Серж посмотрел в бинокль и подтвердил:
- Да, какой-то мужик. Что происходит? Обожди, а это ещё кто?
К воротам подъехала машина. Из неё вышла Наталья и выругалась:
- Чёрт! Как я забыла подключить эту грёбанную сигнализацию вчера. - И пошла в сторону дома.
- Сергей, посмотри на это, - передавая бинокль другу, сказал Шамиль. – Кто она?
Полковник внимательно посмотрел, не приставляя бинокль к глазам, и возмущённо ответил:
- Кто же ещё! Наталья. Работница по дому. Но она не должна была приезжать. У неё отпуск. Ах! Моё упущение, Шамиль.
- В доме кто-то есть, - твёрдо сказал Шамиль.
- С чего ты взял?
- Окно на втором этаже было закрыто, второе справа. А если Профессор с Сафоном уже в доме? И нашли то, что искали? Ты говорил, что Профессор, возможно, знает, где находится тайник.
Полковник задумался.
Наталья остановилась у колодца и стала собирать яблоки.
Абрам взял бинокль и навёл на девушку. Через минуту он возмущённо сказал:
- Яблоки собирает, сучка. Уноси ноги, дура. Где Профессор? Почему он молчит? Свяжись с Сафоном, что ли.
- Дурак! Профессор сказал не общаться, а выполнять свою работу, - возмутился Серж.
- Выполнять? Нам уже пора быть в доме. А мы сидим здесь. Что будем делать?
- О! Сигнал… Видишь красную точку на левом краю дома? Кто его подаёт? Не понимаю.
- Сафон уже в доме. Пошли. Если что, свяжем её. Будет кричать, всё равно никто не услышит, - сказал Абрам.
- А может, это не Сафон подаёт сигнал?
- Он может её подстрелить, идиот, - сказал Абрам. – Поднимайся. Это Сафон подал сигнал.
В это время за их спинами кто-то грубо сказал:
- Лежать! Руки за спину. Я сказал – руки за спину. Вот так.
За их спинами стояли трое спецназовцев в камуфляжной форме, с масками на лицах. Тот, что был выше, подошёл к ним и надел на них наручники. Перевернув задержанных лицом вверх, он грубо спросил:
- Где Профессор?
- Не знаем, - ответил дрожащим голосом Серж.
- Где Сафон? Я спросил: где Сафон?
- В доме, Но…
- Больше ни слова.
Полковника вызвали по рации. Он заслушал доклад и, повернувшись к Шамилю, сказал:
- Серж и Абрам задержаны. Профессора не могут найти. Сафон в доме.
- Я так и предполагал. Смотри, девушка вошла в дом. В лучшем случае, он её свяжет, залепит скотчем рот и спрячет куда-нибудь.
- В худшем – застрелит, - добавил полковник.
И действительно, Сафон находился в доме. Перед рассветом он тихо переплыл реку, выбил без особых усилий двери – обе, которые
заколотила Наталья, как ей показалось, надёжно, и проник через лаз в подвальное помещение. Он выполнял приказ Профессора, который знал, что дверь в подвальное помещение закрыта с обратной стороны на висячий замок. Следовательно, попасть в дом Сафон не мог. Он оказался, скажем так, в ловушке. Почему Профессор дал Сафону такой странный приказ, знал только один Профессор, спланировавший операцию.
Но Сафон был бы не Сафоном, если бы не нарушил приказ: ни с кем не общаться, а делать то, что приказал ему Профессор. И он выполз наружу через лаз и подал кому-то сигнал, обеспокоенный тем, что Профессора до сих пор нет в подвале, а должен уже быть полчаса назад. Он не знал, как поступить. Профессор наказал ему ждать его в подвальном помещении.
Накануне операции, вечером, в машине, Сафон говорил о чём-то Абраму. Тот одобрительно кивал головой и то и дело произносил: «Понял. Отлично. Так и поступим». Поэтому о сигнале знали только они – Сафон и Абрам.
Шамиль обратился к другу:
- Решай, полковник. Возможно, перед рассветом, кто-то из банды незаметно переплыл реку и проник в дом. Ты говорил: дом не закрывается. И если не сработала сигнализация, значит, отключена. В доме домработница. Выстрелов пока нет, но…
- Может, он её связал? – предположил полковник.
