- Яков…
Мне пришлось окликнуть мужа потому, что он, погрузившись в свои мысли, даже не услышал шума за спиной. Это было совершенно на него не похоже.
- Нана… Привет.
Взмахом руки я отослала сиделку прочь, и подъехала ближе к мужу.
- Что-то случилось? – я даже не спрашивала Якова… просто озвучивала все то, что прочитала у него на лице.
Он сел возле меня на корточки. Обхватил руками мое лицо.
- Доктор Хе говорит, что опухоль значительно увеличилась. Данные последнего обследования…
- Не оставляют мне шансов.
Комната перед моими глазами резко качнулась. Я в панике осмотрелась…
- Он так говорит, но я совершенно с ним не согласен!
Я покачала головой из стороны в сторону. С меня было достаточно лжи. Я наелась ее… Пришло время сказать правду:
- Мы обманываем сами себя, любимый. Мы просто друг другу врем!
- Нет! Послушай… Можно попробовать вырастить мозг из донорских клеток Анны…
- Наша совместимость минимальна, - шепнула я, отъезжая в коляске в сторону.
- Это лучше, чем ничего!
- Для кого лучше? – я резко обернулась. Боль ударила в висок, и на несколько мгновений я отключилась. Пришла в себя уже лежащей на кровати. Яков облегченно выдохнул, когда я открыла глаза. Так мы и сидели, сплетаясь взглядами…
Пересадка головного мозга, даже в наше время была сопряжена со множеством рисков. Большими или меньшими… Наука позволяла вырастить любой орган из стволовых клеток пуповинной крови и в таком случае – опасность отторжения была минимальной. Используемые клетки принадлежали самому реципиенту, а значит, несли в себе всю полноту информации о нем. Если же образцы пуповинной крови по какой-то причине были утрачены, то риски увеличивались стократ… Иногда могли подойти образцы братьев или сестер. Не обязательно, конечно, но вероятность была. И, если операция проходила без осложнений, то у реципиента была большая возможность сохранить свою личность. Сохранить душу… Наукой было доказано, что эта тонкая материя во многом определялась памятью предков. Если у реципиента и донора были общие родители – проблем практически не возникало. Если совпадал только один из них – риск возрастал, но все равно не был критическим. Согласно концепции динамических матриц, управляющих большинством процессов в головном мозге, здоровое полушарие подхватывало связующую реципиента и донора информацию, зашифрованную в памяти предков, и по неким маркерам-совпадениям, выстраивала дальнейшую матрицу личности. Но для этого мне нужно было найти родственного донора, который подходил бы мне хотя бы генетически. А такого и близко не было.
- Я буду тебе нужна, если это буду уже не я? – спросило то, что, наверное, волновало нас обоих.
- Ты будешь жить…
- А я ли?
Лицо Якова дрогнуло. Он сжал челюсти и отвернулся к окну.
- У нас не осталось времени, - сипло выдавил он.
- Мне жаль…
- Ты сдалась! Ты сдалась, Нана!
- Я считаю, что проигрывать тоже нужно уметь.
- Ты никогда не проигрывала!
- Мне просто везло. Сейчас фортуна от меня отвернулась.
Прерывая наши дальнейший споры, дверь палаты отъехала в сторону. Я равнодушно повернула голову на бок. На пороге комнаты, неуверенно переминалась с ноги ногу моя сиделка. Вот что она опять здесь забыла?
- Нана, - пробормотала Марина, теребя подол форменного халата, - вы… вы не могли бы мне уделить пару минут? Моя смена закончилась, и впереди выходные… так, что…
Я медленно пожала плечами соглашаясь, впрочем, не особо понимая, о чем нам с ней разговаривать.
- Я работаю здесь… в госпитале. Ну… вы ведь знаете… Очень много работаю. Поэтому ни на что другое времени практически не остается. В том числе на социальные сети…
Я выгнула бровь. Какого черта? Разве мне есть до этого дело?
- … поэтому я только сейчас… Совершенно случайно увидела ваше послание…
- И?
- И только сейчас увидела… что… в общем, мы с вами сестра, Нана. Вот… вот моя метрика.
