– Отрыть тебе портал?
– Не нужно, я прогуляюсь.
– В такой час? – с сомнением приподнял Фэрн брови и выглянул в окно. – На улице темно.
– Всё в порядке. Мне нужно многое обдумать, – улыбнулась и направилась к выходу. Не хотелось рассказывать другу о внезапной идее родителей выдать меня замуж.
Расписалась у дежурного и наконец-то вышла из участка стражей. Привалившись спиной к стене рядом двери, я задумчиво рассматривала вид городской улицы. Хоть поздно, а людей очень много. Осенний воздух освежал и…
Дверь, рядом с которой я стояла, распахнулась и больно ударила меня по правой стороне лицу.
– Ай! – вскрикнула я и тут же отскочила в сторону.
– Что вы делали за дверью? – возмутился незнакомый мужчина, который выходил из здания и стал причиной моего ушиба.
Это был высоким страж такой же, как у всех, чёрно-золотой мантии. На груди висел значок детектива, а в руках он держал кожаный портфель. Чёрные волосы были небрежно зачёсаны назад, словно бы рукой. Мужчина смотрел на меня холодно и недоумённо.
– Я просто стояла. Зачем вы так широко дверь распахнули? – цыкнула я, потирая щёку.
– Извините, – буркнул он, хотя в его голосе не чувствовалось раскаянья. Он открыл портфель и принялся что-то искать. – Можете подать на меня в суд, если хотите.
– Как будто мне заняться нечем, – фыркнула я. – Вы тоже извините, не стоило стоять здесь.
– Будьте внимательней, – строго сказал он и достал пластырь. – Наклейте, у вас порез.
Удивлённо притронулась к ушибленной части и правда обнаружила там тоненькую неровность. На пальцах остался небольшой кровяной след. Видимо, табличка от двери меня поцарапала.
– Спасибо, – улыбнулась я незнакомцу и взяла пластырь. – Вы детектив? С работы возвращаетесь?
– Мы друзья, чтобы вы вопросы задавали? – холодно уточнил он.
– Нет. Но мы можем стать коллегами, – не удержалась я от фантазий.
Мужчина хмыкнул, проследил, чтобы я наклеила пластырь, и спустился по ступеням. Он быстро зашагал вперёд по улице. Я последовала его примеру и также направилась в сторону дома.
– Я вернулась, – громко объявила, захлопнув входную дверь. Лишь тётушка, которая с моего рождения работала у нас, поспешила встретить меня.
– Твои родители в гостиной, – шепнула Рилана и плащ, чтобы отнести в мою комнату. – Они ждут тебя.
– Спасибо – прошептала я и решительно направилась туда.
– Добрый вечер, – поздоровалась я с семьёй.
Папа сидел ко мне спиной в кресле и читал какую-то газету, а мама пила чай на диванчике напротив.
– Что с твоим лицом? – воскликнула родительница, когда завидела меня. Папа повернулся и тут же скривился.
– Я просто немного ушиблась, – я считала пластырь на лице ерундой. – Из-за чего такая реакция?
– Ты ужасно выглядишь, – проворчал отец.
– Ужасно? – я невольно посмотрела на своё отражение в напольном зеркале. – Выгляжу так же, как и всегда. Можете считать эту царапину издержками моего успеха.
– Успеха? – хмыкнул он, словно насмехался надо мной.
– Я много училась и добилась результата. Почему бы тебе просто не поздравить меня? – с улыбкой предложила я, пытаясь сохранять позитивный настрой.
– С чем? Написала очередную статью? – снисходительно спросил отец, вновь взяв газету.
– Да, – не без гордости согласилась я. – Моя исследовательская работа покорила всех. Меня пригласили на собеседование в КСБР.
– Что? Ты не будешь работать там! – зло вскрикнул он и вскочил с кресла.
Я замерла в нерешительности.
– Почему?
– Это глупо, – он свёл брови.
– Неужели мои решения для тебя ничего не значат?
Отец шумно выдохнул и вновь плюхнулся в кресло. Мама обеспокоенно смотрела на него, то на меня, словно хотела прекратить этот разговор.
– Тирэльда, не будь такой дурой. Такие, как ты, не выдержат работы в организации. Не смей идти в КСБР и займись делом.
