Я негромко хмыкнула, обогнула клумбу и подошла к лису. Ыжик, молча, махнул рукой «следуй за мной» и уверено зашагал к зданию.
Везет же некоторым, даже в этих овеянных историей стенах его потешные шорты и простецкая майка смотрелись стильно, в отличие от моих джинсов и топика. Интересно, это от того что ему плевать как он выглядит? Уверенности в себе или все дело в спортивной фигуре?
Раздумывая над столь сложным вопросом, я исполняла роль японской жены, навязанную Ыжиком, мягко семенила следом, словно этакая воплощенная вежливость и сплошное уважение. Ага. Меня так и подмывало сложить руки домиком и кланяться всем встречным под углом сорок пять градусов. Но лис энергично шагал вперед по довольно узкому коридору (что значит старое здание), так что мне пришлось уже по-русски догонять его бегом.
И тут из крайнего кабинета, важно прижимая к груди большой конверт с документами, вышагивая, словно по подиуму, в короткой клетчатой юбке появилась та самая красотка из супермаркета. Одарив лиса приветливой улыбкой, бурей, сметающей щепки со своего пути, милая девица пронеслась мимо меня. Но я, наученная горьким опытом, тут же вжалась в стену, пропуская ее.
Поглядев с опаской вслед энергичной даме, кокетливо цокающей на своих пятнадцатисантиметровых шпильках по бежевой мраморной плитке — Боже мой, а если она споткнется и упадет? Перелом обеспечен! — я с грустью сказала:
— Как близко все было, надо было поймать ее в том магазине, допросить… — я поискала замену выражению «с пристрастием» и, выбрав подходящее, закончила, — … любезно, и ты был уже дома!
Лис ничего не ответил и вообще вел себя, словно не заметил вежливую (по отношению к нему) девушку-курьера, шагая дальше по коридору.
Вот же… я поджала губы, ну что ему стоило любезно кивнуть? Ну что вы… он же занят! Н-да, еще раз убеждаюсь, власть развращает. И куда делся милый растерянный лис с моего дивана? Да рядом с этим букой тот был просто лапочкой.
Когда мы подошли к его кабинету, а это я поняла по вскочившей навстречу худенькой секретарше, лис скороговоркой произнес, спешно кивнув на дверь:
— Я сегодня без ключей… Да! Меня ни для кого нет!
Я желчно усмехнулась. Видимо Ыжик имя этой девушки не вспомнил, но ведь банальное «добрый день» никто не отменял!
— Ой, а вас все эти дни искали. Главный ждет звонка… — Сказав это, милая девушка почти подросток в бледно- зеленом сарафанчике в стиле карго, с кармашками, закивала рыжими кудряшками и торопливо подошла к столу за ключами.
Когда мы вошли в кабинет, лис самолично отодвинул от стола мягкое кресло — эк для меня старается, вежливый мой, — жестом приглашая в него сесть, а сам продвинулся вперед, чтобы опуститься в свое, кожаное, директорское, с высокой спинкой. Взглянув на меня с улыбкой, наконец, тихо произнес:
— Ну хватит недовольно хмыкать, я все слышу.
— Угу, а я что? Я ничего… так, дорожные заметки о жизни недоразвитых лесных жителей.
Ыжик снисходительно усмехнулся, как умеют только мужчины, желая показать, что милостиво прощают легкомысленных дам с их милыми глупостями, и весело добавил:
— И как впечатления о «лесной братии»? Надеюсь, ты в полном восторге?
Я пожала плечами и честно ответила:
— Сейчас ничего, но когда ты был слегка заторможенный после лекарства, то оживил мои самые закоснелые стереотипы в отношении оборотней.
Лис обиделся:
— Нет, я просто опасался кое-кому сломать шею после дурацких выходок! Это надо же сцепиться бандитом! Мне вообще хотелось… — Ыжик с возмущением взглянул на меня, сделал страшную выражение лица, демонстрируя, что у него слов нет, что прямо вот тут задохнулся от гнева.
Я оглянулась на дверь. Вздохнув следом, лис уже тише продолжил ворчать на ту же тему:
— Тебя могли убить! — гневно блестя глазами, шипя, разорялся он.
