— Это не из нашего фольклора, а то, что мужа нет, — хорошо! Хоть вздрагивать от каждого шороха перестану, — переложив пакеты из руки в руку, с насмешкой сообщил лис.
— Угу, прямо таки издергался весь, бедненький! — фыркнула я, покачав головой.
— Еще как!
Я недоверчиво склонила голову набок и тут мне в глаза попалась уютная кафешка с плетеными из прутьев беседками вокруг входа. Рядом аппетитно шкворчал жир в устройстве для жарки мяса для шаурмы, вызывая неуместное для вечера желание еще раз поужинать.
— Слушай, а пошли-ка по мороженному приговорим, а?
— Нет, я в «кафешках» не угощаюсь, — непривычно твердо отрезал лис.
— Что так? Отравиться опасаешься? Так и с магазинными продуктами можно запросто инвалидам стать.
— Я сказал «нет», — сухо отозвался лис.
Ясно, в долгу у дамы боится остаться. Глупый, сбей кого, всю жизнь бы платила и конечной не ценой креманки с мороженным! Но он на меня так посмотрел, что я больше говорить на эту тему не стала.
Ладно, видно тема для него больная, хотя я его прекрасно понимаю, сама терпеть не могу быть кому-то обязанной. Но в этой-то ситуации не он, а я должна!
— Ладно… я прихватила ведерко шоколадного в магазине, — со вздохом призналась я, оглядев два солидных пакета в его руках.
— Угу… — буркнул лис, не поднимая глаз. Обдумывает, я тяжело вздохнула — глупый, а еще лисица!
Дальше мы шагали по улице. Лис молчал, а я размышляла о том, что летние вечера во всех городах похожи. Мне казалось, что я у себя, просто в незнакомом районе, и это несмотря на расстояние в полторы тысячи километров. От мыслей о родном городе я перешла к родителям, которым еще тоже надо было позвонить, потом к лису, молчаливо шагавшему рядом.
Отец как-то раз ездил на охоту, потом рассказывал, что видел хохочущего лиса.
Лис катался на спине, захлебываясь от смеха.
Мама еще поинтересовалась, не бешеным ли был тот лис. В ответ отец рассказал, что тогда произошло, что так развеселило зверюшку, а я была маленькая, и не запомнила, но зато образ громко хохочущего лиса, как его представляло мое воображение, до сих пор стоял перед глазами.
Вернувшись в квартиру, я распихала покупки по полкам холодильника и поставила чайник, а так как лис уже погладывал в мою сторону голодным взглядом, взялась нарезать «закуску» к чаю.
Когда я поставила ее на стол, Ыжик уже сидел на табурете, с умилением погладывая в сторону ветчины.
Усмехнувшись, люблю я такую преданность во взгляде, спросила:
— Уже проголодался?
— Метаболизм требует свое: регенерация, оборот, — для всего нужна энергия.
— Угу… — Я поставила перед ним чашку и подвинула закуску. — Лопай!
Сама присела напротив с голым чаем — пока мне «оборот» не грозит, на ночь есть не буду.
Заканчивая с угощением, лис томно произнес, гладя меня нежным взглядом:
— Так значит, ты — прекрасна, свободна и весела…
— Это что новейший способ привлечь к себе девушку? — поерзав на месте, с легким кокетством в голосе, перебила я. Мне нравилось изображать из себя этакую блондинку. Почти как ему озабоченного подростка.
— Еще бы! Тем более ты покорила мое воображение своими кулинарными талантами!
Та-ак, картошку ему больше не жарю! Помнится, Даша своего пса бутербродами перевоспитывала, как я поняла — результативно. Но вслух я ему угрозу не озвучила, лишь кокетливо поправила локон.
— Да? Ну, значит, путь к сердцу проложен! Теперь, как положено как в жанре любовных романов, ты должен в меня безумно влюбиться и предложить стать женой! — довольно нахально заявила я, в тайне надеясь, что хоть этот моих шуток не испугается.
Но он видимо немного струхнул:
— А зачем жениться? Все под боком, под рукой! Никого напряжения. Пользуйся, не хочу… — с нахальной улыбкой ответил лис.
