- Вояки-то?! А, шут их знает! Искали что-то. Они ж здесь раньше частенько ошивались. Потом пропали, а сегодня опять вот выросли на пороге.
- Частенько ошивались?! - Повторила Честрер. - Сколько раз уже приходили?
- Да, что ж, считать что ли должён? Да, про гонщика всё своего спрашивали. А я им – откуда ж здесь гонщику-то взяться. А потом стали про работу спрашивать, ну я им бумаги все и показал. Ну они носом поклевали, да прочь пошли.
- Всё того гонщика? Это …
- Да, Честера своего. Только что они его в столице ищут – ума не приложу. Гонщик-то сегодня совсем в другом месте объявился.
Девушка подняла на Брука, по-прежнему стоявшего у лестницы, удивлённые глаза.
- Что зеньками стреляешь? Опять не слышал? Обозначился этот Честер, в городке почти у самой границы. Всё как надо, на чёрном своём пустобрюхом ветране, с полоской оранжевой. Вот вояки с полицаями все и оживились. Так пусть туда и едут! Что его здесь-то смотреть?!
Девушка не верила ушам. Кто-то выдавал себя за неё? Зачем?
- Ну всё, малец, дуй в койку, а то уж ночь на дворе. И смотри. Чтобы с утра огурцом был! Кто все эти железяки чинить мне будет?! А то выгоню! Непременно выгоню! Да и нос завтра наружу не показывай. Там ещё починки на сто лет! Займись делом!
Кряхтя, Брук полез на второй этаж. В эту ночь Честер так и не смогла сомкнуть глаз. Флемит нашёл её, а значит будет рыть всю столицу, как крот. На границах обнаружился Псевдочестер, а девушка не понимала, кто и зачем это сделал. Ясно было лишь одно: относительно спокойной жизни подходил конец, и следовало что-то делать.
Честер проснулась поздно. Всему причиной бессонная ночь. Брука в мастерской не оказалось. Сначала девушка испугалась, но потом поняла, что старик ушёл делать заказ на расходные материалы для ремонта. После завтрака, по времени походящему больше на поздний обед или ранний ужин, девушка решила заняться работой. Из-за опасений, встретиться с Флемитом вновь, и опустившейся на смену жаре прохладе ворота мастерской стояли закрытими.
- Это оказалось слишком просто! Я даже разочарован.
Огромную мускулистую фигуру на входе Честер узнала сразу. Она с трудом заглушила в себе дикое желание сбежать и продолжила работать. Бен неспешно продвигался ближе.
- Мастерская по починке ветранов! Да ещё и в самой столице! - Мужчина провёл рукой по корпусам сломанных аппаратов. – Стоило раньше призадуматься, как загнивающее местечко за несколько месяцев стало одним из лучших. Можно было и не искать, о тебе б вся столица заговорила, рано или поздно.
- Ничего не трогай! – Пригрозила ему девушка. – А то..
- А то сломаю? – Смеялся верзила.
- Глаз лишний? – Уточнила Честер и, не дожидаясь ответа, запустила в южанина отвёрткой. Тот поймал.
- У вас с Флемитом удивительно одинаковое проявления ярости!
При упоминании имени аристократа к горлу подкатил ком, но Честер ничего не ответила и вернулась к починке.
- Ты нашёл меня только по слухам об успехах мастерской? - Она спросила Бена, закручивая очередную гайку.
- Отчасти. За мастерскую больше беспокоятся, что тут будут неправильные клиенты. Копаться в отчётах старика не так интересно. А вот наблюдать бегающего по городу Флемита с выпученными глазами – сплошное удовольствие, особенно, когда не знаешь причину его погони. В тот день я должен был встретиться с ним. Но его фигура промчалась мимо меня. Ничего не оставалось, как пуститься вслед. Трюк с магазинчиком был хорош, но сбежав от одного, ты открыла себя другому. Я просто был немного позади, на положенном мне месте.
Честер отложила инструменты и кулаками во всей силы ударила по ветрану, оставив там вмятину. У неё же было чувство чужой слежки, не следовало возвращаться в мастерскую.
