- Там ваш… ой, то есть, там милорд Инкрайз, леди…
- Так открывай – или он с оружием?..
- Нет, он с какой-то поклажей… - Дия открыла дверь и отступила в сторону.
Действительно, с поклажей… В распахнутую дверь сначала втиснулся огромных размеров чемодан, а затем показался улыбающийся виконт:
- Тук-тук, уважаемые леди! Это я, маленькая мышка, дозвольте в вашей лачужке пожить!.. – услышав слова старой детской сказки, я едва не захихикала, а «маленькая мышка» поставила чемодан и уже серьёзным голосом заявила: - Леди, я к вам вместо Мартина – в качестве охраны!..
Пока я разглядывала своего номинального супруга – от ботинок на толстой подошве до безуспешно скрываемых весёлых искорок в глазах - Дия, скороговоркой выпалив: «Добрый-вечер-милорд-пойду-госпоже –Магде-скажу!» - убежала в сторону кухни. А я удивлялась собственной несообразительности – это же было очевидно, каким образом решится вопрос с заменой Мартина. Если бы виконт не воспользовался предоставленной возможностью, его можно было заподозрить в крайней глупости. А наследник короля Райза в глупцах не числился...
Хотя… Кого ещё можно было увидеть в роли охранника? Ланса? Он уже отказался у меня жить. Гарта или Альтимаса? Хотела бы я посмотреть, как Альтимас будет нам помогать с водой или растапливанием каминов… Конечно, он всё это должен уметь делать – но не у меня в доме!.. И кто остаётся? Грэйг? Что-то не вдохновляет меня мысль о существовании под моей крышей основателя одного Древнего Рода и свежеиспечённого наследника другого… А уж кого-то постороннего даже Гарт к нам не пустит. Вот так, всего-то подумав несколько минут, можно было прийти к единственно верному выводу – ты, Диамантис, совершенная бестолочь!
«Я не бестолочь, - мысленно ответила самой себе. – Мне просто подумать некогда…»
Тоже верно…
В затягивающейся паузе виконт всё больше хмурился, не отрывая от меня темнеющего взгляда. Вот он подобрался, сложил свой плащ на чемодан и, кашлянув, сдержанно поинтересовался:
- Вы чем-то расстроены, леди?
А я, едва не ляпнув: «Для мышей корма не заготовлено!» - но вовремя прикусив неуёмный язык, с ужасом ощутила возвращение утреннего неадекватного состояния, когда колкости сами вырывались наружу, не успев отметиться в сознании… Вот и теперь готова ещё одна фразочка: «Срочно требовался парикмахер – он прибыл!»… Так, с этим надо что-то делать! Да и с виконтом, собственно, тоже – например, решить, какую комнату ему выделить. Впрочем, вариант только один – Дию я выселять не буду, а наводить порядок в чулане, некогда бывшем подсобным помещением, не полезу…
Вышедшая в холл Магда не оставила места сомнениям:
- Добрый вечер, милорд! – Она присела в приветствии, получив короткий кивок и сдержанное: «Добрый, уважаемая Магда!» - и повернулась ко мне: - Диа, ты решила уже, куда поселишь м… милорда?
- Если вы с Лансом решительно отказываетесь ночевать в этом доме, то ваша спальня, я думаю, вполне устроит уважаемого лорда… - я заметила, как дёрнулись от обиды губы виконта на моих последних словах, но ничего не могла с собой поделать – озвученный вариант был гораздо более вежливым, чем несколько поочерёдно отвергнутых.
- Уважаемого лорда она вполне устроит!.. – со смешком заявил Ланс, выходя в холл с недоеденным куском пирога в руке. – Пошли, охранничек, провожу, да скорее за стол – а то я всё съем!..
- Не треснешь?.. – ворчливо поинтересовался охранничек.
- Я растягиваюсь!.. – ухмыльнулся тот и подмигнул мне, берясь за ручку чемодана. – Ты сюда камней наложил?!
- Нет, всего лишь мемориал из парка по дороге захватил – вдруг пригодится… - криво улыбнулся виконт, подняв свой плащ, и взялся за ручку с торца чемодана – с противоположного торца обнаружилась ещё одна, за которую взялся Ланс, одобрительно заметив:
- Да, мемориал из парка в хозяйстве всегда пригодится… Молодец! – после чего они бодро зашагали к лестнице и вверх по ступенькам.