– Каким? – я сложила руки на груди и вызовом посмотрела на родителя.
– Помогай брату в юридической фирме. Ты плохой некромант в практике, и в КСБР тебя не возьмут, даже не пытайся.
– По-твоему, я ничего не могу правильно сделать? – я закусила губу и не выдержала. – Когда я стала лучшей ученицей школы, ты жаловался, что первым был не брат.
– Тирэльда, что на тебя нашло? – зашипела мама, взглядом умоляя остановиться. – Прекрати!
– Нет, пусть продолжает, – отец закинул ноги на журнальный столик.
– Вы будто бы издеваетесь надо мной. Я думала, что, если с отличием окончу академию, стану некромантом и чего-нибудь добьюсь, ты наконец-то признаёшь меня.
– А что ты сделала-то? – устало усмехнулся он. Я замерла, не понимая, что он имеет ввиду. Папа продолжил:
– У тебя во всём были привилегии. Без них ты никто, – жёстко припечатал отец.
– И что тогда? – голос невольно дрогнул. – Я должна выйти замуж за мужчину из подходящей семьи и изящно уйти из этого дома?
– Рад, что тебе наконец-то хватило мозгов этого понять.
– Нет. Прости, но я не хочу так жить. Хочу работать в КСБР. Это было моей мечтой! – воскликнула я, едва сдерживая злые слёзы.
– Тогда выметайся из этого дома, – приказал отец и даже не взглянул на меня.
Вначале я не проверяла услышанному, но он не шутил.
– Хорошо. Я уйду, – сжала кулаки, а ногти больно впились в ладонь.
– Оставь всё и проваливай.
– Ты не можешь уйти. Извинись перед ним, – заволновалась мама и требовательно взглянула на меня.
Я проигнорировала её слова и раскрыла сумку. Вытащила кошелёк и вытряхнула его содержимое на журнальный столик. К денежным кристаллами и исписанным чекам я прибавила ключи от дома и шикарные серьги.
Отец удовлетворённо кивнул, встал и направился в сторону спальни, так и не посмотрев на меня.
За ним захлопнулась дверь, а я взглянула на семейный портрет на стене. Сердце невольно сжалось
Мама смотрела на меня так, словно бы я сделала что-то ужасное и непоправимое. Наверное, здесь соглашусь с ней: я только что сделала то, чего уже не вернуть…
– Пожалуй, пойду, – я круто развернулась и направилась в свою комнату, чтобы собрать вещи. Мама проследовала за мной.
– Ты бросишь работу через две недели.
– Спасибо, что, как всегда, веришь в меня, – саркастически сказала я, собирая все дипломы и грамоты для портфолио.
– На правду не обижаются. Просто дала тебе совет, прислушайся к маме, – она снисходительно взглянула на меня и самодовольно усмехнулась. – Я всегда оказываюсь права.
– Но не в этот раз, – прошептала я и стиснула зубы. Родительница пожала плечами и вышла, оставив меня одну.
Наверное, я за всю жизнь не выслушивала столько обидных слов, как за один вечер. А всё из-за какого-то свидания!
Мне понадобилось десять минут, чтобы собрать всё необходимое. Я вязала деловой костюм, чтобы ходить на работу и также прихватила кожаный портфель, который Фэрн подарил пару лет назад. В него сложила документы, диплом, дневники и разработки артефактов.
Последний раз осмотрела комнату и щёлкнула пальцами, открывая портал.
Я оказалась на главной улице города, повсюду сновали люди, спешащие по своим делам. Улица была усеяна аллеями изысканных деревьев, а каменные фонари и роскошные цветочные клумбы придавали месту очаровательный и даже романтичный вид. Здания, возвышающиеся на обеих сторонах, представлены величественными фасадами, выдержанными в элегантном стиле. Дома с золочёными карнизами и резными колоннами всегда притягивали взгляды не только туристов, но и местных жителей.