Она залезла в карман, и достала оттуда изрядно помятую бумажку. Яков вскочил на ноги. Я медленно опустила веки, чтобы не показать слез, закипевших в глазах. Черт… Я ведь уже практически смирилась…
- Нана, смотри… Смотри, милая! Ваши метрики совпадают! Ты слышишь, Нана?!
Я конечно же слышала. Но восторга мужа не разделяла. Надеяться на что-то до того, как нас с Мариной проверят на совместимость, было крайне глупо. Я уже проходила через это. К тому же... даже сейчас не верила, что у нас может быть что-то общее с этой недалекой женщиной…
- У меня уже взяли пробы, - потупилась она.
Я откашлялась, и кашель тупой болью отозвался в моей груди.
- Спасибо! Огромное вам спасибо, Марина!
Счастье Якова было таким заразительным…
- Ну, что вы! Я рада, если мне удастся хоть кому-то помочь…
- Именно поэтому ты стала сиделкой? – вклинилась я в разговор.
- И поэтому тоже… А еще мне нужны деньги, чтобы закончить учебу. Сразу по окончанию школы, мне пришлось заботиться об умирающей матери, и я не смогла этого сделать…
Мы с Яковом переглянулись.
- И что… ты на самом деле согласишься мне помочь, если окажется, что это возможно?
Марина растерялась. Удивленно хлопнула глазами:
- Конечно. Иначе… зачем бы я к вам пришла?
- Не знаю. Я относилась к тебе не самым лучшим образом.
- Ну, что вы, Лия… Я ведь прекрасно понимаю, что на самом деле вы не хотели меня обидеть. Просто… просто это болезнь. Я все понимаю.
Не понимала она ни черта! Я долгое время считала ее тупой коровой. Возможно, и сейчас мое мнение не изменилось…
Нет… Это надо же! Моим потенциальным донором оказался человек, который все это время был рядом! Разве в жизни бывают такие совпадения?! Странные, удивительные совпадения… Я пыталась понять, что думаю по этому поводу, но мои чувства находились в смятении. Сестра… подумать только, она - моя сестра!
Яков
Я воспрял духом. Появление нового потенциального донора – дало мне небольшую передышку. Я чуть глубже вдохнул, наполняя легкие кислородом. И одновременно с этим, по личному каналу связи мне пришло сообщение от неизвестного абонента.
«Сегодня на меня было совершено покушение. Нужная вам информация находится у меня. Мои координаты… Мат»
Черт! Черт! Черт! Вот и что прикажете делать?!
- Ной! Ты мне нужен…
- Жди меня в том старом храме через сорок минут, - не стал вдаваться в подробности парень.
Я сбросил вызов и заблокировал дверь кабинета, в котором работал последние восемь часов. Времени не было… Мат находился на расстоянии в четыре тысячи километров от нас. И судя по всему, парню угрожала реальная опасность. Добраться к нему, можно было только одним способом – на сверхзвуковом поезде. Однако, такого рода передвижения сопровождались биометрической фиксацией пассажиров. А я был уверен, что нам с Ноем не стоит светиться.
Когда я добрался до нужного места, Ной уже был там:
- Что у вас произошло?
- Как знать… Помнишь, Мата?
- Да… - насторожился он.
- Так, вот… Этому парню грозит опасность…
Я детально описал Ною все, что мне стало известно из нашего разговора с Анной, а после – продемонстрировал ему полученное от него послание.
- Почему ты мне сразу обо всем не рассказал?
- Господи… Да это только вчера случилось! Я не собирался от тебя ничего утаивать, если ты снова об этом…
Ной залип на мне взглядом на пару секунд, и неуверенно кивнув, снова прошелся по проходу. Весь наш разговор он метался туда-сюда… Мне бы хотелось от него большей сдержанности. Если нам придется вступить в бой, лишние эмоции – поставят нас под угрозу.
- Если у него и правда есть какая-то информация, парня нужно выручать… И делать это немедленно.
- А вдруг это просто ловушка?
- Не думаю. Он был слишком напуган еще тогда. Полагаю, догадывался о том же, о чем догадался его отец, а теперь каким-то образом раздобыл доказательства.