- А зачем нам мемориал из парка?.. – раздался из-за спины Магды недоумевающий голос Дии. – И как он целиком в чемодан поместился?..
Ответить я не смогла – долетевшие с лестницы смешки, сдавленное хрюканье Магды – и вот мы с ней уже хохочем, не в силах прерваться и объяснить девочке, что можно сделать в хозяйстве с огромным мраморным мемориалом из Центрального парка Решты… И как виконт его коленом в чемодан упихивал – тоже… Быстро сообразив, что это была шутка вполне в духе Ланса и его племянника, Дия присоединилась к нашему веселью, заодно посмеявшись и над своими вопросами.
Не сразу, но я догадалась, что это был не обычный чемодан, а зачарованный – в него свободно может поместиться половина пятидесятиметрового мемориала, возвышающегося на десяток метров в высоту – но вес его никуда не денется. Однако такие чары вполне безболезненно пропускают порталы. Чемоданы, зачарованные на уменьшение веса, предпочитают путешествующие морем – вот с ними порталом перемещаться очень опасно, можно и застрять где-нибудь, и в процессе перемещения оказаться внутри чемодана…
Отсмеявшись, мы дружно направились на кухню, где Магда налила всем чая и поставила на стол ещё теплый пирог. После чего непререкаемым тоном заявила, глядя на меня:
- Сейчас, Диа, мы с Лансом пойдём мыться, а ты придёшь после того, как он выйдет – и я помогу тебе отмыть твои отросшие волосы.
Я со вздохом поставила кружку – хорошо, что не успела сделать глоток – и мягко, но непреклонно ответила:
- Спасибо, Магда, но эти волосы сегодня срежет виконт – они нужны для защиты дома – а после этого я справлюсь уже сама. – Я взглянула на внимательно слушавшую девочку. – А Дия завтра с утра исправит то, что будет выглядеть некрасиво, да? – Она кивнула. – Так что, мойся в своё удовольствие, и не переживай…
- Получается, эксперимент в Академии был не просто так – ты знала, что твои волосы снова понадобятся?.. – Магда просветлела лицом, найдя объяснение быстро отросшей шевелюре.
- Можно сказать и так. – Согласилась я, потому что не могла поручиться, предвидели грифоны нашу надобность или нет – тут ни в чём нельзя быть уверенной.
- Тогда пошли! – скомандовала Магда и подхватилась с места, потянув со стула замешкавшуюся Дию. – Нечего до завтра ждать, сегодня же обстрижём и всё исправим!
- Стой, Магда! – остановила я резкий порыв энтузиазма. – Давайте спокойно попьём чай, а твой муж пока пошепчется со своим родственником – не просто так он решил носильщиком поработать…
- Хорошо… - согласилась она после недолгого раздумья и уселась обратно. Дия, в спешном порядке дожёвывавшая кусок пирога, послала мне признательный взгляд и ухватила свою кружку. – Действительно, пусть пошепчутся…
Но долго шептаться им никто не позволил – стоило мне прожевать свой пирог и допить чай, как бдительно следившая за моими действиями Магда потащила нас с Дией наверх. На втором этаже она повернула в сторону спален, но я приостановилась – немаловажное соображение пришло мне в голову.
- Магда, нам в кабинет.
- Зачем это? – подозрительно посмотрела насторожившаяся женщина – точно драконица, и как я раньше не замечала?..
- Там удобнее. – Не представляю, где в моей тесной гардеробной сможет разместиться эта толпа. – Да и в первый раз виконт обрезал мои волосы в кабинете…
- А… - она проглотила незаданный вопрос – к нам от спален направлялись нашептавшиеся родственники.
- Вы куда это, такие взбудораженные? – Ланс ухватил Магду за руку.
- Стричься!.. – она окинула виконта таким хищным взглядом, что тот слегка попятился.
- Не понял?.. – озадачился Ланс, тоже глядя на своего родственника.
Тут я решила, что пора вмешаться.