Возле меня были расположены изысканные бутики и модные магазины, предлагающие самые последние коллекции всемирно известных дизайнеров. Именно поэтому я когда-то установила телепорт именно на эту точку. Здесь есть всё: истинные шедевры художественного ремесла, эксклюзивные украшения и модные аксессуары. Смотря на витрину ювелирного магазина, я никогда не думала, что в какой-то день не смогу это купить…
На небе были тучи, словно вновь вот-вот пойдёт дождь. Только прохладный воздух и отсутствие денег возле бутика помогли мне понять, в какой ситуации я оказалась.
Не считаю, что поступила неправильно. Я справлюсь, найду работу, займусь тем, чем всегда хотела. Возможно, правда пришло время повзрослеть?..
Найдя свободную скамейку, я достала монофон, артефакт связи, и настроила магические потоки, чтобы поговорить с Фэрном.
– Тирэльда? Рад, что ты позвонила, – радостно сказал Фэрн. – Ты забыла вернуть мне мантию, представляешь? Занесёшь мне её, когда пойдёшь завтра на собеседование?
– Ну… – я замялась. – Постараюсь. На самом деле, у меня есть просьба к тебе.
– Для тебя всё что угодно, – в привычной манере ответил друг. Я рассмеялась:
– На твоём месте я была бы осмотрительнее в высказываниях.
– Интригуешь меня. Что нужно?
– Я поссорилась с родителями.
– Сильно? – с долей сочувствия уточнил Фэрн.
– Я оставила все деньги, вещи и ушла из дома, – попыталась придать своему голосу оптимизма. – Можешь звать меня Тирэльда-бесстрашная!
– Ну ты даёшь, – ошарашенно пробормотал он.
– Могу ли я пожить у тебя первое время? – с надеждой спросила я.
– Ну… Разумеется, – слегка смущённо ответил он. – Где ты сейчас?
– На главной улице, напротив ювелирного магазина.
– Тот, где продают колечки твоего любимого мастера? – без труда догадался он. – Жди меня там, сейчас буду.
– Спасибо, ты всегда меня выручаешь, – я невольно улыбнулась и прервала магический поток.
Не прошло и пяти минут, как увидела бегущего ко мне стража, Фэрн выглядел взволнованным.
– С тобой всё хорошо? – на всякий случай уточнил он, пристально всматриваясь в моё лицо.
– Конечно, я просто ушла из дома, – беззаботно сказала я. Фэрн щёлкнул меня по носу.
– Кого пытаешься обмануть? Выглядишь подавленной и расстроенной, – он отобрал у меня портфель и пакет с костюмом, намереваясь понести их. – Расскажешь обо всём дома.
Он открыл портал с нежно-голубым сиянием и галантно пропустил меня вперёд. Честно говоря, за столько лет нашей дружбы я никогда не была дома у Фэрна, поэтому с интересом осматривалась внутри.
Это был небольшой одноэтажный домик, который Фэрн снимал уже около года. Мы очутились на кухне, в раковине возвышалась гора немытой посуды, а на столе лежала стопка неразобранных писем.
– Ты уж прости за бардак, но я не ожидал, что у меня появится соседка, – он взъерошил свои волосы.
– Не волнуйся, мне только переночевать.
– А потом куда? – Фэрн поставил мои вещи на стул и принялся готовить нам чай.
– У меня есть счёт в банке, на который я иногда откладывала подаренные мне деньги. Там не так уж и много, но хватит, чтобы внести залог и снять квартиру на несколько месяцев. Устроюсь на работу и продолжу снимать жильё. Ведь все так живут?
– Уверена? Ты правда можешь жить у меня, – хоть Фэрн и проявлял вежливость, мне казалось, его радовало, что завтра я уже уеду.
– Спасибо, но я не хочу доставлять тебе неудобства.
– Как знаешь, – он тепло улыбнулся мне и прищёлкнул пальцами, словно что-то вспомнил. – Моя тётя работает в агентстве недвижимости. Она сможет подобрать тебе подходящее жильё!
– Я буду очень рада.
– Так ты расскажешь мне, что всё-таки стряслось? – полюбопытствовал Фэрн и поставил передо мной кружку зелёного чая. Снял мантию стража и занял место напротив.
Мне пришлось кратко пересказать свидание с Риглатом и разговор с родителями. Фэрн поддержал моё решение и пообещал, что всё будет хорошо. Поддержка действительно была мне нужна сейчас.
