ка мою сумку, — попросил Максим.
       
       Дар непонимающе посмотрел на эльфа, который еле смог принять положение полулежа. Максиму двигаться уже было не так трудно, но не хотел разбудить невесту. По этому он двигался очень аккуратно, стараясь её не разбудить. Когда он получил то, что просил, то ту же достал найденный в тайнике при храме в столице вещи.
       
       — Забирай всё что твоё. Я случайно, наткнулся на несколько тайников в оружейной у храма. До того как недавно переделал то здание в сиротский приют совмещенный с учебным заведением в столице, — объяснил Максим. — Я бы раньше тебе их отдал, он забывал постоянно.
       
       — О! Мой меч и плащ. Тут даже один из моих дневников и несколько артефактов моего изготовления. Вижу, шкатулку с картами ты уже активировал, — равнодушно заметил Дарл. — Мне её подарили, но я не любитель такого. Можешь оставить себе. А вот это тот артефакт, о котором мы говорили. Он предназначен для транспортировки драконьего яйца, я не знаю, влезет ли туда два.
       
       — Там места и мне хватит в полной форме. Его же создал верховный жрец, — ответил Дриклар. Дракон сразу открыл эту коробочку. В процессе символы, которыми она была покрыта. Потом он бережно уложил туда драконьи яйца и поставил на прикроватную тумбу возле Максима.
       
       — Рад слышать, — кивнул Дарл, не отрываясь от просмотра остатка вещей. Он забрал только меч, плащ, недописанный дневник и ключ от него. — А это явно не моё. Я забрал только то, что мне может пригодиться, остальное мне не нужно.
       
       — Хм. Может то был не твой тайник. Помниться Лина говорила что у неё был один в библиотеке. Может это её надо будет спросить, — задумался Макс. — Получается, ты не знаешь, как пользоваться этими картами?
       
       — Это набор боевых карт. Думаю ты знаешь, что на планете Астея есть один огромный континент, несколько материков меньше и множество островов. Эту колоду мне подарили при заключении договора о сотрудничестве с жителями континента. Я после войны пришел к выводу, что для поднятия экономики нужно заключать торговые договора с континентальными государствами, — начал объяснять Дарл.
       
       — Я наверное так же поступил бы. Особенно учитывая, что эльфы есть только на этом материке, — согласился Максим. — А значит то, что мы можем производить, там может быть эксклюзивом, который стоит немало.
       
       — Рад, что ты так думаешь. Аниар скептически к этому отнесся. Тогда посол королевства зверо-людей преподнес такой подарок. На континенте эти карты очень популярны. Не знаю как теперь, но тогда проводились боевые-турниры для владельцев таких колод. Это была редкая колода, которую создали специально для эльфа. Но при этом она может подойти не каждому. При активации нужна кровь, это нужно для проверки совместимости и установление связи. Её невозможно потерять. Не знаю как это работает, но по словам того кто её дарил это подарок достойный короля, — вздохнул Дарл. — Я тогда так и не активировал её, без надобности было так она и валялась в той же шкатулке, в которой её преподнесли.
       
       — Хм, я видимо её случайно активировал, когда на Земле перебирал эти артефакты. Я пытался понять, из-за чего я переношусь между мирами, — неловко признался принц.
       
       — Ты переносился непроизвольно, я правильно помню? — уточнил Дарл. Максим в ответ согласно кивнул. — Тут я согласен с Алазаром. Ты скорее всего так путешествуешь из-за нестабильно манны перед совершеннолетием. Да и вообще ты в последнее время столько магией пользуешься, то неудивительно, что у тебя такое состояние. А между Мидгард и Астеей ты переносишься по той причине, что связан с этими мирами. Твои корни на Астеи, но факт рождения на Мидгард оставило на тебе отпечаток.
       
       — И это никак не получится контролировать? — вздохнул Макс.
       
       — Ну, на самом деле это может зависеть от разных факторов. Первым и основным являются всплески манны в твоем теле и в окружающем мире. Например, если на Мидгард будет какое-то событие, которое повлечет взрыв манны, то тебя может туда перенести. Или если о тебе конкретно будет кто-то думать, у кого есть способности использовать манну. Это действует и наоборот. Но последний вариант перемещения возможен только если у тебя лично достаточно манны в данный момент времени.
       
       — Значит, если моя магия стабилизируется, то вероятность моего переноса уменьшится? — уточнил Максим.
       
       — Скорее всего так оно и есть. Такие случаи редкость, так что в книгах об этом мало информации, — ответил Дарл.
       
       — Ладно. Теперь твоя очередь отвечать, — не выдержал Дриклар.
       
       — Как ты вынес два яйца из святилища? Были ли там ещё яйца? И куда ты вчера пропал? — завалил Максима Анверас.
       
       — Я сам не понял, как туда дошел. Я на площади засмотрелся на луну. А потом моё тело, словно марионетка само дошло до святилища. Там я прошел тест на жреца и забрал из святилища два яйца. Больше их там не было, — коротко изложил кронпринц.
       
       — Ты серьезно? Жрец? — шокировано спросил Анверас.
       
       — Вполне, — Максим мысленно произнес «терпинтаро» и в его руке появился ключ подвеска от святилища.
       
       — Это же ключ! Ты умеешь его скрывать? — удивился Дриклар.
       
       — Лаэрнаре, — произнес Максим и ключ вновь превратился в символы на его руке. — Мне интересно проявляется ли ключ, когда он нематериален. Тут есть зеркало?
       
       Дарл магически призвал зеркало, пока Максим смог встать с постели. Принц подошёл к зеркалу и снял рубашку от пижамного набора. Он сразу заметил символы на своем левом плече. Парень не сдержал удивления и присвистнул. На Земле он задумывался о татуировке, но не знал, как она повлияет на его магические способности. Ему было известно, что если в теле есть манна любой символ, нанесенный на него, может повлиять на эту манну. Притом, что он когда-то экспериментировал и наносил временные рисунки, но когда ему надоело справляться с последствиями, Макс просто избавился от этой идеи.
       
       —Сбылась мечта идиота, — прокомментировал Максим увиденные символы. — Тут не только символы есть, но и узор драконьей чешуи и даже сам кинжал, похожий на ключ. Когда-то я был бы рад такой татуировке.
       
       — Что это? — послышался голос с кровати. Рина проснулась от лишнего шума, а поднявшись, увидела Максима красующегося перед зеркалом и рассматривающего татуировку.
       
       — Это? Мелочь, — сказал Максим и вернулся к невесте под одеяло. Он прижал её к себе, чем смутил.
       
       — Вижу, ты полон сил? Так может, ты объяснишь мне, куда вчера делся? Да еще и не предупредил меня? Ты знаешь, как я переживала? — надулась Тарианна.