– Куда ты? – Лэрт последовал за мной.
– Хочу наведаться в общежитие школы. Я видела на столе Корэна много лекарств, нужно забрать их.
В общежитие меня пропустили без проблем. Уже был вечер, но свет почти во всех комнатах горел. Видимо, здесь не было понятия комендантского часа.
Сосед Корэна вышел, поэтому я спешно забрала все баночки, но задержалась, рассматривая стол Шолэна. Он был таким же, как и Корэна…
Дверь неожиданно распахнулась и внутрь вошёл Шолэн с несколькими склянками зелий бодрствования в руках. Синяки под глазами выдавали его состояние.
– Что вы здесь делаете? – недовольно буркнул он.
– Если выпьешь все эти зелья, то сможешь не спать всю ночь, – спокойно установила я, глядя на переливающиеся жидкости. – Это вредно для твоего организма и не пройдёт бесследно.
– Ты не вправе читать ему нравоучения. Мне напомнить, сколько таких ты сама уже выпила? – закатил глаза Лэрт.
– Ты завидовал ему, я понимаю, – к сожалению, это чувство было очень мне знакомо. – Прости, что подозревала тебя и твоих друзей. Я просто очень хотела узнать, что произошло на крыше, – я виновато поглядела на подростка. Что-то мне подсказывала, что ему нужны мои извинения.
Он потупил взгляд, и его губа задрожала. Шолэн был готов вот-вот заплакать. Наверное, это из-за эмоционального перенапряжения и ситуации с Корэном.
– Мне жаль, простите. Мне было обидно, что все были на его стороне, и учителя, и одноклассники. Но утром с ним всё было хорошо, стало плохо лишь на время экзамена. Мне казалось, что он симулирует, но ради него нарушили правила, ведь из-за успеваемости к нему по-особому относились. Нам просто хотелось объяснить Корэну, чтобы он больше не делал так и играл по-честному. Но мы правда не толкали его. Он… – по его щекам потекли слёзы, – неужели он убил себя из-за нас?
Шолэн опустился на пол и беззвучно заплакал. Переживания ребёнка наконец-то вырвались наружу.
– Он правда убил себя из-за меня? – повторил он, не веря своим словам. – Это правда я виноват?
– Успокойся, ты ни в чём невиноват, – я присела на корточки и мягко погладила его по плечу. – Я ещё не понимаю, что произошло, но обещаю выяснить это. Вместо того чтобы готовить к экзаменам – немного отдохни сейчас, хорошо?
– Но… – он тут же попытался мне возразить, но я была строга.
– Экзамены пройдут, а твои чувства останутся навсегда. Ты же не хочешь запомнить свою юность как самый ужасный период жизни? – я потрепала Шолэна по волосам и поднялась. – Мне пора идти.
Я спустилась на задний двор школы, там уже работало несколько помощников Гэлр. К моему счастью, они нашли баночку из-под таблеток на ближайшем дереве. Больше я никак не могла помочь специалистам, но Гэлр пообещал, что результаты завтра утром будут уже у меня на столе. Однако это уже ничего не могло изменить – смерть Корэна – это побочные действия тех лекарств, которые он принимал.
Хоть мой разговор с родителями Корэна не задался, мне требовалось рассказать это им, не дожидаясь утра.
– Я бы не хотел, чтобы ты отправлялась к ним сейчас, – неожиданно для меня сказал Лэрту.
– Почему? – тихо спросила я, рассматривая своё отражение в зеркале в коридоре бюро.
– Ты еле на ногах держишься уже, – тяжело вздохнул мужчина. – Ты предостаточно сделала за сегодня, не хочешь отдохнуть?
– Я сообщу им эту новость и закончу на сегодня. Мне нужно знать, откуда у него эти препараты, – я махнула рукой, открывая портал к дому семьи Дэк. Адрес я подсмотрела в материалах дела.
– Такое чувство, что когда ты узнала, что именно это за таблетки, то ты резко изменилась, – подметил Лэрт и шагнул со мной в сияние.
– Я бы не очень хотела об этом говорить сейчас, – я отвела взгляд в сторону и нажала на кнопку дверного звонка.
– Есть то, о чём бы ты ни хотела говорить? – удивился Лэрт и улыбнулся. – Хорошо, мы вернёмся к этому позже.