- Старик ничего не знает, не трогайте его! – Честер отряхнула рабочие штаны и посмотрела на незваного гостя, готовясь вновь стать схваченной.
- Думаешь, - Бен опёрся на один из столов, продолжая крутить трофейную отвёртку в руках, - я пришёл сюда снова изловить тебя и сдать властям?
Он не походил на человека, при исполнении. Простая гражданская одежда, хоть по крою мало отличающаяся от военной формы, расслабленная поза. Честер последний раз видела Бена, когда тот помогал ей с побегом. За полгода южанин нисколько не изменился. Девушка питала к нему неоднозначные чувства. С одной стороны, именно Бен отдал её на растерзание и главе и суду, но с другой – он же и вытащил. С ещё одной стороны Честер глубоко уважала и даже отчасти восхищалась южанином, как первоклассным пилотом ветрана. Эта гамма противоречивости мешала девушке понять, кем же для неё был Бен.
- Ты будешь полным идиотом, если ты здесь по другой причине.
Лицо Бена изменилось. Все его тревоги выдали сами себя. Мужчина зарычал и с размаху воткнул отвёртку в столешницу, глубоко её засадив. Затем, не проронив ни слова, резко развернулся и направился к выходу.
На секунду он задержался в дверях:
- Почему ты меня не дождалась, там на квартире?
Ответом ему послужила тишина. Бен ударил дверной откос с такой силой, что с потолка посыпалась штукатурка. Чес как не доверяла, так и не доверяет ему. И для Бена не будет новостью, если завтра девушки в мастерской не окажется. С трудом южанин поборол в себе мысли расставить около лавки старика Брука датчики слежения. Доверие рождается только от доверия.
Ближе к вечеру вернулся Брук. Он недоумевал по поводу вида отвёртки, торчащей из стола. И что-то говорил-говорил, но девушка не слушала его. Лишь на краю сознания ей получилось уяснить, что расходные материалы для починки старику достать не удалось. По всему муниципалитету на всё, связанное с лётными аппаратами, наложили запрет.
- Они там все с ума понасходили! – Возмущался Брук, обжигая рот горячим чаем. Ежедневная утренняя традиция под натиском чувств стала для него настоящей пыткой. – На всё запрет ввели! Мозги свои бы лучше запретили. Слышишь меня, малец? Говорю, второй Честер объявился!
Всё ещё сонную девушку точно водой окатили.
- Второй объявился, вот и главе его голову и снесло. Второй гонщик, в абсолютно противоположной стороне.
- Что за ерунда? – Девушка к чаю даже не притронулась.
- А я и говорю – ерунда! Но теперь мы ни деталей, ни расходников не достанем. Склады прикрыли, заводы прикрыли. Добьём всё, что осталось, а потом будем покупать из-под полы. Только так. А иначе нельзя. А то, что у них каждый второй на этих ветранах катается, до них не доходит! Вот так, малец!
Брук сделал ещё один глоток, но не подгадал с температурой и взвизгнул от того, что обжёг нёбо. Девушка засуетилась, чтобы хоть чем-то помочь, но старик остановил ещё.
- Ничего! Не суетись! Я уже договорился с товарищами. Сегодня ещё раз сходим к нашему корольку, потребуем отменить эту чепуху с запретами. Прорвёмся! Работай спокойно!
Хозяин похлопал подмастерье по плечу и ушёл собираться.
Честер не могла найти себе места, чувствуя косвенную причастность к проблемам старика. И когда во время обеда на первом этаже послышался звон ящиков с запчастями, девушка верной собачкой слетела вниз, не зная своей радости предела. Бруку удалось?
Фигура хозяина мастерской нигде не виднелась. Ящики-то ящиками, но вместо обычных грузчиков детали заносил Бенджамин Капо.
- Что ты творишь! – Честер кинулась к мужчине и одёрнула его руку так, что то перестала держать ящик, и всё оттуда вывалились на пол.
- А ты что творишь?! - Южанин выпучил свои зелёные глаза и рявкнул в ответ, напугав девушку.