Я уже привыкла к таким вспышкам раздражения между нами, так что взирала на него с равнодушием, тем самым сильнее распаляя лисий гнев.
— Черт возьми, о чем ты думала, когда повела себя так… так…
— О чем думала? — перебила я Ыжика. — Мечтала о придушенной лисятинке! Да, а еще я сама решаю, как мне поступать. И вообще, помнится, это ты привел бандитов за собой! В конце концов… Что еще мне оставалось делать?
Лис, тип деятельный по натуре, тут же переключился на насущные проблемы:
— Да… делать… — окончательно опомнился Ыжик. — Я пока подыщу, где тебе жить, побудь здесь, а то… — Лис потянулся к коммуникатору, видимо пожелав после перепалки, чтобы его величеству сварили кофе или что там они пьют в таких случаях, но тут в дверь ворвалась гневная девушка, с чудесного оттенка рыжиной в волосах, и с порога начала ругаться:
— Убить тебя готова, ты… Ты… недоумок, вот ты кто! Ты знаешь, что было с Романом Николаевичем пока ты непонятно где развлекался? — Сложив пальцы в щепотку, явно поясняя глупому элементарные вещи, девушка активно жестикулировала руками, нависая над столом с противоположной стороны. Если бы стол был короче, она бы размахивала прямо перед его носом.
Ага, Ыжик молчал, вот как надо было с ним разговаривать! Я с неподдельным интересом наблюдала за событиями, пытаясь понять, кем эта милейшая особа в стильном итальянском костюме фисташкого цвета приходится Ыжику.
Я отлично понимала, кто-кто, а лис умеет довести даму до неконтролируемого каннибализма. Нет, я с ней полностью согласна! Слушая ее, мне так и хотелось громко поддакнуть.
— … безответственный, нет, это же… — девушка захлебывалась от гнева. Выпалив все возмущение, она плюхнулась в ближайшее кресло и теперь из него с гневом взирала на невозмутимого лиса. Меня она еще не заметила, а может быть решила, что я не стою ее высокого внимания.
Ладно, так и быть, я не против, пусть игнорирует… хотя мне всегда нравилось искать неприятности. Это, на мой взгляд, куда логичнее, чем ждать, когда они сами меня найдут.
Лис начал в гневе подниматься со своего кресла. Ага, он решил, что теперь его очередь нависать над столом высказывая недовольство. Я бы с удовольствием послушала, но…мне просто надоело. Своих проблем не меряно, зачем мне еще чужие.
В общем, очень не хотелось, чтоб меня втягивали в их схватки. Да и судя по тому, как выслушивал лис гневную речь рыжеволосой красавицы, она ему не сестра, и уж никак не посторонний человек. Вот пусть и сами между собой выясняют, что к чему.
К моему удовольствию в кабинет ввалились еще несколько человек, ссылаясь на срочность дел, потребовали от Ыжика ответов по рабочим вопросам.
Так что я по-английски тихо вышла из кабинета. Моя миссия окончена!
Мысленно пожав плечами, отбросила все сомнения. Чувствуя неимоверное облегчение, легко зашагала к выходу.
Если ему что понадобится, есть телефон с моим номером. Позвонит. Мне его помощь не нужна, я и «сам с усам». Так, что у меня по плану дальше?
Я щелкнула пальцами, мысленно суммируя.
Итак, свидание с механиком по поводу Маруси, поиски Тучки и добыча нового жилья. Да, именно в такой последовательности!
У входа, будто сто лет знала, я весело помахала Никите, пареньку со смешной прической. Он на миг замер, потом так же весело ответил. Хихикнув, перешла через дорогу на соседнюю улицу.
Дело шло к вечеру, переполненные дороги — движение соответствовало часу пик. Я подняла руку, быстро поймала машину и, усевшись на заднее сиденье, назвала улицу.
Да… в моих поступках было гораздо больше уверенности, чем ощущала на самом деле. Но сегодня столько всего произошло… Только сейчас я почувствовала, что истощена не только физически, мои душевные силы также были на нуле. И вот на меня навалилась страшная усталость.