Мне открыла управляющая и, узнав, кто я, тут же проводила в гостиную. Госпожа Дэк тут же спустилась ко мне вместе со своим мужем. Взгляд мужчины не сулил мне ничего хорошо, но именно поэтому я и решила прийти сюда сейчас.
– У нас появились новые результаты, – мягко заговорила я и принялась расставлять все факты по полочкам, которые касались пропавшей из кармана Корэна баночки с лекарством.
Когда я, наконец, сказала, что причиной того, что Корэн разбежался и спрыгнул, вероятнее всего, были галлюцинации.
– Но откуда у моего сына эти таблетки? – спросил господин Дэк осипшим голосом. Мне казалось, что на моих глазах он постарел ещё на несколько лет. – Кто скормил их моему ребёнку?! – зло выпалил он.
Взгляд госпожи Дэк не был ни на чём сфокусирован, а её нижняя губа задрожала.
– Дорогой, – тихо позвала супруга женщина и всхлипнула, – это я покупала и приносила ему таблетки из этих трав.
– Что? – господин Дэк с непониманием посмотрел на супругу. – Что ты сделала с нашим ребёнком?!
– Мне сказали, что эти травы помогут ему не спать, – госпожа Дэк побледнела и, казалось, была готова потерять сознание. – Это должно было помочь ему больше учиться… – её всю трясло. Я могла представить, какая мысль крутилась в её голове «Я убила своего сына», она прям-таки читалась на её лице.
– Учиться?! Из-за этого мы потеряли сына, ты понимаешь?! Ты с ума сошла?! – господин Дэк вскочил с места.
– А ты лучше? – с вызовом спросила она, перестав рыдать. – Всё, что ты делал – гордился им! Для тебя только его учёба в школе и была важна. Ты когда вообще говорил с ним в последний раз? Знаешь, как сильно ему приходилось стараться, чтобы оправдать твои ожидания?
По глазам господина Дэка тоже потекли слёзы, и он обнял супругу. Они оба были виноваты в произошедшем…
– Я бы хотела задать вам один вопрос: откуда у вас этот препарат? В Ромарине, да и самом Шаганефсе он запрещён, – получение таблеток сейчас было главным вопросом.
Госпожа Дэк поведала мне, что её подруга нашла какого-то поставщика из Шаганефса, который передавал ей лекарства через ячейки для вещей, которые стояли на ближайшем рынке. Деньги госпожа Дэк также оставляла в ячейке – довольно банальная схема.
Лэрт настоял на том, чтобы закончить с делами на сегодня и сходить в больницу. Я не возражала, так как мне тоже хотелось взглянуть на тело мужчины и поговорить о его состоянии с лекарем.
– Позвони Фэрну, пусть он возьмёт поимку поставщика на себя, – посоветовал Лэрт, пока я меняла в воду у его цветов. Лэрт в очередной раз покосился на часы, словно бы ждал чего-то.
– Не могу. Мы поссорились, – вздохнула я.
– Вы? Почему? – всерьёз удивился он.
– Он подозревает, что я что-то от него скрываю, и его это очень расстраивает, – мне невольно стало грустно. – Не хотелось бы испортить наши отношения какими-то тайнами, но сейчас у меня нет выхода.
– Приятно слышать, что моё существование в качестве призрака для тебя важнее старой дружбы, – улыбнулся страж.
– Я такого не говорила, – тут же осадила я мужчину. – Чего мы ждём, кстати? Ты вечно смотришь на часы?
– Мы ждём Эльдалиэну. Попробуем провести ритуал по моему вселению в тело, – он сказал это так, словно бы речь о прогнозе погоды, а не о его жизни.
– Почему ты не предупредил меня? – я немного разволновалась. – Что я должна буду делать?
– Тебе обо всём скажет Эльдалиэна, но она настояла, чтобы ты пришла. Если бы не её просьба, я бы не оставил тебя в известность, – хмыкнул он, разглядывая доску воспоминаний.
– А когда ты очнёшься, то будешь помнить всё, что произошло?
– Кажется, мы уже это обсуждали, – напомнил Лэрт. – Оно будет к лучшему, если я всё забуду.
– Я бы не хотела вернуться к тем отношениям с тобой, на момент которых ты пошёл в лес, – я вздрогнула от нашего первого рабочего дня. Лэрт рассмеялся, но ничего не ответил.
– Кстати, ты расскажешь, откуда знаешь об этих травах из Шаганефса? – наконец спросил Лэрт, когда я с удобством устроилась в кресле.
– Я сама раньше принимала эти таблетки в тот период, когда нужно было сдавать вступительные экзамены в академию, – честно призналась я.
– Зачем? – Лэрт словно бы по ниточке осторожно вытягивал у меня информацию.
– Чтобы лучше и дольше учиться, – мне стало немного грустно от собственных же слов. – Я стремилась с помощью учёбы привлечь внимание родителей, мне казалось, что это единственно верный способ. Но, к счастью, до галлюцинаций у меня не дошло.
– Ты знала, что это очень опасно? – серьёзно на меня глядя, спросил Лэрт.
– Догадывалась, – уклончиво мотнула я головой.
– Если бы не знал твоей семьи, то спросил: «Куда смотрела твоя мать?», – Лэрт привалился спиной к стене.
– А разве ты знаешь их?
– Было очень любопытно, поэтому я выяснил, где ты живёшь, понаблюдал за ними и навёл некоторые справки.
– Даже будучи призраком, ведёшь себя как детектив, – улыбнулась я. Первое, что мне хотелось сделать – спросить у Лэрта, как у них дела, но что-то меня остановило.
– Не спросишь о них? – Лэрт внимательно следил за моим выражением лица.
– Нет. Не думаю, что готова, – твёрдо ответила я.
– Я не собираюсь вмешиваться в твою личную жизнь, но к тому моменту, когда ты станешь готова, вероятнее всего, будет уже поздно, – Лэрт смотрел сквозь меня, погрузившись в какие-то воспоминания.
– Ты уже в неё вмешался, – пробормотала я. Мой монофон завибрировал, и я сразу же настроила магические потоки связи. – Слушаю.
– Здравствуй, Тирэльда, это Эльдалиэна.
– Добрый вечер, госпожа Эхор. Мы уже в больнице и ждём вас, – отчиталась я, с нетерпением поглядывая на часы.
– Очень рада, что вы на месте, но я, к сожалению, не смогу провести ритуал сегодня, – голос женщины был немного взволнован. – В северной части Ромарина произошло массовое восстание нежити, и многих некромантов вызвали туда на помощь. Думаю, это займёт дня три.
– Поняла вас, госпожа Эхор. Хорошей вам борьбы с нежитью, – пожелала я не без доли разочарования и радости одновременно.
– Она не приедет, – констатировал Лэрт, глядя на меня. Он тяжело вздохнул. – Ну что же, было бы слишком просто, если бы всё получилось.
– Не обижайся, но я даже рада, – призналась я.
– Рада? – он удивлённо выгнул одну бровь. – Какой повод?
– Боялась, что ты можешь вообще умереть после ритуала, думала, что душа может исчезнуть, – пожала я плечами и предложила.
– Я разделяю твои сомнения, но мне всё-таки нужно вернуться туда, – он обвинительно ткнул пальцем в своё тело. – Давай свяжемся с ещё одной моей знакомой. Хонра Хельс, может быть, ты слышала о ней? – предположил Лэрт, но я отрицательно покачала головой.
– Нет, но если хочешь, я могу позвонить ей, – я села в кресло и подтянула колени к груди. Лэрт продиктовал мне индивидуальный код женщины, которая так же, как и Эльдалиэна, умела работать с призраками и душами.
На звонок мне ответила некая госпожа Грейкен, которая сообщила, что девушка также уехала на восстание нежити. Видимо, там случилось что-то действительно серьёзное.
– Думаю, если бы ты был в сознании, тебя бы тоже вызвали туда, – задумалась я.
– У меня слишком много работы, так что сомневаюсь. Раз никто больше не может мне помочь, то давай отправимся домой и немного отдохнём.
– Отдых? Какое приятное, но почему-то незнакомое слово, – рассмеялась я.
Так как у меня не было почтового ящика, то все письма, отправленные магической почтой, просто сыпались на пол у моей кровати. Когда мы с Лэртом вошли в квартиру, то пол был усеян различными письмами.
– Что хочешь? Чай? Кофе? – привычно осведомилась я.
– Давай зелёный чай, – попросил Лэрт, хитро улыбнувшись. Он знал, что его предпочтения всё ещё были для меня загадкой. И ему явно это нравилось.