- Ланс, для защиты дома и во избежание ситуаций, подобных сегодняшней, требуется ещё одна порция моих волос. – Я подёргала себя за выбившийся локон для наглядности. – Мы решили не откладывать.
- Но, хомячок… - он с сомнением покосился на мой тугой пучок на затылке. – Ты прости, но мне кажется, что совсем лысая ты будешь смотреться несколько… экстравагантно…
Ну да, он же не знает… Я коротко вздохнула и, ухватив побольше шпилек, вытащила их, позволив волосам плотной волной укутать спину и плечи. Негромкий перезвон свалившихся на пол остальных шпилек был вполне ожидаем, а вот шумный мужской выдох стал для меня полной неожиданностью. Ещё более неожиданными оказались засиявшие глаза виконта.
- Э-мм… хомячок… - слегка прокашлявшись, произнёс Ланс. – Огромнейшая просьба – никогда больше так не делай… - он покосился на зажмурившегося племянника. – Ну, по крайней мере, публично…
- Хорошо… - от удивления я не стала спорить и выяснять, что это такое сейчас было…
К ещё большему моему удивлению уговорить виконта повторить парикмахерский подвиг не составило большого труда – возможно, оттого, что по сравнению с предыдущим разом всё выглядело не настолько устрашающе… Небольшая суета, связанная с приготовлением пары простыней, поиском ножниц и транспортировкой наверх табуретки – и вот сосредоточенный виконт аккуратно обстригает одну за другой расчёсанные Дией прядки под бдительными взглядами пятерых пристрастных зрителей, а затем уже Дия подравнивает то, что торчало, или придаёт естественный вид какому-нибудь коротко отхваченному локону…
- Хватит? – спросила я у короля, когда всё было закончено, а состриженные волосы – вплоть до самых мелких – вытряхнуты с простыни, закрывавшей меня, на расстеленную под табуретом.
Он кивнул, а затем пристально оглядел то, что оставили мне руки двух мастеров, и удовлетворённо улыбнулся. Эмберис при этом украдкой подмигнула.
- А что – намного лучше по сравнению с прошлым разом… - Магда оглядела меня ещё более придирчивым взглядом, чем король, и вздохнула: - Но коса тебе идёт больше…
Спохватившись, что в кабинете тоже есть зеркало, я решила составить своё мнение, а не полагаться на авторитетные заявления окружающих. Ну что… Длину в этот раз оставили ниже плеч – понятно, кто постарался – я покосилась на прикусившего нижнюю губу виконта. Никаких рваных очертаний, всё вполне гладко, а самое главное – я могу сама управиться с таким объёмом.
- Мне нравится! Спасибо! – провозгласила я, вызвав слитный вздох облегчения у обоих переживающих мастеров. – Парикмахеры могут подкрепиться!
- А зрители – помирай с голоду?.. – попробовал обидеться Ланс.
- А зрители пойдут грязь смывать!.. – Сварливо проговорила Магда, потянув голодного зрителя на выход. Затем, покосившись на гобелен, добавила: - Не все, конечно…
В ответном взгляде Райза так и читалось ехидное: «Как знать…»
Дия подкрепляться отказалась и ушла к себе, сославшись на подготовку вещей для помывки. А я положила горячего рагу себе и виконту – ему побольше – от волнений почему-то захотелось есть.
- А теперь, леди, прошу вас сказать правду, - неторопливо орудуя вилкой, виконт взглянул в упор, - вам действительно нужны были волосы для защиты – или не устраивала длина? Кстати, откуда она?
- Волосы нужны не мне, а Райзу, - ответила я немного обиженно – мне бы и в голову не пришло для обмана устраивать такой спектакль. – И да – для защиты. А откуда взялась такая длина – это вопрос к грифонам: именно они облачили меня в роскошное платье и постарались с причёской… - Я некстати (а может, наоборот – к месту) вспомнила все замечания виконта и Альтимаса, сделанные в адрес моего внешнего вида, и голос зазвенел от негодования…
- Простите, леди, а при чём здесь грифоны?.. – от удивления мой собеседник не донёс до рта кусок мяса.
