Если ты сделаешь осознанное усилие, ты освободишься. Вспомни: ведь и мы во снах не всем управляем. Волю спящего никто не отменял. Дело в том, что человек обычно не знает, не осознаёт, что спит. И это лишает его контроля. А иначе была бы его воля против нашей. Вот и ты должен понять, что Этьен манипулирует тобой. Это не твои мысли, чувства и желания.
Анри вздохнул и кивнул.
- Нам нужно вывести Этьена из строя. Чтобы вы с Жасмин могли убежать. Или хотя бы узнали, где находитесь - чтобы я пришёл за вами. Нужно найти его слабое место и побольнее ударить.
Анри снова вздохнул, на этот раз тяжело, и посмотрел на меня:
- Боюсь, его слабое место - я.
Подумав немного, я сказал:
- Это тоже можно использовать. Но ты должен мне помочь. Мне нужно знать всё, что знаешь ты.
Распределив своих пленников по комнатам и приказав Кэссиди лучше смотреть за ними, я улегся на диване, закрыл глаза и позволил себе расслабиться.
Мне стало так тепло и хорошо. Воздух был напоен ароматом роз. Я сидел под окном кабинета отца и любовался на цветы. Колючие. Но такие прекрасные.
Из открытого окна доносились голоса: мой отец разговаривал с каким-то мужчиной. Я не слушал, что они говорят. Но одна фраза зацепила меня:
- Почему ты вообще женился на этой сучке?
И, мгновение позже, голос отца:
- А что, лучше было бы иметь внебрачного ребёнка и платить ей алименты? Она бы вытрясла из меня по полной. А так, я получил её состояние и наследника. Она - мой титул. Все довольны. Всё равно пришлось бы жениться - не на ней, так на другой стерве.
Я подумал, что если отец увидит меня здесь, то мне достанется. И тихонько, на четвереньках, отполз в сторону. Мне не хотелось, чтобы кто-нибудь меня заметил. Я поднял голову и увидел перед собой маму.
- Этьен, посмотри на себя. Ты весь в грязи, - на её лице читалось плохо срываемое отвращение, - Иди немедленно в дом, вымойся и переоденься.
С непроницаемым видом я поплёлся выполнять приказанное. Но в глубине души я злился. На них обоих. Лучше бы меня похитили разбойники, и я бы стал одним из них.
Темно и холодно. Я боялся того, что скрывалось в этой темноте. И не мог убежать: рука была прикована наручниками к трубе. Мне было очень страшно и хотелось домой. Казалось, я сижу здесь вечность. А вдруг… вдруг родители просто избавились от меня? Я ведь не нужен никому из них.
- Да, Этьен. Никому ты не нужен, - рядом со мной присел на корточки человек. Его лицо оказалось совсем рядом с моим. Водянисто-серые глаза смотрели с презрением и злостью. Это он держит меня здесь! Я так хочу, чтобы он ушёл!
- Даже мне ты не нужен, маленький засранец. Если бы не ты, она была бы со мной.
Он убьёт меня? Нет, я не хочу умирать!!! Но звать мне некого. Я зажмурился.
- Никто не придёт тебе на помощь. Потому что ты - урод.
Я открыл глаза: вокруг стояли мои однокурсники, а сам я сидел на земле и смотрел снизу вверх на нависавшего надо мной Крейга Дженнингса. Я ненавидел его всей душой - эту тупую гору мышц. Ненависть захватила меня всего. Я не видел ничего вокруг - только его ухмыляющееся лицо. Хоть бы ты разбил свою башку. Да, Крейг, пойди побейся головой о стену. Это будет самое лучшее для неё применение.
И… он пошёл и сделал это. Это было феерическое зрелище! Как жаль, что остальным болванам удалось оттащить его от стены. Они все обходили меня стороной, как будто я прокажённый; шептались за моей спиной. Что ж, ладно, овцы всегда боятся волка.
- Только ты не волк, Этьен. Ты прокажённый.
Кто… Кто это сказал? Рядом никого не было. Послышалось?
Я увидел женщину. Молодую и красивую. Длинные золотистые волосы волнистыми локонами спадали ниже плеч. Серые глаза её смотрели на меня… печально? Осуждающе? Она показалась мне знакомой. Похожей на кого-то, очень близкого мне. Я сделал шаг в её сторону.
