- А если нет? - почти неслышно спросил Мишка. Но после моего крика, его тихий голос неожиданно прозвучал как громовой раскат. - Если наоборот? Я достаточно давно знаю людей, чтобы представлять, на что они способны в экстремальных условиях. На такое, что никогда не смогли бы повторить, ожидая неприятностей заранее. Вдруг, если бы ты все знала, это заставило бы тебя бояться? И страх постепенно рос бы в тебе, а в нужный момент парализовал. Или заставил паниковать. И это бы тебя убило. Думаешь, я не мучился все эти годы, каждый день, каждую минуту, пытаясь решить, что для тебя лучше?
На миг перед глазами всплыло, как он смотрит на меня, разговаривает со мной, в той, прежней жизни. Вникает в простые человеческие сложности, такие глупые по сравнению с проблемами, которые ему надо решить. Как старается ничем не выдать мучительных размышлений о страшном выборе, который надо сделать. И от этой картины в горле вдруг появился ком, перехватив дыхание. А сердце кольнул стыд.
- В конце концов, я решил просто всегда оставаться рядом. Каждую секунду, даже когда ты об этом не подозревала, - продолжил сосед, не глядя на меня. - Забросил все другие дела. Чтобы в нужный момент оказаться в нужном месте и не дать тебе пострадать.
Черт! Представляю, как ему обидно было слышать мои обвинения! Щеки залило краской.
- И это неправда, что ты не заслужила доверия. Я никогда не считал тебя истеричкой, - губы Мишки тронула почти незаметная усмешка. - А если бы считал, то достаточно было посмотреть, как ты реагируешь на сумасшедший дом, который творится вокруг, чтобы изменить свое мнение. Ты не ударилась в панику, не заработала нервный срыв, как случилось бы с большинством людей, а ведь тебя поставили в безвыходную ситуацию! Наоборот, ты не только плывешь по течению, но и пытаешься управлять событиями.
В том-то и дело, что только пытаюсь! И как выяснилось несколько минут назад - с риском для здоровья. Обложили со всех сторон. Так, что неизвестно, как с этим бороться. И есть ли смысл вообще?
- И я ни секунды не сомневался, что ты добровольно согласишься стать приманкой, чтобы спасти чужие жизни, - добавил ангел, поднимая на меня пронзительный взгляд. - Ты никогда даже словами на грубость ответить не могла, если это касалось тебя самой, зато за других сразу в драку бросалась. Только боюсь, для меня такой выбор неприемлем. Тем более теперь, когда ты все знаешь и можешь полезть на рожон со своим самопожертвованием. Потому-то я и согласился на помощь демона.
- Ну, да! - горько воскликнула я. - Продав меня ему при этом!
Что бы ни говорил сейчас мой бывший друг про терзания и беспокойство, это не исключало того факта, что он готов был и дальше использовать меня в своих целях, притворяться и скрывать правду. Манипулировать втихаря и передавать из рук в руки, как неодушевленный предмет. И кто знает, сколько еще раз он решит действовать по-своему, не поставив меня в известность? Доверять Мишке, как раньше, я больше не смогу. Несмотря на то, что понимаю причины его поступков.
- Это тоже неправда, - возразил ангел, хитро прищурившись. - Я лишь согласился не мешать ему охранять тебя.
- И в чем разница? - Мне-то какая польза от этих излюбленных словесных игр ангелов и демонов? Оттого, что он не произносил вслух разрешения использовать материал на свое усмотрение, когда миссия завершится, суть дела не менялась. Ведь возражать и ставить условия он тоже не стал. - Если вы удачно поймаете Зверя, и я останусь жива, что помешает этой демоновой семейке потребовать от Глеба "подтвердить намерения"? Ты же сам сказал, что сопротивляться искусителям, если у них сорвет крышу, я не смогу. Или имеешь в виду, что это уже будут не твои проблемы, и мне придется справляться самой? - почему-то последнее предположение было особенно неприятным.