- Сейчас не время гадать, Сергей. Командуй. Скажи, чтобы все, тихо, подползали к дому. Мы же перебежками добежим вот сюда, - он ткнул пальцем в карту, - перелезем через забор и тихо войдём в дом – ты с парадного входа, я – со стороны реки. Таков план.
Наталья вошла в кухню, сварила себе кофе и с печеньем, о чём-то размышляя, стала медленно пить его. Было десять часов утра.
Полковника вызвали по рации. Он немедля ответил:
- Слушаю… Да?! Как это случилось?
Шамиль прищурил глаза и внимательно слушал разговор.
- В каком вы квадрате?.. Понял, высылаю людей.
Закончив разговор, полковник вздохнул и, посмотрев на Шамиля, сказал:
- Профессор убит. Майор… сильно напуган.
- Напуган? – удивился Шамиль и твёрдо добавил: - Он же майор! Что его так может напугать? Дьявола увидел?
- Поверь мне, Шамиль, то, что сейчас видит майор, приведёт в ужас любого. У Профессора перерезана глотка. Похоже, его же ножом. Пистолет лежит рядом с ним. Судя по докладу майора, он всё же сделал, полагаю, от страха, один выстрел и, похоже, ранил Призрака. Майор заметил кровь в пяти шагах от тела Профессора.
- Призрака?! Разыгрываешь меня, да?
- Не спрашивай. Рассказать не могу. И не обижайся, дал слово, под которым поставил свою подпись. Навеки…
- Я слышал о них. Настоящие звери. Говорят… Не знал, что ты…
У полковника зазвонил телефон. Он спросил:
- Кто это?.. Понял, товарищ генерал… Продолжаем. Да, убит. Мы предполагаем… Хорошо.
Шамиль спросил:
- Каким образом наш генерал всегда обо всём узнаёт?
- Сообщил, что в Праге освобождена заложница. И она – не гражданка России.
На Профессоре лежала карта. Майор посмотрел на неё и сообщил полковнику, что на карте подвальное помещение помечено красным крестиком.
Полковник по рации отдал несколько распоряжений, и они перебежками побежали в сторону дома. Достигнув точки «3», они укрылись в кустах.
В это время к воротам дома подъехала машина.
Человек, сидевший в кустах, в камуфляжной форме, сливавшейся с цветом зелени, наблюдающий за всем происходившим в бинокль, о котором никто не знал – ни полковник, ни его люди, а также преступники, в их числе и Профессор, удивился:
- А это, что за женщина? Шикарная машина. Да и сама – писаная красавица. Правда, возбуждена до предела. Даже двери машины не закрыла. Что происходит? Выглядит так, будто хочет разнести дом. Ёлки-палки! Это же… Теперь в доме их трое. Ох, и начнётся же заварушка! - И вынув из барсетки смартфон, сделал несколько кадров.
- Это Клавдия, - ответил на вопрос Шамиля полковник. – Каким образом она тут оказалась? Сейчас разнесёт всё в клочья. Будь уверен, Шамиль.
- Но Макса ведь нет дома?
- Она не знает этого.
- Господи! Она непредсказуема и, похоже, под кайфом. Если Наталья что-то скажет, и Клавдии это не понравится, она влепит ей затрещину. Обстановка накаляется, Шамиль.
- Клавдия, Клавдия… Это не та, которая на твоём юбилее плеснула вином в лицо официанту. Жена писателя. Вспомнил.
- Уже нет. Он прожил с ней восемь лет. Сбежал от неё в этот дом, и вот результат: мы в засаде.
- Ревность – сильное чувство. Может подумать на домработницу, что она – новая девушка Чиодаева. Сергей, решай живо, что будем делать?
Полковник задумался. Его мысли, бесспорно, глубокие, прервал капитан.
- Сергей, рация… Ответь, - сказал Шамиль.
Полковник ответил:
- Слушаю.
- Товарищ полковник, задержали ещё одного. Сидел в кустах и наблюдал за домом.
- Допросили? Сказал что-нибудь?
- Сказал, куда денется. В доме в данный момент находится пять человек, с учётом возбуждённой женщины, которая уже вошла в дом.
- Пять?! – удивился полковник. – Откуда им взяться? Ты слышал, Шамиль? Он сказал, кто четвёртый и пятый?
- Да.
