Молодая женщина поставила ультиматум: она подписывает бумаги, а родственники Саши забывают о ней и ее ребенке. Подошедший Иван поддержал жену, обещая ей крепкую руку и надёжное плечо. Игуменья покивала, подсовывая листы отказа. Задерживаться богомолка не стала, ушла сразу же после подписания. Семья Архиповых вздохнула свободно: можно перестать бояться.
В 1884 году Анна Архипова разрешилась голубоглазым, крикливым богатырём по имени Матвей. Навестившая супругов Алена приехала с Тимофеем, Полиной и маленьким Тарасом. Алёнка построила новый деревянный дом, а в старенькой избушке Аглаи Парамоновны принимала больных и страждущих.
Дела у ученицы Феодоры шли замечательно: в клиентах отбоя не было. С дворян и знатного сословия предприимчивая знахарка брала высокую цену за лечение, а бедняков лечила бесплатно.
С полгода назад Алена спасла невестку губернатора от смертельных родов. На свет появились очаровательные мальчик и девочка. Радостное известие облетело всю губернию: зажиточных пациентов среди хворых прибавилось.
Молодые семьи Архиповых и Черновых были счастливы и наслаждались жизнью, любили и воспитывали здоровых детей.
Московский купец Иван Архипович Архипов был доволен судьбой. В коммерческих делах порядок и нарастающая прибыль, в семье – тишь и благодать. Устинья искренне полюбила бывшего попрошайку, отвечающего ей тем же. Уроки, прогулки, игры и шалости дети проводили вместе, как истинные брат и сестра.
Митя тянулся к знаниям, быстро научился читать и считать. Учителя хвалили смышленого пацаненка. Особенно мальчику было интересно слушать сказки. А пока няня или Мария Андреевна читали волшебные и захватывающие истории, бывший хитрованец рисовал карандашом или красками услышанные сцены. Рисунки получались красивыми, аккуратными, яркими, герои легко узнавались и вызывали лёгкую улыбку.
Мария Андреевна привыкла к приемному мальчишке и приняла его в своем сердце. Митя очень напоминал её мужа. Чем дальше малец рос, тем сильнее проявлялась Иванова порода. Женщина грешным делом думала, что муж подстроил неожиданную встречу и обманул ее, введя в их семью ребенка от чужой женщины. Но в Москву семья прибыла совсем недавно. Похоже, что схожесть Мити и Ивана была случайна. Или мальчик - потерявшийся племянник Ванятки?
Через три года после возвращения и комфортного обустройства в Москве, Ванятка строил огромный фешенебельный отель. Со временем коммерсант задумал расширить сеть гостиниц по всей России-матушке. Работа мысли у купца кипела круглосуточно, выдавая иногда неожиданные результаты.
В связи с чудесным пополнением в семье, Ванятка начал строительство доходного дома в пять этажей. В душе у мужчины теплилась надежда на скорую встречу с братом. А если Иван обзавелся женой и оброс детьми, то места в особняке хватит каждому. Коммерсант задумал возвести родовое гнездо Архиповых!
Картину чудесного бытия Архипова-младшего портило одно неприятное обстоятельство. Ивану Архиповичу неизменно попадался на глаза тот седой странник с берёзовым самодельным крестом, которого впервые повстречал зимой на Хитровке.
Повадился дед ходить около Ваняткиных гостиниц, отпугивая своим видом благородную публику. Увидит богомолец, как Ванятка в экипаж садится, тогда начинает говорить скрипучим голосом:
-Покайся, грешник!
Гнал купец деда, даже один раз замахнулся тростью на паломника, но странник неожиданно испарился. После скиталец стал появляться в неожиданных местах. Иван Архипович зачастил в церковь, молитвы Заступнице читал, пожертвования начислял на школы, приюты и богадельни, а богомолец не пропадал.
Чтобы разнообразить размеренную семейную жизнь и отвлечься от упрямого старца, Ванятка стал захаживать в Купеческий клуб, расположенный на улице Большая Дмитровка.