Я оскалилась похожей улыбкой в ответ, ага, так и под рукой. Жди! Хотя, меня скорее поразил скептицизм лиса, выраженный наглой улыбкой, чем его прямота. Все-таки это моя шутка и его испугала. А еще почему-то казалось, что он меня разыгрывает.
Наивно и даже глупо, но я сказала:
— Мне кажется, что на жизнь и отношения нельзя смотреть в таком циничном ключе. Ты делаешь из любви низменную потребность, что ли, а это… высокое чувство! — Черт, точно получилось как в тех самых любовных романах! Я попеняла ему за отсутствие романтики! Ну, все! Доигралась в блондинку!
— Все гораздо проще и не стоит усложнять, пользуешься… чувствами, и никаких проблем! — бесцеремонно заявил лис, заманивая блестящими глазками.
Не, ну я его даже немного понимаю, вечер, сытный ужин позади, чем еще заняться? А тут такое соседство, но кто упустит такую возможность!
Я кокетливо похлопала ресницами в ответ. Мечтай, милый…
— Хи, что-то везет мне на таких «пользователей»! — и тут же покачала головой, не прекращая желчно улыбаться.
— Да-а? — многозначительно спросил Лис. То же мне куртуазный какой нашелся, сидит тут… в древней кухоньке и флиртует. Миг подумала, кокетливо склонила головку и сладко сообщила:
— Угу! Помнится, кто лает, не кусает! Один мой знакомый «пользователь» впал бы в дикий гнев, если бы кто сказал, что он не умеет любить, а предпочитает только пользоваться.
Лис внимательно слушал, не прерывая, и я высказала свою мысль полностью:
— Я понимаю, что потом втихую он наслаждался этим открытием, согревая себе душу чувством собственной значимости, но вслух никогда бы не признался! О, ужас! А вдруг даме не понравится такая постановка вопроса, и она начнет «пользоваться» им?
Лис изобразил насмешливый прищур и язвительно ответил:
— Все-то мы знаем, все понимаем и ловко уводим разговор в сторону!
— Ну да, еще бы! С настоящей лисицей дебаты веду! Чему только не научишься! — я скривила угол рта, показывая, что это был сарказм, пусть неостроумно, зато последнее словно за мной!
Ко всему сейчас на байковую подстилку спать отправлю, а то размечтался… «под рукой»! Я теперь не то, что на молоко, на дождевые тучи дую!
— Поел? Ты не положишь тарелку с хлебом вон на ту полку? Спасибо! Все, спать… и ты знаешь, как я не люблю, когда меня во сне тревожат! Могу и сломать что… потом, конечно, буду громко сожалеть, но… — я многозначительно на него посмотрела.
Шутливый формат предыдущих бесед позволил мне разговаривать так нахально, и хотя я в душе милая и стеснительная. Ну да… Особенно когда сплю зубами к стенке. Так он меня сам вынудил своими намеками!
«Под рукой», ага… Путь только сунется к моему дивану! Ну, он знает!
Лис, самодовольно улыбаясь, сделал вид, что жутко испугался, по-хозяйски подхватив полотенце, ушел в ванную, предоставив мне самолично убираться на кухне.
— Как это по-мужски! — вздохнула я, включая воду, чтобы помыть посуду и бросая на дверь ванной комнаты полный яда взгляд.
Когда лис вернулся из душа, я сидела с ногами на диване, борясь с кислым выражением лица — все же седьмая конфета была лишней! Вкус сладости удовольствия уже не дал, зато чувства вины добавил. Эх, и через часик буду голодной как крокодил! Это у нормальных людей сладости аппетит перебивают, у меня же подстегивают до невиданных высот.
Так что я молча искупалась, и строго показав лису на подстилку — он даже немного обиделся — рухнула на диван, дабы успеть заснуть до нападения дикого аппетита.
Утро началось с «веселой» побудки. На этот раз это был не лис, который уютно спал возле кошки, вытянув лапки, а Марина Петровна, которая с невиданной удалью ломилась в квартиру полвосьмого утра.
Я, в буквальном смысле, запутавшись в пододеяльнике, сползла с дивана. Потом брела к двери, с завистью поглядывая на дыхнувшего лиса. Спит себе, везунчик!
В открытом дверном проеме появилось лицо мадам Шапокляк. Приоткрыв один глаз — мне искренне казалось, что вторая половина тела еще дремлет — я хрипло осведомилась:
— Да?
— Ваша квитанция! — сама хозяйка больше всего поглядывала в сторону пустого дивана. Это что, полиция нравов? Вот же любопытная дама! Я начала заводиться:
— Я не поняла, это что, до вечера подождать не могло?
— А зачем?
Мило так… и очень наивно.
— Вообще-то, некоторые еще спят. Да еще и в отпуске! — Я с гневом посмотрела на старушку.
— Ну, извините, — поджав губы, с обидой в голосе сказала хозяйка, упрямо заглядывая за мою спину.
— Ничего… — смирившись, выдохнула я. Хотя один плюс был, все равно надо было вставать, дел уйма.
Избавившись от неугомонной бабульки, вяло шлепая ногами в скользящих сланцах, зашла в душ.
И уже пытаясь искупаться, начала по-настоящему злиться. Ну что это такое со мной творится! Ужасная квартира, в которой приходится принимать душ с риском для жизни; чужой мужик с большими проблемами; машина, которая точно не заведется и «доест» остатки отпускных… вообще, ну нет у меня желания быть сильной и все выносить!
Мне хотелось просто отдохнуть и больше ничего! Но… вспомнилось некрасовское, с избами и конями, которые все горят и все бегут. Не хочу!
Я выбралась из душа, скользя плохо обтертыми подошвами по внутренностям тапок, хмурая и озлобленная, — все полотенца куда-то утащил лис. Виновник моего раздражения, в одних шортах в клеточку, уже сидел на кухне. Тучка мягко вертелась у его ног, выпрашивая завтрак. Сошлись двое обжорок…
Я добралась до своей сумки, вынула носки и быстро натянула на озябшие ноги, заодно критично оглядела гардероб. Многое уже надо было стирать, что-то выкинуть, но главное, в том наборе одежды, что сейчас со мной, куда-то по делам ходить нельзя. Опять покупать! Не жадная я, вот только у меня есть куда более интересные способы траты отпускных.
Поплелась за своими «животными». Настроение уже никуда не годилось, вообще. Вошла на кухню и раздраженно потянулась к громкоголосому холодильнику собираясь взяться за приготовление завтрака…
Тучка взволнованно мяукнула, Ыжик в ответ пробурчал нечто непонятное и добавил:
— Юль, садись.
Я пожала плечами, не понимая, что он хочет, но на минутку плюхнулась на табуретку, не сводя глаз с лиса. Робкая лапа из-под стола ласково тронула мое колено, но я оставила этот жест примирения Тучки без внимания. Ыыы — предательница!
Но тут Ыжик удивил — налил мне чай, подвинул тарелку с только что нарезанными закусками и коробку с кусковым сахаром.
— Молоко будешь? — Я медленно покачала головой, отказываясь.
Закрыла глаза, в плохо вскрытом отверстии сахарного коробка кончиками пальцев нащупала кусочек и, схватив сразу несколько кубиков, кинула себе в чашку.
Лис тяжело вздохнул, глядя на мои старания, как следует вскрыл пачку по контуру и положил ее на стол передо мной.
— Спасибо… — вздохнула я, чувствуя, что темень с души куда-то делась. Вот же глупая! Ну такая малюсенькая забота, — чай налил! — а мне вновь захотелось поджигать дома и пугать коней, ну в смысле «нести на себе бремя жизни».
— Наконец на себя похожа стала, а то я уже собрался эту бабку съесть.
— ЧТО? Вы еще и каннибалы? — подпрыгнула я на табуретке, не сводя с него огромных глаз.
— Так… — многозначительно измеряя меня взглядом, словно про себя отметил лис, — не только память, но еще и что- то с чувством юмора…
— Ладно… ты не шути так. Когда я голодная — шуток не понимаю...
— Родной душа! — с «акцентом» произнес лис. — Сейчас поем и пойду себя занятие искать.
— Как это? — возмутилась я, позабыв о чае. — Ты же ничего не помнишь?! Потеряешься еще!
— Ну не помню. Но не идиот же, да и без денег… не привык.
— И куда ты пойдешь? — скептично уточнила я, в чашке пальцем протирая дырку. — Документов нет, памяти нет, ничего нет…
— Найду. — И тут лис одной рукой, словно плоский тетрадный листок, поднял верхнюю часть буфета из цельного дерева.
Я вскочила. У меня чуть сердце не остановилось! Хорошо, что это не современные кухонные шкафчики, а мебель из нормального дерева, мой бы кухонный шкаф в тот же миг частями на пол осыпался!
Лис насмешливо на меня взглянул, наслаждаясь произведенным впечатлением.
Ну, а потом смеялась я! Ага, поднял легко, зато потом пазы для штырьков искать пришлось, чтобы буфет на место вернуть. Пока лис возился, я села обратно на табурет, подтянула под себя ноги и подвела итог:
— Значит, идешь подрабатывать грузчиком… а куда?
— Угу, иду, на рынок. Думаю, там люди всегда нужны.
Я в ответ пожала плечами. Никогда с этим не сталкивалась. Мебель мне из магазина сразу доставляли, а больше никогда с грузчиками дел и не имела.
Что делать… Пусть идет, телефон с ним. Мне как раз надо выбрать из всех организаций в телефонном справочнике строительные, и обзвонить по списку. Да еще и машину в ремонт пристроить!
Чем я и занялась, когда лис, наконец, поел и ушел.
Пошли дурака богу молиться…
Я надеялась, что когда останусь в одиночестве, мне будет легче искать девчонок, но жестоко ошиблась. Чем ближе время приближался к обеду, тем больше в голову лезли всякие черные мысли, и я не в шутку начала волноваться. А вдруг лис не найдет обратную дорогу? Заблудится в городе… Собьет машина! Травма головы — да с ним что угодно может случиться!
Пугая себя, я попутно выяснила: название района, где находился «наш» дом. Выбрала список авторемонтных организаций, находящихся недалеко, и дозвонилась в ближайшую на этой улице. (У себя я так опрометчиво не отдала бы Марусю в неизвестные руки, но здесь выбора не было).
Обговорив условия, я принялась шагать по комнате, уже не на шутку волнуясь за лиса. Наметила позвонить ему, если он не появится в течение получаса, а сама направилась вниз, мне предстояло освободить машину от банок и припасов.
После сгрузила все на кухне, используя для хранения пустое место под столом. Потом с удовлетворением оглядела исполненное — на старенькой кухне бабушкины банки смотрелись гармонично.
Закончив с машиной и припасами, я приступила к обеду.
Обжарив мясо, а за ним картошку для вкусного супа «соуз», нарезая зелень, я под нос просто так напевала, никого в виду не имея:
— «Он никуда не денется, влюбится и женится!» — когда в дверь культурно позвонили. Зная, что это не Марина Петровна, та предпочитала громко стучать, я спокойно выложила последние ингредиенты в кипящий бульон и пошла открывать.
На пороге стоял лис… а на руках у него лежала худенькая старушка в бессознательном состоянии.
На миг я замерла с широко распахнутыми глазами, потом с досадой крякнув, не сводя глаз с безучастной пожилой женщины, спросила:
— Это нам на ужин?
Лис с облегчением улыбнулся, с ношей на руках протискиваясь мимо меня к дивану.
— Я думал, ты будешь против!
— Нет, что ты! Я только за разнообразие рациона! — фыркнула я вслед ему, надеясь, что дальнейшее прозвучит совершенно естественно:
— Увы, у меня только супчик и жареное мясо… но я исправлюсь, и к ужину приволоку какого-нибудь автомеханика.
Лис засмеялся, и быстро поцеловал меня в щеку, так что я не успела среагировать.
Он озабочено оглядел старушку и пообещал:
— Сейчас искупаюсь и расскажу, что случилось, — энергично уносясь в сторону ванной комнаты.
— Ну-да… надеюсь, — проворчала я, пытливо оглядывая бедную женщину. Может, нужно скорую вызвать? Я потрогала ее ладонь — теплая и мягкая. Крови нет. Синяков тоже… На большее моих медицинских познаний не хватило! Так, где же он нашел ее? Может, что вспомнил?
— Угу, прямо таки издергался весь, бедненький! — фыркнула я, покачав головой.
— Еще как!
Я недоверчиво склонила голову набок и тут мне в глаза попалась уютная кафешка с плетеными из прутьев беседками вокруг входа. Рядом аппетитно шкворчал жир в устройстве для жарки мяса для шаурмы, вызывая неуместное для вечера желание еще раз поужинать.
— Слушай, а пошли-ка по мороженному приговорим, а?
— Нет, я в «кафешках» не угощаюсь, — непривычно твердо отрезал лис.
— Что так? Отравиться опасаешься? Так и с магазинными продуктами можно запросто инвалидам стать.
— Я сказал «нет», — сухо отозвался лис.
Ясно, в долгу у дамы боится остаться. Глупый, сбей кого, всю жизнь бы платила и конечной не ценой креманки с мороженным! Но он на меня так посмотрел, что я больше говорить на эту тему не стала.
Ладно, видно тема для него больная, хотя я его прекрасно понимаю, сама терпеть не могу быть кому-то обязанной. Но в этой-то ситуации не он, а я должна!
— Ладно… я прихватила ведерко шоколадного в магазине, — со вздохом призналась я, оглядев два солидных пакета в его руках.
— Угу… — буркнул лис, не поднимая глаз. Обдумывает, я тяжело вздохнула — глупый, а еще лисица!
Дальше мы шагали по улице. Лис молчал, а я размышляла о том, что летние вечера во всех городах похожи. Мне казалось, что я у себя, просто в незнакомом районе, и это несмотря на расстояние в полторы тысячи километров. От мыслей о родном городе я перешла к родителям, которым еще тоже надо было позвонить, потом к лису, молчаливо шагавшему рядом.
Отец как-то раз ездил на охоту, потом рассказывал, что видел хохочущего лиса.
Лис катался на спине, захлебываясь от смеха.
Мама еще поинтересовалась, не бешеным ли был тот лис. В ответ отец рассказал, что тогда произошло, что так развеселило зверюшку, а я была маленькая, и не запомнила, но зато образ громко хохочущего лиса, как его представляло мое воображение, до сих пор стоял перед глазами.
Вернувшись в квартиру, я распихала покупки по полкам холодильника и поставила чайник, а так как лис уже погладывал в мою сторону голодным взглядом, взялась нарезать «закуску» к чаю.
Когда я поставила ее на стол, Ыжик уже сидел на табурете, с умилением погладывая в сторону ветчины.
Усмехнувшись, люблю я такую преданность во взгляде, спросила:
— Уже проголодался?
— Метаболизм требует свое: регенерация, оборот, — для всего нужна энергия.
— Угу… — Я поставила перед ним чашку и подвинула закуску. — Лопай!
Сама присела напротив с голым чаем — пока мне «оборот» не грозит, на ночь есть не буду.
Заканчивая с угощением, лис томно произнес, гладя меня нежным взглядом:
— Так значит, ты — прекрасна, свободна и весела…
— Это что новейший способ привлечь к себе девушку? — поерзав на месте, с легким кокетством в голосе, перебила я. Мне нравилось изображать из себя этакую блондинку. Почти как ему озабоченного подростка.
— Еще бы! Тем более ты покорила мое воображение своими кулинарными талантами!
Та-ак, картошку ему больше не жарю! Помнится, Даша своего пса бутербродами перевоспитывала, как я поняла — результативно. Но вслух я ему угрозу не озвучила, лишь кокетливо поправила локон.
— Да? Ну, значит, путь к сердцу проложен! Теперь, как положено как в жанре любовных романов, ты должен в меня безумно влюбиться и предложить стать женой! — довольно нахально заявила я, в тайне надеясь, что хоть этот моих шуток не испугается.
Но он видимо немного струхнул:
— А зачем жениться? Все под боком, под рукой! Никого напряжения. Пользуйся, не хочу… — с нахальной улыбкой ответил лис.
Я оскалилась похожей улыбкой в ответ, ага, так и под рукой. Жди! Хотя, меня скорее поразил скептицизм лиса, выраженный наглой улыбкой, чем его прямота. Все-таки это моя шутка и его испугала. А еще почему-то казалось, что он меня разыгрывает.
Наивно и даже глупо, но я сказала:
— Мне кажется, что на жизнь и отношения нельзя смотреть в таком циничном ключе. Ты делаешь из любви низменную потребность, что ли, а это… высокое чувство! — Черт, точно получилось как в тех самых любовных романах! Я попеняла ему за отсутствие романтики! Ну, все! Доигралась в блондинку!
— Все гораздо проще и не стоит усложнять, пользуешься… чувствами, и никаких проблем! — бесцеремонно заявил лис, заманивая блестящими глазками.
Не, ну я его даже немного понимаю, вечер, сытный ужин позади, чем еще заняться? А тут такое соседство, но кто упустит такую возможность!
Я кокетливо похлопала ресницами в ответ. Мечтай, милый…
— Хи, что-то везет мне на таких «пользователей»! — и тут же покачала головой, не прекращая желчно улыбаться.
— Да-а? — многозначительно спросил Лис. То же мне куртуазный какой нашелся, сидит тут… в древней кухоньке и флиртует. Миг подумала, кокетливо склонила головку и сладко сообщила:
— Угу! Помнится, кто лает, не кусает! Один мой знакомый «пользователь» впал бы в дикий гнев, если бы кто сказал, что он не умеет любить, а предпочитает только пользоваться.
Лис внимательно слушал, не прерывая, и я высказала свою мысль полностью:
— Я понимаю, что потом втихую он наслаждался этим открытием, согревая себе душу чувством собственной значимости, но вслух никогда бы не признался! О, ужас! А вдруг даме не понравится такая постановка вопроса, и она начнет «пользоваться» им?
Лис изобразил насмешливый прищур и язвительно ответил:
— Все-то мы знаем, все понимаем и ловко уводим разговор в сторону!
— Ну да, еще бы! С настоящей лисицей дебаты веду! Чему только не научишься! — я скривила угол рта, показывая, что это был сарказм, пусть неостроумно, зато последнее словно за мной!
Ко всему сейчас на байковую подстилку спать отправлю, а то размечтался… «под рукой»! Я теперь не то, что на молоко, на дождевые тучи дую!
— Поел? Ты не положишь тарелку с хлебом вон на ту полку? Спасибо! Все, спать… и ты знаешь, как я не люблю, когда меня во сне тревожат! Могу и сломать что… потом, конечно, буду громко сожалеть, но… — я многозначительно на него посмотрела.
Шутливый формат предыдущих бесед позволил мне разговаривать так нахально, и хотя я в душе милая и стеснительная. Ну да… Особенно когда сплю зубами к стенке. Так он меня сам вынудил своими намеками!
«Под рукой», ага… Путь только сунется к моему дивану! Ну, он знает!
Лис, самодовольно улыбаясь, сделал вид, что жутко испугался, по-хозяйски подхватив полотенце, ушел в ванную, предоставив мне самолично убираться на кухне.
— Как это по-мужски! — вздохнула я, включая воду, чтобы помыть посуду и бросая на дверь ванной комнаты полный яда взгляд.
Когда лис вернулся из душа, я сидела с ногами на диване, борясь с кислым выражением лица — все же седьмая конфета была лишней! Вкус сладости удовольствия уже не дал, зато чувства вины добавил. Эх, и через часик буду голодной как крокодил! Это у нормальных людей сладости аппетит перебивают, у меня же подстегивают до невиданных высот.
Так что я молча искупалась, и строго показав лису на подстилку — он даже немного обиделся — рухнула на диван, дабы успеть заснуть до нападения дикого аппетита.
Утро началось с «веселой» побудки. На этот раз это был не лис, который уютно спал возле кошки, вытянув лапки, а Марина Петровна, которая с невиданной удалью ломилась в квартиру полвосьмого утра.
Я, в буквальном смысле, запутавшись в пододеяльнике, сползла с дивана. Потом брела к двери, с завистью поглядывая на дыхнувшего лиса. Спит себе, везунчик!
В открытом дверном проеме появилось лицо мадам Шапокляк. Приоткрыв один глаз — мне искренне казалось, что вторая половина тела еще дремлет — я хрипло осведомилась:
— Да?
— Ваша квитанция! — сама хозяйка больше всего поглядывала в сторону пустого дивана. Это что, полиция нравов? Вот же любопытная дама! Я начала заводиться:
— Я не поняла, это что, до вечера подождать не могло?
— А зачем?
Мило так… и очень наивно.
— Вообще-то, некоторые еще спят. Да еще и в отпуске! — Я с гневом посмотрела на старушку.
— Ну, извините, — поджав губы, с обидой в голосе сказала хозяйка, упрямо заглядывая за мою спину.
— Ничего… — смирившись, выдохнула я. Хотя один плюс был, все равно надо было вставать, дел уйма.
Избавившись от неугомонной бабульки, вяло шлепая ногами в скользящих сланцах, зашла в душ.
И уже пытаясь искупаться, начала по-настоящему злиться. Ну что это такое со мной творится! Ужасная квартира, в которой приходится принимать душ с риском для жизни; чужой мужик с большими проблемами; машина, которая точно не заведется и «доест» остатки отпускных… вообще, ну нет у меня желания быть сильной и все выносить!
Мне хотелось просто отдохнуть и больше ничего! Но… вспомнилось некрасовское, с избами и конями, которые все горят и все бегут. Не хочу!
Я выбралась из душа, скользя плохо обтертыми подошвами по внутренностям тапок, хмурая и озлобленная, — все полотенца куда-то утащил лис. Виновник моего раздражения, в одних шортах в клеточку, уже сидел на кухне. Тучка мягко вертелась у его ног, выпрашивая завтрак. Сошлись двое обжорок…
Я добралась до своей сумки, вынула носки и быстро натянула на озябшие ноги, заодно критично оглядела гардероб. Многое уже надо было стирать, что-то выкинуть, но главное, в том наборе одежды, что сейчас со мной, куда-то по делам ходить нельзя. Опять покупать! Не жадная я, вот только у меня есть куда более интересные способы траты отпускных.
Поплелась за своими «животными». Настроение уже никуда не годилось, вообще. Вошла на кухню и раздраженно потянулась к громкоголосому холодильнику собираясь взяться за приготовление завтрака…
Тучка взволнованно мяукнула, Ыжик в ответ пробурчал нечто непонятное и добавил:
— Юль, садись.
Я пожала плечами, не понимая, что он хочет, но на минутку плюхнулась на табуретку, не сводя глаз с лиса. Робкая лапа из-под стола ласково тронула мое колено, но я оставила этот жест примирения Тучки без внимания. Ыыы — предательница!
Но тут Ыжик удивил — налил мне чай, подвинул тарелку с только что нарезанными закусками и коробку с кусковым сахаром.
— Молоко будешь? — Я медленно покачала головой, отказываясь.
Закрыла глаза, в плохо вскрытом отверстии сахарного коробка кончиками пальцев нащупала кусочек и, схватив сразу несколько кубиков, кинула себе в чашку.
Лис тяжело вздохнул, глядя на мои старания, как следует вскрыл пачку по контуру и положил ее на стол передо мной.
— Спасибо… — вздохнула я, чувствуя, что темень с души куда-то делась. Вот же глупая! Ну такая малюсенькая забота, — чай налил! — а мне вновь захотелось поджигать дома и пугать коней, ну в смысле «нести на себе бремя жизни».
— Наконец на себя похожа стала, а то я уже собрался эту бабку съесть.
— ЧТО? Вы еще и каннибалы? — подпрыгнула я на табуретке, не сводя с него огромных глаз.
— Так… — многозначительно измеряя меня взглядом, словно про себя отметил лис, — не только память, но еще и что- то с чувством юмора…
— Ладно… ты не шути так. Когда я голодная — шуток не понимаю...
— Родной душа! — с «акцентом» произнес лис. — Сейчас поем и пойду себя занятие искать.
— Как это? — возмутилась я, позабыв о чае. — Ты же ничего не помнишь?! Потеряешься еще!
— Ну не помню. Но не идиот же, да и без денег… не привык.
— И куда ты пойдешь? — скептично уточнила я, в чашке пальцем протирая дырку. — Документов нет, памяти нет, ничего нет…
— Найду. — И тут лис одной рукой, словно плоский тетрадный листок, поднял верхнюю часть буфета из цельного дерева.
Я вскочила. У меня чуть сердце не остановилось! Хорошо, что это не современные кухонные шкафчики, а мебель из нормального дерева, мой бы кухонный шкаф в тот же миг частями на пол осыпался!
Лис насмешливо на меня взглянул, наслаждаясь произведенным впечатлением.
Ну, а потом смеялась я! Ага, поднял легко, зато потом пазы для штырьков искать пришлось, чтобы буфет на место вернуть. Пока лис возился, я села обратно на табурет, подтянула под себя ноги и подвела итог:
— Значит, идешь подрабатывать грузчиком… а куда?
— Угу, иду, на рынок. Думаю, там люди всегда нужны.
Я в ответ пожала плечами. Никогда с этим не сталкивалась. Мебель мне из магазина сразу доставляли, а больше никогда с грузчиками дел и не имела.
Что делать… Пусть идет, телефон с ним. Мне как раз надо выбрать из всех организаций в телефонном справочнике строительные, и обзвонить по списку. Да еще и машину в ремонт пристроить!
Чем я и занялась, когда лис, наконец, поел и ушел.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Пошли дурака богу молиться…
Я надеялась, что когда останусь в одиночестве, мне будет легче искать девчонок, но жестоко ошиблась. Чем ближе время приближался к обеду, тем больше в голову лезли всякие черные мысли, и я не в шутку начала волноваться. А вдруг лис не найдет обратную дорогу? Заблудится в городе… Собьет машина! Травма головы — да с ним что угодно может случиться!
Пугая себя, я попутно выяснила: название района, где находился «наш» дом. Выбрала список авторемонтных организаций, находящихся недалеко, и дозвонилась в ближайшую на этой улице. (У себя я так опрометчиво не отдала бы Марусю в неизвестные руки, но здесь выбора не было).
Обговорив условия, я принялась шагать по комнате, уже не на шутку волнуясь за лиса. Наметила позвонить ему, если он не появится в течение получаса, а сама направилась вниз, мне предстояло освободить машину от банок и припасов.
После сгрузила все на кухне, используя для хранения пустое место под столом. Потом с удовлетворением оглядела исполненное — на старенькой кухне бабушкины банки смотрелись гармонично.
Закончив с машиной и припасами, я приступила к обеду.
Обжарив мясо, а за ним картошку для вкусного супа «соуз», нарезая зелень, я под нос просто так напевала, никого в виду не имея:
— «Он никуда не денется, влюбится и женится!» — когда в дверь культурно позвонили. Зная, что это не Марина Петровна, та предпочитала громко стучать, я спокойно выложила последние ингредиенты в кипящий бульон и пошла открывать.
На пороге стоял лис… а на руках у него лежала худенькая старушка в бессознательном состоянии.
На миг я замерла с широко распахнутыми глазами, потом с досадой крякнув, не сводя глаз с безучастной пожилой женщины, спросила:
— Это нам на ужин?
Лис с облегчением улыбнулся, с ношей на руках протискиваясь мимо меня к дивану.
— Я думал, ты будешь против!
— Нет, что ты! Я только за разнообразие рациона! — фыркнула я вслед ему, надеясь, что дальнейшее прозвучит совершенно естественно:
— Увы, у меня только супчик и жареное мясо… но я исправлюсь, и к ужину приволоку какого-нибудь автомеханика.
Лис засмеялся, и быстро поцеловал меня в щеку, так что я не успела среагировать.
Он озабочено оглядел старушку и пообещал:
— Сейчас искупаюсь и расскажу, что случилось, — энергично уносясь в сторону ванной комнаты.
— Ну-да… надеюсь, — проворчала я, пытливо оглядывая бедную женщину. Может, нужно скорую вызвать? Я потрогала ее ладонь — теплая и мягкая. Крови нет. Синяков тоже… На большее моих медицинских познаний не хватило! Так, где же он нашел ее? Может, что вспомнил?
