Любовь — это боль.
Того, кто любит, но не получает взаимности.
Того, кого любят, но кто не может подарить любовь в ответ.
Потому что любовь должна быть взаимной; однако чаще всего она такой не бывает.
О Всевышняя!..
Я села ужинать без пятнадцати шесть, и да, я дождалась этого момента. Включила себе релаксирующую музыку, склонилась над тарелкой. Гречка оказалась недосоленный, и все мы знаем, кто ее недосолил. Аппетит пропал. И если бы прошло ещё немного времени, я бы погрузилась в медитацию.
Ну или уснула.
Может, я медитирую во сне.
Однако от сна — и возможной встречи с Янтарной — меня спас звонок в дверь. Я мигом очнулась, стала озираться вокруг — и вдруг запаниковала.
Если это был не Влад, то кто это был?..
Я вообще-то не верю в судьбу и считаю, что мы создаем свою жизнь сами. Что никакие обстоятельства не смогут нам помешать, если мы вдруг решим поменять то, как живем. А гордость может навечно отвернуть нас от людей, пусть они даже как будто «посланы нам свыше».
Однако в тот краткий миг я в нее поверила.
Ибо, несмотря на все невзгоды в лице неразговорчивых черных ведьм и колдунов, Ярослав до моей квартиры все-таки добрался.
Не сидится же белым на месте!
И студентам медицинских институтов тоже. Хотя все подряд говорят, что будущим медикам дышать некогда. Но один из них, вон, успевает вляпываться в передряги.
Я увидела его в дверной глазок и спросила:
— Кто там?
— Угадал, — заметил Яр довольно. — Я знаю, что ты меня видела. Открывай.
Делать было нечего.
Я, конечно, могла сделать вид, что не узнала Яра, но я ещё не настолько дурочка.
И дверь распахнулась, являя моему взору его сиятельство Ярослава Немудрого. Или какая там у него фамилия?..
Увидев меня воочию, Яр первым делом расплылся в улыбке:
— Я тебя нашел.
— Удивлена, — призналась я.
Ярослав нескромно шагнул внутрь и принялся снимать пальто, я тем временем захлопнула за ним дверь.
— Обходил все дома в округе, — похвастался он, снимая кроссовки. — Еле как узнал твой. Потом пытался вспомнить подъезд. И вспомнил. Но с квартирой промахнулся — сначала позвонил в соседнюю. Ту, что слева.
Я рассмеялась.
Яр подошел к зеркалу, посмотрел на себя и поправил кудрявую челку. Я тоже взглянула в зеркало из-за его спины — и белый мне подмигнул.
— Дай угадаю, — предложила я. — Тебе открыла статная женщина лет тридцати пяти с лишним в каком-нибудь ярком халате — у нее их множество. Критично тебя осмотрела… — Не выдержав, я тоже потянулась к челке Яра и сдвинула ее чуть левее. Так определенно было лучше. — А потом начала угрожать, что, ежели ты ещё хоть раз придешь к ее Мариночке, она посадит тебя за соблазнение несовершеннолетних. Ты испугался и убежал.
Ярослав посмотрел на меня удивленно и заметил:
— Примерно так оно и было. А ты откуда знаешь?
— Наблюдала пару раз, — я пожала плечами. — Этой ее Мариночке пятнадцать лет, и Нина Георгиевна очень беспокоится за дочь, а потому огораживает ее от всех проблем. Парни кажутся Нине Георгиевне серьезной проблемой. Кстати, — я прищурилась, — ты ведь знаешь, что я ещё несовершеннолетняя?
— Думаю об этом каждую ночь, перед сном, — заявил Яр.
— Это зачем же ты перед сном обо мне думаешь?
Теперь пришло время смеяться белому. Однако на вопрос он так и не ответил!
Веселье закончилось. Я проводила Яра на кухню и усадила на стул. Маг с любопытством озирался вокруг, пока я не предложила:
— Не хочешь гречку с тушенкой? Я варила себе, — пододвинула к нему тарелку, — но я тут немного не доела. Поможешь?
Ярослав взял тарелку уверенно и едва не забрал мою вилку, и я стукнула его по ладони.
— Вообще-то это была шутка, — заметила серьезно.
Яр закатил глаза.