Игнорируя присутствие водителя, и нарушая все свои правила (мне всегда почему-то было неловко звонить в такой обстановке) я набрала первый номер из сохраненных на телефоне:
— Здравствуйте, это строительная фирма «Новый дом»? У меня к вам два вопроса…
— Нет, это не «Новый дом»… мы уже месяц как не работаем… хозяин разорился, — вяло ответили с той стороны.
— Извините, а у вас раньше не работала Даша Збруева? Она недавно вышла замуж за директора.
Тот же голос сухо пояснил:
— Нет, у нашего директора трое взрослых детей и тридцать лет брака… А недавно женился директор строительной корпорации… — и она продиктовала телефон.
— Ой, спасибо! — неужели это то, что мне нужно? Я заерзала от нетерпения.
— Не за что… — все также невозмутимо ответили мне, и положили трубку.
Ликуя, я энергично набрала названный номер…
Прошло несколько гудков…
— Да? — последовал вежливый вопрос.
— Это строительная корпорация?
— Да-а… Минуточку!
Та девушка, что мне отвечала, видно прикрыла динамик ладонью и сказала кому-то мимо трубки: «Свет, ответь скорее, тут звонок от клиента…».
Ей тут же ответили: «Люд, узнай, что им надо, я пока не могу».
То-то ее голос мне показался дивно знакомым!
— Да? Я слушаю вас. Извините… — вежливо начала Людочка.
— Вот и не извиню, Людмила Сергеевна! Я тут ищу их, ищу, а они на телефонах сидят, с клиентами болтают! — рассмеялась я. В груди развязался узел и я с облегчением вздохнула. Ну, наконец, хоть что-то хорошее! Нашлись пропащие! — Даша там?
— Юлька!! — голос в трубке звенел так, что я, улыбаясь, сморщила нос и немного отодвинула телефон от уха. — Юлька!! Ты?! Мы тут уже экспедиция собирались отправлять на твои поиски! Да, Дашкинс здесь, она с мужем в соседнем кабинете ругается.
Чего-чего?
— Как ругается? Почему? — я точно не ожидала такого.
— Да ничего страшного. Ей хочется привести все в порядок, а он сопротивляется.
Услышав веселый ответ подруги, я усмехнулась и уточнила:
— Да? И кто ведет в счете?
— Пока Тео… но поверь, это не надолго. Слушай, где ты? Сейчас выдерну Дашу и попрошу своего мужа отвести нас за тобой, а то после последних событий меня водят на поводке.
— Каких событий? Почему? Какого мужа? Люд, ты что, без меня замуж вышла? — ахнула я, закрыв рот ладонью.
— Столько всего произошло… — она замялась. — Мы с Дашей искали тебя, чтобы позвать на мою свадьбу, но нигде не нашли и не дозвонились… — виновато закончила Людочка.
Ну да, я в это время залечивала расстроенные нервы у бабушки на грядках…
— Ладно, я вот она, здесь уже. Так что задним числом все отметим и обговорим! — довольным голосом заявила я.
Девчонки меня не бросят, даже если бы в квартиру можно было вернуться, они все равно уволокли бы меня к себе. А куда без полночных разговоров, хохота от души, веселого чаепития и обжорства «пироженками»?
— Так, где тебя найти? — довольным голосом спросила Людочка.
Я быстро назвала улицу, где стоял дом, в котором я сняла квартиру, но тут же уточнила:
— Я не скажу номер дома…
— Что так? — последовал тихий вопрос Люды.
— Эээ, ну не помню я номер… — надо же, глупый ответ, но в голову ничего не пришло. И Люду он явно не устроил:
— Ясно… Может охрану с собой захватить?
— Думаю… обойдется. И можете сильно не торопиться, Марусю надо на лечение отправить.
— О господи… авария? Ты как? — Она не на шутку заволновалась. Но это же Людочка, губы сами расползлись в широкой улыбке, вот такой она человек, чуткий. Я поспешила ответить, пока ее от волнения инфаркт не стукнул:
— Все нормально, это не то, что ты подумала, просто Маруся надорвалась, не вынесла трудностей пути и мотор застучал.
