Марина ловко спустилась вниз и без опаски подошла к поверженному. То, что это именно оборотень она не сомневалась, обычный человек её просто стряхнул бы с себя. Она взяла в руку нож, удобная рукоятка привычно легла в ладонь, и занесла его над мужчиной.
- Остановись. - крикнул кто-то от входа.
У двери стоял тот самый незнакомец, которого она видела несколько раз за сегодня. И не подумав послушаться, охотница вновь занесла нож.
- Не бери грех на душу! Остановись ради Бога! Не враг он тебе!!!
Марина хотела ответить, но стремительная тень толкнула мужчину, он отлетел к стене, и остался там. Охотница среагировала мгновенно, но метательный нож, посланный ей в невероятно быстрого противника, опоздал. Она попыталась принять противника "на нож", выставив перед собой, и, в целом, это помогло: вместо того, чтобы вцепиться в горло, упырь(а это мог быть только он, судя по распространяемой мертвенно-холодной ауре), толкнул ее ногой, сбив с ног. От удара Марина отлетела и сильно ударилась спиной о балку. Дыхание у нее сбилось, а дикая боль в животе, куда пришелся удар, заставила громко застонать. Нож отлетел в сторону, и Марина потянулась к перевязи. Иллюзий про удачную охоту у нее уже не было. Метать нож было бесполезно: жгучая боль, поселившаяся внутри, не давала сосредоточиться. Она зажала его в руке, обратным хватом, пряча за кистью, и ожидая, пока упырь набросится.
-Так вот ты какая, охотница. - произнесло существо и обдало Марину смрадным дыханием. Упырь с серой холодной кожей и красными, светящимися в темноте глазами, с интересом рассматривал женщину.
- Охотница. - с насмешкой произнесла нежить. Потом наклонился к её шее, будто принюхиваясь, впился зубами в надплечье. Женщина закричала от боли, и нанесла удар, стараясь попасть в мягкий живот и вспороть его. Нежить взвыла и отпрыгнула, нож, застрявший в районе того места, где у человека печень, вырвало у Марины из руки.
- Сууууууукааааааа, - закричала она, зажав рану и чувствуя, как кровь льется по пальцам. - Умри, тварь!!!
Упырь не спеша пережевал кусок её плоти, и вытащил нож, держась на безопасном расстоянии.
- Вкуусная, - задумчиво произнес упырь.
Охотница вытащила еще один нож, отчаянно жалея, что он не серебряный. Похоже, рана на боку упыря совершенно не беспокоила.
Краем глаза Марина заметила движение позади упыря и собралась с силами: если это тот незнакомец, может быть, еще не все потеряно.
- Освободи оборотня! - кликнул Анатолий, прыгая на упыря.
Он и сам понимал, что идея так себе, но нож Марины, что он подобрал, вселял некоторую надежду в их безнадежное, как казалось, предприятие.
Охотница метнула взгляд на скованного сетью Игната. До него было всего метров пять, до упыря, который уже сбросил Анатолия, столько же. Оборотень молчал и смотрел на то, как упырь развернулся к отлетевшему противнику. Лишь из его глаз капнула слеза. Это решило дело.
Марина рванулась вперед, не обращая внимания на боль, впившуюся во внутренности, и кровь, хлынувшую из раны. Она успела сделать три шага, когда упырь бросился к ней, оставив Анатолия.
- Неееееет!!! - закричала она, понимая, что не успевает, и прыгнула.
Упырь снес ее в полете, но приземлившись вместе с ним на на осколки кирпичей, Марина улыбалась разбитыми губами.
В левой руке, вывихнутой от резкого рывка, она сжимала сеть...
Сзади раздался яростный рык, и упырь испуганно обернулся.