После занявшегося дня Иван Архипович подкатывал к клубу на собственных упряжках. Вел коммерческие вопросы, читал газеты, беседовал со знакомыми. Под русский и цыганский хор ужинал коммерсант стерляжьей ухой, белугой в рассоле, поросёнком с кашей. Запивалось всё это роскошество вином, водкой и шампанским. Сытый и довольный купец утирал окладистую бороду и крякал от удовольствия.
После плотного банкета Иван Архипович садился играть в карты, попивая горячительные напитки. Домой захмелевший купец возвращался, горланя песни ещё в пролетке, будя домашних. Мария Андреевна долго не могла угомонить выпивоху, пытавшего рассказать ей о своих грехах заплетающимся языком. Под утро Ванятка забывался тревожным сном.
После завтрака, поцеловав детей и пряча бессовестные глаза от жены, миллионщик убегал в контору. К обеду купчиха получала ювелирное изделие и букет цветов от мужа в качестве извинения, посланное через посыльного.
Мария Андреевна на загулы мужа смотрела сквозь пальцы. Женщина не переживала, так как кутежи происходили редко - раз или два в месяц. Купчиха и подругам хвасталась, что муж редко пропадает в клубе, больше времени проводит с детьми. Архипова не подозревала, что накликала несчастье.
В один из дней кутежа Иван возвращался темной ночью домой хорошо навеселе. Своего кучера Мартына мужчина усадил в пролетку, а сам уселся на козлы. Крича похабные песни, купец погонял лошадей плеткой и смеялся.
Подъезжая к дому, увидел Ванятка знакомого седоволосого странника. Богомолец стоял посреди дороги, освещаемый лунным светом, вытянув руку с крестом и что-то шевеля губами.
Не ведая, что творит, охмелевший купец направил экипаж прям на старца. Пролетка с сильным грохотом подскочила на дороге, накренилась, но продолжила свой путь, не завалившись на бок. Сверкая бешеным глазом и допев песню, Ванятка сполз с облучка и, переваливаясь из стороны в сторону, направился проверить, жив ли человек, которого он сбил.
Задремавший Мартын высунулся из экипажа и поинтересовался, что случилось. Стонов не слышно. На дороге никого не было.
«Опять дед мне почудился? Показалось?» - оглядываясь и всматриваясь в кусты, размышлял Архипов-младший.
Вернувшись тихо домой, Ванятка завалился спать прям на кушетке в прихожей, не снимая верхней одежды и не разувшись. Вывел Архипова из мутного сна голос молодой служанки Насти, монотонно шептавшей молитвы и крестясь возле большого зеркала. Голова коммерсанта болела, пересохший язык не ворочался во рту, мысли путались. Купец шикнул на неё и заставил принести рассолу, застонав и схватившись за хмельную башку.
Девушка взвизгнула, поправила наколку на голове и убежала исполнять поручения, крича хозяйке, что глава дома вернулся. И тут Иван вспомнил про деда, которого вчера задавил коляской.
Купец засобирался в контору. Требовалось узнать о страдальце, задавленном на дороге. Жив ли, мертв? Были ли свидетели? Когда ждать городовых и полицейских с арестом?
Крикнув камердинера и велев нести одеваться, Ванятка в прихожей нервно снимал грязную одежду.
Вышедшая к мужу Мария Андреевна пыталась достучаться до Ивана, но мужчина порывался в полицейский участок. Супруга умоляла Ванятку, чтобы он хоть привёл себя в порядок и не позорил семью. Подоспевший лакей подхватил купца под локоток и увел упирающегося хозяина в покои.
Немного придя в себя, Ванятка успокоился, принял ванну, плотно позавтракал. Архипов похлопал детей по голове, поцеловал ручку жене и отбыл в свою фирму. На крыльце заведения ошарашенный купец заметил седовласого старца с неизменным берёзовым крестом.
— Покайся! Не греши!
С тех пор Иван Архипович Архипов стал ещё больше загружать свою совесть алкоголем, зачастил в дом терпимости.
Загулы Архипова продолжались неделями. Ванятка стал часто не ночевать дома, возвращаться под утро пьяным и бесчувственным. Мария Андреевна плакала, ругалась, умоляла мужа одуматься и прекратить пить. Иван Архипович смеялся, отмахивался от надоедливых причитаний жены.
Однажды в кабинет к Ванятке проскользнул Митя. Иван Архипович обрадовался, стал рассказывать пареньку о своих прожектах, обещал в последствии передать ему свои дела.
Дмитрий поближе подошёл к своему названому отцу и, глядя своими большими голубыми глазами, попросил его перестать пьянствовать и разгульничать. Девятилетний малец пригрозил вернуться обратно на улицу и сгинуть в закоулках Хитровки. Он не позволит обижать Марию Андреевну, которая признала его и относится как к сыну. Сам Митя называл супругу Архипова по имени-отчеству.
Ванятка после разговора с сыном не оставил свои грешные дела. Просто купец стал больше времени проводить с семьёй и общаться с проститутками, не оставаясь у них на ночь. Разгульная жизнь младшего Архипова так и продолжалась бы, если бы не произошло одно событие.
Однажды весенним днём прибежала зарёванная гувернантка Архиповых и сообщила, что шестилетняя Устинья сбежала от неё на прогулке в парке. Иван Архипович послал слуг поискать по району - девочка маленькая, далеко убежать не сможет. Оповестили полицейских, искали почти все Москвой. Купец объявил крупное вознаграждение за сведения или находку малышки.
- Вдруг Устинья упадёт в колодец? Ах, а если её задавит экипаж? - рыдала няня, заламывая руки.
- Угомонись, дура-баба! - прикрикнул на женщину Ванятка, видя, как от страшных слов падает в обморок его побелевшая лицом жена.
Нашёл сестру Дмитрий. Брат привёл испуганную Устинью домой и рассказал, что догадался, где её искать. Оказывается, недавно дети ходили на осмотр к врачу. Тина выспрашивала у Мити про докторов - что лечат, как помогают.
- Родная, зачем тебе лекарь? У тебя что-то болит? - тихо поинтересовалась мать, целуя ребенка в макушку.
- Мама, ты всегда с заплаканными глазами. Постоянно лежишь в своей комнате, с нами не играешь и не гуляешь. Я хотела, чтобы доктор тебя вылечил и ты опять стала весёлой, - объяснила девочка, прижимаясь к матери.
- А как бы ты ему заплатила? - спросила Мария Андреевна, поглаживая дочь по голове.
Устинья достала из кармана платья маленькое детское золотое колечко и серёжки с красным камешком, подаренные отцом на это Рождество. Мария Андреевна всхлипнула, обняла дочь и поблагодарила за заботу. Уставшую девчушку увела гувернантка. Архипова встала с дивана, подошла к Ванятке и отвесила увесистую оплеуху своему мужу. Супруга посмотрела в глаза мужчине и удалилась из комнаты.
Потирая щеку, миллионщик задумался о своей грешной жизни. С задабриванием своей совести алкоголем, продажными женщинами он потеряет семью. Которая и так за столько лет вполовину уменьшилась: сначала ушла мать с братьями, затем отец, братец Иван и нерождённые дети.
С тех пор Ванятка забыл об алкоголе, о клубе и своей любимой мамзельке Николетте. Иногда Архипов встречал куртизанку в парке, гуляющей с охранником. Блудница мило улыбалась купцу, а он проходил мимо, показывая Мите, Марии Андреевне и Устинье белку или пролетающую птицу.
Мария Андреевна долго ещё не могла простить своего беспутного мужа. Мужчина вёл себя безукоризненно - был добр и весел, по вечерам и выходным проводил с семьёй, выдумывая весёлые забавы. Но, как говорится в известной пословице - обжёгшись на молоке, дуют на воду - супруга Ванятки не могла забыть обиды. От переживаний и мучивших её грустных мыслей купчиха заболела. Медик назначил лечение и посоветовал пожить и отдохнуть на природе при переутомлении и расстройстве нервной системы.
Встревоженный за жену Иван Архипович предлагал оплатить заграничные курорты, но Мария Андреевна написала письмо дальней родственнице и уехала с детьми отдыхать к ней.
В Москву пришло жаркое и душное лето 1886 года. Городская и деловая жизнь текла медленно и неохотно. Через месяц после отправки семьи на отдых, не получив ни одной телеграммы и письма, Ванятка отправился вслед за женой и детьми, оставив дела на управляющих.
Мария Андреевна с Митей и Устиньей расположились в просторном доме Калининой Веры Константиновны. Москвичи много гуляли, купались в Волге, катались на лодке, варили варенья из подоспевших ягод.
Вдова коллежского асессора была рада гостям, особенно детям. Дама очень привыкла к жизнерадостному шуму ребятни. Добрые соседи и хорошие друзья уехали в Архангельск погостить, а Вера Константиновна осталась одна. Поэтому пожилая женщина с удовольствием приняла у себя дальнюю родню.
Дмитрий и Устинья обрадовались приезду отца, Мария Андреевна мило улыбнулась - значит, готова к примирению. Калинина предпринимала разные ухищрения, чтобы оставить супругов вдвоём, придумывая развлечения для юных Архиповых.
На следующий день после приезда Ванятки Вера Константиновна задумала с помощью служанки и детей приготовить пирог с малиной к вечернему чаю в саду. Созвав Митю и Устинью на кухню, Калинина послала супругов Архиповых в сад собирать ягоду.
План хитрой женщины удался. Погода была по-летнему хороша - сияло солнце, свежий ветерок обдувал с реки, раздавались пьянящие ароматы цветов, трав и фруктов, слышалось жужжание пчёл. Ванятка с Марией спокойно разговаривали, шутили и бросали сорванную малину больше в рот, чем в корзинку. Супруги помирились и проводили время в саду беззаботно, как в свой медовый месяц.
Вечером обитатели усадьбы Веры Константиновны сидели в ажурной беседке с чудесным видом на Волгу и чаевничали. Пирог с малиной получился восхитительный - мягкая сдоба с зажаристой, хрустящей корочкой и нежной, ароматной, сладкой начинкой. Горничная Ульяна внесла поднос со свежезаваренным чаем, вареньем.
Вера Константиновна и гости пили по второй чашке чая и разговаривали, когда служанка сообщила о прибытии новых визитёров - Анны Васильевны с супругом.
- Это мои соседи! Замечательные люди! Совсем недавно обосновались в нашем городе. Молодая чета держит хлебную лавку с бакалейными товарами. Дела у них идут хорошо. С появлением их семьи моя жизнь стала более полной и весёлой, - объясняла хозяйка, вставая, чтобы встретить посетителей.
По тропинке сада шла молодая красивая женщина в светлом платье. Её сопровождал высокий, белокурый мужчина с аккуратной бородой и в хорошо сшитом костюме.
- Кстати, забыла сказать: фамилия супругов Архиповы. Как у вас! - подмигнула Вера Константиновна сидящим за столом людям и поспешила на встречу к знакомым.
Рука Ванятки с недопитым напитком дрогнула, и кружка выпала из дрожащих пальцев купца. Мария Андреевна успокаивающе положила свою руку на плечо мужа.
Калинина приветствовала друзей поцелуями и объятиями. Высокий мужчина передал ей свёрток с презентами из поездки.
- Милейшая Вера Константиновна, Алёна передала Вам трав от простуды и поморской ягоды для компотов и взваров, - произнес новоявленный гость бархатным голосом.
Архипов-младший внимательно прислушивался к речи визитера и узнавал ее. Ванятка подскочил и кинулся к посетителю.
- Иван! Ивашка! Брат! Живой! - закричал Архипов, тряся удивленного мужчину за плечи.
Визитер бросил взгляд на жену, хозяйку и присмотрелся к набросившемуся к нему купцу.
– Ванятка? Это ты? - с сомнением в голосе поинтересовался Иван.
Архипов-младший утвердительно кивнул и протянул руку для рукопожатия. Иван притянул к себе младшего брата и обнял, приподнимая от земли.
