– Я думаю, вы все понимаете сложность сложившейся ситуации. Нам придётся отложить все научные изыскания до тех пор, пока не будет решён вопрос о безопасности членов экспедиции. У нас имеется лишь предположение, что нами найден древний артефакт. Но мы уже вынуждены считаться с его непредсказуемостью и отдать приоритет задаче его нейтрализации. Кто придерживается иного мнения, прошу воспользоваться мини-батискафом, - покосился он на профессора Боэна. – Я предпочитаю разобраться со всем до конца. А вы… Позже вы можете снова вернуться сюда, чтобы закончить свои исследования.
- Разобраться? Я ни за что не выйду наружу! – заявил профессор Боэн с таким видом, будто этот отказ требовал от него героизма.
- Не стоит лишь при первых признаках опасности сбегать! - сказала гидролог Вионела. – верно - надо сначала разобраться. Понаблюдать, что ли.
- Хорошо сказано, - улыбнулся биолог Пауэр. - Надо выждать. Суть всей нашей научной работы– терпение и наблюдение. Нам не привыкать.
Остальные возбуждённо зашумели:
- Мы никуда не уйдём! Мы остаёмся! Мы – исследователи, а не паникёры, прячущиеся от опасности в маминой пещере! Возможно, и наша помощь понадобится! Мы готовы! И даже - выйти наружу для изучения местности!
- А я – не готов! – упрямо заявил профессор Боэн. – Это не входит в мои обязанности.
- Я тоже! – отозвался доктор Пауэр. – Но в остальном – рассчитывайте на моё участие!
- Благодарю вас всех за смелость и стойкость! И предлагаю сразу после обеда снова собраться здесь. Наметим план дальнейших действий. А вы пока подумайте! Возможно, у кого-то появятся новые интересные идеи.
Все, бурно обсуждая события, растеклись по радиальным коридорам.
Студенты, покинув рубку, пришли в каюту Танины – обсудить происшедшее. Они были слегка ошарашены постоянно прибывающими новостями – то отсутствие связи, то присутствие Нечто. Даже немного порозовели от волнения, чего очень стеснялись. Хотя, честно говоря, и вся эта компания маститых учёных в последнее время начала заметно алеть. Но в тоже время студенты чувствовали азарт и гордость от того, что участвуют в столь необычайных событиях.
- Не понимаю, как мы будем изучать ту площадку, что покинули? – проговорила Танита. – С помощью приборов и механических приспособлений, которые примутся всё вокруг изучать, раскапывать и измерять?
- Это бессмысленно, - покачал головой Сэмэл. – Ну, что что-то тут фонит. Дальше что? Копать вглубь? Или вширь? И что искать? Просеивать ил через сито, искать что-то подозрительное? Алмазный рудник тут, что ли? Бред какой-то!
- Ага! – вздохнула Танита. – А экспертом станет наша Лана. Она будет закрывать глаза и прислушиваться – страшно ей от этого подозрительного или не очень?
- На мой взгляд, поиск Ужасного Нечто должен быть другими, - сказала Лана задумчиво. – Почему Дух Неба защитил его от телепатического воздействия? Почему древние иттяне запретили магию? Почему они не опасались механики? И почему она у нас продолжает работать, несмотря на возможное соседство с ним? Это значит, что с помощью механики Нечто найти нельзя! Пока в действие снова не вступит телепатия, он в безопасности! Ну, или мы.
- Так-так-так! – обрадовался Сэмэл. – А вот это интересненько! И что ты предлагаешь?
- Пока не знаю, - пожала плечами Лана. – Но, мне кажется, надо попытаться вступить с ним в контакт. И это возможно. Ведь раньше у меня получилось и это было далеко наверху. Сейчас это сделать гораздо легче – оно рядом. Я это почувствовала, когда вспоминала свой Короткий Взгляд. Если удастся установить контакт, это поможет нам узнать, где оно находится.
- Ишь – как просто! Ты что! - испугалась Танита. – Одна - не смей! Только вместе с нами! А ещё лучше – давайте обсудим это с членами экспедиции. Они - учёные и сумеют найти правильное решение.