- Потребовать? - слабая усмешка ангела неожиданно превратилась в циничную ухмылку, а в хитро прищуренных глазах вспыхнули искры. - От него потребовать они могут, но...
- Достаточно, - внезапно оборвал слова Мишки спокойный голос Артаэля, прозвучавший от двери в кухню. Я вздрогнула. Демон стоял, привалившись плечом к косяку, в такой расслабленной позе, словно занимался подслушиванием уже давно. Хотя место, где он появился, было прямо у меня перед глазами, и я могла бы поклясться, что всего секунду назад никого там не видела.
- В чем дело, падший? - с вызывающей насмешкой спросил сосед, никак не отреагировав на неожиданное появление противника. - Только тебе одному позволено выбалтывать нелицеприятные подробности?
- Подробности? - Темный скептически выгнул бровь. - То, что ты собирался рассказать, не просто подробности. Это сделало бы мое участие в защите твоей приманки бесполезным. И нарушило бы весь смысл договоренности.
Ну-ка, ну-ка! Это уже интересно! Похоже, у меня все-таки есть шанс избавиться от этого змея изворотливого? Вместе с его семейкой.
- Вот и попытайся выкрутиться после этого! - ангел явно не собирался сдаваться, намереваясь ответить демону любезностью на любезность, после того, как тот выдал мне подробности про Зверя.
- Хорошо, продолжай, - легко согласился демон, сложив руки на груди. Но при этом глаза его вспыхнули таким ярким пламенем, какого я еще ни разу не видела - не красным, а желтым, почти белым, как в самом жарком месте пожара. И зрачки вытянулись, как бывало всякий раз, когда он приходил в бешенство. Как-то это не соответствовало его беспечному настрою. - Если хочешь прямо сейчас принять личное участие в оргии. Терять мне будет уже нечего. Так хоть удовольсссствие получу! - Лицо падшего исказилось в бесстыдном зверином оскале. - И Чиссстый ссссвет тебя не сспасет. У меня тоже есть сссила, которой нельзя сссопротивляться.
Это он о чем сейчас? Какие такие оргии?
Ангел склонил голову и, скрипнув зубами, взглянул на Темного исподлобья:
- Нельзя сопротивляться сейчас, пока ты тут, - насмешливо выговорил он, не собираясь отступать, но при этом в его голосе прорезалось странное напряжение. - Но что помешает мне рассказать ей все, когда тебя рядом не будет?
Демон мерзко усмехнулся:
- Намекаешь, что мне не стоит дожидаться худшего развития ситуации? - поинтересовался он, похотливо сверкнув глазами. - Что ж, я согласен. Ангелов у меня еще не было.
Кого это он имеет ввиду? Если вспомнить, как падший реагировал на малейший намек о нетрадиционной ориентации, то явно не Мишку. Но мой сосед об этом не знал, чем демон определенно решил воспользоваться. Или это он на меня намекает?
И тут я внезапно почувствовала, как сердце забилось так сильно, что пульсация отдавалась в горле. А тело начало заполняться нарастающим теплом. В ушах зашумело от бешеного притока крови. Жаркая волна как-то противоестественно быстро накрыла с головы до ног. Кожа покрылась испариной.
Демон оттолкнулся от стены и лениво потянулся, похрустев суставами плеч и рук, словно готовился к нападению. Очертания его тела охватило слабое огненное свечение, как будто он собирался в любой момент воспламениться. Чертовщина какая-то творится!
С ангелом тоже происходило что-то странное. Волосы его зашевелились, то удлиняясь и испуская сияние, то снова укорачиваясь и тускнея. Черты лица поплыли, раздваиваясь и не желая приобретать стабильность. Сжатые в кулаки руки побелели от напряжения. В глазах ослепительно яркая бирюза перемешивалась с серым цветом, как в воде, в которую художник окунул кисти с разными красками.
