Вторая уже почти было опомнилась и успела лишь оскалиться, как правым плечом Александр совершил удар такой силы, что беспомощное тело существа покатилось кувырком, сшибая на своем пути кустарники, камни, ломая о жёсткие ветки свои крылья.
Веслав ошарашенно глядел на белого волхва, затем заморгал и прищурился.
- Ничего себе, - выдохнул он, слегка пошатываясь, - как ты…
Но Александр не мог позволить существу сбежать. Игнорируя вопрос Веслава, он сжал в руке меч и направился к столбу пыли, который поднялся в месте падения крылатой твари. Бестия тщетно пыталась подняться, затем поползла, в ужасе вереща, пока Александр спокойным размеренным шагом нагонял ее. И когда огромная тень волхва накрыла существо, его твердая рука резко развернула тварь и подняла над землей. В душе Александра в тот момент не было ничего, лишь мгла и пустота.
- Стой! – крикнул Веслав, - она повержена, давай…
Но ветряной клинок уже вонзился в жесткий живот, затем волхв с силой рванул вверх. Тело существа рухнуло к его ногам.
- Это уже не важно, - тихо ответил он, затем развернулся и направился к Веславу.
Раненого соратника Александра с ног до головы покрывали капли белесой крови. Он подал руку, помогая тому подняться. Внутри белого волхва начала подниматься усталость.
- Мы не думали, что ты вернешься, - вдруг Веслав принюхался, - от тебя несет Навью. Ты теперь – марионетка изгнанника?
Внимательный взгляд рыжего глядел прямо в душу. Будучи хранителем силы жизни, он все же иногда обращался к теням. Верный служитель Мокоши – Веслав был волхвом с наиболее развитой интуицией. Именно его, а не Ратибора, больше других опасался Александр. Перед ответом пришлось собрать все мужество.
- Каин Вуд тут не причём. Я пришел по своей воле. Какие бы распри нас не разделяли, в моменты опасности мы должны быть вместе. - сказал белый волхв.
Рыжий хмыкнул что-то нечленораздельное. Бестии здорово его потрепали, разорвав одежду и исцарапав острыми, словно лезвия, когтями. На теле Веслава сложно было найти хоть одно живое место.
- Кто они такие? – фыркнул рыжий волхв, морщась от боли, пока они поднимались на третий этаж.
- Имени их я не знаю, - сказал Алекс, - как и того, откуда они появились. Знаю лишь, что все люди в огромной опасности.
- Веслав! – знахарка подбежала к рыжему волхву и помогла усесться на одну из жестких кроватей.
Ратибор уже почти излечился, но в глазах верховного волхва все еще пылала боль.
- Кто они, черти их дери? – спросил он и уставился на Александра, - откуда ты знал, что они нападут?
- Я не знал, - сказал Алекс, доставая воду, бинты и передавая их Радоге.
- Правда? – Ратибор сощурился.
Александр с трудом сдерживал неприязнь к верховному волхву. Уже давно, почти тридцать лет он не делал ничего, что могло бы хоть как-то оправдать это звание. Александру стоило в тот момент огромных трудов сдержаться и не врезать Ратибору в челюсть. Мокошь говорила, что Александр должен повести Совет за собой, но кого вести?
- Не нужно, брат, - сказал Веслав, - он спас мне жизнь. Белый волхв уже не тот, что раньше. Он силен, опасен и будет нам полезен.
Александр взглянул на своего товарища. Рыжий волхв прищурился, давая понять, что в курсе дел белого волхва, но озвучивать этого не намерен. Алекс был благодарен. Позже он все объяснит, а пока нужно вернуть былое доверие.
- Я смогу патрулировать это место, - сказал он, - эти двое – лишь рядовые. С ними легко справиться, а вот их госпожа… она очень опасна.
Три пары глаз были прикованы к белому волхву. Впервые за долгие месяцы он почувствовал тепло внутри сердца, желание вести за собой других. В голове то и дело возникал мягкий, почти материнский голос богини Мокоши:
«Загляни внутрь себя. И ты откроешь множество спрятанных талантов».