- А что если устроить всей командой Близкий Взгляд? – задумалась Лана.
- Я думаю – профессор Боэн и доктор Пауэр откажутся. Что-то мне подсказывает, может – их алые тела, что они побоятся. Профессор Вионэла, доктор Донэл, физик Хорэн, ну… химик Готэн, может быть, решатся на такое, хоть и с опаской. А остальные… - засомневалась Танита.
– А если это навредит нам? – не слушая её, бормотала лана. - Или наше активное действие окончательно разбудит Нечто. Я его пока лишь слабо ощущаю. Мне знакомо это ощущение страха из сна… А все вместе мы его растормошим. И что дальше? Катастрофа? Нет, нельзя Близкий Взгляд.
- Тогда обсудим этот вопрос с научными авторитетами позже, - сделала важный вид Танита, – после обеда. – И хихикнула: Пошли в столовую, а то без обеда останемся. Лана, ты пока продумывай свою речь, а мы будем тебя морально поддерживать.
Сэмэл лишь переводил взгляд с одной на другую. Кажется, ему даже хохмить не хотелось – уж слишком всё было серьёзно: отсутствие связи, аномалии, Нечто. Кажется, и его проняло.
Перекусив, молодёжь вернулась в командную рубку. Там уже вовсю разгорелись очередные дебаты, хотя положенные на отдых два часа ещё не истекли.
Одни, при активном лидерстве биолога Боэна, требовали немедленно установить на месте бывшей дислокации батискафа защитный купол из специальной пены, напичкав купол измерительными приборами и техникой. Чтобы нейтрализовать Нечто и наблюдать за ним. И управлять всем этим с огромного расстояния. Желательно – сверху.
Вторые, возглавляемые физиком Хорэном, хотели снова подобраться на шлюпе опасной зоне и ещё раз всё перепроверить, замерив фон. И только затем, выделив особо активное место, попытаться докопаться до источника излучений всеми возможными средствами.
Третьи – самые немногочисленные, возглавляемые техником Тоэном, хотели немедленно подняться наверх, чтобы отдать ситуацию на рассмотрение Комитета. Слишком уж значителен был риск и велика ответственность.
Почтенный доктор Донэл, сидел у пульта и, наблюдая, пока не принял ничью сторону.
Студенты пробрались в уголок и скромно там уселись, слушая гам.
И тут доктор Донэл обратился к ним:
- А почему наша молодёжь так индифферентна? – с улыбкой спросил он. – В чью коалицию входите вы? Подъёмников, «купольников» или «шлюпников»?
Кто-то хихикнул:
- Они – «угольники». Поскольку сидят в углу и не отсвечивают, - хихикнул кто-то из техников.
Сэмэл торопливо поднялся и все с усмешками на него воззрились.
- Ни в чью не входим! – заявил он. – Тем более – «угольников». Мы создаём свою коалицию – «контактников».
- Интересное предложение. Поясни, - сказал доктор Донэл.
- Пусть автор идеи сама и поясняет, - указал Сэмэл на Лану. – Это её предложение.
- Да. Мы внимательно слушаем, - сказал доктор Донэл.
Лана смущённо поднялась.
- Ну, это лишь мои раздумья и предположения, - проговорила она тихо. – Вам решать, заслуживают ли они внимания.
- Громче! Не слышно! – заметили из аудитории.
- Да-да, я постараюсь, - повысила голос Лана. – Хочу напомнить, что ещё наверху у меня был сеанс Короткого Взгляда, во время которого я ощутила, что нас ждёт неприятная встреча с… чем-то загадочным… А здесь, в Мари-Кане, это ощущение усилилось... Но сначала я хотела бы попросить одного моллюска поделиться тем, что он недавно вспомнил.
Досточтимый профессор Вотэн! – обратилась она к археологу. - Расскажите нам, пожалуйста, о Магической Инквизиции.
- Да, было такое, - отозвался тот. – Я, к сожалению, вспомнил об этом факте только после сбоя со связью. Около пятидесяти миллионов витков на Итте был период, когда существовал запрет на магию. И телепатию в том числе. Был даже специальный орден – Магическая Инквизиция, подчиняющийся только Верховному Жрецу. Он искоренял всё, что использовало полевую энергию и магию. Длился этот период около двухсот тысяч витков. Потом Инквизиция, как и должность Верховного Жреца, были упразднены. И время начала Инквизиции ориентировочно совпадает с моментом, когда были написаны таблички Баританы.
- Вот это и есть недостающий факт! – воскликнул доктор Донэл. – Увязав его с табличками, наши специалисты, возможно, кое-что нашли бы в протоколах и архивах Инквизиции. Жаль, сейчас нет связи! Это бы сильно помогло Комитету! – посетовал доктор Донэл. И обратился к Лане: Но какая связь этого факта с тем, что ты хочешь нам сказать?
- Я попытаюсь их увязать, - смущённо проговорила Лана. - Меня эти сведения заинтересовали. Запрет на магию говорит о том, что с её помощью можно было установить контакт с Ужасным Нечто, разбудить его. То, что мы лишились телепатического общения, подтверждает эту догадку. Кто-то или что-то не хочет, чтобы мы его разбудили. Или так была запрограммирована некая защитная система. Поэтому, на мой взгляд, Ужасное Нечто невозможно найти, используя только механизмы, - сказала Лана. – Ни «купольники», ни «шлюпнники» к нему не подберутся. Но «подъёмники»», мне кажется, прекрасно могут выбраться наверх. Защитное поле их отпустит – лишь бы не будили Ужасное Нечто.
Так вот, как вы думаете - почему Дух Неба защитил Нечто от телепатического воздействия? Почему древние иттяне запретили полевую магию? Почему Дух Неба не опасался механики и запретил магию и почему у нас на батискафе продолжает сейчас работать простая техника? Это значит, что с её помощью Нечто найти нельзя! Это бесполезно! Пока в действие вновь не вступит телепатия и, как называли это древние - магия!
- Это весьма разумно! – воскликнул доктор Хорэн. – Я об этом даже не подумал!
- Что ты имеешь в виду под магией, с помощью которой его можно разбудить? – спросила гидролог Вионэла. – У нас отсутствует сейчас даже телепатическое поле.
- Пока не знаю, - покачала головой Лана. – Но, мне кажется, нам надо попытаться вступить с ним в контакт. Возможно, собравшись вместе, нам надо устроить ритуал Длинного Взгляда. Если удастся – мы сможем узнать, где находится Ужасное Нечто. И попытаться его изолировать.
- Спорный аргумент, - протянул доктор Донэл. – Как говорится – не будешь дразнить баруду, она и не укусит. Разбудить и снова усыпить? Интересная версия. Но необходимо взвесить все за и против.
- А пока я предлагаю прояснить ещё один момент, уважаемый доктор Донэл! - приободрилась Лана. – Мы можем легко точно определить размеры аномального поля, которое существует на бывшей стоянке. И восстановить связь.
- О, как! – рассердился профессор Боэн. – Что вы слушаете эту малышню? Давайте всерьёз решать эту проблему, а не слушать детское бульканье!
- Пусть говорит! – вступилась гидролог Вионэла. – Мы тут все в равных условиях. И доктор Донэл предлагал подготовить предложения всех, а не только авторитетных учёных.
- Да, пусть скажет всё, что хотела, - согласился химик Готэн. – Вдруг пригодится.
- Мы слушаем тебя, Лана, – закрыл дебаты доктор Донэл.
- Чтобы, разобраться, давайте вспомним, - сказала та, волнуясь, - что Нечто проявило себя тем, что блокировало нам телепатическую связи. И произошло это лишь на дне. Так?
- Да. И что? – спросил астрофизик Конэл.
- А то, что, судя по всему, защитное поле над Нечто имеет форму колпака или сферы.
- Почему именно сферы? – воскликнула химик Готэн. – Докажи!
- Во-первых, пока мы спускались, а, как оказалось, спускались мы прямо на него, связь работала. Значит, вверх защитное поле распространяется не так уж далеко. Ограничиваем его ближе к поверхности дна. Рассмотрим измерения поля со шлюпа. Динамика показателей аномальных величин снижалась по мере удаления от места стоянки батискафа и вскоре сошла на фоновые. Так? И это также говорит об окружности или квадрате: в центре которого показатели максимальные, а на удалённых окраинах окружности – минимальные. Значит, над местом нашей бывшей стоянки располагается защитное поле и оно имеет форму сферы или куба. Чтобы убедиться в этом, я предлагаю провести эксперимент: наш батискаф должен продолжить радиально удаляться от этого места и места бывшей стоянки. И я уверяю – скоро телепатическая связь восстановится. Ну, все факты говорят об этом! И расстояние от центра-стоянки, на котором связь восстановится, будет не очень велико. Поскольку, и спускаясь вниз, мы потеряли эту способность лишь недалеко от поверхности дна. Мне кажется, радиус будет не более четырёх-пяти миль. Это расстояние, как я думаю, и есть размер защитного купола или поля, поставленного Духом Неба над Ужасным Нечто.
- Молодец! – похвалил доктор Донэл. – Очень дельные предложения.
- А что! Действительно дельное! – воодушевился физик Хорэн который, как все знали, обожал эксперименты. – Я готов начать немедленно!
- Какой ещё купол? С чего она взяла? – воскликнул профессор Боэн. – Мало ли что придумает эта девчонка! Будем из-за неё драгоценное время терять! Батискаф туда-сюда гонять!
- А мне кажется, Лана в чём-то права! – возразила гидролог Вионела. – Надо проверить.
- И ещё, – смущённо продолжила Лана. - Хочу высказать догадку, что это не мы случайно оказались на том месте, где спрятано Ужасное Нечто. Это Ужасное Нечто притянуло нас к себе на это место. Мне надо было догадаться об этом сразу. Ведь я давно ощущала его отрицательное воздействие. Но думала, что это угнетение - из-за волнений и больших глубин. А затем, когда исчезла телепатическая связь, я была просто уверенна.
- А как же оно о нас узнало? – удивился доктор Пауэр.
- Я же вам говорила, - вздохнула Лана. – Во время моего Короткого Взгляда я его почувствовала. А оно – меня, наверное. И когда я была в этом батискафе, он уже знал о нас, - расстроено пояснила она. И заключила: - У меня всё! Простите за сумбурность. Я не привыкла выступать перед столь почтенной аудиторией, - скомкано завершила Лана своё выступление и села.
В рубке стояла тишина. Учёные лишь изумлённо рассматривали студентку и переглядывались
- Мне кажется, у этой малявки мания величия, - фыркнул профессор Боэн. – Нечто её чувствует! Нечто её притягивает! Просто детсад!
Лана вспыхнула и низко опустила голову.
- Это не малявка, а будущий космолётчик, исследователь иных миров и студентка четвёртого курса Университета Космических Исследований Лаонэла Микуни! - воскликнул доктор Донэл. – И я горжусь тем, что мои ученики способны иметь и высказывать своё мнение даже в столь авторитетной аудитории. Каждое твоё умозаключение, Лана, заслуживает нашего пристального внимания, - кивнул он ей. – Где-то в подсознании и у меня что-то такое бродило, но я не смог его сформулировать. Даже так сумбурно, как ты! – улыбнулся он. - А, каково, коллеги? – обратился он к учёным. - Вот что значит – свежий взгляд! Я всегда говорил, что наша молодёжь замечательна! А насчёт контакта и Длинного Взгляда – надо ещё думать, - покачал он головой. - Рискованно. Что Нечто нас притянуло – недоказуемо, но возможно. А вот твою идею о восстановлении связи я намерен проверить немедленно. Дежурный!
- Да, почтенный доктор Донэл! – отозвался техник Санэн, вставая.
- Ты – дежурный? И опять не на месте? – возмутился доктор Донэл.
- Так я же тут! – воскликнул тот. – И мне отсюда всё видно.
- Дважды будешь сдавать мне экзамен! – вздохнул Донэл. – Придётся тебя переквалифицировать. Наверное, тебе больше нравится быть в коллективе. А пока – за пульт.
Санэн пересел на своё место, доктор Донэл встал за его спиной и сказал:
- Барражируем по-тихому в радиальном направлении от бывшего места нашей дислокации!
- Разобраться? Я ни за что не выйду наружу! – заявил профессор Боэн с таким видом, будто этот отказ требовал от него героизма.
- Не стоит лишь при первых признаках опасности сбегать! - сказала гидролог Вионела. – верно - надо сначала разобраться. Понаблюдать, что ли.
- Хорошо сказано, - улыбнулся биолог Пауэр. - Надо выждать. Суть всей нашей научной работы– терпение и наблюдение. Нам не привыкать.
Остальные возбуждённо зашумели:
- Мы никуда не уйдём! Мы остаёмся! Мы – исследователи, а не паникёры, прячущиеся от опасности в маминой пещере! Возможно, и наша помощь понадобится! Мы готовы! И даже - выйти наружу для изучения местности!
- А я – не готов! – упрямо заявил профессор Боэн. – Это не входит в мои обязанности.
- Я тоже! – отозвался доктор Пауэр. – Но в остальном – рассчитывайте на моё участие!
- Благодарю вас всех за смелость и стойкость! И предлагаю сразу после обеда снова собраться здесь. Наметим план дальнейших действий. А вы пока подумайте! Возможно, у кого-то появятся новые интересные идеи.
Все, бурно обсуждая события, растеклись по радиальным коридорам.
***
Студенты, покинув рубку, пришли в каюту Танины – обсудить происшедшее. Они были слегка ошарашены постоянно прибывающими новостями – то отсутствие связи, то присутствие Нечто. Даже немного порозовели от волнения, чего очень стеснялись. Хотя, честно говоря, и вся эта компания маститых учёных в последнее время начала заметно алеть. Но в тоже время студенты чувствовали азарт и гордость от того, что участвуют в столь необычайных событиях.
- Не понимаю, как мы будем изучать ту площадку, что покинули? – проговорила Танита. – С помощью приборов и механических приспособлений, которые примутся всё вокруг изучать, раскапывать и измерять?
- Это бессмысленно, - покачал головой Сэмэл. – Ну, что что-то тут фонит. Дальше что? Копать вглубь? Или вширь? И что искать? Просеивать ил через сито, искать что-то подозрительное? Алмазный рудник тут, что ли? Бред какой-то!
- Ага! – вздохнула Танита. – А экспертом станет наша Лана. Она будет закрывать глаза и прислушиваться – страшно ей от этого подозрительного или не очень?
- На мой взгляд, поиск Ужасного Нечто должен быть другими, - сказала Лана задумчиво. – Почему Дух Неба защитил его от телепатического воздействия? Почему древние иттяне запретили магию? Почему они не опасались механики? И почему она у нас продолжает работать, несмотря на возможное соседство с ним? Это значит, что с помощью механики Нечто найти нельзя! Пока в действие снова не вступит телепатия, он в безопасности! Ну, или мы.
- Так-так-так! – обрадовался Сэмэл. – А вот это интересненько! И что ты предлагаешь?
- Пока не знаю, - пожала плечами Лана. – Но, мне кажется, надо попытаться вступить с ним в контакт. И это возможно. Ведь раньше у меня получилось и это было далеко наверху. Сейчас это сделать гораздо легче – оно рядом. Я это почувствовала, когда вспоминала свой Короткий Взгляд. Если удастся установить контакт, это поможет нам узнать, где оно находится.
- Ишь – как просто! Ты что! - испугалась Танита. – Одна - не смей! Только вместе с нами! А ещё лучше – давайте обсудим это с членами экспедиции. Они - учёные и сумеют найти правильное решение.
- А что если устроить всей командой Близкий Взгляд? – задумалась Лана.
- Я думаю – профессор Боэн и доктор Пауэр откажутся. Что-то мне подсказывает, может – их алые тела, что они побоятся. Профессор Вионэла, доктор Донэл, физик Хорэн, ну… химик Готэн, может быть, решатся на такое, хоть и с опаской. А остальные… - засомневалась Танита.
– А если это навредит нам? – не слушая её, бормотала лана. - Или наше активное действие окончательно разбудит Нечто. Я его пока лишь слабо ощущаю. Мне знакомо это ощущение страха из сна… А все вместе мы его растормошим. И что дальше? Катастрофа? Нет, нельзя Близкий Взгляд.
- Тогда обсудим этот вопрос с научными авторитетами позже, - сделала важный вид Танита, – после обеда. – И хихикнула: Пошли в столовую, а то без обеда останемся. Лана, ты пока продумывай свою речь, а мы будем тебя морально поддерживать.
Сэмэл лишь переводил взгляд с одной на другую. Кажется, ему даже хохмить не хотелось – уж слишком всё было серьёзно: отсутствие связи, аномалии, Нечто. Кажется, и его проняло.
***
Перекусив, молодёжь вернулась в командную рубку. Там уже вовсю разгорелись очередные дебаты, хотя положенные на отдых два часа ещё не истекли.
Одни, при активном лидерстве биолога Боэна, требовали немедленно установить на месте бывшей дислокации батискафа защитный купол из специальной пены, напичкав купол измерительными приборами и техникой. Чтобы нейтрализовать Нечто и наблюдать за ним. И управлять всем этим с огромного расстояния. Желательно – сверху.
Вторые, возглавляемые физиком Хорэном, хотели снова подобраться на шлюпе опасной зоне и ещё раз всё перепроверить, замерив фон. И только затем, выделив особо активное место, попытаться докопаться до источника излучений всеми возможными средствами.
Третьи – самые немногочисленные, возглавляемые техником Тоэном, хотели немедленно подняться наверх, чтобы отдать ситуацию на рассмотрение Комитета. Слишком уж значителен был риск и велика ответственность.
Почтенный доктор Донэл, сидел у пульта и, наблюдая, пока не принял ничью сторону.
Студенты пробрались в уголок и скромно там уселись, слушая гам.
И тут доктор Донэл обратился к ним:
- А почему наша молодёжь так индифферентна? – с улыбкой спросил он. – В чью коалицию входите вы? Подъёмников, «купольников» или «шлюпников»?
Кто-то хихикнул:
- Они – «угольники». Поскольку сидят в углу и не отсвечивают, - хихикнул кто-то из техников.
Сэмэл торопливо поднялся и все с усмешками на него воззрились.
- Ни в чью не входим! – заявил он. – Тем более – «угольников». Мы создаём свою коалицию – «контактников».
- Интересное предложение. Поясни, - сказал доктор Донэл.
- Пусть автор идеи сама и поясняет, - указал Сэмэл на Лану. – Это её предложение.
- Да. Мы внимательно слушаем, - сказал доктор Донэл.
Лана смущённо поднялась.
- Ну, это лишь мои раздумья и предположения, - проговорила она тихо. – Вам решать, заслуживают ли они внимания.
- Громче! Не слышно! – заметили из аудитории.
- Да-да, я постараюсь, - повысила голос Лана. – Хочу напомнить, что ещё наверху у меня был сеанс Короткого Взгляда, во время которого я ощутила, что нас ждёт неприятная встреча с… чем-то загадочным… А здесь, в Мари-Кане, это ощущение усилилось... Но сначала я хотела бы попросить одного моллюска поделиться тем, что он недавно вспомнил.
Досточтимый профессор Вотэн! – обратилась она к археологу. - Расскажите нам, пожалуйста, о Магической Инквизиции.
- Да, было такое, - отозвался тот. – Я, к сожалению, вспомнил об этом факте только после сбоя со связью. Около пятидесяти миллионов витков на Итте был период, когда существовал запрет на магию. И телепатию в том числе. Был даже специальный орден – Магическая Инквизиция, подчиняющийся только Верховному Жрецу. Он искоренял всё, что использовало полевую энергию и магию. Длился этот период около двухсот тысяч витков. Потом Инквизиция, как и должность Верховного Жреца, были упразднены. И время начала Инквизиции ориентировочно совпадает с моментом, когда были написаны таблички Баританы.
- Вот это и есть недостающий факт! – воскликнул доктор Донэл. – Увязав его с табличками, наши специалисты, возможно, кое-что нашли бы в протоколах и архивах Инквизиции. Жаль, сейчас нет связи! Это бы сильно помогло Комитету! – посетовал доктор Донэл. И обратился к Лане: Но какая связь этого факта с тем, что ты хочешь нам сказать?
- Я попытаюсь их увязать, - смущённо проговорила Лана. - Меня эти сведения заинтересовали. Запрет на магию говорит о том, что с её помощью можно было установить контакт с Ужасным Нечто, разбудить его. То, что мы лишились телепатического общения, подтверждает эту догадку. Кто-то или что-то не хочет, чтобы мы его разбудили. Или так была запрограммирована некая защитная система. Поэтому, на мой взгляд, Ужасное Нечто невозможно найти, используя только механизмы, - сказала Лана. – Ни «купольники», ни «шлюпнники» к нему не подберутся. Но «подъёмники»», мне кажется, прекрасно могут выбраться наверх. Защитное поле их отпустит – лишь бы не будили Ужасное Нечто.
Так вот, как вы думаете - почему Дух Неба защитил Нечто от телепатического воздействия? Почему древние иттяне запретили полевую магию? Почему Дух Неба не опасался механики и запретил магию и почему у нас на батискафе продолжает сейчас работать простая техника? Это значит, что с её помощью Нечто найти нельзя! Это бесполезно! Пока в действие вновь не вступит телепатия и, как называли это древние - магия!
- Это весьма разумно! – воскликнул доктор Хорэн. – Я об этом даже не подумал!
- Что ты имеешь в виду под магией, с помощью которой его можно разбудить? – спросила гидролог Вионэла. – У нас отсутствует сейчас даже телепатическое поле.
- Пока не знаю, - покачала головой Лана. – Но, мне кажется, нам надо попытаться вступить с ним в контакт. Возможно, собравшись вместе, нам надо устроить ритуал Длинного Взгляда. Если удастся – мы сможем узнать, где находится Ужасное Нечто. И попытаться его изолировать.
- Спорный аргумент, - протянул доктор Донэл. – Как говорится – не будешь дразнить баруду, она и не укусит. Разбудить и снова усыпить? Интересная версия. Но необходимо взвесить все за и против.
- А пока я предлагаю прояснить ещё один момент, уважаемый доктор Донэл! - приободрилась Лана. – Мы можем легко точно определить размеры аномального поля, которое существует на бывшей стоянке. И восстановить связь.
- О, как! – рассердился профессор Боэн. – Что вы слушаете эту малышню? Давайте всерьёз решать эту проблему, а не слушать детское бульканье!
- Пусть говорит! – вступилась гидролог Вионэла. – Мы тут все в равных условиях. И доктор Донэл предлагал подготовить предложения всех, а не только авторитетных учёных.
- Да, пусть скажет всё, что хотела, - согласился химик Готэн. – Вдруг пригодится.
- Мы слушаем тебя, Лана, – закрыл дебаты доктор Донэл.
- Чтобы, разобраться, давайте вспомним, - сказала та, волнуясь, - что Нечто проявило себя тем, что блокировало нам телепатическую связи. И произошло это лишь на дне. Так?
- Да. И что? – спросил астрофизик Конэл.
- А то, что, судя по всему, защитное поле над Нечто имеет форму колпака или сферы.
- Почему именно сферы? – воскликнула химик Готэн. – Докажи!
- Во-первых, пока мы спускались, а, как оказалось, спускались мы прямо на него, связь работала. Значит, вверх защитное поле распространяется не так уж далеко. Ограничиваем его ближе к поверхности дна. Рассмотрим измерения поля со шлюпа. Динамика показателей аномальных величин снижалась по мере удаления от места стоянки батискафа и вскоре сошла на фоновые. Так? И это также говорит об окружности или квадрате: в центре которого показатели максимальные, а на удалённых окраинах окружности – минимальные. Значит, над местом нашей бывшей стоянки располагается защитное поле и оно имеет форму сферы или куба. Чтобы убедиться в этом, я предлагаю провести эксперимент: наш батискаф должен продолжить радиально удаляться от этого места и места бывшей стоянки. И я уверяю – скоро телепатическая связь восстановится. Ну, все факты говорят об этом! И расстояние от центра-стоянки, на котором связь восстановится, будет не очень велико. Поскольку, и спускаясь вниз, мы потеряли эту способность лишь недалеко от поверхности дна. Мне кажется, радиус будет не более четырёх-пяти миль. Это расстояние, как я думаю, и есть размер защитного купола или поля, поставленного Духом Неба над Ужасным Нечто.
- Молодец! – похвалил доктор Донэл. – Очень дельные предложения.
- А что! Действительно дельное! – воодушевился физик Хорэн который, как все знали, обожал эксперименты. – Я готов начать немедленно!
- Какой ещё купол? С чего она взяла? – воскликнул профессор Боэн. – Мало ли что придумает эта девчонка! Будем из-за неё драгоценное время терять! Батискаф туда-сюда гонять!
- А мне кажется, Лана в чём-то права! – возразила гидролог Вионела. – Надо проверить.
- И ещё, – смущённо продолжила Лана. - Хочу высказать догадку, что это не мы случайно оказались на том месте, где спрятано Ужасное Нечто. Это Ужасное Нечто притянуло нас к себе на это место. Мне надо было догадаться об этом сразу. Ведь я давно ощущала его отрицательное воздействие. Но думала, что это угнетение - из-за волнений и больших глубин. А затем, когда исчезла телепатическая связь, я была просто уверенна.
- А как же оно о нас узнало? – удивился доктор Пауэр.
- Я же вам говорила, - вздохнула Лана. – Во время моего Короткого Взгляда я его почувствовала. А оно – меня, наверное. И когда я была в этом батискафе, он уже знал о нас, - расстроено пояснила она. И заключила: - У меня всё! Простите за сумбурность. Я не привыкла выступать перед столь почтенной аудиторией, - скомкано завершила Лана своё выступление и села.
В рубке стояла тишина. Учёные лишь изумлённо рассматривали студентку и переглядывались
- Мне кажется, у этой малявки мания величия, - фыркнул профессор Боэн. – Нечто её чувствует! Нечто её притягивает! Просто детсад!
Лана вспыхнула и низко опустила голову.
- Это не малявка, а будущий космолётчик, исследователь иных миров и студентка четвёртого курса Университета Космических Исследований Лаонэла Микуни! - воскликнул доктор Донэл. – И я горжусь тем, что мои ученики способны иметь и высказывать своё мнение даже в столь авторитетной аудитории. Каждое твоё умозаключение, Лана, заслуживает нашего пристального внимания, - кивнул он ей. – Где-то в подсознании и у меня что-то такое бродило, но я не смог его сформулировать. Даже так сумбурно, как ты! – улыбнулся он. - А, каково, коллеги? – обратился он к учёным. - Вот что значит – свежий взгляд! Я всегда говорил, что наша молодёжь замечательна! А насчёт контакта и Длинного Взгляда – надо ещё думать, - покачал он головой. - Рискованно. Что Нечто нас притянуло – недоказуемо, но возможно. А вот твою идею о восстановлении связи я намерен проверить немедленно. Дежурный!
- Да, почтенный доктор Донэл! – отозвался техник Санэн, вставая.
- Ты – дежурный? И опять не на месте? – возмутился доктор Донэл.
- Так я же тут! – воскликнул тот. – И мне отсюда всё видно.
- Дважды будешь сдавать мне экзамен! – вздохнул Донэл. – Придётся тебя переквалифицировать. Наверное, тебе больше нравится быть в коллективе. А пока – за пульт.
Санэн пересел на своё место, доктор Донэл встал за его спиной и сказал:
- Барражируем по-тихому в радиальном направлении от бывшего места нашей дислокации!
