— Привет.
— Привет. Это не ты опоздал, а я пришла рано, — я попыталась мягко унять его терзания. — Настроение такое, хотелось спокойно посидеть и подумать. На работе не пойми что творится… — я улыбнулась, развеивая последние сомнения Макса.
— А что? — казалось, его искренне беспокоят мои проблемы. Он легким шагом обошел столик и сел напротив, закрыв своей спиной цветущие кусты. Я тем временем подтянула ноги, чтобы под столом случайно его не коснуться, и пояснила:
— Не пойму, чего от меня хотят. Вроде стараюсь, а угодить не могу, — устало закончила я. В душе было выжженное поле.
— Хочешь, я поговорю о тебе с нашим боссом, может у нас на фирме найдется для тебя место?
— Не-а, не хочу. Как ты? Сходил вчера в новый клуб? Играл в боулинг? — я поспешно перевела разговор на нейтральную тему.
— Не-а, — забавно передразнил он, улыбнувшись. — Сделал, как ты вчера советовала, уговорил себя выспаться. — Он мило кивнул официантке, мягко положившей на столик меню в кожаной обложке.
— Понятно, а когда пойдешь? Ты, помнится, горел желанием этот клуб посмотреть, — меня удивляло, что по ночам у него еще хватает сил куда-то таскаться.
Отодвинув меню, я тоже вежливо кивнула расторопной девушке и вернула взгляд Максу.
— Только когда ты согласишься составить мне компанию… — кокетливо закончил он, быстро листая перечень блюд.
Я, наморщив нос, передразнила его улыбку.
— Как только решу, что у меня есть запасная ночь, чтобы выспаться, так и пойдем, поиграем,. — понимая, что никуда я не пойду, потому что настроения развлекаться совершенно не было.
Принимая мой отказ, Макс драматично вздохнул и, подозвав официантку, попросил принести нам кофе. Я с интересом посмотрела на темноволосого парня с легкой рыжинкой в волосах, внимательно читающего экзотические названия коктейлей. Хотя он тоже уже наизусть знает, что здесь готовят вкусно.
Люблю с ним общаться. Это легко, естественно. У него очень интересные зеленые глаза. Странный, но очень чистый оттенок цвета. Таких глаз я никогда и ни у кого не видела. Они глубокие, словно у инопланетянина.
— Люд, что ты хочешь на ужин?
— Ничего, спасибо. Только кофе. — Есть на самом деле не хотелось. От еще одной чашки кофе на голодный желудок дрожали руки, и немного трясло, но все же аппетита не было.
— Давай пирожное, а? — глазки лукаво блестят, улыбка соблазняет, руки элегантно придерживают на весу темно-коричневую (в прошлый раз оставила кожаную) книгу.— Нет ничего приятней, чем девушка с хорошим аппетитом.
Я кокетливо хихикнула:
— Это эвфемизм к "люблю пухленьких"? — игриво спросила я, зная, что опасность поправиться мне не грозит. Малейшее волнение, и кусок в горло не лезет.
Он нарочито серьезно кивнул.
— Ну, раз так, давай сюда свое пирожное, — мученически вздохнула я, отодвигая пустую чашку.
Если бы меня спросили, о чем мы каждый вечер беседуем, я бы ответить не смогла. Обо всем и ни о чем. Так, дружеский треп. Пару раз я мягко пресекала его попытки сойтись поближе, так что сейчас никто из нас в душу к себе не пускал, все шло поверхностно и добродушно. Ну и ладно.
Макс каждый раз провожал до подъезда и намекал, что не напился кофе, пытаясь набиться в гости. Получив в ответ шутливое предложение вернуться в кафе или специально захваченный пакетик с растворимым кофе, Макс не обижался. Целовал в щеку на прощание и, беззаботно махнув рукой, возвращался на стоянку, где оставлял машину.
Так было и сегодня. Поужинав, мы вышли на небольшую аллею и, перекидываясь шутками, медленно направились к моему дому. С двух сторон протянулись длинные цветущие клумбы, нас ласкало легким ароматом. Опустился настоящий летний вечер — как же хорошо гулять!