Выкинув ненужные мысли из головы, он сосредоточился на обдумывании плана. Ратибор, несмотря на полученное исцеление с трудом мог подняться на ноги, а Веслава так и вовсе изувечили. Радога потеряла много сил, однако здесь у нее нет даже бинта и антисептика для первичной обработки ран. Он бы мог увезти волхвов к себе, но наличие своего дома вызовет вопросы. Порывшись в рюкзаке, Александр протянул знахарке набор первой помощи.
- Нужно уезжать отсюда, - сказал он, - но пока они не в состоянии идти, мы будем, как на ладони. Эти существа могут летать достаточно высоко и у них острый взгляд.
Взгляд знахарки погрустнел. Она мягко взяла в сморщенные руки ладонь молодого белого волхва и коснулась пульсирующей черной жилки.
- Лишь он нам поможет, - прошептала она еле слышно, - я ходила туда, в обитель тьмы. Поступилась собственной гордостью. Просила и молила о помощи.
Алекс в изумлении уставился на Радогу. Несмотря на страшные слова, она выглядела, как само воплощение доброты.
- Выйдем? – белый волхв опасался Ратибора и Веслава, не доверял им.
Поднявшись, они скрылись за дверью. Остальные безмятежно спали, вымотанные постоянной болью и ранами. На всякий случай Александр плотно прикрыл дверь и увлек знахарку в соседнюю комнату.
- Ты ходила к Вуду? – спросил он, - зачем?
- Братству нужна была помощь. А Ратибор, - глаза Радоги сверкнули яростью, - и пальцем ради них не пошевелил. Изгнанник… был последним и единственным выходом.
- И что ты дала взамен? – Алекс уставился в окно, внимательно осматривая пустые, покрытые растущей зеленью крыши и оценивал, где могут прятаться бестии.
- Лишь свою силу, - сказала она, - я излечила его от серьезных ран.
Александр удивлено вкинул брови.
- Изгнанника ранили?
Радога лишь кивнула. Неужели эти крылатые твари ранили самого Каина Вуда? Дело точно серьезно. Их всего четверо и волхвы точно стали целью бестий. Александр не мог понять их мотивов. Совет слаб, беспомощен и не представляет угрозы официальной церкви. Но что, если он не там ищет и дело вовсе не в вере?
- Я рада, что ты вернулся, Александр. - сказала знахарка и обняла белого волхва, - эта тайна разрушала меня изнутри. И лишь с тобой я могу поделиться, не опасаясь отвержения.
Алекс сжал зубы. Знала бы эта добрая женщина, что он поступил гораздо хуже нее. Но было еще кое-что важное, чем он должен был поделиться.
- Ведьма выжила, - прошептал он еле слышно, - но никто не должен узнать.
Радога вскрикнула, прикрывая рот рукой. В глазах появились слезы.
- Девочка жива? Где она, с кем?
- У Каина Вуда. Я не знаю, где. Не думаю, что он причинит ей вред.
- Лишь отравит тьмой, - шепнула Радога.
- Все мы ей отравлены. - подумал белый волхв, взял знахарку за руку и увел обратно к оставшимся членам Совета.
Добравшись до дома, я попыталась заснуть. Волнами накатывал озноб, заставляя то кутаться в одеяло с головой, то с силой сбрасывать его. Все еще сильно мутило. Глаза постоянно возвращались к навнику на ладони. Наверное, его даже можно назвать красивым. Избегая любые мысли о своем боге, я накинула домашнюю юкату и спустилась вниз. Там сидел Хару, несмотря на глубокую ночь. Глаза были закрыты, он размеренно и спокойно дышал.
- Не спится? – спросил он, не глядя на меня.
- Угу. – буркнула я и плюхнулась рядом с наставником.
Он осторожно протянул руку, проявляя интерес к знакам на правой руке. Я послушно вложила ладонь в его и вздохнула.
- И красиво, и ужасно одновременно, - сказал он.
«Как всегда краток».
- Как мне с этим жить теперь? - сорвалось с губ, словно от отчаяния.
- Найди ответ, - сказал Хару и губы японца тронула добрая улыбка, - теперь ты обрела то, что искала. Многие не осознают, насколько увлечены самим поиском, и не задумываются о том, что будут делать, получив желаемое.
