- Ну, смотри. На следующем точно ничего интересного не будет, - качал головой её сопровождающий. – Там полипы в прикреплённой своей форме, но ходить осторожно надо, старые особи довольно хрупкие, выбирай те, у которых «голова» зеленовато-серая ещё. Чем они старше, тем более коричневые.
Юна согласно кивнула. Никаких неожиданностей она не ждала, работу свою воспринимала как некоторую разновидность экскурсии и возможность познакомиться ещё с некоторыми представителями живой природы этого мира. Впрочем, делала её добросовестно.
Здесь тоже содержалась не монокультура, между больших округлых «голов» кораллов, покрытых многочисленными отверстиями из которых торчали длинные волосовидные нити, росли пучки буроватой травы, и суетилась какая-то ярко окрашенная многочленистая мелочь. Даже, кажется, что-то пробовало подлётывать. Юна хмыкнула: вот и доверяй местным, ей-то наверняка в подробностях доложили об основных промысловых животных, сочтя всех остальных несущественными.
Время перевалило уже за обед и Юна начинала подумывать о том, что не пора ли сделать перерыв. Точно пора, вот только в ещё один отсек заглянет, благо он последний на этом уровне и всё, можно будет переходить на следующий. После перерыва конечно. И обеда, если её хоть чем здесь накормят.
- Обязательно накормим, - в ответ на вопрос пообещал ей управляющий. – У нас тут производственная столовая есть.
- Кормёжка, конечно не домашняя, - предупредила её Атата, - и не особо разнообразная, но сытная и довольно вкусная.
- Ничего, я не привередливая, - кивнула Юна и сама себе пообещала: - Этот отсек последний и всё, отдых.
Переходный тамбур, где, согласно инструкции, Юна уже почти привычно задержала дыхание на десять секунд, пока её опрыскивали дезинфектантом, и можно спускаться вниз, по крутой винтовой лестнице, сама конструкция которой намекала на то, что частое посещение этого отсека персоналом, не требуется. Там, куда заходить требовалось по десять раз на дню, либо подъёмники имелись, либо вход вёл прямиком на уровень.
Эта часть производственного комплекса была и похожа, и не похожа на предыдущие. Под ногами рассыпалось что-то светло-зелёное, крупитчатое и время от времени лопалось, хотя Юна и старалась ступать осторожно. Согласно краткой пояснительной справке, которыми её снабдили для всех отсеков, на этом ярусе вот эта чудная масса представляла собой не основной производственный организм, как на прошлом, а всего лишь субстрат. Частично еда, частично укрытие, частично просто среда обитания. А вон и гибкие длинные спинки местных обитателей, для которых были выстроены эти хоромы, такие же белёсо-зелёные, как и основной субстрат, разве что с розоватым отливом, который появлялся, когда солнечный свет начинал падать под определённым углом.
Юна присела на корточки, замерев настолько, насколько позволяли возможности собственного организма. Но нет, эти швабробрюхи остромордые (именно таково было их официальное название) мельтешили как оголтелые и так быстро признавать человека элементом пейзажа и успокаиваться не собирались. Пришлось сесть, вот так просто, на дно, приняв максимально удобную позу, в которой не напряжно было находиться достаточно долго. Хорошо ещё рабочий комбез был новым и пока ещё не начал пропускать воду, а то совершать подобные действия было бы крайне неприятно.
Она успела покопаться в справочнике-определителе и понять, откуда такое название забавное – на пузике у зверушек действительно находился довольно длинный ворс, который даже не отдалённо походил на щётку от швабры. Сделала два довольно удачных кадра, по которым возможно было определить разновидность швабробрюхов и с десяток нечётких и малоинформативных. После чего, просматривая уже отснятое, заметила на фотографии нечто странное. Под низко нависающей, чуть не до воды, частью конструкции платформы (и Юна не настолько хорошо разбиралась в инженерии, чтобы сходу определить, что оно такое), лежало нечто.