Клумбы с разноцветными тюльпанами, я со вздохом помечтала о собственном маленьком садике и выращенных с любовью цветах. Мы брели по тротуару вдоль старинных зданий. Неожиданно глухой рев мотора и басы автомагнитолы вторглись в умиротворенную тишину вечера. Автомобиль, промчавшийся мимо нас, резко остановился. Глаза грубо ослепил яркий свет.
— Что за… — выругался Макс, с напряжением вглядываясь в полумрак, появившийся на контрасте от света. Я в испуге замерла, все произошло слишком неожиданно.
Из машины выбралось трое.
— Добро пожаловать в ряды неудачников, — усмехнулся худой высокий парень с рыжинкой в волосах, бесцеремонно обратившись к Максу. Двое других, стоявшие позади, глумливо захохотали, но рыжий вдруг перевел взгляд в тень, где, в испуге стиснув сумку, стояла я.
— В ваших рядах пополнение самочек? — с насмешкой проговорил он, с бесстыдным любопытством разглядывая меня, при этом подмигнув Максу. Затем проникновенно обратился к "самочке":
— Красивая, уж лучше подбери себе кого-нибудь из бомжей, чем водиться с этим лузером.
Я не успела ответить нахалу, как вмешался Макс.
— Чего тебе нужно, Крыс? — прорычал он, сжимая кулаки. Я быстро шагнула к нему и взяла за руку, показав всем, что я с ним, и мне плевать на их мнение.
— Мы теперь под ними! — с гневным вызовом завопил черноволосый, стоявший за рыжим.— Это твой папаша натворил! Лузеры из лузеров! А теперь ты слился, не найти!
Я ничего не понимала из его слов, но изобразила пренебрежение, собираясь после расспросить Макса, что это все значило.
— Я в ваши звериные игры не играю! — раздраженно сплюнул Макс, выдернув у меня руку.
Я еще не видела всегда добродушного Макса таким злым. Казалось, он может вцепиться им в глотки и порвать. Тройка, обойдя машину, агрессивно приблизилась. Видно, будет драка, а у меня нет даже баллончика со слезоточивым газом. Хотя, если взять спрей и дать струей по глазам, тоже может сработать. Я сунула руку в сумку и зажала в руке баллончик с дезодорантом. Ерунда, конечно, только разозлить, но если больше ничего нет… Редкие прохожие, до этого идущие неподалеку, при виде бандитов поспешили разбежаться, так что на помощь рассчитывать не приходилось.
Рыжий с воплем кинулся на Макса и тут же получил кулаком в челюсть. Они сцепились и рухнули на асфальт, подняв густое облако пыли. Я сжатым кулаком прикрыла рот, мучительно переживая, что не в состоянии помочь Максу. Хорошо, что двое друзей рыжего не вмешивались. Чувствуя полное бессилие, я стояла неподвижно, однако так напряглась, словно тоже сражалась.
Драка была жестокой, они обменивались безумно быстрыми ударами и оба уже были в крови, когда обогнув легковую машину рыжего, у тротуара остановился красный «джип», осветив дерущихся ярким светом фар. Заглушив мотор, из машины выбрались Ник и…Кирилл Борисович.
Я застонала. Замечательно, теперь я еще и в драках участвую! Да он меня вообще с землей смешает… Сейчас все его неприглядные домыслы получат подтверждение. И я осторожно отступила в тень.
— Точно, они тут. Ты был прав, — тихо сказал Нику директор, засовывая руки в карманы своих светлых, искусно порванных на коленке джинсов. Кирилл Борисович источал неодобрение, сурово оглядывая нападавших холодными глазами. О, я отлично помню этот взгляд в мой адрес: напряженный пристальный, изучающе бродивший по лицу.
Рыжий драчун, заметив прибывших только после слов черноволосого, с силой оттолкнул Макса и, медленно поднимаясь с помощью друзей, с отвращением произнес, сплевывая кровь:
— О, вот и самозванчик пожаловал. Тебе что надо? Это наши дела.
Кирилл Борисович на эти непонятные слова только усмехнулся и почти довольно спросил:
— Это вызов? — казалось, от удовольствия он сейчас начнет радостно потирать руки. Рыжий насупился и буркнул, опуская глаза:
— Нет.