И правда, я хотела обрести метку. Но потом-то что? Остается лишь сидеть и пялиться на нее.
- Он увез тебя из клуба, - сказал Хару, хмурясь, - Кристиан-сан.
В голосе наставника звучало презрение. Я кивнула и уставилась в пол. Кристиан показался отталкивающим и пугал до чертиков. Почему от него несет могильником, словно он – не живой вовсе?
- Кто он? – спросила я, - не говори загадками, пожалуйста.
- Захочет – расскажет, - отрезал Хару.
Кристиана он явно недолюбливает, как и Каина. Но если причина неприязни к Вуду относительно понятна, то тут пока – темный лес. От приятного травянистого запаха, заполняющего гостиную, веки стали опускаться. Все это время наставник держал в руке мою ладонь, сжимая ее почти ласково. Почему? Они с Каином росли вместе, тогда почему он столь отзывчив, в Вуд – груб и жесток? И снова все мысли возвращались к тому, кого люблю. Рука выскользнула из широкой мужской ладони, я смущенно спрятала ее в подол юкаты.
- Пойду спать, - сказала я, - спокойной ночи, Хару.
- Стой, - он вложил мне в руку небольшую свечку, - ароматическая свеча с хвойным сбором. Я ее сам сделал. Отлично помогает унять волнение и дарует спокойный сон. Тебе сейчас пригодится.
Я кивнула и отправилась спать. Однако не все оказалось так просто. Моя постель стала полем битвы между старыми знакомыми. Кот яростно пытался подмять под себя клубка, а тот неистово верещал. Как хорошо, что лишь я их слышу, а то бы всю округу перебудили.
- Вы чего? – от неожиданности чуть не выронила свечу, - почему деретесь?
Я заметила, что тени из зеркала стали куда больше. Дерево больше не помещалось в комнате и лишь просовывало голову в окно, а кот и клубок вместе занимали почти весь футон.
- Выросли, - сказала я, - так в чем дело?
Тем временем кот неистово лупил по матрасу хвостом, изрыгая странные нечленораздельные звуки, а клубок катался вокруг него.
- Ведьма, - мелкий запрыгнул мне в руки, - ты совсем глупая?
Вот те на! И я хотела его защитить? Схватив засранца и сильно сдавив рукой, я зашвырнула клубка за стеллаж. Оттуда раздался жалостливый писк. Рука снова заболела, зуд возобновился с новой силой. Да что же такое. Кот прыгнул мне на голову и провел хвостом от плеча до ладони.
- Красиво, - мурлыкнул он, - опасно. Мы знали.
Писк за стеллажом продолжался, но мы его игнорировали. Мелкий негодник должен ответить за дерзость.
- Командует, - проскрипело дерево, - начинает чувствовать превосходство.
- Это плохо? – я сняла одежду и улеглась на футон, пытаясь не чесать и так израненную руку.
- Смотря, как посмотреть, - кот вальяжно уселся мне на живот, вызывая щекотку в области пупка, - Чернобога это привело в проклятый чертог.
- Что за чертог? Что вы знаете о моем боге?
- А ты что знаешь? – клубок выполз из-за стеллажа и стал отряхиваться, словно на нем была пыль, - ведьма без бога.
Проигнорировав сарказм, я вздохнула. Чуку рассказывал о Свароге и Перуне, об их ведьмах и волхвах. Они казались далекими, недосягаемыми, сильнейшими в своем роде. Добро и зло, тьма и свет. Мозг так активно цепляется за эти понятия, что кажется, будто я хожу по кругу.
«Выйди за границы».
Кто это сказал? Но мои тени молчали. Я поднялась и осмотрелась. Еще голоса?
- В чем дело, ведьма? – буркнул клубок, устраивающийся справа от меня.
Его сотканная из тьмы круглая задница никак не помещалась на небольшой пустой островок пухлой подушки. Он укутался в мои волосы и устроился удобнее. Если это не они, то кто? Поставив свечу рядом, вопреки всем правилам пожарной безопасности, зажгла ее и закрыла глаза. Не успев сообразить, начала проваливаться в забытье. Как и сказал Хару, терпкий еловый запах растекался по телу, расслабляя и давая возможность наконец-то поспать без снов.
