Не неуклюже, на карачках, а действительно с совершенно кошачьей грацией, буквально стелясь по полу. Секунда-другая и вот уже хвис принялся со вполне узнаваемым мурлыканьем тереться о мою ногу, блаженно прикрыв глаза.
Будь на месте старика красавчик-мачо я бы, наверное, смутилась и отпрыгнула подальше, но у этого хвиса все, что он делал, получалось так естественно, что никакой неловкости не возникало. Только вопрос появился: «Чего это он делает и почему?».
Инграм усмехнулся одними глазами и спокойно пояснил:
- Сила твоих фельдов, рардис Тайхозор, она на нас действует по-разному. Старого хвиса так проняло.
- Да, ирдо, это изумительно, я словно снова под боком у матери или в надежных руках отца. Это чувство полной защищенности и силы, что тебя окружает, - без тени смущения признал пожилой джентльмен кошачьего роду-племени и попросил еще раз совершенно доверчиво и открыто:
- Ты примешь нас, рардис под свою руку? Мы не станем обузой! Хвисы умелые мастера! Мой род - лучшие портные города!
«Румина, Инграм, у нас не только колбасная, а еще и портновская лавка где-то в замке и окрестностях имеется? – шутки ради спросила я у общества, стоически дожидавшегося окончания очередных переговоров и возможности вернуться в замок. Почти все покупки туда уже переправили, и лишь я да вести о светлых, учуянных мальчишкой, сдерживали народ.
- Имеется, рардис, закрытая швейная зала на нижнем уровне, севернее портальной комнаты, там свет фельды давали, - внесла уточнение экономка и задумчиво присовокупила: - Но после чудодейственного обновления замка мы туда пока не заглядывали.
«М-да, точно, подробная карта замка из хранилища памяти Ливара всплыла и у меня. Она там всегда в доступе была, только лежала рядом с припиской о том, что большая часть помещений старого охотничьего замка на болотах закрыта и совершенно непригодна для жизни. Даже для осмотра опасна, потому как на голову что угодно может упасть от сломанной люстры до какой-нибудь балки. А теперь после фельдо-ремонта со случайным жертвоприношением все для жизни и работы годно.
- У нас есть материалы и инструменты, мы готовы исполнять твои заказы, рардис! Пошьем все, что скажешь, даже такие диковинные штаны! – рука старика коснулась штанины джинсов. – И все траты твои на наше обустройство и переезд мы возьмем на себя.
- Это, конечно, хорошо, просто замечательно, - согласилась я с тем, что одежду должны шить специально обученные этому разумные люди, то есть хвисы, а не производить фельды, которые я по-другому использую. – Но все упирается в вопрос времени. Как скоро ты сможешь собраться и собрать своих хвисов?
Вместо ответа Немесси издал горлом какой-то специфический, далеко распространившийся звук. И со всех сторон, словно возникая из ниоткуда, а на деле, разумеется, вылезая из укрытий, к нашему дому устремились они. Разномастные (от традиционных полосатых до рыжих, белых и пятнистых) и разногабаритные (от матерых кошаков до неуклюжих котят) пушистики на четырех лапах.
- Ты что, всех решил привести? – сбившись со счета ближе ко второму десятку, пробормотала я.
- Пока только тех, в ком сильна кровь хвисов и есть дар проявленный или спящий, - поторопился оправдаться старый кот, имя в виду магию личных способностей, которую способны почуять враги.
«А замок у нас не резиновый часом?» - риторически спросила я сама себя.
Так-то для охотничьего замок в лесах и болотах Дармара отстроен на совесть и велик, каменоломня поблизости хороший материал давала. Но численность его жителей за последние дни начала возрастать в геометрической прогрессии. И все они, или почти все, нуждались в месте для отдыха и сна, еде, каждому нужно было подыскать работу. Потому что безделье может такую кучу проблем на пустом месте организовать, на какую ни одна работа не способна. Чем больше за бьющим баклуши племяшем наблюдала, тем сильнее в этом уверялась.