Собственными глазами разглядеть не получалось никак, хотя на зрение Юна никогда не жаловалась – слишком далеко. Всего лишь невнятное пятно, которое чем-то неуловимым отличается от остального более-менее однородного пространства. На камере было видно лучше, но ненамного. Интересно, что там? Это на самом деле не настолько моносообщество как ей объясняли перед спуском на этот уровень (а это уже прямой объект её интереса). Или это какая-то технологическая штука, вроде фильтров и аэраторов (это можно определить как интересное, но не важное)? Или сюда что-то снаружи проникло и разрастается в паразитическую форму (тоже прямой её интерес, плюс возможность сообщить местным работникам о творящемся у них на участке непорядке – пусть меры принимают)?
И нет, она, конечно же, не помчалась туда немедленно – любопытствовать, сначала закончила работу на месте. Потом не спеша встала – не хотелось распугать всю эту мелочёвку, которая к ней только-только привыкла и медленно побрела в сторону пятна. Сначала она сквозь шарики субстрата разглядела, что это какое-то животное, довольно крупное, размером с человека и, судя по тому, что совершенно неподвижное, это туша. Нет, Юна, конечно же, рассмотрела вариант и хищника в засаде, но быстро пришла к выводу, что он маловероятный и сама бы даже не смогла объяснить, почему так. Ну, вот как-то не так должен выглядеть хищник в засаде, а как это «не так» в слова почему-то не облекалось.
С десяти метров Юна как-то внезапно осознала, на что то, на что она смотрит: не туша – тело. Мёртвое человеческое тело и, судя по всему, уже не очень целое.
Она сделала ещё пару небольших шажков для того, чтобы убедиться, что воображение её не обманывает. Потом закрыла глаза, пытаясь справиться к подкатившим к горлу комом тошноты, так же, не открывая глаз, нащупала телефон, где на открытой линии у неё висел шериф, и проговорила:
- Шейтан, - голос Юны был нехарактерно слаб и слегка подрагивал, - я, кажется, труп нашла.
Он отозвался незамедлительно:
- Что значит, кажется?! Чей труп, где нашла?
- Пятая производственная платформа, нулевой ярус, - ответила Юна на самое простое и пока отвечала несколько даже подуспокоилась. – Кто – не знаю, но это явно человек. Подожди, я сейчас фото вышлю.
Чтобы сделать то, что пообещала, Юне пришлось не просто раскрыть глаза, это, если честно, она сделала уже давно. Просто глупо было стоять зажмурившись, а чтобы не мутило, она усиленно не смотрела в сторону шокирующей картины. Со своими чувствами пришлось как-то справляться: заставлять себя подойти ещё на пару шагов, выравнивать дыхание, унимать подрагивающие руки и сделать то, что её просили.
- Да, - голос его был напряжённым, - это именно то, что ты видишь. Ты там точно одна?
- Да вроде как, - Юна огляделась по сторонам. Картина была прежней: обширное пространство яруса, до колена заполненное светло-салатовым наполнителем и юркие мелкие зверушки в нём. Местами, правда, то свисали с потолка, то поднимались из пола какие-то технические сооружения, но общий пустынный ландшафт они разбавляли не сильно.
- Что значит: «Вроде как»?!
- Никого здесь нет кроме меня, ну и швабробрюхи ещё, - добавила она точности ради.
Шейтан, уже неплохо знакомый с закидонами своей подруги, информацию про сопутствующую живность пропустил мимо ушей.
- Так, значит, пересылаешь мне эти кадры и тихо двигаешься на выход. Оттуда не уходи, но и местных вниз не пускай. Справишься? Я слышал, вы неплохо общались. А я постараюсь быть как можно скорее.
- Думаю да, думаю, это задание мне вполне по силам.
Юна, как и просили, перегнала кадры на телефон Шейтана и медленно побрела на выход. Заблудиться не боялась: лестницы, они же опорные колонны были единственным, что соединяло пол с потолком и заходила она через ближайшую.