Что-то большое, серое сбило упыря на землю, и два тела сплелись в один клубок и покатились по полу. Женщина с каким-то отстраненным равнодушием смотрела как вокруг разлетаются ошметки плоти и клочья шерсти. Из укусов обильно текла кровь, вместе с кровью её покидали силы. Сквозь кровавый туман в глазах она видела как оборотень сумел подмять нежить и откусить ему голову. Упырь дернулся и затих. А большой серебристый волк, хромая, подошел к мужчине и толкнул его носом. Потом сознание покинуло её.
Первое, что она почувствовала - как тепло и спокойствие окутало её тело, стало так спокойно, как это бывало только в детстве. Пульсирующая боль на месте укусов отступила и пропала. Потом она услышала чужие голоса.
- Вот дура бешеная, хорошо, хоть жива осталась.
- Вы кто? - спросила Марина.
- Отец Анатолий, не слыхала? - спросил мужчина, который пытался её остановить. Он был бледен, на лбу блестели бисеринки пота.
- Тяжело было послушать? - спросил мужчина. - Возись теперь с тобой.
Марина машинально потрогала свое плечо, укусов не было, тонкая кожа затянула рваные раны и ничего не болело.
- Как вы это сделали?
- С Божьей помощью, - отец Анатолий тяжело привалился к стене и устало ответил. - Целитель я.
- Я бы на твоем месте ей не помогал, - сказал оборотень, черноволосый, худощавый с резкими чертами лица, он уже обернулся человеком, и даже успел одеться. - У неё то теперь все хорошо, а ты месяц в себя будешь приходить, - продолжил он.
- Убивать меня не будешь? Я ведь тебе жизнь только что спас. – обратился к Марине оборотень.
- Кто вы?
- Я, как ты догадалась, оборотень, по аналогии с волками, санитар этого города. А это, - кивнул на сидевшего у стены отца Анатолия. - Мой брат. Священник, настоящий. В семье, как говориться, не без урода, - опять съязвил мужчина.
- Это еще с какой стороны глянуть, - устало усмехнулся священник.
Только теперь Марина смогла хорошо рассмотреть его, высокий, немного грузный, с аккуратной профессорской бородкой, он мало походил на священника, но рядом с ним было настолько надежно, будто это старый друг, знакомый с детства.
- Что он говорил про восстановление? - кивнув на Игната спросила у Анатолия Марина.
- Чуть на тот свет не двинул, пока тебя лечил, - опередил брата оборотень.
- Я могу как-то помочь? - поинтересовалась Марина.
- Сам понемногу... - начал говорить Анатолий.
- Сам! Сам ты месяц восстанавливаться будешь.! - недовольно перебил его Игнат. - Завтра в Каменную чашу поедем, отвезу тебя.
- А права? Восстановил? - усмехнулся священник, брат будто сник от этого вопроса.
- У меня права есть, - сказала Марина, - я их всегда с собой беру. А где эта Каменная чаша?
- В Самарской области.
- Значит, поедем в Самарскую область! - улыбнулась охотница.
На море, на Окияне, на острове на Буяне,
на полой поляне светит месяц на осинов пень,
в зелен лес, в широкий дол.
Около пня ходит волк мохнатый,
на зубах у него весь скот рогатый;
(заговор от оборотня)
Мотора машины почти не было слышно, мягкая подвеска надежно гасила все неровности трассы, Марина впервые была за рулем такого чуда. Вымотавшийся за последние сутки Анатолий дремал на пассажирском сидении.
- Через триста метров круговое движение. Второй съезд, - подсказал бездушный голос навигатора. За сегодня удалось проехать более семисот километров, около трети пути. Спина давно затекла от неподвижного положения, хорошо, что круиз-контроль держал скорость, не нужно постоянно жать на педаль. Марина пошевелила лопатками, пытаясь хоть немного размять мышцы.
- Не мучайся. Ищи или мотель или в деревне какой-либо останавливайся на ночь, – подал голос Анатолий. - Я за отдохну и сяду за руль.