Я с непонятым восторгом следила за этими метаморфозами, когда Михаэль медленно, словно против воли перевел на меня пылающий взгляд. Скулы его шевельнулись, и он резко отвернулся, пряча глаза.
- Инкуб, - брезгливо выдохнул ангел.
- Ты только что догадался? - весело хохотнул демон. - Что ж ты такой тупой, Светлый?
И любят они друг другу комплименты возвращать!
- Чего ты хочешь? - через силу выдавил Мишка.
- Чего хочу? - снизив голос до порочного урчания, переспросил демон. - Тебе честно ответить?
Сосед злобно зыркнул на него в ответ, но тут же снова с усилием отвел глаза. Это что - получается он испытывает к падшему то противоестественное влечение, которое, похоже, тут на нас обрушилось?
- Мне нужно твое слово, - демон перестал лыбиться, совершенно серьезно посмотрев на моего бывшего друга. - Что ни от тебя, ни при твоем участии она не узнает... того, что ты собирался рассказать.
Вот скотина!
Я вскочила со стула, не замечая, что странное оцепенение, которое охватило меня в самом начале их разговора, мешая нормально реагировать на происходящее, вдруг исчезло. Чем бы в эту сволочь запустить? Благо на кухне не было недостатка в метательных предметах. Схватив со стола первое, что попалось, а именно пустую кружку, из которой утром пила кофе, я без замаха, резко швырнула ее прямо в лицо падшего.
- Слово тебе? - заорала я. - Будет тебе слово! Столько слов - неделю обтекать придется!
Падший увернулся от кружки, но не увернулся от осколков, которые на него брызнули, когда фарфор разбился об дверной косяк. Несколько острых кусочков задели его щеку, оставив на коже длинные царапины.
А я вдруг ощутила, как жар стремительно исчезает из тела, заменяясь холодными мурашками. Они бежали вверх от пальцев ног, зародив слабость в коленях, потом, перебравшись на позвоночник, прокатились по всем венам, остужая кровь. И я бессильно рухнула обратно на стул, сообразив, что это, наверное, реакция на резкое исчезновение чар, наложенных демоном.
Вытирая тыльной стороной ладони, кровь с лица, Артаэль наградил меня понимающей наглой ухмылкой. Скотина! Ведь не откажется ни за что от своего замысла! Быстрее действительно оргию устроит.
И тут до меня начало медленно доходить, как прав был Мишка, когда орал, что я не смогу сопротивляться силе искусителя, если падший перейдет к серьезным действиям. Нахлынувший ужас смешался со слабостью, сдавив все внутри. Я посмотрела на ангела. Он едва заметно кивнул головой, словно подтверждая правильность моих мыслей. И я еще собиралась этому гаду красноглазому подыгрывать? Да я к нему теперь на расстояние вытянутой руки не подойду!
Но что же с ним делать потом? Как я от этой семейки отделаюсь, если Мишка мне ничего не расскажет?
- Не надо, Миш, - с отчаянием попросила я, глядя на ангела. Понимая, что выбора у него нет.
Он ответил мне напряженным выразительным взглядом, будто говоря, что я сама все пойму, если постараюсь. И произнес, обращаясь к демону:
- У тебя есть мое слово.
Не переставая нагло усмехаться, Темный кивнул:
- Надеюсь, ему можно верить, дитя Михаэля.
Светлый резко агрессивно поднялся со стула, в одно мгновение вырастая до внушительных ангельских размеров. Белый ореол зажегся вокруг его головы, а куртка на спине взметнулась, пропуская вихрящиеся воздушные крылья. Похоже, демон договорился!
- Если ты еще раз, хотя бы на мгновенье, - прорычал ангел, к моему удивлению закончив фразу совсем не так, как я ожидала, - направишь на нее свое влияние, я тебя не просто низвергну, полукровка! Я тебя убью.