Наверху то, что что-то случилось, даже объяснять не пришлось: хвалило только одного её вида, зеленоватого цвета лица и подрагивающих рук. Атата схватила её за руки с вопросом:
- Что? Что случилось?!
Мастер смены вознамерился отодвинуть её плечом и самому проверить:
- Вот, я же говорил, что фильтры барахлят! С непривычки-то и надышаться можно! – выдвинул он максимально логичную версию.
Но Юна отодвинуть себя не позволила.
- Нет! Туда сейчас нельзя! Подождите, пока шериф придёт.
- Что-то случилось? – спокойно и очень серьёзно спросил у неё Клей.
- Что-то случилось, - согласилась Юна и позволила себе бледную улыбку: - Я, конечно, не могу утверждать, что всё с вашей фильтрационной системой в порядке, но сейчас дело явно не в ней.
- А в чём?
Юна прикинула, что сохранять тайну ей не велели, но едва только раскрыла рот, как почувствовала ком в горле. Вместо ответа по существу она глубоко вздохнула и только и сказала:
- Придёт Шейтан, со всем разберётся.
- Всё настолько серьёзно?
- Да.
Шейтан пришёл действительно очень скоро: судя по его виду, разве что не бежал.
- Это там? – он кивнул на лестницу, уходящую вниз.
- Да.
- Сориентируешь меня по направлению?
- Сначала переоденься, - строго сказала Юна и протянула утянутую в компактный пакет непромокайку, о которой за время его отсутствия успела позаботиться. Пара-тройка таких комплектов всегда находилась у всех входов на всякий случай – это серьёзное производство с проработанными протоколами техники безопасности, а не какая-нибудь шарашкина контора.
- А может, ну его? – Шейтан посмотрел вниз, на свои штаны и ботинки, прикидывая, так ли ему их жалко.
- Тебе может и ну, - Юна оклемалась в достаточной мере, чтобы начать отстаивать свои представления о правильном порядке вещей. – А вот если занесёшь какую-нибудь заразу на ярус швабробрюхов… Никто тебе за это: «Спасибо!» не скажет.
- После того, как туда уже занесли, всё что только можно, - проворчал Шейтан, однако же одноразовый (на самом деле, нет) комбинезон взял и принялся споро в него упаковываться. В самом деле, даже если наплевать на здравие местной живности, ботинки-то дорогие и отнюдь не казённые.
- Так что там всё-таки случилось? – возбуждённо выкрикнул мастер смены.
- Всё узнаете в своё время, - непреклонно ответил Шейтан и, кивнув Юне, чтобы шла первой, направился к спуску на производственный ярус.
Она действительно только указала направление, в котором следовало искать тело. Смотреть на него ещё раз ей как-то не хотелось, да и Шейтан с собой не звал. Юна подозревала, что вознамерься она составить ему компанию, шерифу пришлось бы её осаживать. Впрочем, представление о ходе следственных мероприятий и правил поведения во время всяких ЧС, у неё было довольно расплывчатое.
Шейтан, остановившийся всего в паре метрах от тела, недовольно дёрнул носом: запах здесь был специфический. И нет, не разложения, запах был скорее химическим, да и тело, если учесть, что с момента смерти прошло что-то около трёх суток, по крайней мере, столько Тамаша Паппа никто не видел, сохранилось очень даже неплохо. Нужно будет уточнить у ату Имуру: а не обладает ли этот наполнитель каким-нибудь свойствами, препятствующими разложению.
Лица не рассмотреть – тело лежит спиной вверх и больше чем наполовину погружено в полупрозрачный субстрат, но одето оно в фирменный комбинезон и цвет волос тоже совпадает. Значит, первичное опознание можно признать проведённым. Потом его, конечно, сделают более тщательно, вплоть до сличения ДНК, общепланетарная база которого доступна как медикам, так и полиции. Что-то трогать, сам переворачивать, Шейтан, разумеется, не стал, разве что обошёл по кругу, сделал видеофиксацию. Заодно отметил, что если бурые пятна, замаравшие субстрат – это кровь, то как-то её слишком мало. Опять же, прежде чем делать какие-то выводы, уточнить, нет ли у этой штуки каких-нибудь ещё интересных дополнительных свойств, вроде кровесвёртывающих или кровеостанавливающих. Впрочем, заниматься этим будет не он, это дело полиции. Но соображения-то свои изложить им можно? А то вдруг сами не догадаются.