Я тоже удивилась, но менее показательно – это что же, старшие умники не посвятили младшего в предполагаемые высоты моей карьеры? Странно… Придётся признаваться.
- Грифоны при том, что они выбрали меня на смену Альтимасу… - сварливо отозвалась я, припомнив своё обалдение от общения со звероптичками и – уверена – удовольствие, которое они от всего этого испытали. – Ещё и обещание чистить им клювы от меня получили…
- Чи… - виконт закашлялся и вслепую потянулся к кружке с чаем. Пришлось встать и от души врезать ему между лопаток – что я, не забыв его утреннего поведения, проделала с большим удовольствием. Отдышавшись, он отхлебнул из кружки и поблагодарил: - Спасибо, леди! – Затем пошевелил плечами и признал: - Однако, ручка у вас тяжёлая…
- Какая есть! – отрезала я. У меня ещё язык острый и фантазия богатая – но в этом я признаваться не буду.
- Вижу. – коротко кивнул виконт и задумчиво потёр подбородок. – А я ещё неосмотрительно пообещал вам своё ухо подставить… Может, зачтёте спину, а?.. – На меня смотрел плутоватый торгаш.
Ах, так!..
- Я хомяк! – с достоинством надула я щёки. Полюбовалась на выражение враз погрустневшего торгаша и добавила: - А будете уклоняться от условий договора, я к вам штрафные санкции применю…
- Я не буду, леди, - он поднял ладони вверх, с вилкой между пальцами. Заметил участие столового прибора в акте капитуляции, пробормотал: «Простите…» - и положил на стол. – Ваши штрафные санкции меня заранее пугают… - А глаза, скромно опущенные, так и горят весельем…
- Ешьте уже… - махнула я на него и не удержалась, ввернула: - А то скажете, что я вас голодом уморить решила…
- Мужчина всегда испытывает чувство лёгкого голода, - сверкнул он на меня не удержанной улыбкой. – Это нормально, леди!.. – и всё-таки потянулся за вилкой.
Я только вздохнула. Будь сейчас передо мной Марк, я прошлась бы по всем нормам, декларируемым мужчинами вообще и по голодным мужчинам в частности, но… Марк был далеко, а с моим невольно приобретённым мужем я пока не чувствовала себя настолько свободно. Затеянная шуточная перебранка уже заставляла что-то в глубине души дрожать от восторженного ужаса, готовясь закрыть глаза и отправиться в обморок – я удивлялась самой себе и пыталась сдержаться, но куда там… Хорошо, что можно отвлечься на еду и помолчать…
Как оказалось, отвлеклась я не полностью, и разные мысли завертелись в голове яркой каруселью, а когда карусель сбавила обороты, два жгучих вопроса зачесались на языке.
- Скажите, виконт, - я отнесла свою тарелку в мойку, вернулась, налила чая в две кружки – мой собеседник уже справился с порцией, по-простецки подчищая посудину кусочком хлеба – и, усевшись на место, начала избавляться от зуда: - А зачем вам ещё одна моя перчатка?..
- Простите?.. – взяв кружку одновременно со мной, он с опаской покосился на неё и осторожно поставил обратно.
- Там, в кабинете вашего шефа, - я неопределённо повела рукой, - вы спросили у меня о перчатке.
- Леди… - он резко вздохнул, едва не поперхнувшись воздухом, и… покраснел!.. Зачем-то сцепил пальцы, а затем убрал руки под стол. Ещё раз вздохнул, поднял на меня нечитаемый взгляд и с усилием выговорил: - Простите, леди, на данный вопрос я не могу дать вам ответа.
Я оторопела. Вспомнила всю сцену, его весёлые глаза, залихватскую улыбку в тот момент – и подумала, что мне, мягко говоря, морочат голову. Но решить – обидеться или приступить к допросу с пристрастием – не успела. Сделав несколько глотков из кружки, виконт посмотрел на меня с привычным доброжелательно-ироничным выражением и с нажимом выдал:
- Но вы же ещё о чём-то хотели спросить. Спрашивайте – на этот вопрос постараюсь ответить.
Значит, постарается… Я смерила его задумчивым взглядом – встретив этот взгляд, он заметно подобрался, но промолчал – и всё-таки не утерпела:
- Так открывай – или он с оружием?..