Пока я хлопотала у кухонного гарнитура и выбирала из полупустого холодильника, что хочу съесть, Лэрт начал перебирать письма.
– Пришёл отчёт по крови, – оповестил меня Лэрт и взял призрачную копию письма. Он несколько раз пробежал глазами по тексту и замолчал, словно обдумывал то, что узнал.
– И что? Есть какой-то результат? – не поняла я, прерывая тишину размешиванием сахара в кружке.
– Есть, – казалось, он сам был удивлён. – Кровь, которую мы нашли в лесу, совпала по базам данных с ДНК пропавшей две недели назад девушкой.
Как только услышала это, я резко развернулась, изумлённо глядя на Лэрта.
– И что теперь делать? – клубок тайн вместо того, чтобы распутаться, становился лишь больше.
– Нужно встретиться с родственниками пропавшей и побольше разузнать о ней. Кто она, когда попала и при каких обстоятельствах, – на лбу Лэрта словно появились морщины от наряженных мыслей.
Я вновь отвернулась от Лэрта и доделала чай. Мужчина взял следующее письмо и, прочитав, оповестил меня:
– Тот отпечаток пальцев женщины из леса проверили по всем базам, также он не совпал с теми, что нашли на моём теле. Более того, из этих отпечатков смогли выделить ДНК, но и оно не совпало с чьим-либо известным нам.
– В этом лесу явно происходит что-то странное, – подметила я и так очевидное. – А анализ земли у нас есть? – заинтересованно спросила я.
– Есть, – довольно отозвался Лэрт. – К счастью, Гэлр быстро работает, как и его помощники.
Мужчина погрузился в изучение отчёта. Чтобы разобраться во всех заумных словах и канцеляризмах, по крайней мере мне, требовалось время. Но Лэрт уже через пять минут порадовал меня ещё одной новостью:
– В земле действительно обнаружили следы загрязнений, и чем ближе была взята к склону, чем выше этот уровень.
– Нам нужно найти очаг загрязнений, – решительно сказала я. – И найти ту деревню в лесу.
– Пока что просто ешь – по-доброму посоветовал Лэрт.
– Я, конечно, не сомневаюсь в твоих навыках, но… – я замялась, – уверен, что мы справимся со всем этим вдвоём?
– Прекрасный вопрос, Тирэльда. Я тоже подумываю о том, чтобы отлучить тебя от этой работы, – шутливо сказал Лэрт.
– Я не об этом. Может, нам нужна чья-то помощь? – я тоже подобрала с пола какое-то письмо.
– А у тебя есть подходящая кандидатура на примете? – задал мне встречный вопрос мужчина.
– Нет, – грустно сказала я. Впутывать в это дело ни Фэрна, ни Киртэна я не собиралась. – Но, может быть, Тэльт и Лорэль могли бы помочь?
– В КСБР творится что-то странное, держись пока в стороне от всех, – посоветовал Лэрт.
– И кому мне тогда можно доверять? – я вскрыла конверт от какого-то благотворительного фонда.
– Никому. Даже себе не доверяй, – строго сказал Лэрт и замолчал, что-то обдумывая.
Я взяла следующий конверт, на котором почему-то стояла марка фонда благотворительности. Мне подумалось, что это очередная рекламная рассылка, но, прежде чем отправить письмо в корзину, увидела имя Лэрта в уголке.
С долей удивления покосилась на мужчину, Лэрт даже не заметил моего взгляда. Я осторожно открыла письмо, вчитываясь в его содержимое. Руководитель благотворительного фонда сирот рассыпался в благодарностях Лэрту за те внушительные суммы, которые он в последний раз отправил для помощи сиротам.
Почему-то меня это сильно удивило. Кто бы мог подумать, что такой на первый взгляд строгий и холодный мужчина занимается подобным.
Лэрт заметил вначале моё замешательство, а потом и письмо, которое я держала в руках.
– Читать чужую корреспонденцию невежливо, – ворчливо цыкнул он.
– Это же не любовное послание, – улыбнулась я и не могла не спросить. – Почему ты занимаешься благотворительностью?
– У меня хорошая зарплата, я живу один, в роскоши не нуждаюсь. Куда мне ещё девать деньги? Хотя бы помогу тем, кому это необходимо.
– Хочу наведаться в общежитие школы. Я видела на столе Корэна много лекарств, нужно забрать их.
В общежитие меня пропустили без проблем. Уже был вечер, но свет почти во всех комнатах горел. Видимо, здесь не было понятия комендантского часа.
Сосед Корэна вышел, поэтому я спешно забрала все баночки, но задержалась, рассматривая стол Шолэна. Он был таким же, как и Корэна…
Дверь неожиданно распахнулась и внутрь вошёл Шолэн с несколькими склянками зелий бодрствования в руках. Синяки под глазами выдавали его состояние.
– Что вы здесь делаете? – недовольно буркнул он.
– Если выпьешь все эти зелья, то сможешь не спать всю ночь, – спокойно установила я, глядя на переливающиеся жидкости. – Это вредно для твоего организма и не пройдёт бесследно.
– Ты не вправе читать ему нравоучения. Мне напомнить, сколько таких ты сама уже выпила? – закатил глаза Лэрт.
– Ты завидовал ему, я понимаю, – к сожалению, это чувство было очень мне знакомо. – Прости, что подозревала тебя и твоих друзей. Я просто очень хотела узнать, что произошло на крыше, – я виновато поглядела на подростка. Что-то мне подсказывала, что ему нужны мои извинения.
Он потупил взгляд, и его губа задрожала. Шолэн был готов вот-вот заплакать. Наверное, это из-за эмоционального перенапряжения и ситуации с Корэном.
– Мне жаль, простите. Мне было обидно, что все были на его стороне, и учителя, и одноклассники. Но утром с ним всё было хорошо, стало плохо лишь на время экзамена. Мне казалось, что он симулирует, но ради него нарушили правила, ведь из-за успеваемости к нему по-особому относились. Нам просто хотелось объяснить Корэну, чтобы он больше не делал так и играл по-честному. Но мы правда не толкали его. Он… – по его щекам потекли слёзы, – неужели он убил себя из-за нас?
Шолэн опустился на пол и беззвучно заплакал. Переживания ребёнка наконец-то вырвались наружу.
– Он правда убил себя из-за меня? – повторил он, не веря своим словам. – Это правда я виноват?
– Успокойся, ты ни в чём невиноват, – я присела на корточки и мягко погладила его по плечу. – Я ещё не понимаю, что произошло, но обещаю выяснить это. Вместо того чтобы готовить к экзаменам – немного отдохни сейчас, хорошо?
– Но… – он тут же попытался мне возразить, но я была строга.
– Экзамены пройдут, а твои чувства останутся навсегда. Ты же не хочешь запомнить свою юность как самый ужасный период жизни? – я потрепала Шолэна по волосам и поднялась. – Мне пора идти.
Я спустилась на задний двор школы, там уже работало несколько помощников Гэлр. К моему счастью, они нашли баночку из-под таблеток на ближайшем дереве. Больше я никак не могла помочь специалистам, но Гэлр пообещал, что результаты завтра утром будут уже у меня на столе. Однако это уже ничего не могло изменить – смерть Корэна – это побочные действия тех лекарств, которые он принимал.
Хоть мой разговор с родителями Корэна не задался, мне требовалось рассказать это им, не дожидаясь утра.
– Я бы не хотел, чтобы ты отправлялась к ним сейчас, – неожиданно для меня сказал Лэрту.
– Почему? – тихо спросила я, рассматривая своё отражение в зеркале в коридоре бюро.
– Ты еле на ногах держишься уже, – тяжело вздохнул мужчина. – Ты предостаточно сделала за сегодня, не хочешь отдохнуть?
– Я сообщу им эту новость и закончу на сегодня. Мне нужно знать, откуда у него эти препараты, – я махнула рукой, открывая портал к дому семьи Дэк. Адрес я подсмотрела в материалах дела.
– Такое чувство, что когда ты узнала, что именно это за таблетки, то ты резко изменилась, – подметил Лэрт и шагнул со мной в сияние.
– Я бы не очень хотела об этом говорить сейчас, – я отвела взгляд в сторону и нажала на кнопку дверного звонка.
– Есть то, о чём бы ты ни хотела говорить? – удивился Лэрт и улыбнулся. – Хорошо, мы вернёмся к этому позже.