— Тогда не сотрясай воздух, а то ответишь,— беззлобно сказал Кирилл Борисович, измерив рыжего равнодушным взглядом.
Со мной, помнится, директор разговаривал куда строже. Но все равно я была рада: они так удачно, а главное, вовремя появились и остановили драку. Меня не оставляло чувство, что я не поняла чего-то важного. Будто, говоря обычным языком, они имели в виду совсем другое. Слишком сильны были эмоции для такой легкомысленной беседы.
— Так. — Кирилл Борисович измерил троих напавших грозным взглядом. — Домой! Месяц из дома ни шагу. Никуда!
Эти задиры выглядели едва ли лет на пять младше его, а он их, словно школьников, строит. Сначала я исполнилась недоверием: ага, сейчас, так они и разбежались! Но тут… эти трое послушно развернулись, сели в машину и уехали.
Распахнув глаза, я оглядела властного блондина. Он что, какой-нибудь главарь? Жуткий садист? Крестный отец мафии? Кто?
Что я вообще о нем знаю?
Макса, судя по всему, он трогать не собирался, и приказ к нему явно не относился. Махнув рукой поднимающемуся с асфальта Максу, Ник вслед за боссом пошел к машине.
Я метнулась осмотреть Макса и помочь ему привести себя в порядок. Заметив это, Кирилл Борисович резко остановился, стиснув зубы от гнева. Я молча очищала джемпер Макса от пыли, понимая что, к сожалению, это еще не все.
Не вытаскивая рук из карманов, мой шеф сплюнул в сторону, в упор посмотрел на меня и устало выдохнул:
— Людмила Сергеевна, и вы здесь.
— Как видите, — ровным тоном ответила я, усердно помогая другу. Кирилл Борисович вновь повернулся к Максу, на этот раз разглядывая его, словно в первый раз.
— А, вот кто он …
— И кто? — излишне возбужденно после драки рявкнул Макс, с ненавистью разглядывая солидную фигуру моего босса.
— Сын Макса-старшего, — сухо бросил Кирилл Борисович на ходу, вновь направившись к машине, в которую уже сел Ник.
— И что с того, что сын? Какое он имеет ко мне отношение?! — разозлившись, запальчиво крикнул вслед Макс, но босс не ответил, завел свой джип и уехал.
Тогда Макс повернулся ко мне.
— Ты с ним как-то связана? — строго спросил он, отодвинувшись так, словно не хотел, чтобы я до него дотрагивалась.
Только я открыла рот, чтобы гневно отрезать, что ни перед кем не отчитываюсь, но вспомнив, что после драки все на взводе, спокойно ответила:
— Мой директор…Вернее, исполняющий обязанности директора, пока настоящий с женой отдыхает.
— Почему ты не сказала, что связана с ними? — он смотрел на меня как на предателя.
— С кем, с ними? — сухо поинтересовалась я, не сводя с него холодного взгляда.
— С этими лохматыми уродами? Я думал ты нормальная, а ты…
— А-а, — равнодушно выдохнула я. — Ну, да, конечно. Как показала жизнь, я имею свойство притягивать уродов... Удачи! — и ушла не оборачиваясь.
Дома, больше не в силах больше думать и переживать, напилась снотворного и отключилась.
Вот наконец и пятница. Я шла по утренним улицам на работу и чувствовала себя странно: с одной стороны, я в гуще людей, с другой — выпала из общего потока. У них все было обыденным, а со мной произошло что-то непонятное. Я люблю держать под контролем все, что со мной происходит, но тут не получалось. Меня это мучило. И не с кем посоветоваться. Даша… Знает ли она хоть что-то? Ник? Он по сути чужой…
Задумавшись, я сделала шаг на дорогу как раз перед главным входом в здание корпорации. Раздался резкий сигнал, и кто-то обеими руками схватил меня за предплечья.
Я испугалась. До сих пор у меня не было привычки ступать под колеса проезжающих авто…
— Людмила Сергеевна, вы шагу сделать не можете, чтобы не устроить представление, — негромкая издевка в таком знакомом голосе.