Ещё входы – это важно. Их, насколько Шейтан успел осмотреть, было ещё три и все их следовало опечатать до прилёта полиции. Кстати, о ней: телефон ожил, высвечивая на экране квадратный подбородок Линуса и его же лейтенантские нашивки.
- Ты на месте? – спросил он вместо всех приветствий.
Они были знакомы лично и по работе, как, впрочем, и с большинством штата полиции Кракенвилля и именно Линус был первым, кому Шейтан отзвонился, уже на ходу, с известием о страшной Юниной находке.
- Прямо рядом с вашим клиентом, - подтвердил Шейтан.
- Что там с изоляцией места преступления? Где это вообще?
- Один из производственных ярусов «Санькиной удачи». Здесь куча мелкой живности и нет людей. Входы на него я ещё не перекрывал, но думаю, с этим проблем не будет. Кадры до вас дошли?
- Да. Уже пожалел, что судмеда с собой не везу, ему придётся позже, вторым эшелоном. А, впрочем, что тело так быстро отыскали – уже удача. Свидетеля мне попридержишь?
- Без проблем. Это Юна и она со мной.
- Повезло, - кивнул Линус.
- Как утопленнику, - откомментировал Шейтан.
- Мне повезло, - уточнил полицейский. – Сколько я помню, она у тебя достаточно хладнокровная, чтобы не биться в истерике. А что она там вообще делала? Ты более романтичного места для свидания найти не мог?
На счёт «свидания» и их не до конца определившихся отношений с этой девушкой, Шейтан поправлять приятеля не стал. Всё же не настолько доверительными были их отношения, да и обстановка не та. Вместо этого он принялся объяснять, с какими задачами прибыла сюда госпожа Александрович, и разговор быстро вернулся в сугубо деловое русло.
На обратном пути, не прерывая беседы, он кивнул опять увлекшейся фотографированием живности Юне, подниматься наверх. Там уже, постепенно подтягивающимся к месту происшествия людям приказал перекрыть все входы на ярус до прихода полиции и сдать ключи. Опять же, никому не расходиться, можете понадобиться для дачи показаний.
- Да куда мы отсюда-то денемся, - зароптал народ. – Закрытая же территория, отсюда только по воде или по воздуху.
- Тем лучше, - кивнул Шейтан.
И, не слушая вопросов, которые неизбежно начали возникать, повлёк Юну обратно на управленческий уровень. Не одну, правда, за ней увязались ещё и Клей с Ататой под предлогом, что им управляющий доверил сопровождение заезжей специалистки, и проще было махнуть на них рукой, чем тратить время ещё и на это. В конце концов, их всего двое.
Собственно, не будь рядом с Юной востроглазой Ататы, могло бы получиться неловко: она первой заметила некое незапланированное шевеление в районе набедренного кармана Юниной непромокайки и обратила на это её внимание.
- Мда, а я оказывается контрабандистка, - задумчиво проговорила Юна, встретившись взглядом с передней парой глаз забавной мордашки, робко выглядывающей из кармана. Было ещё затылочное теплочувствительное пятно, которое тоже было принято именовать «глазом». – Или промышленная шпионка?
Она, ловко подхватив зверушку за туловище и под передние лапы, вытащила её из кармана. Та, в ответ на такое неделикатное обхождение заверещала, да так громко, что у всех четверых уши начало закладывать и эхо понеслось по металлическим коридорам. Первой сориентировалась Атата: она подскочила к Юне, согнула её свободную руку в локте, а вторую, вместе с зажатым в ней швабробрюхом, сунула в уютное убежище, образованное боком и сгибом руки. Писк как по команде оборвался.