- Значит, я поеду…
- Мы… поедем. Кто-то должен тебя страховать. К тому же… Мат доверяет исключительно мне. С незнакомцем он вряд ли куда-то сунется. Что-что, а мозги у него работают, как следует.
Ной на секунду остановился:
- А как же Нана?
Меня тоже волновал этот вопрос. Очень…
- Надеюсь, что мы быстро управимся. Другого выхода у нас нет. Меня волнует только то, как мы доберемся до места… Светиться теперь нам точно не стоит.
На секунду парень задумался. Потом, как-то странно на меня посмотрел и скомандовал:
- Пойдем…
Как оказалось, путь мы держали к дому Ноя. Нас встречал Джек, дети играли в соседней комнате.
- Нам нужны карты…
Подготовительная работа заняла всего час. Мы проложили маршрут, и экипировались. Оружия в доме Ноя было столько, что хватило бы на маленькую армию. Даже мой арсенал был поменьше…
- Мы так и не решили вопрос о том, как попадем в поезд с этим добром.
- Оставь это мне, - отрезал Ной, затягивая ремни на небольшом рюкзаке.
И я оставил… Оказалось, что Свободные обладали гораздо большей властью, чем я мог бы предположить. Нас проводил к поезду, суетливый, вертлявый мужичек по каким-то известным только ему переходам. И это позволило нам устроиться в вагоне еще до того, как состав был подан на посадку. Все время в пути я посвятил медитации. Мне было сложно не думать о Нане, но для успеха операции я был просто обязан отбросить прочь все посторонние мысли.
И, наконец, долгожданная остановка… На вокзале нас уже ждал ни чем не приметный старенький автомобиль. Молоденький парнишка, бросил ключи Ною, и тут же убежал.
- Он надежен?
- Можешь быть в этом уверен.
На пути к нычке Мата, мы сменили несколько машин. Одна неприметнее другой. Хвоста за нами не было, но мы страховались. Адреналин гулял в крови, однако внешне – это никоим образом не проявлялось. Мы не сделали ни одного лишнего движения. Ни я, ни Ной. В паре с ним я чувствовал себя комфортно. Я ему доверял. Наверное потому, что мы были во многом похожи и прошли одну школу.
Свернув с развилки, выехали на проселочную дорогу. Где же ты, Мат?
- Он должен быть где-то здесь…
Я остановил машину. Вышел из салона. Позиция – хуже некуда. Простреливается со всех сторон. Или Мат совсем без мозгов, или я даже не знаю… Стоило мне только об этом подумать, как он вылез буквально из-под земли. Что-то в облике парня здорово меня насторожило!
- Эй, Мат… Ты в порядке?
- Кхе-кхе… Не совсем. Вы как раз вовремя!
- Что случилось? – опережая мой вопрос, поинтересовался Ной.
- У меня закончились лекарства… Ну, же… Чего вы стоите?! Поехали…
- Тебя ищут?
- Да… Только совсем в другом месте. Если успеем смыться в ближайшее время – шансы будут. Позже – наверняка нет. Вот, возьми… Если со мной что-то случиться.
- Что случится? Ты, о чем?
- Здесь документы и записки отца… У него была привычка писать на бумаге. – Мат снова закашлялся. Его дыхание было надсадным.
- Эй… Может ты поторопишься нам все объяснить? – вклинился Ной.
Я качнул головой, давая ему понять, чтобы тот не слишком наседал на парня, и в тревоге покосился на заднее сидение. Мат полулежал на нем, опустив голову вниз, и задыхался.
- Ной, посмотри, где здесь ближайшая аптека, - распорядился я. Без собственного обруча было непривычно. Простые действия, которые я не задумываясь совершал сам, теперь были мне неподвластны. Впрочем, рисковать не хотелось. Через ПК за мной могла быть установлена слежка. И я должен был полностью исключить такую возможность.
- Какого черта? Мы собьемся с маршрута.
- Если этого не сделать, он может не выжить. И какой тогда смысл в этом всем?
Ной выругался. Задал Сири запрос, вбил полученные координаты в компьютер автомобиля.
- Там тоже нет подзаряжающего дорожного покрытия. А наших батарей может и не хватить.
Я медленно кивнул.
- Это безумие. Нам нельзя терять время… - прохрипел Мат.
- Ты выживешь без ингалятора?
Ответом мне был еще один приступ кашля. Ной выругался и закатил глаза.
До маленького поселения вблизи огромной конгломераций городов западного побережья оставалось каких-то пятнадцать минут. Я очень надеялся, что мы успеем вовремя. Матвею становилось все хуже. Когда мы добрались до места, солнце село за горизонт. Мы уже опоздали на обратный поезд, но я не позволял себе думать о том, что за тысячи километров отсюда, моя тяжелобольная жена осталась один на один со смертью. Я старался об этом не думать…
- Я пойду. – вызвался Ной, с которым я не стал спорить только лишь по одной простой причине - именно я обладал реальными возможностями что-то изменить. Именно я имел доступ к структурам власти. Именно, я, появись у нас доказательства, мог бы… Черт! Они возникли как будто из неоткуда. Группка военных. Немного -человек пять.
- Мат… Мат! Посмотри, тебе знакомы эти ребята?
Матвей с трудом поднял голову и отрицательно качнул головой. Чертова аптека! Чертова… Ной вышел из здания, сжимая в руках пакет с лекарствами.
- Стой где стоишь! – скомандовал главный в группе, задрав щиток шлема на голову. Его автомат был опущен дулом к полу, но палец был на курке.
Ной замер, сканируя взглядом пространства. Я потянулся за пистолетом.
- Что-то случилось?
- Мы только лишь проверим ваши документы и личные вещи.
- Пакет?
Я выругался. Если эти парни искали Мата, то не могли не знать о том, что тот серьезно болен. Содержимое пакета могло их очень заинтересовать. Из просто дерьмовой ситуация на глазах превращалась в дерьмовее некуда.
- Руки на стену. Ноги на ширине плеч…
- Я арестован?
- Кифер, пробей его…
- Да у него здесь целый арсенал! Твою мать!
- Кифер… Здесь чья-то тачка…
- Проверь!
Времени на раздумья не оставалось.
- Пригнись, - скомандовал я Мату, и первым делом снял того, кто держал Ноя на мушке. Освободившись, тот двумя безупречными выстрелами убрал еще двоих, а после откатился в сторону. Я выскользнул из машины. Темнота в значительной мере усложняла нашу работу. Мне удалось убрать парня только лишь потому, что он стоял в тусклом свете единственного здесь фонаря. С интервалом в секунду раздались несколько выстрелов. Я насчитал пятеро военных. Значит где-то еще оставалось, как минимум два. Нам не следовало медлить – те могли вызвать подмогу в любую секунду. Ночь взорвала автоматная очередь.
- Четвертый. Есть!
Хороший-хороший мальчик Ной! Краем глаза я уловил легкое движение чуть левей от меня. Не раздумывая, выпрямил руку и нажал на курок.
- Чисто.
Выпрямившись во весь рост, я подошел к Ною.
- Ты как?
- В порядке. Давай отсюда уматывать…
- Скорее всего они успели передать данные нашей тачки…
- Плевать. Другой у нас нет. Да и не такие уж нам попались профессионалы.
Он прав. С бойцами элитных подразделений мы бы так просто не справились.
Мы уже были практически около машины, когда из темноты материализовалась крупная фигура с зажатым в руке автоматом. Я замер.
- Всем оставаться на своих местах. Вы арестованы по подозрению в…
Здоровяк не успел договорить. Кто-то оглушил его ударом по голове. Мы с Ноем вскинули пистолеты, направляя их… направляя их…
- О, милостивый боже! Милостивый боже… Я знал, знал, что послание расшифровано правильно… Я знал! Знал!
Он был старым, если не сказать древним. С длинными седыми волосами, причудливо торчащими над головой. Вместо одежды – длинная коричневая мантия, вместо пистолета – зажатый в руках крест.
- Милостивый боже… Что это за хрень? - ошарашенно пробормотал Ной.
- У нас нет времени! Запрыгивай в тачку… - скомандовал я.
