- Прикрой «жильца»… Действуй по обстановке. Конец связи.
Полковник отключил телефон и вдруг подумал: «Нужно каким-то образом сообщить Новелле или Наталье о Максиме. Снять с них напряжение. Беспокоятся, наверняка. Того гляди, бросятся на поиски, что ещё хуже. Как же им сообщить? Игнат знает номер Натальи, но почему-то не отвечает…»
х х х
Наталья подошла к Новелле и громко произнесла, отчего та вздрогнула:
- Вот. Нашла в кабинете писателя записную книжку. Вот номер телефона Сергея Тимуровича Седых – настоящего полковника.
- Звони немедленно, - в приказном тоне сказала Новелла.
Наталья набрала номер полковника, сделала вызов и передала телефон Новелле.
- Занят. Говорит с кем-то. Подождём, - сказала Новелла.
- Дай мне трубу. Сама свяжусь с «адмиралом».
Полковник позвонил в Управление, в котором работал. Произошло соединение. Сотрудник ответил:
- Слушаю, Сергей Тимурович.
- Анис, где в данный момент находится агент 41-1е? Можешь сказать?
- Подождите… Так… Вот он… Направляется на север.
- Анис, он далеко от дома у реки? Дом стоит особняком от посёлка, недалеко от трассы.
- Минуточку… Направляется к дому. Он на другом берегу реки, видимо, в лесу… В четырёх километрах от дома… Это недалеко, товарищ полковник. Почему вы не позвоните ему?
- Четыре километра… В лесу. Это далеко. Спасибо, Анис, ты успокоил меня.
- Пожалуйста.
- Отлично, - произнёс полковник и ответил на вызов неизвестного ему абонента. - Полковник Седых слушает.
- Товарищ полковник! Вот мы и разыскали вас. У нас тут такие дела…
- Наталья?! Как вы?..
- Максим-то, ваш дружок, снова пропал. Это у него хорошо получается, ей-богу.
- С ним всё хорошо, поверьте. Он только что звонил мне. Собирал цветы в лесу и заблудился. Скоро будет дома. Передавал вам с Новеллой привет. Не беспокойтесь.
- Правда? Отличная новость. Спасибо за информацию. Приезжайте в гости. Я приготовлю вам…
- Наталья… Я на службе.
- Ясно. Ловите бандитов в Ростове? Правильно. Сажайте их. До свидания.
Полковник вернулся в жилище маньяка. Маньяк не появлялся. С постов не приходили сообщения. Кругом было тихо.
х х х
Максим шёл тихой поступью по тропинке, оглядываясь по сторонам, присматриваясь и прислушиваясь. Он увидел небольшую полянку. На ней росли цветы, много цветов: жёлтых, красных, белых, голубых… Он подумал, не без иронии: «Цветы! Кто бы мог подумать, что поход за вами может оказаться опасным для жизни, к тому же – суровым испытанием силы духа на прочность. И скажу вам: прочность моя чуть было…»
Вдруг он услышал чей-то разговор. Говорил мужчина. Максим спрятался за куст. Перевёл дыхание, сжал в руке палку, снял рюкзак и подумал: «Кто бы это мог быть? Рисковать не буду. Второй беглец где-то рядом. Оценю обстановку. Возможно, на этот раз мне попался хороший человек… Хм! Хороший. Сергей сказал, быть осторожным. Так и поступим».
Максим прислушался к разговору. Говоривший объяснялся с кем-то матом. Но второго голоса Максим не слышал. Он подумал, что мужчина разговаривает сам с собой или по телефону. «Нормальный человек не станет ругаться матом… О! Это определенно…»
Его выводы прервал мужчина, скверно говорящий. Он подошёл к кусту, засунул в рот два пальца и пытался, по-видимому, опустошить свой желудок. Но это у него не получалось, и он выругался: «Твою
мать! Консервой или тушёнкой отравился. Может, срок годности кончился? Нужно было посмотреть. Ох, как же мутит! Нужно этого козла обыскать…»
Он выпрямился, огляделся, взял в руки палку и хотел идти назад. В этот момент у Максима зазвонил телефон. Максим вздрогнул. Он хотел как можно быстрее отключить телефон, мелодия которого могла выдать его неизвестному человеку, но не знал, как это сделать. Нужно было встать и только потом вынуть из кармана телефон Василия.