- Ванятка! Жив, чертяка! Я искал тебя! Мог бы весточку прислать о себе! Вон каким стал - купец! - ставя счастливого родича на ноги, молвил старший брат.
В 1884 году Анна Архипова разрешилась голубоглазым, крикливым богатырём по имени Матвей. Навестившая супругов Алена приехала с Тимофеем, Полиной и маленьким Тарасом. Алёнка построила новый деревянный дом, а в старенькой избушке Аглаи Парамоновны принимала больных и страждущих.
Дела у ученицы Феодоры шли замечательно: в клиентах отбоя не было. С дворян и знатного сословия предприимчивая знахарка брала высокую цену за лечение, а бедняков лечила бесплатно.
С полгода назад Алена спасла невестку губернатора от смертельных родов. На свет появились очаровательные мальчик и девочка. Радостное известие облетело всю губернию: зажиточных пациентов среди хворых прибавилось.
Молодые семьи Архиповых и Черновых были счастливы и наслаждались жизнью, любили и воспитывали здоровых детей.
Московский купец Иван Архипович Архипов был доволен судьбой. В коммерческих делах порядок и нарастающая прибыль, в семье – тишь и благодать. Устинья искренне полюбила бывшего попрошайку, отвечающего ей тем же. Уроки, прогулки, игры и шалости дети проводили вместе, как истинные брат и сестра.
Митя тянулся к знаниям, быстро научился читать и считать. Учителя хвалили смышленого пацаненка. Особенно мальчику было интересно слушать сказки. А пока няня или Мария Андреевна читали волшебные и захватывающие истории, бывший хитрованец рисовал карандашом или красками услышанные сцены. Рисунки получались красивыми, аккуратными, яркими, герои легко узнавались и вызывали лёгкую улыбку.
Мария Андреевна привыкла к приемному мальчишке и приняла его в своем сердце. Митя очень напоминал её мужа. Чем дальше малец рос, тем сильнее проявлялась Иванова порода. Женщина грешным делом думала, что муж подстроил неожиданную встречу и обманул ее, введя в их семью ребенка от чужой женщины. Но в Москву семья прибыла совсем недавно. Похоже, что схожесть Мити и Ивана была случайна. Или мальчик - потерявшийся племянник Ванятки?
Через три года после возвращения и комфортного обустройства в Москве, Ванятка строил огромный фешенебельный отель. Со временем коммерсант задумал расширить сеть гостиниц по всей России-матушке. Работа мысли у купца кипела круглосуточно, выдавая иногда неожиданные результаты.
В связи с чудесным пополнением в семье, Ванятка начал строительство доходного дома в пять этажей. В душе у мужчины теплилась надежда на скорую встречу с братом. А если Иван обзавелся женой и оброс детьми, то места в особняке хватит каждому. Коммерсант задумал возвести родовое гнездо Архиповых!
Картину чудесного бытия Архипова-младшего портило одно неприятное обстоятельство. Ивану Архиповичу неизменно попадался на глаза тот седой странник с берёзовым самодельным крестом, которого впервые повстречал зимой на Хитровке.
Повадился дед ходить около Ваняткиных гостиниц, отпугивая своим видом благородную публику. Увидит богомолец, как Ванятка в экипаж садится, тогда начинает говорить скрипучим голосом:
-Покайся, грешник!
Гнал купец деда, даже один раз замахнулся тростью на паломника, но странник неожиданно испарился. После скиталец стал появляться в неожиданных местах. Иван Архипович зачастил в церковь, молитвы Заступнице читал, пожертвования начислял на школы, приюты и богадельни, а богомолец не пропадал.
Чтобы разнообразить размеренную семейную жизнь и отвлечься от упрямого старца, Ванятка стал захаживать в Купеческий клуб, расположенный на улице Большая Дмитровка.
После занявшегося дня Иван Архипович подкатывал к клубу на собственных упряжках. Вел коммерческие вопросы, читал газеты, беседовал со знакомыми. Под русский и цыганский хор ужинал коммерсант стерляжьей ухой, белугой в рассоле, поросёнком с кашей. Запивалось всё это роскошество вином, водкой и шампанским. Сытый и довольный купец утирал окладистую бороду и крякал от удовольствия.
После плотного банкета Иван Архипович садился играть в карты, попивая горячительные напитки. Домой захмелевший купец возвращался, горланя песни ещё в пролетке, будя домашних. Мария Андреевна долго не могла угомонить выпивоху, пытавшего рассказать ей о своих грехах заплетающимся языком. Под утро Ванятка забывался тревожным сном.
После завтрака, поцеловав детей и пряча бессовестные глаза от жены, миллионщик убегал в контору. К обеду купчиха получала ювелирное изделие и букет цветов от мужа в качестве извинения, посланное через посыльного.
Мария Андреевна на загулы мужа смотрела сквозь пальцы. Женщина не переживала, так как кутежи происходили редко - раз или два в месяц. Купчиха и подругам хвасталась, что муж редко пропадает в клубе, больше времени проводит с детьми. Архипова не подозревала, что накликала несчастье.
В один из дней кутежа Иван возвращался темной ночью домой хорошо навеселе. Своего кучера Мартына мужчина усадил в пролетку, а сам уселся на козлы. Крича похабные песни, купец погонял лошадей плеткой и смеялся.
Подъезжая к дому, увидел Ванятка знакомого седоволосого странника. Богомолец стоял посреди дороги, освещаемый лунным светом, вытянув руку с крестом и что-то шевеля губами.
Не ведая, что творит, охмелевший купец направил экипаж прям на старца. Пролетка с сильным грохотом подскочила на дороге, накренилась, но продолжила свой путь, не завалившись на бок. Сверкая бешеным глазом и допев песню, Ванятка сполз с облучка и, переваливаясь из стороны в сторону, направился проверить, жив ли человек, которого он сбил.
Задремавший Мартын высунулся из экипажа и поинтересовался, что случилось. Стонов не слышно. На дороге никого не было.
«Опять дед мне почудился? Показалось?» - оглядываясь и всматриваясь в кусты, размышлял Архипов-младший.
Вернувшись тихо домой, Ванятка завалился спать прям на кушетке в прихожей, не снимая верхней одежды и не разувшись. Вывел Архипова из мутного сна голос молодой служанки Насти, монотонно шептавшей молитвы и крестясь возле большого зеркала. Голова коммерсанта болела, пересохший язык не ворочался во рту, мысли путались. Купец шикнул на неё и заставил принести рассолу, застонав и схватившись за хмельную башку.
Девушка взвизгнула, поправила наколку на голове и убежала исполнять поручения, крича хозяйке, что глава дома вернулся. И тут Иван вспомнил про деда, которого вчера задавил коляской.
Купец засобирался в контору. Требовалось узнать о страдальце, задавленном на дороге. Жив ли, мертв? Были ли свидетели? Когда ждать городовых и полицейских с арестом?
Крикнув камердинера и велев нести одеваться, Ванятка в прихожей нервно снимал грязную одежду.
Вышедшая к мужу Мария Андреевна пыталась достучаться до Ивана, но мужчина порывался в полицейский участок. Супруга умоляла Ванятку, чтобы он хоть привёл себя в порядок и не позорил семью. Подоспевший лакей подхватил купца под локоток и увел упирающегося хозяина в покои.
Немного придя в себя, Ванятка успокоился, принял ванну, плотно позавтракал. Архипов похлопал детей по голове, поцеловал ручку жене и отбыл в свою фирму. На крыльце заведения ошарашенный купец заметил седовласого старца с неизменным берёзовым крестом.
— Покайся! Не греши!
С тех пор Иван Архипович Архипов стал ещё больше загружать свою совесть алкоголем, зачастил в дом терпимости.
Загулы Архипова продолжались неделями. Ванятка стал часто не ночевать дома, возвращаться под утро пьяным и бесчувственным. Мария Андреевна плакала, ругалась, умоляла мужа одуматься и прекратить пить. Иван Архипович смеялся, отмахивался от надоедливых причитаний жены.
Однажды в кабинет к Ванятке проскользнул Митя. Иван Архипович обрадовался, стал рассказывать пареньку о своих прожектах, обещал в последствии передать ему свои дела.
Дмитрий поближе подошёл к своему названому отцу и, глядя своими большими голубыми глазами, попросил его перестать пьянствовать и разгульничать. Девятилетний малец пригрозил вернуться обратно на улицу и сгинуть в закоулках Хитровки. Он не позволит обижать Марию Андреевну, которая признала его и относится как к сыну. Сам Митя называл супругу Архипова по имени-отчеству.
Ванятка после разговора с сыном не оставил свои грешные дела. Просто купец стал больше времени проводить с семьёй и общаться с проститутками, не оставаясь у них на ночь. Разгульная жизнь младшего Архипова так и продолжалась бы, если бы не произошло одно событие.
Однажды весенним днём прибежала зарёванная гувернантка Архиповых и сообщила, что шестилетняя Устинья сбежала от неё на прогулке в парке. Иван Архипович послал слуг поискать по району - девочка маленькая, далеко убежать не сможет. Оповестили полицейских, искали почти все Москвой. Купец объявил крупное вознаграждение за сведения или находку малышки.
- Вдруг Устинья упадёт в колодец? Ах, а если её задавит экипаж? - рыдала няня, заламывая руки.
- Угомонись, дура-баба! - прикрикнул на женщину Ванятка, видя, как от страшных слов падает в обморок его побелевшая лицом жена.
Нашёл сестру Дмитрий. Брат привёл испуганную Устинью домой и рассказал, что догадался, где её искать. Оказывается, недавно дети ходили на осмотр к врачу. Тина выспрашивала у Мити про докторов - что лечат, как помогают.
- Родная, зачем тебе лекарь? У тебя что-то болит? - тихо поинтересовалась мать, целуя ребенка в макушку.
- Мама, ты всегда с заплаканными глазами. Постоянно лежишь в своей комнате, с нами не играешь и не гуляешь. Я хотела, чтобы доктор тебя вылечил и ты опять стала весёлой, - объяснила девочка, прижимаясь к матери.
- А как бы ты ему заплатила? - спросила Мария Андреевна, поглаживая дочь по голове.
Устинья достала из кармана платья маленькое детское золотое колечко и серёжки с красным камешком, подаренные отцом на это Рождество. Мария Андреевна всхлипнула, обняла дочь и поблагодарила за заботу. Уставшую девчушку увела гувернантка. Архипова встала с дивана, подошла к Ванятке и отвесила увесистую оплеуху своему мужу. Супруга посмотрела в глаза мужчине и удалилась из комнаты.
Потирая щеку, миллионщик задумался о своей грешной жизни. С задабриванием своей совести алкоголем, продажными женщинами он потеряет семью. Которая и так за столько лет вполовину уменьшилась: сначала ушла мать с братьями, затем отец, братец Иван и нерождённые дети.
С тех пор Ванятка забыл об алкоголе, о клубе и своей любимой мамзельке Николетте. Иногда Архипов встречал куртизанку в парке, гуляющей с охранником. Блудница мило улыбалась купцу, а он проходил мимо, показывая Мите, Марии Андреевне и Устинье белку или пролетающую птицу.
Мария Андреевна долго ещё не могла простить своего беспутного мужа. Мужчина вёл себя безукоризненно - был добр и весел, по вечерам и выходным проводил с семьёй, выдумывая весёлые забавы. Но, как говорится в известной пословице - обжёгшись на молоке, дуют на воду - супруга Ванятки не могла забыть обиды. От переживаний и мучивших её грустных мыслей купчиха заболела. Медик назначил лечение и посоветовал пожить и отдохнуть на природе при переутомлении и расстройстве нервной системы.
Встревоженный за жену Иван Архипович предлагал оплатить заграничные курорты, но Мария Андреевна написала письмо дальней родственнице и уехала с детьми отдыхать к ней.