Мне пришлось окликнуть мужа потому, что он, погрузившись в свои мысли, даже не услышал шума за спиной. Это было совершенно на него не похоже.
- Нана… Привет.
Взмахом руки я отослала сиделку прочь, и подъехала ближе к мужу.
- Что-то случилось? – я даже не спрашивала Якова… просто озвучивала все то, что прочитала у него на лице.
Он сел возле меня на корточки. Обхватил руками мое лицо.
- Доктор Хе говорит, что опухоль значительно увеличилась. Данные последнего обследования…
- Не оставляют мне шансов.
Комната перед моими глазами резко качнулась. Я в панике осмотрелась…
- Он так говорит, но я совершенно с ним не согласен!
Я покачала головой из стороны в сторону. С меня было достаточно лжи. Я наелась ее… Пришло время сказать правду:
- Мы обманываем сами себя, любимый. Мы просто друг другу врем!
- Нет! Послушай… Можно попробовать вырастить мозг из донорских клеток Анны…
- Наша совместимость минимальна, - шепнула я, отъезжая в коляске в сторону.
- Это лучше, чем ничего!
- Для кого лучше? – я резко обернулась. Боль ударила в висок, и на несколько мгновений я отключилась. Пришла в себя уже лежащей на кровати. Яков облегченно выдохнул, когда я открыла глаза. Так мы и сидели, сплетаясь взглядами…
Пересадка головного мозга, даже в наше время была сопряжена со множеством рисков. Большими или меньшими… Наука позволяла вырастить любой орган из стволовых клеток пуповинной крови и в таком случае – опасность отторжения была минимальной. Используемые клетки принадлежали самому реципиенту, а значит, несли в себе всю полноту информации о нем. Если же образцы пуповинной крови по какой-то причине были утрачены, то риски увеличивались стократ… Иногда могли подойти образцы братьев или сестер. Не обязательно, конечно, но вероятность была. И, если операция проходила без осложнений, то у реципиента была большая возможность сохранить свою личность. Сохранить душу… Наукой было доказано, что эта тонкая материя во многом определялась памятью предков. Если у реципиента и донора были общие родители – проблем практически не возникало. Если совпадал только один из них – риск возрастал, но все равно не был критическим. Согласно концепции динамических матриц, управляющих большинством процессов в головном мозге, здоровое полушарие подхватывало связующую реципиента и донора информацию, зашифрованную в памяти предков, и по неким маркерам-совпадениям, выстраивала дальнейшую матрицу личности. Но для этого мне нужно было найти родственного донора, который подходил бы мне хотя бы генетически. А такого и близко не было.
- Я буду тебе нужна, если это буду уже не я? – спросило то, что, наверное, волновало нас обоих.
- Ты будешь жить…
- А я ли?
Лицо Якова дрогнуло. Он сжал челюсти и отвернулся к окну.
- У нас не осталось времени, - сипло выдавил он.
- Мне жаль…
- Ты сдалась! Ты сдалась, Нана!
- Я считаю, что проигрывать тоже нужно уметь.
- Ты никогда не проигрывала!
- Мне просто везло. Сейчас фортуна от меня отвернулась.
Прерывая наши дальнейший споры, дверь палаты отъехала в сторону. Я равнодушно повернула голову на бок. На пороге комнаты, неуверенно переминалась с ноги ногу моя сиделка. Вот что она опять здесь забыла?
- Нана, - пробормотала Марина, теребя подол форменного халата, - вы… вы не могли бы мне уделить пару минут? Моя смена закончилась, и впереди выходные… так, что…
Я медленно пожала плечами соглашаясь, впрочем, не особо понимая, о чем нам с ней разговаривать.
- Я работаю здесь… в госпитале. Ну… вы ведь знаете… Очень много работаю. Поэтому ни на что другое времени практически не остается. В том числе на социальные сети…
Я выгнула бровь. Какого черта? Разве мне есть до этого дело?
- … поэтому я только сейчас… Совершенно случайно увидела ваше послание…
- И?
- И только сейчас увидела… что… в общем, мы с вами сестра, Нана. Вот… вот моя метрика.