- Правда? – полковник, широко раскрыв глаза от удивления, посмотрел на Шамиля и продолжил спрашивать: - И кто они? Преступники?
- Нет. Писатель и его девушка. Они приехали ночью на такси и до сих пор не выходили из дома. Пока это вся информация.
- Отличная работа. Продолжайте допрашивать. – Полковник отключил рацию и сказал майору: - Чиодаев в доме! Шамиль, начинаем! Ты – сразу через лаз проникни в подвальное помещение. Нет… Лучше через дверь со стороны реки. Спустишься по лестнице к двери, выстрелом разнесёшь замок, он испугается и поползёт через лаз наружу… Там его и задержат. Будь осторожен. Он вооружён. Поправь бронежилет. Я остановлю Клавдию. Начинаем…
х х х
Клавдия приехала в посёлок с одной целью – разыскать дом, в котором проживает Максим со своей новой любовью, и закатить им грандиозный скандал, уничтожая при этом, как обычно, всё, что ей попадёт под руку – вазы, статуэтки, графины, тарелки и всё, относящееся к перечисленному.
Узнав адрес дома, в котором уединился Максим, у бармена Анзора, который даже пожалел, сообщив возбуждённой незнакомке место расположения дома и каким образом к нему можно доехать, почувствовав в её поведении угрозу писателю, она без труда нашла нужный ей дом.
Вбежав в дом, с сумочкой на плече, она остановилась у рояля.
Наталья, услышав, что кто-то вошёл в большую комнату, сильно захлопнув за собой дверь, вздрогнула и удивилась: «Кого там принесла нечистая?» Она поставила чашку на стол и вышла из кухни. Увидев высокую красивую женщину в дорогом платье, на пальцах которой были золотые кольца – одно с большим бриллиантом, со сверкающим на груди колье, с шикарной сумочкой на плече, она подумала, что эта женщина никто иная – как модель. Тем более, Клавдия, и это правда, была похожа на Клаудиу Шиффер – всемирно известную немецкую модель.
Да, Клавдия выглядела светской львицей и поддерживала форму, чтобы выглядеть среди женщин герцогиней: во вторник – бассейн, в среду – поход к массажисту, в пятницу – к личному парикмахеру, в субботу – в тренажёрный зал и так далее. И женщины, находясь рядом с ней, чувствовали себя обыкновенными простушками.
Вот и Наталья, увидев Клавдию, почувствовала себя простушкой.
Клавдия осмотрелась и дерзко спросила:
- Что ты, кукла, рассматриваешь меня так, будто я картина, написанная Рафаэлем? Где они?
- Кто? – удивилась Наталья. – Кстати, вы что делаете в нашем доме?
Клавдия повторила вопрос, терпение её было на пределе, и крикнула:
- В какой комнате Чиодаев со своей любовницей? Ты язык проглотила?
- Не кричите на меня. Кто вам дал право…
- А ты кто?
- Помощница по дому. То есть – работница.
- Вот и займись, милая, своими делами – смахни пыль с комодов, пропылесось ковры, смети паутину. Уверена, ты получаешь большие деньги за свой, так называемый, труд.
Наталье не понравился тон Клавдии и она перешла в наступление:
- Где ваши манеры?
- Манеры не про твою честь, голубушка. Итак, где Максим? Где спальная комната? Если не скажешь, - Клавдия взяла в руки одну из статуэток, стоявших на комоде, и со всей силы запустила её в стену.
То, что было статуэткой несколько секунд назад, превратилось в осколки.
Наталья от такого поведения незнакомки пришла в ужас и закричала:
- Как вы смеете?! Это же…
- Музей, иначе не скажешь. Где они?
- Уехали на море, на пять дней. В доме я одна.
- Не ври мне. Они в спальной комнате, и эта спальня находится… Ну! Находится…
Наталья преградила путь Клавдии, которая хотела подняться на второй этаж и сама отыскать спальную комнату, где её бывший возлюбленный занимался, по её предположению, любовью.
- Пошла прочь! – закричала она на Наталью. – Отойди в сторону. Русского языка не понимаешь, голубушка? А может быть, тебе объяснить мои желания сложноподчинёнными предложениями – синтаксически зависимыми друг от друга, между которыми есть подчинительная связь, для ясности.
Наталья всё больше и больше понимала, что образование, особенно, высшее – сильная штука.