В трубке раздался выдох облегчения, а за ним вопрос, который и меня волновал больше всего:
— А как Тучка? Она с тобой?.. Кошка-путешественница, — Людочка мило хихикнула.
Сообщать, что моя мурлыка потерялась, я не стала. Во-первых, я надеялась сейчас найти Тучку, во-вторых, если Люда узнает о ее пропаже, то будет переживать и волноваться, а то и плакать. Так было всегда, все живое вызывало у нее неподдельную заботу.
— Люд, все в порядке, сейчас отправлю Марусю лечиться и жду вас, это мой номер. Так что, не волнуйся, созвонимся!
— Юлька, как я рада, что ты здесь! Побежала Дашу радовать. Она так тебя хотела увидеть! — напоследок весело сказала Людочка и положила трубку. Я, задумавшись, медленно спрятала телефон в карман джинсов и от души улыбнулась.
День начинает меня радовать. Вот и девочки нашлись!
Познакомились мы так…
Я с десяти лет водила домашнее авто, сначала с папой, а после, когда получила права и старую папину машину в придачу, сама стала ездить на занятия в университет.
Остановившись ряду других машин и выключив зажигание, только собралась выйти, как на меня налетел пьяный гражданин, утверждавший, что он «с пакетом в руках!» пройти не здесь может, так как я нахально своим авто загородила дорогу, тем самым глубоко оскорбив уважаемого жителя нашего городка. С недоумением оглядев внушительный ряд машин с обеих сторон от моей Муренки, я повернулась к кричащему гражданину и, задержав дыхание, вежливо уточнила:
— Здесь три метра до ограды…
Дальше мне самым грубым образом сообщили кто я на самом деле, чего ищу, чего желаю и так далее… самое страшное, этот мужчина все больше и больше распалял себя, и это уже вот-вот грозило мне физической расправой.
Для восемнадцатилетней девочки из хорошей семьи агрессивный водопад сквернословия от пьяного мужика был настоящим испытанием. Убежать? Он достал что-то похожее на отвертку, собираясь расправиться то ли со мной, то ли с машиной. Я безмолвно отступила, оглядываясь в поисках помощи. Невдалеке стояла испуганная стайка девчонок моего возраста, но никто ничего не предпринимал, безмолвно наблюдая за разворачивающимся действием.
И тут появились они.
Даша, деловито выставив на протянутой руке телефон с камерой, спокойно попросила агрессивного мужчину:
— Погромче, пожалуйста… я записываю. А Людочка, как всегда, куда более прямолинейная, чем мы с Дашей, не стала ходить кругами и тут же выпившему гражданину сообщила:
— А я уже вызываю полицию…
Наконец, до мужичка дошло, что ему грозит и, не прекращая злобно ругаться, он понесся на всех порах, чтобы мгновенно скрыться за поворотом.
— Спасибо… — Я была по-настоящему растрогана, он и так промучил меня около десяти минут и никто кроме девчонок не пришел мне на помощь.
Людочка, отмахнулась:
— Да ладно, бывает… — А Даша, провожая глазами убегающего пьяного дебошира, удивилась:
— А ведь не подумаешь, одет прилично, куртка кожаная, чистый весь, ну никак на классического алкоголика не похож. А что хотел-то?
Я пожала плечами:
— Да на дороге с пакетом не поместился, требовал убрать машину.
Девчонки захихикали, приняв мои пояснения за шутку.
Позже я еще раз столкнулась с Людой, когда в парке она нашла крошечного бельчонка, потом с пипетки выкармливала, давая ему разбавленное молочко каждые два часа.
Сначала я увязалась за ней из-за любопытства, дальше случайно встретила их с Дашей в универе и подошла узнать, как там Людин воспитанник. А потом, когда бельчонок Пусик, который стал непоседливым и резвым зверьком, подрос, мы вместе выпускали его в большом парке.
Как же за него было страшно! Пусик всех людей искренне считал друзьями, но мы то понимали, что это не так. Два года он появлялся по зову, запасая себе на зиму Людины орехи. Он в такие моменты сидел у нее на плече, и лапками, словно руками, потешно держал орешки и ягодки, аппетитно отгрызая кусочки.