Мелодия играла и играла. Мужчина, услышав мелодию, сказал:
- Что там такое? Хм!
Максим крепче сжал в руках палку и затаился. Мужчина прислушался и понял: звонит чей-то телефон.
- Кто там? Выходи с поднятыми руками! Не то, буду стрелять! – громко скомандовал мужчина в чёрной маске.
Максим предположил: «Мужик в маске, наверняка, второй сбежавший. Но стрелять он вряд ли будет. В лесу выстрелы хорошо слышны за много километров».
- Выходи! Чёрт тебя побери! Откуда ты взялся, урод?
Максим в эти минуты думал о многом: в том числе и о том, чтобы неожиданно выскочить из кустов и первым нанести удар по голове преступника, сбежавшего из СИЗО, определённо опасного, с которым завяжется драка не на жизнь, а насмерть.
Мужчина со всей силой ударил палкой по кустам. Максим вздрогнул. Он вспомнил о пистолете в рюкзаке, травматическом пистолете. Это немного успокоило его. Он быстро взял рюкзак, открыл его, пошарил внутри и, не найдя пистолета, отбросил рюкзак.
- Что, пистолет потерял? Или нож? А это ты видел, козёл? - в руках беглеца блеснул большой охотничий нож.
Максим предположил: «Этим ножом ублюдок убил спецагента Василия».
- Выходи! – продолжал беглец. – Сейчас я разберусь и с тобой.
Максим понял, что преступник разговаривал с человеком, которого, возможно, уже убил.
Мелодия прекратилась.
- Она тебя сегодня к ужину не дождётся, мудак. Откуда ты только свалился на мою голову? Она останется вдовой! Вылазь, мразь, – закричал беглец.
- Послушайте, - тихо начал Максим. – Зачем вы убили бездомного?
- Какого ещё бездомного, придурок?
- Так жестоко закололи его своим охотничьим ножом. Что он вам сделал? – начал тянуть время Максим, в надежде на чудо.
- Не пойму, о ком ты? И откуда вы только берётесь, идиоты?
- Советую вам сдаться полиции, не усугублять…
- Ты чокнутый? Или полицейский? Что ты делаешь в лесу? Не шевелись. Сиди смирно.
После этих слов преступник отбросил палку в сторону, достал пистолет, настоящий пистолет, и сказал:
- А вот это ты видишь? Ситуация, или как вы там, менты, это называете: обстановка изменилась в мою сторону.
Максим понял, что на этот раз всё гораздо серьёзнее.
х х х
Игнат открыл глаза. Почувствовав звон в ушах, боль в затылке и в груди, он понял: кто-то сзади ударил его твёрдым предметом. Он вспомнил звонок Натальи.
Правой рукой, тихо, чтобы не привлечь к себе внимания (он даже не знал кого и сколько их) Игнат начал нащупывать пистолет. За поясом его не оказалось. Он понял, преступники вооружены. Игнат прислушался и услышал разговор двух мужчин, один из которых кричал. Он повернул голову налево, потом направо: рядом не было ни палки, ни камня. Он также понял, что время работает не в его пользу. Из разговора он понял: мужчины ссорятся. И один хочет убить другого. «Значит, у меня есть напарник», - подумал он и приподнялся, превозмогая боль, на локти. Он прикусил язык, чтобы, не дай Бог, издать стон и привлечь внимание кричащего, по всей видимости, вооружённого его табельным оружием, и который, судя по его словам – шутить не намерен и настроен решительно.Преступник продолжал кричать:
- Придурок, я объясняю тебе уже пять минут, и терпение моё на исходе: выходи из кустов, брось палку и положи руки на голову.
- Сдайтесь властям, - тянул время Максим.
- Где? Ну? Где эти власти? Ты видишь хоть одну? Занимаются бизнесом твои власти. Я уж, поверь, знаю.
- Сотрудничайте со следствием...
Участковый отполз на пять метров, в сторону большого дерева, и затаился. Он постепенно приходил в себя, и силы возвращались к нему. Осмотревшись, он увидел палку – ветку, которых в лесу, особенно после сильного ветра, ночью был ветер, а сейчас всё ещё моросило, можно было отыскать без труда. Он взял её в руки и услышал выстрел.
Участковый подумал: «Это неосмотрительно. Выстрел услышат. Значит, этот человек не в себе. Может, пьяный? Или сбежавший из СИЗО, которому терять нечего». В то же время он понял, что этот обезумевший, кем бы он ни был, может убить и его. Он вспомнил слова жены: «Раз ты берёшь эту штуку, Игнат, значит, дело серьёзное».
- Серьёзней не бывает, - тихо произнёс он и прибавил: – Осталось шесть. Это много.
Некто, находящийся примерно в двух километрах от выстрела, услышав его, сжал до посинения губы. Раздались ещё два выстрела,
и Некто произнёс хриплым грубым голосом: «Осталось четыре». Его ладонь превратилась в кулак.
- Следующая окажется в тебе, идиот! – кричал беглец. – Выходи, мать твою.
Максим понял, пора выходить, ибо преступник зверел с каждой минутой и уже не контролировал свои действия.
- Хорошо. Твоя взяла… Выхожу, - сказал Максим и вышел из кустов.
- Так-то лучше. И не зли меня. Выбрось палку. Руки за голову, идиот.
Максим исполнил приказ и стоял спиной к убийце Василия. Тот подошёл и со всей силы пнул его по левой ноге. Максим схватился за ногу и, корчась от боли, упал на землю.
Беглец пнул Максима в правый бок. От боли Максим скорчился. Мужчина в маске хотел засунуть нож в кобуру, но это ему не удавалось, у него тряслись руки, и нож выпал из правой руки на землю. Он был сильно возбуждён и производил впечатление человека, у которого начался приступ психического расстройства, а именно: психический стрессовый фактор, вызывающий аффектное напряжение, в результате которого человек теряет над собой контроль и способен на что угодно, ибо находится в состоянии гнева, враждебности и ненависти. Если всё суммировать, можно назвать его поведение агрессивным, что в переводе с латинского – нападать.
Максим понял: перед ним психически нездоровый человек. И, возможно, эти приступы у него периодически повторяются. Мужчина стал судорожно искать нож.
Максим подумал: «Надо действовать». Как только мужчина повернулся спиной к Максиму, пытаясь найти нож, находившийся у него между ног, Максим схватил палку, сделал, превозмогая боль, несколько шагов и со всей силы ударил его по спине. Палка сломалась. Мужчина издал жуткий крик и, отскочив в сторону, упал на спину и, корчась от боли, направил пистолет в сторону Максима.
Снова зазвонил телефон. Вероятно, это его спасло, ибо беглец перевёл, машинально, пистолет с Максима на телефон, лежащий в кустах.
- Стой на месте, сука! – закричал он и стрельнул по телефону.
Мелодия прекратилась, то ли от прямого попадания пули в телефон, либо вызывающий прекратил вызов.
Участковый произнёс: «Осталось три».
Некто сказал: «Псих. Я иду за тобой». Прикрутил глушитель к пистолету и сделал шаг вперёд.
- Спокойно, спокойно… - вытянув руки вперёд, вымолвил Максим.
Беглец снова направил пистолет на Максима.
- Всё! Молись Богу! – закричал он и прицелился в Максима.
Максим, закрыв глаза, застыл на месте в ожидании выстрела. В это время из кустов выбежал, хромая на одну ногу, участковый инспектор, сильным ударом палки выбил из рук мужчины пистолет и упал на землю.
Беглец закричал от боли, пистолет отлетел от него метра на три.
Максим открыл глаза и, увидев мужчину, лежавшего рядом с беглецом, с трудом поднялся на ноги. Беглец, держась за руку и ругаясь, отползал от мужчины в камуфляжной форме в левую сторону. Максим, оценив обстановку, понял только одно: кто-то спас ему жизнь.
- Теперь нас двое, - подумал он и стал искать пистолет. И в этот момент он был способен на всё.
Беглец посмотрел на Максима, на того, кто выбил из его рук пистолет, оставив его без средств нападения и защиты, понял: надо бежать.
Максим бросился к пистолету. Взяв его в руки, он почувствовал себя защищённым, способным управлять ситуацией. Беглец, хромая, держась за спину, побежал в сторону густого кустарника. Максим крикнул:
- Стой! Стрелять буду!
Реакции не последовало. Максим понял, что беглец может скрыться за кустарником и исчезнуть. Опасный преступник, оставшись на свободе, мог принести немало зла людям, и он… выстрелил три раза. Выстрел за выстрелом, как он делал это в тире, стреляя по мишеням. Он выстрелил в сторону убегающего мужчины, но не видел его. Кустарники скрывали мишень. Он выстрелил, как говорят в таких случаях, напропалую, наудачу.
Услышав выстрелы, человек в камуфляже застонал и приподнялся. Открыв глаза, он увидел мужчину в шортах и майке – грязной майке, на которой была кровь.
Максим, заметив, что человек в камуфляже пришёл в себя, прихрамывая подошёл к нему и спросил:
- Кто вы?
Мужчина засмеялся, чему Максим сильно удивился, и хриплым голосом ответил:
- Писатель! Я узнал вас по голосу. Вы целы?
- Игнат! Это вы?
- Кто же ещё? Ваш вечный спутник.
- Вы спасли мне жизнь. Спасибо.
- Я выполнял приказ полковника. Спасать людей – долг полицейского.
- О Боже! И вы тоже держали меня под наблюдением?
- Скажем, приглядывал.
- Теперь всё ясно. Вот почему вы всегда возникали ниоткуда.
- И этим раздражал вас. Что поделаешь.
- Вы – вовремя.
- Писатель, вы стреляли три раза из моего табельного оружия.
- Это ваш пистолет?
- А если вы его ранили или убили?
- Да, да… Нужно удостовериться, что с ним? Вообще-то я стрелял, не видя мишени.
- Наобум… И всё же… А если вы его убили? А он не преступник, не беглец из СИЗО, а обычный наркоман или алкоголик. У меня будут большие проблемы. Понимаете? Вы делали предупредительный выстрел?
- Нет. Я об этом как-то не подумал.
- А надо было. Беда с вами, писатель. Помогите встать. Надеюсь, вы его только ранили.
Максим помог участковому подняться. Полицейский облокотился на палку, и они медленно, помогая друг другу, прихрамывая, направились в сторону густого кустарника. В правой руке у Максима был пистолет.
Пройдя метров десять, они остановились, постояли у большого дерева, отдышались и пошли дальше. Обойдя кустарник, они увидели, метрах в трёх от него, лежащего человека. Он лежал лицом вниз. На нём была всё та же шапочка, скрывающая его лицо. Они подошли к нему. Участковый сразу увидел кровь на затылке и в правом боку. Он сел рядом с убитым и сказал:
- Убит! Вы убили его, из моего пистолета. Это плохо.
Максим кивнул. После слов участкового Максим вдруг почувствовал себя преступником, убившим человека. Воображение рисовало мрачные картины: суд, присяжные, слезы жены убитого и плач детей. «Писатель – убийца» представил он заголовки газет. «Известный писатель детективных романов решил попробовать: как это – убить человека?» - продолжал он думать о последствиях.
- Писатель! Очнитесь! Что с вами?
- Теперь я понимаю значение слов Нострадамуса: «Ты убьёшь человека». Вот и убил. О Боже!
- Товарищ писатель, - вытирая пот со лба рукавом рубашки, обратился к ушедшему в себя писателю, застрелившему человека, участковый. – Нас… Меня ждут неприятности. Слушайте… Скажем, что мужчину, видимо, наркомана, его поступки и действия говорят об этом, ибо он
был не в себе (напал на полицейского и так далее), убил при попытке к бегству я – уполномоченный полицейский.
- Как можно, Игнат? Я его убил… Я признаюсь в суде. Двух мнений быть не может.
- Конечно, мне вынесут… Понизят в звании, но не посадят. Зато на вашей писательской репутации не будет пятна. Всё останется между нами… Свидетелей нет. Дайте мне пистолет.
Максим отдал пистолет полицейскому. Тот достал из кармана платок и тщательно протёр оружие. Затем правой рукой крепко сжал рукоятку пистолета, чтобы на ней остались отпечатки его пальцев.
- Пистолет Макарова, ПМ, калибр 7,62, семь патронов, - сказал он и, глядя на писателя, прибавил: – Магазин разряжен. Отчёт будет длинным, страниц на тридцать. Как рассказ. Слушайте меня, писатель: если вас кто-то спросит о случившемся, даже полковник, молчите. Говорить буду я. Я убил… Это ясно?
Полковник отключил телефон и вдруг подумал: «Нужно каким-то образом сообщить Новелле или Наталье о Максиме. Снять с них напряжение. Беспокоятся, наверняка. Того гляди, бросятся на поиски, что ещё хуже. Как же им сообщить? Игнат знает номер Натальи, но почему-то не отвечает…»
х х х
Наталья подошла к Новелле и громко произнесла, отчего та вздрогнула:
- Вот. Нашла в кабинете писателя записную книжку. Вот номер телефона Сергея Тимуровича Седых – настоящего полковника.
- Звони немедленно, - в приказном тоне сказала Новелла.
Наталья набрала номер полковника, сделала вызов и передала телефон Новелле.
- Занят. Говорит с кем-то. Подождём, - сказала Новелла.
- Дай мне трубу. Сама свяжусь с «адмиралом».
Полковник позвонил в Управление, в котором работал. Произошло соединение. Сотрудник ответил:
- Слушаю, Сергей Тимурович.
- Анис, где в данный момент находится агент 41-1е? Можешь сказать?
- Подождите… Так… Вот он… Направляется на север.
- Анис, он далеко от дома у реки? Дом стоит особняком от посёлка, недалеко от трассы.
- Минуточку… Направляется к дому. Он на другом берегу реки, видимо, в лесу… В четырёх километрах от дома… Это недалеко, товарищ полковник. Почему вы не позвоните ему?
- Четыре километра… В лесу. Это далеко. Спасибо, Анис, ты успокоил меня.
- Пожалуйста.
- Отлично, - произнёс полковник и ответил на вызов неизвестного ему абонента. - Полковник Седых слушает.
- Товарищ полковник! Вот мы и разыскали вас. У нас тут такие дела…
- Наталья?! Как вы?..
- Максим-то, ваш дружок, снова пропал. Это у него хорошо получается, ей-богу.
- С ним всё хорошо, поверьте. Он только что звонил мне. Собирал цветы в лесу и заблудился. Скоро будет дома. Передавал вам с Новеллой привет. Не беспокойтесь.
- Правда? Отличная новость. Спасибо за информацию. Приезжайте в гости. Я приготовлю вам…
- Наталья… Я на службе.
- Ясно. Ловите бандитов в Ростове? Правильно. Сажайте их. До свидания.
Полковник вернулся в жилище маньяка. Маньяк не появлялся. С постов не приходили сообщения. Кругом было тихо.
х х х
Максим шёл тихой поступью по тропинке, оглядываясь по сторонам, присматриваясь и прислушиваясь. Он увидел небольшую полянку. На ней росли цветы, много цветов: жёлтых, красных, белых, голубых… Он подумал, не без иронии: «Цветы! Кто бы мог подумать, что поход за вами может оказаться опасным для жизни, к тому же – суровым испытанием силы духа на прочность. И скажу вам: прочность моя чуть было…»
Вдруг он услышал чей-то разговор. Говорил мужчина. Максим спрятался за куст. Перевёл дыхание, сжал в руке палку, снял рюкзак и подумал: «Кто бы это мог быть? Рисковать не буду. Второй беглец где-то рядом. Оценю обстановку. Возможно, на этот раз мне попался хороший человек… Хм! Хороший. Сергей сказал, быть осторожным. Так и поступим».
Максим прислушался к разговору. Говоривший объяснялся с кем-то матом. Но второго голоса Максим не слышал. Он подумал, что мужчина разговаривает сам с собой или по телефону. «Нормальный человек не станет ругаться матом… О! Это определенно…»
Его выводы прервал мужчина, скверно говорящий. Он подошёл к кусту, засунул в рот два пальца и пытался, по-видимому, опустошить свой желудок. Но это у него не получалось, и он выругался: «Твою
мать! Консервой или тушёнкой отравился. Может, срок годности кончился? Нужно было посмотреть. Ох, как же мутит! Нужно этого козла обыскать…»
Он выпрямился, огляделся, взял в руки палку и хотел идти назад. В этот момент у Максима зазвонил телефон. Максим вздрогнул. Он хотел как можно быстрее отключить телефон, мелодия которого могла выдать его неизвестному человеку, но не знал, как это сделать. Нужно было встать и только потом вынуть из кармана телефон Василия.
Мелодия играла и играла. Мужчина, услышав мелодию, сказал:
- Что там такое? Хм!
Максим крепче сжал в руках палку и затаился. Мужчина прислушался и понял: звонит чей-то телефон.
- Кто там? Выходи с поднятыми руками! Не то, буду стрелять! – громко скомандовал мужчина в чёрной маске.
Максим предположил: «Мужик в маске, наверняка, второй сбежавший. Но стрелять он вряд ли будет. В лесу выстрелы хорошо слышны за много километров».
- Выходи! Чёрт тебя побери! Откуда ты взялся, урод?
Максим в эти минуты думал о многом: в том числе и о том, чтобы неожиданно выскочить из кустов и первым нанести удар по голове преступника, сбежавшего из СИЗО, определённо опасного, с которым завяжется драка не на жизнь, а насмерть.
Мужчина со всей силой ударил палкой по кустам. Максим вздрогнул. Он вспомнил о пистолете в рюкзаке, травматическом пистолете. Это немного успокоило его. Он быстро взял рюкзак, открыл его, пошарил внутри и, не найдя пистолета, отбросил рюкзак.
- Что, пистолет потерял? Или нож? А это ты видел, козёл? - в руках беглеца блеснул большой охотничий нож.
Максим предположил: «Этим ножом ублюдок убил спецагента Василия».
- Выходи! – продолжал беглец. – Сейчас я разберусь и с тобой.
Максим понял, что преступник разговаривал с человеком, которого, возможно, уже убил.
Мелодия прекратилась.
- Она тебя сегодня к ужину не дождётся, мудак. Откуда ты только свалился на мою голову? Она останется вдовой! Вылазь, мразь, – закричал беглец.
- Послушайте, - тихо начал Максим. – Зачем вы убили бездомного?
- Какого ещё бездомного, придурок?
- Так жестоко закололи его своим охотничьим ножом. Что он вам сделал? – начал тянуть время Максим, в надежде на чудо.
- Не пойму, о ком ты? И откуда вы только берётесь, идиоты?
- Советую вам сдаться полиции, не усугублять…
- Ты чокнутый? Или полицейский? Что ты делаешь в лесу? Не шевелись. Сиди смирно.
После этих слов преступник отбросил палку в сторону, достал пистолет, настоящий пистолет, и сказал:
- А вот это ты видишь? Ситуация, или как вы там, менты, это называете: обстановка изменилась в мою сторону.
Максим понял, что на этот раз всё гораздо серьёзнее.
х х х
Игнат открыл глаза. Почувствовав звон в ушах, боль в затылке и в груди, он понял: кто-то сзади ударил его твёрдым предметом. Он вспомнил звонок Натальи.
Правой рукой, тихо, чтобы не привлечь к себе внимания (он даже не знал кого и сколько их) Игнат начал нащупывать пистолет. За поясом его не оказалось. Он понял, преступники вооружены. Игнат прислушался и услышал разговор двух мужчин, один из которых кричал. Он повернул голову налево, потом направо: рядом не было ни палки, ни камня. Он также понял, что время работает не в его пользу. Из разговора он понял: мужчины ссорятся. И один хочет убить другого. «Значит, у меня есть напарник», - подумал он и приподнялся, превозмогая боль, на локти. Он прикусил язык, чтобы, не дай Бог, издать стон и привлечь внимание кричащего, по всей видимости, вооружённого его табельным оружием, и который, судя по его словам – шутить не намерен и настроен решительно.Преступник продолжал кричать:
- Придурок, я объясняю тебе уже пять минут, и терпение моё на исходе: выходи из кустов, брось палку и положи руки на голову.
- Сдайтесь властям, - тянул время Максим.
- Где? Ну? Где эти власти? Ты видишь хоть одну? Занимаются бизнесом твои власти. Я уж, поверь, знаю.
- Сотрудничайте со следствием...
Участковый отполз на пять метров, в сторону большого дерева, и затаился. Он постепенно приходил в себя, и силы возвращались к нему. Осмотревшись, он увидел палку – ветку, которых в лесу, особенно после сильного ветра, ночью был ветер, а сейчас всё ещё моросило, можно было отыскать без труда. Он взял её в руки и услышал выстрел.
Участковый подумал: «Это неосмотрительно. Выстрел услышат. Значит, этот человек не в себе. Может, пьяный? Или сбежавший из СИЗО, которому терять нечего». В то же время он понял, что этот обезумевший, кем бы он ни был, может убить и его. Он вспомнил слова жены: «Раз ты берёшь эту штуку, Игнат, значит, дело серьёзное».
- Серьёзней не бывает, - тихо произнёс он и прибавил: – Осталось шесть. Это много.
Некто, находящийся примерно в двух километрах от выстрела, услышав его, сжал до посинения губы. Раздались ещё два выстрела,
и Некто произнёс хриплым грубым голосом: «Осталось четыре». Его ладонь превратилась в кулак.
- Следующая окажется в тебе, идиот! – кричал беглец. – Выходи, мать твою.
Максим понял, пора выходить, ибо преступник зверел с каждой минутой и уже не контролировал свои действия.
- Хорошо. Твоя взяла… Выхожу, - сказал Максим и вышел из кустов.
- Так-то лучше. И не зли меня. Выбрось палку. Руки за голову, идиот.
Максим исполнил приказ и стоял спиной к убийце Василия. Тот подошёл и со всей силы пнул его по левой ноге. Максим схватился за ногу и, корчась от боли, упал на землю.
Беглец пнул Максима в правый бок. От боли Максим скорчился. Мужчина в маске хотел засунуть нож в кобуру, но это ему не удавалось, у него тряслись руки, и нож выпал из правой руки на землю. Он был сильно возбуждён и производил впечатление человека, у которого начался приступ психического расстройства, а именно: психический стрессовый фактор, вызывающий аффектное напряжение, в результате которого человек теряет над собой контроль и способен на что угодно, ибо находится в состоянии гнева, враждебности и ненависти. Если всё суммировать, можно назвать его поведение агрессивным, что в переводе с латинского – нападать.
Максим понял: перед ним психически нездоровый человек. И, возможно, эти приступы у него периодически повторяются. Мужчина стал судорожно искать нож.
Максим подумал: «Надо действовать». Как только мужчина повернулся спиной к Максиму, пытаясь найти нож, находившийся у него между ног, Максим схватил палку, сделал, превозмогая боль, несколько шагов и со всей силы ударил его по спине. Палка сломалась. Мужчина издал жуткий крик и, отскочив в сторону, упал на спину и, корчась от боли, направил пистолет в сторону Максима.
Снова зазвонил телефон. Вероятно, это его спасло, ибо беглец перевёл, машинально, пистолет с Максима на телефон, лежащий в кустах.
- Стой на месте, сука! – закричал он и стрельнул по телефону.
Мелодия прекратилась, то ли от прямого попадания пули в телефон, либо вызывающий прекратил вызов.
Участковый произнёс: «Осталось три».
Некто сказал: «Псих. Я иду за тобой». Прикрутил глушитель к пистолету и сделал шаг вперёд.
- Спокойно, спокойно… - вытянув руки вперёд, вымолвил Максим.
Беглец снова направил пистолет на Максима.
- Всё! Молись Богу! – закричал он и прицелился в Максима.
Максим, закрыв глаза, застыл на месте в ожидании выстрела. В это время из кустов выбежал, хромая на одну ногу, участковый инспектор, сильным ударом палки выбил из рук мужчины пистолет и упал на землю.
Беглец закричал от боли, пистолет отлетел от него метра на три.
Максим открыл глаза и, увидев мужчину, лежавшего рядом с беглецом, с трудом поднялся на ноги. Беглец, держась за руку и ругаясь, отползал от мужчины в камуфляжной форме в левую сторону. Максим, оценив обстановку, понял только одно: кто-то спас ему жизнь.
- Теперь нас двое, - подумал он и стал искать пистолет. И в этот момент он был способен на всё.
Беглец посмотрел на Максима, на того, кто выбил из его рук пистолет, оставив его без средств нападения и защиты, понял: надо бежать.
Максим бросился к пистолету. Взяв его в руки, он почувствовал себя защищённым, способным управлять ситуацией. Беглец, хромая, держась за спину, побежал в сторону густого кустарника. Максим крикнул:
- Стой! Стрелять буду!
Реакции не последовало. Максим понял, что беглец может скрыться за кустарником и исчезнуть. Опасный преступник, оставшись на свободе, мог принести немало зла людям, и он… выстрелил три раза. Выстрел за выстрелом, как он делал это в тире, стреляя по мишеням. Он выстрелил в сторону убегающего мужчины, но не видел его. Кустарники скрывали мишень. Он выстрелил, как говорят в таких случаях, напропалую, наудачу.
Услышав выстрелы, человек в камуфляже застонал и приподнялся. Открыв глаза, он увидел мужчину в шортах и майке – грязной майке, на которой была кровь.
Максим, заметив, что человек в камуфляже пришёл в себя, прихрамывая подошёл к нему и спросил:
- Кто вы?
Мужчина засмеялся, чему Максим сильно удивился, и хриплым голосом ответил:
- Писатель! Я узнал вас по голосу. Вы целы?
- Игнат! Это вы?
- Кто же ещё? Ваш вечный спутник.
- Вы спасли мне жизнь. Спасибо.
- Я выполнял приказ полковника. Спасать людей – долг полицейского.
- О Боже! И вы тоже держали меня под наблюдением?
- Скажем, приглядывал.
- Теперь всё ясно. Вот почему вы всегда возникали ниоткуда.
- И этим раздражал вас. Что поделаешь.
- Вы – вовремя.
- Писатель, вы стреляли три раза из моего табельного оружия.
- Это ваш пистолет?
- А если вы его ранили или убили?
- Да, да… Нужно удостовериться, что с ним? Вообще-то я стрелял, не видя мишени.
- Наобум… И всё же… А если вы его убили? А он не преступник, не беглец из СИЗО, а обычный наркоман или алкоголик. У меня будут большие проблемы. Понимаете? Вы делали предупредительный выстрел?
- Нет. Я об этом как-то не подумал.
- А надо было. Беда с вами, писатель. Помогите встать. Надеюсь, вы его только ранили.
Максим помог участковому подняться. Полицейский облокотился на палку, и они медленно, помогая друг другу, прихрамывая, направились в сторону густого кустарника. В правой руке у Максима был пистолет.
Пройдя метров десять, они остановились, постояли у большого дерева, отдышались и пошли дальше. Обойдя кустарник, они увидели, метрах в трёх от него, лежащего человека. Он лежал лицом вниз. На нём была всё та же шапочка, скрывающая его лицо. Они подошли к нему. Участковый сразу увидел кровь на затылке и в правом боку. Он сел рядом с убитым и сказал:
- Убит! Вы убили его, из моего пистолета. Это плохо.
Максим кивнул. После слов участкового Максим вдруг почувствовал себя преступником, убившим человека. Воображение рисовало мрачные картины: суд, присяжные, слезы жены убитого и плач детей. «Писатель – убийца» представил он заголовки газет. «Известный писатель детективных романов решил попробовать: как это – убить человека?» - продолжал он думать о последствиях.
- Писатель! Очнитесь! Что с вами?
- Теперь я понимаю значение слов Нострадамуса: «Ты убьёшь человека». Вот и убил. О Боже!
- Товарищ писатель, - вытирая пот со лба рукавом рубашки, обратился к ушедшему в себя писателю, застрелившему человека, участковый. – Нас… Меня ждут неприятности. Слушайте… Скажем, что мужчину, видимо, наркомана, его поступки и действия говорят об этом, ибо он
был не в себе (напал на полицейского и так далее), убил при попытке к бегству я – уполномоченный полицейский.
- Как можно, Игнат? Я его убил… Я признаюсь в суде. Двух мнений быть не может.
- Конечно, мне вынесут… Понизят в звании, но не посадят. Зато на вашей писательской репутации не будет пятна. Всё останется между нами… Свидетелей нет. Дайте мне пистолет.
Максим отдал пистолет полицейскому. Тот достал из кармана платок и тщательно протёр оружие. Затем правой рукой крепко сжал рукоятку пистолета, чтобы на ней остались отпечатки его пальцев.
- Пистолет Макарова, ПМ, калибр 7,62, семь патронов, - сказал он и, глядя на писателя, прибавил: – Магазин разряжен. Отчёт будет длинным, страниц на тридцать. Как рассказ. Слушайте меня, писатель: если вас кто-то спросит о случившемся, даже полковник, молчите. Говорить буду я. Я убил… Это ясно?