- Нет, он с какой-то поклажей… - Дия открыла дверь и отступила в сторону.
Действительно, с поклажей… В распахнутую дверь сначала втиснулся огромных размеров чемодан, а затем показался улыбающийся виконт:
- Тук-тук, уважаемые леди! Это я, маленькая мышка, дозвольте в вашей лачужке пожить!.. – услышав слова старой детской сказки, я едва не захихикала, а «маленькая мышка» поставила чемодан и уже серьёзным голосом заявила: - Леди, я к вам вместо Мартина – в качестве охраны!..
Прода от 18.10.2020, 15:29
Пока я разглядывала своего номинального супруга – от ботинок на толстой подошве до безуспешно скрываемых весёлых искорок в глазах - Дия, скороговоркой выпалив: «Добрый-вечер-милорд-пойду-госпоже –Магде-скажу!» - убежала в сторону кухни. А я удивлялась собственной несообразительности – это же было очевидно, каким образом решится вопрос с заменой Мартина. Если бы виконт не воспользовался предоставленной возможностью, его можно было заподозрить в крайней глупости. А наследник короля Райза в глупцах не числился...
Хотя… Кого ещё можно было увидеть в роли охранника? Ланса? Он уже отказался у меня жить. Гарта или Альтимаса? Хотела бы я посмотреть, как Альтимас будет нам помогать с водой или растапливанием каминов… Конечно, он всё это должен уметь делать – но не у меня в доме!.. И кто остаётся? Грэйг? Что-то не вдохновляет меня мысль о существовании под моей крышей основателя одного Древнего Рода и свежеиспечённого наследника другого… А уж кого-то постороннего даже Гарт к нам не пустит. Вот так, всего-то подумав несколько минут, можно было прийти к единственно верному выводу – ты, Диамантис, совершенная бестолочь!
«Я не бестолочь, - мысленно ответила самой себе. – Мне просто подумать некогда…»
Тоже верно…
В затягивающейся паузе виконт всё больше хмурился, не отрывая от меня темнеющего взгляда. Вот он подобрался, сложил свой плащ на чемодан и, кашлянув, сдержанно поинтересовался:
- Вы чем-то расстроены, леди?
А я, едва не ляпнув: «Для мышей корма не заготовлено!» - но вовремя прикусив неуёмный язык, с ужасом ощутила возвращение утреннего неадекватного состояния, когда колкости сами вырывались наружу, не успев отметиться в сознании… Вот и теперь готова ещё одна фразочка: «Срочно требовался парикмахер – он прибыл!»… Так, с этим надо что-то делать! Да и с виконтом, собственно, тоже – например, решить, какую комнату ему выделить. Впрочем, вариант только один – Дию я выселять не буду, а наводить порядок в чулане, некогда бывшем подсобным помещением, не полезу…
Вышедшая в холл Магда не оставила места сомнениям:
- Добрый вечер, милорд! – Она присела в приветствии, получив короткий кивок и сдержанное: «Добрый, уважаемая Магда!» - и повернулась ко мне: - Диа, ты решила уже, куда поселишь м… милорда?
- Если вы с Лансом решительно отказываетесь ночевать в этом доме, то ваша спальня, я думаю, вполне устроит уважаемого лорда… - я заметила, как дёрнулись от обиды губы виконта на моих последних словах, но ничего не могла с собой поделать – озвученный вариант был гораздо более вежливым, чем несколько поочерёдно отвергнутых.
- Уважаемого лорда она вполне устроит!.. – со смешком заявил Ланс, выходя в холл с недоеденным куском пирога в руке. – Пошли, охранничек, провожу, да скорее за стол – а то я всё съем!..
- Не треснешь?.. – ворчливо поинтересовался охранничек.
- Я растягиваюсь!.. – ухмыльнулся тот и подмигнул мне, берясь за ручку чемодана. – Ты сюда камней наложил?!
- Нет, всего лишь мемориал из парка по дороге захватил – вдруг пригодится… - криво улыбнулся виконт, подняв свой плащ, и взялся за ручку с торца чемодана – с противоположного торца обнаружилась ещё одна, за которую взялся Ланс, одобрительно заметив:
- Да, мемориал из парка в хозяйстве всегда пригодится… Молодец! – после чего они бодро зашагали к лестнице и вверх по ступенькам.