Она отшатнулась и стала падать. Мне хотелось поймать её. Но я стоял и смотрел, как она падала с лестницы. Внизу пролёта она замерла, как сломанная кукла. Кровь стекала с её губ. Почему-то я сожалел о ней.
Кто-то толкнул меня. Я обернулся: рядом стоял высокий мужчина в очках. Он замахнулся, чтобы снова ударить. Но уж нет. Я не позволю. Я достал из кармана пистолет, направил на мужчину и выстрелил. Он упал, сражённый пулей. Из его раны струилась кровь. Она растекалась вокруг. Кровавые потоки подбирались к моим ногам. Я не хотел, чтобы эта кровь касалась меня.
Мне нужно забраться куда-то повыше. Я оглядывался по сторонам, но всё, что я видел вокруг, было подступающее море крови. И некуда деваться. Некуда бежать. Я взглянул под ноги: кровавые волны лизнули мои ботинки. Рефлекторно я отдёрнул ногу, но мне всё равно пришлось опустить её. Колыхаясь, море медленно поднималось выше. Я мог бежать. Но куда? Я продолжал оглядываться, в надежде увидеть хоть что-нибудь, что спасло бы меня. Кровь доходила уже до пояса. Наверное… я смогу плыть в этом ужасном море. Но… куда? Куда?! И потому я продолжал стоять. Уже по грудь в крови. Если поднимется выше - всё же, поплыву. Всё равно куда. Но… прилив остановился. Да, так и есть. Я вздохнул с облегчением. Но что дальше?
Я был один. Никто не приходил мне на помощь. Я не знал, кого позвать. «Ты никому не нужен, Этьен».
Я увидел что-то впереди. Какой-то довольно большой предмет покачивался на волнах. Может быть, это плот? Или хотя бы дерево? Я поспешил к нему. Но чем ближе я подходил… тем меньше мне хотелось. Это было похоже… на тело. Живое или бездыханное - я не мог понять. И даже не особо стремился. Но что-то заставило меня подойти ближе. Я разглядел черты бледного лица. И сердце моё остановилось. Анри.
Он лежал на спине, чуть раскинув руки, и глаза его были закрыты. Губы сомкнуты. Длинные волосы, намокшие от крови, словно водоросли змеились вокруг его головы. В лице ни кровинки. Он был похож на каменную статую, прекрасную и ужасную одновременно. Я… я отказывался верить в то, что видел. Нет. Он не может быть мёртв! Не может!!!
Я привлёк его к себе, одной рукой поддерживая его голову, а второй пытаясь нащупать пульс на его шее. Пульса не было. Его кожа была холодна. Нет! Нет!!! НЕТ!!!
Я открыл глаза. Кажется, они были мокрыми от слёз. Но я был жив. Я дышал. И не посреди кровавого моря, а на кровати в своей комнате; в квартире, где я жил с Кэссиди и Анри. Анри!
Я сел на кровати. Потом поднялся и направился в ванную. Плеснул воды в лицо. Вытерся полотенцем. И лишь затем направился к Анри.
Он сидел на постели, и рядом с ним была Жасмин. Она вскочила, когда я вошёл. Я жестом указал ей на дверь:
- Вон.
Она взглянула на Анри. Он едва заметно улыбнулся ей и мягко сказал:
- Иди. Не бойся.
Жасмин вышла из комнаты, едва взглянув на меня.
Вот как. Теперь он тут распоряжается? Я уселся рядом с ним и вперился в него глазами:
- Что за цирк вы тут устроили?
Анри делал вид, что не понимает, о чём я.
- Решили заняться моими снами? - я сверлил его взглядом, но Анри не отворачивался и не опускал глаза. Более того, он мягко улыбнулся:
- Не без твоей помощи.
Теперь я не понимал, о чём он. Анри пояснил:
- Всё эти страхи, чувства, эмоции - твои. Ты сам творец своих кошмаров, - и голос его звучал так, словно он говорил с малым ребёнком: тепло, почти нежно.
Во мне вскипела злость, но быстро схлынула - я чувствовал лишь усталость:
- Это бунт? Ты теперь не подчиняешься мне?
Анри стал серьёзным и так же устало спросил:
- Ты хочешь проверить?
Я отвернулся и покачал головой:
- Я не знаю, чего хочу, - а потом снова взглянул на него. Что это, он жалеет меня? Этого ещё не хватало. Его жалости ко мне. Я встал и сделал шаг к двери.