Клавдия взяла с комода тарелку с красивой росписью и начала рассматривать её.
- Нет! Это очень дорогая вещь. Положите на место. Её…
Наталья не успела договорить то, что хотела, как тарелка вдребезги разбилась у её ног.
- Милочка, я разнесу весь дом, не сомневайся во мне. Так где же находится спальная комната? И для протокола, глупышка, Чиодаев не любит моря…
х х х
Капитан добежал, пригибаясь, чтобы не быть замеченным, до угла дома и остановился. Услышав шаги за углом, он сосредоточился. Через пару секунд он, неожиданно для находящегося за углом, сделал пару шагов вперёд и направил на него пистолет.
- Не стреляйте, товарищ капитан. Это я – старший лейтенант Орешкин, - тихо произнёс слегка напуганный полицейский.
- Где он?
- Через лаз проник в подвал. Подавал кому-то сигнал. Сидит тихо. Я караулю.
- Эти «кому-то» арестованы, - сказал капитан. – Он в подвале один?
- Похоже, что один.
- Как это – похоже? Слушай… Я сейчас войду через дверь в дом и спущусь по лестнице к двери. Выстрелю в замок, он испугается и вылезет через лаз наружу, чтобы убежать. Тут ты его и арестуешь. Ясно? Осторожно, он вооружён.
Старший лейтенант кивнул и спрятался в кустах.
Капитан подошёл к двери, открыл её и тихо вошёл в дом. Не найдя лестницы в подвал, он прошёл в большую комнату и увидел двух женщин.
Клавдия, увидев его, спросила у домработницы:
- У вас что – контртеррористическая операция в колхозе? Кто этот мужик с пистолетом?
Наталья, вспомнив предсказания гадалки о том, что дом в опасности, увидев человека с оружием в руках, чуть не лишилась чувств. Придя в себя, она тихо произнесла:
- Не знаю.
- Что вам надо, любезный? – спросила Клавдия и командным тоном прибавила: - Можете опустить пистолет. Я не душманка.
Майор осмотрелся и быстро спросил:
- Кто Наталья?
- Я, - ответила домработница.
- Где лестница, ведущая в подвал?
- Направо, вниз… Дверь закрыта на висячий замок.
х х х
Полковник, по намеченному плану, должен был быть уже в доме. И он уже подбежал к парадному входу, как вдруг заметил двух людей, идущих по дорожке к дому – мужчину и молодую женщину. Он быстро пошёл им навстречу.
- Кто вы? Что вам здесь нужно? – справился он.
Девушка, увидев в руках незнакомца пистолет, спряталась за мужчину.
Мужчина робко ответил:
- Я к Чиодаеву. К писателю. Меня послала Светлана Васильевна, чтобы он подписал документы. Из издатель…
- Да что сегодня за день такой? Всех словно магнитом притягивает это чудовище, - перебил мужчину полковник и обратился к девушке: - А вы?
- Я риэлтор. Продаю этот дом. И тоже к Чиодаеву. Нашла покупателя на дом. Вот и приехала сообщить ему… - выглядывая из-за спины незнакомого мужчины, испуганным тоном ответила девушка.
- Чиодаева нет. Он отдыхает на море. Быстро идите к своим машинам. Закройтесь в них и тихо сидите, что бы ни произошло. Позаботьтесь о девушке, - обратился к мужчине руководитель операции по задержанию банды опасных преступников.
В это время раздался выстрел. Полковник присел и скомандовал:
- Уходите! Уходите!
- Каким образом он оказался на море? Я ему звонила полчаса назад. Боже мой! – вымолвила Карина и побежала вслед за мужчиной.
Полковник, оглядываясь, быстро пошёл в дом.
х х х
Новелла и Максим после бурно проведённой ночи, дело молодое, лежали в постели, в спальной комнате, на втором этаже и не имели ни малейшего представления о происходившем в доме и вокруг него. Новелла села на кровати и спросила:
- Ты ничего не слышал, дорогой? Мне показалось, что…
- Успокойся, милая. В доме всегда что-то да происходит. Должно быть, духи не поделили что-то с призраками, вот и сцепились. Расслабься.
- На первом этаже шум… Кто-то, мне кажется, ругается. В дом кто-то забрался, Максим. Сходи, посмотри, что там, внизу?
- Да, какой-то мужик. Что происходит? Обожди, а это ещё кто?
К воротам подъехала машина. Из неё вышла Наталья и выругалась:
- Чёрт! Как я забыла подключить эту грёбанную сигнализацию вчера. - И пошла в сторону дома.
- Сергей, посмотри на это, - передавая бинокль другу, сказал Шамиль. – Кто она?
Полковник внимательно посмотрел, не приставляя бинокль к глазам, и возмущённо ответил:
- Кто же ещё! Наталья. Работница по дому. Но она не должна была приезжать. У неё отпуск. Ах! Моё упущение, Шамиль.
- В доме кто-то есть, - твёрдо сказал Шамиль.
- С чего ты взял?
- Окно на втором этаже было закрыто, второе справа. А если Профессор с Сафоном уже в доме? И нашли то, что искали? Ты говорил, что Профессор, возможно, знает, где находится тайник.
Полковник задумался.
Наталья остановилась у колодца и стала собирать яблоки.
Абрам взял бинокль и навёл на девушку. Через минуту он возмущённо сказал:
- Яблоки собирает, сучка. Уноси ноги, дура. Где Профессор? Почему он молчит? Свяжись с Сафоном, что ли.
- Дурак! Профессор сказал не общаться, а выполнять свою работу, - возмутился Серж.
- Выполнять? Нам уже пора быть в доме. А мы сидим здесь. Что будем делать?
- О! Сигнал… Видишь красную точку на левом краю дома? Кто его подаёт? Не понимаю.
- Сафон уже в доме. Пошли. Если что, свяжем её. Будет кричать, всё равно никто не услышит, - сказал Абрам.
- А может, это не Сафон подаёт сигнал?
- Он может её подстрелить, идиот, - сказал Абрам. – Поднимайся. Это Сафон подал сигнал.
В это время за их спинами кто-то грубо сказал:
- Лежать! Руки за спину. Я сказал – руки за спину. Вот так.
За их спинами стояли трое спецназовцев в камуфляжной форме, с масками на лицах. Тот, что был выше, подошёл к ним и надел на них наручники. Перевернув задержанных лицом вверх, он грубо спросил:
- Где Профессор?
- Не знаем, - ответил дрожащим голосом Серж.
- Где Сафон? Я спросил: где Сафон?
- В доме, Но…
- Больше ни слова.
Полковника вызвали по рации. Он заслушал доклад и, повернувшись к Шамилю, сказал:
- Серж и Абрам задержаны. Профессора не могут найти. Сафон в доме.
- Я так и предполагал. Смотри, девушка вошла в дом. В лучшем случае, он её свяжет, залепит скотчем рот и спрячет куда-нибудь.
- В худшем – застрелит, - добавил полковник.
И действительно, Сафон находился в доме. Перед рассветом он тихо переплыл реку, выбил без особых усилий двери – обе, которые
заколотила Наталья, как ей показалось, надёжно, и проник через лаз в подвальное помещение. Он выполнял приказ Профессора, который знал, что дверь в подвальное помещение закрыта с обратной стороны на висячий замок. Следовательно, попасть в дом Сафон не мог. Он оказался, скажем так, в ловушке. Почему Профессор дал Сафону такой странный приказ, знал только один Профессор, спланировавший операцию.
Но Сафон был бы не Сафоном, если бы не нарушил приказ: ни с кем не общаться, а делать то, что приказал ему Профессор. И он выполз наружу через лаз и подал кому-то сигнал, обеспокоенный тем, что Профессора до сих пор нет в подвале, а должен уже быть полчаса назад. Он не знал, как поступить. Профессор наказал ему ждать его в подвальном помещении.
Накануне операции, вечером, в машине, Сафон говорил о чём-то Абраму. Тот одобрительно кивал головой и то и дело произносил: «Понял. Отлично. Так и поступим». Поэтому о сигнале знали только они – Сафон и Абрам.
Шамиль обратился к другу:
- Решай, полковник. Возможно, перед рассветом, кто-то из банды незаметно переплыл реку и проник в дом. Ты говорил: дом не закрывается. И если не сработала сигнализация, значит, отключена. В доме домработница. Выстрелов пока нет, но…
- Может, он её связал? – предположил полковник.
- Сейчас не время гадать, Сергей. Командуй. Скажи, чтобы все, тихо, подползали к дому. Мы же перебежками добежим вот сюда, - он ткнул пальцем в карту, - перелезем через забор и тихо войдём в дом – ты с парадного входа, я – со стороны реки. Таков план.
Наталья вошла в кухню, сварила себе кофе и с печеньем, о чём-то размышляя, стала медленно пить его. Было десять часов утра.
Полковника вызвали по рации. Он немедля ответил:
- Слушаю… Да?! Как это случилось?
Шамиль прищурил глаза и внимательно слушал разговор.
- В каком вы квадрате?.. Понял, высылаю людей.
Закончив разговор, полковник вздохнул и, посмотрев на Шамиля, сказал:
- Профессор убит. Майор… сильно напуган.
- Напуган? – удивился Шамиль и твёрдо добавил: - Он же майор! Что его так может напугать? Дьявола увидел?
- Поверь мне, Шамиль, то, что сейчас видит майор, приведёт в ужас любого. У Профессора перерезана глотка. Похоже, его же ножом. Пистолет лежит рядом с ним. Судя по докладу майора, он всё же сделал, полагаю, от страха, один выстрел и, похоже, ранил Призрака. Майор заметил кровь в пяти шагах от тела Профессора.
- Призрака?! Разыгрываешь меня, да?
- Не спрашивай. Рассказать не могу. И не обижайся, дал слово, под которым поставил свою подпись. Навеки…
- Я слышал о них. Настоящие звери. Говорят… Не знал, что ты…
У полковника зазвонил телефон. Он спросил:
- Кто это?.. Понял, товарищ генерал… Продолжаем. Да, убит. Мы предполагаем… Хорошо.
Шамиль спросил:
- Каким образом наш генерал всегда обо всём узнаёт?
- Сообщил, что в Праге освобождена заложница. И она – не гражданка России.
На Профессоре лежала карта. Майор посмотрел на неё и сообщил полковнику, что на карте подвальное помещение помечено красным крестиком.
Полковник по рации отдал несколько распоряжений, и они перебежками побежали в сторону дома. Достигнув точки «3», они укрылись в кустах.
В это время к воротам дома подъехала машина.
Человек, сидевший в кустах, в камуфляжной форме, сливавшейся с цветом зелени, наблюдающий за всем происходившим в бинокль, о котором никто не знал – ни полковник, ни его люди, а также преступники, в их числе и Профессор, удивился:
- А это, что за женщина? Шикарная машина. Да и сама – писаная красавица. Правда, возбуждена до предела. Даже двери машины не закрыла. Что происходит? Выглядит так, будто хочет разнести дом. Ёлки-палки! Это же… Теперь в доме их трое. Ох, и начнётся же заварушка! - И вынув из барсетки смартфон, сделал несколько кадров.
- Это Клавдия, - ответил на вопрос Шамиля полковник. – Каким образом она тут оказалась? Сейчас разнесёт всё в клочья. Будь уверен, Шамиль.
- Но Макса ведь нет дома?
- Она не знает этого.
- Господи! Она непредсказуема и, похоже, под кайфом. Если Наталья что-то скажет, и Клавдии это не понравится, она влепит ей затрещину. Обстановка накаляется, Шамиль.
- Клавдия, Клавдия… Это не та, которая на твоём юбилее плеснула вином в лицо официанту. Жена писателя. Вспомнил.
- Уже нет. Он прожил с ней восемь лет. Сбежал от неё в этот дом, и вот результат: мы в засаде.
- Ревность – сильное чувство. Может подумать на домработницу, что она – новая девушка Чиодаева. Сергей, решай живо, что будем делать?
Полковник задумался. Его мысли, бесспорно, глубокие, прервал капитан.
- Сергей, рация… Ответь, - сказал Шамиль.
Полковник ответил:
- Слушаю.
- Товарищ полковник, задержали ещё одного. Сидел в кустах и наблюдал за домом.
- Допросили? Сказал что-нибудь?
- Сказал, куда денется. В доме в данный момент находится пять человек, с учётом возбуждённой женщины, которая уже вошла в дом.
- Пять?! – удивился полковник. – Откуда им взяться? Ты слышал, Шамиль? Он сказал, кто четвёртый и пятый?
- Да.
- Правда? – полковник, широко раскрыв глаза от удивления, посмотрел на Шамиля и продолжил спрашивать: - И кто они? Преступники?
- Нет. Писатель и его девушка. Они приехали ночью на такси и до сих пор не выходили из дома. Пока это вся информация.
- Отличная работа. Продолжайте допрашивать. – Полковник отключил рацию и сказал майору: - Чиодаев в доме! Шамиль, начинаем! Ты – сразу через лаз проникни в подвальное помещение. Нет… Лучше через дверь со стороны реки. Спустишься по лестнице к двери, выстрелом разнесёшь замок, он испугается и поползёт через лаз наружу… Там его и задержат. Будь осторожен. Он вооружён. Поправь бронежилет. Я остановлю Клавдию. Начинаем…
х х х
Клавдия приехала в посёлок с одной целью – разыскать дом, в котором проживает Максим со своей новой любовью, и закатить им грандиозный скандал, уничтожая при этом, как обычно, всё, что ей попадёт под руку – вазы, статуэтки, графины, тарелки и всё, относящееся к перечисленному.
Узнав адрес дома, в котором уединился Максим, у бармена Анзора, который даже пожалел, сообщив возбуждённой незнакомке место расположения дома и каким образом к нему можно доехать, почувствовав в её поведении угрозу писателю, она без труда нашла нужный ей дом.
Вбежав в дом, с сумочкой на плече, она остановилась у рояля.
Наталья, услышав, что кто-то вошёл в большую комнату, сильно захлопнув за собой дверь, вздрогнула и удивилась: «Кого там принесла нечистая?» Она поставила чашку на стол и вышла из кухни. Увидев высокую красивую женщину в дорогом платье, на пальцах которой были золотые кольца – одно с большим бриллиантом, со сверкающим на груди колье, с шикарной сумочкой на плече, она подумала, что эта женщина никто иная – как модель. Тем более, Клавдия, и это правда, была похожа на Клаудиу Шиффер – всемирно известную немецкую модель.
Да, Клавдия выглядела светской львицей и поддерживала форму, чтобы выглядеть среди женщин герцогиней: во вторник – бассейн, в среду – поход к массажисту, в пятницу – к личному парикмахеру, в субботу – в тренажёрный зал и так далее. И женщины, находясь рядом с ней, чувствовали себя обыкновенными простушками.
Вот и Наталья, увидев Клавдию, почувствовала себя простушкой.
Клавдия осмотрелась и дерзко спросила:
- Что ты, кукла, рассматриваешь меня так, будто я картина, написанная Рафаэлем? Где они?
- Кто? – удивилась Наталья. – Кстати, вы что делаете в нашем доме?
Клавдия повторила вопрос, терпение её было на пределе, и крикнула:
- В какой комнате Чиодаев со своей любовницей? Ты язык проглотила?
- Не кричите на меня. Кто вам дал право…
- А ты кто?
- Помощница по дому. То есть – работница.
- Вот и займись, милая, своими делами – смахни пыль с комодов, пропылесось ковры, смети паутину. Уверена, ты получаешь большие деньги за свой, так называемый, труд.
Наталье не понравился тон Клавдии и она перешла в наступление:
- Где ваши манеры?
- Манеры не про твою честь, голубушка. Итак, где Максим? Где спальная комната? Если не скажешь, - Клавдия взяла в руки одну из статуэток, стоявших на комоде, и со всей силы запустила её в стену.
То, что было статуэткой несколько секунд назад, превратилось в осколки.
Наталья от такого поведения незнакомки пришла в ужас и закричала:
- Как вы смеете?! Это же…
- Музей, иначе не скажешь. Где они?
- Уехали на море, на пять дней. В доме я одна.
- Не ври мне. Они в спальной комнате, и эта спальня находится… Ну! Находится…
Наталья преградила путь Клавдии, которая хотела подняться на второй этаж и сама отыскать спальную комнату, где её бывший возлюбленный занимался, по её предположению, любовью.
- Пошла прочь! – закричала она на Наталью. – Отойди в сторону. Русского языка не понимаешь, голубушка? А может быть, тебе объяснить мои желания сложноподчинёнными предложениями – синтаксически зависимыми друг от друга, между которыми есть подчинительная связь, для ясности.
Наталья всё больше и больше понимала, что образование, особенно, высшее – сильная штука.
Клавдия взяла с комода тарелку с красивой росписью и начала рассматривать её.
- Нет! Это очень дорогая вещь. Положите на место. Её…
Наталья не успела договорить то, что хотела, как тарелка вдребезги разбилась у её ног.
- Милочка, я разнесу весь дом, не сомневайся во мне. Так где же находится спальная комната? И для протокола, глупышка, Чиодаев не любит моря…
х х х
Капитан добежал, пригибаясь, чтобы не быть замеченным, до угла дома и остановился. Услышав шаги за углом, он сосредоточился. Через пару секунд он, неожиданно для находящегося за углом, сделал пару шагов вперёд и направил на него пистолет.
- Не стреляйте, товарищ капитан. Это я – старший лейтенант Орешкин, - тихо произнёс слегка напуганный полицейский.
- Где он?
- Через лаз проник в подвал. Подавал кому-то сигнал. Сидит тихо. Я караулю.
- Эти «кому-то» арестованы, - сказал капитан. – Он в подвале один?
- Похоже, что один.
- Как это – похоже? Слушай… Я сейчас войду через дверь в дом и спущусь по лестнице к двери. Выстрелю в замок, он испугается и вылезет через лаз наружу, чтобы убежать. Тут ты его и арестуешь. Ясно? Осторожно, он вооружён.
Старший лейтенант кивнул и спрятался в кустах.
Капитан подошёл к двери, открыл её и тихо вошёл в дом. Не найдя лестницы в подвал, он прошёл в большую комнату и увидел двух женщин.
Клавдия, увидев его, спросила у домработницы:
- У вас что – контртеррористическая операция в колхозе? Кто этот мужик с пистолетом?
Наталья, вспомнив предсказания гадалки о том, что дом в опасности, увидев человека с оружием в руках, чуть не лишилась чувств. Придя в себя, она тихо произнесла:
- Не знаю.
- Что вам надо, любезный? – спросила Клавдия и командным тоном прибавила: - Можете опустить пистолет. Я не душманка.
Майор осмотрелся и быстро спросил:
- Кто Наталья?
- Я, - ответила домработница.
- Где лестница, ведущая в подвал?
- Направо, вниз… Дверь закрыта на висячий замок.
х х х
Полковник, по намеченному плану, должен был быть уже в доме. И он уже подбежал к парадному входу, как вдруг заметил двух людей, идущих по дорожке к дому – мужчину и молодую женщину. Он быстро пошёл им навстречу.
- Кто вы? Что вам здесь нужно? – справился он.
Девушка, увидев в руках незнакомца пистолет, спряталась за мужчину.
Мужчина робко ответил:
- Я к Чиодаеву. К писателю. Меня послала Светлана Васильевна, чтобы он подписал документы. Из издатель…
- Да что сегодня за день такой? Всех словно магнитом притягивает это чудовище, - перебил мужчину полковник и обратился к девушке: - А вы?
- Я риэлтор. Продаю этот дом. И тоже к Чиодаеву. Нашла покупателя на дом. Вот и приехала сообщить ему… - выглядывая из-за спины незнакомого мужчины, испуганным тоном ответила девушка.
- Чиодаева нет. Он отдыхает на море. Быстро идите к своим машинам. Закройтесь в них и тихо сидите, что бы ни произошло. Позаботьтесь о девушке, - обратился к мужчине руководитель операции по задержанию банды опасных преступников.
В это время раздался выстрел. Полковник присел и скомандовал:
- Уходите! Уходите!
- Каким образом он оказался на море? Я ему звонила полчаса назад. Боже мой! – вымолвила Карина и побежала вслед за мужчиной.
Полковник, оглядываясь, быстро пошёл в дом.
х х х
Новелла и Максим после бурно проведённой ночи, дело молодое, лежали в постели, в спальной комнате, на втором этаже и не имели ни малейшего представления о происходившем в доме и вокруг него. Новелла села на кровати и спросила:
- Ты ничего не слышал, дорогой? Мне показалось, что…
- Успокойся, милая. В доме всегда что-то да происходит. Должно быть, духи не поделили что-то с призраками, вот и сцепились. Расслабься.
- На первом этаже шум… Кто-то, мне кажется, ругается. В дом кто-то забрался, Максим. Сходи, посмотри, что там, внизу?