Фэрн постелил для меня новые простыни на кровати и сказал, что переночует на диване на кухне. Я завела будильник, который стоял у друга на прикроватной тумбочке и почти сразу же уснула.
Когда проснулась, Фэрна уже не было дома. На прикроватной тумбочке нашла записку, ключи и новую помаду.
«Я ушёл на работу, завтрак для тебя оставил в холодильнике. Надеюсь, любительнице драконьего мяса понравится обычная яичница. Не опоздай на собеседование! Затем иди домой и жди меня – вернусь после обеда, отправимся искать тебе жильё.
Также оставил помаду. Хотел подарить её тебе на какой-то праздник, но забыл. Ты не вязала с собой косметики, так что сейчас она как нельзя кстати, пользуйся.
Когда будешь уходить, закрой дверь на два замка!»
На душе тут же стало тепло от такой дружеской заботы. Быстро перекусила и начала собираться. Времени было не так уж и много.
Волосы завязала в тугой хвост, губы накрасила подаренной помадой, она была оттенка спелого граната. Из одежды выбирать не приходилось, но блузка и чёрный пиджак были уместны.
Выгляжу так, словно бы я не один год уже работаю преуспевающим адвокатом или имею свою судостроительную компанию. Улыбнувшись отражению, я с высоко поднятой головой вышла из дома. Работа мечты ждёт меня!
В участке я вновь расписалась у старшего дежурного и направилась в сторону кабинета, где должно было проводиться собеседование. В коридоре, кроме меня, сидело ещё четверо людей: трое мужчин и девушка примерно моего возраста. Они заметно нервничали.
Внутрь вызывали по одному. Я была второй, согласно спискам какой-то женщины. Первым вызвали мужчину лет сорока. Его собеседование не продлилось долго, через пять минут он вышел с довольной улыбкой и сказал, что его взяли государственным адвокатом. Порадовавшись за мужчину, я вошла в кабинет.
В углу стоял маленький столик, за которым сидела женщина-секретарь, именно она вызывала соискателей внутрь. В центре помещения стоял ещё один стол, но он был в несколько раз больше. За ним сидел уже знакомый мне капитан участка.
– Добрый день, господин Мортэль, – я поздоровалась и подивилась: – Только вы будете проводить собеседование?
– Считаете мою должность слишком низкой, чтобы я принимал кого-то на работу? – пошутил он. – Присаживайтесь, госпожа Ригдасторэн.
Я заняла место напротив мужчины и принялась раскладывать свои многочисленные грамоты, сертификаты и благодарственные письма.
– У вас красный диплом? – господин Мортэль с уважением посмотрел на меня.
– Академия была моим вторым домом, – просияла я.
– Надеюсь, что наш участок станет вашей новой семьёй, ведь здесь очень много дел, – он взял мой паспорт и принялся заполнять какие-то бумаги.
– Берёте меня? – я не поверила услышанному.
– Вас это удивляет? – капитан приподнял вихреватые брови.
– Немного. Вы не задали мне никаких утоняющих вопросов, не провели никакие испытания.
– На вчерашней конференции я повидал достаточно. Ваш необыкновенный энтузиазм и блестящие способности к изготовлению артефактов поражают. И нам очень нужен помощник. Можете считать это судьбой, если хотите, – улыбнулся мужчина.
– А разве я не должна пообщаться с детективом, чьим помощником придётся быть? Вдруг мы не понравимся друг другу?
– Разве отношения между вами должны влиять на работу? Просто выполняйте его служебные поручения. Рассчитываю на вас, госпожа Ригдасторэн.
Господин Мортэль поставил печать на официальный бланк и вручил мне.
– С завтрашнего дня приступайте к работе. В восемь вы уже должны быть здесь. У вас, как у младшего помощника, будет смежный кабинет с детективом, номер триста пятнадцать.
– Благодарю вас, – засияла я и принялась собирать бумаги.
– Скажите, госпожа Ригдасторэн, – вкрадчиво заговорил капитан. – А вы имеете связь с юридической фирмой семьи Ригдасторэн?
– Это важно? – я вздёрнула брови.
– Мне просто любопытно. Вы младшая дочь господина Ригдасторэн?
– Верно. Но, надеюсь, этот факт не повлияет на мою работу?