"Песковатка 1 км" - стрелка на синем указывала на съезд с главной дороги. Вряд ли в этой Песковатке будет хоть какая-либо гостиница, но возвращаться в Дубровку которую проехали буквально не давно, не хотелось, а Марина давно научилась доверять себе. Место для ночлега выбирала тоже она, Анатолий не вмешивался, подремывая. Аккуратный домик почти в центре поселка приглянулся женщине сразу. На калитке оказалась прикручена кнопка электрического звонка, уже дело, не придется звать хозяев криком на всю улицу.
Через пару минут вышла хозяйка, женщина лет пятидесяти, в опрятном домашнем платье и с повязанной полотенцем головой. Она была слегка встревожена поздним визитом.
- Ищете кого? – не особо дружелюбно поинтересовалась она.
- Нам бы переночевать. Не пустите? – вежливо спросила Марина. - Да вы не беспокойтесь, не бесплатно.
Хозяйка нерешительно посмотрела сначала на Марину, потом на её спутника, видимо не могла для себя решить, стоит ли пускать незнакомцев в дом. Отец Анатолий решил вступить в разговор.
- Давно у вас головные боли? Я могу помочь, – с участием произнес он. И, пока женщина не успела возразить, положил руку ей на затылок, закрыл глаза и принялся творить без слов молитву.
Через минуту женщина удивленно потрогала рукой свой лоб и радостно произнесла:
- Ты смотри, не болит.
Анатолий же побледнел и пошатнулся от слабости. Марина поддержала его под руку. Хозяйка засуетилась, провела их в дом.
- Поди, голодные с дороги? Сейчас яишенки пожарю, - хлопотала она.
- Спасибо большое. Мне бы лечь, - попросил Анатолий.
Хозяйка постелила ему в большой комнате на удобном диване, отец Анатолий сразу уснул.
- Как он это сделал? – спросила Марину женщина. - У меня голова уже неделю болела, ничего не помогало. А он руки положил и прошло все.
- Это точечный массаж, Анатолий пока только изучает его, - не стала говорить правду охотница, справедливо полагая, что лишний ажиотаж им не к чему.
- А кто он тебе? Муж?
- Брат, я не за мужем, - улыбнулась Марина.
- А едете куда? – продолжила расспросы хозяйка.
- К друзьям, в Самару.
Было видно, что женщине просто не терпится узнать, что за человек отец Анатолий, чтобы было о чем посплетничать с соседками. Очень скоро от словоохотливой хозяйки Марина узнала все сельские новости.
- Завтра у соседей свадьба будет, Степан сына женит, только не к добру он это затеял, – завела разговор об очередной новости. - Сын его, что женится, Ванька, по молодости непутевый был. Гулял по девкам, ужас. Даже с дочкой Нинки-колдовки, а потом познакомился с городской, остепенился, и бросил Ирку Нинкину. Та уж злилась как, ругаться ходила и к Степану, и Ваньке угрожала. Говорила, что тот ей дочку испортил. Да у той Ирки только ленивый не побывал, – махнула рукой хозяйка. - А вчера Нинка пообещала, что если Иван со свадьбой не передумает, то вся семья об этом пожалеет.
- И, что, не передумал? - спросила Марина.
- Да куда там. Степан сказал, что такую свадьбу сыну сделает, что весь район об этом месяц говорить будет. Степан же упрямый, его ничто не свернет! – потом хозяйка горестно вздохнула и махнула рукой. , - Только зря он так, колдовка злопамятная, не простит ему. Обязательно напакостит.
Эти слова заставили Марину напрячься, вот оно что, это её и позвало. Она принялась усиленно зевать, в надежде, что её оставят в покое, и появится возможность обдумать, и понять, что здесь происходит. Хозяйка прекратила расспросы и оставила охотницу отдыхать. Когда Марина улеглась, на приготовленную для неё раскладушку, Анатолий неожиданно спросил:
- Хочешь остаться на завтра?
- Да, что-то здесь будет.
Тяжело вздохнув, он повернулся на другой бок.
