Ляпнуть такое было бы крайне невежливо и по-свински с ее стороны — после того, как Флора ей сочувствовала, подарила новый смартфон взамен разбитого (она бы украла без проблем в магазине, как и предыдущий, но все же приятно) и пригласила в гости в Алфею. Мирта долго думала, стоит ли делиться с феей откровениями Трикс, но в конце концов все же решилась. Слишком хотелось разделить это с кем-то, утешения и поддержки — после чудом удавшейся подмены книги на глазах у Гриффин нестерпимо болели руки — и чтобы все оказалось лишь выдумками ведьм.
— Никто не имеет право решать — кому жить, а кому нет… так не должно быть. — Фея вскочила на ноги, уронив тарелку.
Мирта с трудом удержала ее, не дав пойти к Фарагонде… как минимум, сначала нужно точно убедиться. Не говоря уже о том, что директриса Алфеи, если припереть ее к стенке и задать неудобные вопросы, не может так просто взять, извиниться и перестать делать бяку. А наверняка предпочтет пойти другим путем. Хотя Флора и дочь правителя одной из союзных планет. Команда Света и не таких обламывала. Поэтому надо быть осторожнее.
И вообще, если честно, относительно гуманно ликвидировать самых неисправимых и общественно опасных злодеев вполне годная идея. Трикс совершенно точно только могила исправит. Флора просто лично не сталкивалась с особо мерзкими мудаками, вот и жалеет всех подряд и волнуется о правах всякой сволочи. Себя бы лучше пожалела.
<center>***</center>
— Что с ней делать? Можно почитать, наверное. Не хочешь? — Мирта отвернулась, прислушиваясь — дверь оранжереи как-будто приоткрылась. Возможно, от ветра, или показалось, но книгу лучше спрятать от греха. — Но не нужно, хрень редкостная. Пошли лучше…
Погуляем по Алфее. Похожая на сказочный замок… хотя почему похожая, это он и есть — школа фей наконец стала явью, позволив заглянуть в отделанные белой лепниной под потолком светло-розовые залы с ослепительно блестящим паркетом и напоминающими горы настоящих земных бриллиантов хрустальными люстрами. Мрачная и неприветливая Облачная башня вырастала из скалы, уходя круто ввысь — никакого дворика, даже самого скромного и неухоженного, сделано не было. Гостей там никогда не ждали и не приветствовали, а ученицам цветущие кустарники, клумбы и чистое небо лишь вредили, мешая концентрироваться на темных чарах.
Какая глупость… почему надо выбрать что-то одно раз и навсегда — вечный негатив или доброту и сладость? Настроение же разное бывает, и люди тем более — кто-то заслуживает хорошего отношения, а кто-то и нет. А природа точно стоящая вещь, здесь она Флору полностью поддерживает, хотя целовать летающих рыб все же не хочет, есть одни овощи тоже (так и сдохнуть недолго) и лезущие во все места надоедливые растения бесят. Гораздо меньше, чем одноклассницы и учителя, но все же.
Радующий взор розами, фигурно подстриженными ярко-зелеными кустами и разноцветными мелкими цветами в мраморных клумбах (анютины глазки, бархотки, петунии и хрен знает что еще) — двор Алфеи был прекрасен сам по себе. А налюбовавшись и поиграв с белочками, можно было уговорить Флору зайти в скрытую под футуристическим прозрачным куполом комнату симуляций — чуть выбивающееся из атмосферы поклонения всему живому и естественному чудо техномагии. Не чтобы восполнить пробелы в знаниях — Мирте было на это наплевать — там проводил практические занятия самый прекрасный профессор Магикса.
— Сейчас… — Флора все же набралась смелости открыть великую и ужасную книгу, и замерла, приоткрыв рот. Секунду назад казавшаяся до обидного обычной страница ожила, на глазах наливаясь мерцающим золотым светом. — Был Эру, Единый, кого в Арде называют Илуватар…
— Флора… — пробормотала Мирта, и невольно попятилась назад, сама не понимая, хочет ли остановить ее. Благоразумие и все сильнее поднимающийся страх боролись с любопытством, и… непонятно чем еще. Нехорошим темным чувством, которое она предпочитала никак не называть. Можно наконец узнать, как работает проклятая книга, и ей ничего не будет, наверное, если отойти подальше. Читает же не она, это все Флора, она вообще не хотела… — Может, не надо… ее читать?
Полускрытая вьющимся плющом стеклянная стена потемнела, словно на оранжерею набросили черную ткань, как на клетку с птицами, ласково-теплый воздух резко остыл, обдав до дрожи неприятным промозглым дуновением.
— Флора, нет, перестань! Ты дура…
Чертова фея зачарованно смотрела широко распахнутыми глазами на горящую уже нестерпимо ярким светом страницу, не видя и не понимая ничего вокруг.
— И сперва создал он Айнур, Священных, что явились порождением его мысли, и пребывали они с ним прежде, чем создано было что-то еще.
Мирта сдавленно вскрикнула, закрывая голову руками — порыв ураганного ветра сбил ее с ног и отбросил в сторону, приложив спиной о пальму. Мир заискрился перед глазами тысячью бенгальских огней и померк, провалившись в кромешную тьму.
Глава 10
— Ну что ж ты их не воспитываешь, Флора… пиздец, наглые.
Ну что за наглеж — лезть мокрыми листьями в лицо, когда спать невыносимо хочется, в глазах темно и башка раскалывается? Чертова ползучая хрень, без нее тошно. И у нее, кажется, шишка, черт… Мирта поморщилась, нащупав характерную выпуклость на затылке — надо же было так приложиться — и раздраженно отбросила в сторону обвившую плечо лиану. Она точно выполет… некоторых особо оборзелых, как соберется с силами. Хотя Флора ей этого и не… Флора?!
Мирта в панике оглянулась — пугающая темнота оказалась лишь сгустившимися сумерками, поздний весенний вечер вот-вот собирался перейти в ночь, или уже перешел… хрен знает, сколько сейчас времени. И узнавать совсем не хотелось, несмотря на всю необходимость и неизбежность. Безумная надежда, что некоторое дерьмо исчезнет, если сделать вид, что его нет, сама собой родилась в душе — ненадолго, до очередной бесславной гибели. А вдруг однажды сработает, чудеса же случаются, пусть и совсем-совсем иногда. Сейчас она отдаст за это все что угодно, даже…
Чертову книгу, если на самом деле… Мирта со страхом и надеждой — на что же именно, решить никак не удавалось — взглянула на белеющий за плотным переплетением листьев стол. Она правда была там, или не она… просто какая-то книга в темной обложке, Флора ее читала, а потом… Оставила здесь и ушла в свою превратившуюся в безумный цветник комнату с бежево-розовыми обоями и похожей на гигантский колокольчик кроватью — неудивительно, что чокнутая фея спит там одна.
Только почему ей плохо, как после хэллоуинской вечеринки… похожие на тени кошмарных снов картинки перемешались в голове. Из-за жесткой встречи затылка с пальмой, прошедшего сквозь все тело ударом тока охранного заклинания, или она что-то употребила, сама не заметив как? Тортик был с наркотой, наверняка Флора с нее не слезает, потому всех любит, как упоротая хиппи, и мир ей кажется розовым кукольным домиком. Где она, кстати… неужели правда оставила ее здесь валяться, и ушла? Хотелось бы верить, несмотря на всю обидность ситуации, но вряд ли… даже не вряд ли, а полностью исключено. Флора мимо свалившегося в обморок точно не пройдет, кем бы он ни был, и что бы ни происходило вокруг.
Сердце сжалось в комок и тоскливо заныло от пронизавшего грудь холода, хотя ее заклятого врага поблизости точно не было — защищающие школу фей охранные заклинания не пропустят Трикс без приглашения, а преодолеть их силой у ведьм кишка тонка… пока еще. Хотя им это и не надо, чтобы достать ее — рваться сквозь барьер светлых чар Алфеи то есть. Достаточно набраться терпения и подождать снаружи. Потому что надолго остаться в Алфее никак не получится — что пустили внутрь уже хорошо.
Мирта попыталась приподняться, опираясь рукой на очищенное от ползучих лиан место — медленно и осторожно, чтобы опять не приложиться о ствол. Темно, как в жопе… отмечать про себя, что такого не должно быть, мучительно не хотелось. Пусть все будет как обычно — скучно, буднично и спокойно. Ну, пожалуйста… По вечерам оранжерея Флоры освещалась струящимся со всех сторон тепло-золотистым светом резных фонариков в форме цветов и ягод… должна освещаться. Может, лампочка перегорела, или кто-то нажал на выключатель… такое же возможно?
И все еще… или хотя бы что-то не совсем плохо? Если снаружи не бушует Апокалипсис, как в разрушенном Прародительницами Домино. Мирта напряженно прислушалась, до боли стиснув потянувшиеся трусливо зажать уши ладони — кроме легкого шелеста и перешептывания волшебных растений и крылатых рыбок ничего не нарушало успокаивающую тишину. Только любимый цветник Флоры лишился фонящей на километр природной магии, и сама светлая принцесса растений куда-то делась. Если это все, то, может быть, помер Клим, ну и хуй с ним?
Забрезживший перед глазами выход на миг закружил голову сладко-блаженным облегчением, лишь со слегка ощутимым привкусом раскаяния. Ее вина не так уж и велика, можно сказать, что совсем никакой — Флора сама начала читать книгу, мозгов не хватило сообразить, что дело пахнет керосином. А еще умница и отличница называется, тоже мне. Она, несмотря на все двойки, поумнее будет. Нет, жаль, конечно, очень, если проклятая книга отправила глупую фею природы в Средиземье — такого только Трикс пожелать можно. А Флора точно не жилец там, пропадет сразу…
Потому что слишком блаженная идиотка, даже для Магикса, где мудаков почти нет, и защитные чары Алфеи ограждают от неприятностей. Хоть бы сидела тихо где-нибудь в лесу, общалась с деревьями и не отсвечивала. Одна одежда чего стоит — в Средиземье скромно одеваются, во все длинное и закрытое, а она… Мирта нервно захихикала, вспомнив оставляющий полуоткрытым идеально плоский живот розовый топик феи, золотое колечко с детской подвеской-клубничкой в пупке и пышную красную мини-юбку из просвечивающей на солнце ткани — лучше ей в тени держаться, ей богу, от греха подальше, чтобы стринги с теми же клубничками (Флора помешана на дурацкой клубнике, только ее одну и ест)… и то, что под ними, всем подряд не показывать. Это для Магикса обычное дело, никого не удивишь, а там парни к такому не привыкли и могут неправильно понять. Вообще-то она скромная и невинная, даже не знает, откуда дети берутся… наверное. А как послать на хуй приставучего козла, чтобы отвалил, не знает совершенно точно. И не только в парнях дело — холодно, комары закусают и сидеть на земле голой жопой такое себе удовольствие. Хотя они, конечно, хуже всего, только бы Флоре повезло ни одного не встретить. Пока не получится вернуться домой…
И не вернуться ей никак, купила билет в один конец. Потому что книга тут осталась, на столе — хоть бы в руках ее держала, идиотка. И неизвестно, владеет ли Флора боевой магией, или только цветочки выращивать умеет. Смартфоном в кого-нибудь может кинуть, все равно он в Средиземье сеть не ловит и разрядится быстро — хреновая совсем защита, если и поможет, то ненадолго.
А может, все-таки не… Несмотря на то, что свет и тепло магии хозяйки больше не чувствуются в осиротевшем цветнике и гадский смартфон утверждает, что «абонент недоступен или находится вне зоны действия сети», все может быть в порядке? Ну, пожалуйста… Мирта досадливо выругалась — стесняться уже некого — в последний момент удержав руку. Ни в чем не повинный телефон мучительно хотелось закинуть в заросли, или разбить о дорожку. Хватит глупостей на сегодня, и так с головой в них утонули.
Ежу понятно, что случилась жопа. Нужно взять себя в руки, наложить чары невидимости и поискать Флору в Алфее, чтобы точно убедиться. А там и придумать, как быть, хотя что тут думать. Только одно и остается… план с «и хуй с ним», увы, не сработает. Или найти эту дуру в Средиземье и привести живой-здоровой назад, или ей конец. Голову оторвут и в задницу засунут, или отправят пожизненно в измерение Омега без права УДО. Трудно сказать, что хуже. Пропавшую ученицу из простой семьи особо и не искали бы, делась куда-то — и хуй с ней в самом деле, но отец Флоры на равных с Фарагондой и Ко общается. И собственная служба безопасности у Линфеи есть.
И пропажа книги Легендариума неизбежно всплывет, как последний гвоздь в крышку ее гроба. Так Гриффин пока ничего не заметила, и еще какое-то время не замечала бы — пока в руки ее не брала. Она уже почти решила положить ее назад, не надо было брать. Черт, как же глупо, что не удержалась. Любопытство заело, и спортивный азарт — удастся, или нет. Так все разогналось, что даже разговор с Гриффин не удержал. Хотя не улыбнись ей шальная удача — потом точно не стала бы обворовывать странно симпатизирующую ей директрису. Причем совсем не из-за этого.
А потому что окончательно поняла, что горячо ее поддерживает, во всем, и за добровольно-принудительное обучение некоторых воспитанниц секс-магии не осуждает. Если нужно для дела, то почему бы и нет, должна быть от них какая-то польза. И вообще, так им и надо… Мирту всегда до слез раздражало, что красоткам все дается гораздо легче, чем простым смертным, или вообще просто так, на халяву. То, что некоторых таких Гриффин и Фарагонда заставляют ублажать Саладина и других нужных людей, очень справедливо. Не будут нос задирать.
<center>***</center>
— Тебе чего-то не хватает в Облачной башне, да, Мирта?
Мирта испуганно выдохнула, отвести взгляд от зеленовато-бледного лица с надменным горбоносым профилем (бабу Ягу можно играть без грима, и категорию 18+ давать) не было никаких сил. И даже непочтительно шутить про себя получалось натужно и невесело. Непривычно и непонятно сочувственный тон директрисы — Гриффин не притворялась и не издевалась, или делала это крайне искусно — сбил с толку и напугал хуже угроз и ругани. Захотелось кивнуть, растянуть губы в бессмысленной улыбке и, все глубже утопая в по-змеиному желтых глазах ведьмы, рассказать все… как кролик рассказал бы удаву свою подноготную, будь голодному змею интересно что-то, кроме свежего мяса под серой шкуркой.
— Нет! — поспешила ответить Мирта, изо всех сил стараясь изобразить любовь к альма матер, радость и усердие. И замолчала, испуганно шмыгнув носом. В прежней школе на провокационные вопросы полагалось отвечать именно так — все понимали, что врешь и не краснеешь, но виду не подавали, и после небольшой выволочки проблемы заканчивались. Их бывшую классуху все заебало, еще когда по земле ходили динозавры, иначе давно сидела бы за убийство особо наглого школотрона.
С Гриффин такое вряд ли прокатит, смешно надеяться, но глупо и виновато молчать было еще хуже. А так хотя бы удалось собраться с мыслями и стряхнуть заполнивший голову ядовитой тяжестью морок темного гипноза. Старая ведьма даже не очень старалась, а она чуть было не сдалась со всеми потрохами.
— Оставь эти земные привычки… — поморщилась директриса, так же смущающе пристально глядя в глаза, — мне нужно говорить правду. Или обманывать искуснее — не напрасно же я учила тебя темным чарам. — По постоянно поджатым губам Гриффин скользнула беззлобная усмешка.
— Да, мадам, — Мирта присела даже чуть ниже, чем следует, почтительно склонив голову. Отработанный до автоматизма жест усвоился сразу и навсегда, еще при первом знакомстве с бывшей ученицей Древних Ведьм. Желание дерзить учителям и качать права, как в российской школе, отшибало в Облачной башне напрочь, здесь кланялись и приседали все, даже смутьянки Трикс.