Несколько секунду двое молчали, стоя посреди раскиданных деталей, и играли в гляделки. Честер первой подала голос:
- Что это такое? Откуда это всё? – она с удивлением рассматривала новые блестящие агрегрегаты.
- Покамест это всё, что удалось достать, - Бен почесал затылок. - Дальше будет больше, единственно, не могу гарантировать регулярность.
- Нет! Ничего не нужно, - Чес пнула ногой несколько железок, словно те были мусором, - забирай свои подачки и убирайся.
- Ты в своём уме? – В мгновение вспыхнул южанин, приблизившись к девушке.
- А ты в своём уме? - Чес не уступала ему в напоре. – Мне не нужна вся это милостыня от муниципалитета! Убери этот хлам!
- Что за игры доблести, раньше тебя весь этот хлам устраивал, а сейчас что? Стала выше всего этого? Гордость вырастила!
- Убирайся к чертям! - Чес безрезультатно пыталась столкнуть верзилу с его места. – Мне ничего от тебя не нужно!
- Тебе - не нужно, а вот Брук без деталей и без заказов коньки отбросит! Не жалко старика?! У него только всё вновь стало складываться!
Честер замолчала и отступила.
- А ты не предусмотрел, что другие мастерские скажут, пока будут лапу сосать?! Всё ж обнаружится!
- Это дело я поручаю тебе, придумаешь что-нибудь! Ты же у нас выдумщица, Мия Робекк.
Кулак девушки полетел в южанина с завидной стремительностью. Неожиданность оказалась действенным средством, и теперь на скуле мужчины готовился к расплытию синяк, а из губы сочилась кровь. Следующую серию Бену удалось отразить, но Честер испускала ярость и не намеревалась отступать. Бен даже удивился, как девушка решилась драться наравне с ним, сплошной грядой мышц. Поначалу он боялся причинить ей боль, за что поплатился несколькими ударами в живот. Затем южанин стал серьёзным, планируя быстро закончить потасовку. К его удивлению, на другую стойку и виды атак, отреагировала и Чес. Она изменилась. Собралась. Била безжалостно. В её кулаках прибавилось силы, а в ногах – скорости. Неужели всё это время тренировалась? Бен даже залюбовался. Его секундная слабость обернулась захватом и ударом об пол. Бен оказался обездвиженным в руках девушки, продолжавшей наносить удары.
- Зачем?! Зачем ты меня бьёшь! – Закричал верзила.
Девушка моментально перестала атаки и высвободила мужчину. Как провинившийся ребёнок, она села рядом, поджала руки и ноги под себя и уставилась глазами в пол.
- А зачем ты пришёл сюда?! Зачем? Ты хочешь помочь, но делаешь ещё хуже! Уходи! Уходи и не возвращайся! – Затем она подняла полные слёз глаза на южанина. – Я умоляю тебя, не приходи снова!
Бен растерялся. Он бесшумно поднялся и вышел из мастерской. А девушка зарыдала ещё сильнее.
Брук вернулся вечером. К этому моменту Чес собрала все детали и спрятала их от глаз подальше, даже не заикнувшись про них в разговоре. Сегодня старик потерпел поражение. Но с его слов выяснилось, что отступать он не намерен. И завтра повторит попытку с требованием снять запрет. Девушка лишь кивала головой. В этой ситуации детали Бена помогут, но проблему в целом не решат.
Девушке снилось, как она летела на своём ветране над городом, низко и плавно, едва касаясь килем черепицы. Стояла тёплая и безветренная ночь, свет растущей луны обнимал. Девушка ни от кого не убегала и ни за кем не гналась, она не участвовала ни в какой гонке, и не тестировала никакие новые детали. Она просто летела. Внезапно, скорость ветрана начала нарастать. Все попытки девушки затормозить аппарат проваливались. Быстрее и быстрее! Ни спуститься на землю, ни подняться выше в небо не удавалось. А на крышах всё чаще появлялись высокие печные трубы. Девушке приходилось уходить от них то вправо, то влево, во избежание столкновения. Возникновение Препятствий нарастало по скорости. Всё больше и больше. Лево-право, право-лево. Пейзаж под ногами слился в единое марево. Впереди показалась ещё одна труба. Девушка уклонилась, а за трубой спиной стоял Флемит. Честер вцепилась в рычаги, но те не слушались. Девушка позвала мужчину, но он не обернулся. В одно мгновение ветран сбил Флемита с крыши, и тот полетел в чёрную бездну. Не раздумывая, девушка прыгнула вслед за ним. И уже очнулась в собственной постели.
Девушку трясло, руки не слушались. С трудом получилось добраться до небольшого тайника под подоконником и достать оттуда маленький мешочек. Кольцо, не покидавшее Честер с того самого вечера, упало в ладонь. Тряска прекратилась. Украшение не сняли в госпитале, не забрали при аресте. Скорее всего из-за того, что оно не снималось просто так, даже сама девушка приложила немалые усилия, чтобы освободиться. Что с тобой, Флем? Чес видела его лишь мельком. Сбежала, так и не рассмотрев. Кольцо перекочевало обратно в мешок и под окно.
Старика в мастерской уже не было. Снова добивается снятие запрета на детали. Девушка быстро позавтракала. Проверила, закрыты ли все двери и окна, и погрузилась в работу.
- Я просила тебя не приходить, - Чес почувствовала, как кто-то встал за её спиной.
Рядом опустилось несколько новых коробок с деталями.
- Да, просила, я не внял мольбам, снова ударишь меня? - Южанин вытащил из стола воткнутую им отвёртку и бросил к прочим инструментам.
Чес одарила гостя злым взглядом.
- Просто уходи, - промямлила она. Бен напрочь сбил всю концентрацию, теперь к работе не приступить.
- Пощади? Не расслышал? - паясничал мужчина. – Кстати, подскажи, где ты так научилась драться? Большой прогресс по сравнению с потасовкой в проулке. В ночь, когда тебя подбили. Те четверо, -Бен замолчал, под его ладонью что-то хрустнуло.
- В тот день меня обстреляли в полёте, я жёстко приземлилась, а потом тащила ветран через весь город. Естественно, я не могла дать отпор тем идиотам, - усмехнулась Чес. – Но жизнь лишь преподносит уроки, а от нас зависит, делать домашнее задание или нет.
Рабочее настроение ушло насовсем, девушка встала, потянулась, а затем обратилась к гостю.
- Раз уж ты тут, и у меня нет средства от тебя избавиться, то, будь добр, приготовь кофе.
Бена просьба изумила, но мужчина всё же отправился на второй этаж. Значит, уже бывал здесь и знаком с планировкой, а если и не бывал, то, во всяком случае, следил. Через несколько минут перед девушкой стояла кружка коричневой жижи, вторая была у южанина. По вкусу она оказалось на порядок лучше, чем та, что делает Брук. Девушка села за стол, в котором когда-то торчала отвёртка, гость расположился напротив. Ровно до половины кружки беседа не завязывалась. Чес следила за каждым микродвижением Бена, ожидая от того подвоха. Мужчина также не сводил глаз с девушки. Его смуглая кожа в полутьме гаража казалась и вовсе чёрной, медные волосы на голове горели огнём, глаза смотрели в упор. Южанина сложно было назвать красавцем, во всяком случае, по общепринятым нормам. Но его внешность не отталкивала. Как уже замечала Чес, Бен не особо изменился в своих очертаниях за полгода, сейчас она лишний раз убедилась в этом.
Говорить начали вдвоём, точно по команде. После неудачных попыток определить, чья очередь, Честер уступила южанину:
- Ты здесь все шесть месяцев была? – Бен поставил свою кружку на стол
- Это допрос? – Чес повторила движение за гостем.
- Я бы предпочёл условиться на беседе.
- Тогда начни её, как полагается.
Мужчина улыбнулся, отставил кружку в сторону и выпрямился.
- Добрый день! Моё имя – Бенджамин Капо. Я действующий офицер воздушных сил муниципалитета, но на данный момент нахожусь в личном расположении главы. Бесконечно рад нашей встрече. Хотелось бы узнать, как зовут Вас? - Южанин нарочито медленно поклонился, перехватил руку девушки и подал её.
Чес с силой вырвала кисть, выскочила из-за стола и сделала несколько кругов по комнате, потирая висок.
- Частенько ошивались?! - Повторила Честрер. - Сколько раз уже приходили?
- Да, что ж, считать что ли должён? Да, про гонщика всё своего спрашивали. А я им – откуда ж здесь гонщику-то взяться. А потом стали про работу спрашивать, ну я им бумаги все и показал. Ну они носом поклевали, да прочь пошли.
- Всё того гонщика? Это …
- Да, Честера своего. Только что они его в столице ищут – ума не приложу. Гонщик-то сегодня совсем в другом месте объявился.
Девушка подняла на Брука, по-прежнему стоявшего у лестницы, удивлённые глаза.
- Что зеньками стреляешь? Опять не слышал? Обозначился этот Честер, в городке почти у самой границы. Всё как надо, на чёрном своём пустобрюхом ветране, с полоской оранжевой. Вот вояки с полицаями все и оживились. Так пусть туда и едут! Что его здесь-то смотреть?!
Девушка не верила ушам. Кто-то выдавал себя за неё? Зачем?
- Ну всё, малец, дуй в койку, а то уж ночь на дворе. И смотри. Чтобы с утра огурцом был! Кто все эти железяки чинить мне будет?! А то выгоню! Непременно выгоню! Да и нос завтра наружу не показывай. Там ещё починки на сто лет! Займись делом!
Кряхтя, Брук полез на второй этаж. В эту ночь Честер так и не смогла сомкнуть глаз. Флемит нашёл её, а значит будет рыть всю столицу, как крот. На границах обнаружился Псевдочестер, а девушка не понимала, кто и зачем это сделал. Ясно было лишь одно: относительно спокойной жизни подходил конец, и следовало что-то делать.
Глава 16
Честер проснулась поздно. Всему причиной бессонная ночь. Брука в мастерской не оказалось. Сначала девушка испугалась, но потом поняла, что старик ушёл делать заказ на расходные материалы для ремонта. После завтрака, по времени походящему больше на поздний обед или ранний ужин, девушка решила заняться работой. Из-за опасений, встретиться с Флемитом вновь, и опустившейся на смену жаре прохладе ворота мастерской стояли закрытими.
- Это оказалось слишком просто! Я даже разочарован.
Огромную мускулистую фигуру на входе Честер узнала сразу. Она с трудом заглушила в себе дикое желание сбежать и продолжила работать. Бен неспешно продвигался ближе.
- Мастерская по починке ветранов! Да ещё и в самой столице! - Мужчина провёл рукой по корпусам сломанных аппаратов. – Стоило раньше призадуматься, как загнивающее местечко за несколько месяцев стало одним из лучших. Можно было и не искать, о тебе б вся столица заговорила, рано или поздно.
- Ничего не трогай! – Пригрозила ему девушка. – А то..
- А то сломаю? – Смеялся верзила.
- Глаз лишний? – Уточнила Честер и, не дожидаясь ответа, запустила в южанина отвёрткой. Тот поймал.
- У вас с Флемитом удивительно одинаковое проявления ярости!
При упоминании имени аристократа к горлу подкатил ком, но Честер ничего не ответила и вернулась к починке.
- Ты нашёл меня только по слухам об успехах мастерской? - Она спросила Бена, закручивая очередную гайку.
- Отчасти. За мастерскую больше беспокоятся, что тут будут неправильные клиенты. Копаться в отчётах старика не так интересно. А вот наблюдать бегающего по городу Флемита с выпученными глазами – сплошное удовольствие, особенно, когда не знаешь причину его погони. В тот день я должен был встретиться с ним. Но его фигура промчалась мимо меня. Ничего не оставалось, как пуститься вслед. Трюк с магазинчиком был хорош, но сбежав от одного, ты открыла себя другому. Я просто был немного позади, на положенном мне месте.
Честер отложила инструменты и кулаками во всей силы ударила по ветрану, оставив там вмятину. У неё же было чувство чужой слежки, не следовало возвращаться в мастерскую.
- Старик ничего не знает, не трогайте его! – Честер отряхнула рабочие штаны и посмотрела на незваного гостя, готовясь вновь стать схваченной.
- Думаешь, - Бен опёрся на один из столов, продолжая крутить трофейную отвёртку в руках, - я пришёл сюда снова изловить тебя и сдать властям?
Он не походил на человека, при исполнении. Простая гражданская одежда, хоть по крою мало отличающаяся от военной формы, расслабленная поза. Честер последний раз видела Бена, когда тот помогал ей с побегом. За полгода южанин нисколько не изменился. Девушка питала к нему неоднозначные чувства. С одной стороны, именно Бен отдал её на растерзание и главе и суду, но с другой – он же и вытащил. С ещё одной стороны Честер глубоко уважала и даже отчасти восхищалась южанином, как первоклассным пилотом ветрана. Эта гамма противоречивости мешала девушке понять, кем же для неё был Бен.
- Ты будешь полным идиотом, если ты здесь по другой причине.
Лицо Бена изменилось. Все его тревоги выдали сами себя. Мужчина зарычал и с размаху воткнул отвёртку в столешницу, глубоко её засадив. Затем, не проронив ни слова, резко развернулся и направился к выходу.
На секунду он задержался в дверях:
- Почему ты меня не дождалась, там на квартире?
Ответом ему послужила тишина. Бен ударил дверной откос с такой силой, что с потолка посыпалась штукатурка. Чес как не доверяла, так и не доверяет ему. И для Бена не будет новостью, если завтра девушки в мастерской не окажется. С трудом южанин поборол в себе мысли расставить около лавки старика Брука датчики слежения. Доверие рождается только от доверия.
Ближе к вечеру вернулся Брук. Он недоумевал по поводу вида отвёртки, торчащей из стола. И что-то говорил-говорил, но девушка не слушала его. Лишь на краю сознания ей получилось уяснить, что расходные материалы для починки старику достать не удалось. По всему муниципалитету на всё, связанное с лётными аппаратами, наложили запрет.
- Они там все с ума понасходили! – Возмущался Брук, обжигая рот горячим чаем. Ежедневная утренняя традиция под натиском чувств стала для него настоящей пыткой. – На всё запрет ввели! Мозги свои бы лучше запретили. Слышишь меня, малец? Говорю, второй Честер объявился!
Всё ещё сонную девушку точно водой окатили.
- Второй объявился, вот и главе его голову и снесло. Второй гонщик, в абсолютно противоположной стороне.
- Что за ерунда? – Девушка к чаю даже не притронулась.
- А я и говорю – ерунда! Но теперь мы ни деталей, ни расходников не достанем. Склады прикрыли, заводы прикрыли. Добьём всё, что осталось, а потом будем покупать из-под полы. Только так. А иначе нельзя. А то, что у них каждый второй на этих ветранах катается, до них не доходит! Вот так, малец!
Брук сделал ещё один глоток, но не подгадал с температурой и взвизгнул от того, что обжёг нёбо. Девушка засуетилась, чтобы хоть чем-то помочь, но старик остановил ещё.
- Ничего! Не суетись! Я уже договорился с товарищами. Сегодня ещё раз сходим к нашему корольку, потребуем отменить эту чепуху с запретами. Прорвёмся! Работай спокойно!
Хозяин похлопал подмастерье по плечу и ушёл собираться.
Честер не могла найти себе места, чувствуя косвенную причастность к проблемам старика. И когда во время обеда на первом этаже послышался звон ящиков с запчастями, девушка верной собачкой слетела вниз, не зная своей радости предела. Бруку удалось?
Фигура хозяина мастерской нигде не виднелась. Ящики-то ящиками, но вместо обычных грузчиков детали заносил Бенджамин Капо.
- Что ты творишь! – Честер кинулась к мужчине и одёрнула его руку так, что то перестала держать ящик, и всё оттуда вывалились на пол.
- А ты что творишь?! - Южанин выпучил свои зелёные глаза и рявкнул в ответ, напугав девушку.
Несколько секунду двое молчали, стоя посреди раскиданных деталей, и играли в гляделки. Честер первой подала голос:
- Что это такое? Откуда это всё? – она с удивлением рассматривала новые блестящие агрегрегаты.
- Покамест это всё, что удалось достать, - Бен почесал затылок. - Дальше будет больше, единственно, не могу гарантировать регулярность.
- Нет! Ничего не нужно, - Чес пнула ногой несколько железок, словно те были мусором, - забирай свои подачки и убирайся.
- Ты в своём уме? – В мгновение вспыхнул южанин, приблизившись к девушке.
- А ты в своём уме? - Чес не уступала ему в напоре. – Мне не нужна вся это милостыня от муниципалитета! Убери этот хлам!
- Что за игры доблести, раньше тебя весь этот хлам устраивал, а сейчас что? Стала выше всего этого? Гордость вырастила!
- Убирайся к чертям! - Чес безрезультатно пыталась столкнуть верзилу с его места. – Мне ничего от тебя не нужно!
- Тебе - не нужно, а вот Брук без деталей и без заказов коньки отбросит! Не жалко старика?! У него только всё вновь стало складываться!
Честер замолчала и отступила.
- А ты не предусмотрел, что другие мастерские скажут, пока будут лапу сосать?! Всё ж обнаружится!
- Это дело я поручаю тебе, придумаешь что-нибудь! Ты же у нас выдумщица, Мия Робекк.
Кулак девушки полетел в южанина с завидной стремительностью. Неожиданность оказалась действенным средством, и теперь на скуле мужчины готовился к расплытию синяк, а из губы сочилась кровь. Следующую серию Бену удалось отразить, но Честер испускала ярость и не намеревалась отступать. Бен даже удивился, как девушка решилась драться наравне с ним, сплошной грядой мышц. Поначалу он боялся причинить ей боль, за что поплатился несколькими ударами в живот. Затем южанин стал серьёзным, планируя быстро закончить потасовку. К его удивлению, на другую стойку и виды атак, отреагировала и Чес. Она изменилась. Собралась. Била безжалостно. В её кулаках прибавилось силы, а в ногах – скорости. Неужели всё это время тренировалась? Бен даже залюбовался. Его секундная слабость обернулась захватом и ударом об пол. Бен оказался обездвиженным в руках девушки, продолжавшей наносить удары.
- Зачем?! Зачем ты меня бьёшь! – Закричал верзила.
Девушка моментально перестала атаки и высвободила мужчину. Как провинившийся ребёнок, она села рядом, поджала руки и ноги под себя и уставилась глазами в пол.
- А зачем ты пришёл сюда?! Зачем? Ты хочешь помочь, но делаешь ещё хуже! Уходи! Уходи и не возвращайся! – Затем она подняла полные слёз глаза на южанина. – Я умоляю тебя, не приходи снова!
Бен растерялся. Он бесшумно поднялся и вышел из мастерской. А девушка зарыдала ещё сильнее.
Брук вернулся вечером. К этому моменту Чес собрала все детали и спрятала их от глаз подальше, даже не заикнувшись про них в разговоре. Сегодня старик потерпел поражение. Но с его слов выяснилось, что отступать он не намерен. И завтра повторит попытку с требованием снять запрет. Девушка лишь кивала головой. В этой ситуации детали Бена помогут, но проблему в целом не решат.
Глава 17
Девушке снилось, как она летела на своём ветране над городом, низко и плавно, едва касаясь килем черепицы. Стояла тёплая и безветренная ночь, свет растущей луны обнимал. Девушка ни от кого не убегала и ни за кем не гналась, она не участвовала ни в какой гонке, и не тестировала никакие новые детали. Она просто летела. Внезапно, скорость ветрана начала нарастать. Все попытки девушки затормозить аппарат проваливались. Быстрее и быстрее! Ни спуститься на землю, ни подняться выше в небо не удавалось. А на крышах всё чаще появлялись высокие печные трубы. Девушке приходилось уходить от них то вправо, то влево, во избежание столкновения. Возникновение Препятствий нарастало по скорости. Всё больше и больше. Лево-право, право-лево. Пейзаж под ногами слился в единое марево. Впереди показалась ещё одна труба. Девушка уклонилась, а за трубой спиной стоял Флемит. Честер вцепилась в рычаги, но те не слушались. Девушка позвала мужчину, но он не обернулся. В одно мгновение ветран сбил Флемита с крыши, и тот полетел в чёрную бездну. Не раздумывая, девушка прыгнула вслед за ним. И уже очнулась в собственной постели.
Девушку трясло, руки не слушались. С трудом получилось добраться до небольшого тайника под подоконником и достать оттуда маленький мешочек. Кольцо, не покидавшее Честер с того самого вечера, упало в ладонь. Тряска прекратилась. Украшение не сняли в госпитале, не забрали при аресте. Скорее всего из-за того, что оно не снималось просто так, даже сама девушка приложила немалые усилия, чтобы освободиться. Что с тобой, Флем? Чес видела его лишь мельком. Сбежала, так и не рассмотрев. Кольцо перекочевало обратно в мешок и под окно.
Старика в мастерской уже не было. Снова добивается снятие запрета на детали. Девушка быстро позавтракала. Проверила, закрыты ли все двери и окна, и погрузилась в работу.
- Я просила тебя не приходить, - Чес почувствовала, как кто-то встал за её спиной.
Рядом опустилось несколько новых коробок с деталями.
- Да, просила, я не внял мольбам, снова ударишь меня? - Южанин вытащил из стола воткнутую им отвёртку и бросил к прочим инструментам.
Чес одарила гостя злым взглядом.
- Просто уходи, - промямлила она. Бен напрочь сбил всю концентрацию, теперь к работе не приступить.
- Пощади? Не расслышал? - паясничал мужчина. – Кстати, подскажи, где ты так научилась драться? Большой прогресс по сравнению с потасовкой в проулке. В ночь, когда тебя подбили. Те четверо, -Бен замолчал, под его ладонью что-то хрустнуло.
- В тот день меня обстреляли в полёте, я жёстко приземлилась, а потом тащила ветран через весь город. Естественно, я не могла дать отпор тем идиотам, - усмехнулась Чес. – Но жизнь лишь преподносит уроки, а от нас зависит, делать домашнее задание или нет.
Рабочее настроение ушло насовсем, девушка встала, потянулась, а затем обратилась к гостю.
- Раз уж ты тут, и у меня нет средства от тебя избавиться, то, будь добр, приготовь кофе.
Бена просьба изумила, но мужчина всё же отправился на второй этаж. Значит, уже бывал здесь и знаком с планировкой, а если и не бывал, то, во всяком случае, следил. Через несколько минут перед девушкой стояла кружка коричневой жижи, вторая была у южанина. По вкусу она оказалось на порядок лучше, чем та, что делает Брук. Девушка села за стол, в котором когда-то торчала отвёртка, гость расположился напротив. Ровно до половины кружки беседа не завязывалась. Чес следила за каждым микродвижением Бена, ожидая от того подвоха. Мужчина также не сводил глаз с девушки. Его смуглая кожа в полутьме гаража казалась и вовсе чёрной, медные волосы на голове горели огнём, глаза смотрели в упор. Южанина сложно было назвать красавцем, во всяком случае, по общепринятым нормам. Но его внешность не отталкивала. Как уже замечала Чес, Бен не особо изменился в своих очертаниях за полгода, сейчас она лишний раз убедилась в этом.
Говорить начали вдвоём, точно по команде. После неудачных попыток определить, чья очередь, Честер уступила южанину:
- Ты здесь все шесть месяцев была? – Бен поставил свою кружку на стол
- Это допрос? – Чес повторила движение за гостем.
- Я бы предпочёл условиться на беседе.
- Тогда начни её, как полагается.
Мужчина улыбнулся, отставил кружку в сторону и выпрямился.
- Добрый день! Моё имя – Бенджамин Капо. Я действующий офицер воздушных сил муниципалитета, но на данный момент нахожусь в личном расположении главы. Бесконечно рад нашей встрече. Хотелось бы узнать, как зовут Вас? - Южанин нарочито медленно поклонился, перехватил руку девушки и подал её.
Чес с силой вырвала кисть, выскочила из-за стола и сделала несколько кругов по комнате, потирая висок.