— Уж я-то подумал, что ты действительно хочешь меня накормить…
Я вернула тарелку обратно и все-таки встала, чтобы положить бедному Ярочке каши. Иначе он меня оставит без ужина. Ярочка наблюдал за мной с любопытством и вдруг заметил:
— У тебя уютно.
Я кивнула, поставила тарелку перед ним и потянулась за вилкой, на этот раз чистой.
— А ещё у меня здесь домовой.
Подслушав мои слова, домовой зашуршал, и тогда я добавила:
— И хомяк.
Хомячидзе шуршать не стал. Но Ярослав сам обернулся назад и заметил клетку.
— И все мы, — сказала я, положив вилку прямо перед Яром, — не особо рады тебя видеть. И ты тут только затем, чтобы отдохнуть перед очередным забегом между домами. Вот такие дела.
— Да ладно, — нахмурился он. — Не может такого быть.
Я села на свой стул, прямо напротив Ярослава, внимательно посмотрела на него. И он отчего-то не выдержал мой взгляд, опустил глаза — и взялся за вилку.
— Она недосоленная, — предупредила я.
— Отлично, — отозвался Яр. — Соль — это вообще белая смерть. Белая!.. Хотя бы не белых…
Я фыркнула. Никак не ожидала встретить в лице Яра приверженца здорового образа жизни, иронизирующего над себе подобными. Или даже так — никак не ожидала встретить Яра…
— Ты нашел меня, чтобы рассказать то, что придумал?
Белый, невезучий мальчик, как раз начал жевать гречку, поэтому вслух ничего ответить не смог. Только кивнул. И вновь взглянул на меня.
— Ты ведь должен понимать… — начала я и замолчала. — Это не нечисть, созданная из-за ошибки в руне. Это совсем другое. Живой человек. И тут смешение двух магий не прокатит.
— Я прекрасно это понимаю, — заметил Яр с таким тоном, будто на самом деле спрашивал: «Ты держишь меня за идиота?»
Кивнула.
Понимать-то он, может, и понимает, но осознавать, видимо, не осознает.
— Магия у нее та же самая, — произнесла я, — но пользуется она ей по-другому. Ты ведь сам видел, как Кирилл, ее ученик, нарушил мою защиту, а она тоже была не пустяковой. — И резко переключилась на бытовые темы: — Чай будешь?
Ярослав кивнул.
Правда, я не знала, с чем именно он соглашается, но на всякий случай встала и нажала кнопку на подставке, и чайник загорелся синеватым свечением.
— А ваша квартира… она защищена? — спросил белый, обернувшись.
— Защищена, — я хмыкнула. — Никто не может в нее войти или сотворить заклинание, направленное на жильцов, или подслушать разговор, например… но снам это не мешает. И ночью Янтарная мне приснилась.
— И о чем вы разговаривали?
Взгляд Яра был сосредоточенным.
Чайник начал шипеть, и я вынула из шкафа две кружки. Потянулась к единственной коробке с чаем, имеющейся у нас в доме (жасминовый допили), и кинула в каждую кружку по чайному пакетику.
— Обо всем, — отозвалась я наконец. — Она… не испытывала ко мне никакой агрессии. И правда напоминала настоящую тетю. Даже про тебя интересовалась, — сообщила зачем-то.
— Про меня?
Чайник отключился, и я, не дожидаясь, пока вода стихнет, разлила кипяток по кружках.
— Я ей ничего про тебя не сказала, — призналась я. — И она не стала настаивать.
Я отчетливо вспомнила наш ночной разговор, и мне вдруг захотелось спросить у Яра, не знает ли он некую женщину примерно сорока лет по имени Елена? Светловолосую и голубоглазую, примерно моего роста… и с чертами лица, похожими на мои.
Но я понимала, как глупо буду выглядеть.
Тем более, когда услышу ответ.
А потому я промолчала.
— Надо было сказать, — заявил Ярослав, вырывая меня из потока мыслей. Я едва не поставила чайник мимо, но вовремя успела среагировать.
— Надо было сказать? — переспросила глупо. Поспешила вернуться к себе за стул, чтобы лучше его видеть. И понимать, шутит он или говорит на полном серьезе.
Сейчас Яр вроде бы не пытался меня развеселить. И да, действительно считал, что я должна была поделиться с Алиной всей его биографией.
Ярослав подтянул кружку к себе и сказал:
— Спасибо за чай. Да, надо было… В этом, в общем-то, и заключается мой план, Яна.
— Сдать Янтарной тебя?
Яр по-взрослому улыбнулся.
— Никто не сможет подслушать, говоришь?.. Хорошо. Я понимаю, что это может прозвучать абсурдно. И что вы, черные, никому не доверяете. Но подумай, Яна. — Его голос точно подчинял меня, и я во все глаза наблюдала за Ярославом, не в силах даже пить свой чай. И он туда же… — Как можно защищаться, не зная точно, с какой стороны последует удар? Мне, опять же, кажется, что тебе было бы нелишним разобраться, что именно Янтарной от тебя нужно. А сделать это можно, только показав ей, что ты… не то чтобы веришь, но можешь поверить.
— Ты правда так считаешь? — спросила я тихо.
Яр кивнул. И успел вновь покарать себя:
— Знаю, знаю. Тебе не очень понравилась моя идея.
— Напротив, — призналась я. — В моей голове витала примерно такая же, просто я не могла ее сформулировать. Этот защитный браслет, контур которого вчера разрушил Кирилл… Я не сказала про него отцу, а отец сразу не проверил. И я подумала, что неплохо было бы…
Разобраться во всем самой.
Вот, что захотелось мне сказать, но чего я не сказала.
— Никаких решительных действий, — заметил Яр серьезно. И куда делась его веселость?.. — Говори с ней только тогда, когда она хочет с тобой говорить. И, как что-то узнаешь, сообщать все… ну, например, твоему отцу.
Маг отхлебнул чай и поперхнулся.
— Почему он такой горячий?..
Я молча кивнула на графин с холодной водой, и Яр поморщился. Конечно, ему было бы гораздо лучше, если бы я указала на этот графин чуточку, примерно на глоток, раньше.
Мы продолжили ужинать, и даже я вернулась к остывшей гречке, размышляя над словами Ярослава.
Идея у нас была общей — не игнорировать Алину, а идти с ней на контакт, потому что бесконечно убегать не получится, а Янтарная не настолько глупа, чтобы попасться в ловушку.
Но дальше мы расходились.
Ярослав предлагал довериться, если можно так сказать, специалистам. А я… а я на правах самостоятельной семнадцатилетней барышни собиралась разобраться во всем сама, никого не беспокоя.
Конечно, если подумать головой, позиция Яра была более верной. Потому что вокруг в самом деле есть черные, куда более опытные в этом вопросе, чем я. Но если довериться душе… Алина — моя тетя, а не тетя моего отца или Влада. И именно я ей сейчас нужна. Я одна.
Когда меня подводила душа?..
Ладно, когда-то подводила, но сейчас мне очень хотелось ей довериться. Если не себе верить, то кому? На что веру растрачивать? Дается же ее запас человеку.
Я вновь погрузилась в транс, пока Яр меня оттуда не выгрузил.
Он поднялся со стула и посмотрел на меня сверху вниз. Произнес:
— Спасибо за ужин, Яна. Было неплохо.
— Всего лишь неплохо? — я непринужденно фыркнула, чтобы Ярослав не догадался, о чем я думаю. — Ну да, после твоих-то кулинарных шедевров… Там, в замке. Замочи тарелку водой, иначе я потом ее не отмою. И ещё раз повтори свой план.
Поставил.
Но повторять не стал.
Обернулся ко мне и признался:
— Мне кажется, что все, что я сейчас говорю, в корне неправильно. Вернее было бы предложить тебе остаться в стороне. И продолжить жить, не ввязываясь в авантюры. Ведь у тебя есть те, кто и без того ищет разгадку. Но я…
Он замолчал и опустил голову.
Я подошла к Яру и коснулась его правого предплечья.
Он посмотрел на меня, и наши взгляды пересеклись.
— Ты дал мне очень хороший совет, — сказала я тихо.
— Это опасно, — Ярослав тоже шептал.
— Я не сомневаюсь, что мои действия никто не одобрит. Ни отец, ни Влад, ни даже моя тетя, настоящая. Но если я все же решусь… Вернее, когда я решусь, я буду знать, что я в своем выборе не одна, потому что есть тот, кто меня поддерживает.
Школа превратила мои мозги в желе, а чай забрал беспокойство.
И Яну понесло на откровение.
Кто-то слишком долго молчал.
— Чем я могу помочь тебе? — спросил Яр. Он не стал отрицать мои слова.
Я помотала головой.
— Не знаю…
Но Ярослав не сдавался:
— Я попробую ещё что-нибудь разузнать. И, как только, сообщу тебе. Договорились? А ты сообщай мне все, что узнаешь. Что захочешь сообщить.
Я кивнула.
Яр поднял правую руку и обхватил ладонь, которой я его коснулась, своей собственной, сцепив наши пальцы в замок.
Сердце у меня забилось.
И даже душа запросилась наружу, в полет; но я смогла ее удержать.
— Ты… уходишь? — не то произнесла, не то прохрипела я.
— Ухожу. Но теперь я помню, где ты живешь, — он улыбнулся уголками губ. — Если бы я как-то мог сам встретиться с Янтарной…
— Боюсь, это невозможно, — заметила я. И вдруг призналась: — Хотя внешне мы с ней похожи. Родня. Она примерно такая же, как я, только совсем тонкая. И со светло-карими глазами. Янтарями.
Яр наклонил голову вбок, будто старался запомнить меня:
— Если встречу на улице, обязательно узнаю. И уж тогда ей не спастись…
Я рассмеялась. Быть может, ещё потому, что знала: Алина спасется. Или, что ещё лучше, не станет попадаться на глаза такому противному белому магом.
Ярослав наконец-то освободил мою руку.
И я повела его в прихожую, по дороге показав клетку с хомяком — сам хомяк Ярика проигнорировал и из своего пластикового домика не выполз. Кивнула на свою комнату — в нее неподготовленным к хаосу людям лучше не заходить. Миролюбиво заметила, что вон там, по соседству, комната для ритуалов. И показала, где находится кабинет отца.
Отца, который может вернуться с минуты на минуту.
Или даже с секунды на секунду.
Впрочем, Яр моих угроз не испугался.
Я проводила его, на всякий случай подсказав, как идти к остановке, и квартира внезапно опустела.
Лучше бы он не уходил.
Конечно, кто я такая, чтобы Ярослав нянчился со мной денно и нощно, но я бы с неожиданной радостью провела в его компании ещё немного времени. Хотя бы час. Несмотря на то, что у меня полно своих дел, а у Яра своих.
Ведьмы — странные существа.
На словах, как положено злюкам, гонят всех прочь, а в душе хотят, чтобы их не оставляли. Вот так и живем.
Я убралась в кухне, помыла всю посуду. Скормила остатки гречки из своей тарелки унитазу. А кастрюлю поставила в холодильник. Вдруг кто-то ещё захочет подкрепиться? Отец, например…
До полуночи я просидела за домашней работой, на этот раз точно узнав, что от нас требуют.
И лучше бы не узнавала! Потому что требовали многое. И я бы предпочла остаться в счастливом неведении, чем сидеть за столом до потери пульса и болях в спине, пока силы окончательно меня не покинули.
В половину первого, когда я провела все свои подготовительные процедуры, я наконец-то добралась до кровати.
И принялась смотреть в черный потолок, потому что не могла уснуть.
Луна той ночью на небе была близкая к полнолунию и к тому же светила ярко, не скрытая вуалью облаков. Ее сияние проникало даже через плотные шторы. Не выдержав, спустя двадцать минут разглядывания потолка я поднялась с кровати и уставилась в небо.
Манящая Луна.
И почему я — не она?..
Может, быть камнем, хладнокровно наблюдающим за всеми свыше, легче, чем мышью, пытающейся строить из себя львицу?
На мгновение мне показалось, что Луна мне подмигнула.
К часу ночи я вернулась в кровать, и вовремя.
Через шесть минут и двадцать одну секунду — я считала, пытаясь уснуть — скрипнул дверной замок. И я не успела испугаться, потому что сразу поняла, кто это.
Отец.
Свои ключи были только у нас двоих.
Я послушала, как он идет по темному коридору и заглядывает в кухню. А потом возвращается и скрывается за дверью своего кабинета и включает в нем свет.
Где он был?
Если бы я знала.
Может, пытался решить мою проблему.
Голову мне задурманила Луна, и я даже подумывала встать и прийти к нему — просто прийти, не имея особой цели. Но, пока я над этим размышляла, идея моя стала несбыточной.
Того, кто любит, но не получает взаимности.
Того, кого любят, но кто не может подарить любовь в ответ.
Потому что любовь должна быть взаимной; однако чаще всего она такой не бывает.
О Всевышняя!..
Я села ужинать без пятнадцати шесть, и да, я дождалась этого момента. Включила себе релаксирующую музыку, склонилась над тарелкой. Гречка оказалась недосоленный, и все мы знаем, кто ее недосолил. Аппетит пропал. И если бы прошло ещё немного времени, я бы погрузилась в медитацию.
Ну или уснула.
Может, я медитирую во сне.
Однако от сна — и возможной встречи с Янтарной — меня спас звонок в дверь. Я мигом очнулась, стала озираться вокруг — и вдруг запаниковала.
Если это был не Влад, то кто это был?..
Глава 10. Доверься мне
Я вообще-то не верю в судьбу и считаю, что мы создаем свою жизнь сами. Что никакие обстоятельства не смогут нам помешать, если мы вдруг решим поменять то, как живем. А гордость может навечно отвернуть нас от людей, пусть они даже как будто «посланы нам свыше».
Однако в тот краткий миг я в нее поверила.
Ибо, несмотря на все невзгоды в лице неразговорчивых черных ведьм и колдунов, Ярослав до моей квартиры все-таки добрался.
Не сидится же белым на месте!
И студентам медицинских институтов тоже. Хотя все подряд говорят, что будущим медикам дышать некогда. Но один из них, вон, успевает вляпываться в передряги.
Я увидела его в дверной глазок и спросила:
— Кто там?
— Угадал, — заметил Яр довольно. — Я знаю, что ты меня видела. Открывай.
Делать было нечего.
Я, конечно, могла сделать вид, что не узнала Яра, но я ещё не настолько дурочка.
И дверь распахнулась, являя моему взору его сиятельство Ярослава Немудрого. Или какая там у него фамилия?..
Увидев меня воочию, Яр первым делом расплылся в улыбке:
— Я тебя нашел.
— Удивлена, — призналась я.
Ярослав нескромно шагнул внутрь и принялся снимать пальто, я тем временем захлопнула за ним дверь.
— Обходил все дома в округе, — похвастался он, снимая кроссовки. — Еле как узнал твой. Потом пытался вспомнить подъезд. И вспомнил. Но с квартирой промахнулся — сначала позвонил в соседнюю. Ту, что слева.
Я рассмеялась.
Яр подошел к зеркалу, посмотрел на себя и поправил кудрявую челку. Я тоже взглянула в зеркало из-за его спины — и белый мне подмигнул.
— Дай угадаю, — предложила я. — Тебе открыла статная женщина лет тридцати пяти с лишним в каком-нибудь ярком халате — у нее их множество. Критично тебя осмотрела… — Не выдержав, я тоже потянулась к челке Яра и сдвинула ее чуть левее. Так определенно было лучше. — А потом начала угрожать, что, ежели ты ещё хоть раз придешь к ее Мариночке, она посадит тебя за соблазнение несовершеннолетних. Ты испугался и убежал.
Ярослав посмотрел на меня удивленно и заметил:
— Примерно так оно и было. А ты откуда знаешь?
— Наблюдала пару раз, — я пожала плечами. — Этой ее Мариночке пятнадцать лет, и Нина Георгиевна очень беспокоится за дочь, а потому огораживает ее от всех проблем. Парни кажутся Нине Георгиевне серьезной проблемой. Кстати, — я прищурилась, — ты ведь знаешь, что я ещё несовершеннолетняя?
— Думаю об этом каждую ночь, перед сном, — заявил Яр.
— Это зачем же ты перед сном обо мне думаешь?
Теперь пришло время смеяться белому. Однако на вопрос он так и не ответил!
Веселье закончилось. Я проводила Яра на кухню и усадила на стул. Маг с любопытством озирался вокруг, пока я не предложила:
— Не хочешь гречку с тушенкой? Я варила себе, — пододвинула к нему тарелку, — но я тут немного не доела. Поможешь?
Ярослав взял тарелку уверенно и едва не забрал мою вилку, и я стукнула его по ладони.
— Вообще-то это была шутка, — заметила серьезно.
Яр закатил глаза.
— Уж я-то подумал, что ты действительно хочешь меня накормить…
Я вернула тарелку обратно и все-таки встала, чтобы положить бедному Ярочке каши. Иначе он меня оставит без ужина. Ярочка наблюдал за мной с любопытством и вдруг заметил:
— У тебя уютно.
Я кивнула, поставила тарелку перед ним и потянулась за вилкой, на этот раз чистой.
— А ещё у меня здесь домовой.
Подслушав мои слова, домовой зашуршал, и тогда я добавила:
— И хомяк.
Хомячидзе шуршать не стал. Но Ярослав сам обернулся назад и заметил клетку.
— И все мы, — сказала я, положив вилку прямо перед Яром, — не особо рады тебя видеть. И ты тут только затем, чтобы отдохнуть перед очередным забегом между домами. Вот такие дела.
— Да ладно, — нахмурился он. — Не может такого быть.
Я села на свой стул, прямо напротив Ярослава, внимательно посмотрела на него. И он отчего-то не выдержал мой взгляд, опустил глаза — и взялся за вилку.
— Она недосоленная, — предупредила я.
— Отлично, — отозвался Яр. — Соль — это вообще белая смерть. Белая!.. Хотя бы не белых…
Я фыркнула. Никак не ожидала встретить в лице Яра приверженца здорового образа жизни, иронизирующего над себе подобными. Или даже так — никак не ожидала встретить Яра…
— Ты нашел меня, чтобы рассказать то, что придумал?
Белый, невезучий мальчик, как раз начал жевать гречку, поэтому вслух ничего ответить не смог. Только кивнул. И вновь взглянул на меня.
— Ты ведь должен понимать… — начала я и замолчала. — Это не нечисть, созданная из-за ошибки в руне. Это совсем другое. Живой человек. И тут смешение двух магий не прокатит.
— Я прекрасно это понимаю, — заметил Яр с таким тоном, будто на самом деле спрашивал: «Ты держишь меня за идиота?»
Кивнула.
Понимать-то он, может, и понимает, но осознавать, видимо, не осознает.
— Магия у нее та же самая, — произнесла я, — но пользуется она ей по-другому. Ты ведь сам видел, как Кирилл, ее ученик, нарушил мою защиту, а она тоже была не пустяковой. — И резко переключилась на бытовые темы: — Чай будешь?
Ярослав кивнул.
Правда, я не знала, с чем именно он соглашается, но на всякий случай встала и нажала кнопку на подставке, и чайник загорелся синеватым свечением.
— А ваша квартира… она защищена? — спросил белый, обернувшись.
— Защищена, — я хмыкнула. — Никто не может в нее войти или сотворить заклинание, направленное на жильцов, или подслушать разговор, например… но снам это не мешает. И ночью Янтарная мне приснилась.
— И о чем вы разговаривали?
Взгляд Яра был сосредоточенным.
Чайник начал шипеть, и я вынула из шкафа две кружки. Потянулась к единственной коробке с чаем, имеющейся у нас в доме (жасминовый допили), и кинула в каждую кружку по чайному пакетику.
— Обо всем, — отозвалась я наконец. — Она… не испытывала ко мне никакой агрессии. И правда напоминала настоящую тетю. Даже про тебя интересовалась, — сообщила зачем-то.
— Про меня?
Чайник отключился, и я, не дожидаясь, пока вода стихнет, разлила кипяток по кружках.
— Я ей ничего про тебя не сказала, — призналась я. — И она не стала настаивать.
Я отчетливо вспомнила наш ночной разговор, и мне вдруг захотелось спросить у Яра, не знает ли он некую женщину примерно сорока лет по имени Елена? Светловолосую и голубоглазую, примерно моего роста… и с чертами лица, похожими на мои.
Но я понимала, как глупо буду выглядеть.
Тем более, когда услышу ответ.
А потому я промолчала.
— Надо было сказать, — заявил Ярослав, вырывая меня из потока мыслей. Я едва не поставила чайник мимо, но вовремя успела среагировать.
— Надо было сказать? — переспросила глупо. Поспешила вернуться к себе за стул, чтобы лучше его видеть. И понимать, шутит он или говорит на полном серьезе.
Сейчас Яр вроде бы не пытался меня развеселить. И да, действительно считал, что я должна была поделиться с Алиной всей его биографией.
Ярослав подтянул кружку к себе и сказал:
— Спасибо за чай. Да, надо было… В этом, в общем-то, и заключается мой план, Яна.
— Сдать Янтарной тебя?
Яр по-взрослому улыбнулся.
— Никто не сможет подслушать, говоришь?.. Хорошо. Я понимаю, что это может прозвучать абсурдно. И что вы, черные, никому не доверяете. Но подумай, Яна. — Его голос точно подчинял меня, и я во все глаза наблюдала за Ярославом, не в силах даже пить свой чай. И он туда же… — Как можно защищаться, не зная точно, с какой стороны последует удар? Мне, опять же, кажется, что тебе было бы нелишним разобраться, что именно Янтарной от тебя нужно. А сделать это можно, только показав ей, что ты… не то чтобы веришь, но можешь поверить.
— Ты правда так считаешь? — спросила я тихо.
Яр кивнул. И успел вновь покарать себя:
— Знаю, знаю. Тебе не очень понравилась моя идея.
— Напротив, — призналась я. — В моей голове витала примерно такая же, просто я не могла ее сформулировать. Этот защитный браслет, контур которого вчера разрушил Кирилл… Я не сказала про него отцу, а отец сразу не проверил. И я подумала, что неплохо было бы…
Разобраться во всем самой.
Вот, что захотелось мне сказать, но чего я не сказала.
— Никаких решительных действий, — заметил Яр серьезно. И куда делась его веселость?.. — Говори с ней только тогда, когда она хочет с тобой говорить. И, как что-то узнаешь, сообщать все… ну, например, твоему отцу.
Маг отхлебнул чай и поперхнулся.
— Почему он такой горячий?..
Я молча кивнула на графин с холодной водой, и Яр поморщился. Конечно, ему было бы гораздо лучше, если бы я указала на этот графин чуточку, примерно на глоток, раньше.
Мы продолжили ужинать, и даже я вернулась к остывшей гречке, размышляя над словами Ярослава.
Идея у нас была общей — не игнорировать Алину, а идти с ней на контакт, потому что бесконечно убегать не получится, а Янтарная не настолько глупа, чтобы попасться в ловушку.
Но дальше мы расходились.
Ярослав предлагал довериться, если можно так сказать, специалистам. А я… а я на правах самостоятельной семнадцатилетней барышни собиралась разобраться во всем сама, никого не беспокоя.
Конечно, если подумать головой, позиция Яра была более верной. Потому что вокруг в самом деле есть черные, куда более опытные в этом вопросе, чем я. Но если довериться душе… Алина — моя тетя, а не тетя моего отца или Влада. И именно я ей сейчас нужна. Я одна.
Когда меня подводила душа?..
Ладно, когда-то подводила, но сейчас мне очень хотелось ей довериться. Если не себе верить, то кому? На что веру растрачивать? Дается же ее запас человеку.
Я вновь погрузилась в транс, пока Яр меня оттуда не выгрузил.
Он поднялся со стула и посмотрел на меня сверху вниз. Произнес:
— Спасибо за ужин, Яна. Было неплохо.
— Всего лишь неплохо? — я непринужденно фыркнула, чтобы Ярослав не догадался, о чем я думаю. — Ну да, после твоих-то кулинарных шедевров… Там, в замке. Замочи тарелку водой, иначе я потом ее не отмою. И ещё раз повтори свой план.
Поставил.
Но повторять не стал.
Обернулся ко мне и признался:
— Мне кажется, что все, что я сейчас говорю, в корне неправильно. Вернее было бы предложить тебе остаться в стороне. И продолжить жить, не ввязываясь в авантюры. Ведь у тебя есть те, кто и без того ищет разгадку. Но я…
Он замолчал и опустил голову.
Я подошла к Яру и коснулась его правого предплечья.
Он посмотрел на меня, и наши взгляды пересеклись.
— Ты дал мне очень хороший совет, — сказала я тихо.
— Это опасно, — Ярослав тоже шептал.
— Я не сомневаюсь, что мои действия никто не одобрит. Ни отец, ни Влад, ни даже моя тетя, настоящая. Но если я все же решусь… Вернее, когда я решусь, я буду знать, что я в своем выборе не одна, потому что есть тот, кто меня поддерживает.
Школа превратила мои мозги в желе, а чай забрал беспокойство.
И Яну понесло на откровение.
Кто-то слишком долго молчал.
— Чем я могу помочь тебе? — спросил Яр. Он не стал отрицать мои слова.
Я помотала головой.
— Не знаю…
Но Ярослав не сдавался:
— Я попробую ещё что-нибудь разузнать. И, как только, сообщу тебе. Договорились? А ты сообщай мне все, что узнаешь. Что захочешь сообщить.
Я кивнула.
Яр поднял правую руку и обхватил ладонь, которой я его коснулась, своей собственной, сцепив наши пальцы в замок.
Сердце у меня забилось.
И даже душа запросилась наружу, в полет; но я смогла ее удержать.
— Ты… уходишь? — не то произнесла, не то прохрипела я.
— Ухожу. Но теперь я помню, где ты живешь, — он улыбнулся уголками губ. — Если бы я как-то мог сам встретиться с Янтарной…
— Боюсь, это невозможно, — заметила я. И вдруг призналась: — Хотя внешне мы с ней похожи. Родня. Она примерно такая же, как я, только совсем тонкая. И со светло-карими глазами. Янтарями.
Яр наклонил голову вбок, будто старался запомнить меня:
— Если встречу на улице, обязательно узнаю. И уж тогда ей не спастись…
Я рассмеялась. Быть может, ещё потому, что знала: Алина спасется. Или, что ещё лучше, не станет попадаться на глаза такому противному белому магом.
Ярослав наконец-то освободил мою руку.
И я повела его в прихожую, по дороге показав клетку с хомяком — сам хомяк Ярика проигнорировал и из своего пластикового домика не выполз. Кивнула на свою комнату — в нее неподготовленным к хаосу людям лучше не заходить. Миролюбиво заметила, что вон там, по соседству, комната для ритуалов. И показала, где находится кабинет отца.
Отца, который может вернуться с минуты на минуту.
Или даже с секунды на секунду.
Впрочем, Яр моих угроз не испугался.
Я проводила его, на всякий случай подсказав, как идти к остановке, и квартира внезапно опустела.
Лучше бы он не уходил.
Конечно, кто я такая, чтобы Ярослав нянчился со мной денно и нощно, но я бы с неожиданной радостью провела в его компании ещё немного времени. Хотя бы час. Несмотря на то, что у меня полно своих дел, а у Яра своих.
Ведьмы — странные существа.
На словах, как положено злюкам, гонят всех прочь, а в душе хотят, чтобы их не оставляли. Вот так и живем.
Я убралась в кухне, помыла всю посуду. Скормила остатки гречки из своей тарелки унитазу. А кастрюлю поставила в холодильник. Вдруг кто-то ещё захочет подкрепиться? Отец, например…
До полуночи я просидела за домашней работой, на этот раз точно узнав, что от нас требуют.
И лучше бы не узнавала! Потому что требовали многое. И я бы предпочла остаться в счастливом неведении, чем сидеть за столом до потери пульса и болях в спине, пока силы окончательно меня не покинули.
В половину первого, когда я провела все свои подготовительные процедуры, я наконец-то добралась до кровати.
И принялась смотреть в черный потолок, потому что не могла уснуть.
Луна той ночью на небе была близкая к полнолунию и к тому же светила ярко, не скрытая вуалью облаков. Ее сияние проникало даже через плотные шторы. Не выдержав, спустя двадцать минут разглядывания потолка я поднялась с кровати и уставилась в небо.
Манящая Луна.
И почему я — не она?..
Может, быть камнем, хладнокровно наблюдающим за всеми свыше, легче, чем мышью, пытающейся строить из себя львицу?
На мгновение мне показалось, что Луна мне подмигнула.
К часу ночи я вернулась в кровать, и вовремя.
Через шесть минут и двадцать одну секунду — я считала, пытаясь уснуть — скрипнул дверной замок. И я не успела испугаться, потому что сразу поняла, кто это.
Отец.
Свои ключи были только у нас двоих.
Я послушала, как он идет по темному коридору и заглядывает в кухню. А потом возвращается и скрывается за дверью своего кабинета и включает в нем свет.
Где он был?
Если бы я знала.
Может, пытался решить мою проблему.
Голову мне задурманила Луна, и я даже подумывала встать и прийти к нему — просто прийти, не имея особой цели. Но, пока я над этим размышляла, идея моя стала несбыточной.