Мне открыла управляющая и, узнав, кто я, тут же проводила в гостиную. Госпожа Дэк тут же спустилась ко мне вместе со своим мужем. Взгляд мужчины не сулил мне ничего хорошо, но именно поэтому я и решила прийти сюда сейчас.
– У нас появились новые результаты, – мягко заговорила я и принялась расставлять все факты по полочкам, которые касались пропавшей из кармана Корэна баночки с лекарством.
Когда я, наконец, сказала, что причиной того, что Корэн разбежался и спрыгнул, вероятнее всего, были галлюцинации.
– Но откуда у моего сына эти таблетки? – спросил господин Дэк осипшим голосом. Мне казалось, что на моих глазах он постарел ещё на несколько лет. – Кто скормил их моему ребёнку?! – зло выпалил он.
Взгляд госпожи Дэк не был ни на чём сфокусирован, а её нижняя губа задрожала.
– Дорогой, – тихо позвала супруга женщина и всхлипнула, – это я покупала и приносила ему таблетки из этих трав.
– Что? – господин Дэк с непониманием посмотрел на супругу. – Что ты сделала с нашим ребёнком?!
– Мне сказали, что эти травы помогут ему не спать, – госпожа Дэк побледнела и, казалось, была готова потерять сознание. – Это должно было помочь ему больше учиться… – её всю трясло. Я могла представить, какая мысль крутилась в её голове «Я убила своего сына», она прям-таки читалась на её лице.
– Учиться?! Из-за этого мы потеряли сына, ты понимаешь?! Ты с ума сошла?! – господин Дэк вскочил с места.
– А ты лучше? – с вызовом спросила она, перестав рыдать. – Всё, что ты делал – гордился им! Для тебя только его учёба в школе и была важна. Ты когда вообще говорил с ним в последний раз? Знаешь, как сильно ему приходилось стараться, чтобы оправдать твои ожидания?
По глазам господина Дэка тоже потекли слёзы, и он обнял супругу. Они оба были виноваты в произошедшем…
– Я бы хотела задать вам один вопрос: откуда у вас этот препарат? В Ромарине, да и самом Шаганефсе он запрещён, – получение таблеток сейчас было главным вопросом.
Госпожа Дэк поведала мне, что её подруга нашла какого-то поставщика из Шаганефса, который передавал ей лекарства через ячейки для вещей, которые стояли на ближайшем рынке. Деньги госпожа Дэк также оставляла в ячейке – довольно банальная схема.
Лэрт настоял на том, чтобы закончить с делами на сегодня и сходить в больницу. Я не возражала, так как мне тоже хотелось взглянуть на тело мужчины и поговорить о его состоянии с лекарем.
– Позвони Фэрну, пусть он возьмёт поимку поставщика на себя, – посоветовал Лэрт, пока я меняла в воду у его цветов. Лэрт в очередной раз покосился на часы, словно бы ждал чего-то.
– Не могу. Мы поссорились, – вздохнула я.
– Вы? Почему? – всерьёз удивился он.
– Он подозревает, что я что-то от него скрываю, и его это очень расстраивает, – мне невольно стало грустно. – Не хотелось бы испортить наши отношения какими-то тайнами, но сейчас у меня нет выхода.
– Приятно слышать, что моё существование в качестве призрака для тебя важнее старой дружбы, – улыбнулся страж.
– Я такого не говорила, – тут же осадила я мужчину. – Чего мы ждём, кстати? Ты вечно смотришь на часы?
– Мы ждём Эльдалиэну. Попробуем провести ритуал по моему вселению в тело, – он сказал это так, словно бы речь о прогнозе погоды, а не о его жизни.
– Почему ты не предупредил меня? – я немного разволновалась. – Что я должна буду делать?
– Тебе обо всём скажет Эльдалиэна, но она настояла, чтобы ты пришла. Если бы не её просьба, я бы не оставил тебя в известность, – хмыкнул он, разглядывая доску воспоминаний.
– А когда ты очнёшься, то будешь помнить всё, что произошло?
– Кажется, мы уже это обсуждали, – напомнил Лэрт. – Оно будет к лучшему, если я всё забуду.
– Я бы не хотела вернуться к тем отношениям с тобой, на момент которых ты пошёл в лес, – я вздрогнула от нашего первого рабочего дня. Лэрт рассмеялся, но ничего не ответил.