- Что ты собираешься делать?
Я обернулся: Анри смотрел на меня снизу вверх, по-прежнему сидя на кровати. Смотрел выжидающе. Я пожал плечами и вышел из комнаты.
Мне нужно найти Виктора. И подчинить его себе или устранить. Совсем. Убить. Иначе он так и будет мне мешать, пытаясь освободить брата и Жасмин. И нечего тратить время и силы на его близких - пора заняться им самим. Надо вытрясти из Жасмин, где он. Или… или же сказать ему, где я. И он придет. Но это небезопасно - привести его к себе, раскрыть убежище и местонахождение заложников. Лучше встретиться на нейтральной территории. Жасмин наверняка знает, где найти его. Или может связаться с ним. В моей комнате ее не было, как и на кухне. Странно. Я заглянул к Кэссиди. Он сидел на стуле и смотрел на стоящую рядом Жасмин, ладонь которой касалась его головы. Вот чёрт. Опять эти фокусы!
- Позвольте спросить, чем вы тут заняты?
Жасмин убрала руку, а Кэссиди покачал головой, глядя на меня:
- Мы просто разговаривали.
- Просто не разговаривайте! - я схватил Жасмин за руку и выдернул из комнаты. Захлопнул дверь.
- Что ты там делала?!
- Лишь пыталась понять, - Жасмин не смотрела на меня, - Помочь.
- Понять?! Помочь?! Кому?!
- Тебе в том числе, - теперь она не отводила глаз. И взгляд ее по твердости мог поспорить с моим.
- Да что ты, - я усмехнулся.
- Успокойся, Этьен.
Я хотел было сказать что-то жесткое, но… моя ярость исчезла. Я чувствовал, как тело мое расслабляется, и на душе становится спокойнее.
Я вздохнул и тряхнул головой:
- Что за бред?
- Ты хотел учить меня? - тихий голос Жасмин.
Я взглянул на неё.
- Я готова учиться. Я хочу пользоваться своим даром. Чтобы он перестал быть проклятьем, - она смотрела на меня, спокойная и бледная.
- С чего вдруг? Почему сейчас? - я пытался понять, в чём подвох.
- Я чувствую твою боль. Твой гнев… оправдан. Я понимаю, что ты чувствуешь. Твою злость на весь мир. И желание мстить. Тебе больно, но боль дает тебе сил. Ты один против всех, но, всё же, ты сильнее. Это не может не восхищать. И… - тут она поникла и отвела взгляд, - я понимаю, что ты не хотел убивать моего отца.
- Так всё и было, - я был тронут. Мне хотелось ей верить. Но это не значило, что я верил. Я лишь хотел понять, в какую игру она играет.
- Но как же Виктор?
- Он уже большой мальчик. Справится без меня, - сказано убедительно хладнокровно.
Я усмехнулся:
- Но он же хочет освободить тебя и Анри.
- Я остаюсь по своей воле. Да и Анри свободен. Если бы он хотел, то давно бы ушел от тебя.
- Один раз он уже пытался, - я скрестил руки на груди, пристально глядя на неё.
- Но он вернулся, так ведь?
Хм. Что-то было в её словах. Даже если она просто пыталась выкрутиться.
- Пожалуй, что так. Хорошо, я буду учить тебя. Но для начала скажи мне, где найти Виктора? Где он прячется?
Жасмин пожала плечами:
- Или на квартире моей бабушки, или вернулся к себе, - и она назвала оба адреса.
Некоторое время я молча смотрел на неё. Если она и играет, то очень убедительно. Пожалуй, стоит проверить: вдруг Виктор, и правда, там.
Я отправил Кэссиди наблюдать за квартирой Виктора - мне казалась большей вероятность, что он именно там, зная его логику. А сам вернулся к Жасмин:
- О чём ты говорила с Анри? И с Кэссиди?
- О тебе.
Вот как. Я усмехнулся: это или слишком тонко, или слишком уж «толсто».
- И о чём же именно?
- Я хотела понять, почему они причиняют тебе боль.
Такой искренний голос, и взгляд. Робкий, чуть виноватый. Понимающий.
- Позволь мне, - Жасмин приблизилась и протянула руку…
Я невольно отшатнулся:
- Отстань, - хотя хотелось мне совсем противоположного.
- Почему? Ты же знаешь: я могу забрать твою боль. Тебе станет легче.
Я стоял, не шевелясь. Не глядя на неё. И позволил ей подойти и коснуться рукой моего плеча. Прерывисто вдохнул. И выдохнул:
- Что тебе нужно от меня?
- Что тебе нужно? - она смотрела на меня снизу вверх своими темными глазами.
Я чувствовал, что мои ноги подкашиваются. И снова опустился перед ней на колени, обняв за талию и прижавшись щекой к её животу. Я не знал, чего мне хочется больше: любви или забвения. Но да, я хотел, чтобы забрали мою боль.
И снова Жасмин гладила меня по голове. Я чувствовал её пальцы в своих волосах: тонкие и нежные. Сейчас она была моим ангелом Милосердия. Ангелом, способным понять и спасти. В тот момент я верил в это. Хотел верить.
Я не знал, сколько времени мы стояли так. Мгновения, часы или вечность.
И да, мне стало легче. Спокойнее. Боль ушла. Почти.
Что ж, может быть, правда, забрать Жасмин и Анри - и уехать? Виктор, конечно, будет искать меня. Уже поэтому его стоит убрать.
Я взглянул на Жасмин. Она, конечно, чувствовала изменения в моем настроении, и потому в ее глазах мелькнуло беспокойство. Интересно, она поверила, что я вот так легко купился?
Я поднялся с колен и мягко улыбнулся ей:
- В любом случае, тебя следует держать в узде. Как и Анри.
Она даже не успела испугаться. Моя улыбка стала хищной:
- Спи. И помни, кто твой хозяин. Помни, что ты послушная маленькая девочка. И чтобы я не слышал тебя и не видел, пока ты мне не понадобишься.
Её лицо стало неподвижным, а взгляд - пустым. Экстрасенсы так легко внушаются. Особенно те, кто не умеет защищаться. А Жасмин не умела. Я отвел ее в комнату Кэссиди и оставил там.
Нет, я не мог ей верить, не мог. Они с Анри пытаются играть мной так же, как я играю ими. Стоит мне расслабиться - воткнут нож в спину. Как же вы все мне надоели. Может, избавиться от вас к чёртовой матери? Я начал уставать от этой игры.
Интересно, что там делает наш малыш Виктор? Гордится, что сумел сотворить для меня кошмар? Чёртов засранец. Это ведь ты портишь мне всё. И не только мне. Своему брату Анри. И даже этой девчонке Жасмин. Не говоря уже о милашке Джеффри, которого я бы вовсе не тронул, если бы не ты. Почему бы тебе просто не сдохнуть, а, Виктор? Застрелиться, например. Это было бы благородно с твоей стороны. Не можешь? Ладно, я сделаю это за тебя. Дай только Кэссиди тебя найти.
Я устал. Чертовски устал. И перед глазами так некстати возник образ из сна: бледно-окровавленный и мёртвый Анри. Кто его создал? Виктор? Анри? Значит ли это, что Анри может умереть? Я… убиваю его?
Пойти спросить у него самого? Нет, мне не хотелось видеть его сейчас. Вместо этого я отправился на кухню и налил себе кофе. Чтобы прогнать сон. Спать мне сейчас - совсем некстати.
Так я сидел, поглощая кофе чашку за чашкой, и ждал вестей от Кэссиди.
Но вестей не было. Где его черти носят? Что там делает этот придурок? Пусть только вернётся - я ему вправлю мозги, что мало не покажется.
Мне нужно проветриться. Вдохнуть воздуха.
Мои пленники вряд ли сейчас в состоянии сбежать. Достаточно закрыть их на ключ. Да и не собираюсь я долго отсутствовать - просто постою на крыше, проветрю голову.
И вновь я стоял и смотрел на город. Так мало времени прошло с тех пор, как я приехал сюда следом за Анри. Но столь многое переменилось. Куда делось то чувство лёгкости и почти всемогущества? Ты так быстро сдался, Этьен? Стоило Анри немного закапризничать, этой девице - задеть тебя за живое, а Виктору добраться до твоих снов - и ты готов бросить всё и скрыться? Что из того, что ты один против них всех. Ты всегда был один. И это делало тебя сильнее. Ты давно научился извлекать пользу из своих и чужих слабостей. Так что же случилось?
А лишь то, что мне впервые не хотелось быть одному. Но прежде всего - что я увидел смертельную усталость и отчаяние в глазах Анри. Я не хочу его потерять. Не могу. Моя жизнь станет абсолютно пустой без него.
Анри вздохнул и кивнул.
- Нам нужно вывести Этьена из строя. Чтобы вы с Жасмин могли убежать. Или хотя бы узнали, где находитесь - чтобы я пришёл за вами. Нужно найти его слабое место и побольнее ударить.
Анри снова вздохнул, на этот раз тяжело, и посмотрел на меня:
- Боюсь, его слабое место - я.
Подумав немного, я сказал:
- Это тоже можно использовать. Но ты должен мне помочь. Мне нужно знать всё, что знаешь ты.
Глава 12. ЭТЬЕН. МОЙ СТРАШНЫЙ СОН
Распределив своих пленников по комнатам и приказав Кэссиди лучше смотреть за ними, я улегся на диване, закрыл глаза и позволил себе расслабиться.
Мне стало так тепло и хорошо. Воздух был напоен ароматом роз. Я сидел под окном кабинета отца и любовался на цветы. Колючие. Но такие прекрасные.
Из открытого окна доносились голоса: мой отец разговаривал с каким-то мужчиной. Я не слушал, что они говорят. Но одна фраза зацепила меня:
- Почему ты вообще женился на этой сучке?
И, мгновение позже, голос отца:
- А что, лучше было бы иметь внебрачного ребёнка и платить ей алименты? Она бы вытрясла из меня по полной. А так, я получил её состояние и наследника. Она - мой титул. Все довольны. Всё равно пришлось бы жениться - не на ней, так на другой стерве.
Я подумал, что если отец увидит меня здесь, то мне достанется. И тихонько, на четвереньках, отполз в сторону. Мне не хотелось, чтобы кто-нибудь меня заметил. Я поднял голову и увидел перед собой маму.
- Этьен, посмотри на себя. Ты весь в грязи, - на её лице читалось плохо срываемое отвращение, - Иди немедленно в дом, вымойся и переоденься.
С непроницаемым видом я поплёлся выполнять приказанное. Но в глубине души я злился. На них обоих. Лучше бы меня похитили разбойники, и я бы стал одним из них.
Темно и холодно. Я боялся того, что скрывалось в этой темноте. И не мог убежать: рука была прикована наручниками к трубе. Мне было очень страшно и хотелось домой. Казалось, я сижу здесь вечность. А вдруг… вдруг родители просто избавились от меня? Я ведь не нужен никому из них.
- Да, Этьен. Никому ты не нужен, - рядом со мной присел на корточки человек. Его лицо оказалось совсем рядом с моим. Водянисто-серые глаза смотрели с презрением и злостью. Это он держит меня здесь! Я так хочу, чтобы он ушёл!
- Даже мне ты не нужен, маленький засранец. Если бы не ты, она была бы со мной.
Он убьёт меня? Нет, я не хочу умирать!!! Но звать мне некого. Я зажмурился.
- Никто не придёт тебе на помощь. Потому что ты - урод.
Я открыл глаза: вокруг стояли мои однокурсники, а сам я сидел на земле и смотрел снизу вверх на нависавшего надо мной Крейга Дженнингса. Я ненавидел его всей душой - эту тупую гору мышц. Ненависть захватила меня всего. Я не видел ничего вокруг - только его ухмыляющееся лицо. Хоть бы ты разбил свою башку. Да, Крейг, пойди побейся головой о стену. Это будет самое лучшее для неё применение.
И… он пошёл и сделал это. Это было феерическое зрелище! Как жаль, что остальным болванам удалось оттащить его от стены. Они все обходили меня стороной, как будто я прокажённый; шептались за моей спиной. Что ж, ладно, овцы всегда боятся волка.
- Только ты не волк, Этьен. Ты прокажённый.
Кто… Кто это сказал? Рядом никого не было. Послышалось?
Я увидел женщину. Молодую и красивую. Длинные золотистые волосы волнистыми локонами спадали ниже плеч. Серые глаза её смотрели на меня… печально? Осуждающе? Она показалась мне знакомой. Похожей на кого-то, очень близкого мне. Я сделал шаг в её сторону.
Она отшатнулась и стала падать. Мне хотелось поймать её. Но я стоял и смотрел, как она падала с лестницы. Внизу пролёта она замерла, как сломанная кукла. Кровь стекала с её губ. Почему-то я сожалел о ней.
Кто-то толкнул меня. Я обернулся: рядом стоял высокий мужчина в очках. Он замахнулся, чтобы снова ударить. Но уж нет. Я не позволю. Я достал из кармана пистолет, направил на мужчину и выстрелил. Он упал, сражённый пулей. Из его раны струилась кровь. Она растекалась вокруг. Кровавые потоки подбирались к моим ногам. Я не хотел, чтобы эта кровь касалась меня.
Мне нужно забраться куда-то повыше. Я оглядывался по сторонам, но всё, что я видел вокруг, было подступающее море крови. И некуда деваться. Некуда бежать. Я взглянул под ноги: кровавые волны лизнули мои ботинки. Рефлекторно я отдёрнул ногу, но мне всё равно пришлось опустить её. Колыхаясь, море медленно поднималось выше. Я мог бежать. Но куда? Я продолжал оглядываться, в надежде увидеть хоть что-нибудь, что спасло бы меня. Кровь доходила уже до пояса. Наверное… я смогу плыть в этом ужасном море. Но… куда? Куда?! И потому я продолжал стоять. Уже по грудь в крови. Если поднимется выше - всё же, поплыву. Всё равно куда. Но… прилив остановился. Да, так и есть. Я вздохнул с облегчением. Но что дальше?
Я был один. Никто не приходил мне на помощь. Я не знал, кого позвать. «Ты никому не нужен, Этьен».
Я увидел что-то впереди. Какой-то довольно большой предмет покачивался на волнах. Может быть, это плот? Или хотя бы дерево? Я поспешил к нему. Но чем ближе я подходил… тем меньше мне хотелось. Это было похоже… на тело. Живое или бездыханное - я не мог понять. И даже не особо стремился. Но что-то заставило меня подойти ближе. Я разглядел черты бледного лица. И сердце моё остановилось. Анри.
Он лежал на спине, чуть раскинув руки, и глаза его были закрыты. Губы сомкнуты. Длинные волосы, намокшие от крови, словно водоросли змеились вокруг его головы. В лице ни кровинки. Он был похож на каменную статую, прекрасную и ужасную одновременно. Я… я отказывался верить в то, что видел. Нет. Он не может быть мёртв! Не может!!!
Я привлёк его к себе, одной рукой поддерживая его голову, а второй пытаясь нащупать пульс на его шее. Пульса не было. Его кожа была холодна. Нет! Нет!!! НЕТ!!!
Я открыл глаза. Кажется, они были мокрыми от слёз. Но я был жив. Я дышал. И не посреди кровавого моря, а на кровати в своей комнате; в квартире, где я жил с Кэссиди и Анри. Анри!
Я сел на кровати. Потом поднялся и направился в ванную. Плеснул воды в лицо. Вытерся полотенцем. И лишь затем направился к Анри.
Он сидел на постели, и рядом с ним была Жасмин. Она вскочила, когда я вошёл. Я жестом указал ей на дверь:
- Вон.
Она взглянула на Анри. Он едва заметно улыбнулся ей и мягко сказал:
- Иди. Не бойся.
Жасмин вышла из комнаты, едва взглянув на меня.
Вот как. Теперь он тут распоряжается? Я уселся рядом с ним и вперился в него глазами:
- Что за цирк вы тут устроили?
Анри делал вид, что не понимает, о чём я.
- Решили заняться моими снами? - я сверлил его взглядом, но Анри не отворачивался и не опускал глаза. Более того, он мягко улыбнулся:
- Не без твоей помощи.
Теперь я не понимал, о чём он. Анри пояснил:
- Всё эти страхи, чувства, эмоции - твои. Ты сам творец своих кошмаров, - и голос его звучал так, словно он говорил с малым ребёнком: тепло, почти нежно.
Во мне вскипела злость, но быстро схлынула - я чувствовал лишь усталость:
- Это бунт? Ты теперь не подчиняешься мне?
Анри стал серьёзным и так же устало спросил:
- Ты хочешь проверить?
Я отвернулся и покачал головой:
- Я не знаю, чего хочу, - а потом снова взглянул на него. Что это, он жалеет меня? Этого ещё не хватало. Его жалости ко мне. Я встал и сделал шаг к двери.
- Что ты собираешься делать?
Я обернулся: Анри смотрел на меня снизу вверх, по-прежнему сидя на кровати. Смотрел выжидающе. Я пожал плечами и вышел из комнаты.
Мне нужно найти Виктора. И подчинить его себе или устранить. Совсем. Убить. Иначе он так и будет мне мешать, пытаясь освободить брата и Жасмин. И нечего тратить время и силы на его близких - пора заняться им самим. Надо вытрясти из Жасмин, где он. Или… или же сказать ему, где я. И он придет. Но это небезопасно - привести его к себе, раскрыть убежище и местонахождение заложников. Лучше встретиться на нейтральной территории. Жасмин наверняка знает, где найти его. Или может связаться с ним. В моей комнате ее не было, как и на кухне. Странно. Я заглянул к Кэссиди. Он сидел на стуле и смотрел на стоящую рядом Жасмин, ладонь которой касалась его головы. Вот чёрт. Опять эти фокусы!
- Позвольте спросить, чем вы тут заняты?
Жасмин убрала руку, а Кэссиди покачал головой, глядя на меня:
- Мы просто разговаривали.
- Просто не разговаривайте! - я схватил Жасмин за руку и выдернул из комнаты. Захлопнул дверь.
- Что ты там делала?!
- Лишь пыталась понять, - Жасмин не смотрела на меня, - Помочь.
- Понять?! Помочь?! Кому?!
- Тебе в том числе, - теперь она не отводила глаз. И взгляд ее по твердости мог поспорить с моим.
- Да что ты, - я усмехнулся.
- Успокойся, Этьен.
Я хотел было сказать что-то жесткое, но… моя ярость исчезла. Я чувствовал, как тело мое расслабляется, и на душе становится спокойнее.
Я вздохнул и тряхнул головой:
- Что за бред?
- Ты хотел учить меня? - тихий голос Жасмин.
Я взглянул на неё.
- Я готова учиться. Я хочу пользоваться своим даром. Чтобы он перестал быть проклятьем, - она смотрела на меня, спокойная и бледная.
- С чего вдруг? Почему сейчас? - я пытался понять, в чём подвох.
- Я чувствую твою боль. Твой гнев… оправдан. Я понимаю, что ты чувствуешь. Твою злость на весь мир. И желание мстить. Тебе больно, но боль дает тебе сил. Ты один против всех, но, всё же, ты сильнее. Это не может не восхищать. И… - тут она поникла и отвела взгляд, - я понимаю, что ты не хотел убивать моего отца.
- Так всё и было, - я был тронут. Мне хотелось ей верить. Но это не значило, что я верил. Я лишь хотел понять, в какую игру она играет.
- Но как же Виктор?
- Он уже большой мальчик. Справится без меня, - сказано убедительно хладнокровно.
Я усмехнулся:
- Но он же хочет освободить тебя и Анри.
- Я остаюсь по своей воле. Да и Анри свободен. Если бы он хотел, то давно бы ушел от тебя.
- Один раз он уже пытался, - я скрестил руки на груди, пристально глядя на неё.
- Но он вернулся, так ведь?
Хм. Что-то было в её словах. Даже если она просто пыталась выкрутиться.
- Пожалуй, что так. Хорошо, я буду учить тебя. Но для начала скажи мне, где найти Виктора? Где он прячется?
Жасмин пожала плечами:
- Или на квартире моей бабушки, или вернулся к себе, - и она назвала оба адреса.
Некоторое время я молча смотрел на неё. Если она и играет, то очень убедительно. Пожалуй, стоит проверить: вдруг Виктор, и правда, там.
Я отправил Кэссиди наблюдать за квартирой Виктора - мне казалась большей вероятность, что он именно там, зная его логику. А сам вернулся к Жасмин:
- О чём ты говорила с Анри? И с Кэссиди?
- О тебе.
Вот как. Я усмехнулся: это или слишком тонко, или слишком уж «толсто».
- И о чём же именно?
- Я хотела понять, почему они причиняют тебе боль.
Такой искренний голос, и взгляд. Робкий, чуть виноватый. Понимающий.
- Позволь мне, - Жасмин приблизилась и протянула руку…
Я невольно отшатнулся:
- Отстань, - хотя хотелось мне совсем противоположного.
- Почему? Ты же знаешь: я могу забрать твою боль. Тебе станет легче.
Я стоял, не шевелясь. Не глядя на неё. И позволил ей подойти и коснуться рукой моего плеча. Прерывисто вдохнул. И выдохнул:
- Что тебе нужно от меня?
- Что тебе нужно? - она смотрела на меня снизу вверх своими темными глазами.
Я чувствовал, что мои ноги подкашиваются. И снова опустился перед ней на колени, обняв за талию и прижавшись щекой к её животу. Я не знал, чего мне хочется больше: любви или забвения. Но да, я хотел, чтобы забрали мою боль.
И снова Жасмин гладила меня по голове. Я чувствовал её пальцы в своих волосах: тонкие и нежные. Сейчас она была моим ангелом Милосердия. Ангелом, способным понять и спасти. В тот момент я верил в это. Хотел верить.
Я не знал, сколько времени мы стояли так. Мгновения, часы или вечность.
И да, мне стало легче. Спокойнее. Боль ушла. Почти.
Что ж, может быть, правда, забрать Жасмин и Анри - и уехать? Виктор, конечно, будет искать меня. Уже поэтому его стоит убрать.
Я взглянул на Жасмин. Она, конечно, чувствовала изменения в моем настроении, и потому в ее глазах мелькнуло беспокойство. Интересно, она поверила, что я вот так легко купился?
Я поднялся с колен и мягко улыбнулся ей:
- В любом случае, тебя следует держать в узде. Как и Анри.
Она даже не успела испугаться. Моя улыбка стала хищной:
- Спи. И помни, кто твой хозяин. Помни, что ты послушная маленькая девочка. И чтобы я не слышал тебя и не видел, пока ты мне не понадобишься.
Её лицо стало неподвижным, а взгляд - пустым. Экстрасенсы так легко внушаются. Особенно те, кто не умеет защищаться. А Жасмин не умела. Я отвел ее в комнату Кэссиди и оставил там.
Нет, я не мог ей верить, не мог. Они с Анри пытаются играть мной так же, как я играю ими. Стоит мне расслабиться - воткнут нож в спину. Как же вы все мне надоели. Может, избавиться от вас к чёртовой матери? Я начал уставать от этой игры.
Интересно, что там делает наш малыш Виктор? Гордится, что сумел сотворить для меня кошмар? Чёртов засранец. Это ведь ты портишь мне всё. И не только мне. Своему брату Анри. И даже этой девчонке Жасмин. Не говоря уже о милашке Джеффри, которого я бы вовсе не тронул, если бы не ты. Почему бы тебе просто не сдохнуть, а, Виктор? Застрелиться, например. Это было бы благородно с твоей стороны. Не можешь? Ладно, я сделаю это за тебя. Дай только Кэссиди тебя найти.
Я устал. Чертовски устал. И перед глазами так некстати возник образ из сна: бледно-окровавленный и мёртвый Анри. Кто его создал? Виктор? Анри? Значит ли это, что Анри может умереть? Я… убиваю его?
Пойти спросить у него самого? Нет, мне не хотелось видеть его сейчас. Вместо этого я отправился на кухню и налил себе кофе. Чтобы прогнать сон. Спать мне сейчас - совсем некстати.
Так я сидел, поглощая кофе чашку за чашкой, и ждал вестей от Кэссиди.
Но вестей не было. Где его черти носят? Что там делает этот придурок? Пусть только вернётся - я ему вправлю мозги, что мало не покажется.
Мне нужно проветриться. Вдохнуть воздуха.
Мои пленники вряд ли сейчас в состоянии сбежать. Достаточно закрыть их на ключ. Да и не собираюсь я долго отсутствовать - просто постою на крыше, проветрю голову.
И вновь я стоял и смотрел на город. Так мало времени прошло с тех пор, как я приехал сюда следом за Анри. Но столь многое переменилось. Куда делось то чувство лёгкости и почти всемогущества? Ты так быстро сдался, Этьен? Стоило Анри немного закапризничать, этой девице - задеть тебя за живое, а Виктору добраться до твоих снов - и ты готов бросить всё и скрыться? Что из того, что ты один против них всех. Ты всегда был один. И это делало тебя сильнее. Ты давно научился извлекать пользу из своих и чужих слабостей. Так что же случилось?
А лишь то, что мне впервые не хотелось быть одному. Но прежде всего - что я увидел смертельную усталость и отчаяние в глазах Анри. Я не хочу его потерять. Не могу. Моя жизнь станет абсолютно пустой без него.