Ладно, напомнила самой себе еще разок для успокоения, после ремонта замок обновился и пусть не масштабировался, но даже давно закрытые помещения стали доступны и безопасны. Условно, ясное дело, безопасны. Если там, где-то была настроена ловушка для врагов, то теперь она снова на взводе и на своей шкуре ее лучше не проверять и не разряжать. Потому куда пристроить новых жильцов найдем. Вряд ли они на королевские апартаменты рассчитывают, просто желают жить без страха за свои пушистые шкурки.
Котики вели себя тактично, переступив порог холла аккуратно рассаживались вдоль стены, слева от Немесси и замирали статуэтками. Вернее, так вели себя те, кто повзрослее: чинно складывали лапки, подгибали хвосты, малыши же просто потешно шлепались на пятые точки или вовсе, теряя равновесие, заваливались на бок с конфузливым мявком.
Я еще разок посмотрела на кучу шерстяных нахлебников и вздохнула:
- А вещи вы когда собирать-переправлять будете?
-Неса, покажи, - вместо ответа попросил старик.
Одна из кошек, та самая черепаховая (кстати, могу спорить, что именно она оперативно доложила дедушке о нашей встрече на улице) встала и плавно перетекла из формы животного в человеческую.
Никаких хрустов, неприятного чавканья и всякого иного гадкого, со слизью или кровью, как любят в фильмах про оборотней изображать, чтоб пострашнее зрителю сделать, не было. Кошку на пару мгновений просто охватил полупрозрачный туман, а когда он исчез, то вместо зверушки на полу осталась сидеть симпатичная девушка с такими же яркими зелеными глазами, как у деда. Только волосы у нее были интересными, если смотреть на свет, то такими же трехцветными, как шерстка у кошки.
А еще эта одетая по-походному девушка имела при себе несколько плотно набитых сумок. Вот это частный случай попрания закона сохранения энергии! У кошки ни мини-рюкзачка на спине, ни в зубах сумки-переноски не было. Как так-то? Ливар ответа не знал и точной информацией о способностях хвисов не располагал. Это же какой простор для гипотез и вычислений открывался! Я даже зависла, раздумывая.
- Хвисы понравились, рардис? – чуть насмешливо уточнил Инграм мне на ушко.
- А? Нет, я думаю, каким образом происходит сохранение массы, при изменении объема, - отозвалась я, практически наслаждаясь тем, каким веером раскидываются и как стремительно обрабатываются различные версии. Ой, кажется, еще чуть-чуть и я начну не мучиться с гением Ливара, а получать от него удовольствие. Ну а что, интеллектуальный мазохизм – это звучит причудливо! Или сейчас я наблюдаю редкий случай совпадения моего любопытства и способностей покойника? В общем, Тайхозор склонялся к тому, что у хвисов от рождения существует и с возрастом лишь окончательно формируется некий встроенный в суть существа фельд личного пространства. Вроде как если бы наносился на артефакт, но не на артефакт, а непосредственно на живую суть носителя. Но как это технически, то есть магически или энергетически происходит, я пока не понимала. И отложила вопрос, чтобы подумать на досуге, а не зависнуть сейчас окончательно, поломав все переговоры.
Инграм хохотнул, оценивая чуть растерянную физиономию старика, который, небось, ожидал многого, но не того, что станет объектом исследования. Ну а что? Пришел и предложил службу, так пусть страдает, никто силком не волок! А я буду копить практический материал и проверять теории.
То есть, вся хвостатая команда явилась сюда уже с вещами. Интересно, я действительно выгляжу доверчивой идиоткой, готовой собрать всех сирых и убогих с целого континента?
Напоминаю, он не с остров Мадагаскар или меньше, а куда как крупнее. Единственный на Дармаре, большой, но не толстый, как Африка. Скорее по очертаниям материк похож на длинный воздушный шарик с перевязками, из которого вылепили не то собачку, не то птицу, не то вовсе химеру с лапками, крылышками, рожками и кучей прочих отростков неизвестного назначения.
Поскольку устроить себе полномасштабный вид сверху лично или чужими руками (глазами, крыльями) магу любого колера было не слишком сложно, то о том, где они проживают, здешний народ знал. И давно привык к этой обыденной информации. Мир, как мир, большой, как мир. Они ж других материков на Дармаре не видели, сравнивать не с чем было. А кто мог сравнивать, ведая об иных мирах, тем паче не удивлялся, понимая, что во Вселенной возможно все. Вообще все, даже то, что невозможно. И материк, как крупный массив планетарной коры, окруженный водой, а не большая черепаха, слоны и прочий зоо-комплект – далеко не самое экзотическое.
Но это все глобальности в разных вариантностях Ливаровых загашников мысли, а речь обо мне и о том, что меня могут посчитать сентиментальной сговорчивой глупышкой. А это изрядно добавит проблем на ровном месте. Слегка озаботившись взглядом на себя со стороны, я уточнила у предводителя хвисов:
- Ты был настолько уверен, что я соглашусь?
- Нет, рардис Тайхозор, но я шел просить о милости, потому полагал обязательным быть готовым пуститься в путь в любой момент, - легко переиграв меня по части дзен-буддийского спокойствия, ответил старикан и снова потерся о бедро головой.
Девушка-кошка метнула на дедушку взгляд из-под ресниц, в котором пряталась откровенная зависть. Хм, тоже чувствительна к энергии фельдов? Или они, эти здешние неко, все такие уникальные? Тогда хорошо, что умеют держать себя в ру…, то есть в лапах. Ходить со свитой из дюжины хвостатых пушистиков забавно только первые пять-семь минут, потом точно начнет раздражать. Особенно если свалишься из-за какого-нибудь зверька на каменный пол и обзаведешься коллекцией синяков.
- Склад ткани на нижних этажах замка близ швейной залы тоже прежде был, ирдо, - деловито вставила Румина.
Ха, вампирша мысленно уже прибрала хвисов к рукам и, наши мысли точно созвучны, нашла дело каждому экземпляру пушистика. Что ж, ладно, пусть. Ей, как экономке, виднее, кого и как употребить. Но, надеюсь, не в кулинарном смысле этого слова.
- Раз есть, проверим, восстановился ли и он, и, если да, то будем использовать, - обреченно согласилась я и протянула Немесси руку. Хорошо хоть не шею или оголенный живот.
Старый хвис уважительно лизнул мой перстень-татуировку, и все котооборотни, в каком бы они облике ни находились, слаженно замурлыкали, подавая хоровой сигнал о закреплении клятвы.
Как-то все слишком стремительно стало развиваться, повальное сумасшествие белых, метания темных. Неужто на Дармар надвигается какая-нибудь глобальная катастрофа? И первыми ее ощутили «животные» и особо чувствительные к колебанию струн мироздания создания, такие, как сынок колбасника? Ощутили и принялись метаться, пытаясь спастись. Не хотелось бы. Я только-только начала обвыкаться. А тут опять. Но вроде эти хвисы больше люди, чем животные, потому памятку насчет того, что мебель не драть и углы не метить, выдавать нет необходимости.
Додумать неприятную мысль и ворох сопровождающих я снова не успела. Начало покалывать значок фельда на руке. Пришлось всех поторопить, потому что в замок собирался нагрянуть Тальд со своими людьми-деревьями.
Кстати, будут ли хвисы пытаться использовать их вместо когтеточки? Могут, конечно, попробовать. Но, полагаю, эти «деревья» терпеть надругательств не будут, живо за шкирку шкодников схватят и выдадут причитающиеся а-та-та.
Перемещения из закрытой на кровный фельд «кладовки» городской резиденции в Тринере на подвальный уровень замка на болотах прошло штатно. Хотя, какой, елки-палки, это, подвал? Катакомбы и лабиринты почище Лисьелоровских в Песне Весны, с той лишь разницей, что в этих-то я ориентируюсь инстинктивно, правда, еще после ремонта прогуляться не сподобилась. Все в перспективе! Ни одного хвостатого, случайно отбившимся от стаи, мы не потеряли. Румина, золотая женщина, сразу взяла дело в свои руки и ватагу хвисов увела за собой.
Вот в чем мы с Ливаром схожи, так это в нежелании и, наверное, неумении кем-то командовать. Что из чего проистекает не так уж и важно. Но у вселенной на наш счет в мире Дармар почему-то оказались совершенно другие планы. Вокруг как грибы после дождя то и дело возникают какие-то странные люди и нелюди, которые жаждут руководящих указаний. Где мы с покойным Тайхозором в прошлой жизни накосячили, чтобы такую «радость» получить, не знаю.
Фельд телепорта в ответ на зов Лисьелора я привела в действие со своей стороны. И очень скоро встречала Тальда в компании его древесных подданных. Молодой дардис сиял радостью встречи и облегчением от восстановления родовой твердыни. Но почему-то щекотка зова на этом не завершилась, только стала вдвое слабее.
Да они сговорились что ли? Сигнал шел от Тензора, того самого артефактора, которого я не так давно вспоминала, раздумывая над проблемой защиты Тальда. Кстати, забавно, Тальд, Тормар и Тензор – были единственными относительно близкими знакомыми Ливара. По звучанию начального звука имен он их, что ли, собирал?
- Обожди, ирдо, Тензор Ремаон вызывает, - попросила я Лисьелора и сосредоточилась на фельде.
- Ливар, мне нужно что-то мощное из фельдов и быстро, пока мой замок еще стоит! – протараторил колобок.
Он был таким же лысым, как Инграм, но не из-за особенностей традиционной прически истребителей тварей. Просто начал очень рано лысеть, потому махнул на нелепые остатки волос рукой и предпочел брить голову.
- Белые? – уточнила я только одно.
- Они, - возопил Тензор, возмущенно всплеснув пухлыми ладошками, разве что «ироды окаянные» не добавил, но очень громко подумал. – Я же никому в заказе не отказываю, а что дорого беру, так ингредиенты и работа! А они меня сжечь собрались вместе с Игрушечкой!
Твердыня Игрес - так пафосно звался замок артефактора. Но сам он свой любимый дом именовал не иначе, чем Игрушечкой.
- Сколько тебе надо времени, чтобы состряпать заготовку под мгновенно приводимый в действие артефакт? – потребовала я ответа, когда в голову постучалась идея Ливара, проросшая на почве моей информации.
- Несколько ударов сердца, если материал подходящий есть под рукой, - выпалил артефактор и только теперь заметил, что ведет беседу не с приятелем, а с какой-то девицей. Но раз оная откликнулась на зов персонального фельда, значит точно Тайхозор, стало быть, все обязательства и договоренности в силе. Потому артефактор отложил выяснение деталей и вообще знакомство на потом и выжидающе уставился на меня, ожидая толкового объяснения идеи по защите любимого дома.
- Тальд, мне кажется, у тебя есть прекрасная возможность отблагодарить белых за Песню Весны, - обратилась я в Лисьелору.
И коротко озвучила ему и Тензору свою мысль о гранатах-проклятиях:
- Дерево дромаш к проклятиям устойчиво. Мы небольшой запас сделали. Сможешь изготовить артефакты, срабатывающие от удара, если Тальд их ворохом проклятий насытит?
- Хм.. Гм.. Трр.. Варрр… Фффф, - выдал нечто неподдающееся переводу артефактор, мысленно обсчитывая предложенный вариант и расплылся в злорадной улыбке: - А ведь сработает! У меня катапульта-брызгалка на крыше стоит, я двор замка поливал в жару и газоны с клумбами.
И потерев ладони, будто разогревал их, сделал приглашающий жест, чтобы мы поскорей проходили через фельд к нему в замок. Тальд, пара его дриад мужского пола с охапками сучьев и я с Инграмом за компанию перенеслись в Игрес.
Понятное дело, мы снова оказались в одном из самых неприступных помещений замка.
Будь на месте старика красавчик-мачо я бы, наверное, смутилась и отпрыгнула подальше, но у этого хвиса все, что он делал, получалось так естественно, что никакой неловкости не возникало. Только вопрос появился: «Чего это он делает и почему?».
Инграм усмехнулся одними глазами и спокойно пояснил:
- Сила твоих фельдов, рардис Тайхозор, она на нас действует по-разному. Старого хвиса так проняло.
- Да, ирдо, это изумительно, я словно снова под боком у матери или в надежных руках отца. Это чувство полной защищенности и силы, что тебя окружает, - без тени смущения признал пожилой джентльмен кошачьего роду-племени и попросил еще раз совершенно доверчиво и открыто:
- Ты примешь нас, рардис под свою руку? Мы не станем обузой! Хвисы умелые мастера! Мой род - лучшие портные города!
«Румина, Инграм, у нас не только колбасная, а еще и портновская лавка где-то в замке и окрестностях имеется? – шутки ради спросила я у общества, стоически дожидавшегося окончания очередных переговоров и возможности вернуться в замок. Почти все покупки туда уже переправили, и лишь я да вести о светлых, учуянных мальчишкой, сдерживали народ.
- Имеется, рардис, закрытая швейная зала на нижнем уровне, севернее портальной комнаты, там свет фельды давали, - внесла уточнение экономка и задумчиво присовокупила: - Но после чудодейственного обновления замка мы туда пока не заглядывали.
«М-да, точно, подробная карта замка из хранилища памяти Ливара всплыла и у меня. Она там всегда в доступе была, только лежала рядом с припиской о том, что большая часть помещений старого охотничьего замка на болотах закрыта и совершенно непригодна для жизни. Даже для осмотра опасна, потому как на голову что угодно может упасть от сломанной люстры до какой-нибудь балки. А теперь после фельдо-ремонта со случайным жертвоприношением все для жизни и работы годно.
- У нас есть материалы и инструменты, мы готовы исполнять твои заказы, рардис! Пошьем все, что скажешь, даже такие диковинные штаны! – рука старика коснулась штанины джинсов. – И все траты твои на наше обустройство и переезд мы возьмем на себя.
- Это, конечно, хорошо, просто замечательно, - согласилась я с тем, что одежду должны шить специально обученные этому разумные люди, то есть хвисы, а не производить фельды, которые я по-другому использую. – Но все упирается в вопрос времени. Как скоро ты сможешь собраться и собрать своих хвисов?
Вместо ответа Немесси издал горлом какой-то специфический, далеко распространившийся звук. И со всех сторон, словно возникая из ниоткуда, а на деле, разумеется, вылезая из укрытий, к нашему дому устремились они. Разномастные (от традиционных полосатых до рыжих, белых и пятнистых) и разногабаритные (от матерых кошаков до неуклюжих котят) пушистики на четырех лапах.
- Ты что, всех решил привести? – сбившись со счета ближе ко второму десятку, пробормотала я.
- Пока только тех, в ком сильна кровь хвисов и есть дар проявленный или спящий, - поторопился оправдаться старый кот, имя в виду магию личных способностей, которую способны почуять враги.
«А замок у нас не резиновый часом?» - риторически спросила я сама себя.
Так-то для охотничьего замок в лесах и болотах Дармара отстроен на совесть и велик, каменоломня поблизости хороший материал давала. Но численность его жителей за последние дни начала возрастать в геометрической прогрессии. И все они, или почти все, нуждались в месте для отдыха и сна, еде, каждому нужно было подыскать работу. Потому что безделье может такую кучу проблем на пустом месте организовать, на какую ни одна работа не способна. Чем больше за бьющим баклуши племяшем наблюдала, тем сильнее в этом уверялась.
Ладно, напомнила самой себе еще разок для успокоения, после ремонта замок обновился и пусть не масштабировался, но даже давно закрытые помещения стали доступны и безопасны. Условно, ясное дело, безопасны. Если там, где-то была настроена ловушка для врагов, то теперь она снова на взводе и на своей шкуре ее лучше не проверять и не разряжать. Потому куда пристроить новых жильцов найдем. Вряд ли они на королевские апартаменты рассчитывают, просто желают жить без страха за свои пушистые шкурки.
Котики вели себя тактично, переступив порог холла аккуратно рассаживались вдоль стены, слева от Немесси и замирали статуэтками. Вернее, так вели себя те, кто повзрослее: чинно складывали лапки, подгибали хвосты, малыши же просто потешно шлепались на пятые точки или вовсе, теряя равновесие, заваливались на бок с конфузливым мявком.
Я еще разок посмотрела на кучу шерстяных нахлебников и вздохнула:
- А вещи вы когда собирать-переправлять будете?
-Неса, покажи, - вместо ответа попросил старик.
Одна из кошек, та самая черепаховая (кстати, могу спорить, что именно она оперативно доложила дедушке о нашей встрече на улице) встала и плавно перетекла из формы животного в человеческую.
Никаких хрустов, неприятного чавканья и всякого иного гадкого, со слизью или кровью, как любят в фильмах про оборотней изображать, чтоб пострашнее зрителю сделать, не было. Кошку на пару мгновений просто охватил полупрозрачный туман, а когда он исчез, то вместо зверушки на полу осталась сидеть симпатичная девушка с такими же яркими зелеными глазами, как у деда. Только волосы у нее были интересными, если смотреть на свет, то такими же трехцветными, как шерстка у кошки.
А еще эта одетая по-походному девушка имела при себе несколько плотно набитых сумок. Вот это частный случай попрания закона сохранения энергии! У кошки ни мини-рюкзачка на спине, ни в зубах сумки-переноски не было. Как так-то? Ливар ответа не знал и точной информацией о способностях хвисов не располагал. Это же какой простор для гипотез и вычислений открывался! Я даже зависла, раздумывая.
- Хвисы понравились, рардис? – чуть насмешливо уточнил Инграм мне на ушко.
- А? Нет, я думаю, каким образом происходит сохранение массы, при изменении объема, - отозвалась я, практически наслаждаясь тем, каким веером раскидываются и как стремительно обрабатываются различные версии. Ой, кажется, еще чуть-чуть и я начну не мучиться с гением Ливара, а получать от него удовольствие. Ну а что, интеллектуальный мазохизм – это звучит причудливо! Или сейчас я наблюдаю редкий случай совпадения моего любопытства и способностей покойника? В общем, Тайхозор склонялся к тому, что у хвисов от рождения существует и с возрастом лишь окончательно формируется некий встроенный в суть существа фельд личного пространства. Вроде как если бы наносился на артефакт, но не на артефакт, а непосредственно на живую суть носителя. Но как это технически, то есть магически или энергетически происходит, я пока не понимала. И отложила вопрос, чтобы подумать на досуге, а не зависнуть сейчас окончательно, поломав все переговоры.
Инграм хохотнул, оценивая чуть растерянную физиономию старика, который, небось, ожидал многого, но не того, что станет объектом исследования. Ну а что? Пришел и предложил службу, так пусть страдает, никто силком не волок! А я буду копить практический материал и проверять теории.
То есть, вся хвостатая команда явилась сюда уже с вещами. Интересно, я действительно выгляжу доверчивой идиоткой, готовой собрать всех сирых и убогих с целого континента?
Напоминаю, он не с остров Мадагаскар или меньше, а куда как крупнее. Единственный на Дармаре, большой, но не толстый, как Африка. Скорее по очертаниям материк похож на длинный воздушный шарик с перевязками, из которого вылепили не то собачку, не то птицу, не то вовсе химеру с лапками, крылышками, рожками и кучей прочих отростков неизвестного назначения.
Поскольку устроить себе полномасштабный вид сверху лично или чужими руками (глазами, крыльями) магу любого колера было не слишком сложно, то о том, где они проживают, здешний народ знал. И давно привык к этой обыденной информации. Мир, как мир, большой, как мир. Они ж других материков на Дармаре не видели, сравнивать не с чем было. А кто мог сравнивать, ведая об иных мирах, тем паче не удивлялся, понимая, что во Вселенной возможно все. Вообще все, даже то, что невозможно. И материк, как крупный массив планетарной коры, окруженный водой, а не большая черепаха, слоны и прочий зоо-комплект – далеко не самое экзотическое.
Но это все глобальности в разных вариантностях Ливаровых загашников мысли, а речь обо мне и о том, что меня могут посчитать сентиментальной сговорчивой глупышкой. А это изрядно добавит проблем на ровном месте. Слегка озаботившись взглядом на себя со стороны, я уточнила у предводителя хвисов:
- Ты был настолько уверен, что я соглашусь?
- Нет, рардис Тайхозор, но я шел просить о милости, потому полагал обязательным быть готовым пуститься в путь в любой момент, - легко переиграв меня по части дзен-буддийского спокойствия, ответил старикан и снова потерся о бедро головой.
Девушка-кошка метнула на дедушку взгляд из-под ресниц, в котором пряталась откровенная зависть. Хм, тоже чувствительна к энергии фельдов? Или они, эти здешние неко, все такие уникальные? Тогда хорошо, что умеют держать себя в ру…, то есть в лапах. Ходить со свитой из дюжины хвостатых пушистиков забавно только первые пять-семь минут, потом точно начнет раздражать. Особенно если свалишься из-за какого-нибудь зверька на каменный пол и обзаведешься коллекцией синяков.
- Склад ткани на нижних этажах замка близ швейной залы тоже прежде был, ирдо, - деловито вставила Румина.
Ха, вампирша мысленно уже прибрала хвисов к рукам и, наши мысли точно созвучны, нашла дело каждому экземпляру пушистика. Что ж, ладно, пусть. Ей, как экономке, виднее, кого и как употребить. Но, надеюсь, не в кулинарном смысле этого слова.
- Раз есть, проверим, восстановился ли и он, и, если да, то будем использовать, - обреченно согласилась я и протянула Немесси руку. Хорошо хоть не шею или оголенный живот.
Старый хвис уважительно лизнул мой перстень-татуировку, и все котооборотни, в каком бы они облике ни находились, слаженно замурлыкали, подавая хоровой сигнал о закреплении клятвы.
Как-то все слишком стремительно стало развиваться, повальное сумасшествие белых, метания темных. Неужто на Дармар надвигается какая-нибудь глобальная катастрофа? И первыми ее ощутили «животные» и особо чувствительные к колебанию струн мироздания создания, такие, как сынок колбасника? Ощутили и принялись метаться, пытаясь спастись. Не хотелось бы. Я только-только начала обвыкаться. А тут опять. Но вроде эти хвисы больше люди, чем животные, потому памятку насчет того, что мебель не драть и углы не метить, выдавать нет необходимости.
Додумать неприятную мысль и ворох сопровождающих я снова не успела. Начало покалывать значок фельда на руке. Пришлось всех поторопить, потому что в замок собирался нагрянуть Тальд со своими людьми-деревьями.
Кстати, будут ли хвисы пытаться использовать их вместо когтеточки? Могут, конечно, попробовать. Но, полагаю, эти «деревья» терпеть надругательств не будут, живо за шкирку шкодников схватят и выдадут причитающиеся а-та-та.
Перемещения из закрытой на кровный фельд «кладовки» городской резиденции в Тринере на подвальный уровень замка на болотах прошло штатно. Хотя, какой, елки-палки, это, подвал? Катакомбы и лабиринты почище Лисьелоровских в Песне Весны, с той лишь разницей, что в этих-то я ориентируюсь инстинктивно, правда, еще после ремонта прогуляться не сподобилась. Все в перспективе! Ни одного хвостатого, случайно отбившимся от стаи, мы не потеряли. Румина, золотая женщина, сразу взяла дело в свои руки и ватагу хвисов увела за собой.
Вот в чем мы с Ливаром схожи, так это в нежелании и, наверное, неумении кем-то командовать. Что из чего проистекает не так уж и важно. Но у вселенной на наш счет в мире Дармар почему-то оказались совершенно другие планы. Вокруг как грибы после дождя то и дело возникают какие-то странные люди и нелюди, которые жаждут руководящих указаний. Где мы с покойным Тайхозором в прошлой жизни накосячили, чтобы такую «радость» получить, не знаю.
Фельд телепорта в ответ на зов Лисьелора я привела в действие со своей стороны. И очень скоро встречала Тальда в компании его древесных подданных. Молодой дардис сиял радостью встречи и облегчением от восстановления родовой твердыни. Но почему-то щекотка зова на этом не завершилась, только стала вдвое слабее.
Да они сговорились что ли? Сигнал шел от Тензора, того самого артефактора, которого я не так давно вспоминала, раздумывая над проблемой защиты Тальда. Кстати, забавно, Тальд, Тормар и Тензор – были единственными относительно близкими знакомыми Ливара. По звучанию начального звука имен он их, что ли, собирал?
- Обожди, ирдо, Тензор Ремаон вызывает, - попросила я Лисьелора и сосредоточилась на фельде.
- Ливар, мне нужно что-то мощное из фельдов и быстро, пока мой замок еще стоит! – протараторил колобок.
Он был таким же лысым, как Инграм, но не из-за особенностей традиционной прически истребителей тварей. Просто начал очень рано лысеть, потому махнул на нелепые остатки волос рукой и предпочел брить голову.
- Белые? – уточнила я только одно.
- Они, - возопил Тензор, возмущенно всплеснув пухлыми ладошками, разве что «ироды окаянные» не добавил, но очень громко подумал. – Я же никому в заказе не отказываю, а что дорого беру, так ингредиенты и работа! А они меня сжечь собрались вместе с Игрушечкой!
Твердыня Игрес - так пафосно звался замок артефактора. Но сам он свой любимый дом именовал не иначе, чем Игрушечкой.
- Сколько тебе надо времени, чтобы состряпать заготовку под мгновенно приводимый в действие артефакт? – потребовала я ответа, когда в голову постучалась идея Ливара, проросшая на почве моей информации.
- Несколько ударов сердца, если материал подходящий есть под рукой, - выпалил артефактор и только теперь заметил, что ведет беседу не с приятелем, а с какой-то девицей. Но раз оная откликнулась на зов персонального фельда, значит точно Тайхозор, стало быть, все обязательства и договоренности в силе. Потому артефактор отложил выяснение деталей и вообще знакомство на потом и выжидающе уставился на меня, ожидая толкового объяснения идеи по защите любимого дома.
- Тальд, мне кажется, у тебя есть прекрасная возможность отблагодарить белых за Песню Весны, - обратилась я в Лисьелору.
И коротко озвучила ему и Тензору свою мысль о гранатах-проклятиях:
- Дерево дромаш к проклятиям устойчиво. Мы небольшой запас сделали. Сможешь изготовить артефакты, срабатывающие от удара, если Тальд их ворохом проклятий насытит?
- Хм.. Гм.. Трр.. Варрр… Фффф, - выдал нечто неподдающееся переводу артефактор, мысленно обсчитывая предложенный вариант и расплылся в злорадной улыбке: - А ведь сработает! У меня катапульта-брызгалка на крыше стоит, я двор замка поливал в жару и газоны с клумбами.
И потерев ладони, будто разогревал их, сделал приглашающий жест, чтобы мы поскорей проходили через фельд к нему в замок. Тальд, пара его дриад мужского пола с охапками сучьев и я с Инграмом за компанию перенеслись в Игрес.
Понятное дело, мы снова оказались в одном из самых неприступных помещений замка.
