Женщины заохали, радостно запричитали, дети смеялись и веселились, хлопая в ладоши, Вера Константиновна вытирала платком набежавшие слезы.
После первых минут узнавания, приветствия и знакомств компания уселась за стол делиться моментами жизни, проведенными вдали друг от друга.
Хозяйка приказала служанке накрыть полноценный ужин и велела нести вишнёвой наливки собственного приготовления. Нужно отпраздновать чудесную встречу!
- Как к вам теперь обращаться? Вы же два Ивана Архиповича? - поинтересовалась Калинина, накладывая мяса дорогим гостям.
- Раньше мы были Ивашка и Ванятка. Сейчас меня можно кликать Иваном, а брат вон каких вершин достиг - купец! Его зовите Иван Архипович, - весело прищурившись, ответил старший Архипов.
- Я предчувствовала, что сегодня должно что-то произойти! Вот и пирог затеяла, - поглядывая на братьев, сообщила Вера Константиновна.
- Иван, мы же с тобой шестнадцать лет не виделись!? С 1870 года! Думал, и не судьба брата обнять! Сколько всего произошло! - заглатывая еду, возбужденно рассуждал купец Иван Архипович.
За ужином мужчины поведали о своем житье-бытье. Вспомнили детство, родителей. Изложили родным, как обустраивались в Москве, как прятались от бандита на Хитровке. Дмитрий при упоминании неблагополучного района вздрогнул, но слушал с интересом. Иван под громкий смех слушателей рассказал, как брат переодетым в девку на сносях бегал по городу. Упомянули друзей - Аленку, Фрейлину, Афанасия, Феоктисту, помянули Ефима и Назара.
Беседовали братья долго обо всем, сорвали голоса, перебивая друг друга. Наступила ночь, завели свою песню сверчки и лягушки. Женщины увели детей укладывать спать.
- Ванятка, жду тебя завтра с семьёй в гости! Как проснетесь, так добро пожаловать к нам. Детей познакомим друг с другом, ты посмотришь на племянников. Покатаемся на лодке, рыбы наловим и ухи наварим. Помнишь, как в ночное ходили? А сейчас спать! Комары зверствуют! - убивая насекомое на своем лице, сообщил Иван младшему братцу.
Дети семей Архиповых поладили с первого взгляда. Старше всех в этой шумной компании был Дмитрий, сын Ванятки, десяти лет. Мальчишка руководил ребятнёй, слушались все, даже двухлетний сын дяди Ивана, Матвей.
После прогулки на лодке дамы расположились под тенью деревьев, а мужчины принялись удить рыбу. Дети бегали по берегу и собирали красивые камешки.
Архипов-младший поведал о своих коммерческих делах, умолчав о грабеже в придорожной забегаловке. Позвал Ивана в Москву жить и работать. Но старший брат вежливо отказался, ответил, что не сможет там, где разрушилась его первая семья.
- Ты до сих пор вспоминаешь жену и сына? - поинтересовался младший брат, выуживая щуку из воды.
- Пелагеюшка была любовью всей моей жизни. А Ванечка, благодаря Алёне, долгожданное счастье. То, что с ними произошло, самое ужасное горе, которое я пронесу через всю свою жизнь, - печально ответил Архипов-старший, снимая с удочки судака.
– Анну, Полину и Матвея я люблю. Поэтому мы останемся здесь, Ванятка. Я не выдержу повторения бед большого города, - мужчина окончательно поставил точку в этом вопросе.
У Волги Иван успокоился, прижился, пёк хлеб и растил детей. Основали с Анной при пекарне школу для юных подмастерий. Дети имели кров, питание и профессиональные навыки. Лучшие ученики получали место в его лавке. Менять он ничего не желал.
Архипов-младший по секрету поверил Ивану про богомольца, преследующего его. Тот, которого видели в дороге, а позже в Москве.
- Это твоя совесть с тобой играет. Не было никакого деда! Может, тени в лесу, аль зверь какой пробегал. Отцу после болезни многое мерещилось. И мать нашу видел. Видение, ей-богу! - засмеялся брат, трепя низкорослого Ванятку по белобрысой голове.