Я вырвалась из рук Кирилла Борисовича. Воспламененная смесью испуга и раздражения, прорычала, развернувшись к нему:
— Опять вы! Что вы здесь делаете? — но тут припомнила все, и словно еще раз пережила эти унижения. Втянув воздух, раздраженно высказала:
— Знаете, я сыта вашим обществом! Могли бы вы не замечать меня вне рабочего времени?
Ослепленная гневом, вновь шагнула на дорогу. И все повторилось. Сигнал, хватка босса за предплечье... Да что со мной творится?!
— Судя по всему, не замечать вас не получится. Да и для вас это чревато, — тяжело вздохнул он, избавившись от меня. Я молча осмотрела его спортивный синий костюм, в котором и.о. приходил иногда даже на работу, подчеркивающий цвет глаз и светлые волосы. Стиляга, мажорчик…
— Да, мне жутко повезло. Спасибо!— отрывисто ответила я, обреченно кивнула, взглянула на опустевшую дорогу и пошла. Казалось, сейчас абсолютно все против меня!
Когда я, наконец, достигла ступеней офиса, позади раздался спокойный голос босса:
— Да, Людмила Сергеевна, я тогда не успел извиниться за то, что сбил вас с ног в коридоре. Торопился очень. Простите.
Я остановилась на пару секунд, соображая, что ответить, но так ничего и не придумав, не поворачиваясь, сухо выдавила:
— Я так и поняла, — и ушла к себе.
Всю следующую неделю мы не общались, и я постепенно начала приходить в себя. Настроение было неплохое, вот только Макс так и не звонил. И не появлялся.
Строительная корпорация в эти летние дни жила бурной жизнью. Сотрудники с кипами бумаг сновали вверх-вниз по этажам, многим было даже не до обеда. У меня тоже дел хватало. Едва переводила один технический документ. как мне приносили пачку новых. Кроме того, я никак не могла свести все данные для одного из отделов. А они торопили — документ давно пора было отправлять поставщику. Латинские буквы уже сливались в одну, из головы исчезли самые простые выражения. Хотелось немного отдохнуть, выпить чашечку кофе.
Директора я сегодня не видела, у них с Романом Николаевичем совещание, плавно перетекшее далеко за полдень. В корпорации возникла крупная проблема, грозившая большими неустойками. Недопоставки в самый разгар сезона.
Проходя по коридору, я случайно услышала, как и.о. кому-то с горечью посетовал:
— И как Тео справляется со всем этим? Прошло всего три недели, а мне уже хочется, не высовывая, держать голову в холодной воде, иначе она задымится от напряжения. То на фирме нелады, то в этом "подарочке Стэна",— он раздраженно фыркнул. — Да. Они так и не признали меня. Говорю, чтобы бросали вызов, никто не хочет. при этом каждый норовит уколоть незаслуженно занятым местом. Нужно оно мне! Да и на стройке что-то невозможное творится…
Что на стройке творится? И вновь какие-то непонятные разговоры о вызове. Странности сплошные. У них тут что, обязательны рыцарские турниры для активного отдыха коллектива? Я про себя презрительно фыркнула и прибавила шаг.
Что ему ответили, и с кем разговаривал босс, я не поняла. К тому моменту я уже добралась до своего кабинета, но то, что в его словах повторилась ссылка на чей-то вызов, меня озадачило. Я даже не заметила своего непосредственного начальника, вошедшего в дверь чуть ли не одновременно со мной.
— Людмила Сергеевна, я как раз искал вас, — устало пояснил босс, неловко заправляя пальцем манжету голубой рубашки под светло-серый рукав пиджака.
— Да? У меня все готово. Я отнесла папку Светлане, — отчиталась я, втайне радуясь, что успела закончить все дела до его визита.
— Хорошо, спасибо. Очень оперативно, — похвалил он.
Я скромно улыбнулась, скрывая удовольствие. Роман Николаевич — деликатный, очень воспитанный человек, с которым приятно работать. Он дождался, пока я приглашу его сесть, и спросил:
— Я к вам с просьбой, Людмила Сергеевна. Мы все утро совещались. Директор считает, что проблемы с поставками стали критичными, и придется ехать разбираться. А так как вы быстрее всех справились с делами, я хотел бы попросить об этом вас…
— Привет. Это не ты опоздал, а я пришла рано, — я попыталась мягко унять его терзания. — Настроение такое, хотелось спокойно посидеть и подумать. На работе не пойми что творится… — я улыбнулась, развеивая последние сомнения Макса.