Утром знаки все еще беспокоили, хоть и слабее. Они полностью оформились, но большинства я не понимала. Руны и руны. Спустившись к завтраку, я застала все семейство Хошимура в сборе.
- Нам нужно обсудить вчерашнее происшествие, - хозяйка дома сурово покачала головой, - начну я со старшего. Хару.
Женщина выдержала паузу. Мой наставник, словно провинившийся ребенок, опустил голову.
- Твой брат просил быть внимательным к нашей гостье, - сказала она, - в итоге ты отпустил ее со своей взбалмошной сестрой. Почему не поехал с ними?
Госпожа Хошимура метнула взгляд в дочь, затем снова обратилась к сыну.
- Юки еще ребенок, но ты старше, Хару. Поэтому я тебе и доверила безопасность Катерины-сан.
Мне хотелось вмешаться, однако я тоже опустила голову, слушая слова старшей о?ни. Но ведь она знала, что я сама согласилась на поездку в клуб. Казалось, с того момента Хару не нес ответственности за мои действия.
- Хорошо, мама. С братом я поговорю сам. - сказал Хару.
- Нет, - отрезала госпожа Хошимура, - это сделаю я. Чтобы он волею случая не оторвал тебе голову.
- Пусть рискнет, - в словах моего наставника прозвучала неприкрытая злость.
На секунду я в ужасе отшатнулась от него. В тот момент, буквально на один-единственный миг лицо Хару исказилось, приобретая черты страшной нечеловеческой маски: чудовищной, с оскалившейся мордой и небольшими рогами. Я еле удержала равновесие. Он повернулся, но лицо наставника уже приобрело человеческий вид.
- Держи себя в руках, - сурово сказала его мать, - не пугай ее. Катерине-сан предстоит узнать много нелицеприятного о потусторонних мирах и найти там свое место. Теперь ты, Юки.
Я увидела, что девушка чуть не плачет. Тонкие изящные пальцы судорожно сжимали ткань юкаты. На секунду мне стало жаль ее. Голос матери смягчился, она словно успокаивала юную о?ни. Бледная кожа девушки выглядела, словно прозрачная ткань.
- Я понимаю, дорогая моя, что тяжело. Он оставил тебя одну. Мы – о?ни, влюбляемся лишь раз. Но все эти мужчины, наркотики и алкоголь. Они опасны. Юки! Остановись, - на глаза госпожи Хошимура навернулись слезы, - ты и ее втягиваешь в это.
Я впервые видела ее такой эмоциональной. Женщина явно пыталась достучаться до дочери. Но о чем она говорит? Юки влюблена в кого-то? Я старалась следить за той, которую считала подругой. Неужели она до сих пор мне не доверяет? Хозяйка дома снова надела маску серьезности.
- С этого момента и до приезда твоего брата ни ты, ни Катерина-сан не покинут границ нашего дома. Надеюсь, я понятно объяснила?
Оба молодых о?ни кивнули в знак согласия, я последовала их примеру. Госпожа собрала пустые тарелки и направилась на кухню. Хару обратился ко мне:
- Прости меня. Я сорвался. Ты не должна была этого увидеть.
Я промолчала. Мало что теперь может меня удивить. Но взгляд наставника поменялся, стал мягче. Неужели он принял меня в семью?
- Брат запретил тебе тренироваться, - добавил он, - до его приезда отдыхай.
- Нет! – взмолилась я, - Хару, прошу. Эти тренировки мне нужны, хотя бы немного.
- Он меня точно прибьет, - сказал японец, вздыхая, - ладно. Как соберешься, приходи на площадку. Дадим тебе в руки оружие.
Сердце затрепетало в предвкушении. Я что, хочу научиться владеть оружием? Арефьева, ну ты даешь. Раньше ничего тяжелее женской сумочки в руках не держала, а теперь меч? Не отрубить бы себе чего-нибудь. Пока мы разговаривали, сестра Хару в слезах убежала наверх. Я встала и пошла за ней. Определенно, нам с Юки нужно поговорить. Аккуратно приоткрыла дверь и увидела подругу, сидящую на полу. Из ее глаз двумя плотными ручьями текли слезы, она терла их рукавом своей юкаты. Я подошла и обняла ее, крепко-крепко, чтобы девушка почувствовала заботу и внимание.
Веслав ошарашенно глядел на белого волхва, затем заморгал и прищурился.
- Ничего себе, - выдохнул он, слегка пошатываясь, - как ты…
Но Александр не мог позволить существу сбежать. Игнорируя вопрос Веслава, он сжал в руке меч и направился к столбу пыли, который поднялся в месте падения крылатой твари. Бестия тщетно пыталась подняться, затем поползла, в ужасе вереща, пока Александр спокойным размеренным шагом нагонял ее. И когда огромная тень волхва накрыла существо, его твердая рука резко развернула тварь и подняла над землей. В душе Александра в тот момент не было ничего, лишь мгла и пустота.
- Стой! – крикнул Веслав, - она повержена, давай…
Но ветряной клинок уже вонзился в жесткий живот, затем волхв с силой рванул вверх. Тело существа рухнуло к его ногам.
- Это уже не важно, - тихо ответил он, затем развернулся и направился к Веславу.
Глава 8.3
Раненого соратника Александра с ног до головы покрывали капли белесой крови. Он подал руку, помогая тому подняться. Внутри белого волхва начала подниматься усталость.
- Мы не думали, что ты вернешься, - вдруг Веслав принюхался, - от тебя несет Навью. Ты теперь – марионетка изгнанника?
Внимательный взгляд рыжего глядел прямо в душу. Будучи хранителем силы жизни, он все же иногда обращался к теням. Верный служитель Мокоши – Веслав был волхвом с наиболее развитой интуицией. Именно его, а не Ратибора, больше других опасался Александр. Перед ответом пришлось собрать все мужество.
- Каин Вуд тут не причём. Я пришел по своей воле. Какие бы распри нас не разделяли, в моменты опасности мы должны быть вместе. - сказал белый волхв.
Рыжий хмыкнул что-то нечленораздельное. Бестии здорово его потрепали, разорвав одежду и исцарапав острыми, словно лезвия, когтями. На теле Веслава сложно было найти хоть одно живое место.
- Кто они такие? – фыркнул рыжий волхв, морщась от боли, пока они поднимались на третий этаж.
- Имени их я не знаю, - сказал Алекс, - как и того, откуда они появились. Знаю лишь, что все люди в огромной опасности.
- Веслав! – знахарка подбежала к рыжему волхву и помогла усесться на одну из жестких кроватей.
Ратибор уже почти излечился, но в глазах верховного волхва все еще пылала боль.
- Кто они, черти их дери? – спросил он и уставился на Александра, - откуда ты знал, что они нападут?
- Я не знал, - сказал Алекс, доставая воду, бинты и передавая их Радоге.
- Правда? – Ратибор сощурился.
Александр с трудом сдерживал неприязнь к верховному волхву. Уже давно, почти тридцать лет он не делал ничего, что могло бы хоть как-то оправдать это звание. Александру стоило в тот момент огромных трудов сдержаться и не врезать Ратибору в челюсть. Мокошь говорила, что Александр должен повести Совет за собой, но кого вести?
- Не нужно, брат, - сказал Веслав, - он спас мне жизнь. Белый волхв уже не тот, что раньше. Он силен, опасен и будет нам полезен.
Александр взглянул на своего товарища. Рыжий волхв прищурился, давая понять, что в курсе дел белого волхва, но озвучивать этого не намерен. Алекс был благодарен. Позже он все объяснит, а пока нужно вернуть былое доверие.
- Я смогу патрулировать это место, - сказал он, - эти двое – лишь рядовые. С ними легко справиться, а вот их госпожа… она очень опасна.
Три пары глаз были прикованы к белому волхву. Впервые за долгие месяцы он почувствовал тепло внутри сердца, желание вести за собой других. В голове то и дело возникал мягкий, почти материнский голос богини Мокоши:
«Загляни внутрь себя. И ты откроешь множество спрятанных талантов».
Выкинув ненужные мысли из головы, он сосредоточился на обдумывании плана. Ратибор, несмотря на полученное исцеление с трудом мог подняться на ноги, а Веслава так и вовсе изувечили. Радога потеряла много сил, однако здесь у нее нет даже бинта и антисептика для первичной обработки ран. Он бы мог увезти волхвов к себе, но наличие своего дома вызовет вопросы. Порывшись в рюкзаке, Александр протянул знахарке набор первой помощи.
- Нужно уезжать отсюда, - сказал он, - но пока они не в состоянии идти, мы будем, как на ладони. Эти существа могут летать достаточно высоко и у них острый взгляд.
Взгляд знахарки погрустнел. Она мягко взяла в сморщенные руки ладонь молодого белого волхва и коснулась пульсирующей черной жилки.
- Лишь он нам поможет, - прошептала она еле слышно, - я ходила туда, в обитель тьмы. Поступилась собственной гордостью. Просила и молила о помощи.
Алекс в изумлении уставился на Радогу. Несмотря на страшные слова, она выглядела, как само воплощение доброты.
- Выйдем? – белый волхв опасался Ратибора и Веслава, не доверял им.
Поднявшись, они скрылись за дверью. Остальные безмятежно спали, вымотанные постоянной болью и ранами. На всякий случай Александр плотно прикрыл дверь и увлек знахарку в соседнюю комнату.
- Ты ходила к Вуду? – спросил он, - зачем?
- Братству нужна была помощь. А Ратибор, - глаза Радоги сверкнули яростью, - и пальцем ради них не пошевелил. Изгнанник… был последним и единственным выходом.
- И что ты дала взамен? – Алекс уставился в окно, внимательно осматривая пустые, покрытые растущей зеленью крыши и оценивал, где могут прятаться бестии.
- Лишь свою силу, - сказала она, - я излечила его от серьезных ран.
Александр удивлено вкинул брови.
- Изгнанника ранили?
Радога лишь кивнула. Неужели эти крылатые твари ранили самого Каина Вуда? Дело точно серьезно. Их всего четверо и волхвы точно стали целью бестий. Александр не мог понять их мотивов. Совет слаб, беспомощен и не представляет угрозы официальной церкви. Но что, если он не там ищет и дело вовсе не в вере?
- Я рада, что ты вернулся, Александр. - сказала знахарка и обняла белого волхва, - эта тайна разрушала меня изнутри. И лишь с тобой я могу поделиться, не опасаясь отвержения.
Алекс сжал зубы. Знала бы эта добрая женщина, что он поступил гораздо хуже нее. Но было еще кое-что важное, чем он должен был поделиться.
- Ведьма выжила, - прошептал он еле слышно, - но никто не должен узнать.
Радога вскрикнула, прикрывая рот рукой. В глазах появились слезы.
- Девочка жива? Где она, с кем?
- У Каина Вуда. Я не знаю, где. Не думаю, что он причинит ей вред.
- Лишь отравит тьмой, - шепнула Радога.
- Все мы ей отравлены. - подумал белый волхв, взял знахарку за руку и увел обратно к оставшимся членам Совета.
Глава 9.1
Добравшись до дома, я попыталась заснуть. Волнами накатывал озноб, заставляя то кутаться в одеяло с головой, то с силой сбрасывать его. Все еще сильно мутило. Глаза постоянно возвращались к навнику на ладони. Наверное, его даже можно назвать красивым. Избегая любые мысли о своем боге, я накинула домашнюю юкату и спустилась вниз. Там сидел Хару, несмотря на глубокую ночь. Глаза были закрыты, он размеренно и спокойно дышал.
- Не спится? – спросил он, не глядя на меня.
- Угу. – буркнула я и плюхнулась рядом с наставником.
Он осторожно протянул руку, проявляя интерес к знакам на правой руке. Я послушно вложила ладонь в его и вздохнула.
- И красиво, и ужасно одновременно, - сказал он.
«Как всегда краток».
- Как мне с этим жить теперь? - сорвалось с губ, словно от отчаяния.
- Найди ответ, - сказал Хару и губы японца тронула добрая улыбка, - теперь ты обрела то, что искала. Многие не осознают, насколько увлечены самим поиском, и не задумываются о том, что будут делать, получив желаемое.
И правда, я хотела обрести метку. Но потом-то что? Остается лишь сидеть и пялиться на нее.
- Он увез тебя из клуба, - сказал Хару, хмурясь, - Кристиан-сан.
В голосе наставника звучало презрение. Я кивнула и уставилась в пол. Кристиан показался отталкивающим и пугал до чертиков. Почему от него несет могильником, словно он – не живой вовсе?
- Кто он? – спросила я, - не говори загадками, пожалуйста.
- Захочет – расскажет, - отрезал Хару.
Кристиана он явно недолюбливает, как и Каина. Но если причина неприязни к Вуду относительно понятна, то тут пока – темный лес. От приятного травянистого запаха, заполняющего гостиную, веки стали опускаться. Все это время наставник держал в руке мою ладонь, сжимая ее почти ласково. Почему? Они с Каином росли вместе, тогда почему он столь отзывчив, в Вуд – груб и жесток? И снова все мысли возвращались к тому, кого люблю. Рука выскользнула из широкой мужской ладони, я смущенно спрятала ее в подол юкаты.
- Пойду спать, - сказала я, - спокойной ночи, Хару.
- Стой, - он вложил мне в руку небольшую свечку, - ароматическая свеча с хвойным сбором. Я ее сам сделал. Отлично помогает унять волнение и дарует спокойный сон. Тебе сейчас пригодится.
Я кивнула и отправилась спать. Однако не все оказалось так просто. Моя постель стала полем битвы между старыми знакомыми. Кот яростно пытался подмять под себя клубка, а тот неистово верещал. Как хорошо, что лишь я их слышу, а то бы всю округу перебудили.
- Вы чего? – от неожиданности чуть не выронила свечу, - почему деретесь?
Я заметила, что тени из зеркала стали куда больше. Дерево больше не помещалось в комнате и лишь просовывало голову в окно, а кот и клубок вместе занимали почти весь футон.
- Выросли, - сказала я, - так в чем дело?
Тем временем кот неистово лупил по матрасу хвостом, изрыгая странные нечленораздельные звуки, а клубок катался вокруг него.
- Ведьма, - мелкий запрыгнул мне в руки, - ты совсем глупая?
Вот те на! И я хотела его защитить? Схватив засранца и сильно сдавив рукой, я зашвырнула клубка за стеллаж. Оттуда раздался жалостливый писк. Рука снова заболела, зуд возобновился с новой силой. Да что же такое. Кот прыгнул мне на голову и провел хвостом от плеча до ладони.
- Красиво, - мурлыкнул он, - опасно. Мы знали.
Писк за стеллажом продолжался, но мы его игнорировали. Мелкий негодник должен ответить за дерзость.
- Командует, - проскрипело дерево, - начинает чувствовать превосходство.
- Это плохо? – я сняла одежду и улеглась на футон, пытаясь не чесать и так израненную руку.
- Смотря, как посмотреть, - кот вальяжно уселся мне на живот, вызывая щекотку в области пупка, - Чернобога это привело в проклятый чертог.
- Что за чертог? Что вы знаете о моем боге?
- А ты что знаешь? – клубок выполз из-за стеллажа и стал отряхиваться, словно на нем была пыль, - ведьма без бога.
Проигнорировав сарказм, я вздохнула. Чуку рассказывал о Свароге и Перуне, об их ведьмах и волхвах. Они казались далекими, недосягаемыми, сильнейшими в своем роде. Добро и зло, тьма и свет. Мозг так активно цепляется за эти понятия, что кажется, будто я хожу по кругу.
«Выйди за границы».
Кто это сказал? Но мои тени молчали. Я поднялась и осмотрелась. Еще голоса?
- В чем дело, ведьма? – буркнул клубок, устраивающийся справа от меня.
Его сотканная из тьмы круглая задница никак не помещалась на небольшой пустой островок пухлой подушки. Он укутался в мои волосы и устроился удобнее. Если это не они, то кто? Поставив свечу рядом, вопреки всем правилам пожарной безопасности, зажгла ее и закрыла глаза. Не успев сообразить, начала проваливаться в забытье. Как и сказал Хару, терпкий еловый запах растекался по телу, расслабляя и давая возможность наконец-то поспать без снов.
Утром знаки все еще беспокоили, хоть и слабее. Они полностью оформились, но большинства я не понимала. Руны и руны. Спустившись к завтраку, я застала все семейство Хошимура в сборе.
- Нам нужно обсудить вчерашнее происшествие, - хозяйка дома сурово покачала головой, - начну я со старшего. Хару.
Женщина выдержала паузу. Мой наставник, словно провинившийся ребенок, опустил голову.
- Твой брат просил быть внимательным к нашей гостье, - сказала она, - в итоге ты отпустил ее со своей взбалмошной сестрой. Почему не поехал с ними?
Госпожа Хошимура метнула взгляд в дочь, затем снова обратилась к сыну.
- Юки еще ребенок, но ты старше, Хару. Поэтому я тебе и доверила безопасность Катерины-сан.
Мне хотелось вмешаться, однако я тоже опустила голову, слушая слова старшей о?ни. Но ведь она знала, что я сама согласилась на поездку в клуб. Казалось, с того момента Хару не нес ответственности за мои действия.
- Хорошо, мама. С братом я поговорю сам. - сказал Хару.
- Нет, - отрезала госпожа Хошимура, - это сделаю я. Чтобы он волею случая не оторвал тебе голову.
- Пусть рискнет, - в словах моего наставника прозвучала неприкрытая злость.
Глава 9.2
На секунду я в ужасе отшатнулась от него. В тот момент, буквально на один-единственный миг лицо Хару исказилось, приобретая черты страшной нечеловеческой маски: чудовищной, с оскалившейся мордой и небольшими рогами. Я еле удержала равновесие. Он повернулся, но лицо наставника уже приобрело человеческий вид.
- Держи себя в руках, - сурово сказала его мать, - не пугай ее. Катерине-сан предстоит узнать много нелицеприятного о потусторонних мирах и найти там свое место. Теперь ты, Юки.
Я увидела, что девушка чуть не плачет. Тонкие изящные пальцы судорожно сжимали ткань юкаты. На секунду мне стало жаль ее. Голос матери смягчился, она словно успокаивала юную о?ни. Бледная кожа девушки выглядела, словно прозрачная ткань.
- Я понимаю, дорогая моя, что тяжело. Он оставил тебя одну. Мы – о?ни, влюбляемся лишь раз. Но все эти мужчины, наркотики и алкоголь. Они опасны. Юки! Остановись, - на глаза госпожи Хошимура навернулись слезы, - ты и ее втягиваешь в это.
Я впервые видела ее такой эмоциональной. Женщина явно пыталась достучаться до дочери. Но о чем она говорит? Юки влюблена в кого-то? Я старалась следить за той, которую считала подругой. Неужели она до сих пор мне не доверяет? Хозяйка дома снова надела маску серьезности.
- С этого момента и до приезда твоего брата ни ты, ни Катерина-сан не покинут границ нашего дома. Надеюсь, я понятно объяснила?
Оба молодых о?ни кивнули в знак согласия, я последовала их примеру. Госпожа собрала пустые тарелки и направилась на кухню. Хару обратился ко мне:
- Прости меня. Я сорвался. Ты не должна была этого увидеть.
Я промолчала. Мало что теперь может меня удивить. Но взгляд наставника поменялся, стал мягче. Неужели он принял меня в семью?
- Брат запретил тебе тренироваться, - добавил он, - до его приезда отдыхай.
- Нет! – взмолилась я, - Хару, прошу. Эти тренировки мне нужны, хотя бы немного.
- Он меня точно прибьет, - сказал японец, вздыхая, - ладно. Как соберешься, приходи на площадку. Дадим тебе в руки оружие.
Сердце затрепетало в предвкушении. Я что, хочу научиться владеть оружием? Арефьева, ну ты даешь. Раньше ничего тяжелее женской сумочки в руках не держала, а теперь меч? Не отрубить бы себе чего-нибудь. Пока мы разговаривали, сестра Хару в слезах убежала наверх. Я встала и пошла за ней. Определенно, нам с Юки нужно поговорить. Аккуратно приоткрыла дверь и увидела подругу, сидящую на полу. Из ее глаз двумя плотными ручьями текли слезы, она терла их рукавом своей юкаты. Я подошла и обняла ее, крепко-крепко, чтобы девушка почувствовала заботу и внимание.