- А чётки Жалинского у меня так и остались. Я их сберёг, не продал! Что делать с ними будем? - поинтересовался Ванятка, разводя на берегу костёр для ухи.
- Денег мне не требуется! Семья ни в чём не нуждается, брат! Передай своим детям, - разделывая рыбу, ответил старший Архипов.
- Напиши письма Аленке и Фрейлине, сообщи, что жив-здоров. Они очень переживают. Екатерина Алексеевна винит себя в твоей пропаже. В церкви свечи за тебя ставит. А когда Ефима потеряла, здоровьем слаба стала, внуки только и радуют, - делился Иван, разливая готовую уху по тарелкам.
Расположились на обед в беседке, стоящей на берегу реки. Изголодавшиеся гуляющие с удовольствием вкушали ароматный суп из судака, щуки, окуня и сазана. Хлеб из лавки Архиповых оказался высшего качества - из белой муки, свежий, ягкий и зажаристый.
- Ммм, хорошо! Иван, твой хлеб очень вкусный! Его можно поставить рядом с Филипповской выпечкой! Молодец, брат! - сыто откинувшись на лавке, похвалил купец Архипов.
- Отлично, что приехал в Кинешму! Замечательные здесь места! Решено! Я построю в этих красивейших районах фешенебельную гостиницу. А хлеб для постояльцев будет поставлять твоя лавка, Иван. По рукам? - поинтересовался Ванятка, протягивая руку изумлённому брату.
Иван подумал с минуту, переглянулся с улыбающейся Анной и подтвердил сделку рукопожатием.
После был медленный променад по берегу полноводной реки. Женщины прогуливались, прикрываясь ажурными зонтиками. Мужчины чинно следовали за дамами, беседуя. Разутые дети бежали впереди взрослых, с криками разгоняя серых уток. Мальчишки закатали штаны, а девочки, подобрав платья, забегали в тёплую воду. Матвей, перебирая маленькими ножками, торопился за детворой. В реку карапуз боялся заходить, поэтому стоял на берегу и наблюдал, как его братья и сёстры плещутся на мелководье. Мальчик звал друзей к себе, но дети его не слышали сквозь смех и шум волн.
Матвей подошёл к матери и, показывая на резвящихся ребят, что-то непонятно лепетал. Женщины засмеялись и кликнули Митю. Паренёк выбежал из реки, схватил карапуза и понёс в воду. Сынок Ивана упирался и просил его вернуть на землю. Подошедшая Полина взяла брата на руки и поставила в воду у самой кромки.
Обиженный малец засеменил к родителям. Выходя из реки, ребёнок сильно поранил свою толстенькую ступню об торчащий железный крюк. Кровь хлынула сильным потоком на мокрый песок. Раздался оглушительный рёв боли и страха. Гуляющие ринулись к рыдающему малышу, ещё не понимая, что случилось.
Иван подхватил плачущего сына на руки и ополоснул ноги Матвея в воде. Рана была широкой, и кровотечение не останавливалось. Ребёнка усадили в тень. Анна послала Полину к Вере Константиновне за водкой или спиртом, чтобы обеззаразить повреждение. Так ее научила Алёна.
Иван намеревался бежать за доктором, как не растерявшийся Дмитрий стянул с себя нательную рубашку и протянул отцу, прося разорвать ее на лоскуты. Когда перевязочные материалы были готовы, подоспела и Полина с бутылью водки. Следом за ней на расстоянии бежала испуганная Калинина.
Твердой рукой Анна Васильевна прочистила алкоголем израненную ступню сына и крепко перебинтовала ногу. Прижала уставшего плакать Матвея и, покачивая, нашептывала ласковые слова.
Иван повернулся к Мите, чтобы поблагодарить смекалистого племянника за спасение сына. Взгляд старшего Архипова уткнулся в голую грудь парня. На шее Дмитрия весел деревянный крестик ручной работы, немного потемневший от времени. Дрожащими пальцами мужчина развернул подвеску и увидел три заглавные буквы - ИВА.
Мальчик улыбался, не понимая неожиданного интереса дяди к крестику. Взрослые и дети успокоились после происшествия и смотрели на Ивана.
- Откуда это у тебя? Где ты его взял? Ванятка! Помнишь эту вещь? - побелевшими губами молвил старший Архипов.
Иван Архипович Архипов ошарашенно смотрел то на приемного сына и подвеску, то на помертвевшего брата. Вера Константиновна стояла сзади и всхлипывала. Женщины непонимающе перешептывались и жались друг к другу.
- Это мой нательный крестик! Наверное, его родители повесили. Бабка Матрона, купившая меня на Хитровке, говорила, что он был всегда. Она и не сняла подвеску, веря, что Бог поможет в выпрашивании милостыни, - честно ответил Митя, прямо глядя на Ивана.
- Дядька Порфирий не видел нательного крестика, поэтому не отобрал! - продолжил свое объяснение мальчик.
- Митя, ты знаешь, что означают буквы на подвеске? - дрожащим голосом поинтересовался купец Архипов.
- Неа, пап, не знаю, - уставший от расспросов, ответил Митя.
- Это твой дед Архип вырезал крестик для своей жены Варвары. А когда бабка с дедом умерли, я вырезал на подвеске свое имя и матери - Иван и Варвара. А когда родился мой сын Ванечка, повесил этот крест ему на шею, - пристально глядя на задумывавшегося пацанёнка, втолковывал Архипов-старший.
Дамы ахнули, Ванятка от удивления выдохнул, Полина прижалась к матери, улыбаясь, и что-то шепнула Устинье. А Дмитрий продолжал непонимающе стоять и смотреть на родственников. Все умолкли, тишину нарушали пение птиц, шум воды и тихие подвывания Данилы.
– Дядя Иван твой тятенька-а, Митя-я-я! Ты не мой брат! – начав рыдать в голос, крикнула Устинья.
Девчонка кинулась к родителю и, уткнувшись в живот отца, зарыдала навзрыд. Вера Константиновна от переизбытка чувств упала в обморок. Матвей, заметивший, что на него перестали обращать внимание, заорал на всю береговую линию. Анна и Мария были в замешательстве, не зная, кого успокаивать первым.
Иван Архипович Архипов-старший подошёл к испуганному пацаненку и заключил худенькое тельце в объятьях.
- Ванюша, сыночек! Родной мой мальчик! - срывающимся голосом произнес Иван.
Мальчуган прижался к большому мужчине и заплакал.
- Спасибо, Господи, что вернул мне сына! Пелагея, сынок вернулся! - посмотрев на небо, молвил Иван.
Анна подошла к мужу и обняла их с сыном. Следом к ней присоединились и остальные члены семьи.
- Чудо! Спасибо, Господи! Племяши хороши, а дети роднее, - стоя на коленях прям на песке и благодаря Бога, крестилась Калинина.
- Вот, Митя, была у тебя одна Устинья! А теперь появились ещё сестра и брат! - вытирая слезы, посмеиваясь, произнес Архипов-младший.
Митя-Ванюша пожелал остаться в семье вновь обретенного отца, Архипова-старшего. Дядю Ваню, двоюродную сестру Устинью и Марию Андреевну мальчик обещал часто навещать в Москве.
Иван Архипович в первое время расстроился, что теряет мальчика. Сулил большие деньги, обещал нанять лучших учителей, но сын брата уперся и ни в какую не хотел менять свое решение.
С другой стороны, Архипов-младший благодарил судьбу, что Ванюша нашелся живой и здоровый. Мальчик не озлобился на улице, был добрым и умным человеком. Пусть ребёнок растет и общается с кровным батюшкой. А он поможет и поддержит. Ещё купец мечтал приобщить племянника, за неимением сына, к своим коммерческим делам.
Митя, как Ванюшу стали называть в семье родного отца, полюбил рисовать на живописных берегах Волги. Мальчик просиживал целые дни на набережной, наслаждался пейзажами, делал зарисовки. Анна не могла нарадоваться на ребёнка - смышлёный, умный, покладистый, но имеющий свою точку зрения.
Через год после чудесной встречи Ванятки с братом Иваном, жена купца родила вторую дочь - Меланью. А ещё через год, в 1888 году, на свет появился долгожданный сын - Архип Иванович Архипов.
Счастливее и щедрее отца Первопрестольная в тот год не знала! Миллионщик Архипов гулял целый месяц, осыпая родных и близких сувенирами и подарками, давал большие чаевые в ресторанах, посещал церкви и храмы, подавая щедрую милостыню.
Купец Архипов по приезду в Москву написал Фрейлине и Аленке. Описал свои приключения, встречу с братом. Екатерину Алексеевну горячо поблагодарил за каждодневные молитвы о его здравии. Выразил глубочайшие соболезнования в смерти друга Ефима. Выслал щедрое денежное подношение семье Фимки.
В дальнейшем мать, вдова и дети Ефима Звонарева встретятся в Кинешме. В гостинице, построенной Архиповым-младшим на живописном берегу реки Волги. Люди будут общаться, вспоминать мужа, сына, товарища, его проделки. В последствии общение перейдет в обмен письмами и редкими встречами.
Архипов-старший написал письмо с добрым известием о встрече с сыном своему бывшему хозяину и другу генералу Проскурину. Но ответа так и не дождался.
Купец Иван Архипович Архипов воплотил свою мечту - построил на берегах Волги обещанную фешенебельную гостиницу на 30 номеров. Иван поставлял свой вкусный хлеб на кухню отеля. Постояльцы постоянно хвалили сдобу пекарни Архипова, считая ее не хуже, а даже вкуснее, чем Филипповский ассортимент.
Митя к шестнадцати годам стал страстным любителем живописи. Парень расписал потолок библиотеки на библейскую тему в гостинице дяди. На семейном совете было решено отправить подростка в Москву на учебу.
Корреспондент местной газеты «Нива» написал заметку о мастерстве юного художника и сделал фотоснимок расписанной комнаты. Гости гостиницы и читатели были приятно удивлены талантом Дмитрия Архипова.
В житейской суете, воспитании детей, коммерческих и бытовых прожектах, редких встречах семей Архиповых пролетело десять лет.
Иван Архипович определил свою старшую дочь Устинью в Екатерининский институт благородных девиц в Москве. Однажды, отдыхая дома на каникулах, девушка рассказала, что к ним в учебное заведение приезжала сама Императрица Мария Федоровна. Государыня сидела в высоком кресле в торжественном зале и вместе с преподавательским составом присутствовала на экзаменах. Устинья Архипова ответила на все вопросы учителей без запинки.
Вдовствующая Императрица улыбнулась девушке и спросила, чем она думает заниматься дальше.
- Обедать, Ваше Величество! - ляпнула в волнении девушка и коряво изобразила реверанс.
На тот момент Устинье было почти шестнадцать лет.
Несмотря на внушительные пожертвования и платное обучение многих дворянских и купеческих дочерей, на статус заведения, но в институте кормили плохо. Ученицы постоянно голодали в холодных, плохо отапливаемых помещениях, и их мысли были о горячей и сытой еде.
На необдуманные слова институтки классная дама нахмурила густые брови. Учителя испуганно озирались на Марию Федоровну и тревожно перешептывались.
Государыня улыбнулась, прикрываясь веером, и поинтересовалась:
-Устинья Архипова, что ты предпочитаешь на обед?
- Сегодня пятница... - рассуждая, тихо проговорила девушка. - В доме у папеньки в этот день подают жареную курицу с картофелем и грибами!
Все присутствующие затихли. В тишине было слышно, как институтки сглатывали слюну, а начальница нервно похлопывала веером по своему колену.
Мария Федоровна жестом подозвала графиню Евгению Менгден и лейб-казака Тимофея Ящика, постоянно сопровождающих вдовствующую императрицу на встречи и выходы. Государыня пошепталась с ними с минуту и отпустила. Зинаида и Тимофей тихо вышли из зала. С разрешения царственной гостьи преподаватели продолжили экзаменовать учениц.
Через два часа был объявлен обед. Институтки в белых форменных платьях стройным строем последовали в зал за удалившимися Императрицей и преподавателями.
В честь приема высокопоставленной гостьи на стол подали крем-суп из спаржи, салат из свежих овощей, жареную курицу с картофелем и грибами, бисквит с шариком мороженого и клубникой. Отдельно на столе стояли вазы с фруктами, графины с напитками.
После первых минут узнавания, приветствия и знакомств компания уселась за стол делиться моментами жизни, проведенными вдали друг от друга.
Хозяйка приказала служанке накрыть полноценный ужин и велела нести вишнёвой наливки собственного приготовления. Нужно отпраздновать чудесную встречу!
- Как к вам теперь обращаться? Вы же два Ивана Архиповича? - поинтересовалась Калинина, накладывая мяса дорогим гостям.
- Раньше мы были Ивашка и Ванятка. Сейчас меня можно кликать Иваном, а брат вон каких вершин достиг - купец! Его зовите Иван Архипович, - весело прищурившись, ответил старший Архипов.
- Я предчувствовала, что сегодня должно что-то произойти! Вот и пирог затеяла, - поглядывая на братьев, сообщила Вера Константиновна.
- Иван, мы же с тобой шестнадцать лет не виделись!? С 1870 года! Думал, и не судьба брата обнять! Сколько всего произошло! - заглатывая еду, возбужденно рассуждал купец Иван Архипович.
За ужином мужчины поведали о своем житье-бытье. Вспомнили детство, родителей. Изложили родным, как обустраивались в Москве, как прятались от бандита на Хитровке. Дмитрий при упоминании неблагополучного района вздрогнул, но слушал с интересом. Иван под громкий смех слушателей рассказал, как брат переодетым в девку на сносях бегал по городу. Упомянули друзей - Аленку, Фрейлину, Афанасия, Феоктисту, помянули Ефима и Назара.
Беседовали братья долго обо всем, сорвали голоса, перебивая друг друга. Наступила ночь, завели свою песню сверчки и лягушки. Женщины увели детей укладывать спать.
- Ванятка, жду тебя завтра с семьёй в гости! Как проснетесь, так добро пожаловать к нам. Детей познакомим друг с другом, ты посмотришь на племянников. Покатаемся на лодке, рыбы наловим и ухи наварим. Помнишь, как в ночное ходили? А сейчас спать! Комары зверствуют! - убивая насекомое на своем лице, сообщил Иван младшему братцу.
Дети семей Архиповых поладили с первого взгляда. Старше всех в этой шумной компании был Дмитрий, сын Ванятки, десяти лет. Мальчишка руководил ребятнёй, слушались все, даже двухлетний сын дяди Ивана, Матвей.
После прогулки на лодке дамы расположились под тенью деревьев, а мужчины принялись удить рыбу. Дети бегали по берегу и собирали красивые камешки.
Архипов-младший поведал о своих коммерческих делах, умолчав о грабеже в придорожной забегаловке. Позвал Ивана в Москву жить и работать. Но старший брат вежливо отказался, ответил, что не сможет там, где разрушилась его первая семья.
- Ты до сих пор вспоминаешь жену и сына? - поинтересовался младший брат, выуживая щуку из воды.
- Пелагеюшка была любовью всей моей жизни. А Ванечка, благодаря Алёне, долгожданное счастье. То, что с ними произошло, самое ужасное горе, которое я пронесу через всю свою жизнь, - печально ответил Архипов-старший, снимая с удочки судака.
– Анну, Полину и Матвея я люблю. Поэтому мы останемся здесь, Ванятка. Я не выдержу повторения бед большого города, - мужчина окончательно поставил точку в этом вопросе.
У Волги Иван успокоился, прижился, пёк хлеб и растил детей. Основали с Анной при пекарне школу для юных подмастерий. Дети имели кров, питание и профессиональные навыки. Лучшие ученики получали место в его лавке. Менять он ничего не желал.
Архипов-младший по секрету поверил Ивану про богомольца, преследующего его. Тот, которого видели в дороге, а позже в Москве.
- Это твоя совесть с тобой играет. Не было никакого деда! Может, тени в лесу, аль зверь какой пробегал. Отцу после болезни многое мерещилось. И мать нашу видел. Видение, ей-богу! - засмеялся брат, трепя низкорослого Ванятку по белобрысой голове.
- А чётки Жалинского у меня так и остались. Я их сберёг, не продал! Что делать с ними будем? - поинтересовался Ванятка, разводя на берегу костёр для ухи.
- Денег мне не требуется! Семья ни в чём не нуждается, брат! Передай своим детям, - разделывая рыбу, ответил старший Архипов.
- Напиши письма Аленке и Фрейлине, сообщи, что жив-здоров. Они очень переживают. Екатерина Алексеевна винит себя в твоей пропаже. В церкви свечи за тебя ставит. А когда Ефима потеряла, здоровьем слаба стала, внуки только и радуют, - делился Иван, разливая готовую уху по тарелкам.
Расположились на обед в беседке, стоящей на берегу реки. Изголодавшиеся гуляющие с удовольствием вкушали ароматный суп из судака, щуки, окуня и сазана. Хлеб из лавки Архиповых оказался высшего качества - из белой муки, свежий, ягкий и зажаристый.
- Ммм, хорошо! Иван, твой хлеб очень вкусный! Его можно поставить рядом с Филипповской выпечкой! Молодец, брат! - сыто откинувшись на лавке, похвалил купец Архипов.
- Отлично, что приехал в Кинешму! Замечательные здесь места! Решено! Я построю в этих красивейших районах фешенебельную гостиницу. А хлеб для постояльцев будет поставлять твоя лавка, Иван. По рукам? - поинтересовался Ванятка, протягивая руку изумлённому брату.
Иван подумал с минуту, переглянулся с улыбающейся Анной и подтвердил сделку рукопожатием.
После был медленный променад по берегу полноводной реки. Женщины прогуливались, прикрываясь ажурными зонтиками. Мужчины чинно следовали за дамами, беседуя. Разутые дети бежали впереди взрослых, с криками разгоняя серых уток. Мальчишки закатали штаны, а девочки, подобрав платья, забегали в тёплую воду. Матвей, перебирая маленькими ножками, торопился за детворой. В реку карапуз боялся заходить, поэтому стоял на берегу и наблюдал, как его братья и сёстры плещутся на мелководье. Мальчик звал друзей к себе, но дети его не слышали сквозь смех и шум волн.
Матвей подошёл к матери и, показывая на резвящихся ребят, что-то непонятно лепетал. Женщины засмеялись и кликнули Митю. Паренёк выбежал из реки, схватил карапуза и понёс в воду. Сынок Ивана упирался и просил его вернуть на землю. Подошедшая Полина взяла брата на руки и поставила в воду у самой кромки.
Обиженный малец засеменил к родителям. Выходя из реки, ребёнок сильно поранил свою толстенькую ступню об торчащий железный крюк. Кровь хлынула сильным потоком на мокрый песок. Раздался оглушительный рёв боли и страха. Гуляющие ринулись к рыдающему малышу, ещё не понимая, что случилось.
Иван подхватил плачущего сына на руки и ополоснул ноги Матвея в воде. Рана была широкой, и кровотечение не останавливалось. Ребёнка усадили в тень. Анна послала Полину к Вере Константиновне за водкой или спиртом, чтобы обеззаразить повреждение. Так ее научила Алёна.
Иван намеревался бежать за доктором, как не растерявшийся Дмитрий стянул с себя нательную рубашку и протянул отцу, прося разорвать ее на лоскуты. Когда перевязочные материалы были готовы, подоспела и Полина с бутылью водки. Следом за ней на расстоянии бежала испуганная Калинина.
Твердой рукой Анна Васильевна прочистила алкоголем израненную ступню сына и крепко перебинтовала ногу. Прижала уставшего плакать Матвея и, покачивая, нашептывала ласковые слова.
Иван повернулся к Мите, чтобы поблагодарить смекалистого племянника за спасение сына. Взгляд старшего Архипова уткнулся в голую грудь парня. На шее Дмитрия весел деревянный крестик ручной работы, немного потемневший от времени. Дрожащими пальцами мужчина развернул подвеску и увидел три заглавные буквы - ИВА.
Мальчик улыбался, не понимая неожиданного интереса дяди к крестику. Взрослые и дети успокоились после происшествия и смотрели на Ивана.
- Откуда это у тебя? Где ты его взял? Ванятка! Помнишь эту вещь? - побелевшими губами молвил старший Архипов.
