Второй раз, она, ещё не полностью восстановившись сама, кинулась спасать тебя, когда начался приток моей силы, так как у тебя первая степень дара, дополнительная сила начала тебя разрушать, и тут снова появилась дракон. А в третий раз уже когда ты умирала во дворце.
-- Охренеть, -- прохрипела я, не в силах поверить в услышанное, -- трижды умирала…
-- И не померла, -- усмехнулся Арман, за что получил подзатыльник от матери.
-- Ну, а дальше вы знаете. Рэйвен пошла на поправку, и теперь, вот - сидит тут. Как новенькая. -- Закончил свой рассказ принц.
В гостиной снова повисла тишина. Всем нужно было осмыслить и принять новую информацию. Особенно мне: не каждый день узнаёшь, что за неделю трижды была в шаге от смерти. Так себе новости, если честно.
-- Ваше Величество, -- тишину гостиной разрушил вошедший кто-то. Может, просто слуга, может, дворецкий какой-нибудь, а может, и секретарь. Я лично не знаю кто он и почему так спокойно прерывает беседы императора. -- Лорд Велар требует пропустить его к Вам.
-- Я сам выйду, -- сказал император и поднялся с дивана. За ним поднялись и все остальные, а я вспомнила этикет: императора провожать стоя. У выхода Его Величество обернулся, -- Рэйвен, Вас я отстраняю от расследования. Это становится слишком опасным для Вас лично. Остальные - продолжайте. Рауль зайдешь ко мне после ужина, нам нужно серьёзно поговорить. -- Кого-то, похоже, ждет сильный нагоняй. -- Арабэлла, -- император посмотрел на жену, та в ответ вопросительно вскинула бровь. Взгляд императора сразу потеплел, как только нашёл императрицу. Невооружённым глазом видно, что эти двое безумно друг друга любят, -- я тебя люблю, -- договорил император, еле заметно улыбнувшись одним уголком рта, и тут же вышел.
Через пару минут засобирались и все остальные. Рауль с самым задумчивым видом, не замечая никого, ушёл первым, в последний момент окинув меня взглядом черных глаз. Странно, вроде раньше они у него были другого цвета. Или нет? Следом за старшим, вышел Армэль, которому, судя по вдохновенному виду, пришла в голову какая-то идея. Ну, или он к невесте пошёл. За старшими сыновьями вышла императрица, остановившись перед младшим.
-- Вы не идете? -- Спросила Арабэлла.
-- Идем, -- кивнул Арман, -- но сначала мне нужно поговорить с Рэйвен.
-- Может, вы ещё одумаетесь, -- задумчиво протянула императрица, глядя вникуда. Подобрав юбки, она быстрым шагом вышла из гостиной, оставив меня наедине с младшим принцем.
-- Они всё еще надеются, что мы добровольно “примем нашу судьбу и перестанем сопротивляться воле родителей”. -- Сказал Арман, как только закрылась дверь, -- то есть, думают, что мы таки поженимся.
-- Мы же не поженимся? -- Нервно переспросила я. Мало ли. Вдруг он поссорится со своей ненаглядной и в отместку потащит меня к алтарю? У них вся семейка со странностями. Даже мать, да простит меня Её Величество.
-- Шутишь? -- Он не воспринял мой вопрос всерьез. Значит ли это, что всё нормально, и мне не стоит беспокоиться? -- Если шутишь, значит, готова к подвигам во имя любви?
-- Безумной и всепоглощающей?
-- Её самой. -- Усмехнулся принц.
-- Сегодня?
-- Сейчас, -- расплылся в улыбке чеширского кота Арман. И улыбка эта у них, похоже, тоже отличительная черта рода.
-- Ну, идём. -- Делать нечего. Я же обещала их с принцессой поженить. Главное найти древний храм, в котором нужно обряд проводить, в обычном ничего не получится.
Перемещения порталами для меня всегда были не самым любимым делом. Организм будто наизнанку выворачивается, потом хорошенько (с хлоркой прямо!) промывается, и вворачивается обратно. В общем, ощущения так себе. Первым делом мы переместились в чьи-то апартаменты. Судя по интерьеру, это скорее гостевые покои: всё такое нейтрально - ни мужское, ни женское. Вскоре я убедилась в правильности своего вывода - из спальни вышла принцесса Нафрит.
-- Рэйвен, -- просияла девушка, -- выглядишь куда лучше, чем в первую нашу встречу!
-- Спасибо. -- Сдержанно улыбнулась я. Здесь у меня подруг не было и нет, а эта принцесса ведёт себя так, будто мы с ней с детства знакомы, не просто с детства, а блин извините, на соседних горшках сидели!
-- Мне нужно надевать что-то особенное? -- Спросила принцесса, глядя то на меня, то на принца, который не сводил с неё влюблённых глаз. Так, тут всё ясно, от этого парня ничего разумного можно не ждать.
-- Значит так, -- начала я, усаживая парочку на диван. Сама встала перед ними. Нужно теперь вспоминать что там было в книге с обрядами. Хоть МивШер и не уделяли особого сакрального значения свадьбам, но таинства у них, судя по описаниям, проходили красиво. Да и свадьба бывает раз в жизни (в этом мире уж точно), хочу чтобы у этих двоих всё прошло в лучшем виде! -- Вам ничего с собой брать не нужно. Наденьте что-нибудь самое простенькое и приходите ко мне в апартаменты. Я всё приготовлю сама. А сейчас, Ваше Высочество, -- я обратилась к ничего не понимающему принцу, -- перенесите меня к себе.
-- К себе? -- Переспросил принц.
-- Я хочу попасть в свою комнату! -- Пришлось объяснить, видимо, меня не так поняли. Хотя, я сомневаюсь, что вообще поняли.
***
Оказавшись в комнате, вызвала демона. Нужно теперь с ним договориться об обряде. Всё-таки женить-то этих двоих будет Адишар, не я.
-- Хочешь, чтобы Старший демон, пятый АтумЭш женил людей?! -- Демон воспринял мою просьбу немного не так, как я ожидала. Что такого-то? -- Я - воин! Я - самое страшное и опасное существо всех миров! Я - не сваха! -- Ах, вот оно что! Гордость его задела!
-- Я как только от этих ненормальных отвяжусь, сразу смогу начать тебе помогать остальных Старших искать, -- это мой последний аргумент. Больше я не знаю, как его уговорить.
-- Тебе придётся ещё двоих вызывать, -- хмуро рыкнул демон. Сдался? -- Двое Текех. Сделаешь их своими Мхет и тогда я смогу обвенчать этих… людей. -- Сдался! Моя взяла! Йес! Так, стоп. Что?
-- А зачем мне ещё двое?
-- Ну, во-первых, тебе самой это будет полезным. -- Демон бросил на меня взгляд своих горящих алых глаз. Стало страшно. Но не сильно: я же знаю, что он мне ничего не сделает. По крайней мере, пока я ему нужна. -- А во-вторых, они знают, как готовить такой обряд, я - нет. Да, и ты тоже, как я вижу, не знаешь. Обычно Текех общались с людьми, пока РенХи не закрыл границу. Они помогут.
-- Ну, ты же скажешь, как их вызвать? -- Да, я полный ноль в демонологии, каюсь.
Демон закатил глаза (хотя я скорее догадалась, что он сделал именно так, на самом деле точно этого было не видно). Но всё же принялся посвящать меня в таинство вызова демонов Текех и их подчинения. Я видела с каким трудом ему это давалось, всё же можно сказать “своих сдаёт”. Ну, да, это для дела. Я же их потом сразу отпущу. Мне демоны не нужны, нет. От них больше забот. Как происходит подчинение демона? Всё просто: если удалось удержать существо в защитном круге, то демон твой. Если нет, пеняй на себя. Мне удалось, к счастью.Через полчаса передо мной стояли два тёмных существа.
Текех оказались похожи на человекоподобных обезьян с очень (очень!) хорошо развитой мускулатурой, абсолютно белыми глазами без зрачков, клыками, выпирающими из-под верхней губы и львиными хвостами. Что ж… жутенькие они, да. И одеты в какие-то странные кожаные доспехи, похожие на одежду неандертальцев, только из качественной кожи. Но терпимо. Если я привыкла к огромному АтумЭш рядом, то к этим, в сто семьдесят - сто восемьдесят сантиметров роста, тоже привыкну. Привязку сделали быстро. Причём у Текех ритуал подтверждения связи Мхет проходит быстрее, чем у АтумЭш.
Первый Текех, имя которому Ррокх, разрезал себе запястье, измазал в собственной (чёрной!) крови кисточку своего же хвоста и нарисовал какой-то знак (оказывается, это - руна имени привязанного демона) у меня на предплечье. Потом разрезали запястье мне и смешали кровь демона с моей. Всё, теперь Ррокх - мой Мхет. То же самое сделали со вторым демоном, Кессой (да, оказывается я вызвала разнополых Текех).
Всё же я, видимо, не так хорошо восстановилась, как думала. После всех нужных процедур, я отправила Ррокха искать подходящий храм. А Кесса ушла готовить всё необходимое для самого обряда. А я свалилась на кровать совершенно без сил. Мне бы поспать…
-- Я кое-что узнал. -- Адишар оборвал все мои надежды на сон.
-- Угу. -- Промычала я, уткнувшись лицом в подушку.
-- Может, встанешь и послушаешь?
-- Рассказывай, -- всё, на что меня хватило - это перевернуться на спину и махнуть рукой. Ну, как махнуть… так, шевельнуть. Демон в ответ лишь тяжело вздохнул, но рассказ начал.
-- Сначала о том, что с тобой произошло в ванной. Да, ты чуть не умерла. Твой хранитель вовремя тебя спасла. Потом явился принц и от его близости заклятье, наложенное на тебя тремя часами ранее, активировалось снова, оно было не до конца уничтожено Хранителем: сил не хватило. Заклятье добило тебя уже во дворце. Медленно, но верно ты приближалась к смерти. Тогда снова пришёл принц, но к этому моменту ты уже пять минут была мертва. Душа ещё не перешла За Грань, потому что её продолжал удерживать твой, но этого не хватило бы надолго. Тогда принц отдал тебе свою кровь. Так что теперь ты почти рабовладелец, -- он, наверное так хотел пошутить, но мне было не смешно: у нас с Раулем состоялся двусторонний обмен кровью. Ещё два этапа и мы женаты! И это не смешно. ТЕм временем демон продолжал рассказывать обо всём, что узнал для меня. -- Потом я походил по вашей Академии, по присматривался к адептам. И трое из них показались мне очень подозрительными. Первый - огневик. К тебе никакого отношения не имеет, но торгует запрещёнными не только в империи, а во всем мире в целом, травами. Второй - темный маг. Слабенький некромант, но глупый. пытался трижды вызвать демона. -- Тут он хихикнул тихо. Демон. Посмеялся. Если бы уже не лежала, упала бы. Посмотрела на него. -- Я не удержался, -- ответил мне демон, разведя лапы в стороны.
-- Что ты с ним сделал? -- Сглотнув спросила я. Только трупа некроманта недоучки нам для полного счастья не хватало.
-- Ничего. -- Пожал плечами демон. Боги, как это странно выглядит! -- Он вызывал демона, я и явился.
-- Он смог тебя призвать? -- Удивилась я.
-- Неет, -- улыбнулся демон. Хм, а я, видимо, привыкла к его улыбке. Или нет? Бррр. -- Просто я за ним наблюдал все это время, ну и решил подыграть. Всё как надо: грохот, дым, молнии, запах серы, потусторонний голос и стандартный вопрос: “Кто зовет Адишар?!”. Надо было видеть лицо некроманта! Я чуть не раскрыл себя! Он чего-то пищал, я не понял. Потом я показал ему Ллион. Мальчишка в обморок свалился. Ну, я все следы убрал, будто он ничего не делал. Он потом весь день ходил вздрагивал.
-- Что такое Ллион?
-- Это древнее оружие демонов. Похоже на секиру с длинным лезвием и копьём на втором конце черенка. -- Объяснил Адишар. -- Но этот некромант оказался не так прост. Проследил я за ним так, для развлечения. Но он дня четыре назад встречался какой-то женщиной. Я так и не узнал кто она. Но очень интересная особа.
-- Чем же она интересна?
-- Тем, что в ней две противоположных силы - Свет и Тьма. Обе они третьей степени, но Тьма в ней не простая. Как у тебя.
-- В каком смысле, как уменя? -- Я даже приподнялась на локтях, -- как у меня - это как?
-- Это так - от рождения у её Тьмы степень третья, но чувствуется сила другого мага. И не одного. То же самое я чувствую в тебе с тех пор, как принц отдал свой дар. Как дополнительный резерв. -- Объяснил демон. -- И с этим некромантом у них какая-то договорённость. Насколько я понял, он ей что-то продаёт. Или кого-то.
-- Кого-то?
-- Да, они говорили о ком-то живом. -- Последовала короткая пауза, после которой демон снова заговорил, -- хочешь, я ещё за ними послежу?
-- Да. -- Кивнула я, -- а что с третьим?
-- Оо, это самое интересное. Это тот, с которым ты ходила в город.
-- Дамиль?! -- Удивилась я. -- С ним-то что странного может быть!?
-- Я о нём пока мало узнал. -- Ответил демон, не обращая внимания на моё искреннее удивление. Ну, не может этот милый парень стать маньяком! Или может? А вдруг, интуиция не зря кричала мне, что что-то не так с нашим свиданием? -- Всё, что понял, это то, что в городе с вами должен был произойти несчастный случай. В шатре с циркачами. Этот твой Дамиль ходил к ним несколько дней назад и требовал обратно деньги, которые заплатил за этот самый несчастный случай. Его оттуда выперли, и некромант связался с кем-то через зеркало.
-- Зеркало?! -- Я заметила, как многозначительно демон произнес последнюю фразу.
И тут было чему удивляться: если кто-то разговаривает через зеркало, значит имеет доступ к Зазеркалью. А Зазеркалье - мир демонов. Следовательно, тот, кто имеет доступ к этому миру, неплохо общается с рогатыми. То есть, у нас в городе завелся демонолог. Не говорю слова “ещё один”, так как себя к этой касте магов я по-прежнему не причисляю, хоть у меня и имеется в наличии три демона Мхет.
-- Я тоже удивился, -- хмыкнул Адишар, -- ранее думал, что лазеек в наш мир для ваших магов нет. Но, оказывается, не только ты умудрилась отыскать для себя демонов. -- После минутной паузы, которая понадобилась нам для осознания нового факта, демон продолжил повествование, -- не знаю, с кем связывался твой некромант, но его собеседник решил не обращать внимание на обман циркачей. А как только парнишка скрылся из города, в шатре случился пожар. Его, конечно, быстро потушили, всё же огневики там не слабые работают, но пламя успело унести две жизни. Как раз те двое, с которыми и встречался этот твой Дамиль. Интересное совпадение, не так ли?
-- Интереснее не придумаешь. -- Задумчиво протянула я. Да, уж… Не красивая картинка вырисовывается. Меня хотят убить. Причём так сильно этого хотят, что подкупили хорошего парня, циркачей, ещё кого-то, кто таки добился моей пусть и временной, кончины. Печально. Кому же я могла так насолить?
-- Хозяйка, -- от раздумий на тему “бедная я” меня отвлёк грубый низкий голос Кессы. Демонесса появилась из тени в углу комнаты, как делал всегда Адишар, и позвала меня. Немного напрягает это обращение, но они (демоны) уверяют, что так положено и вообще, всё нормально. Значит, просто не буду обращать внимания. -- У меня всё готово.
-- Хорошо. -- Кивнула в ответ, -- Спрячьтесь в тени и не выходите, пока не позову.
Спустя ещё двадцать или тридцать минут пришёл Ррокх и доложил о готовности пещеры. Операция “женить принца” началась.
Влюбленные задерживались. Как я их женить буду, если они не торопятся навстречу своему счастью? Я стараюсь, готовлюсь, обряды ищу, а они… ну, никакой ответственности.
Когда градус моего раздражения достиг самой высокой отметки, в голову пришла гениальная мысль. Метнувшись к секретеру, стоявшему в углу моей спальни, достала лист и карандаш.
“Всё готово. Жду в саду.
Р. А.”
Надеюсь, принц поймёт правильно послание. Но я же не могу прямо написать: “Тащи невесту, пора жениться”. Ещё раз посмотрела на записку. Пусть так. Подожду у фонтана: там условное место встречи (было всю эту неделю).
-- Ррокх, -- позвала я демона, -- это нужно отнести младшему принцу. Так, чтобы никто тебя не заметил, конечно.
-- Сделаю, -- коротко рыкнул Мхет и растворился в тени.
-- Охренеть, -- прохрипела я, не в силах поверить в услышанное, -- трижды умирала…
-- И не померла, -- усмехнулся Арман, за что получил подзатыльник от матери.
-- Ну, а дальше вы знаете. Рэйвен пошла на поправку, и теперь, вот - сидит тут. Как новенькая. -- Закончил свой рассказ принц.
В гостиной снова повисла тишина. Всем нужно было осмыслить и принять новую информацию. Особенно мне: не каждый день узнаёшь, что за неделю трижды была в шаге от смерти. Так себе новости, если честно.
-- Ваше Величество, -- тишину гостиной разрушил вошедший кто-то. Может, просто слуга, может, дворецкий какой-нибудь, а может, и секретарь. Я лично не знаю кто он и почему так спокойно прерывает беседы императора. -- Лорд Велар требует пропустить его к Вам.
-- Я сам выйду, -- сказал император и поднялся с дивана. За ним поднялись и все остальные, а я вспомнила этикет: императора провожать стоя. У выхода Его Величество обернулся, -- Рэйвен, Вас я отстраняю от расследования. Это становится слишком опасным для Вас лично. Остальные - продолжайте. Рауль зайдешь ко мне после ужина, нам нужно серьёзно поговорить. -- Кого-то, похоже, ждет сильный нагоняй. -- Арабэлла, -- император посмотрел на жену, та в ответ вопросительно вскинула бровь. Взгляд императора сразу потеплел, как только нашёл императрицу. Невооружённым глазом видно, что эти двое безумно друг друга любят, -- я тебя люблю, -- договорил император, еле заметно улыбнувшись одним уголком рта, и тут же вышел.
Через пару минут засобирались и все остальные. Рауль с самым задумчивым видом, не замечая никого, ушёл первым, в последний момент окинув меня взглядом черных глаз. Странно, вроде раньше они у него были другого цвета. Или нет? Следом за старшим, вышел Армэль, которому, судя по вдохновенному виду, пришла в голову какая-то идея. Ну, или он к невесте пошёл. За старшими сыновьями вышла императрица, остановившись перед младшим.
-- Вы не идете? -- Спросила Арабэлла.
-- Идем, -- кивнул Арман, -- но сначала мне нужно поговорить с Рэйвен.
-- Может, вы ещё одумаетесь, -- задумчиво протянула императрица, глядя вникуда. Подобрав юбки, она быстрым шагом вышла из гостиной, оставив меня наедине с младшим принцем.
-- Они всё еще надеются, что мы добровольно “примем нашу судьбу и перестанем сопротивляться воле родителей”. -- Сказал Арман, как только закрылась дверь, -- то есть, думают, что мы таки поженимся.
-- Мы же не поженимся? -- Нервно переспросила я. Мало ли. Вдруг он поссорится со своей ненаглядной и в отместку потащит меня к алтарю? У них вся семейка со странностями. Даже мать, да простит меня Её Величество.
-- Шутишь? -- Он не воспринял мой вопрос всерьез. Значит ли это, что всё нормально, и мне не стоит беспокоиться? -- Если шутишь, значит, готова к подвигам во имя любви?
-- Безумной и всепоглощающей?
-- Её самой. -- Усмехнулся принц.
-- Сегодня?
-- Сейчас, -- расплылся в улыбке чеширского кота Арман. И улыбка эта у них, похоже, тоже отличительная черта рода.
-- Ну, идём. -- Делать нечего. Я же обещала их с принцессой поженить. Главное найти древний храм, в котором нужно обряд проводить, в обычном ничего не получится.
Перемещения порталами для меня всегда были не самым любимым делом. Организм будто наизнанку выворачивается, потом хорошенько (с хлоркой прямо!) промывается, и вворачивается обратно. В общем, ощущения так себе. Первым делом мы переместились в чьи-то апартаменты. Судя по интерьеру, это скорее гостевые покои: всё такое нейтрально - ни мужское, ни женское. Вскоре я убедилась в правильности своего вывода - из спальни вышла принцесса Нафрит.
-- Рэйвен, -- просияла девушка, -- выглядишь куда лучше, чем в первую нашу встречу!
-- Спасибо. -- Сдержанно улыбнулась я. Здесь у меня подруг не было и нет, а эта принцесса ведёт себя так, будто мы с ней с детства знакомы, не просто с детства, а блин извините, на соседних горшках сидели!
-- Мне нужно надевать что-то особенное? -- Спросила принцесса, глядя то на меня, то на принца, который не сводил с неё влюблённых глаз. Так, тут всё ясно, от этого парня ничего разумного можно не ждать.
-- Значит так, -- начала я, усаживая парочку на диван. Сама встала перед ними. Нужно теперь вспоминать что там было в книге с обрядами. Хоть МивШер и не уделяли особого сакрального значения свадьбам, но таинства у них, судя по описаниям, проходили красиво. Да и свадьба бывает раз в жизни (в этом мире уж точно), хочу чтобы у этих двоих всё прошло в лучшем виде! -- Вам ничего с собой брать не нужно. Наденьте что-нибудь самое простенькое и приходите ко мне в апартаменты. Я всё приготовлю сама. А сейчас, Ваше Высочество, -- я обратилась к ничего не понимающему принцу, -- перенесите меня к себе.
-- К себе? -- Переспросил принц.
-- Я хочу попасть в свою комнату! -- Пришлось объяснить, видимо, меня не так поняли. Хотя, я сомневаюсь, что вообще поняли.
***
Оказавшись в комнате, вызвала демона. Нужно теперь с ним договориться об обряде. Всё-таки женить-то этих двоих будет Адишар, не я.
-- Хочешь, чтобы Старший демон, пятый АтумЭш женил людей?! -- Демон воспринял мою просьбу немного не так, как я ожидала. Что такого-то? -- Я - воин! Я - самое страшное и опасное существо всех миров! Я - не сваха! -- Ах, вот оно что! Гордость его задела!
-- Я как только от этих ненормальных отвяжусь, сразу смогу начать тебе помогать остальных Старших искать, -- это мой последний аргумент. Больше я не знаю, как его уговорить.
-- Тебе придётся ещё двоих вызывать, -- хмуро рыкнул демон. Сдался? -- Двое Текех. Сделаешь их своими Мхет и тогда я смогу обвенчать этих… людей. -- Сдался! Моя взяла! Йес! Так, стоп. Что?
-- А зачем мне ещё двое?
-- Ну, во-первых, тебе самой это будет полезным. -- Демон бросил на меня взгляд своих горящих алых глаз. Стало страшно. Но не сильно: я же знаю, что он мне ничего не сделает. По крайней мере, пока я ему нужна. -- А во-вторых, они знают, как готовить такой обряд, я - нет. Да, и ты тоже, как я вижу, не знаешь. Обычно Текех общались с людьми, пока РенХи не закрыл границу. Они помогут.
-- Ну, ты же скажешь, как их вызвать? -- Да, я полный ноль в демонологии, каюсь.
Демон закатил глаза (хотя я скорее догадалась, что он сделал именно так, на самом деле точно этого было не видно). Но всё же принялся посвящать меня в таинство вызова демонов Текех и их подчинения. Я видела с каким трудом ему это давалось, всё же можно сказать “своих сдаёт”. Ну, да, это для дела. Я же их потом сразу отпущу. Мне демоны не нужны, нет. От них больше забот. Как происходит подчинение демона? Всё просто: если удалось удержать существо в защитном круге, то демон твой. Если нет, пеняй на себя. Мне удалось, к счастью.Через полчаса передо мной стояли два тёмных существа.
Текех оказались похожи на человекоподобных обезьян с очень (очень!) хорошо развитой мускулатурой, абсолютно белыми глазами без зрачков, клыками, выпирающими из-под верхней губы и львиными хвостами. Что ж… жутенькие они, да. И одеты в какие-то странные кожаные доспехи, похожие на одежду неандертальцев, только из качественной кожи. Но терпимо. Если я привыкла к огромному АтумЭш рядом, то к этим, в сто семьдесят - сто восемьдесят сантиметров роста, тоже привыкну. Привязку сделали быстро. Причём у Текех ритуал подтверждения связи Мхет проходит быстрее, чем у АтумЭш.
Первый Текех, имя которому Ррокх, разрезал себе запястье, измазал в собственной (чёрной!) крови кисточку своего же хвоста и нарисовал какой-то знак (оказывается, это - руна имени привязанного демона) у меня на предплечье. Потом разрезали запястье мне и смешали кровь демона с моей. Всё, теперь Ррокх - мой Мхет. То же самое сделали со вторым демоном, Кессой (да, оказывается я вызвала разнополых Текех).
Всё же я, видимо, не так хорошо восстановилась, как думала. После всех нужных процедур, я отправила Ррокха искать подходящий храм. А Кесса ушла готовить всё необходимое для самого обряда. А я свалилась на кровать совершенно без сил. Мне бы поспать…
-- Я кое-что узнал. -- Адишар оборвал все мои надежды на сон.
-- Угу. -- Промычала я, уткнувшись лицом в подушку.
-- Может, встанешь и послушаешь?
-- Рассказывай, -- всё, на что меня хватило - это перевернуться на спину и махнуть рукой. Ну, как махнуть… так, шевельнуть. Демон в ответ лишь тяжело вздохнул, но рассказ начал.
-- Сначала о том, что с тобой произошло в ванной. Да, ты чуть не умерла. Твой хранитель вовремя тебя спасла. Потом явился принц и от его близости заклятье, наложенное на тебя тремя часами ранее, активировалось снова, оно было не до конца уничтожено Хранителем: сил не хватило. Заклятье добило тебя уже во дворце. Медленно, но верно ты приближалась к смерти. Тогда снова пришёл принц, но к этому моменту ты уже пять минут была мертва. Душа ещё не перешла За Грань, потому что её продолжал удерживать твой, но этого не хватило бы надолго. Тогда принц отдал тебе свою кровь. Так что теперь ты почти рабовладелец, -- он, наверное так хотел пошутить, но мне было не смешно: у нас с Раулем состоялся двусторонний обмен кровью. Ещё два этапа и мы женаты! И это не смешно. ТЕм временем демон продолжал рассказывать обо всём, что узнал для меня. -- Потом я походил по вашей Академии, по присматривался к адептам. И трое из них показались мне очень подозрительными. Первый - огневик. К тебе никакого отношения не имеет, но торгует запрещёнными не только в империи, а во всем мире в целом, травами. Второй - темный маг. Слабенький некромант, но глупый. пытался трижды вызвать демона. -- Тут он хихикнул тихо. Демон. Посмеялся. Если бы уже не лежала, упала бы. Посмотрела на него. -- Я не удержался, -- ответил мне демон, разведя лапы в стороны.
-- Что ты с ним сделал? -- Сглотнув спросила я. Только трупа некроманта недоучки нам для полного счастья не хватало.
-- Ничего. -- Пожал плечами демон. Боги, как это странно выглядит! -- Он вызывал демона, я и явился.
-- Он смог тебя призвать? -- Удивилась я.
-- Неет, -- улыбнулся демон. Хм, а я, видимо, привыкла к его улыбке. Или нет? Бррр. -- Просто я за ним наблюдал все это время, ну и решил подыграть. Всё как надо: грохот, дым, молнии, запах серы, потусторонний голос и стандартный вопрос: “Кто зовет Адишар?!”. Надо было видеть лицо некроманта! Я чуть не раскрыл себя! Он чего-то пищал, я не понял. Потом я показал ему Ллион. Мальчишка в обморок свалился. Ну, я все следы убрал, будто он ничего не делал. Он потом весь день ходил вздрагивал.
-- Что такое Ллион?
-- Это древнее оружие демонов. Похоже на секиру с длинным лезвием и копьём на втором конце черенка. -- Объяснил Адишар. -- Но этот некромант оказался не так прост. Проследил я за ним так, для развлечения. Но он дня четыре назад встречался какой-то женщиной. Я так и не узнал кто она. Но очень интересная особа.
-- Чем же она интересна?
-- Тем, что в ней две противоположных силы - Свет и Тьма. Обе они третьей степени, но Тьма в ней не простая. Как у тебя.
-- В каком смысле, как уменя? -- Я даже приподнялась на локтях, -- как у меня - это как?
-- Это так - от рождения у её Тьмы степень третья, но чувствуется сила другого мага. И не одного. То же самое я чувствую в тебе с тех пор, как принц отдал свой дар. Как дополнительный резерв. -- Объяснил демон. -- И с этим некромантом у них какая-то договорённость. Насколько я понял, он ей что-то продаёт. Или кого-то.
-- Кого-то?
-- Да, они говорили о ком-то живом. -- Последовала короткая пауза, после которой демон снова заговорил, -- хочешь, я ещё за ними послежу?
-- Да. -- Кивнула я, -- а что с третьим?
-- Оо, это самое интересное. Это тот, с которым ты ходила в город.
-- Дамиль?! -- Удивилась я. -- С ним-то что странного может быть!?
-- Я о нём пока мало узнал. -- Ответил демон, не обращая внимания на моё искреннее удивление. Ну, не может этот милый парень стать маньяком! Или может? А вдруг, интуиция не зря кричала мне, что что-то не так с нашим свиданием? -- Всё, что понял, это то, что в городе с вами должен был произойти несчастный случай. В шатре с циркачами. Этот твой Дамиль ходил к ним несколько дней назад и требовал обратно деньги, которые заплатил за этот самый несчастный случай. Его оттуда выперли, и некромант связался с кем-то через зеркало.
-- Зеркало?! -- Я заметила, как многозначительно демон произнес последнюю фразу.
И тут было чему удивляться: если кто-то разговаривает через зеркало, значит имеет доступ к Зазеркалью. А Зазеркалье - мир демонов. Следовательно, тот, кто имеет доступ к этому миру, неплохо общается с рогатыми. То есть, у нас в городе завелся демонолог. Не говорю слова “ещё один”, так как себя к этой касте магов я по-прежнему не причисляю, хоть у меня и имеется в наличии три демона Мхет.
-- Я тоже удивился, -- хмыкнул Адишар, -- ранее думал, что лазеек в наш мир для ваших магов нет. Но, оказывается, не только ты умудрилась отыскать для себя демонов. -- После минутной паузы, которая понадобилась нам для осознания нового факта, демон продолжил повествование, -- не знаю, с кем связывался твой некромант, но его собеседник решил не обращать внимание на обман циркачей. А как только парнишка скрылся из города, в шатре случился пожар. Его, конечно, быстро потушили, всё же огневики там не слабые работают, но пламя успело унести две жизни. Как раз те двое, с которыми и встречался этот твой Дамиль. Интересное совпадение, не так ли?
-- Интереснее не придумаешь. -- Задумчиво протянула я. Да, уж… Не красивая картинка вырисовывается. Меня хотят убить. Причём так сильно этого хотят, что подкупили хорошего парня, циркачей, ещё кого-то, кто таки добился моей пусть и временной, кончины. Печально. Кому же я могла так насолить?
-- Хозяйка, -- от раздумий на тему “бедная я” меня отвлёк грубый низкий голос Кессы. Демонесса появилась из тени в углу комнаты, как делал всегда Адишар, и позвала меня. Немного напрягает это обращение, но они (демоны) уверяют, что так положено и вообще, всё нормально. Значит, просто не буду обращать внимания. -- У меня всё готово.
-- Хорошо. -- Кивнула в ответ, -- Спрячьтесь в тени и не выходите, пока не позову.
Спустя ещё двадцать или тридцать минут пришёл Ррокх и доложил о готовности пещеры. Операция “женить принца” началась.
ГЛАВА 18
Влюбленные задерживались. Как я их женить буду, если они не торопятся навстречу своему счастью? Я стараюсь, готовлюсь, обряды ищу, а они… ну, никакой ответственности.
Когда градус моего раздражения достиг самой высокой отметки, в голову пришла гениальная мысль. Метнувшись к секретеру, стоявшему в углу моей спальни, достала лист и карандаш.
“Всё готово. Жду в саду.
Р. А.”
Надеюсь, принц поймёт правильно послание. Но я же не могу прямо написать: “Тащи невесту, пора жениться”. Ещё раз посмотрела на записку. Пусть так. Подожду у фонтана: там условное место встречи (было всю эту неделю).
-- Ррокх, -- позвала я демона, -- это нужно отнести младшему принцу. Так, чтобы никто тебя не заметил, конечно.
-- Сделаю, -- коротко рыкнул Мхет и растворился в тени.