Она залезла в карман, и достала оттуда изрядно помятую бумажку. Яков вскочил на ноги. Я медленно опустила веки, чтобы не показать слез, закипевших в глазах. Черт… Я ведь уже практически смирилась…
- Нана, смотри… Смотри, милая! Ваши метрики совпадают! Ты слышишь, Нана?!
Я конечно же слышала. Но восторга мужа не разделяла. Надеяться на что-то до того, как нас с Мариной проверят на совместимость, было крайне глупо. Я уже проходила через это. К тому же... даже сейчас не верила, что у нас может быть что-то общее с этой недалекой женщиной…
- У меня уже взяли пробы, - потупилась она.
Я откашлялась, и кашель тупой болью отозвался в моей груди.
- Спасибо! Огромное вам спасибо, Марина!
Счастье Якова было таким заразительным…
- Ну, что вы! Я рада, если мне удастся хоть кому-то помочь…
- Именно поэтому ты стала сиделкой? – вклинилась я в разговор.
- И поэтому тоже… А еще мне нужны деньги, чтобы закончить учебу. Сразу по окончанию школы, мне пришлось заботиться об умирающей матери, и я не смогла этого сделать…
Мы с Яковом переглянулись.
- И что… ты на самом деле согласишься мне помочь, если окажется, что это возможно?
Марина растерялась. Удивленно хлопнула глазами:
- Конечно. Иначе… зачем бы я к вам пришла?
- Не знаю. Я относилась к тебе не самым лучшим образом.
- Ну, что вы, Лия… Я ведь прекрасно понимаю, что на самом деле вы не хотели меня обидеть. Просто… просто это болезнь. Я все понимаю.
Не понимала она ни черта! Я долгое время считала ее тупой коровой. Возможно, и сейчас мое мнение не изменилось…
Нет… Это надо же! Моим потенциальным донором оказался человек, который все это время был рядом! Разве в жизни бывают такие совпадения?! Странные, удивительные совпадения… Я пыталась понять, что думаю по этому поводу, но мои чувства находились в смятении. Сестра… подумать только, она - моя сестра!
Яков
Я воспрял духом. Появление нового потенциального донора – дало мне небольшую передышку. Я чуть глубже вдохнул, наполняя легкие кислородом. И одновременно с этим, по личному каналу связи мне пришло сообщение от неизвестного абонента.
«Сегодня на меня было совершено покушение. Нужная вам информация находится у меня. Мои координаты… Мат»
Черт! Черт! Черт! Вот и что прикажете делать?!
- Ной! Ты мне нужен…
- Жди меня в том старом храме через сорок минут, - не стал вдаваться в подробности парень.
Я сбросил вызов и заблокировал дверь кабинета, в котором работал последние восемь часов. Времени не было… Мат находился на расстоянии в четыре тысячи километров от нас. И судя по всему, парню угрожала реальная опасность. Добраться к нему, можно было только одним способом – на сверхзвуковом поезде. Однако, такого рода передвижения сопровождались биометрической фиксацией пассажиров. А я был уверен, что нам с Ноем не стоит светиться.
Когда я добрался до нужного места, Ной уже был там:
- Что у вас произошло?
- Как знать… Помнишь, Мата?
- Да… - насторожился он.
- Так, вот… Этому парню грозит опасность…
Я детально описал Ною все, что мне стало известно из нашего разговора с Анной, а после – продемонстрировал ему полученное от него послание.
- Почему ты мне сразу обо всем не рассказал?
- Господи… Да это только вчера случилось! Я не собирался от тебя ничего утаивать, если ты снова об этом…
Ной залип на мне взглядом на пару секунд, и неуверенно кивнув, снова прошелся по проходу. Весь наш разговор он метался туда-сюда… Мне бы хотелось от него большей сдержанности. Если нам придется вступить в бой, лишние эмоции – поставят нас под угрозу.
- Если у него и правда есть какая-то информация, парня нужно выручать… И делать это немедленно.
- А вдруг это просто ловушка?
- Не думаю. Он был слишком напуган еще тогда. Полагаю, догадывался о том же, о чем догадался его отец, а теперь каким-то образом раздобыл доказательства.