Юна согласно кивнула. Никаких неожиданностей она не ждала, работу свою воспринимала как некоторую разновидность экскурсии и возможность познакомиться ещё с некоторыми представителями живой природы этого мира. Впрочем, делала её добросовестно.
Здесь тоже содержалась не монокультура, между больших округлых «голов» кораллов, покрытых многочисленными отверстиями из которых торчали длинные волосовидные нити, росли пучки буроватой травы, и суетилась какая-то ярко окрашенная многочленистая мелочь. Даже, кажется, что-то пробовало подлётывать. Юна хмыкнула: вот и доверяй местным, ей-то наверняка в подробностях доложили об основных промысловых животных, сочтя всех остальных несущественными.
Время перевалило уже за обед и Юна начинала подумывать о том, что не пора ли сделать перерыв. Точно пора, вот только в ещё один отсек заглянет, благо он последний на этом уровне и всё, можно будет переходить на следующий. После перерыва конечно. И обеда, если её хоть чем здесь накормят.
- Обязательно накормим, - в ответ на вопрос пообещал ей управляющий. – У нас тут производственная столовая есть.
- Кормёжка, конечно не домашняя, - предупредила её Атата, - и не особо разнообразная, но сытная и довольно вкусная.
- Ничего, я не привередливая, - кивнула Юна и сама себе пообещала: - Этот отсек последний и всё, отдых.
Переходный тамбур, где, согласно инструкции, Юна уже почти привычно задержала дыхание на десять секунд, пока её опрыскивали дезинфектантом, и можно спускаться вниз, по крутой винтовой лестнице, сама конструкция которой намекала на то, что частое посещение этого отсека персоналом, не требуется. Там, куда заходить требовалось по десять раз на дню, либо подъёмники имелись, либо вход вёл прямиком на уровень.
Эта часть производственного комплекса была и похожа, и не похожа на предыдущие. Под ногами рассыпалось что-то светло-зелёное, крупитчатое и время от времени лопалось, хотя Юна и старалась ступать осторожно. Согласно краткой пояснительной справке, которыми её снабдили для всех отсеков, на этом ярусе вот эта чудная масса представляла собой не основной производственный организм, как на прошлом, а всего лишь субстрат. Частично еда, частично укрытие, частично просто среда обитания. А вон и гибкие длинные спинки местных обитателей, для которых были выстроены эти хоромы, такие же белёсо-зелёные, как и основной субстрат, разве что с розоватым отливом, который появлялся, когда солнечный свет начинал падать под определённым углом.
Юна присела на корточки, замерев настолько, насколько позволяли возможности собственного организма. Но нет, эти швабробрюхи остромордые (именно таково было их официальное название) мельтешили как оголтелые и так быстро признавать человека элементом пейзажа и успокаиваться не собирались. Пришлось сесть, вот так просто, на дно, приняв максимально удобную позу, в которой не напряжно было находиться достаточно долго. Хорошо ещё рабочий комбез был новым и пока ещё не начал пропускать воду, а то совершать подобные действия было бы крайне неприятно.
Она успела покопаться в справочнике-определителе и понять, откуда такое название забавное – на пузике у зверушек действительно находился довольно длинный ворс, который даже не отдалённо походил на щётку от швабры. Сделала два довольно удачных кадра, по которым возможно было определить разновидность швабробрюхов и с десяток нечётких и малоинформативных. После чего, просматривая уже отснятое, заметила на фотографии нечто странное. Под низко нависающей, чуть не до воды, частью конструкции платформы (и Юна не настолько хорошо разбиралась в инженерии, чтобы сходу определить, что оно такое), лежало нечто.