– Кстати, ты расскажешь, откуда знаешь об этих травах из Шаганефса? – наконец спросил Лэрт, когда я с удобством устроилась в кресле.
– Я сама раньше принимала эти таблетки в тот период, когда нужно было сдавать вступительные экзамены в академию, – честно призналась я.
– Зачем? – Лэрт словно бы по ниточке осторожно вытягивал у меня информацию.
– Чтобы лучше и дольше учиться, – мне стало немного грустно от собственных же слов. – Я стремилась с помощью учёбы привлечь внимание родителей, мне казалось, что это единственно верный способ. Но, к счастью, до галлюцинаций у меня не дошло.
– Ты знала, что это очень опасно? – серьёзно на меня глядя, спросил Лэрт.
– Догадывалась, – уклончиво мотнула я головой.
– Если бы не знал твоей семьи, то спросил: «Куда смотрела твоя мать?», – Лэрт привалился спиной к стене.
– А разве ты знаешь их?
– Было очень любопытно, поэтому я выяснил, где ты живёшь, понаблюдал за ними и навёл некоторые справки.
– Даже будучи призраком, ведёшь себя как детектив, – улыбнулась я. Первое, что мне хотелось сделать – спросить у Лэрта, как у них дела, но что-то меня остановило.
– Не спросишь о них? – Лэрт внимательно следил за моим выражением лица.
– Нет. Не думаю, что готова, – твёрдо ответила я.
– Я не собираюсь вмешиваться в твою личную жизнь, но к тому моменту, когда ты станешь готова, вероятнее всего, будет уже поздно, – Лэрт смотрел сквозь меня, погрузившись в какие-то воспоминания.
– Ты уже в неё вмешался, – пробормотала я. Мой монофон завибрировал, и я сразу же настроила магические потоки связи. – Слушаю.
– Здравствуй, Тирэльда, это Эльдалиэна.
– Добрый вечер, госпожа Эхор. Мы уже в больнице и ждём вас, – отчиталась я, с нетерпением поглядывая на часы.
– Очень рада, что вы на месте, но я, к сожалению, не смогу провести ритуал сегодня, – голос женщины был немного взволнован. – В северной части Ромарина произошло массовое восстание нежити, и многих некромантов вызвали туда на помощь. Думаю, это займёт дня три.
– Поняла вас, госпожа Эхор. Хорошей вам борьбы с нежитью, – пожелала я не без доли разочарования и радости одновременно.
– Она не приедет, – констатировал Лэрт, глядя на меня. Он тяжело вздохнул. – Ну что же, было бы слишком просто, если бы всё получилось.
– Не обижайся, но я даже рада, – призналась я.
– Рада? – он удивлённо выгнул одну бровь. – Какой повод?
– Боялась, что ты можешь вообще умереть после ритуала, думала, что душа может исчезнуть, – пожала я плечами и предложила.
– Я разделяю твои сомнения, но мне всё-таки нужно вернуться туда, – он обвинительно ткнул пальцем в своё тело. – Давай свяжемся с ещё одной моей знакомой. Хонра Хельс, может быть, ты слышала о ней? – предположил Лэрт, но я отрицательно покачала головой.
– Нет, но если хочешь, я могу позвонить ей, – я села в кресло и подтянула колени к груди. Лэрт продиктовал мне индивидуальный код женщины, которая так же, как и Эльдалиэна, умела работать с призраками и душами.
На звонок мне ответила некая госпожа Грейкен, которая сообщила, что девушка также уехала на восстание нежити. Видимо, там случилось что-то действительно серьёзное.
– Думаю, если бы ты был в сознании, тебя бы тоже вызвали туда, – задумалась я.
– У меня слишком много работы, так что сомневаюсь. Раз никто больше не может мне помочь, то давай отправимся домой и немного отдохнём.
– Отдых? Какое приятное, но почему-то незнакомое слово, – рассмеялась я.
Так как у меня не было почтового ящика, то все письма, отправленные магической почтой, просто сыпались на пол у моей кровати. Когда мы с Лэртом вошли в квартиру, то пол был усеян различными письмами.
– Что хочешь? Чай? Кофе? – привычно осведомилась я.
– Давай зелёный чай, – попросил Лэрт, хитро улыбнувшись. Он знал, что его предпочтения всё ещё были для меня загадкой. И ему явно это нравилось.