- А зачем нам мемориал из парка?.. – раздался из-за спины Магды недоумевающий голос Дии. – И как он целиком в чемодан поместился?..
Ответить я не смогла – долетевшие с лестницы смешки, сдавленное хрюканье Магды – и вот мы с ней уже хохочем, не в силах прерваться и объяснить девочке, что можно сделать в хозяйстве с огромным мраморным мемориалом из Центрального парка Решты… И как виконт его коленом в чемодан упихивал – тоже… Быстро сообразив, что это была шутка вполне в духе Ланса и его племянника, Дия присоединилась к нашему веселью, заодно посмеявшись и над своими вопросами.
Не сразу, но я догадалась, что это был не обычный чемодан, а зачарованный – в него свободно может поместиться половина пятидесятиметрового мемориала, возвышающегося на десяток метров в высоту – но вес его никуда не денется. Однако такие чары вполне безболезненно пропускают порталы. Чемоданы, зачарованные на уменьшение веса, предпочитают путешествующие морем – вот с ними порталом перемещаться очень опасно, можно и застрять где-нибудь, и в процессе перемещения оказаться внутри чемодана…
Отсмеявшись, мы дружно направились на кухню, где Магда налила всем чая и поставила на стол ещё теплый пирог. После чего непререкаемым тоном заявила, глядя на меня:
- Сейчас, Диа, мы с Лансом пойдём мыться, а ты придёшь после того, как он выйдет – и я помогу тебе отмыть твои отросшие волосы.
Я со вздохом поставила кружку – хорошо, что не успела сделать глоток – и мягко, но непреклонно ответила:
- Спасибо, Магда, но эти волосы сегодня срежет виконт – они нужны для защиты дома – а после этого я справлюсь уже сама. – Я взглянула на внимательно слушавшую девочку. – А Дия завтра с утра исправит то, что будет выглядеть некрасиво, да? – Она кивнула. – Так что, мойся в своё удовольствие, и не переживай…
- Получается, эксперимент в Академии был не просто так – ты знала, что твои волосы снова понадобятся?.. – Магда просветлела лицом, найдя объяснение быстро отросшей шевелюре.
- Можно сказать и так. – Согласилась я, потому что не могла поручиться, предвидели грифоны нашу надобность или нет – тут ни в чём нельзя быть уверенной.
- Тогда пошли! – скомандовала Магда и подхватилась с места, потянув со стула замешкавшуюся Дию. – Нечего до завтра ждать, сегодня же обстрижём и всё исправим!
- Стой, Магда! – остановила я резкий порыв энтузиазма. – Давайте спокойно попьём чай, а твой муж пока пошепчется со своим родственником – не просто так он решил носильщиком поработать…
- Хорошо… - согласилась она после недолгого раздумья и уселась обратно. Дия, в спешном порядке дожёвывавшая кусок пирога, послала мне признательный взгляд и ухватила свою кружку. – Действительно, пусть пошепчутся…
Но долго шептаться им никто не позволил – стоило мне прожевать свой пирог и допить чай, как бдительно следившая за моими действиями Магда потащила нас с Дией наверх. На втором этаже она повернула в сторону спален, но я приостановилась – немаловажное соображение пришло мне в голову.
- Магда, нам в кабинет.
- Зачем это? – подозрительно посмотрела насторожившаяся женщина – точно драконица, и как я раньше не замечала?..
- Там удобнее. – Не представляю, где в моей тесной гардеробной сможет разместиться эта толпа. – Да и в первый раз виконт обрезал мои волосы в кабинете…
- А… - она проглотила незаданный вопрос – к нам от спален направлялись нашептавшиеся родственники.
- Вы куда это, такие взбудораженные? – Ланс ухватил Магду за руку.
- Стричься!.. – она окинула виконта таким хищным взглядом, что тот слегка попятился.
- Не понял?.. – озадачился Ланс, тоже глядя на своего родственника.
Тут я решила, что пора вмешаться.