В Москву пришло жаркое и душное лето 1886 года. Городская и деловая жизнь текла медленно и неохотно. Через месяц после отправки семьи на отдых, не получив ни одной телеграммы и письма, Ванятка отправился вслед за женой и детьми, оставив дела на управляющих.
Мария Андреевна с Митей и Устиньей расположились в просторном доме Калининой Веры Константиновны. Москвичи много гуляли, купались в Волге, катались на лодке, варили варенья из подоспевших ягод.
Вдова коллежского асессора была рада гостям, особенно детям. Дама очень привыкла к жизнерадостному шуму ребятни. Добрые соседи и хорошие друзья уехали в Архангельск погостить, а Вера Константиновна осталась одна. Поэтому пожилая женщина с удовольствием приняла у себя дальнюю родню.
Дмитрий и Устинья обрадовались приезду отца, Мария Андреевна мило улыбнулась - значит, готова к примирению. Калинина предпринимала разные ухищрения, чтобы оставить супругов вдвоём, придумывая развлечения для юных Архиповых.
На следующий день после приезда Ванятки Вера Константиновна задумала с помощью служанки и детей приготовить пирог с малиной к вечернему чаю в саду. Созвав Митю и Устинью на кухню, Калинина послала супругов Архиповых в сад собирать ягоду.
План хитрой женщины удался. Погода была по-летнему хороша - сияло солнце, свежий ветерок обдувал с реки, раздавались пьянящие ароматы цветов, трав и фруктов, слышалось жужжание пчёл. Ванятка с Марией спокойно разговаривали, шутили и бросали сорванную малину больше в рот, чем в корзинку. Супруги помирились и проводили время в саду беззаботно, как в свой медовый месяц.
Вечером обитатели усадьбы Веры Константиновны сидели в ажурной беседке с чудесным видом на Волгу и чаевничали. Пирог с малиной получился восхитительный - мягкая сдоба с зажаристой, хрустящей корочкой и нежной, ароматной, сладкой начинкой. Горничная Ульяна внесла поднос со свежезаваренным чаем, вареньем.
Вера Константиновна и гости пили по второй чашке чая и разговаривали, когда служанка сообщила о прибытии новых визитёров - Анны Васильевны с супругом.
- Это мои соседи! Замечательные люди! Совсем недавно обосновались в нашем городе. Молодая чета держит хлебную лавку с бакалейными товарами. Дела у них идут хорошо. С появлением их семьи моя жизнь стала более полной и весёлой, - объясняла хозяйка, вставая, чтобы встретить посетителей.
По тропинке сада шла молодая красивая женщина в светлом платье. Её сопровождал высокий, белокурый мужчина с аккуратной бородой и в хорошо сшитом костюме.
- Кстати, забыла сказать: фамилия супругов Архиповы. Как у вас! - подмигнула Вера Константиновна сидящим за столом людям и поспешила на встречу к знакомым.
Рука Ванятки с недопитым напитком дрогнула, и кружка выпала из дрожащих пальцев купца. Мария Андреевна успокаивающе положила свою руку на плечо мужа.
Калинина приветствовала друзей поцелуями и объятиями. Высокий мужчина передал ей свёрток с презентами из поездки.
- Милейшая Вера Константиновна, Алёна передала Вам трав от простуды и поморской ягоды для компотов и взваров, - произнес новоявленный гость бархатным голосом.
Архипов-младший внимательно прислушивался к речи визитера и узнавал ее. Ванятка подскочил и кинулся к посетителю.
- Иван! Ивашка! Брат! Живой! - закричал Архипов, тряся удивленного мужчину за плечи.
Визитер бросил взгляд на жену, хозяйку и присмотрелся к набросившемуся к нему купцу.
– Ванятка? Это ты? - с сомнением в голосе поинтересовался Иван.
Архипов-младший утвердительно кивнул и протянул руку для рукопожатия. Иван притянул к себе младшего брата и обнял, приподнимая от земли.
- Ванятка! Жив, чертяка! Я искал тебя! Мог бы весточку прислать о себе! Вон каким стал - купец! - ставя счастливого родича на ноги, молвил старший брат.