– Не нужно, я прогуляюсь.
– В такой час? – с сомнением приподнял Фэрн брови и выглянул в окно. – На улице темно.
– Всё в порядке. Мне нужно многое обдумать, – улыбнулась и направилась к выходу. Не хотелось рассказывать другу о внезапной идее родителей выдать меня замуж.
Расписалась у дежурного и наконец-то вышла из участка стражей. Привалившись спиной к стене рядом двери, я задумчиво рассматривала вид городской улицы. Хоть поздно, а людей очень много. Осенний воздух освежал и…
Дверь, рядом с которой я стояла, распахнулась и больно ударила меня по правой стороне лицу.
– Ай! – вскрикнула я и тут же отскочила в сторону.
– Что вы делали за дверью? – возмутился незнакомый мужчина, который выходил из здания и стал причиной моего ушиба.
Это был высоким страж такой же, как у всех, чёрно-золотой мантии. На груди висел значок детектива, а в руках он держал кожаный портфель. Чёрные волосы были небрежно зачёсаны назад, словно бы рукой. Мужчина смотрел на меня холодно и недоумённо.
– Я просто стояла. Зачем вы так широко дверь распахнули? – цыкнула я, потирая щёку.
– Извините, – буркнул он, хотя в его голосе не чувствовалось раскаянья. Он открыл портфель и принялся что-то искать. – Можете подать на меня в суд, если хотите.
– Как будто мне заняться нечем, – фыркнула я. – Вы тоже извините, не стоило стоять здесь.
– Будьте внимательней, – строго сказал он и достал пластырь. – Наклейте, у вас порез.
Удивлённо притронулась к ушибленной части и правда обнаружила там тоненькую неровность. На пальцах остался небольшой кровяной след. Видимо, табличка от двери меня поцарапала.
– Спасибо, – улыбнулась я незнакомцу и взяла пластырь. – Вы детектив? С работы возвращаетесь?
– Мы друзья, чтобы вы вопросы задавали? – холодно уточнил он.
– Нет. Но мы можем стать коллегами, – не удержалась я от фантазий.
Мужчина хмыкнул, проследил, чтобы я наклеила пластырь, и спустился по ступеням. Он быстро зашагал вперёд по улице. Я последовала его примеру и также направилась в сторону дома.
– Я вернулась, – громко объявила, захлопнув входную дверь. Лишь тётушка, которая с моего рождения работала у нас, поспешила встретить меня.
– Твои родители в гостиной, – шепнула Рилана и плащ, чтобы отнести в мою комнату. – Они ждут тебя.
– Спасибо – прошептала я и решительно направилась туда.
– Добрый вечер, – поздоровалась я с семьёй.
Папа сидел ко мне спиной в кресле и читал какую-то газету, а мама пила чай на диванчике напротив.
– Что с твоим лицом? – воскликнула родительница, когда завидела меня. Папа повернулся и тут же скривился.
– Я просто немного ушиблась, – я считала пластырь на лице ерундой. – Из-за чего такая реакция?
– Ты ужасно выглядишь, – проворчал отец.
– Ужасно? – я невольно посмотрела на своё отражение в напольном зеркале. – Выгляжу так же, как и всегда. Можете считать эту царапину издержками моего успеха.
– Успеха? – хмыкнул он, словно насмехался надо мной.
– Я много училась и добилась результата. Почему бы тебе просто не поздравить меня? – с улыбкой предложила я, пытаясь сохранять позитивный настрой.
– С чем? Написала очередную статью? – снисходительно спросил отец, вновь взяв газету.
– Да, – не без гордости согласилась я. – Моя исследовательская работа покорила всех. Меня пригласили на собеседование в КСБР.
– Что? Ты не будешь работать там! – зло вскрикнул он и вскочил с кресла.
Я замерла в нерешительности.
– Почему?
– Это глупо, – он свёл брови.
– Неужели мои решения для тебя ничего не значат?
Отец шумно выдохнул и вновь плюхнулся в кресло. Мама обеспокоенно смотрела на него, то на меня, словно хотела прекратить этот разговор.
– Тирэльда, не будь такой дурой. Такие, как ты, не выдержат работы в организации. Не смей идти в КСБР и займись делом.
– Каким? – я сложила руки на груди и вызовом посмотрела на родителя.
– Помогай брату в юридической фирме. Ты плохой некромант в практике, и в КСБР тебя не возьмут, даже не пытайся.
– По-твоему, я ничего не могу правильно сделать? – я закусила губу и не выдержала. – Когда я стала лучшей ученицей школы, ты жаловался, что первым был не брат.
– Тирэльда, что на тебя нашло? – зашипела мама, взглядом умоляя остановиться. – Прекрати!
– Нет, пусть продолжает, – отец закинул ноги на журнальный столик.
– Вы будто бы издеваетесь надо мной. Я думала, что, если с отличием окончу академию, стану некромантом и чего-нибудь добьюсь, ты наконец-то признаёшь меня.
– А что ты сделала-то? – устало усмехнулся он. Я замерла, не понимая, что он имеет ввиду. Папа продолжил:
– У тебя во всём были привилегии. Без них ты никто, – жёстко припечатал отец.
– И что тогда? – голос невольно дрогнул. – Я должна выйти замуж за мужчину из подходящей семьи и изящно уйти из этого дома?
– Рад, что тебе наконец-то хватило мозгов этого понять.
– Нет. Прости, но я не хочу так жить. Хочу работать в КСБР. Это было моей мечтой! – воскликнула я, едва сдерживая злые слёзы.
– Тогда выметайся из этого дома, – приказал отец и даже не взглянул на меня.
Вначале я не проверяла услышанному, но он не шутил.
– Хорошо. Я уйду, – сжала кулаки, а ногти больно впились в ладонь.
– Оставь всё и проваливай.
– Ты не можешь уйти. Извинись перед ним, – заволновалась мама и требовательно взглянула на меня.
Я проигнорировала её слова и раскрыла сумку. Вытащила кошелёк и вытряхнула его содержимое на журнальный столик. К денежным кристаллами и исписанным чекам я прибавила ключи от дома и шикарные серьги.
Отец удовлетворённо кивнул, встал и направился в сторону спальни, так и не посмотрев на меня.
За ним захлопнулась дверь, а я взглянула на семейный портрет на стене. Сердце невольно сжалось
Мама смотрела на меня так, словно бы я сделала что-то ужасное и непоправимое. Наверное, здесь соглашусь с ней: я только что сделала то, чего уже не вернуть…
– Пожалуй, пойду, – я круто развернулась и направилась в свою комнату, чтобы собрать вещи. Мама проследовала за мной.
– Ты бросишь работу через две недели.
– Спасибо, что, как всегда, веришь в меня, – саркастически сказала я, собирая все дипломы и грамоты для портфолио.
– На правду не обижаются. Просто дала тебе совет, прислушайся к маме, – она снисходительно взглянула на меня и самодовольно усмехнулась. – Я всегда оказываюсь права.
– Но не в этот раз, – прошептала я и стиснула зубы. Родительница пожала плечами и вышла, оставив меня одну.
Наверное, я за всю жизнь не выслушивала столько обидных слов, как за один вечер. А всё из-за какого-то свидания!
Мне понадобилось десять минут, чтобы собрать всё необходимое. Я вязала деловой костюм, чтобы ходить на работу и также прихватила кожаный портфель, который Фэрн подарил пару лет назад. В него сложила документы, диплом, дневники и разработки артефактов.
Последний раз осмотрела комнату и щёлкнула пальцами, открывая портал.
Я оказалась на главной улице города, повсюду сновали люди, спешащие по своим делам. Улица была усеяна аллеями изысканных деревьев, а каменные фонари и роскошные цветочные клумбы придавали месту очаровательный и даже романтичный вид. Здания, возвышающиеся на обеих сторонах, представлены величественными фасадами, выдержанными в элегантном стиле. Дома с золочёными карнизами и резными колоннами всегда притягивали взгляды не только туристов, но и местных жителей.
Возле меня были расположены изысканные бутики и модные магазины, предлагающие самые последние коллекции всемирно известных дизайнеров. Именно поэтому я когда-то установила телепорт именно на эту точку. Здесь есть всё: истинные шедевры художественного ремесла, эксклюзивные украшения и модные аксессуары. Смотря на витрину ювелирного магазина, я никогда не думала, что в какой-то день не смогу это купить…
На небе были тучи, словно вновь вот-вот пойдёт дождь. Только прохладный воздух и отсутствие денег возле бутика помогли мне понять, в какой ситуации я оказалась.