- Ланс, для защиты дома и во избежание ситуаций, подобных сегодняшней, требуется ещё одна порция моих волос. – Я подёргала себя за выбившийся локон для наглядности. – Мы решили не откладывать.
- Но, хомячок… - он с сомнением покосился на мой тугой пучок на затылке. – Ты прости, но мне кажется, что совсем лысая ты будешь смотреться несколько… экстравагантно…
Ну да, он же не знает… Я коротко вздохнула и, ухватив побольше шпилек, вытащила их, позволив волосам плотной волной укутать спину и плечи. Негромкий перезвон свалившихся на пол остальных шпилек был вполне ожидаем, а вот шумный мужской выдох стал для меня полной неожиданностью. Ещё более неожиданными оказались засиявшие глаза виконта.
- Э-мм… хомячок… - слегка прокашлявшись, произнёс Ланс. – Огромнейшая просьба – никогда больше так не делай… - он покосился на зажмурившегося племянника. – Ну, по крайней мере, публично…
- Хорошо… - от удивления я не стала спорить и выяснять, что это такое сейчас было…
К ещё большему моему удивлению уговорить виконта повторить парикмахерский подвиг не составило большого труда – возможно, оттого, что по сравнению с предыдущим разом всё выглядело не настолько устрашающе… Небольшая суета, связанная с приготовлением пары простыней, поиском ножниц и транспортировкой наверх табуретки – и вот сосредоточенный виконт аккуратно обстригает одну за другой расчёсанные Дией прядки под бдительными взглядами пятерых пристрастных зрителей, а затем уже Дия подравнивает то, что торчало, или придаёт естественный вид какому-нибудь коротко отхваченному локону…
- Хватит? – спросила я у короля, когда всё было закончено, а состриженные волосы – вплоть до самых мелких – вытряхнуты с простыни, закрывавшей меня, на расстеленную под табуретом.
Он кивнул, а затем пристально оглядел то, что оставили мне руки двух мастеров, и удовлетворённо улыбнулся. Эмберис при этом украдкой подмигнула.
- А что – намного лучше по сравнению с прошлым разом… - Магда оглядела меня ещё более придирчивым взглядом, чем король, и вздохнула: - Но коса тебе идёт больше…
Спохватившись, что в кабинете тоже есть зеркало, я решила составить своё мнение, а не полагаться на авторитетные заявления окружающих. Ну что… Длину в этот раз оставили ниже плеч – понятно, кто постарался – я покосилась на прикусившего нижнюю губу виконта. Никаких рваных очертаний, всё вполне гладко, а самое главное – я могу сама управиться с таким объёмом.
- Мне нравится! Спасибо! – провозгласила я, вызвав слитный вздох облегчения у обоих переживающих мастеров. – Парикмахеры могут подкрепиться!
- А зрители – помирай с голоду?.. – попробовал обидеться Ланс.
- А зрители пойдут грязь смывать!.. – Сварливо проговорила Магда, потянув голодного зрителя на выход. Затем, покосившись на гобелен, добавила: - Не все, конечно…
В ответном взгляде Райза так и читалось ехидное: «Как знать…»
Дия подкрепляться отказалась и ушла к себе, сославшись на подготовку вещей для помывки. А я положила горячего рагу себе и виконту – ему побольше – от волнений почему-то захотелось есть.
- А теперь, леди, прошу вас сказать правду, - неторопливо орудуя вилкой, виконт взглянул в упор, - вам действительно нужны были волосы для защиты – или не устраивала длина? Кстати, откуда она?
- Волосы нужны не мне, а Райзу, - ответила я немного обиженно – мне бы и в голову не пришло для обмана устраивать такой спектакль. – И да – для защиты. А откуда взялась такая длина – это вопрос к грифонам: именно они облачили меня в роскошное платье и постарались с причёской… - Я некстати (а может, наоборот – к месту) вспомнила все замечания виконта и Альтимаса, сделанные в адрес моего внешнего вида, и голос зазвенел от негодования…
- Простите, леди, а при чём здесь грифоны?.. – от удивления мой собеседник не донёс до рта кусок мяса.
Я тоже удивилась, но менее показательно – это что же, старшие умники не посвятили младшего в предполагаемые высоты моей карьеры? Странно… Придётся признаваться.