Эпизод 1: примирительный.
Мораль: не стоит забывать, что если хочешь мира, следует готовиться к войне.
Время словно застыло. Каждая минута тянулась бесконечно долго, часы превращались в дни, а дни, казалось, становились неделями. Я впервые поняла, что тюремное заключение, это, прежде всего психологическая пытка, своеобразная месть за нарушение закона, с воспитательным воздействием, а уж только потом изоляция от общества, ради безопасности людей и даже самих преступников иногда. Вот только я-то никаких преступлений не совершала! Временами эта мысль на меня накатывала, вызывая нестерпимое желание вырваться на свободу. И в первый раз я даже попыталась предпринять попытку к бегству. Вспомнив, как смогла беспрепятственно высунуть руку из окна.
После яростного выпада и метаний белого пламени из глаз (к сожалению, только образно говоря), от которого демон благоразумно шарахнулся в сторону, Михаэль исчез, снова растворившись в воздухе. Падший тоже решил надолго не задерживаться в моей, не вполне для него безопасной компании, сразу же шагнув в огненный вихрь через открывшуюся в стене дыру. Показушники! Подобрав с пола сумку, я чертыхнулась. Только и умеют, что пупками меряться, да красочные представления устраивать! А, между прочим, кто-то обещал в магазин за продуктами вместо меня сгонять! Пустобрехи проклятые!
Пару часов я бесцельно слонялась по квартире, не особо соображая, что безостановочно нарезаю круги то по одной комнате, то по другой. И вот тогда на меня впервые накатило ощущение несправедливости происходящего. Такое сильное, что даже крохотной мысли о том, чтобы попробовать ему сопротивляться, вспомнив о разумных причинах, по которым меня заперли, в голове не возникло. Зато очень удачно вспомнилась случайно обнаруженная лазейка. Совершенно по-идиотски порадовавшись, что так и не успела снять куртку, я быстренько сбегала в коридор и, обувшись в кроссовки, решительно отправилась к окну в зал. Опять же, не особо соображая, почему именно к нему? Ведь остальные тоже могли не быть закрыты демонской огненной решеткой. Скорее всего, из-за того, что действовала исключительно автоматически: вспомнилось окно в зале, значит идти нужно туда. Хотя разницы, как оказалось, все равно никакой не было.
Не успела я откинуть занавеску и взгромоздиться на подоконник, чтобы дотянуться до верхнего затвора, как услышала за плечом издевательское покашливание. От которого подпрыгнула и ойкнула, словно попалась на похищении дорогущего экспоната музея, а не пыталась вырваться на свободу. Данную мне от рождения, между прочим!
- Кхе-кхе! - демон торчал из стены только наполовину, будто заглянул на секундочку, посмотреть, что творится. Обои вокруг него размылись, превратившись в нечто, похожее на стекло, мутноватое, с красными прожилками, как застывшее пламя. Сквозь которое виднелись ноги падшего, оставшиеся там, откуда он высовывался, наклонившись вперед. И это явно была не квартира соседей! Жутковатое зрелище. Не может же быть стена такой толстой?
- А вот этого делать не стоит, - лениво протянул Артаэль, насмешливо щурясь, будто заранее знал, что я обязательно попытаюсь сбежать таким способом. И наверняка ведь знал! Подглядывал, небось, раз стены у него прозрачными по желанию становятся. Куда еще он вот так вот заглянуть может, интересно?
- А то что? - недобро сузив глаза, поинтересовалась я, вдруг взбесившись из-за провалившегося побега, и от внезапно возникших подозрений, что ни одного уединенного места в собственном доме для меня, похоже, не осталось. - Оргией мне будешь угрожать? Давай! Демонов у меня, как и венерических заболеваний, еще не было! - и только договорив, ощутила запоздавший укол страха. Ведь обещала себе его больше не провоцировать. Хрен его знает, на что падший способен, если взбесится? Прибьет действительно, в сердцах. Но, тем не менее, чувств постаралась не выдать, а то подумает, не дай Бог, что я свою неправоту решила признать. Фиг ему! Может, я и рискую, но правда на моей стороне!
Как ни странно, Артаэль, в ответ на издевку только мило улыбнулся и развел руками:
На миг перед глазами всплыло, как он смотрит на меня, разговаривает со мной, в той, прежней жизни. Вникает в простые человеческие сложности, такие глупые по сравнению с проблемами, которые ему надо решить. Как старается ничем не выдать мучительных размышлений о страшном выборе, который надо сделать. И от этой картины в горле вдруг появился ком, перехватив дыхание. А сердце кольнул стыд.
- В конце концов, я решил просто всегда оставаться рядом. Каждую секунду, даже когда ты об этом не подозревала, - продолжил сосед, не глядя на меня. - Забросил все другие дела. Чтобы в нужный момент оказаться в нужном месте и не дать тебе пострадать.
Черт! Представляю, как ему обидно было слышать мои обвинения! Щеки залило краской.
- И это неправда, что ты не заслужила доверия. Я никогда не считал тебя истеричкой, - губы Мишки тронула почти незаметная усмешка. - А если бы считал, то достаточно было посмотреть, как ты реагируешь на сумасшедший дом, который творится вокруг, чтобы изменить свое мнение. Ты не ударилась в панику, не заработала нервный срыв, как случилось бы с большинством людей, а ведь тебя поставили в безвыходную ситуацию! Наоборот, ты не только плывешь по течению, но и пытаешься управлять событиями.
В том-то и дело, что только пытаюсь! И как выяснилось несколько минут назад - с риском для здоровья. Обложили со всех сторон. Так, что неизвестно, как с этим бороться. И есть ли смысл вообще?
- И я ни секунды не сомневался, что ты добровольно согласишься стать приманкой, чтобы спасти чужие жизни, - добавил ангел, поднимая на меня пронзительный взгляд. - Ты никогда даже словами на грубость ответить не могла, если это касалось тебя самой, зато за других сразу в драку бросалась. Только боюсь, для меня такой выбор неприемлем. Тем более теперь, когда ты все знаешь и можешь полезть на рожон со своим самопожертвованием. Потому-то я и согласился на помощь демона.
- Ну, да! - горько воскликнула я. - Продав меня ему при этом!
Что бы ни говорил сейчас мой бывший друг про терзания и беспокойство, это не исключало того факта, что он готов был и дальше использовать меня в своих целях, притворяться и скрывать правду. Манипулировать втихаря и передавать из рук в руки, как неодушевленный предмет. И кто знает, сколько еще раз он решит действовать по-своему, не поставив меня в известность? Доверять Мишке, как раньше, я больше не смогу. Несмотря на то, что понимаю причины его поступков.
- Это тоже неправда, - возразил ангел, хитро прищурившись. - Я лишь согласился не мешать ему охранять тебя.
- И в чем разница? - Мне-то какая польза от этих излюбленных словесных игр ангелов и демонов? Оттого, что он не произносил вслух разрешения использовать материал на свое усмотрение, когда миссия завершится, суть дела не менялась. Ведь возражать и ставить условия он тоже не стал. - Если вы удачно поймаете Зверя, и я останусь жива, что помешает этой демоновой семейке потребовать от Глеба "подтвердить намерения"? Ты же сам сказал, что сопротивляться искусителям, если у них сорвет крышу, я не смогу. Или имеешь в виду, что это уже будут не твои проблемы, и мне придется справляться самой? - почему-то последнее предположение было особенно неприятным.
- Потребовать? - слабая усмешка ангела неожиданно превратилась в циничную ухмылку, а в хитро прищуренных глазах вспыхнули искры. - От него потребовать они могут, но...
- Достаточно, - внезапно оборвал слова Мишки спокойный голос Артаэля, прозвучавший от двери в кухню. Я вздрогнула. Демон стоял, привалившись плечом к косяку, в такой расслабленной позе, словно занимался подслушиванием уже давно. Хотя место, где он появился, было прямо у меня перед глазами, и я могла бы поклясться, что всего секунду назад никого там не видела.
- В чем дело, падший? - с вызывающей насмешкой спросил сосед, никак не отреагировав на неожиданное появление противника. - Только тебе одному позволено выбалтывать нелицеприятные подробности?
- Подробности? - Темный скептически выгнул бровь. - То, что ты собирался рассказать, не просто подробности. Это сделало бы мое участие в защите твоей приманки бесполезным. И нарушило бы весь смысл договоренности.
Ну-ка, ну-ка! Это уже интересно! Похоже, у меня все-таки есть шанс избавиться от этого змея изворотливого? Вместе с его семейкой.
- Вот и попытайся выкрутиться после этого! - ангел явно не собирался сдаваться, намереваясь ответить демону любезностью на любезность, после того, как тот выдал мне подробности про Зверя.
- Хорошо, продолжай, - легко согласился демон, сложив руки на груди. Но при этом глаза его вспыхнули таким ярким пламенем, какого я еще ни разу не видела - не красным, а желтым, почти белым, как в самом жарком месте пожара. И зрачки вытянулись, как бывало всякий раз, когда он приходил в бешенство. Как-то это не соответствовало его беспечному настрою. - Если хочешь прямо сейчас принять личное участие в оргии. Терять мне будет уже нечего. Так хоть удовольсссствие получу! - Лицо падшего исказилось в бесстыдном зверином оскале. - И Чиссстый ссссвет тебя не сспасет. У меня тоже есть сссила, которой нельзя сссопротивляться.
Это он о чем сейчас? Какие такие оргии?
Ангел склонил голову и, скрипнув зубами, взглянул на Темного исподлобья:
- Нельзя сопротивляться сейчас, пока ты тут, - насмешливо выговорил он, не собираясь отступать, но при этом в его голосе прорезалось странное напряжение. - Но что помешает мне рассказать ей все, когда тебя рядом не будет?
Демон мерзко усмехнулся:
- Намекаешь, что мне не стоит дожидаться худшего развития ситуации? - поинтересовался он, похотливо сверкнув глазами. - Что ж, я согласен. Ангелов у меня еще не было.
Кого это он имеет ввиду? Если вспомнить, как падший реагировал на малейший намек о нетрадиционной ориентации, то явно не Мишку. Но мой сосед об этом не знал, чем демон определенно решил воспользоваться. Или это он на меня намекает?
И тут я внезапно почувствовала, как сердце забилось так сильно, что пульсация отдавалась в горле. А тело начало заполняться нарастающим теплом. В ушах зашумело от бешеного притока крови. Жаркая волна как-то противоестественно быстро накрыла с головы до ног. Кожа покрылась испариной.
Демон оттолкнулся от стены и лениво потянулся, похрустев суставами плеч и рук, словно готовился к нападению. Очертания его тела охватило слабое огненное свечение, как будто он собирался в любой момент воспламениться. Чертовщина какая-то творится!
С ангелом тоже происходило что-то странное. Волосы его зашевелились, то удлиняясь и испуская сияние, то снова укорачиваясь и тускнея. Черты лица поплыли, раздваиваясь и не желая приобретать стабильность. Сжатые в кулаки руки побелели от напряжения. В глазах ослепительно яркая бирюза перемешивалась с серым цветом, как в воде, в которую художник окунул кисти с разными красками.
Я с непонятым восторгом следила за этими метаморфозами, когда Михаэль медленно, словно против воли перевел на меня пылающий взгляд. Скулы его шевельнулись, и он резко отвернулся, пряча глаза.
- Инкуб, - брезгливо выдохнул ангел.
- Ты только что догадался? - весело хохотнул демон. - Что ж ты такой тупой, Светлый?
И любят они друг другу комплименты возвращать!
- Чего ты хочешь? - через силу выдавил Мишка.
- Чего хочу? - снизив голос до порочного урчания, переспросил демон. - Тебе честно ответить?
Сосед злобно зыркнул на него в ответ, но тут же снова с усилием отвел глаза. Это что - получается он испытывает к падшему то противоестественное влечение, которое, похоже, тут на нас обрушилось?
- Мне нужно твое слово, - демон перестал лыбиться, совершенно серьезно посмотрев на моего бывшего друга. - Что ни от тебя, ни при твоем участии она не узнает... того, что ты собирался рассказать.
Вот скотина!
Я вскочила со стула, не замечая, что странное оцепенение, которое охватило меня в самом начале их разговора, мешая нормально реагировать на происходящее, вдруг исчезло. Чем бы в эту сволочь запустить? Благо на кухне не было недостатка в метательных предметах. Схватив со стола первое, что попалось, а именно пустую кружку, из которой утром пила кофе, я без замаха, резко швырнула ее прямо в лицо падшего.
- Слово тебе? - заорала я. - Будет тебе слово! Столько слов - неделю обтекать придется!
Падший увернулся от кружки, но не увернулся от осколков, которые на него брызнули, когда фарфор разбился об дверной косяк. Несколько острых кусочков задели его щеку, оставив на коже длинные царапины.
А я вдруг ощутила, как жар стремительно исчезает из тела, заменяясь холодными мурашками. Они бежали вверх от пальцев ног, зародив слабость в коленях, потом, перебравшись на позвоночник, прокатились по всем венам, остужая кровь. И я бессильно рухнула обратно на стул, сообразив, что это, наверное, реакция на резкое исчезновение чар, наложенных демоном.
Вытирая тыльной стороной ладони, кровь с лица, Артаэль наградил меня понимающей наглой ухмылкой. Скотина! Ведь не откажется ни за что от своего замысла! Быстрее действительно оргию устроит.
И тут до меня начало медленно доходить, как прав был Мишка, когда орал, что я не смогу сопротивляться силе искусителя, если падший перейдет к серьезным действиям. Нахлынувший ужас смешался со слабостью, сдавив все внутри. Я посмотрела на ангела. Он едва заметно кивнул головой, словно подтверждая правильность моих мыслей. И я еще собиралась этому гаду красноглазому подыгрывать? Да я к нему теперь на расстояние вытянутой руки не подойду!
Но что же с ним делать потом? Как я от этой семейки отделаюсь, если Мишка мне ничего не расскажет?
- Не надо, Миш, - с отчаянием попросила я, глядя на ангела. Понимая, что выбора у него нет.
Он ответил мне напряженным выразительным взглядом, будто говоря, что я сама все пойму, если постараюсь. И произнес, обращаясь к демону:
- У тебя есть мое слово.
Не переставая нагло усмехаться, Темный кивнул:
- Надеюсь, ему можно верить, дитя Михаэля.
Светлый резко агрессивно поднялся со стула, в одно мгновение вырастая до внушительных ангельских размеров. Белый ореол зажегся вокруг его головы, а куртка на спине взметнулась, пропуская вихрящиеся воздушные крылья. Похоже, демон договорился!
- Если ты еще раз, хотя бы на мгновенье, - прорычал ангел, к моему удивлению закончив фразу совсем не так, как я ожидала, - направишь на нее свое влияние, я тебя не просто низвергну, полукровка! Я тебя убью.
Глава 7
Эпизод 1: примирительный.
Мораль: не стоит забывать, что если хочешь мира, следует готовиться к войне.
Время словно застыло. Каждая минута тянулась бесконечно долго, часы превращались в дни, а дни, казалось, становились неделями. Я впервые поняла, что тюремное заключение, это, прежде всего психологическая пытка, своеобразная месть за нарушение закона, с воспитательным воздействием, а уж только потом изоляция от общества, ради безопасности людей и даже самих преступников иногда. Вот только я-то никаких преступлений не совершала! Временами эта мысль на меня накатывала, вызывая нестерпимое желание вырваться на свободу. И в первый раз я даже попыталась предпринять попытку к бегству. Вспомнив, как смогла беспрепятственно высунуть руку из окна.
После яростного выпада и метаний белого пламени из глаз (к сожалению, только образно говоря), от которого демон благоразумно шарахнулся в сторону, Михаэль исчез, снова растворившись в воздухе. Падший тоже решил надолго не задерживаться в моей, не вполне для него безопасной компании, сразу же шагнув в огненный вихрь через открывшуюся в стене дыру. Показушники! Подобрав с пола сумку, я чертыхнулась. Только и умеют, что пупками меряться, да красочные представления устраивать! А, между прочим, кто-то обещал в магазин за продуктами вместо меня сгонять! Пустобрехи проклятые!
Пару часов я бесцельно слонялась по квартире, не особо соображая, что безостановочно нарезаю круги то по одной комнате, то по другой. И вот тогда на меня впервые накатило ощущение несправедливости происходящего. Такое сильное, что даже крохотной мысли о том, чтобы попробовать ему сопротивляться, вспомнив о разумных причинах, по которым меня заперли, в голове не возникло. Зато очень удачно вспомнилась случайно обнаруженная лазейка. Совершенно по-идиотски порадовавшись, что так и не успела снять куртку, я быстренько сбегала в коридор и, обувшись в кроссовки, решительно отправилась к окну в зал. Опять же, не особо соображая, почему именно к нему? Ведь остальные тоже могли не быть закрыты демонской огненной решеткой. Скорее всего, из-за того, что действовала исключительно автоматически: вспомнилось окно в зале, значит идти нужно туда. Хотя разницы, как оказалось, все равно никакой не было.
Не успела я откинуть занавеску и взгромоздиться на подоконник, чтобы дотянуться до верхнего затвора, как услышала за плечом издевательское покашливание. От которого подпрыгнула и ойкнула, словно попалась на похищении дорогущего экспоната музея, а не пыталась вырваться на свободу. Данную мне от рождения, между прочим!
- Кхе-кхе! - демон торчал из стены только наполовину, будто заглянул на секундочку, посмотреть, что творится. Обои вокруг него размылись, превратившись в нечто, похожее на стекло, мутноватое, с красными прожилками, как застывшее пламя. Сквозь которое виднелись ноги падшего, оставшиеся там, откуда он высовывался, наклонившись вперед. И это явно была не квартира соседей! Жутковатое зрелище. Не может же быть стена такой толстой?
- А вот этого делать не стоит, - лениво протянул Артаэль, насмешливо щурясь, будто заранее знал, что я обязательно попытаюсь сбежать таким способом. И наверняка ведь знал! Подглядывал, небось, раз стены у него прозрачными по желанию становятся. Куда еще он вот так вот заглянуть может, интересно?
- А то что? - недобро сузив глаза, поинтересовалась я, вдруг взбесившись из-за провалившегося побега, и от внезапно возникших подозрений, что ни одного уединенного места в собственном доме для меня, похоже, не осталось. - Оргией мне будешь угрожать? Давай! Демонов у меня, как и венерических заболеваний, еще не было! - и только договорив, ощутила запоздавший укол страха. Ведь обещала себе его больше не провоцировать. Хрен его знает, на что падший способен, если взбесится? Прибьет действительно, в сердцах. Но, тем не менее, чувств постаралась не выдать, а то подумает, не дай Бог, что я свою неправоту решила признать. Фиг ему! Может, я и рискую, но правда на моей стороне!
Как ни странно, Артаэль, в ответ на издевку только мило улыбнулся и развел руками:
