Часть первая - Новый мир
Глава 1 - Внезапные роды
Я объехала две столкнувшиеся легковушки, не поделившие средний ряд. Из-за этой аварии пробка растянулась километров на пять, а я потеряла полчаса, драгоценные полчаса времени по дороге на работу. Дальше навигатор показывал зеленое свободное пространство, и я нажала на газ. Сильно, конечно, не наверстаю, но хоть несколько минут выиграю – и то хлеб. Представив очередной выговор от начальства я в сотый раз пообещала себе пересесть на метро. Впереди вырос мост, за ним уже рукой подать до офиса, когда перед глазами мелькнуло, будто картинка из фильма, так быстро, что я даже понять ничего не смогла. Сморгнув, на секунду зажмурилась. Да, спать нужно пораньше ложиться. Потом внезапное видение, в котором угадывалось чье-то лицо, повторилось. Я покрепче вцепилась в руль, что еще за галлюцинации? Медленный глубокий вдох и выдох, как учили на йоге.
«Надо побыстрее приехать, выйти из машины и выпить крепкий кофе», - была моя предпоследняя мысль, после которой горло сдавило, в глазах потемнело, и навалилась ужасная, просто невыносимая тяжесть. Я почувствовала, как падаю прямиком на руль, и ремень безопасности впивается в плечо, машину повело.
«Хоть бы не с моста вниз!» - а вот это уже последняя.
Следующее, что я увидела, придя в себя, - яркий свет в глаза. Вдох дался с трудом, я поперхнулась воздухом и закашлялась.
- Она очнулась! – чей-то счастливый крик. Даже я, ощущая ужасную слабость, ломоту и какую-то странную боль внизу, наверное, не так радовалась.
- Возобновляйте скорее! – последовал прямой и очень грозный приказ. Это операционная и хирург в ней? Что вообще происходит?
Я хотела оглядеться, но зрение никак не фокусировалось, все казалось тусклым и размытым.
А потом накатила дикая боль внизу живота. Я попыталась согнуться (не получилось) и заорала. Да что происходит? У меня серьезная травма? Это полостная операция без наркоза?
- Тужьтесь! Сейчас схватка пройдет, будете дышать!
Чего-чего???
Боль отпустила, но не до конца, а затаившись, свернувшись клубком в животе, готовым снова взорваться.
-Дышите! Вам нужно лучше дышать, чтобы ребенок не задохнулся! – все тот же голос, мужской, между прочим, теперь уже не радостный, а взволнованный.
- Какие схватки, какой ребенок? – прохрипела я, по горлу словно наждаком прошлись.
- Вы рожаете, - буднично сообщили мне, - как только родите, мы вас отпустим.
- Я никого не могу рожать! – возмутилась я, - у меня секса полгода…
А дальше клубок боли вновь разросся до немыслимых размеров, то ли стон, то ли крик вырвался изо рта. Что за чертовщина?
- Да тужьтесь вы! Роды и так тяжелые, нужно разродиться, как можно быстрее! – опять этот советчик с нарастающей паникой в голосе.
- Она что, рожать не умеет? – а вот снова тот, кто очень, просто очень зол, - ты кого вытащил? Что за никчемная баба?
- У нас не было времени на поиск, - начал оправдываться третий, - мы взяли первую подходящую сущность.
- Если эта су… сущность не родит моего сына, я отправлю всех вас на дыбу! – кардинальные методы, однако.
Я пыталась отдышаться, но выходило плохо, воздух царапал горло, кто-то приподнял мою голову и начал потихоньку вливать воду. Стало немного легче, зрение медленно прояснялось.
- Так, дыши, когда начнутся схватки нужно тужиться, напрягать живот внизу, - стали спешно посвящать меня в таинство деторождения.
Очень вовремя, новая схватка накрыла. Не знаю, получилось ли у меня тужиться, так как единственная мысль, крутившаяся в голове: пусть этот кошмар поскорее закончится!
- Где я? Что вообще происходит? – посыпались мои вопросы, когда боль затаилась на пару минут, а я начала спешно дышать. Решусь после такого рожать, стану настаивать на кесаревом сечении.
- У нас на родах умерла роженица, чтобы ребенок выжил и смог нормально появиться на свет, мы взяли ее родственную душу в одном из случайных миров. Вам нужно просто родить, и мы вернем вас обратно в ваше тело.
Просто родить? Они сказали просто родить?! И это, по их мнению, просто? Сумасшедший дом какой-то. Я хотела возмутиться, но очередная схватка подавила все в зародыше.
Тужимся, потом дышим. Ладно, не буду думать. Просто родить – значит просто рожу. Я же женщина, в конце концов. Надо успокоиться, но сделать это, когда ты две минуты дышишь, а потом мучаешься, невероятно тяжело, как и анализировать ситуацию.
В перерывах между схватками, чтобы хоть немного отвлечься от боли, я начала разглядывать присутствующих.
Лежала я на достаточно широкой кровати в очень просторной комнате. Вокруг куча народа: женщины с тазами и с тряпками сновали туда-сюда, рядом сидел мужчина и контролировал мой пульс, а еще заглядывал под покрывало, которым я накрыта, наверное, доктор.
Поодаль от кровати стояло трое мужчин, один из которых возвышался над остальными. Его длинные темные волосы были всклокочены, и он постоянно проводил по ним ладонью, еще больше взлохмачивая прическу. Двое жались около стены и то и дело переглядывались.
Все это я разглядела между изнуряющими схватками. Сил не осталось, мыслить во время боли или в короткие в буквальном смысле передышки, когда ожидаешь боль, оказалось невозможно, как и понять происходящее. Все это я решила отложить на невероятно далекое «потом».
- Давай, давай же, - зашептал тот, кого я сочла врачом, - уже головка почти вышла, еще чуть-чуть.
Это вселило надежду на окончание пытки, я с удвоенными силами начала тужиться. Еще немного, последний рывок. И даже не поверила, услышав…
Крик! Это был детский крик! Тот самый первый вздох и крик, когда расправляются легкие.
Теперь я знаю, как выглядит броуновское движение людей. Все забегали с удвоенной скоростью, кто-то что-то говорил, я вытягивала шею, но мне ребенка показывать не торопились. А я тут, между прочим, больше всех старалась и мучилась!
Пока новорожденного мыли и обтирали, я заметила, как сползли по стенке те двое. Один, по-моему, даже слезу украдкой стер.
- Поздравляю с сыном и наследником, Ваше Величество! – радостно и облегченно сообщил главному доктор.
- Спасибо, - мужчина склонился над ребенком, - почему он не успокаивается? Ему плохо? Он здоров?
- Это нормально, Повелитель, - заверил доктор, - скоро успокоится, наследник абсолютно здоров. Прикажете заняться помощью… женщине, - заминку на последнем слове я явственно уловила.
- Нет, пусть Лем вернет ее обратно. А это тело можете сжечь и прах выкинуть, чтобы я больше никогда его не видел.
- Ваше Высочество, - проблеяли от стены, - тут такая ситуация, - мужчина совсем стушевался, но мысль закончил, - ей некуда возвращаться.
- Как? – а вот это уже я, даже приподнялась немного. – Что значит некуда? Вы же обещали, как только рожу!
- Понимаете, ваше тело, оно более не пригодно для жизни. Если мы вернем вас обратно, вы просто умрете на месте от полученных ран.
Я смотрела на присутствующих, не понимая, что делать дальше. Поверить до конца в происходящее не удавалось, да и после пережитого возможность нормально соображать возвращаться не хотела. Усталость слишком перевешивала все остальное. Я без сил откинулась на подушки. Может, это сон? Или какие-то галлюцинации? Видения, что там еще бывает?
- Тогда мы должны оказать ей помощь сейчас, иначе она истечет кровью, - нарушил молчание врач.
- Мне плевать, что с ней будет. Эта женщина здесь не задержится, пусть проваливает на все четыре стороны, - последовал жесткий ответ.
- Но она слишком слаба после родов, столько крови потеряла и в новом теле не до конца освоилась, - попытался возразить доктор, но сник под взглядом своего Повелителя и тоже отошел подальше.
- Перенесите ребенка в детскую, приставьте нянек, найдите кормилицу. Головой за него отвечаете, - это чертово величество обвело всех, наверное, очень страшным взором, от которого присутствующие буквально съежились, и направилось к выходу.
- Так вот какая она, благодарность правителя, - не выдержала я. – Значит, вот так вы оцениваете жизнь своего сына и наследника, которую я, именно я, ему подарила? И, в итоге, потеряла свою? А теперь еще вышвырните меня, как собаку, на улицу?
Повисла пауза, и мне показалось, те трое мужчин реально уменьшились в размерах и попытались мимикрировать под обстановку комнаты. Пусть они бояться, мне уже не страшно. После аварии, в которую я попала, хоть и не увидела толком, одуряюще тяжелых родов, с перспективой остаться одной непонятно где, терять абсолютно нечего.
- И что же ты предлагаешь? Осыпать тебя почестями как мать наследника и стоять рядом с опахалом? – поинтересовался этот ужасный тип.
- Нет, просто дайте мне нормально выздороветь, осмотреться, и я сама покину ваш гостеприимный дом.
Тишина казалась жуткой. Я четко понимала, скажи он выгнать меня немедленно – выгонят и глазом не моргнут.
- Хорошо, - наконец согласился повелитель, - но как только целитель сочтет тебя поправившейся, ты сразу покинешь стены дворца. Говорить о подмене хоть кому-нибудь я запрещаю. Это касается всех присутствующих.
Ждать моего ответа или благодарности правитель не стал, быстро вышел и закрыл дверь, а несчастные снова выдохнули.
- Ладно, - доктор или правильнее будет целитель подошел ко мне, - сейчас начнем накладывать швы…
Глава 1 - Знакомство с сыном
Швы, вопреки моим опасениям, накладывали не на живую, а предварительно чем-то обезболив то самое место, пострадавшее во время родов. К гинекологам-мужчинам я никогда не обращалась, но сейчас совершенно не беспокоило, кто и что там со мной делает. Тело-то не мое. Или уже мое?
Я так толком ничего для себя не решила и не придумала, когда вырубилась после тяжелейшего дня. Проснулась довольно быстро, не сразу поняв от чего. Когда роды закончились, за окном было темно, и сейчас по-прежнему темно. Если исходить из предположения, что здесь не полярная ночь, времени прошло немного. На самой границе слуха улавливался детский плач. Я аккуратно повернулась на другой бок, но плач не стихал. Несколько минут я терпела, но внутри что-то шевелилось, не давая абстрагироваться и снова уснуть. Не выдержав, я аккуратно, не садясь, чтобы не разошлись швы, сползла с постели, с трудом поднялась и медленно вышла из комнаты. Мое новое тело продолжало кровить, и ночная вся в красных пятнах. Но целитель заверил, что это нормально и пройдет. Хотелось надеяться и верить, так как о родах я не знала ничего от слова «вообще».
Придя на звук, я увидела, как сразу две женщины вылетели из двери и понеслись в разные концы коридора, плач не прекращался. Я зашла внутрь детской, а это была именно она: кроваткой с балдахином, игрушки и расписанные какими-то странными картинами стены. Аккуратно приблизившись к ребенку, я впервые увидела мальчика. Могла ли я считать его своим сыном? Наверное, нет. Хотя после родов и всего пережитого, вопрос, конечно, спорный.
При моем появлении малыш начал понемногу успокаиваться и почти затих, когда в коридоре послышались голоса. Испугавшись оказаться застигнутой, я как могла быстро зашла за стоявшую неподалеку ширму, где обнаружился умывальник и тазик с водой.
- Ваше Величество, мы что только не делали, - ноющий женский голос, видимо, оправдывался не первую минуту, - но он не берет грудь ни одной имеющейся в нашем распоряжении кормилицы! И совершенно не успокаивается.
Вот тут надо признать ее правоту. Стоило мне спрятаться, как младенец снова зашелся плачем.
- Значит, ищите других! – рявкнул уже знакомый мне властный голос.
- Так, где же их найдешь посреди ночи, - запричитала женщина.
- Мне плевать, где вы станете искать, но если к утру мой сын не будет накормлен, я прикажу выпороть всех, кто должен отвечать за жизнь и здоровье наследника! – да что ж за деспот такой? – Ты еще здесь? Пошла вон, и чтобы без кормилицы не возвращалась!
Послышались спешные шаги и хлопок закрывшейся двери. Я аккуратно прислонилась к стене, стоять тяжело, слишком слаба я сейчас. Но предстать перед очами местного самодержца стало бы верхом глупости. Еще, чего доброго, и меня выпорет, или, того хуже, вышвырнет на улицу в чем есть. Проснулось острое сочувствие ребенку, вот как расти и жить с таким папашей? Тем удивительнее оказалась следующая сцена.
- Ну-ну, сынок, не плачь, - неожиданно мягко произнес мужчина, - у нас все будет хорошо, не сомневайся. Я научу тебя тому, что знаю сам и даже большему. Мы вместе со всем справимся: и с отсутствием кормилицы, и с предательством змеи-матери. Надеюсь, ты простишь мне, что ее не будет в твоей жизни. Поверь, она сама сделала такой выбор, едва не погубив и тебя. Мне жаль, что я так ошибся в этой женщине, но я все исправлю. Только не плачь, пожалуйста.
Я даже дышать забыла, пока слушала этот монолог. Видимо, все не так просто, как кажется на первый взгляд. И величество это не столь безнадежно.
Только вот малыш, к сожалению, к словам отца остался глух и все так же заливался плачем, несмотря на то, что отец, как мог, баюкал и укачивал ребенка, даже петь что-то пытался. Весьма неплохо пел, надо признать.
- Повелитель, - дверь открылась, - там гонец из Эйзенфота, говорит что-то срочное и не терпящее отлагательств.
- Хорошо, сейчас приду. Где все няньки?
- Так разбежались же кормилиц искать, - неуверенно ответил вошедший. Правитель выругался.
- Потерпи совсем немного, сын, скоро к тебе придут, - опять спокойно обратился он к малышу.
А потом шаги и звук закрывающейся двери. Я аккуратно выглянула из своего убежища. Похоже, пронесло, надо уходить, да побыстрее, а то, чувствую, повелитель этот скор на расправу. Только я подошла к двери, как ребенок, вроде бы немного успокоившийся, начал кричать с удвоенной силой. Да что ж такое-то? И где все? Моя рука замерла на дверной ручке, не в силах завершить движение.
Нет, это сильнее меня. Пресловутый материнский инстинкт, гормоны, глупость, как вариант, но я развернулась, подошла к кроватке и взяла ребенка на руки. То, что он голоден, не оставляло сомнений, как и налившаяся тяжесть у меня в груди. А ведь если я не буду сцеживать молоко, то грудь может сильно разболеться, это я от пары подруг знала. Так что мы просто обязаны помочь друг другу.
Сидеть мне нельзя, стоять банально тяжело, поэтому я подошла к широкому дивану, положила к спинке ребенка, а сама легла с краю, аккуратно высвободив грудь из сорочки. Малыш знал свое дело и сразу начал причмокивать. Наевшись, ребенок закрыл ярко-синие глаза и спокойно уснул. А я осталась лежать рядом, не в силах оторвать от него взгляд.
Я смотрела на сопящую кроху и уговаривала себя побыстрее уйти, а потом думала, нет, еще чуть-чуть, минутка, чтобы быть уверенной, что он не проснется, когда я начну перекладывать его в кроватку.
Так мы и лежали, когда дверь резко открылась, и уверенные шаги, а за ними семенящие, направились прямиком ко мне.
- Ты что здесь делаешь, мерзавка? – и этот чертов мужлан грубо хватает меня за волосы и буквально стаскивает с дивана. Я со сдавленным ойком падаю. – Ты что сделала с моим сыном? – продолжает реветь это чудовище, как только маленького не разбудил?
- Покормила я вашего сына! – рыкнула в ответ, аккуратно поднимаясь на слабых ногах.
- Тебя кто-то просил об этом?
- Нет, но ребенок плакал и я подумала…
- Пошла вон! И чтобы больше тут не показывалась, иначе сгниешь в тюрьме, несмотря на все свои старания! – я судорожно сглотнула. Да что за человек такой?