- Значит, я поеду…
- Мы… поедем. Кто-то должен тебя страховать. К тому же… Мат доверяет исключительно мне. С незнакомцем он вряд ли куда-то сунется. Что-что, а мозги у него работают, как следует.
Ной на секунду остановился:
- А как же Нана?
Меня тоже волновал этот вопрос. Очень…
- Надеюсь, что мы быстро управимся. Другого выхода у нас нет. Меня волнует только то, как мы доберемся до места… Светиться теперь нам точно не стоит.
На секунду парень задумался. Потом, как-то странно на меня посмотрел и скомандовал:
- Пойдем…
Как оказалось, путь мы держали к дому Ноя. Нас встречал Джек, дети играли в соседней комнате.
- Нам нужны карты…
Подготовительная работа заняла всего час. Мы проложили маршрут, и экипировались. Оружия в доме Ноя было столько, что хватило бы на маленькую армию. Даже мой арсенал был поменьше…
- Мы так и не решили вопрос о том, как попадем в поезд с этим добром.
- Оставь это мне, - отрезал Ной, затягивая ремни на небольшом рюкзаке.
И я оставил… Оказалось, что Свободные обладали гораздо большей властью, чем я мог бы предположить. Нас проводил к поезду, суетливый, вертлявый мужичек по каким-то известным только ему переходам. И это позволило нам устроиться в вагоне еще до того, как состав был подан на посадку. Все время в пути я посвятил медитации. Мне было сложно не думать о Нане, но для успеха операции я был просто обязан отбросить прочь все посторонние мысли.
И, наконец, долгожданная остановка… На вокзале нас уже ждал ни чем не приметный старенький автомобиль. Молоденький парнишка, бросил ключи Ною, и тут же убежал.
- Он надежен?
- Можешь быть в этом уверен.
На пути к нычке Мата, мы сменили несколько машин. Одна неприметнее другой. Хвоста за нами не было, но мы страховались. Адреналин гулял в крови, однако внешне – это никоим образом не проявлялось. Мы не сделали ни одного лишнего движения. Ни я, ни Ной. В паре с ним я чувствовал себя комфортно. Я ему доверял. Наверное потому, что мы были во многом похожи и прошли одну школу.
Свернув с развилки, выехали на проселочную дорогу. Где же ты, Мат?
- Он должен быть где-то здесь…
Я остановил машину. Вышел из салона. Позиция – хуже некуда. Простреливается со всех сторон. Или Мат совсем без мозгов, или я даже не знаю… Стоило мне только об этом подумать, как он вылез буквально из-под земли. Что-то в облике парня здорово меня насторожило!
- Эй, Мат… Ты в порядке?
- Кхе-кхе… Не совсем. Вы как раз вовремя!
- Что случилось? – опережая мой вопрос, поинтересовался Ной.
- У меня закончились лекарства… Ну, же… Чего вы стоите?! Поехали…
- Тебя ищут?
- Да… Только совсем в другом месте. Если успеем смыться в ближайшее время – шансы будут. Позже – наверняка нет. Вот, возьми… Если со мной что-то случиться.
- Что случится? Ты, о чем?
- Здесь документы и записки отца… У него была привычка писать на бумаге. – Мат снова закашлялся. Его дыхание было надсадным.
- Эй… Может ты поторопишься нам все объяснить? – вклинился Ной.
Я качнул головой, давая ему понять, чтобы тот не слишком наседал на парня, и в тревоге покосился на заднее сидение. Мат полулежал на нем, опустив голову вниз, и задыхался.
- Ной, посмотри, где здесь ближайшая аптека, - распорядился я. Без собственного обруча было непривычно. Простые действия, которые я не задумываясь совершал сам, теперь были мне неподвластны. Впрочем, рисковать не хотелось. Через ПК за мной могла быть установлена слежка. И я должен был полностью исключить такую возможность.
- Какого черта? Мы собьемся с маршрута.
- Если этого не сделать, он может не выжить. И какой тогда смысл в этом всем?
Ной выругался. Задал Сири запрос, вбил полученные координаты в компьютер автомобиля.
- Там тоже нет подзаряжающего дорожного покрытия. А наших батарей может и не хватить.
Я медленно кивнул.
- Это безумие. Нам нельзя терять время… - прохрипел Мат.
- Ты выживешь без ингалятора?
Ответом мне был еще один приступ кашля. Ной выругался и закатил глаза.
До маленького поселения вблизи огромной конгломераций городов западного побережья оставалось каких-то пятнадцать минут. Я очень надеялся, что мы успеем вовремя. Матвею становилось все хуже. Когда мы добрались до места, солнце село за горизонт. Мы уже опоздали на обратный поезд, но я не позволял себе думать о том, что за тысячи километров отсюда, моя тяжелобольная жена осталась один на один со смертью. Я старался об этом не думать…
- Я пойду. – вызвался Ной, с которым я не стал спорить только лишь по одной простой причине - именно я обладал реальными возможностями что-то изменить. Именно я имел доступ к структурам власти. Именно, я, появись у нас доказательства, мог бы… Черт! Они возникли как будто из неоткуда. Группка военных. Немного -человек пять.
- Мат… Мат! Посмотри, тебе знакомы эти ребята?
Матвей с трудом поднял голову и отрицательно качнул головой. Чертова аптека! Чертова… Ной вышел из здания, сжимая в руках пакет с лекарствами.
- Стой где стоишь! – скомандовал главный в группе, задрав щиток шлема на голову. Его автомат был опущен дулом к полу, но палец был на курке.
Ной замер, сканируя взглядом пространства. Я потянулся за пистолетом.
- Что-то случилось?
- Мы только лишь проверим ваши документы и личные вещи.
- Пакет?
Я выругался. Если эти парни искали Мата, то не могли не знать о том, что тот серьезно болен. Содержимое пакета могло их очень заинтересовать. Из просто дерьмовой ситуация на глазах превращалась в дерьмовее некуда.
- Руки на стену. Ноги на ширине плеч…
- Я арестован?
- Кифер, пробей его…
- Да у него здесь целый арсенал! Твою мать!
- Кифер… Здесь чья-то тачка…
- Проверь!
Времени на раздумья не оставалось.
- Пригнись, - скомандовал я Мату, и первым делом снял того, кто держал Ноя на мушке. Освободившись, тот двумя безупречными выстрелами убрал еще двоих, а после откатился в сторону. Я выскользнул из машины. Темнота в значительной мере усложняла нашу работу. Мне удалось убрать парня только лишь потому, что он стоял в тусклом свете единственного здесь фонаря. С интервалом в секунду раздались несколько выстрелов. Я насчитал пятеро военных. Значит где-то еще оставалось, как минимум два. Нам не следовало медлить – те могли вызвать подмогу в любую секунду. Ночь взорвала автоматная очередь.
- Четвертый. Есть!
Хороший-хороший мальчик Ной! Краем глаза я уловил легкое движение чуть левей от меня. Не раздумывая, выпрямил руку и нажал на курок.
- Чисто.
Выпрямившись во весь рост, я подошел к Ною.
- Ты как?
- В порядке. Давай отсюда уматывать…
- Скорее всего они успели передать данные нашей тачки…
- Плевать. Другой у нас нет. Да и не такие уж нам попались профессионалы.
Он прав. С бойцами элитных подразделений мы бы так просто не справились.
Мы уже были практически около машины, когда из темноты материализовалась крупная фигура с зажатым в руке автоматом. Я замер.
- Всем оставаться на своих местах. Вы арестованы по подозрению в…
Здоровяк не успел договорить. Кто-то оглушил его ударом по голове. Мы с Ноем вскинули пистолеты, направляя их… направляя их…
- О, милостивый боже! Милостивый боже… Я знал, знал, что послание расшифровано правильно… Я знал! Знал!
Он был старым, если не сказать древним. С длинными седыми волосами, причудливо торчащими над головой. Вместо одежды – длинная коричневая мантия, вместо пистолета – зажатый в руках крест.
- Милостивый боже… Что это за хрень? - ошарашенно пробормотал Ной.
- У нас нет времени! Запрыгивай в тачку… - скомандовал я.