Пока я хлопотала у кухонного гарнитура и выбирала из полупустого холодильника, что хочу съесть, Лэрт начал перебирать письма.
– Пришёл отчёт по крови, – оповестил меня Лэрт и взял призрачную копию письма. Он несколько раз пробежал глазами по тексту и замолчал, словно обдумывал то, что узнал.
– И что? Есть какой-то результат? – не поняла я, прерывая тишину размешиванием сахара в кружке.
– Есть, – казалось, он сам был удивлён. – Кровь, которую мы нашли в лесу, совпала по базам данных с ДНК пропавшей две недели назад девушкой.
Как только услышала это, я резко развернулась, изумлённо глядя на Лэрта.
– И что теперь делать? – клубок тайн вместо того, чтобы распутаться, становился лишь больше.
– Нужно встретиться с родственниками пропавшей и побольше разузнать о ней. Кто она, когда попала и при каких обстоятельствах, – на лбу Лэрта словно появились морщины от наряженных мыслей.
Я вновь отвернулась от Лэрта и доделала чай. Мужчина взял следующее письмо и, прочитав, оповестил меня:
– Тот отпечаток пальцев женщины из леса проверили по всем базам, также он не совпал с теми, что нашли на моём теле. Более того, из этих отпечатков смогли выделить ДНК, но и оно не совпало с чьим-либо известным нам.
– В этом лесу явно происходит что-то странное, – подметила я и так очевидное. – А анализ земли у нас есть? – заинтересованно спросила я.
– Есть, – довольно отозвался Лэрт. – К счастью, Гэлр быстро работает, как и его помощники.
Мужчина погрузился в изучение отчёта. Чтобы разобраться во всех заумных словах и канцеляризмах, по крайней мере мне, требовалось время. Но Лэрт уже через пять минут порадовал меня ещё одной новостью:
– В земле действительно обнаружили следы загрязнений, и чем ближе была взята к склону, чем выше этот уровень.
– Нам нужно найти очаг загрязнений, – решительно сказала я. – И найти ту деревню в лесу.
– Пока что просто ешь – по-доброму посоветовал Лэрт.
– Я, конечно, не сомневаюсь в твоих навыках, но… – я замялась, – уверен, что мы справимся со всем этим вдвоём?
– Прекрасный вопрос, Тирэльда. Я тоже подумываю о том, чтобы отлучить тебя от этой работы, – шутливо сказал Лэрт.
– Я не об этом. Может, нам нужна чья-то помощь? – я тоже подобрала с пола какое-то письмо.
– А у тебя есть подходящая кандидатура на примете? – задал мне встречный вопрос мужчина.
– Нет, – грустно сказала я. Впутывать в это дело ни Фэрна, ни Киртэна я не собиралась. – Но, может быть, Тэльт и Лорэль могли бы помочь?
– В КСБР творится что-то странное, держись пока в стороне от всех, – посоветовал Лэрт.
– И кому мне тогда можно доверять? – я вскрыла конверт от какого-то благотворительного фонда.
– Никому. Даже себе не доверяй, – строго сказал Лэрт и замолчал, что-то обдумывая.
Я взяла следующий конверт, на котором почему-то стояла марка фонда благотворительности. Мне подумалось, что это очередная рекламная рассылка, но, прежде чем отправить письмо в корзину, увидела имя Лэрта в уголке.
С долей удивления покосилась на мужчину, Лэрт даже не заметил моего взгляда. Я осторожно открыла письмо, вчитываясь в его содержимое. Руководитель благотворительного фонда сирот рассыпался в благодарностях Лэрту за те внушительные суммы, которые он в последний раз отправил для помощи сиротам.
Почему-то меня это сильно удивило. Кто бы мог подумать, что такой на первый взгляд строгий и холодный мужчина занимается подобным.
Лэрт заметил вначале моё замешательство, а потом и письмо, которое я держала в руках.
– Читать чужую корреспонденцию невежливо, – ворчливо цыкнул он.
– Это же не любовное послание, – улыбнулась я и не могла не спросить. – Почему ты занимаешься благотворительностью?
– У меня хорошая зарплата, я живу один, в роскоши не нуждаюсь. Куда мне ещё девать деньги? Хотя бы помогу тем, кому это необходимо.