С самого утра соседи начали готовиться к свадьбе, украсили забор у дома жениха цветами и лентами. Принаряженные кумушки сновали по двору, расставляли под виноградной беседкой стулья, вокруг длинного стола. Суетились в ожидании молодых. Скоро жених должен был приехать с молодой женой в родительский дом. У перекрестка уже показались украшенные лентами машины. Первая машина, в которой сидели жених с невестой и свидетели, проехала перекресток, потом завиляла вдоль дороги, потеряла скорость, ткнулась капотом в столб и остановилась. В салоне виднелась какая-то непонятная возня, то ли дрались, то ли молодые не смогли дотерпеть до ночи, и устроили брачную ночь, вернее день прямо в машине. Встревоженные гости подбежали к автомобилю, кто-то открыл дверцу со стороны водителя и тут же с криком отскочил в сторону.
Из салона машины один за другим выскочили пять поджарых волков.
Присутствующие оцепенели от удивления, несколько человек бросились ловить напуганных животных. Кто-то заглянул в машину, в надежде найти там молодых, но в груде одежды, которая валялась по всему салону , никого не было. Подъехали и остановились рядом остальные автомобили из свадебного кортежа, приглашенные не верили своим глазам, у всех на виду исчезло пять человек, вернее превратились в волков. Скажи кому не поверят. Где, и главное, как теперь их искать? Заголосили матери молодых, отцы в растерянности метались по улице. Собаки, было притихшие, грозно заливались лаем.
Марина, никем не замеченная в общей суматохе, подошла к злополучному перекрестку. В центре дороги, воткнутый в грунтовку по самую рукоятку, торчал ржавый нож.
Она наклонилась и обернув ручку носовым платком, достала его, завернула в платок полностью, и убрала в сумку.
В доме жениха царил хаос, все суетились, кто-то громко, навзрыд плакал, кто-то вызвал скорую и полицию. Слухи о происшествии облетели поселок со скоростью света. Собралась толпа зевак у машины. Тут из дома вышли полицейские, разогнали всех и огородили место происшествия полосатыми лентами. После принялись деловито осматривать все вокруг, фотографировать, описывать вещи, оставшиеся в салоне. Вид у полицейских был какой-то очумелый, не каждый день их вызывают на подобное. Можно было бы списать это все на массовую галлюцинацию от опьянения, вещи в салоне, вместе с нижним бельем как-то не подтверждали версию глупой шутки. К тому же, свадьба по сути только начиналась, гости, на момент происшествия были почти трезвыми. Это сейчас все усиленно лечили нервы доступными средствами. К тому же в распоряжении полицейских оказалось несколько записей с камер телефонов, где все это было снято с разных ракурсов. Записи изъяли вместе с телефонами, во избежание разглашения хода следствия, как всем строго объяснил начальник следственной группы.
Марина пошла вдоль улицы, по следу волков. Постепенно добротные дома сменились строениями попроще, и вскоре улица уперлась в поле. Вернее в степь, слева виднелись заросли акации, справа водная гладь небольшого речного залива. Охотница остановилась и прислушалась, обращенные были рядом, они не решались далеко уходить от людей, но в тоже время боялись. А еще они были очень голодны. Но покидать своего убежища до наступления темноты никто из них не собирался.
Марина постояла еще немного, потом вернулась обратно в поселок. Полиция и скорая уже уехали, соседи разошлись по своим делам. Если бы не машина, уткнувшаяся в столб, ничего не говорило бы о произошедшем сегодня утром. Женщина прямиком пошла к дому жениха. Толкнула калитку, она оказалась не запертой. За пустым длинным столом во дворе сидело несколько мужчин, они что-то пытались одновременно рассказать друг другу, и не обратили никакого внимания на вошедшую. Марина спокойно поднялась на высокое крыльцо и вошла в дом. Тут густо пахло валерианой и корвалолом.
Обе матери сидели на диване обнявшись и тихо плакали.Охотница подошла и аккуратно села с краю.
- Я могу помочь вам, - тихо сказала она. – Только все нужно сегодня сделать. До заката.
Медленно, будто не веря услышанному, женщины повернулась к Марине:
- Как? Что нужно сделать? – с надеждой спросила они.
- Остановись. - крикнул кто-то от входа.
У двери стоял тот самый незнакомец, которого она видела несколько раз за сегодня. И не подумав послушаться, охотница вновь занесла нож.
- Не бери грех на душу! Остановись ради Бога! Не враг он тебе!!!
Марина хотела ответить, но стремительная тень толкнула мужчину, он отлетел к стене, и остался там. Охотница среагировала мгновенно, но метательный нож, посланный ей в невероятно быстрого противника, опоздал. Она попыталась принять противника "на нож", выставив перед собой, и, в целом, это помогло: вместо того, чтобы вцепиться в горло, упырь(а это мог быть только он, судя по распространяемой мертвенно-холодной ауре), толкнул ее ногой, сбив с ног. От удара Марина отлетела и сильно ударилась спиной о балку. Дыхание у нее сбилось, а дикая боль в животе, куда пришелся удар, заставила громко застонать. Нож отлетел в сторону, и Марина потянулась к перевязи. Иллюзий про удачную охоту у нее уже не было. Метать нож было бесполезно: жгучая боль, поселившаяся внутри, не давала сосредоточиться. Она зажала его в руке, обратным хватом, пряча за кистью, и ожидая, пока упырь набросится.
-Так вот ты какая, охотница. - произнесло существо и обдало Марину смрадным дыханием. Упырь с серой холодной кожей и красными, светящимися в темноте глазами, с интересом рассматривал женщину.
- Охотница. - с насмешкой произнесла нежить. Потом наклонился к её шее, будто принюхиваясь, впился зубами в надплечье. Женщина закричала от боли, и нанесла удар, стараясь попасть в мягкий живот и вспороть его. Нежить взвыла и отпрыгнула, нож, застрявший в районе того места, где у человека печень, вырвало у Марины из руки.
- Сууууууукааааааа, - закричала она, зажав рану и чувствуя, как кровь льется по пальцам. - Умри, тварь!!!
Упырь не спеша пережевал кусок её плоти, и вытащил нож, держась на безопасном расстоянии.
- Вкуусная, - задумчиво произнес упырь.
Охотница вытащила еще один нож, отчаянно жалея, что он не серебряный. Похоже, рана на боку упыря совершенно не беспокоила.
Краем глаза Марина заметила движение позади упыря и собралась с силами: если это тот незнакомец, может быть, еще не все потеряно.
- Освободи оборотня! - кликнул Анатолий, прыгая на упыря.
Он и сам понимал, что идея так себе, но нож Марины, что он подобрал, вселял некоторую надежду в их безнадежное, как казалось, предприятие.
Охотница метнула взгляд на скованного сетью Игната. До него было всего метров пять, до упыря, который уже сбросил Анатолия, столько же. Оборотень молчал и смотрел на то, как упырь развернулся к отлетевшему противнику. Лишь из его глаз капнула слеза. Это решило дело.
Марина рванулась вперед, не обращая внимания на боль, впившуюся во внутренности, и кровь, хлынувшую из раны. Она успела сделать три шага, когда упырь бросился к ней, оставив Анатолия.
- Неееееет!!! - закричала она, понимая, что не успевает, и прыгнула.
Упырь снес ее в полете, но приземлившись вместе с ним на на осколки кирпичей, Марина улыбалась разбитыми губами.
В левой руке, вывихнутой от резкого рывка, она сжимала сеть...
Сзади раздался яростный рык, и упырь испуганно обернулся.
Что-то большое, серое сбило упыря на землю, и два тела сплелись в один клубок и покатились по полу. Женщина с каким-то отстраненным равнодушием смотрела как вокруг разлетаются ошметки плоти и клочья шерсти. Из укусов обильно текла кровь, вместе с кровью её покидали силы. Сквозь кровавый туман в глазах она видела как оборотень сумел подмять нежить и откусить ему голову. Упырь дернулся и затих. А большой серебристый волк, хромая, подошел к мужчине и толкнул его носом. Потом сознание покинуло её.
***
Первое, что она почувствовала - как тепло и спокойствие окутало её тело, стало так спокойно, как это бывало только в детстве. Пульсирующая боль на месте укусов отступила и пропала. Потом она услышала чужие голоса.
- Вот дура бешеная, хорошо, хоть жива осталась.
- Вы кто? - спросила Марина.
- Отец Анатолий, не слыхала? - спросил мужчина, который пытался её остановить. Он был бледен, на лбу блестели бисеринки пота.
- Тяжело было послушать? - спросил мужчина. - Возись теперь с тобой.
Марина машинально потрогала свое плечо, укусов не было, тонкая кожа затянула рваные раны и ничего не болело.
- Как вы это сделали?
- С Божьей помощью, - отец Анатолий тяжело привалился к стене и устало ответил. - Целитель я.
- Я бы на твоем месте ей не помогал, - сказал оборотень, черноволосый, худощавый с резкими чертами лица, он уже обернулся человеком, и даже успел одеться. - У неё то теперь все хорошо, а ты месяц в себя будешь приходить, - продолжил он.
- Убивать меня не будешь? Я ведь тебе жизнь только что спас. – обратился к Марине оборотень.
- Кто вы?
- Я, как ты догадалась, оборотень, по аналогии с волками, санитар этого города. А это, - кивнул на сидевшего у стены отца Анатолия. - Мой брат. Священник, настоящий. В семье, как говориться, не без урода, - опять съязвил мужчина.
- Это еще с какой стороны глянуть, - устало усмехнулся священник.
Только теперь Марина смогла хорошо рассмотреть его, высокий, немного грузный, с аккуратной профессорской бородкой, он мало походил на священника, но рядом с ним было настолько надежно, будто это старый друг, знакомый с детства.
- Что он говорил про восстановление? - кивнув на Игната спросила у Анатолия Марина.
- Чуть на тот свет не двинул, пока тебя лечил, - опередил брата оборотень.
- Я могу как-то помочь? - поинтересовалась Марина.
- Сам понемногу... - начал говорить Анатолий.
- Сам! Сам ты месяц восстанавливаться будешь.! - недовольно перебил его Игнат. - Завтра в Каменную чашу поедем, отвезу тебя.
- А права? Восстановил? - усмехнулся священник, брат будто сник от этого вопроса.
- У меня права есть, - сказала Марина, - я их всегда с собой беру. А где эта Каменная чаша?
- В Самарской области.
- Значит, поедем в Самарскую область! - улыбнулась охотница.
Глава 6
На море, на Окияне, на острове на Буяне,
на полой поляне светит месяц на осинов пень,
в зелен лес, в широкий дол.
Около пня ходит волк мохнатый,
на зубах у него весь скот рогатый;
(заговор от оборотня)
Мотора машины почти не было слышно, мягкая подвеска надежно гасила все неровности трассы, Марина впервые была за рулем такого чуда. Вымотавшийся за последние сутки Анатолий дремал на пассажирском сидении.
- Через триста метров круговое движение. Второй съезд, - подсказал бездушный голос навигатора. За сегодня удалось проехать более семисот километров, около трети пути. Спина давно затекла от неподвижного положения, хорошо, что круиз-контроль держал скорость, не нужно постоянно жать на педаль. Марина пошевелила лопатками, пытаясь хоть немного размять мышцы.
- Не мучайся. Ищи или мотель или в деревне какой-либо останавливайся на ночь, – подал голос Анатолий. - Я за отдохну и сяду за руль.
"Песковатка 1 км" - стрелка на синем указывала на съезд с главной дороги. Вряд ли в этой Песковатке будет хоть какая-либо гостиница, но возвращаться в Дубровку которую проехали буквально не давно, не хотелось, а Марина давно научилась доверять себе. Место для ночлега выбирала тоже она, Анатолий не вмешивался, подремывая. Аккуратный домик почти в центре поселка приглянулся женщине сразу. На калитке оказалась прикручена кнопка электрического звонка, уже дело, не придется звать хозяев криком на всю улицу.
Через пару минут вышла хозяйка, женщина лет пятидесяти, в опрятном домашнем платье и с повязанной полотенцем головой. Она была слегка встревожена поздним визитом.
- Ищете кого? – не особо дружелюбно поинтересовалась она.
- Нам бы переночевать. Не пустите? – вежливо спросила Марина. - Да вы не беспокойтесь, не бесплатно.
Хозяйка нерешительно посмотрела сначала на Марину, потом на её спутника, видимо не могла для себя решить, стоит ли пускать незнакомцев в дом. Отец Анатолий решил вступить в разговор.
- Давно у вас головные боли? Я могу помочь, – с участием произнес он. И, пока женщина не успела возразить, положил руку ей на затылок, закрыл глаза и принялся творить без слов молитву.
Через минуту женщина удивленно потрогала рукой свой лоб и радостно произнесла:
- Ты смотри, не болит.
Анатолий же побледнел и пошатнулся от слабости. Марина поддержала его под руку. Хозяйка засуетилась, провела их в дом.
- Поди, голодные с дороги? Сейчас яишенки пожарю, - хлопотала она.
- Спасибо большое. Мне бы лечь, - попросил Анатолий.
Хозяйка постелила ему в большой комнате на удобном диване, отец Анатолий сразу уснул.
- Как он это сделал? – спросила Марину женщина. - У меня голова уже неделю болела, ничего не помогало. А он руки положил и прошло все.
- Это точечный массаж, Анатолий пока только изучает его, - не стала говорить правду охотница, справедливо полагая, что лишний ажиотаж им не к чему.
- А кто он тебе? Муж?
- Брат, я не за мужем, - улыбнулась Марина.
- А едете куда? – продолжила расспросы хозяйка.
- К друзьям, в Самару.
Было видно, что женщине просто не терпится узнать, что за человек отец Анатолий, чтобы было о чем посплетничать с соседками. Очень скоро от словоохотливой хозяйки Марина узнала все сельские новости.
- Завтра у соседей свадьба будет, Степан сына женит, только не к добру он это затеял, – завела разговор об очередной новости. - Сын его, что женится, Ванька, по молодости непутевый был. Гулял по девкам, ужас. Даже с дочкой Нинки-колдовки, а потом познакомился с городской, остепенился, и бросил Ирку Нинкину. Та уж злилась как, ругаться ходила и к Степану, и Ваньке угрожала. Говорила, что тот ей дочку испортил. Да у той Ирки только ленивый не побывал, – махнула рукой хозяйка. - А вчера Нинка пообещала, что если Иван со свадьбой не передумает, то вся семья об этом пожалеет.
- И, что, не передумал? - спросила Марина.
- Да куда там. Степан сказал, что такую свадьбу сыну сделает, что весь район об этом месяц говорить будет. Степан же упрямый, его ничто не свернет! – потом хозяйка горестно вздохнула и махнула рукой. , - Только зря он так, колдовка злопамятная, не простит ему. Обязательно напакостит.
Эти слова заставили Марину напрячься, вот оно что, это её и позвало. Она принялась усиленно зевать, в надежде, что её оставят в покое, и появится возможность обдумать, и понять, что здесь происходит. Хозяйка прекратила расспросы и оставила охотницу отдыхать. Когда Марина улеглась, на приготовленную для неё раскладушку, Анатолий неожиданно спросил:
- Хочешь остаться на завтра?
- Да, что-то здесь будет.
Тяжело вздохнув, он повернулся на другой бок.
***
С самого утра соседи начали готовиться к свадьбе, украсили забор у дома жениха цветами и лентами. Принаряженные кумушки сновали по двору, расставляли под виноградной беседкой стулья, вокруг длинного стола. Суетились в ожидании молодых. Скоро жених должен был приехать с молодой женой в родительский дом. У перекрестка уже показались украшенные лентами машины. Первая машина, в которой сидели жених с невестой и свидетели, проехала перекресток, потом завиляла вдоль дороги, потеряла скорость, ткнулась капотом в столб и остановилась. В салоне виднелась какая-то непонятная возня, то ли дрались, то ли молодые не смогли дотерпеть до ночи, и устроили брачную ночь, вернее день прямо в машине. Встревоженные гости подбежали к автомобилю, кто-то открыл дверцу со стороны водителя и тут же с криком отскочил в сторону.
Из салона машины один за другим выскочили пять поджарых волков.
Присутствующие оцепенели от удивления, несколько человек бросились ловить напуганных животных. Кто-то заглянул в машину, в надежде найти там молодых, но в груде одежды, которая валялась по всему салону , никого не было. Подъехали и остановились рядом остальные автомобили из свадебного кортежа, приглашенные не верили своим глазам, у всех на виду исчезло пять человек, вернее превратились в волков. Скажи кому не поверят. Где, и главное, как теперь их искать? Заголосили матери молодых, отцы в растерянности метались по улице. Собаки, было притихшие, грозно заливались лаем.
Марина, никем не замеченная в общей суматохе, подошла к злополучному перекрестку. В центре дороги, воткнутый в грунтовку по самую рукоятку, торчал ржавый нож.
Она наклонилась и обернув ручку носовым платком, достала его, завернула в платок полностью, и убрала в сумку.
В доме жениха царил хаос, все суетились, кто-то громко, навзрыд плакал, кто-то вызвал скорую и полицию. Слухи о происшествии облетели поселок со скоростью света. Собралась толпа зевак у машины. Тут из дома вышли полицейские, разогнали всех и огородили место происшествия полосатыми лентами. После принялись деловито осматривать все вокруг, фотографировать, описывать вещи, оставшиеся в салоне. Вид у полицейских был какой-то очумелый, не каждый день их вызывают на подобное. Можно было бы списать это все на массовую галлюцинацию от опьянения, вещи в салоне, вместе с нижним бельем как-то не подтверждали версию глупой шутки. К тому же, свадьба по сути только начиналась, гости, на момент происшествия были почти трезвыми. Это сейчас все усиленно лечили нервы доступными средствами. К тому же в распоряжении полицейских оказалось несколько записей с камер телефонов, где все это было снято с разных ракурсов. Записи изъяли вместе с телефонами, во избежание разглашения хода следствия, как всем строго объяснил начальник следственной группы.
Марина пошла вдоль улицы, по следу волков. Постепенно добротные дома сменились строениями попроще, и вскоре улица уперлась в поле. Вернее в степь, слева виднелись заросли акации, справа водная гладь небольшого речного залива. Охотница остановилась и прислушалась, обращенные были рядом, они не решались далеко уходить от людей, но в тоже время боялись. А еще они были очень голодны. Но покидать своего убежища до наступления темноты никто из них не собирался.
Марина постояла еще немного, потом вернулась обратно в поселок. Полиция и скорая уже уехали, соседи разошлись по своим делам. Если бы не машина, уткнувшаяся в столб, ничего не говорило бы о произошедшем сегодня утром. Женщина прямиком пошла к дому жениха. Толкнула калитку, она оказалась не запертой. За пустым длинным столом во дворе сидело несколько мужчин, они что-то пытались одновременно рассказать друг другу, и не обратили никакого внимания на вошедшую. Марина спокойно поднялась на высокое крыльцо и вошла в дом. Тут густо пахло валерианой и корвалолом.
Обе матери сидели на диване обнявшись и тихо плакали.Охотница подошла и аккуратно села с краю.
- Я могу помочь вам, - тихо сказала она. – Только все нужно сегодня сделать. До заката.
Медленно, будто не веря услышанному, женщины повернулась к Марине:
- Как? Что нужно сделать? – с надеждой спросила они.
