- В самом деле?.. - Ланс отошёл от жены и взял в руки ближайший артефакт – это оказалась разогревающая подставка. Повертел и поставил на место. – Вполне возможно, но, боюсь, что насчёт восстановления настройки – это не ко мне.
- А к кому? – теперь, похоже, расстрел грозил Лансу.
Но он не испугался и ловко ушёл от наказания, кивнув на меня:
- Вопросы к хозяйке. Дом её, как и артефакты в нём…
Ну, спасибо!.. Я хотела высказаться, и Магда, судя по открывающемуся рту, тоже, но Ланс не дал начаться словоизвержению, кивнув уже мне:
- Попробуй просто взять в руки, хомячок…
Я пожала плечами и потянулась к лежащему на столе приспособлению для шинковки. Небольшая ёмкость, сверху усиленная планка с расположенными в гнезде посередине несколькими ножами. Если присмотреться, то на планке вверху видны углубления, по которым перемещается подвижное гнездо. Закреплённые сверху овощи под воздействием небольшого гнёта измельчаются и падают в ёмкость. Конструкция проста и не требует постоянного контроля, а при сближении гнёта с ножами останавливается. Но сейчас это всё выглядело безжизненным нагромождением бесполезных железок…
Стоило взять ёмкость в руки, как ножи пришли в движение, и я порадовалась, что схватилась не за них! В растерянности поставила обратно на стол, и ножи успокоились, но артефакт уже не выглядел чем-то странным и бесполезным.
Протянула руку к следующей железке, но была остановлена возгласом Магды:
- Сначала нагреватель!..
Нагреватель, так нагреватель – всё равно каждую вещь хватать придётся…
К тому моменту, когда последний артефакт перекочевал из моих рук на стол, а оттуда – на своё привычное место обитания в шкафу или на полке, чтобы сподручнее было брать по мере надобности, я чувствовала себя заезженной клячей водовоза – по раннему воспоминанию далёкого детства довольно жалкое зрелище…
Но нагреватель Магда отстояла не зря – и мне была предложена полная кружка ароматного чая с чем-то сладким. И вдобавок я вспомнила, что ещё не завтракала… Неожиданно задрожавшие ноги и руки едва не подвели меня – я осела на стоящий рядом стул и, чтобы не облиться горячим напитком, поставила кружку на стол.
Внезапно рядом заклубилось отчётливое марево, из которого выскочил наспех одетый виконт. Взглянув на меня, схватил за руки и со словами:
- Соображать надо, что делаете!.. – подхватил, прижал к себе, а глаза я закрыла уже в клубящемся водоворотами разноцветных искр портальном переходе. И не захотела открывать, даже когда незнакомый голос обратился ко мне с каким-то вопросом…
Проснулась я – вот именно, что проснулась, а не выпала из забытья – от громко спорящих мужских голосов.
Смутно знакомый голос язвительно спрашивал, не пора ли вводить курсы переподготовки по трансформации энергии для педагогического состава.
Хорошо знакомый голос Ланса вяло огрызался, что законы трансформации энергии он помнит прекрасно, но с таким эффектом столкнулся впервые.
Совсем незнакомый голос заявил, что ничего страшного, по сути, не случилось, но могло, и без соответствующих знаний такой потенциал оставлять опасно.
На что опять же хорошо знакомый голос Гарта ответил ехидной фразой о нахождении потенциала под круглосуточным надзором персональной няньки.
Незнакомый голос невозмутимо сообщил на это, что нянька хорошо, но своя голова с вложенными в неё знаниями всё равно лучше.
Смутно знакомый голос добавил, что нянька, в случае перерасхода энергии потенциалом, может заработать такой откат, который уложит и няньку, и потенциал на долгое время в кровать – и не факт, что в одну. А головной боли два полутрупа прибавят всем…
Реплика хорошо знакомого голоса виконта, и, похоже, по совместительству, персональной няньки, о том, что потенциал проснулся и страдает от голода, а голодный потенциал – это очень опасно для окружающих, положила конец увлекательной дискуссии…
Слушая интересные рассуждения знакомых и не очень умников касаемо потенциала, я мысленно хихикала и разглядывала потолок в хорошо знакомом боксе академической лечебницы. Потолок встретил меня, как старый добрый знакомый и улыбнулся всеми трещинками-выбоинками, так и не залатанными за десять с лишним лет нашей разлуки.
Вот такую, бездумно улыбающуюся хорошо знакомому потолку, меня и увидели ввалившиеся гурьбой знакомые и не очень умники.
- Добрый день, леди, вы можете разговаривать? – ко мне приблизился самый старший из умников и обладатель смутно знакомого голоса – ректор Альтимас Ле Нойр.
- Могу, уважаемый ректор, - я попыталась приподняться на небольшой подушке – очень унизительно разговаривать с кем-то стоящим рядом с тобой из лежачего положения – но мне не дали. Сначала на плечо, повелительно придавливая его к кровати, легла рука ректора, а затем в меня вцепились ещё восемь рук, от чего я непроизвольно дёрнулась – терпеть не могу щекотки!
- Леди, не делайте резких движений – для вас это опасно. И не дёргайтесь, мы не причиним вам вреда… - Насколько мог, мягко произнёс ректор.
- Да я и не собиралась делать резких движений – просто щекотки не выношу… - предприняв безуспешную попытку вывернуться хотя бы самыми «щекотными» местами, с досадой пробурчала я.
- Помню, а как же! Ведь по этой причине, а не какой-либо другой, ваш друг Ле Ферр красовался с мощным фингалом… - Усмехнулся собеседник и покосился на других умников: - Судя по вашему виду, я не исключаю такой возможности и сейчас, тем более, что вы голодны и из-за этого очень опасны… - Насмешливый взгляд в упор был послан немедленно отпустившему меня виконту. Да и остальные не захотели рисковать, нарываясь на острые ощущения, и убрали руки…
После чего я с облегчением выдохнула, а решившая, что пора уже дать всем желающим понять, кто перед ними, Тьма выбралась и укутала меня мягким тёплым слоем…
- С ума сойти!.. – выдохнул незнакомый мне мужчина – похоже, сегодня он был здесь дежурным целителем. – А я думал, что Ангус преувеличивает…
- Ангус преуменьшил, - успокаивающе сжав моё плечо, ректор убрал руку. – Как видите, масштабы бедствия не поддаются ни объяснению общеизвестными законами, ни охвату самым буйным воображением… - И неожиданно заключил: - С вами будет интересно заниматься, леди…
В этот момент в открывшуюся дверь бокса влетела миловидная повариха в накрахмаленном фартуке и чепце с подносом в руках, слегка растерялась при виде такого количества умников, но быстро взяла себя в руки и скомандовала:
- Ребёнка усадить, грязную тряпку убрать, мне нужен столик для подноса и стул! – и едва не обиделась на дружный, но беззлобный мужской смех, раздавшийся при упоминании «грязной тряпки»…
Пока веселящиеся мужчины суетились, придвигая тумбочку ближе к кровати и доставляя стул из коридора, «грязная тряпка», она же Тьма, покрасовавшись, эффектно истаяла под изумлённым взглядом бойкой молодой особы.
Процесс кормёжки «ребёнка», то есть меня, мог бы занять совсем немного времени, если б не необходимость препирательства со всеми этими умниками, не желавшими покидать бокс, пока не удостоверятся, что немедленная голодная смерть мне не грозит… Пригрозив немедленно же подавиться под их взглядами, я всё-таки добилась, чтобы нас оставили вдвоём с начавшей уже тихо пофыркивать поварихой…
Едва за последним из умников закрылась дверь, девушка завела глаза к потолку и произнесла с непередаваемым выражением:
- Мужчины…
Отобрав у неё ложку, я быстро покончила с бульоном, затем с небольшим количеством отварного мяса и многозначительно посмотрела на необъятные карманы накрахмаленного фартука. Засмеявшись, повариха извлекла из них несколько аккуратно завёрнутых в салфетку бутербродов и придвинула ко мне кружку со слегка остывшим травяным взваром:
- Кушайте, барышня, вон вы какая худенькая, эти профессора совсем вас с учёбой загоняли…
Когда за сердобольной поварихой закрылась дверь, из профессоров ко мне зашли только… профессора. Целитель, удостоверившись, что со мной всё в порядке, покосился на ректора и Ланса, хмыкнул и ворчливо произнёс:
- Не более получаса. После чего доставить ребёнка домой и дать отдохнуть…
За его спиной два профессора переглянулись не менее значительно, чем заводившая к потолку глаза повариха, но промолчали.
- Хомячок, - начал первым Ланс, - тебе действительно нужно будет отдохнуть, потому что ты в последние дни достаточно перенервничала, а сегодня потратила очень много сил…
- И на что я их потратила, дядюшка?.. – я сложила руки на коленях, решив быть благонравной барышней.
- А вот это я хотел бы выяснить в первую очередь… - Ответил мне вместо Ланса ректор. – Берт прав, ничего подобного мы с ним ещё не встречали.
Удивившись другому именованию Ланса, я вспомнила, что, застукав меня в запрещённой секции библиотеки, его старший друг обращался к нему так же…
Домой я попала в обществе двух профессоров – Ланс просто подхватил меня с кровати, а ректор взмахнул рукой, и мы очутились в холле нашего коттеджа…
Поставив меня рядом с собой и слегка придержав – я не сразу справилась с изумлением и небольшим головокружением – он заговорщицки прошептал:
- Из Академии любой её профессор или учащийся может мгновенно попасть порталом в нужное ему место на территории Ирунианы – но это секрет…
- Почему?.. – так же шёпотом спросила я.
- Да потому… - вздохнул ректор, - что такая возможность появилась у нас совсем недавно, и мы её не афишируем, чтобы не превращать Академию в проходной двор…
Сопоставив кое-что, я поинтересовалась:
- А виконт был у вас, перед тем, как прыгнуть ко мне?..
- «Прыгнуть» - это очень точное обозначение его действий, но он был прав… - Под ехидный смешок Ланса подтвердил мою догадку его друг. После незначительной паузы добавил: - И я крайне сожалею, что десять лет назад у нас таких возможностей не было…
Учёную беседу пришлось прекратить в самом начале, потому что в холле с грозным выражением лица появилась Магда. Увидев в нашей небольшой компании незнакомого человека, сдержанно уточнила, собираемся мы находиться дома во время обеда и ужина или снова исчезнем… Тон её недвусмысленно намекал, что лучше бы нам, если таковы наши планы, исчезнуть прямо сейчас…
Ланс двинулся было к жене, намереваясь её успокоить, но тут вперёд вышел ректор и, отвесив изящный поклон, поприветствовал:
- Уважаемая Маах-Дайри из клана Лунного Света, я очень рад встретиться с вами!.. – ещё раз поклонился, взял Магду за руку и церемонно поцеловал пальчики, мягко расправив угрожающе сжатый кулак. Ланс рядом со мной громко засопел.
Магда от неожиданности смутилась, покраснела и бросила поверх склонённой головы ректора растерянный взгляд в нашу сторону. Этого Ланс уже не перенёс и, встав рядом с ней, веско заметил:
- Теперь она Магда Ле Вранс, находящаяся под личным покровительством Инкрайза…
- Тогда я вдвойне рад, леди!.. - Альтимас ещё раз склонился к руке Магды.
Я видела, что ситуация его забавляет, но единственным знаком, позволившим это заподозрить, было мимолётное дрожание уголка губ, в остальном ректор являл собой образец учтивого дамского угодника…
Похоже, Ланс вместе со мной сообразил, что друг решил слегка развлечься за его счёт. Прищурившись, он похлопал выпрямившегося Альтимаса по плечу и весело произнёс:
- Что ж, дружище, у нас есть чем поддержать твою радость. Магда, сердце моё, скажи Дие, пусть накроет на стол…
В ответ его друг бархатисто рассмеялся и поднял одну руку вверх:
- Я с удовольствием приду вас поздравить, но позже. – Кивнул Магде: - К сожалению, леди, пока дела не позволяют в полной мере разделить вашу с Бертом радость… - И повернулся ко мне: - Леди Диамантис, прошу вас, устройте для меня экскурсию по вашему дому…
Его рука, непринуждённо отставленная в мою сторону, не оставляла мне другого выхода, кроме как опереться на неё. Но, перед тем, как вместе со мной войти в гостиную, Альтимас обернулся и с улыбкой проговорил:
- Но чая после осмотра дома я выпью с удовольствием – мой друг так расхвалил чудесный напиток в вашем исполнении, уважаемая Магда, что уйти и не попробовать его я не в силах…
В гостиной все лукавые огоньки из его глаз пропали – рядом со мной стоял настороженный пёс, почуявший след… Отпустив мою руку, он обошёл комнату по периметру, едва не обнюхивая некоторые предметы, привлёкшие его внимание.
В таком настороженно-сосредоточенном режиме мы обошли весь дом, начиная с помещений первого этажа. На втором, слегка поколебавшись, ректор для начала свернул к спальням. В моей уборной он задержался у зеркала, присматриваясь к полке с носовыми платками.
- Слышал о вашей коллекции, леди, - мягкая улыбка тронула его губы. – Весьма оригинально. Мой платок для вас не будет лишним, я надеюсь?..
- Приму с благодарностью, лорд Ле Нойр… - я протянула руку за платком, вынутым из внутреннего кармана камзола. От него исходил слабый запах мяты и горьковатых зелий…
- И один момент, леди, - ректор направился к выходу. – Для друзей и родственников я Альтимас. Для моего лучшего друга Берта – Тим. А обращения Ле Нойр с величанием по происхождению или положению я требую только от идеологических противников. Я ясно выразился, Диамантис Ле Вирд?..
- Да, Альтимас, - я кивнула, смиряясь с этой неожиданной дружбой с самыми влиятельными лордами королевства. Сперва виконт с Лансом, затем Гарт, а теперь вот… ректор…
- Хорошо, - кивнул он, проходя через мою гардеробную. – А что до ваших мыслей о странности всего происходящего с вами, то они, конечно, делают вам честь, но советую избавиться от них, и побыстрее. Ваш уровень отныне именно тот, что предлагает вам ситуация, а не соответствующий вашим представлениям…
Я едва не запнулась, следуя за ним по коридору, где обычно могла пройти с закрытыми глазами.
- Я не умею читать мысли, Диамантис, - ректор обернулся к застывшей посреди коридора мне. – Но вы думаете слишком громко – а этот дом вплотную настроен на вас, и потому реагирует на каждую мысль. Вот эту реакцию я улавливаю без труда. – Он оглянулся и с интересом подошёл к нашему зелёному уголку.
Провёл рукой над некоторыми растениями, покачал головой и спросил:
- Есть такое помещение в доме, куда вам не хочется заходить, Диамантис?
- Библиотека… - без раздумий ответила я. Пусть там что-то взорвалось и наверняка отсутствует шкаф с сомнительным чтивом, но туда мне по-прежнему не хотелось.
- Хорошо, я пройду туда один… - мужчина безошибочно определил нужную дверь и скрылся за ней – ошеломлённая неожиданной информацией, я едва успевала отслеживать его перемещения.
В библиотеке Альтимас пробыл совсем не долго. Придержал передо мной дверь кабинета – и чуть не сшиб меня, когда я остановилась перед ним на втором шаге.
С расположенного на стене портрета, на который я привыкла бросать первый взгляд, заходя в кабинет, на меня смотрели двое: сияющий счастливой улыбкой Райз и сидящая на стуле, накрыв одной ладонью руку короля, с напряжённым вниманием в светлых глазах очень красивая женщина…
- Любопытно… - Вполголоса протянул за моей спиной Альтимас, прикрыл дверь и, обогнув так и не отмершую меня, направился к портрету.
- Приветствую Вас, Ваше Величество, и Вашу сиятельную возлюбленную!.. – уважительный поклон вышел у него кратким, но исполненным внутреннего достоинства.
- А к кому? – теперь, похоже, расстрел грозил Лансу.
Но он не испугался и ловко ушёл от наказания, кивнув на меня:
- Вопросы к хозяйке. Дом её, как и артефакты в нём…
Ну, спасибо!.. Я хотела высказаться, и Магда, судя по открывающемуся рту, тоже, но Ланс не дал начаться словоизвержению, кивнув уже мне:
- Попробуй просто взять в руки, хомячок…
Я пожала плечами и потянулась к лежащему на столе приспособлению для шинковки. Небольшая ёмкость, сверху усиленная планка с расположенными в гнезде посередине несколькими ножами. Если присмотреться, то на планке вверху видны углубления, по которым перемещается подвижное гнездо. Закреплённые сверху овощи под воздействием небольшого гнёта измельчаются и падают в ёмкость. Конструкция проста и не требует постоянного контроля, а при сближении гнёта с ножами останавливается. Но сейчас это всё выглядело безжизненным нагромождением бесполезных железок…
Стоило взять ёмкость в руки, как ножи пришли в движение, и я порадовалась, что схватилась не за них! В растерянности поставила обратно на стол, и ножи успокоились, но артефакт уже не выглядел чем-то странным и бесполезным.
Протянула руку к следующей железке, но была остановлена возгласом Магды:
- Сначала нагреватель!..
Нагреватель, так нагреватель – всё равно каждую вещь хватать придётся…
К тому моменту, когда последний артефакт перекочевал из моих рук на стол, а оттуда – на своё привычное место обитания в шкафу или на полке, чтобы сподручнее было брать по мере надобности, я чувствовала себя заезженной клячей водовоза – по раннему воспоминанию далёкого детства довольно жалкое зрелище…
Но нагреватель Магда отстояла не зря – и мне была предложена полная кружка ароматного чая с чем-то сладким. И вдобавок я вспомнила, что ещё не завтракала… Неожиданно задрожавшие ноги и руки едва не подвели меня – я осела на стоящий рядом стул и, чтобы не облиться горячим напитком, поставила кружку на стол.
Внезапно рядом заклубилось отчётливое марево, из которого выскочил наспех одетый виконт. Взглянув на меня, схватил за руки и со словами:
- Соображать надо, что делаете!.. – подхватил, прижал к себе, а глаза я закрыла уже в клубящемся водоворотами разноцветных искр портальном переходе. И не захотела открывать, даже когда незнакомый голос обратился ко мне с каким-то вопросом…
Проснулась я – вот именно, что проснулась, а не выпала из забытья – от громко спорящих мужских голосов.
Смутно знакомый голос язвительно спрашивал, не пора ли вводить курсы переподготовки по трансформации энергии для педагогического состава.
Хорошо знакомый голос Ланса вяло огрызался, что законы трансформации энергии он помнит прекрасно, но с таким эффектом столкнулся впервые.
Совсем незнакомый голос заявил, что ничего страшного, по сути, не случилось, но могло, и без соответствующих знаний такой потенциал оставлять опасно.
На что опять же хорошо знакомый голос Гарта ответил ехидной фразой о нахождении потенциала под круглосуточным надзором персональной няньки.
Незнакомый голос невозмутимо сообщил на это, что нянька хорошо, но своя голова с вложенными в неё знаниями всё равно лучше.
Смутно знакомый голос добавил, что нянька, в случае перерасхода энергии потенциалом, может заработать такой откат, который уложит и няньку, и потенциал на долгое время в кровать – и не факт, что в одну. А головной боли два полутрупа прибавят всем…
Реплика хорошо знакомого голоса виконта, и, похоже, по совместительству, персональной няньки, о том, что потенциал проснулся и страдает от голода, а голодный потенциал – это очень опасно для окружающих, положила конец увлекательной дискуссии…
Слушая интересные рассуждения знакомых и не очень умников касаемо потенциала, я мысленно хихикала и разглядывала потолок в хорошо знакомом боксе академической лечебницы. Потолок встретил меня, как старый добрый знакомый и улыбнулся всеми трещинками-выбоинками, так и не залатанными за десять с лишним лет нашей разлуки.
Вот такую, бездумно улыбающуюся хорошо знакомому потолку, меня и увидели ввалившиеся гурьбой знакомые и не очень умники.
- Добрый день, леди, вы можете разговаривать? – ко мне приблизился самый старший из умников и обладатель смутно знакомого голоса – ректор Альтимас Ле Нойр.
- Могу, уважаемый ректор, - я попыталась приподняться на небольшой подушке – очень унизительно разговаривать с кем-то стоящим рядом с тобой из лежачего положения – но мне не дали. Сначала на плечо, повелительно придавливая его к кровати, легла рука ректора, а затем в меня вцепились ещё восемь рук, от чего я непроизвольно дёрнулась – терпеть не могу щекотки!
- Леди, не делайте резких движений – для вас это опасно. И не дёргайтесь, мы не причиним вам вреда… - Насколько мог, мягко произнёс ректор.
- Да я и не собиралась делать резких движений – просто щекотки не выношу… - предприняв безуспешную попытку вывернуться хотя бы самыми «щекотными» местами, с досадой пробурчала я.
- Помню, а как же! Ведь по этой причине, а не какой-либо другой, ваш друг Ле Ферр красовался с мощным фингалом… - Усмехнулся собеседник и покосился на других умников: - Судя по вашему виду, я не исключаю такой возможности и сейчас, тем более, что вы голодны и из-за этого очень опасны… - Насмешливый взгляд в упор был послан немедленно отпустившему меня виконту. Да и остальные не захотели рисковать, нарываясь на острые ощущения, и убрали руки…
После чего я с облегчением выдохнула, а решившая, что пора уже дать всем желающим понять, кто перед ними, Тьма выбралась и укутала меня мягким тёплым слоем…
- С ума сойти!.. – выдохнул незнакомый мне мужчина – похоже, сегодня он был здесь дежурным целителем. – А я думал, что Ангус преувеличивает…
- Ангус преуменьшил, - успокаивающе сжав моё плечо, ректор убрал руку. – Как видите, масштабы бедствия не поддаются ни объяснению общеизвестными законами, ни охвату самым буйным воображением… - И неожиданно заключил: - С вами будет интересно заниматься, леди…
В этот момент в открывшуюся дверь бокса влетела миловидная повариха в накрахмаленном фартуке и чепце с подносом в руках, слегка растерялась при виде такого количества умников, но быстро взяла себя в руки и скомандовала:
- Ребёнка усадить, грязную тряпку убрать, мне нужен столик для подноса и стул! – и едва не обиделась на дружный, но беззлобный мужской смех, раздавшийся при упоминании «грязной тряпки»…
Прода от 04.08.2020, 21:36
Пока веселящиеся мужчины суетились, придвигая тумбочку ближе к кровати и доставляя стул из коридора, «грязная тряпка», она же Тьма, покрасовавшись, эффектно истаяла под изумлённым взглядом бойкой молодой особы.
Процесс кормёжки «ребёнка», то есть меня, мог бы занять совсем немного времени, если б не необходимость препирательства со всеми этими умниками, не желавшими покидать бокс, пока не удостоверятся, что немедленная голодная смерть мне не грозит… Пригрозив немедленно же подавиться под их взглядами, я всё-таки добилась, чтобы нас оставили вдвоём с начавшей уже тихо пофыркивать поварихой…
Едва за последним из умников закрылась дверь, девушка завела глаза к потолку и произнесла с непередаваемым выражением:
- Мужчины…
Отобрав у неё ложку, я быстро покончила с бульоном, затем с небольшим количеством отварного мяса и многозначительно посмотрела на необъятные карманы накрахмаленного фартука. Засмеявшись, повариха извлекла из них несколько аккуратно завёрнутых в салфетку бутербродов и придвинула ко мне кружку со слегка остывшим травяным взваром:
- Кушайте, барышня, вон вы какая худенькая, эти профессора совсем вас с учёбой загоняли…
Когда за сердобольной поварихой закрылась дверь, из профессоров ко мне зашли только… профессора. Целитель, удостоверившись, что со мной всё в порядке, покосился на ректора и Ланса, хмыкнул и ворчливо произнёс:
- Не более получаса. После чего доставить ребёнка домой и дать отдохнуть…
За его спиной два профессора переглянулись не менее значительно, чем заводившая к потолку глаза повариха, но промолчали.
- Хомячок, - начал первым Ланс, - тебе действительно нужно будет отдохнуть, потому что ты в последние дни достаточно перенервничала, а сегодня потратила очень много сил…
- И на что я их потратила, дядюшка?.. – я сложила руки на коленях, решив быть благонравной барышней.
- А вот это я хотел бы выяснить в первую очередь… - Ответил мне вместо Ланса ректор. – Берт прав, ничего подобного мы с ним ещё не встречали.
Удивившись другому именованию Ланса, я вспомнила, что, застукав меня в запрещённой секции библиотеки, его старший друг обращался к нему так же…
Домой я попала в обществе двух профессоров – Ланс просто подхватил меня с кровати, а ректор взмахнул рукой, и мы очутились в холле нашего коттеджа…
Поставив меня рядом с собой и слегка придержав – я не сразу справилась с изумлением и небольшим головокружением – он заговорщицки прошептал:
- Из Академии любой её профессор или учащийся может мгновенно попасть порталом в нужное ему место на территории Ирунианы – но это секрет…
- Почему?.. – так же шёпотом спросила я.
- Да потому… - вздохнул ректор, - что такая возможность появилась у нас совсем недавно, и мы её не афишируем, чтобы не превращать Академию в проходной двор…
Сопоставив кое-что, я поинтересовалась:
- А виконт был у вас, перед тем, как прыгнуть ко мне?..
- «Прыгнуть» - это очень точное обозначение его действий, но он был прав… - Под ехидный смешок Ланса подтвердил мою догадку его друг. После незначительной паузы добавил: - И я крайне сожалею, что десять лет назад у нас таких возможностей не было…
Учёную беседу пришлось прекратить в самом начале, потому что в холле с грозным выражением лица появилась Магда. Увидев в нашей небольшой компании незнакомого человека, сдержанно уточнила, собираемся мы находиться дома во время обеда и ужина или снова исчезнем… Тон её недвусмысленно намекал, что лучше бы нам, если таковы наши планы, исчезнуть прямо сейчас…
Ланс двинулся было к жене, намереваясь её успокоить, но тут вперёд вышел ректор и, отвесив изящный поклон, поприветствовал:
- Уважаемая Маах-Дайри из клана Лунного Света, я очень рад встретиться с вами!.. – ещё раз поклонился, взял Магду за руку и церемонно поцеловал пальчики, мягко расправив угрожающе сжатый кулак. Ланс рядом со мной громко засопел.
Магда от неожиданности смутилась, покраснела и бросила поверх склонённой головы ректора растерянный взгляд в нашу сторону. Этого Ланс уже не перенёс и, встав рядом с ней, веско заметил:
- Теперь она Магда Ле Вранс, находящаяся под личным покровительством Инкрайза…
- Тогда я вдвойне рад, леди!.. - Альтимас ещё раз склонился к руке Магды.