Не считаю, что поступила неправильно. Я справлюсь, найду работу, займусь тем, чем всегда хотела. Возможно, правда пришло время повзрослеть?..
Найдя свободную скамейку, я достала монофон, артефакт связи, и настроила магические потоки, чтобы поговорить с Фэрном.
– Тирэльда? Рад, что ты позвонила, – радостно сказал Фэрн. – Ты забыла вернуть мне мантию, представляешь? Занесёшь мне её, когда пойдёшь завтра на собеседование?
– Ну… – я замялась. – Постараюсь. На самом деле, у меня есть просьба к тебе.
– Для тебя всё что угодно, – в привычной манере ответил друг. Я рассмеялась:
– На твоём месте я была бы осмотрительнее в высказываниях.
– Интригуешь меня. Что нужно?
– Я поссорилась с родителями.
– Сильно? – с долей сочувствия уточнил Фэрн.
– Я оставила все деньги, вещи и ушла из дома, – попыталась придать своему голосу оптимизма. – Можешь звать меня Тирэльда-бесстрашная!
– Ну ты даёшь, – ошарашенно пробормотал он.
– Могу ли я пожить у тебя первое время? – с надеждой спросила я.
– Ну… Разумеется, – слегка смущённо ответил он. – Где ты сейчас?
– На главной улице, напротив ювелирного магазина.
– Тот, где продают колечки твоего любимого мастера? – без труда догадался он. – Жди меня там, сейчас буду.
– Спасибо, ты всегда меня выручаешь, – я невольно улыбнулась и прервала магический поток.
Не прошло и пяти минут, как увидела бегущего ко мне стража, Фэрн выглядел взволнованным.
– С тобой всё хорошо? – на всякий случай уточнил он, пристально всматриваясь в моё лицо.
– Конечно, я просто ушла из дома, – беззаботно сказала я. Фэрн щёлкнул меня по носу.
– Кого пытаешься обмануть? Выглядишь подавленной и расстроенной, – он отобрал у меня портфель и пакет с костюмом, намереваясь понести их. – Расскажешь обо всём дома.
Он открыл портал с нежно-голубым сиянием и галантно пропустил меня вперёд. Честно говоря, за столько лет нашей дружбы я никогда не была дома у Фэрна, поэтому с интересом осматривалась внутри.
Это был небольшой одноэтажный домик, который Фэрн снимал уже около года. Мы очутились на кухне, в раковине возвышалась гора немытой посуды, а на столе лежала стопка неразобранных писем.
– Ты уж прости за бардак, но я не ожидал, что у меня появится соседка, – он взъерошил свои волосы.
– Не волнуйся, мне только переночевать.
– А потом куда? – Фэрн поставил мои вещи на стул и принялся готовить нам чай.
– У меня есть счёт в банке, на который я иногда откладывала подаренные мне деньги. Там не так уж и много, но хватит, чтобы внести залог и снять квартиру на несколько месяцев. Устроюсь на работу и продолжу снимать жильё. Ведь все так живут?
– Уверена? Ты правда можешь жить у меня, – хоть Фэрн и проявлял вежливость, мне казалось, его радовало, что завтра я уже уеду.
– Спасибо, но я не хочу доставлять тебе неудобства.
– Как знаешь, – он тепло улыбнулся мне и прищёлкнул пальцами, словно что-то вспомнил. – Моя тётя работает в агентстве недвижимости. Она сможет подобрать тебе подходящее жильё!
– Я буду очень рада.
– Так ты расскажешь мне, что всё-таки стряслось? – полюбопытствовал Фэрн и поставил передо мной кружку зелёного чая. Снял мантию стража и занял место напротив.
Мне пришлось кратко пересказать свидание с Риглатом и разговор с родителями. Фэрн поддержал моё решение и пообещал, что всё будет хорошо. Поддержка действительно была мне нужна сейчас.
Фэрн постелил для меня новые простыни на кровати и сказал, что переночует на диване на кухне. Я завела будильник, который стоял у друга на прикроватной тумбочке и почти сразу же уснула.
***
Когда проснулась, Фэрна уже не было дома. На прикроватной тумбочке нашла записку, ключи и новую помаду.
«Я ушёл на работу, завтрак для тебя оставил в холодильнике. Надеюсь, любительнице драконьего мяса понравится обычная яичница. Не опоздай на собеседование! Затем иди домой и жди меня – вернусь после обеда, отправимся искать тебе жильё.
Также оставил помаду. Хотел подарить её тебе на какой-то праздник, но забыл. Ты не вязала с собой косметики, так что сейчас она как нельзя кстати, пользуйся.
Когда будешь уходить, закрой дверь на два замка!»
На душе тут же стало тепло от такой дружеской заботы. Быстро перекусила и начала собираться. Времени было не так уж и много.
Волосы завязала в тугой хвост, губы накрасила подаренной помадой, она была оттенка спелого граната. Из одежды выбирать не приходилось, но блузка и чёрный пиджак были уместны.
Выгляжу так, словно бы я не один год уже работаю преуспевающим адвокатом или имею свою судостроительную компанию. Улыбнувшись отражению, я с высоко поднятой головой вышла из дома. Работа мечты ждёт меня!
В участке я вновь расписалась у старшего дежурного и направилась в сторону кабинета, где должно было проводиться собеседование. В коридоре, кроме меня, сидело ещё четверо людей: трое мужчин и девушка примерно моего возраста. Они заметно нервничали.
Внутрь вызывали по одному. Я была второй, согласно спискам какой-то женщины. Первым вызвали мужчину лет сорока. Его собеседование не продлилось долго, через пять минут он вышел с довольной улыбкой и сказал, что его взяли государственным адвокатом. Порадовавшись за мужчину, я вошла в кабинет.
В углу стоял маленький столик, за которым сидела женщина-секретарь, именно она вызывала соискателей внутрь. В центре помещения стоял ещё один стол, но он был в несколько раз больше. За ним сидел уже знакомый мне капитан участка.
– Добрый день, господин Мортэль, – я поздоровалась и подивилась: – Только вы будете проводить собеседование?
– Считаете мою должность слишком низкой, чтобы я принимал кого-то на работу? – пошутил он. – Присаживайтесь, госпожа Ригдасторэн.
Я заняла место напротив мужчины и принялась раскладывать свои многочисленные грамоты, сертификаты и благодарственные письма.
– У вас красный диплом? – господин Мортэль с уважением посмотрел на меня.
– Академия была моим вторым домом, – просияла я.
– Надеюсь, что наш участок станет вашей новой семьёй, ведь здесь очень много дел, – он взял мой паспорт и принялся заполнять какие-то бумаги.
– Берёте меня? – я не поверила услышанному.
– Вас это удивляет? – капитан приподнял вихреватые брови.
– Немного. Вы не задали мне никаких утоняющих вопросов, не провели никакие испытания.
– На вчерашней конференции я повидал достаточно. Ваш необыкновенный энтузиазм и блестящие способности к изготовлению артефактов поражают. И нам очень нужен помощник. Можете считать это судьбой, если хотите, – улыбнулся мужчина.
– А разве я не должна пообщаться с детективом, чьим помощником придётся быть? Вдруг мы не понравимся друг другу?
– Разве отношения между вами должны влиять на работу? Просто выполняйте его служебные поручения. Рассчитываю на вас, госпожа Ригдасторэн.
Господин Мортэль поставил печать на официальный бланк и вручил мне.
– С завтрашнего дня приступайте к работе. В восемь вы уже должны быть здесь. У вас, как у младшего помощника, будет смежный кабинет с детективом, номер триста пятнадцать.
– Благодарю вас, – засияла я и принялась собирать бумаги.
– Скажите, госпожа Ригдасторэн, – вкрадчиво заговорил капитан. – А вы имеете связь с юридической фирмой семьи Ригдасторэн?
– Это важно? – я вздёрнула брови.
– Мне просто любопытно. Вы младшая дочь господина Ригдасторэн?
– Верно. Но, надеюсь, этот факт не повлияет на мою работу?