— А что? — казалось, его искренне беспокоят мои проблемы. Он легким шагом обошел столик и сел напротив, закрыв своей спиной цветущие кусты. Я тем временем подтянула ноги, чтобы под столом случайно его не коснуться, и пояснила:
— Не пойму, чего от меня хотят. Вроде стараюсь, а угодить не могу, — устало закончила я. В душе было выжженное поле.
— Хочешь, я поговорю о тебе с нашим боссом, может у нас на фирме найдется для тебя место?
— Не-а, не хочу. Как ты? Сходил вчера в новый клуб? Играл в боулинг? — я поспешно перевела разговор на нейтральную тему.
— Не-а, — забавно передразнил он, улыбнувшись. — Сделал, как ты вчера советовала, уговорил себя выспаться. — Он мило кивнул официантке, мягко положившей на столик меню в кожаной обложке.
— Понятно, а когда пойдешь? Ты, помнится, горел желанием этот клуб посмотреть, — меня удивляло, что по ночам у него еще хватает сил куда-то таскаться.
Отодвинув меню, я тоже вежливо кивнула расторопной девушке и вернула взгляд Максу.
— Только когда ты согласишься составить мне компанию… — кокетливо закончил он, быстро листая перечень блюд.
Я, наморщив нос, передразнила его улыбку.
— Как только решу, что у меня есть запасная ночь, чтобы выспаться, так и пойдем, поиграем,. — понимая, что никуда я не пойду, потому что настроения развлекаться совершенно не было.
Принимая мой отказ, Макс драматично вздохнул и, подозвав официантку, попросил принести нам кофе. Я с интересом посмотрела на темноволосого парня с легкой рыжинкой в волосах, внимательно читающего экзотические названия коктейлей. Хотя он тоже уже наизусть знает, что здесь готовят вкусно.
Люблю с ним общаться. Это легко, естественно. У него очень интересные зеленые глаза. Странный, но очень чистый оттенок цвета. Таких глаз я никогда и ни у кого не видела. Они глубокие, словно у инопланетянина.
— Люд, что ты хочешь на ужин?
— Ничего, спасибо. Только кофе. — Есть на самом деле не хотелось. От еще одной чашки кофе на голодный желудок дрожали руки, и немного трясло, но все же аппетита не было.
— Давай пирожное, а? — глазки лукаво блестят, улыбка соблазняет, руки элегантно придерживают на весу темно-коричневую (в прошлый раз оставила кожаную) книгу.— Нет ничего приятней, чем девушка с хорошим аппетитом.
Я кокетливо хихикнула:
— Это эвфемизм к "люблю пухленьких"? — игриво спросила я, зная, что опасность поправиться мне не грозит. Малейшее волнение, и кусок в горло не лезет.
Он нарочито серьезно кивнул.
— Ну, раз так, давай сюда свое пирожное, — мученически вздохнула я, отодвигая пустую чашку.
Если бы меня спросили, о чем мы каждый вечер беседуем, я бы ответить не смогла. Обо всем и ни о чем. Так, дружеский треп. Пару раз я мягко пресекала его попытки сойтись поближе, так что сейчас никто из нас в душу к себе не пускал, все шло поверхностно и добродушно. Ну и ладно.
Макс каждый раз провожал до подъезда и намекал, что не напился кофе, пытаясь набиться в гости. Получив в ответ шутливое предложение вернуться в кафе или специально захваченный пакетик с растворимым кофе, Макс не обижался. Целовал в щеку на прощание и, беззаботно махнув рукой, возвращался на стоянку, где оставлял машину.
Так было и сегодня. Поужинав, мы вышли на небольшую аллею и, перекидываясь шутками, медленно направились к моему дому. С двух сторон протянулись длинные цветущие клумбы, нас ласкало легким ароматом. Опустился настоящий летний вечер — как же хорошо гулять!