Я видела, что ситуация его забавляет, но единственным знаком, позволившим это заподозрить, было мимолётное дрожание уголка губ, в остальном ректор являл собой образец учтивого дамского угодника…
Похоже, Ланс вместе со мной сообразил, что друг решил слегка развлечься за его счёт. Прищурившись, он похлопал выпрямившегося Альтимаса по плечу и весело произнёс:
- Что ж, дружище, у нас есть чем поддержать твою радость. Магда, сердце моё, скажи Дие, пусть накроет на стол…
В ответ его друг бархатисто рассмеялся и поднял одну руку вверх:
- Я с удовольствием приду вас поздравить, но позже. – Кивнул Магде: - К сожалению, леди, пока дела не позволяют в полной мере разделить вашу с Бертом радость… - И повернулся ко мне: - Леди Диамантис, прошу вас, устройте для меня экскурсию по вашему дому…
Его рука, непринуждённо отставленная в мою сторону, не оставляла мне другого выхода, кроме как опереться на неё. Но, перед тем, как вместе со мной войти в гостиную, Альтимас обернулся и с улыбкой проговорил:
- Но чая после осмотра дома я выпью с удовольствием – мой друг так расхвалил чудесный напиток в вашем исполнении, уважаемая Магда, что уйти и не попробовать его я не в силах…
В гостиной все лукавые огоньки из его глаз пропали – рядом со мной стоял настороженный пёс, почуявший след… Отпустив мою руку, он обошёл комнату по периметру, едва не обнюхивая некоторые предметы, привлёкшие его внимание.
В таком настороженно-сосредоточенном режиме мы обошли весь дом, начиная с помещений первого этажа. На втором, слегка поколебавшись, ректор для начала свернул к спальням. В моей уборной он задержался у зеркала, присматриваясь к полке с носовыми платками.
- Слышал о вашей коллекции, леди, - мягкая улыбка тронула его губы. – Весьма оригинально. Мой платок для вас не будет лишним, я надеюсь?..
- Приму с благодарностью, лорд Ле Нойр… - я протянула руку за платком, вынутым из внутреннего кармана камзола. От него исходил слабый запах мяты и горьковатых зелий…
- И один момент, леди, - ректор направился к выходу. – Для друзей и родственников я Альтимас. Для моего лучшего друга Берта – Тим. А обращения Ле Нойр с величанием по происхождению или положению я требую только от идеологических противников. Я ясно выразился, Диамантис Ле Вирд?..
- Да, Альтимас, - я кивнула, смиряясь с этой неожиданной дружбой с самыми влиятельными лордами королевства. Сперва виконт с Лансом, затем Гарт, а теперь вот… ректор…
- Хорошо, - кивнул он, проходя через мою гардеробную. – А что до ваших мыслей о странности всего происходящего с вами, то они, конечно, делают вам честь, но советую избавиться от них, и побыстрее. Ваш уровень отныне именно тот, что предлагает вам ситуация, а не соответствующий вашим представлениям…
Я едва не запнулась, следуя за ним по коридору, где обычно могла пройти с закрытыми глазами.
- Я не умею читать мысли, Диамантис, - ректор обернулся к застывшей посреди коридора мне. – Но вы думаете слишком громко – а этот дом вплотную настроен на вас, и потому реагирует на каждую мысль. Вот эту реакцию я улавливаю без труда. – Он оглянулся и с интересом подошёл к нашему зелёному уголку.
Провёл рукой над некоторыми растениями, покачал головой и спросил:
- Есть такое помещение в доме, куда вам не хочется заходить, Диамантис?
- Библиотека… - без раздумий ответила я. Пусть там что-то взорвалось и наверняка отсутствует шкаф с сомнительным чтивом, но туда мне по-прежнему не хотелось.
- Хорошо, я пройду туда один… - мужчина безошибочно определил нужную дверь и скрылся за ней – ошеломлённая неожиданной информацией, я едва успевала отслеживать его перемещения.
В библиотеке Альтимас пробыл совсем не долго. Придержал передо мной дверь кабинета – и чуть не сшиб меня, когда я остановилась перед ним на втором шаге.
С расположенного на стене портрета, на который я привыкла бросать первый взгляд, заходя в кабинет, на меня смотрели двое: сияющий счастливой улыбкой Райз и сидящая на стуле, накрыв одной ладонью руку короля, с напряжённым вниманием в светлых глазах очень красивая женщина…
Прода от 08.08.2020, 08:32
- Любопытно… - Вполголоса протянул за моей спиной Альтимас, прикрыл дверь и, обогнув так и не отмершую меня, направился к портрету.
- Приветствую Вас, Ваше Величество, и Вашу сиятельную возлюбленную!.. – уважительный поклон вышел у него кратким, но исполненным внутреннего достоинства.
