Пока Альга гаденько хихикала над моей последней фразой -- воображение-то у воровки всегда нездоровым было, и очень богатым, я продолжал разглядывать тонкую пленку заклинания, думая, как ее можно обойти и при этом не оповестить всех эольцев о нашем визите. Почесал в затылке, разлохмачивая волосы и стряхивая холодные капли, после чего решил продолжить мысль:
-- А скорее всего у нас и не получится так колдовать... Сила Алив и сила Хель наверняка имеют разную природу -- и кто раньше пользовался даром одного творца, не сможет воспользоваться милостью другого.
Наконец, к нам присоединились Василий с Маришкой. Под кустом стало как-то тесно и неудобно. Альга с радостью принялась пересказывать не самую мою удачную шутку девочке, искоса подглядывая на иномирца. Василий поджал губы, но ничего говорить на открытую провокацию не стал.
-- Что будем делать? -- На счастье воровки, его больше заботил способ проникновения в лагерь, чем хихиканье наших спутниц.
-- Думать, -- вздохнул я.
-- Только, пожалуйста, не очень долго. А то я простужусь, -- жалобно попросила Альга, -- Маришка, а ты не можешь что-нибудь обогревающее соорудить? Раз уж Оррен сказал, что теперь колдовать можно.
-- Я только по воде могу, это моя стихия, как и у герцога. Ректор Э'кир сказал, что еще неясно, смогу я пользоваться другими или же нет, для этого надо на полный стихийный уровень выйти, -- Маришка с явным сожалением покачала головой. Для девушки порог собственных сил был больной темой.
А как же иначе? Училась она со страстью, недоступной для многих магов, куда более одаренных природой. И понимание, что, быть может, вот-вот она уткнется в тупик, очень угнетало Маришку. На уровне стихийника сильно не разойдешься -- никакой импровизации: минимальный запас полезных заклинаний и быстрый расход резерва... -- явно не то, о чем следует мечтать умненькой и способной девчонке. С другой стороны, когда мы только выезжали из поместья, она вряд ли вообще рассчитывала поступить в академию -- уж очень слаба была в ней магия. А теперь вот спокойно колдует, меня давно обогнала.
-- Не переживай, -- улыбнулся я. -- Уже в конце первого курса на стихийника выйдешь -- такими-то темпами. В этих делах лучше не спешить, а спокойно развивать свой дар, чтобы хуже не сделать. Еще год на закрепление уйдет, а уже на третьем начнешь воздух и землю осваивать, с огнем сложнее будет.
-- Слишком все просто звучит, ваша светлость, -- хмыкнула Маришка, -- мне для того, чтобы на стихийника выйти, нужно научиться не только источники воды использовать, но и самой ее создавать. Для Юльтиниэль нет ничего проще, чем накидать огненных шаров, а у меня и капли самостоятельно не выходит.
-- Нашла на кого равняться! -- отозвался Василий. -- То ведь Юля, она у Оррена вообще неправильная получилась...
Альга злорадно улыбнулась.
-- Господа и дамы, -- поморщился я, -- понимаю, что мы сами тему завели, но давайте решать, как в лагерь пробираться, а не учить друг друга, как детей воспитывать. А пуще -- делать.
Судя по выражению лица воровки, у женщины вертелась на языке очень язвительная подколка, но время для шуток и дискуссий действительно было выбрано неудачное. Так что Альга поцокала языком, но разборку решила перенести в наши покои, когда мы до них доберемся.
Все замолчали. Идеи были, но всё какие-то косые, высказывать которые не особо хотелось. К тому же все упиралось в эту хелину магическую завесу. Похоже, единственным вариантом было снова обходить периметр, тщательно выискивая какие-либо огрехи. Или же возвращаться за Эриамом. Уж архимаг-то должен был разобраться -- что к чему.
А тем временем под кустом становилось все более неуютно и сыро. В носу противно хлюпало, ноги мерзли, и вообще хотелось послать эольцев к Алив, а самим отправиться обратно в крепость к теплым пледам, каминам и горячему отвару.
Мысли снова свернули в сторону магии, которая могла бы обеспечить нашей промокшей и продрогшей до косточек компании хотя бы минимальный уют.
-- Маришка, -- позвал я, -- нам в академии по водному направлению преподавали интересное заклинание. У меня, к сожалению, сил, чтобы его сотворить, нет, но давай я тебе попробую его объяснить. Вдруг получится? Как раз хорошая разминка и база для дальнейшего самосовершенствования.
Девушка согласно кивнула.
Василий вызвался еще раз обогнуть лагерь, выискивая бреши в охране. Вдруг в каком-то месте стражника все-таки сморил сон? Уже проще, если на одну проблему меньше станет. Заодно иномирцу очень хотелось пробовать свои способности "антимага". Конечно, если разом исчезнет вся завеса, в лагере поднимется жуткий переполох, но если очертить небольшой лаз... то может сработать. Поскольку Василий к нашему миру не имел никакого отношения, соответственно и его способность устранять чары эольцы не должны были заметить.
-- Расслабься, -- тихо советовал я, -- ты так ничего сделать не сможешь, только резерв весь потратишь. Не пытайся управлять водой -- настраиваешься на нее, а потом используешь это заклинание. Нет, ровнее и... пас, который я тебе показал... да, молодец. Уже что-то похоже. Попробуй еще раз.
Маришка смешно хмурилась, пытаясь понять, что же от нее требуется наколдовать. Альга от нечего делать комментировала мои никудышные объяснения и попытки девочки им следовать. Это еще сильнее сбивало меня с мыслей, а Маришку с нужного настроя. И тем не менее, уже через пятнадцать минут жутко счастливая, она "упросила" дождевые капли по дуге огибать злосчастный куст, оставив нас в покое.
Стало намного уютнее и не так холодно, особенно после простенького бытового заклинания просушки, использованного мной. Вздохнул, жалея, что сам не могу общаться со своей стихией... -- говорят, это потрясающе, слышать ее голос внутри своего сознания, вон как Маришка замерла, не в силах сразу же выйти из транса. Говорят, что раньше сильные маги могли говорить с ураганами и цунами, убеждать утихнуть землетрясения и пожары... Но это было очень давно. Сейчас магов таких уровней днем с огнем не найдешь. Перестали они рождаться. Видимо, баланс какой-то нарушили, или чем Алив не угодили, и теперь уже и неясно было -- то ли сказки бабушкины, то ли действительно когда-то наш мир населяли удивительные и могущественные создания.
-- Оррен, а почему, когда ты говоришь про эольцев, произносишь не "маги", а "жрецы"? -- Альга решила продолжить внеплановый урок по эольским традициями, чтобы повысить свой уровень знаний.
Мне безумно хотелось напомнить воровке, что в Эоле мы были вместе, но при этом она ничем, кроме кожаных кошельков богатых торговцев, не интересовалась, в то время пока я пытался заниматься самообразованием и изучал обычаи и особенности врага.
Заметив изменившееся выражение моего лица, Альга поспешно добавила:
-- Да, я серая, да, я необразованная, и вообще непонятно, за что ты меня такую нехорошую любишь, но, Оррен, пока все равно нечем заняться -- расскажи, интересно ведь!
-- Да уж, еще одно подтверждение тому, что любят ни за что, а вопреки... в Эоле лицензию на право использовать магию выдают только тем, кто проходит посвящение в жрецы Хель. Соответственно, чем выше посвящение -- тем больше возможностей. Та же градация, что у нас, только зависит не от уровня силы, а от желания служить Убийце. Послушники на уровне наших бытовиков. При рождении на тех детей, у кого обнаруживают магические способности, ставят специальные блоки, которые затем, уровень за уровнем, снимают. Главный жрец, соответственно, по силе равен Эриаму.
-- То есть те, кто отказывается проходить посвящение, так и остаются на всю жизнь простыми людьми? -- ужаснулась Маришка, которая уже успела выйти из транса и теперь с восхищением оглядывала получившийся купол из дождевых капель.
-- Замечу, короткую жизнь: заблокированный дар убивает своего носителя в течение двадцати -- тридцати лет, -- кивнул я.
Возвратившийся Василий устроился с краю нашей импровизированной засады и к моим рассказам прислушивался не особо. Большую часть разговора он пропустил, в магии не разбирался, и решил посвятить еще несколько минут своим мыслям, позволив нам закончить небольшой экскурс в нелегкую жизнь убийцепоклонников.
-- Хель не может рисковать. На территории трех материков -- Эола единственное государство, где ее культ признан единственно верным и процветает. В остальных странах все последователи Убийцы либо прячутся по пещерам, не рискуя вслух произносить ее имя, либо истреблены под корень. Еще несколько островов, где она так же имеет власть, можно в расчет не принимать. В остальном, все теплые места давно и надежно заняты Алив. Так что для молодых людей, со всех сторон окруженных светловерцами, слишком велик соблазн посмотреть на другую веру и законы Пресветлой матери. И подобными мерами Хель старается избежать потери своих адептов. В принципе, -- заметил я, -- весьма разумно, чем меньше у нее останется сторонников, тем меньше будет возможности вмешаться в судьбу нашего мира. Как заметила Альга, творец из Алив отвратительный, -- это и уравнивает силы двух дам, якобы сотворивших нашу реальность. Светловерцев в разы больше, но верят они через пень-колоду и хвалы почти не возносят, не считая отдельных личностей. Убийцепоклонников мало, но при этом все они ярые фанатики Хель, готовые отдать свои жизни во имя ее.
-- Все-таки странный у вас мир, -- подвел итог Василий. -- Вроде успел пообжиться, но все равно, как расскажешь что-нибудь новое, Оррен, так мурашки по коже...
-- Извини, какой есть, в таком и живем. Что-то нашел интересное?
-- Нет. В одном месте мальчишка вроде клюет носом, но там все с другого поста просматривается хорошо. Так я попробовал подползти, чтобы с завесой разобраться, и чувствовал, как она напряглась. Понял, если еще ближе придвинусь, она не выдержит, вся рухнет. Не стал рисковать. А вы тут, смотрю, самообразованием занимаетесь? Молодец, Маришенька, какой кокон для нас соорудила, а говорила -- не получается! Чуть-чуть терпения и усердия, и всего добьешься, чтобы там этот эльф темный про пределы и способности не болтал.
Девочка от похвалы совсем разомлела. Улыбнулась и окинула дождевой купол уже не восхищенным, а задумчивым взглядом, словно решила, что бы еще такого с ним сотворить, чтобы доказать -- и терпения, и всех других качеств у нее точно хватит.
-- Получается, мы остановились на том, с чего начали? -- разочарованно протянула Альга.
-- Вовсе нет, -- я поспешил успокоить воровку, -- пока я вам тут про эольцев рассказывал, хорошенько все еще раз оглядел и вспомнил, что про их магию знал. Так что одна идейка в наличии теперь имеется. Можно попытаться проникнуть во-он в том месте.
Друзья, как по команде, повернули головы, пытаясь понять, куда я указываю. За пеленой дождя сложно было рассмотреть что-либо среди одинаковых палаток. Однако все быстро заметили примостившиеся в углу лагеря несколько серых кабинок, никем не охраняющихся и поставленных на скорую руку, но с явной заботой о будущих нуждах.
Василий только хмыкнул, видимо, коря себя за то, что первым не догадался. Маришка коротко хихикнула.
-- Да... такой подлости, Оррен, я от тебя не ожидала, -- с восхищением протянула Альга, -- пробраться к эольцам через самое святое место -- туалет.
Внося разнообразие в свою жизнь,
убедитесь, сможете ли вы его вынести.
NN
Выспаться Юльтиниэль не удалось. Ей даже показалось, что она только-только нормально вытянулась на неудобном тюфяке и прикрыла глаза, как тетка -- владелица дома -- начала кричать, чтобы они спускались вниз.
-- С какой это радости, или вернее -- Хель? -- с хриплым проклятием вскочил на ноги Рит.
В руке молодого мужчины, словно по волшебству, возник фамильный меч.
Рядом уже стоял готовый к бою Талли, в руках эльфа трещал небольшой разряд молнии, готовый в любой момент атаковать неожиданного врага, -- Юля даже залюбовалась заклинанием, настолько красиво и просто оно получилось у мужчины. Альга тоже в стороне не осталась, вооружившись тонкими кинжалами. Одна только Юльтиниэль стояла посреди чердака, пытаясь понять, что же делать ей: магию применять нельзя, чтобы сразу же не раскусили -- откуда лучезарной княжне знать боевые заклинания? Оружия с собой нет... -- всё у Кристиана осталось.
Рит кинул в ее сторону презрительный взгляд, явно записывая на счет полуэльфийки подозрительную заторможенность и глупое выражение лица.
-- Что случилось, уважаемая хозяюшка? -- звонко спросила Альга, бесшумно подбираясь к лестнице. -- Мы честно оплатили свой отдых! -- добавила девушка с некой долей угрозы.
Из невнятных бормотаний женщины выяснилось, что прибегал посыльный мальчишка от старосты -- тот просил господ-охотников немедленно проследовать к нему для разрешения каких-то вопросов.
Они переглянулись.
-- И что делать? -- как-то рассеянно спросил Талли, гася заклинание и застегивая рубашку.
-- Идти, -- кивнула Альга, также пряча оружие. -- Просто так личностей вроде нас не зовут.
-- Не хотелось брать новое дело, -- продолжил за воровкой Рит. -- Только от предыдущего отвязались, а тут явно пахнет крупными неприятностями. С другой стороны, деньги лишними не бывают.
-- А варианты? -- Альга попыталась ладонями пригладить торчащие в разные стороны волосы. -- В любом случае, нужно знать обо всех событиях, происходящих в округе. Если поблизости завелась какая-то тварь, нам же хуже на нее будет напороться. Рэль, с нами пойдешь или подождешь здесь? -- все-таки вспомнила воровка про Юльтиниэль.
-- С вами, -- не задумываясь, откликнулась девушка и направилась вслед за компанией вниз по лестнице, -- Как думаете, хозяйка не одолжит мне что-нибудь из своей обуви?
Одолжила: два растоптанных ботинка, в каждый из которых могло вместиться по три ноги Юльтиниэль, и все равно остался бы небольшой зазор. Воротить нос полуэльфийка не стала, только раздобыв пару верёвочек, хорошенько примотала обувь, чтобы та не свалилась в неподходящий момент. И, кажется, снова вызвала подозрения новых знакомых.
Юля только головой помотала, ну не следовало же ей просить о помощи Рита? Или того же Талли... -- может, это и пошло бы на пользу роли сбежавшей княжны, которая не должна была уметь заботиться о себе в подобных условиях, но на такое унижение полуэльфийка ни за что не согласилась бы.
Мальчишка-провожатый уверенно вывел их к воротам. Оные, несмотря на поднявшееся солнце и ясный день, по-прежнему оставались запертыми, как обычно бывало, если появлялась угроза для жителей деревни или же, наоборот, в самом селении появлялось что-то нехорошее, что не следовало выпускать наружу. Охотники явно насторожились: Рит выразительно посмотрел на Талли, а Альга зачем-то проверила, не забыла ли она свою сумку.
Тем временем они приблизились именно к той вышке, у которой ночью Юльтиниэль выручила очаровательную малышку. Душа девушки сделала кульбит и предприняла попытку свалиться в пятки.
Около лестницы их ждал немолодой мужчина, уже переступивший порог старости, но сохранивший силу бывалого воина. На компанию охотников он посмотрел снисходительно, а Юльтиниэль так и вовсе достался взгляд недоуменный, но поздоровался староста предельно вежливо и даже извинился за беспокойство.
-- А скорее всего у нас и не получится так колдовать... Сила Алив и сила Хель наверняка имеют разную природу -- и кто раньше пользовался даром одного творца, не сможет воспользоваться милостью другого.
Наконец, к нам присоединились Василий с Маришкой. Под кустом стало как-то тесно и неудобно. Альга с радостью принялась пересказывать не самую мою удачную шутку девочке, искоса подглядывая на иномирца. Василий поджал губы, но ничего говорить на открытую провокацию не стал.
-- Что будем делать? -- На счастье воровки, его больше заботил способ проникновения в лагерь, чем хихиканье наших спутниц.
-- Думать, -- вздохнул я.
-- Только, пожалуйста, не очень долго. А то я простужусь, -- жалобно попросила Альга, -- Маришка, а ты не можешь что-нибудь обогревающее соорудить? Раз уж Оррен сказал, что теперь колдовать можно.
-- Я только по воде могу, это моя стихия, как и у герцога. Ректор Э'кир сказал, что еще неясно, смогу я пользоваться другими или же нет, для этого надо на полный стихийный уровень выйти, -- Маришка с явным сожалением покачала головой. Для девушки порог собственных сил был больной темой.
А как же иначе? Училась она со страстью, недоступной для многих магов, куда более одаренных природой. И понимание, что, быть может, вот-вот она уткнется в тупик, очень угнетало Маришку. На уровне стихийника сильно не разойдешься -- никакой импровизации: минимальный запас полезных заклинаний и быстрый расход резерва... -- явно не то, о чем следует мечтать умненькой и способной девчонке. С другой стороны, когда мы только выезжали из поместья, она вряд ли вообще рассчитывала поступить в академию -- уж очень слаба была в ней магия. А теперь вот спокойно колдует, меня давно обогнала.
-- Не переживай, -- улыбнулся я. -- Уже в конце первого курса на стихийника выйдешь -- такими-то темпами. В этих делах лучше не спешить, а спокойно развивать свой дар, чтобы хуже не сделать. Еще год на закрепление уйдет, а уже на третьем начнешь воздух и землю осваивать, с огнем сложнее будет.
-- Слишком все просто звучит, ваша светлость, -- хмыкнула Маришка, -- мне для того, чтобы на стихийника выйти, нужно научиться не только источники воды использовать, но и самой ее создавать. Для Юльтиниэль нет ничего проще, чем накидать огненных шаров, а у меня и капли самостоятельно не выходит.
-- Нашла на кого равняться! -- отозвался Василий. -- То ведь Юля, она у Оррена вообще неправильная получилась...
Альга злорадно улыбнулась.
-- Господа и дамы, -- поморщился я, -- понимаю, что мы сами тему завели, но давайте решать, как в лагерь пробираться, а не учить друг друга, как детей воспитывать. А пуще -- делать.
Судя по выражению лица воровки, у женщины вертелась на языке очень язвительная подколка, но время для шуток и дискуссий действительно было выбрано неудачное. Так что Альга поцокала языком, но разборку решила перенести в наши покои, когда мы до них доберемся.
Все замолчали. Идеи были, но всё какие-то косые, высказывать которые не особо хотелось. К тому же все упиралось в эту хелину магическую завесу. Похоже, единственным вариантом было снова обходить периметр, тщательно выискивая какие-либо огрехи. Или же возвращаться за Эриамом. Уж архимаг-то должен был разобраться -- что к чему.
А тем временем под кустом становилось все более неуютно и сыро. В носу противно хлюпало, ноги мерзли, и вообще хотелось послать эольцев к Алив, а самим отправиться обратно в крепость к теплым пледам, каминам и горячему отвару.
Мысли снова свернули в сторону магии, которая могла бы обеспечить нашей промокшей и продрогшей до косточек компании хотя бы минимальный уют.
-- Маришка, -- позвал я, -- нам в академии по водному направлению преподавали интересное заклинание. У меня, к сожалению, сил, чтобы его сотворить, нет, но давай я тебе попробую его объяснить. Вдруг получится? Как раз хорошая разминка и база для дальнейшего самосовершенствования.
Девушка согласно кивнула.
Василий вызвался еще раз обогнуть лагерь, выискивая бреши в охране. Вдруг в каком-то месте стражника все-таки сморил сон? Уже проще, если на одну проблему меньше станет. Заодно иномирцу очень хотелось пробовать свои способности "антимага". Конечно, если разом исчезнет вся завеса, в лагере поднимется жуткий переполох, но если очертить небольшой лаз... то может сработать. Поскольку Василий к нашему миру не имел никакого отношения, соответственно и его способность устранять чары эольцы не должны были заметить.
-- Расслабься, -- тихо советовал я, -- ты так ничего сделать не сможешь, только резерв весь потратишь. Не пытайся управлять водой -- настраиваешься на нее, а потом используешь это заклинание. Нет, ровнее и... пас, который я тебе показал... да, молодец. Уже что-то похоже. Попробуй еще раз.
Маришка смешно хмурилась, пытаясь понять, что же от нее требуется наколдовать. Альга от нечего делать комментировала мои никудышные объяснения и попытки девочки им следовать. Это еще сильнее сбивало меня с мыслей, а Маришку с нужного настроя. И тем не менее, уже через пятнадцать минут жутко счастливая, она "упросила" дождевые капли по дуге огибать злосчастный куст, оставив нас в покое.
Стало намного уютнее и не так холодно, особенно после простенького бытового заклинания просушки, использованного мной. Вздохнул, жалея, что сам не могу общаться со своей стихией... -- говорят, это потрясающе, слышать ее голос внутри своего сознания, вон как Маришка замерла, не в силах сразу же выйти из транса. Говорят, что раньше сильные маги могли говорить с ураганами и цунами, убеждать утихнуть землетрясения и пожары... Но это было очень давно. Сейчас магов таких уровней днем с огнем не найдешь. Перестали они рождаться. Видимо, баланс какой-то нарушили, или чем Алив не угодили, и теперь уже и неясно было -- то ли сказки бабушкины, то ли действительно когда-то наш мир населяли удивительные и могущественные создания.
-- Оррен, а почему, когда ты говоришь про эольцев, произносишь не "маги", а "жрецы"? -- Альга решила продолжить внеплановый урок по эольским традициями, чтобы повысить свой уровень знаний.
Мне безумно хотелось напомнить воровке, что в Эоле мы были вместе, но при этом она ничем, кроме кожаных кошельков богатых торговцев, не интересовалась, в то время пока я пытался заниматься самообразованием и изучал обычаи и особенности врага.
Заметив изменившееся выражение моего лица, Альга поспешно добавила:
-- Да, я серая, да, я необразованная, и вообще непонятно, за что ты меня такую нехорошую любишь, но, Оррен, пока все равно нечем заняться -- расскажи, интересно ведь!
-- Да уж, еще одно подтверждение тому, что любят ни за что, а вопреки... в Эоле лицензию на право использовать магию выдают только тем, кто проходит посвящение в жрецы Хель. Соответственно, чем выше посвящение -- тем больше возможностей. Та же градация, что у нас, только зависит не от уровня силы, а от желания служить Убийце. Послушники на уровне наших бытовиков. При рождении на тех детей, у кого обнаруживают магические способности, ставят специальные блоки, которые затем, уровень за уровнем, снимают. Главный жрец, соответственно, по силе равен Эриаму.
-- То есть те, кто отказывается проходить посвящение, так и остаются на всю жизнь простыми людьми? -- ужаснулась Маришка, которая уже успела выйти из транса и теперь с восхищением оглядывала получившийся купол из дождевых капель.
-- Замечу, короткую жизнь: заблокированный дар убивает своего носителя в течение двадцати -- тридцати лет, -- кивнул я.
Возвратившийся Василий устроился с краю нашей импровизированной засады и к моим рассказам прислушивался не особо. Большую часть разговора он пропустил, в магии не разбирался, и решил посвятить еще несколько минут своим мыслям, позволив нам закончить небольшой экскурс в нелегкую жизнь убийцепоклонников.
-- Хель не может рисковать. На территории трех материков -- Эола единственное государство, где ее культ признан единственно верным и процветает. В остальных странах все последователи Убийцы либо прячутся по пещерам, не рискуя вслух произносить ее имя, либо истреблены под корень. Еще несколько островов, где она так же имеет власть, можно в расчет не принимать. В остальном, все теплые места давно и надежно заняты Алив. Так что для молодых людей, со всех сторон окруженных светловерцами, слишком велик соблазн посмотреть на другую веру и законы Пресветлой матери. И подобными мерами Хель старается избежать потери своих адептов. В принципе, -- заметил я, -- весьма разумно, чем меньше у нее останется сторонников, тем меньше будет возможности вмешаться в судьбу нашего мира. Как заметила Альга, творец из Алив отвратительный, -- это и уравнивает силы двух дам, якобы сотворивших нашу реальность. Светловерцев в разы больше, но верят они через пень-колоду и хвалы почти не возносят, не считая отдельных личностей. Убийцепоклонников мало, но при этом все они ярые фанатики Хель, готовые отдать свои жизни во имя ее.
-- Все-таки странный у вас мир, -- подвел итог Василий. -- Вроде успел пообжиться, но все равно, как расскажешь что-нибудь новое, Оррен, так мурашки по коже...
-- Извини, какой есть, в таком и живем. Что-то нашел интересное?
-- Нет. В одном месте мальчишка вроде клюет носом, но там все с другого поста просматривается хорошо. Так я попробовал подползти, чтобы с завесой разобраться, и чувствовал, как она напряглась. Понял, если еще ближе придвинусь, она не выдержит, вся рухнет. Не стал рисковать. А вы тут, смотрю, самообразованием занимаетесь? Молодец, Маришенька, какой кокон для нас соорудила, а говорила -- не получается! Чуть-чуть терпения и усердия, и всего добьешься, чтобы там этот эльф темный про пределы и способности не болтал.
Девочка от похвалы совсем разомлела. Улыбнулась и окинула дождевой купол уже не восхищенным, а задумчивым взглядом, словно решила, что бы еще такого с ним сотворить, чтобы доказать -- и терпения, и всех других качеств у нее точно хватит.
-- Получается, мы остановились на том, с чего начали? -- разочарованно протянула Альга.
-- Вовсе нет, -- я поспешил успокоить воровку, -- пока я вам тут про эольцев рассказывал, хорошенько все еще раз оглядел и вспомнил, что про их магию знал. Так что одна идейка в наличии теперь имеется. Можно попытаться проникнуть во-он в том месте.
Друзья, как по команде, повернули головы, пытаясь понять, куда я указываю. За пеленой дождя сложно было рассмотреть что-либо среди одинаковых палаток. Однако все быстро заметили примостившиеся в углу лагеря несколько серых кабинок, никем не охраняющихся и поставленных на скорую руку, но с явной заботой о будущих нуждах.
Василий только хмыкнул, видимо, коря себя за то, что первым не догадался. Маришка коротко хихикнула.
-- Да... такой подлости, Оррен, я от тебя не ожидала, -- с восхищением протянула Альга, -- пробраться к эольцам через самое святое место -- туалет.
Глава 10. Кровь родных
Внося разнообразие в свою жизнь,
убедитесь, сможете ли вы его вынести.
NN
Выспаться Юльтиниэль не удалось. Ей даже показалось, что она только-только нормально вытянулась на неудобном тюфяке и прикрыла глаза, как тетка -- владелица дома -- начала кричать, чтобы они спускались вниз.
-- С какой это радости, или вернее -- Хель? -- с хриплым проклятием вскочил на ноги Рит.
В руке молодого мужчины, словно по волшебству, возник фамильный меч.
Рядом уже стоял готовый к бою Талли, в руках эльфа трещал небольшой разряд молнии, готовый в любой момент атаковать неожиданного врага, -- Юля даже залюбовалась заклинанием, настолько красиво и просто оно получилось у мужчины. Альга тоже в стороне не осталась, вооружившись тонкими кинжалами. Одна только Юльтиниэль стояла посреди чердака, пытаясь понять, что же делать ей: магию применять нельзя, чтобы сразу же не раскусили -- откуда лучезарной княжне знать боевые заклинания? Оружия с собой нет... -- всё у Кристиана осталось.
Рит кинул в ее сторону презрительный взгляд, явно записывая на счет полуэльфийки подозрительную заторможенность и глупое выражение лица.
-- Что случилось, уважаемая хозяюшка? -- звонко спросила Альга, бесшумно подбираясь к лестнице. -- Мы честно оплатили свой отдых! -- добавила девушка с некой долей угрозы.
Из невнятных бормотаний женщины выяснилось, что прибегал посыльный мальчишка от старосты -- тот просил господ-охотников немедленно проследовать к нему для разрешения каких-то вопросов.
Они переглянулись.
-- И что делать? -- как-то рассеянно спросил Талли, гася заклинание и застегивая рубашку.
-- Идти, -- кивнула Альга, также пряча оружие. -- Просто так личностей вроде нас не зовут.
-- Не хотелось брать новое дело, -- продолжил за воровкой Рит. -- Только от предыдущего отвязались, а тут явно пахнет крупными неприятностями. С другой стороны, деньги лишними не бывают.
-- А варианты? -- Альга попыталась ладонями пригладить торчащие в разные стороны волосы. -- В любом случае, нужно знать обо всех событиях, происходящих в округе. Если поблизости завелась какая-то тварь, нам же хуже на нее будет напороться. Рэль, с нами пойдешь или подождешь здесь? -- все-таки вспомнила воровка про Юльтиниэль.
-- С вами, -- не задумываясь, откликнулась девушка и направилась вслед за компанией вниз по лестнице, -- Как думаете, хозяйка не одолжит мне что-нибудь из своей обуви?
Одолжила: два растоптанных ботинка, в каждый из которых могло вместиться по три ноги Юльтиниэль, и все равно остался бы небольшой зазор. Воротить нос полуэльфийка не стала, только раздобыв пару верёвочек, хорошенько примотала обувь, чтобы та не свалилась в неподходящий момент. И, кажется, снова вызвала подозрения новых знакомых.
Юля только головой помотала, ну не следовало же ей просить о помощи Рита? Или того же Талли... -- может, это и пошло бы на пользу роли сбежавшей княжны, которая не должна была уметь заботиться о себе в подобных условиях, но на такое унижение полуэльфийка ни за что не согласилась бы.
Мальчишка-провожатый уверенно вывел их к воротам. Оные, несмотря на поднявшееся солнце и ясный день, по-прежнему оставались запертыми, как обычно бывало, если появлялась угроза для жителей деревни или же, наоборот, в самом селении появлялось что-то нехорошее, что не следовало выпускать наружу. Охотники явно насторожились: Рит выразительно посмотрел на Талли, а Альга зачем-то проверила, не забыла ли она свою сумку.
Тем временем они приблизились именно к той вышке, у которой ночью Юльтиниэль выручила очаровательную малышку. Душа девушки сделала кульбит и предприняла попытку свалиться в пятки.
Около лестницы их ждал немолодой мужчина, уже переступивший порог старости, но сохранивший силу бывалого воина. На компанию охотников он посмотрел снисходительно, а Юльтиниэль так и вовсе достался взгляд недоуменный, но поздоровался староста предельно вежливо и даже извинился за беспокойство.