Собственными глазами разглядеть не получалось никак, хотя на зрение Юна никогда не жаловалась – слишком далеко. Всего лишь невнятное пятно, которое чем-то неуловимым отличается от остального более-менее однородного пространства. На камере было видно лучше, но ненамного. Интересно, что там? Это на самом деле не настолько моносообщество как ей объясняли перед спуском на этот уровень (а это уже прямой объект её интереса). Или это какая-то технологическая штука, вроде фильтров и аэраторов (это можно определить как интересное, но не важное)? Или сюда что-то снаружи проникло и разрастается в паразитическую форму (тоже прямой её интерес, плюс возможность сообщить местным работникам о творящемся у них на участке непорядке – пусть меры принимают)?
И нет, она, конечно же, не помчалась туда немедленно – любопытствовать, сначала закончила работу на месте. Потом не спеша встала – не хотелось распугать всю эту мелочёвку, которая к ней только-только привыкла и медленно побрела в сторону пятна. Сначала она сквозь шарики субстрата разглядела, что это какое-то животное, довольно крупное, размером с человека и, судя по тому, что совершенно неподвижное, это туша. Нет, Юна, конечно же, рассмотрела вариант и хищника в засаде, но быстро пришла к выводу, что он маловероятный и сама бы даже не смогла объяснить, почему так. Ну, вот как-то не так должен выглядеть хищник в засаде, а как это «не так» в слова почему-то не облекалось.
С десяти метров Юна как-то внезапно осознала, на что то, на что она смотрит: не туша – тело. Мёртвое человеческое тело и, судя по всему, уже не очень целое.
Она сделала ещё пару небольших шажков для того, чтобы убедиться, что воображение её не обманывает. Потом закрыла глаза, пытаясь справиться к подкатившим к горлу комом тошноты, так же, не открывая глаз, нащупала телефон, где на открытой линии у неё висел шериф, и проговорила:
- Шейтан, - голос Юны был нехарактерно слаб и слегка подрагивал, - я, кажется, труп нашла.
Он отозвался незамедлительно:
- Что значит, кажется?! Чей труп, где нашла?
- Пятая производственная платформа, нулевой ярус, - ответила Юна на самое простое и пока отвечала несколько даже подуспокоилась. – Кто – не знаю, но это явно человек. Подожди, я сейчас фото вышлю.
Чтобы сделать то, что пообещала, Юне пришлось не просто раскрыть глаза, это, если честно, она сделала уже давно. Просто глупо было стоять зажмурившись, а чтобы не мутило, она усиленно не смотрела в сторону шокирующей картины. Со своими чувствами пришлось как-то справляться: заставлять себя подойти ещё на пару шагов, выравнивать дыхание, унимать подрагивающие руки и сделать то, что её просили.
- Да, - голос его был напряжённым, - это именно то, что ты видишь. Ты там точно одна?
- Да вроде как, - Юна огляделась по сторонам. Картина была прежней: обширное пространство яруса, до колена заполненное светло-салатовым наполнителем и юркие мелкие зверушки в нём. Местами, правда, то свисали с потолка, то поднимались из пола какие-то технические сооружения, но общий пустынный ландшафт они разбавляли не сильно.
- Что значит: «Вроде как»?!
- Никого здесь нет кроме меня, ну и швабробрюхи ещё, - добавила она точности ради.
Шейтан, уже неплохо знакомый с закидонами своей подруги, информацию про сопутствующую живность пропустил мимо ушей.
- Так, значит, пересылаешь мне эти кадры и тихо двигаешься на выход. Оттуда не уходи, но и местных вниз не пускай. Справишься? Я слышал, вы неплохо общались. А я постараюсь быть как можно скорее.
- Думаю да, думаю, это задание мне вполне по силам.
Юна, как и просили, перегнала кадры на телефон Шейтана и медленно побрела на выход. Заблудиться не боялась: лестницы, они же опорные колонны были единственным, что соединяло пол с потолком и заходила она через ближайшую.
Наверху то, что что-то случилось, даже объяснять не пришлось: хвалило только одного её вида, зеленоватого цвета лица и подрагивающих рук. Атата схватила её за руки с вопросом:
- Что? Что случилось?!
Мастер смены вознамерился отодвинуть её плечом и самому проверить:
- Вот, я же говорил, что фильтры барахлят! С непривычки-то и надышаться можно! – выдвинул он максимально логичную версию.
Но Юна отодвинуть себя не позволила.
- Нет! Туда сейчас нельзя! Подождите, пока шериф придёт.
- Что-то случилось? – спокойно и очень серьёзно спросил у неё Клей.
- Что-то случилось, - согласилась Юна и позволила себе бледную улыбку: - Я, конечно, не могу утверждать, что всё с вашей фильтрационной системой в порядке, но сейчас дело явно не в ней.
- А в чём?
Юна прикинула, что сохранять тайну ей не велели, но едва только раскрыла рот, как почувствовала ком в горле. Вместо ответа по существу она глубоко вздохнула и только и сказала:
- Придёт Шейтан, со всем разберётся.
- Всё настолько серьёзно?
- Да.
Шейтан пришёл действительно очень скоро: судя по его виду, разве что не бежал.
- Это там? – он кивнул на лестницу, уходящую вниз.
- Да.
- Сориентируешь меня по направлению?
- Сначала переоденься, - строго сказала Юна и протянула утянутую в компактный пакет непромокайку, о которой за время его отсутствия успела позаботиться. Пара-тройка таких комплектов всегда находилась у всех входов на всякий случай – это серьёзное производство с проработанными протоколами техники безопасности, а не какая-нибудь шарашкина контора.
- А может, ну его? – Шейтан посмотрел вниз, на свои штаны и ботинки, прикидывая, так ли ему их жалко.
- Тебе может и ну, - Юна оклемалась в достаточной мере, чтобы начать отстаивать свои представления о правильном порядке вещей. – А вот если занесёшь какую-нибудь заразу на ярус швабробрюхов… Никто тебе за это: «Спасибо!» не скажет.
- После того, как туда уже занесли, всё что только можно, - проворчал Шейтан, однако же одноразовый (на самом деле, нет) комбинезон взял и принялся споро в него упаковываться. В самом деле, даже если наплевать на здравие местной живности, ботинки-то дорогие и отнюдь не казённые.
- Так что там всё-таки случилось? – возбуждённо выкрикнул мастер смены.
- Всё узнаете в своё время, - непреклонно ответил Шейтан и, кивнув Юне, чтобы шла первой, направился к спуску на производственный ярус.
Она действительно только указала направление, в котором следовало искать тело. Смотреть на него ещё раз ей как-то не хотелось, да и Шейтан с собой не звал. Юна подозревала, что вознамерься она составить ему компанию, шерифу пришлось бы её осаживать. Впрочем, представление о ходе следственных мероприятий и правил поведения во время всяких ЧС, у неё было довольно расплывчатое.
Шейтан, остановившийся всего в паре метрах от тела, недовольно дёрнул носом: запах здесь был специфический. И нет, не разложения, запах был скорее химическим, да и тело, если учесть, что с момента смерти прошло что-то около трёх суток, по крайней мере, столько Тамаша Паппа никто не видел, сохранилось очень даже неплохо. Нужно будет уточнить у ату Имуру: а не обладает ли этот наполнитель каким-нибудь свойствами, препятствующими разложению.
Лица не рассмотреть – тело лежит спиной вверх и больше чем наполовину погружено в полупрозрачный субстрат, но одето оно в фирменный комбинезон и цвет волос тоже совпадает. Значит, первичное опознание можно признать проведённым. Потом его, конечно, сделают более тщательно, вплоть до сличения ДНК, общепланетарная база которого доступна как медикам, так и полиции. Что-то трогать, сам переворачивать, Шейтан, разумеется, не стал, разве что обошёл по кругу, сделал видеофиксацию. Заодно отметил, что если бурые пятна, замаравшие субстрат – это кровь, то как-то её слишком мало. Опять же, прежде чем делать какие-то выводы, уточнить, нет ли у этой штуки каких-нибудь ещё интересных дополнительных свойств, вроде кровесвёртывающих или кровеостанавливающих. Впрочем, заниматься этим будет не он, это дело полиции. Но соображения-то свои изложить им можно? А то вдруг сами не догадаются.
Ещё входы – это важно. Их, насколько Шейтан успел осмотреть, было ещё три и все их следовало опечатать до прилёта полиции. Кстати, о ней: телефон ожил, высвечивая на экране квадратный подбородок Линуса и его же лейтенантские нашивки.
- Ты на месте? – спросил он вместо всех приветствий.
Они были знакомы лично и по работе, как, впрочем, и с большинством штата полиции Кракенвилля и именно Линус был первым, кому Шейтан отзвонился, уже на ходу, с известием о страшной Юниной находке.
- Прямо рядом с вашим клиентом, - подтвердил Шейтан.
- Что там с изоляцией места преступления? Где это вообще?
- Один из производственных ярусов «Санькиной удачи». Здесь куча мелкой живности и нет людей. Входы на него я ещё не перекрывал, но думаю, с этим проблем не будет. Кадры до вас дошли?
- Да. Уже пожалел, что судмеда с собой не везу, ему придётся позже, вторым эшелоном. А, впрочем, что тело так быстро отыскали – уже удача. Свидетеля мне попридержишь?
- Без проблем. Это Юна и она со мной.
- Повезло, - кивнул Линус.
- Как утопленнику, - откомментировал Шейтан.
- Мне повезло, - уточнил полицейский. – Сколько я помню, она у тебя достаточно хладнокровная, чтобы не биться в истерике. А что она там вообще делала? Ты более романтичного места для свидания найти не мог?
На счёт «свидания» и их не до конца определившихся отношений с этой девушкой, Шейтан поправлять приятеля не стал. Всё же не настолько доверительными были их отношения, да и обстановка не та. Вместо этого он принялся объяснять, с какими задачами прибыла сюда госпожа Александрович, и разговор быстро вернулся в сугубо деловое русло.
На обратном пути, не прерывая беседы, он кивнул опять увлекшейся фотографированием живности Юне, подниматься наверх. Там уже, постепенно подтягивающимся к месту происшествия людям приказал перекрыть все входы на ярус до прихода полиции и сдать ключи. Опять же, никому не расходиться, можете понадобиться для дачи показаний.
- Да куда мы отсюда-то денемся, - зароптал народ. – Закрытая же территория, отсюда только по воде или по воздуху.
- Тем лучше, - кивнул Шейтан.
И, не слушая вопросов, которые неизбежно начали возникать, повлёк Юну обратно на управленческий уровень. Не одну, правда, за ней увязались ещё и Клей с Ататой под предлогом, что им управляющий доверил сопровождение заезжей специалистки, и проще было махнуть на них рукой, чем тратить время ещё и на это. В конце концов, их всего двое.
Собственно, не будь рядом с Юной востроглазой Ататы, могло бы получиться неловко: она первой заметила некое незапланированное шевеление в районе набедренного кармана Юниной непромокайки и обратила на это её внимание.
- Мда, а я оказывается контрабандистка, - задумчиво проговорила Юна, встретившись взглядом с передней парой глаз забавной мордашки, робко выглядывающей из кармана. Было ещё затылочное теплочувствительное пятно, которое тоже было принято именовать «глазом». – Или промышленная шпионка?
Она, ловко подхватив зверушку за туловище и под передние лапы, вытащила её из кармана. Та, в ответ на такое неделикатное обхождение заверещала, да так громко, что у всех четверых уши начало закладывать и эхо понеслось по металлическим коридорам. Первой сориентировалась Атата: она подскочила к Юне, согнула её свободную руку в локте, а вторую, вместе с зажатым в ней швабробрюхом, сунула в уютное убежище, образованное боком и сгибом руки. Писк как по команде оборвался.