Клумбы с разноцветными тюльпанами, я со вздохом помечтала о собственном маленьком садике и выращенных с любовью цветах. Мы брели по тротуару вдоль старинных зданий. Неожиданно глухой рев мотора и басы автомагнитолы вторглись в умиротворенную тишину вечера. Автомобиль, промчавшийся мимо нас, резко остановился. Глаза грубо ослепил яркий свет.
— Что за… — выругался Макс, с напряжением вглядываясь в полумрак, появившийся на контрасте от света. Я в испуге замерла, все произошло слишком неожиданно.
Из машины выбралось трое.
— Добро пожаловать в ряды неудачников, — усмехнулся худой высокий парень с рыжинкой в волосах, бесцеремонно обратившись к Максу. Двое других, стоявшие позади, глумливо захохотали, но рыжий вдруг перевел взгляд в тень, где, в испуге стиснув сумку, стояла я.
— В ваших рядах пополнение самочек? — с насмешкой проговорил он, с бесстыдным любопытством разглядывая меня, при этом подмигнув Максу. Затем проникновенно обратился к "самочке":
— Красивая, уж лучше подбери себе кого-нибудь из бомжей, чем водиться с этим лузером.
Я не успела ответить нахалу, как вмешался Макс.
— Чего тебе нужно, Крыс? — прорычал он, сжимая кулаки. Я быстро шагнула к нему и взяла за руку, показав всем, что я с ним, и мне плевать на их мнение.
— Мы теперь под ними! — с гневным вызовом завопил черноволосый, стоявший за рыжим.— Это твой папаша натворил! Лузеры из лузеров! А теперь ты слился, не найти!
Я ничего не понимала из его слов, но изобразила пренебрежение, собираясь после расспросить Макса, что это все значило.
— Я в ваши звериные игры не играю! — раздраженно сплюнул Макс, выдернув у меня руку.
Я еще не видела всегда добродушного Макса таким злым. Казалось, он может вцепиться им в глотки и порвать. Тройка, обойдя машину, агрессивно приблизилась. Видно, будет драка, а у меня нет даже баллончика со слезоточивым газом. Хотя, если взять спрей и дать струей по глазам, тоже может сработать. Я сунула руку в сумку и зажала в руке баллончик с дезодорантом. Ерунда, конечно, только разозлить, но если больше ничего нет… Редкие прохожие, до этого идущие неподалеку, при виде бандитов поспешили разбежаться, так что на помощь рассчитывать не приходилось.
Рыжий с воплем кинулся на Макса и тут же получил кулаком в челюсть. Они сцепились и рухнули на асфальт, подняв густое облако пыли. Я сжатым кулаком прикрыла рот, мучительно переживая, что не в состоянии помочь Максу. Хорошо, что двое друзей рыжего не вмешивались. Чувствуя полное бессилие, я стояла неподвижно, однако так напряглась, словно тоже сражалась.
Драка была жестокой, они обменивались безумно быстрыми ударами и оба уже были в крови, когда обогнув легковую машину рыжего, у тротуара остановился красный «джип», осветив дерущихся ярким светом фар. Заглушив мотор, из машины выбрались Ник и…Кирилл Борисович.
Я застонала. Замечательно, теперь я еще и в драках участвую! Да он меня вообще с землей смешает… Сейчас все его неприглядные домыслы получат подтверждение. И я осторожно отступила в тень.
— Точно, они тут. Ты был прав, — тихо сказал Нику директор, засовывая руки в карманы своих светлых, искусно порванных на коленке джинсов. Кирилл Борисович источал неодобрение, сурово оглядывая нападавших холодными глазами. О, я отлично помню этот взгляд в мой адрес: напряженный пристальный, изучающе бродивший по лицу.
Рыжий драчун, заметив прибывших только после слов черноволосого, с силой оттолкнул Макса и, медленно поднимаясь с помощью друзей, с отвращением произнес, сплевывая кровь:
— О, вот и самозванчик пожаловал. Тебе что надо? Это наши дела.
Кирилл Борисович на эти непонятные слова только усмехнулся и почти довольно спросил:
— Это вызов? — казалось, от удовольствия он сейчас начнет радостно потирать руки. Рыжий насупился и буркнул, опуская глаза:
— Нет.
— Тогда не сотрясай воздух, а то ответишь,— беззлобно сказал Кирилл Борисович, измерив рыжего равнодушным взглядом.
Со мной, помнится, директор разговаривал куда строже. Но все равно я была рада: они так удачно, а главное, вовремя появились и остановили драку. Меня не оставляло чувство, что я не поняла чего-то важного. Будто, говоря обычным языком, они имели в виду совсем другое. Слишком сильны были эмоции для такой легкомысленной беседы.
— Так. — Кирилл Борисович измерил троих напавших грозным взглядом. — Домой! Месяц из дома ни шагу. Никуда!
Эти задиры выглядели едва ли лет на пять младше его, а он их, словно школьников, строит. Сначала я исполнилась недоверием: ага, сейчас, так они и разбежались! Но тут… эти трое послушно развернулись, сели в машину и уехали.
Распахнув глаза, я оглядела властного блондина. Он что, какой-нибудь главарь? Жуткий садист? Крестный отец мафии? Кто?
Что я вообще о нем знаю?
Макса, судя по всему, он трогать не собирался, и приказ к нему явно не относился. Махнув рукой поднимающемуся с асфальта Максу, Ник вслед за боссом пошел к машине.
Я метнулась осмотреть Макса и помочь ему привести себя в порядок. Заметив это, Кирилл Борисович резко остановился, стиснув зубы от гнева. Я молча очищала джемпер Макса от пыли, понимая что, к сожалению, это еще не все.
Не вытаскивая рук из карманов, мой шеф сплюнул в сторону, в упор посмотрел на меня и устало выдохнул:
— Людмила Сергеевна, и вы здесь.
— Как видите, — ровным тоном ответила я, усердно помогая другу. Кирилл Борисович вновь повернулся к Максу, на этот раз разглядывая его, словно в первый раз.
— А, вот кто он …
— И кто? — излишне возбужденно после драки рявкнул Макс, с ненавистью разглядывая солидную фигуру моего босса.
— Сын Макса-старшего, — сухо бросил Кирилл Борисович на ходу, вновь направившись к машине, в которую уже сел Ник.
— И что с того, что сын? Какое он имеет ко мне отношение?! — разозлившись, запальчиво крикнул вслед Макс, но босс не ответил, завел свой джип и уехал.
Тогда Макс повернулся ко мне.
— Ты с ним как-то связана? — строго спросил он, отодвинувшись так, словно не хотел, чтобы я до него дотрагивалась.
Только я открыла рот, чтобы гневно отрезать, что ни перед кем не отчитываюсь, но вспомнив, что после драки все на взводе, спокойно ответила:
— Мой директор…Вернее, исполняющий обязанности директора, пока настоящий с женой отдыхает.
— Почему ты не сказала, что связана с ними? — он смотрел на меня как на предателя.
— С кем, с ними? — сухо поинтересовалась я, не сводя с него холодного взгляда.
— С этими лохматыми уродами? Я думал ты нормальная, а ты…
— А-а, — равнодушно выдохнула я. — Ну, да, конечно. Как показала жизнь, я имею свойство притягивать уродов... Удачи! — и ушла не оборачиваясь.
Дома, больше не в силах больше думать и переживать, напилась снотворного и отключилась.
***
Вот наконец и пятница. Я шла по утренним улицам на работу и чувствовала себя странно: с одной стороны, я в гуще людей, с другой — выпала из общего потока. У них все было обыденным, а со мной произошло что-то непонятное. Я люблю держать под контролем все, что со мной происходит, но тут не получалось. Меня это мучило. И не с кем посоветоваться. Даша… Знает ли она хоть что-то? Ник? Он по сути чужой…
Задумавшись, я сделала шаг на дорогу как раз перед главным входом в здание корпорации. Раздался резкий сигнал, и кто-то обеими руками схватил меня за предплечья.
Я испугалась. До сих пор у меня не было привычки ступать под колеса проезжающих авто…
— Людмила Сергеевна, вы шагу сделать не можете, чтобы не устроить представление, — негромкая издевка в таком знакомом голосе.
Я вырвалась из рук Кирилла Борисовича. Воспламененная смесью испуга и раздражения, прорычала, развернувшись к нему:
— Опять вы! Что вы здесь делаете? — но тут припомнила все, и словно еще раз пережила эти унижения. Втянув воздух, раздраженно высказала:
— Знаете, я сыта вашим обществом! Могли бы вы не замечать меня вне рабочего времени?
Ослепленная гневом, вновь шагнула на дорогу. И все повторилось. Сигнал, хватка босса за предплечье... Да что со мной творится?!
— Судя по всему, не замечать вас не получится. Да и для вас это чревато, — тяжело вздохнул он, избавившись от меня. Я молча осмотрела его спортивный синий костюм, в котором и.о. приходил иногда даже на работу, подчеркивающий цвет глаз и светлые волосы. Стиляга, мажорчик…
— Да, мне жутко повезло. Спасибо!— отрывисто ответила я, обреченно кивнула, взглянула на опустевшую дорогу и пошла. Казалось, сейчас абсолютно все против меня!
Когда я, наконец, достигла ступеней офиса, позади раздался спокойный голос босса:
— Да, Людмила Сергеевна, я тогда не успел извиниться за то, что сбил вас с ног в коридоре. Торопился очень. Простите.
Я остановилась на пару секунд, соображая, что ответить, но так ничего и не придумав, не поворачиваясь, сухо выдавила:
— Я так и поняла, — и ушла к себе.
Всю следующую неделю мы не общались, и я постепенно начала приходить в себя. Настроение было неплохое, вот только Макс так и не звонил. И не появлялся.
ГЛАВА ВТОРАЯ. Ну, почему все так глупо выходит?
Строительная корпорация в эти летние дни жила бурной жизнью. Сотрудники с кипами бумаг сновали вверх-вниз по этажам, многим было даже не до обеда. У меня тоже дел хватало. Едва переводила один технический документ. как мне приносили пачку новых. Кроме того, я никак не могла свести все данные для одного из отделов. А они торопили — документ давно пора было отправлять поставщику. Латинские буквы уже сливались в одну, из головы исчезли самые простые выражения. Хотелось немного отдохнуть, выпить чашечку кофе.
Директора я сегодня не видела, у них с Романом Николаевичем совещание, плавно перетекшее далеко за полдень. В корпорации возникла крупная проблема, грозившая большими неустойками. Недопоставки в самый разгар сезона.
Проходя по коридору, я случайно услышала, как и.о. кому-то с горечью посетовал:
— И как Тео справляется со всем этим? Прошло всего три недели, а мне уже хочется, не высовывая, держать голову в холодной воде, иначе она задымится от напряжения. То на фирме нелады, то в этом "подарочке Стэна",— он раздраженно фыркнул. — Да. Они так и не признали меня. Говорю, чтобы бросали вызов, никто не хочет. при этом каждый норовит уколоть незаслуженно занятым местом. Нужно оно мне! Да и на стройке что-то невозможное творится…
Что на стройке творится? И вновь какие-то непонятные разговоры о вызове. Странности сплошные. У них тут что, обязательны рыцарские турниры для активного отдыха коллектива? Я про себя презрительно фыркнула и прибавила шаг.
Что ему ответили, и с кем разговаривал босс, я не поняла. К тому моменту я уже добралась до своего кабинета, но то, что в его словах повторилась ссылка на чей-то вызов, меня озадачило. Я даже не заметила своего непосредственного начальника, вошедшего в дверь чуть ли не одновременно со мной.
— Людмила Сергеевна, я как раз искал вас, — устало пояснил босс, неловко заправляя пальцем манжету голубой рубашки под светло-серый рукав пиджака.
— Да? У меня все готово. Я отнесла папку Светлане, — отчиталась я, втайне радуясь, что успела закончить все дела до его визита.
— Хорошо, спасибо. Очень оперативно, — похвалил он.
Я скромно улыбнулась, скрывая удовольствие. Роман Николаевич — деликатный, очень воспитанный человек, с которым приятно работать. Он дождался, пока я приглашу его сесть, и спросил:
— Я к вам с просьбой, Людмила Сергеевна. Мы все утро совещались. Директор считает, что проблемы с поставками стали критичными, и придется ехать разбираться. А так как вы быстрее всех справились с делами, я хотел бы попросить об этом вас…