Иван Архипович Архипов ошарашенно смотрел то на приемного сына и подвеску, то на помертвевшего брата. Вера Константиновна стояла сзади и всхлипывала. Женщины непонимающе перешептывались и жались друг к другу.
- Это мой нательный крестик! Наверное, его родители повесили. Бабка Матрона, купившая меня на Хитровке, говорила, что он был всегда. Она и не сняла подвеску, веря, что Бог поможет в выпрашивании милостыни, - честно ответил Митя, прямо глядя на Ивана.
- Дядька Порфирий не видел нательного крестика, поэтому не отобрал! - продолжил свое объяснение мальчик.
- Митя, ты знаешь, что означают буквы на подвеске? - дрожащим голосом поинтересовался купец Архипов.
- Неа, пап, не знаю, - уставший от расспросов, ответил Митя.
- Это твой дед Архип вырезал крестик для своей жены Варвары. А когда бабка с дедом умерли, я вырезал на подвеске свое имя и матери - Иван и Варвара. А когда родился мой сын Ванечка, повесил этот крест ему на шею, - пристально глядя на задумывавшегося пацанёнка, втолковывал Архипов-старший.
Дамы ахнули, Ванятка от удивления выдохнул, Полина прижалась к матери, улыбаясь, и что-то шепнула Устинье. А Дмитрий продолжал непонимающе стоять и смотреть на родственников. Все умолкли, тишину нарушали пение птиц, шум воды и тихие подвывания Данилы.
– Дядя Иван твой тятенька-а, Митя-я-я! Ты не мой брат! – начав рыдать в голос, крикнула Устинья.
Девчонка кинулась к родителю и, уткнувшись в живот отца, зарыдала навзрыд. Вера Константиновна от переизбытка чувств упала в обморок. Матвей, заметивший, что на него перестали обращать внимание, заорал на всю береговую линию. Анна и Мария были в замешательстве, не зная, кого успокаивать первым.
Иван Архипович Архипов-старший подошёл к испуганному пацаненку и заключил худенькое тельце в объятьях.
- Ванюша, сыночек! Родной мой мальчик! - срывающимся голосом произнес Иван.
Мальчуган прижался к большому мужчине и заплакал.
- Спасибо, Господи, что вернул мне сына! Пелагея, сынок вернулся! - посмотрев на небо, молвил Иван.
Анна подошла к мужу и обняла их с сыном. Следом к ней присоединились и остальные члены семьи.
- Чудо! Спасибо, Господи! Племяши хороши, а дети роднее, - стоя на коленях прям на песке и благодаря Бога, крестилась Калинина.
- Вот, Митя, была у тебя одна Устинья! А теперь появились ещё сестра и брат! - вытирая слезы, посмеиваясь, произнес Архипов-младший.
Митя-Ванюша пожелал остаться в семье вновь обретенного отца, Архипова-старшего. Дядю Ваню, двоюродную сестру Устинью и Марию Андреевну мальчик обещал часто навещать в Москве.
Иван Архипович в первое время расстроился, что теряет мальчика. Сулил большие деньги, обещал нанять лучших учителей, но сын брата уперся и ни в какую не хотел менять свое решение.
С другой стороны, Архипов-младший благодарил судьбу, что Ванюша нашелся живой и здоровый. Мальчик не озлобился на улице, был добрым и умным человеком. Пусть ребёнок растет и общается с кровным батюшкой. А он поможет и поддержит. Ещё купец мечтал приобщить племянника, за неимением сына, к своим коммерческим делам.
Митя, как Ванюшу стали называть в семье родного отца, полюбил рисовать на живописных берегах Волги. Мальчик просиживал целые дни на набережной, наслаждался пейзажами, делал зарисовки. Анна не могла нарадоваться на ребёнка - смышлёный, умный, покладистый, но имеющий свою точку зрения.
Через год после чудесной встречи Ванятки с братом Иваном, жена купца родила вторую дочь - Меланью. А ещё через год, в 1888 году, на свет появился долгожданный сын - Архип Иванович Архипов.
Счастливее и щедрее отца Первопрестольная в тот год не знала! Миллионщик Архипов гулял целый месяц, осыпая родных и близких сувенирами и подарками, давал большие чаевые в ресторанах, посещал церкви и храмы, подавая щедрую милостыню.
Купец Архипов по приезду в Москву написал Фрейлине и Аленке. Описал свои приключения, встречу с братом. Екатерину Алексеевну горячо поблагодарил за каждодневные молитвы о его здравии. Выразил глубочайшие соболезнования в смерти друга Ефима. Выслал щедрое денежное подношение семье Фимки.
В дальнейшем мать, вдова и дети Ефима Звонарева встретятся в Кинешме. В гостинице, построенной Архиповым-младшим на живописном берегу реки Волги. Люди будут общаться, вспоминать мужа, сына, товарища, его проделки. В последствии общение перейдет в обмен письмами и редкими встречами.
Архипов-старший написал письмо с добрым известием о встрече с сыном своему бывшему хозяину и другу генералу Проскурину. Но ответа так и не дождался.
Купец Иван Архипович Архипов воплотил свою мечту - построил на берегах Волги обещанную фешенебельную гостиницу на 30 номеров. Иван поставлял свой вкусный хлеб на кухню отеля. Постояльцы постоянно хвалили сдобу пекарни Архипова, считая ее не хуже, а даже вкуснее, чем Филипповский ассортимент.
Митя к шестнадцати годам стал страстным любителем живописи. Парень расписал потолок библиотеки на библейскую тему в гостинице дяди. На семейном совете было решено отправить подростка в Москву на учебу.
Корреспондент местной газеты «Нива» написал заметку о мастерстве юного художника и сделал фотоснимок расписанной комнаты. Гости гостиницы и читатели были приятно удивлены талантом Дмитрия Архипова.
В житейской суете, воспитании детей, коммерческих и бытовых прожектах, редких встречах семей Архиповых пролетело десять лет.
Иван Архипович определил свою старшую дочь Устинью в Екатерининский институт благородных девиц в Москве. Однажды, отдыхая дома на каникулах, девушка рассказала, что к ним в учебное заведение приезжала сама Императрица Мария Федоровна. Государыня сидела в высоком кресле в торжественном зале и вместе с преподавательским составом присутствовала на экзаменах. Устинья Архипова ответила на все вопросы учителей без запинки.
Вдовствующая Императрица улыбнулась девушке и спросила, чем она думает заниматься дальше.
- Обедать, Ваше Величество! - ляпнула в волнении девушка и коряво изобразила реверанс.
На тот момент Устинье было почти шестнадцать лет.
Несмотря на внушительные пожертвования и платное обучение многих дворянских и купеческих дочерей, на статус заведения, но в институте кормили плохо. Ученицы постоянно голодали в холодных, плохо отапливаемых помещениях, и их мысли были о горячей и сытой еде.
На необдуманные слова институтки классная дама нахмурила густые брови. Учителя испуганно озирались на Марию Федоровну и тревожно перешептывались.
Государыня улыбнулась, прикрываясь веером, и поинтересовалась:
-Устинья Архипова, что ты предпочитаешь на обед?
- Сегодня пятница... - рассуждая, тихо проговорила девушка. - В доме у папеньки в этот день подают жареную курицу с картофелем и грибами!
Все присутствующие затихли. В тишине было слышно, как институтки сглатывали слюну, а начальница нервно похлопывала веером по своему колену.
Мария Федоровна жестом подозвала графиню Евгению Менгден и лейб-казака Тимофея Ящика, постоянно сопровождающих вдовствующую императрицу на встречи и выходы. Государыня пошепталась с ними с минуту и отпустила. Зинаида и Тимофей тихо вышли из зала. С разрешения царственной гостьи преподаватели продолжили экзаменовать учениц.
Через два часа был объявлен обед. Институтки в белых форменных платьях стройным строем последовали в зал за удалившимися Императрицей и преподавателями.
В честь приема высокопоставленной гостьи на стол подали крем-суп из спаржи, салат из свежих овощей, жареную курицу с картофелем и грибами, бисквит с шариком мороженого и клубникой. Отдельно на столе стояли вазы с фруктами, графины с напитками.