Но потом бельчонок куда-то делся.
Везет же некоторым, даже в этих овеянных историей стенах его потешные шорты и простецкая майка смотрелись стильно, в отличие от моих джинсов и топика. Интересно, это от того что ему плевать как он выглядит? Уверенности в себе или все дело в спортивной фигуре?
Раздумывая над столь сложным вопросом, я исполняла роль японской жены, навязанную Ыжиком, мягко семенила следом, словно этакая воплощенная вежливость и сплошное уважение. Ага. Меня так и подмывало сложить руки домиком и кланяться всем встречным под углом сорок пять градусов. Но лис энергично шагал вперед по довольно узкому коридору (что значит старое здание), так что мне пришлось уже по-русски догонять его бегом.
И тут из крайнего кабинета, важно прижимая к груди большой конверт с документами, вышагивая, словно по подиуму, в короткой клетчатой юбке появилась та самая красотка из супермаркета. Одарив лиса приветливой улыбкой, бурей, сметающей щепки со своего пути, милая девица пронеслась мимо меня. Но я, наученная горьким опытом, тут же вжалась в стену, пропуская ее.
Поглядев с опаской вслед энергичной даме, кокетливо цокающей на своих пятнадцатисантиметровых шпильках по бежевой мраморной плитке — Боже мой, а если она споткнется и упадет? Перелом обеспечен! — я с грустью сказала:
— Как близко все было, надо было поймать ее в том магазине, допросить… — я поискала замену выражению «с пристрастием» и, выбрав подходящее, закончила, — … любезно, и ты был уже дома!
Лис ничего не ответил и вообще вел себя, словно не заметил вежливую (по отношению к нему) девушку-курьера, шагая дальше по коридору.
Вот же… я поджала губы, ну что ему стоило любезно кивнуть? Ну что вы… он же занят! Н-да, еще раз убеждаюсь, власть развращает. И куда делся милый растерянный лис с моего дивана? Да рядом с этим букой тот был просто лапочкой.
Когда мы подошли к его кабинету, а это я поняла по вскочившей навстречу худенькой секретарше, лис скороговоркой произнес, спешно кивнув на дверь:
— Я сегодня без ключей… Да! Меня ни для кого нет!
Я желчно усмехнулась. Видимо Ыжик имя этой девушки не вспомнил, но ведь банальное «добрый день» никто не отменял!
— Ой, а вас все эти дни искали. Главный ждет звонка… — Сказав это, милая девушка почти подросток в бледно- зеленом сарафанчике в стиле карго, с кармашками, закивала рыжими кудряшками и торопливо подошла к столу за ключами.
Когда мы вошли в кабинет, лис самолично отодвинул от стола мягкое кресло — эк для меня старается, вежливый мой, — жестом приглашая в него сесть, а сам продвинулся вперед, чтобы опуститься в свое, кожаное, директорское, с высокой спинкой. Взглянув на меня с улыбкой, наконец, тихо произнес:
— Ну хватит недовольно хмыкать, я все слышу.
— Угу, а я что? Я ничего… так, дорожные заметки о жизни недоразвитых лесных жителей.
Ыжик снисходительно усмехнулся, как умеют только мужчины, желая показать, что милостиво прощают легкомысленных дам с их милыми глупостями, и весело добавил:
— И как впечатления о «лесной братии»? Надеюсь, ты в полном восторге?
Я пожала плечами и честно ответила:
— Сейчас ничего, но когда ты был слегка заторможенный после лекарства, то оживил мои самые закоснелые стереотипы в отношении оборотней.
Лис обиделся:
— Нет, я просто опасался кое-кому сломать шею после дурацких выходок! Это надо же сцепиться бандитом! Мне вообще хотелось… — Ыжик с возмущением взглянул на меня, сделал страшную выражение лица, демонстрируя, что у него слов нет, что прямо вот тут задохнулся от гнева.
Я оглянулась на дверь. Вздохнув следом, лис уже тише продолжил ворчать на ту же тему:
— Тебя могли убить! — гневно блестя глазами, шипя, разорялся он.
Я уже привыкла к таким вспышкам раздражения между нами, так что взирала на него с равнодушием, тем самым сильнее распаляя лисий гнев.
— Черт возьми, о чем ты думала, когда повела себя так… так…
— О чем думала? — перебила я Ыжика. — Мечтала о придушенной лисятинке! Да, а еще я сама решаю, как мне поступать. И вообще, помнится, это ты привел бандитов за собой! В конце концов… Что еще мне оставалось делать?
Лис, тип деятельный по натуре, тут же переключился на насущные проблемы:
— Да… делать… — окончательно опомнился Ыжик. — Я пока подыщу, где тебе жить, побудь здесь, а то… — Лис потянулся к коммуникатору, видимо пожелав после перепалки, чтобы его величеству сварили кофе или что там они пьют в таких случаях, но тут в дверь ворвалась гневная девушка, с чудесного оттенка рыжиной в волосах, и с порога начала ругаться:
— Убить тебя готова, ты… Ты… недоумок, вот ты кто! Ты знаешь, что было с Романом Николаевичем пока ты непонятно где развлекался? — Сложив пальцы в щепотку, явно поясняя глупому элементарные вещи, девушка активно жестикулировала руками, нависая над столом с противоположной стороны. Если бы стол был короче, она бы размахивала прямо перед его носом.
Ага, Ыжик молчал, вот как надо было с ним разговаривать! Я с неподдельным интересом наблюдала за событиями, пытаясь понять, кем эта милейшая особа в стильном итальянском костюме фисташкого цвета приходится Ыжику.
Я отлично понимала, кто-кто, а лис умеет довести даму до неконтролируемого каннибализма. Нет, я с ней полностью согласна! Слушая ее, мне так и хотелось громко поддакнуть.
— … безответственный, нет, это же… — девушка захлебывалась от гнева. Выпалив все возмущение, она плюхнулась в ближайшее кресло и теперь из него с гневом взирала на невозмутимого лиса. Меня она еще не заметила, а может быть решила, что я не стою ее высокого внимания.
Ладно, так и быть, я не против, пусть игнорирует… хотя мне всегда нравилось искать неприятности. Это, на мой взгляд, куда логичнее, чем ждать, когда они сами меня найдут.
Лис начал в гневе подниматься со своего кресла. Ага, он решил, что теперь его очередь нависать над столом высказывая недовольство. Я бы с удовольствием послушала, но…мне просто надоело. Своих проблем не меряно, зачем мне еще чужие.
В общем, очень не хотелось, чтоб меня втягивали в их схватки. Да и судя по тому, как выслушивал лис гневную речь рыжеволосой красавицы, она ему не сестра, и уж никак не посторонний человек. Вот пусть и сами между собой выясняют, что к чему.
К моему удовольствию в кабинет ввалились еще несколько человек, ссылаясь на срочность дел, потребовали от Ыжика ответов по рабочим вопросам.
Так что я по-английски тихо вышла из кабинета. Моя миссия окончена!
Мысленно пожав плечами, отбросила все сомнения. Чувствуя неимоверное облегчение, легко зашагала к выходу.
Если ему что понадобится, есть телефон с моим номером. Позвонит. Мне его помощь не нужна, я и «сам с усам». Так, что у меня по плану дальше?
Я щелкнула пальцами, мысленно суммируя.
Итак, свидание с механиком по поводу Маруси, поиски Тучки и добыча нового жилья. Да, именно в такой последовательности!
У входа, будто сто лет знала, я весело помахала Никите, пареньку со смешной прической. Он на миг замер, потом так же весело ответил. Хихикнув, перешла через дорогу на соседнюю улицу.
Дело шло к вечеру, переполненные дороги — движение соответствовало часу пик. Я подняла руку, быстро поймала машину и, усевшись на заднее сиденье, назвала улицу.
Да… в моих поступках было гораздо больше уверенности, чем ощущала на самом деле. Но сегодня столько всего произошло… Только сейчас я почувствовала, что истощена не только физически, мои душевные силы также были на нуле. И вот на меня навалилась страшная усталость.
Игнорируя присутствие водителя, и нарушая все свои правила (мне всегда почему-то было неловко звонить в такой обстановке) я набрала первый номер из сохраненных на телефоне:
— Здравствуйте, это строительная фирма «Новый дом»? У меня к вам два вопроса…
— Нет, это не «Новый дом»… мы уже месяц как не работаем… хозяин разорился, — вяло ответили с той стороны.
— Извините, а у вас раньше не работала Даша Збруева? Она недавно вышла замуж за директора.
Тот же голос сухо пояснил:
— Нет, у нашего директора трое взрослых детей и тридцать лет брака… А недавно женился директор строительной корпорации… — и она продиктовала телефон.
— Ой, спасибо! — неужели это то, что мне нужно? Я заерзала от нетерпения.
— Не за что… — все также невозмутимо ответили мне, и положили трубку.
Ликуя, я энергично набрала названный номер…
Прошло несколько гудков…
— Да? — последовал вежливый вопрос.
— Это строительная корпорация?
— Да-а… Минуточку!
Та девушка, что мне отвечала, видно прикрыла динамик ладонью и сказала кому-то мимо трубки: «Свет, ответь скорее, тут звонок от клиента…».
Ей тут же ответили: «Люд, узнай, что им надо, я пока не могу».
То-то ее голос мне показался дивно знакомым!
— Да? Я слушаю вас. Извините… — вежливо начала Людочка.
— Вот и не извиню, Людмила Сергеевна! Я тут ищу их, ищу, а они на телефонах сидят, с клиентами болтают! — рассмеялась я. В груди развязался узел и я с облегчением вздохнула. Ну, наконец, хоть что-то хорошее! Нашлись пропащие! — Даша там?
— Юлька!! — голос в трубке звенел так, что я, улыбаясь, сморщила нос и немного отодвинула телефон от уха. — Юлька!! Ты?! Мы тут уже экспедиция собирались отправлять на твои поиски! Да, Дашкинс здесь, она с мужем в соседнем кабинете ругается.
Чего-чего?
— Как ругается? Почему? — я точно не ожидала такого.
— Да ничего страшного. Ей хочется привести все в порядок, а он сопротивляется.
Услышав веселый ответ подруги, я усмехнулась и уточнила:
— Да? И кто ведет в счете?
— Пока Тео… но поверь, это не надолго. Слушай, где ты? Сейчас выдерну Дашу и попрошу своего мужа отвести нас за тобой, а то после последних событий меня водят на поводке.
— Каких событий? Почему? Какого мужа? Люд, ты что, без меня замуж вышла? — ахнула я, закрыв рот ладонью.
— Столько всего произошло… — она замялась. — Мы с Дашей искали тебя, чтобы позвать на мою свадьбу, но нигде не нашли и не дозвонились… — виновато закончила Людочка.
Ну да, я в это время залечивала расстроенные нервы у бабушки на грядках…
— Ладно, я вот она, здесь уже. Так что задним числом все отметим и обговорим! — довольным голосом заявила я.
Девчонки меня не бросят, даже если бы в квартиру можно было вернуться, они все равно уволокли бы меня к себе. А куда без полночных разговоров, хохота от души, веселого чаепития и обжорства «пироженками»?
— Так, где тебя найти? — довольным голосом спросила Людочка.
Я быстро назвала улицу, где стоял дом, в котором я сняла квартиру, но тут же уточнила:
— Я не скажу номер дома…
— Что так? — последовал тихий вопрос Люды.
— Эээ, ну не помню я номер… — надо же, глупый ответ, но в голову ничего не пришло. И Люду он явно не устроил:
— Ясно… Может охрану с собой захватить?
— Думаю… обойдется. И можете сильно не торопиться, Марусю надо на лечение отправить.
— О господи… авария? Ты как? — Она не на шутку заволновалась. Но это же Людочка, губы сами расползлись в широкой улыбке, вот такой она человек, чуткий. Я поспешила ответить, пока ее от волнения инфаркт не стукнул:
— Все нормально, это не то, что ты подумала, просто Маруся надорвалась, не вынесла трудностей пути и мотор застучал.
В трубке раздался выдох облегчения, а за ним вопрос, который и меня волновал больше всего:
— А как Тучка? Она с тобой?.. Кошка-путешественница, — Людочка мило хихикнула.
Сообщать, что моя мурлыка потерялась, я не стала. Во-первых, я надеялась сейчас найти Тучку, во-вторых, если Люда узнает о ее пропаже, то будет переживать и волноваться, а то и плакать. Так было всегда, все живое вызывало у нее неподдельную заботу.
— Люд, все в порядке, сейчас отправлю Марусю лечиться и жду вас, это мой номер. Так что, не волнуйся, созвонимся!
— Юлька, как я рада, что ты здесь! Побежала Дашу радовать. Она так тебя хотела увидеть! — напоследок весело сказала Людочка и положила трубку. Я, задумавшись, медленно спрятала телефон в карман джинсов и от души улыбнулась.
День начинает меня радовать. Вот и девочки нашлись!
Познакомились мы так…
Я с десяти лет водила домашнее авто, сначала с папой, а после, когда получила права и старую папину машину в придачу, сама стала ездить на занятия в университет.
Остановившись ряду других машин и выключив зажигание, только собралась выйти, как на меня налетел пьяный гражданин, утверждавший, что он «с пакетом в руках!» пройти не здесь может, так как я нахально своим авто загородила дорогу, тем самым глубоко оскорбив уважаемого жителя нашего городка. С недоумением оглядев внушительный ряд машин с обеих сторон от моей Муренки, я повернулась к кричащему гражданину и, задержав дыхание, вежливо уточнила:
— Здесь три метра до ограды…
Дальше мне самым грубым образом сообщили кто я на самом деле, чего ищу, чего желаю и так далее… самое страшное, этот мужчина все больше и больше распалял себя, и это уже вот-вот грозило мне физической расправой.
Для восемнадцатилетней девочки из хорошей семьи агрессивный водопад сквернословия от пьяного мужика был настоящим испытанием. Убежать? Он достал что-то похожее на отвертку, собираясь расправиться то ли со мной, то ли с машиной. Я безмолвно отступила, оглядываясь в поисках помощи. Невдалеке стояла испуганная стайка девчонок моего возраста, но никто ничего не предпринимал, безмолвно наблюдая за разворачивающимся действием.
И тут появились они.
Даша, деловито выставив на протянутой руке телефон с камерой, спокойно попросила агрессивного мужчину:
— Погромче, пожалуйста… я записываю. А Людочка, как всегда, куда более прямолинейная, чем мы с Дашей, не стала ходить кругами и тут же выпившему гражданину сообщила:
— А я уже вызываю полицию…
Наконец, до мужичка дошло, что ему грозит и, не прекращая злобно ругаться, он понесся на всех порах, чтобы мгновенно скрыться за поворотом.
— Спасибо… — Я была по-настоящему растрогана, он и так промучил меня около десяти минут и никто кроме девчонок не пришел мне на помощь.
Людочка, отмахнулась:
— Да ладно, бывает… — А Даша, провожая глазами убегающего пьяного дебошира, удивилась:
— А ведь не подумаешь, одет прилично, куртка кожаная, чистый весь, ну никак на классического алкоголика не похож. А что хотел-то?
Я пожала плечами:
— Да на дороге с пакетом не поместился, требовал убрать машину.
Девчонки захихикали, приняв мои пояснения за шутку.
Позже я еще раз столкнулась с Людой, когда в парке она нашла крошечного бельчонка, потом с пипетки выкармливала, давая ему разбавленное молочко каждые два часа.
Сначала я увязалась за ней из-за любопытства, дальше случайно встретила их с Дашей в универе и подошла узнать, как там Людин воспитанник. А потом, когда бельчонок Пусик, который стал непоседливым и резвым зверьком, подрос, мы вместе выпускали его в большом парке.
Как же за него было страшно! Пусик всех людей искренне считал друзьями, но мы то понимали, что это не так. Два года он появлялся по зову, запасая себе на зиму Людины орехи. Он в такие моменты сидел у нее на плече, и лапками, словно руками, потешно держал орешки и ягодки, аппетитно отгрызая кусочки.
Но потом бельчонок куда-то делся.