- Грифоны при том, что они выбрали меня на смену Альтимасу… - сварливо отозвалась я, припомнив своё обалдение от общения со звероптичками и – уверена – удовольствие, которое они от всего этого испытали. – Ещё и обещание чистить им клювы от меня получили…
- Чи… - виконт закашлялся и вслепую потянулся к кружке с чаем. Пришлось встать и от души врезать ему между лопаток – что я, не забыв его утреннего поведения, проделала с большим удовольствием. Отдышавшись, он отхлебнул из кружки и поблагодарил: - Спасибо, леди! – Затем пошевелил плечами и признал: - Однако, ручка у вас тяжёлая…
- Какая есть! – отрезала я. У меня ещё язык острый и фантазия богатая – но в этом я признаваться не буду.
- Вижу. – коротко кивнул виконт и задумчиво потёр подбородок. – А я ещё неосмотрительно пообещал вам своё ухо подставить… Может, зачтёте спину, а?.. – На меня смотрел плутоватый торгаш.
Ах, так!..
- Я хомяк! – с достоинством надула я щёки. Полюбовалась на выражение враз погрустневшего торгаша и добавила: - А будете уклоняться от условий договора, я к вам штрафные санкции применю…
- Я не буду, леди, - он поднял ладони вверх, с вилкой между пальцами. Заметил участие столового прибора в акте капитуляции, пробормотал: «Простите…» - и положил на стол. – Ваши штрафные санкции меня заранее пугают… - А глаза, скромно опущенные, так и горят весельем…
- Ешьте уже… - махнула я на него и не удержалась, ввернула: - А то скажете, что я вас голодом уморить решила…
- Мужчина всегда испытывает чувство лёгкого голода, - сверкнул он на меня не удержанной улыбкой. – Это нормально, леди!.. – и всё-таки потянулся за вилкой.
Я только вздохнула. Будь сейчас передо мной Марк, я прошлась бы по всем нормам, декларируемым мужчинами вообще и по голодным мужчинам в частности, но… Марк был далеко, а с моим невольно приобретённым мужем я пока не чувствовала себя настолько свободно. Затеянная шуточная перебранка уже заставляла что-то в глубине души дрожать от восторженного ужаса, готовясь закрыть глаза и отправиться в обморок – я удивлялась самой себе и пыталась сдержаться, но куда там… Хорошо, что можно отвлечься на еду и помолчать…
Прода от 25.10.2020, 11:10
Как оказалось, отвлеклась я не полностью, и разные мысли завертелись в голове яркой каруселью, а когда карусель сбавила обороты, два жгучих вопроса зачесались на языке.
- Скажите, виконт, - я отнесла свою тарелку в мойку, вернулась, налила чая в две кружки – мой собеседник уже справился с порцией, по-простецки подчищая посудину кусочком хлеба – и, усевшись на место, начала избавляться от зуда: - А зачем вам ещё одна моя перчатка?..
- Простите?.. – взяв кружку одновременно со мной, он с опаской покосился на неё и осторожно поставил обратно.
- Там, в кабинете вашего шефа, - я неопределённо повела рукой, - вы спросили у меня о перчатке.
- Леди… - он резко вздохнул, едва не поперхнувшись воздухом, и… покраснел!.. Зачем-то сцепил пальцы, а затем убрал руки под стол. Ещё раз вздохнул, поднял на меня нечитаемый взгляд и с усилием выговорил: - Простите, леди, на данный вопрос я не могу дать вам ответа.
Я оторопела. Вспомнила всю сцену, его весёлые глаза, залихватскую улыбку в тот момент – и подумала, что мне, мягко говоря, морочат голову. Но решить – обидеться или приступить к допросу с пристрастием – не успела. Сделав несколько глотков из кружки, виконт посмотрел на меня с привычным доброжелательно-ироничным выражением и с нажимом выдал:
- Но вы же ещё о чём-то хотели спросить. Спрашивайте – на этот вопрос постараюсь ответить.
Значит, постарается… Я смерила его задумчивым взглядом – встретив этот взгляд, он заметно подобрался, но промолчал – и всё-таки не утерпела:
