Вспомнилось обещание ректора помочь вытерпеть пару дней. Хотя… к посещению кабинета это не относилось. Ограничение контакта касалось только меня. Я ещё раз пожала плечами:
- Я здесь ни при чём. Это или Альтимас что-то на кабинет навесил, или те двое, с гобелена…
- Двое?.. – переспросил Ланс и задумался. Затем поднялся и уточнил: - А ты в библиотеку заходила?
Ну что им сдалась эта библиотека?!.
- Нет. – Я отрицательно мотнула головой. – И не тянет.
- Странно… Но в библиотеку зайти я всё-таки попробую… - он направился к выходу, но от двери оглянулся: - А ты пока ешь, хомячок, и никуда не выходи…
Можно подумать, я собиралась!.. Тем более, в библиотеку… Выдохнув, оглядела тарелку с бутербродами, и с удовольствием ухватила ещё один – теперь никто не должен был помешать жевать как следует…
Ланс вернулся, когда я допивала чай, заедая мёдом. Все бутерброды в меня не полезли, и дядюшка, подцепив ближний, плюхнулся на стул, отобрав у меня кружку с остатками чая.
- Значит, говоришь, двое?.. – он, прожевав и допив чай, кивнул своим мыслям. – Что ж, мы действительно идиоты, а начинать надо было с кабинета и библиотеки…
- То есть?.. – опешила я.
- На портрете теперь вместе с Райзом Эмберис, так?.. – Ланс устало потёр лоб и взглянул на меня. Я кивнула. – Вот на портрет вместе с волосами твои силы и ушли…
Я попробовала обдумать сказанное. Похоже, что так и есть – в моём сне именно король с Эмберис, которой я на тот момент ощущала себя, опутывали дом сетью из магически заряженных волос. Но волосы впитали не только мою энергию!.. Я вскинулась, чтобы напомнить об этом, и наткнулась на проницательный взгляд Ланса.
- Сообразила?.. – Подумав, он решил пояснить свой вопрос: - Сейчас, через портрет и его обитателей, защита дома меняет свою структуру, подстраиваясь под тебя…
- Вы же утверждали, что она и так настроена на меня… - как же это всё сложно, но понять необходимо.
- Настройка шла по крови – ты же в дальнем родстве с Райзом, как бы ни отрицал этот факт мой племянник… - а вот ехидство у Ланса никуда не делось. – Ну, а на данный момент идёт подстройка под твою ауру, хомячок…
- И что теперь будет?.. – я уловила разницу, но смысл происходящего исчезал в туманной дали…
- Хотел бы я сказать, что представляю конечный результат, но – увы!.. – развёл руками собеседник. – И, боюсь, что даже Тим до конца не представляет, но его, в отличие от меня, разбирает исследовательский зуд…
- А тебя не разбирает?.. – с недоверием посмотрела я на него.
- Ох, хомячок… - Сквозь зрачки Ланса на меня, казалось, взглянула Вселенная. Или Бездна – он же проклятийник.
Я поёжилась – жуткое ощущение…
- Я прикладник и преподаватель… - Ланс прикрыл глаза, и через мгновение его взгляд стал прежним – лукавым и располагающим взглядом доброго дядюшки. – А Тим – учёный… А ещё – собиратель знаний. На нём обязательство – систематизировать весь накопленный опыт применения магии…
Я попробовала представить – ничего не вышло. Сама мысль о сборе данных и их систематизации казалась настолько всеобъемлющей, что не хватало воображения…
- А… кто его обязал?.. – интересно, кто мог ТАК поиздеваться над человеком?
Ланс вскочил и прошёлся до двери и обратно. Затем сел рядом со мной на кровать и взял меня за руку.
- Вот что, хомячок, я расскажу, но вся информация – строго между нами, договорились?
- Может, тогда лучше не надо?.. – я с опасением взглянула на него – в прошлый раз мы тоже посекретничали, до сих пор разбираемся…
- Надо, хомячок… - Он сжал мою ладошку. – Тебе работать с Тимом, а он бывает достаточно резким в общении, особенно когда кто-то начинает медленно соображать…
- Я думала, что он будет со мной заниматься… - интересно, Ланс просто не выспался или его уже с утра так довели?
- Хомячок, заниматься с Тимом – это работать. Скрупулёзно и сосредоточенно. И хорошо, что мы начали этот разговор, а то влипли бы все по самые уши… - он неосознанно поглаживал мою руку, думая о чём-то своём. Но вот взгляд стал пристальным, а поглаживающая ладонь согнула мои пальцы в кулачок. – Тебе очень много придётся разбирать самостоятельно, и, если что – можешь обращаться к любому из нас…
- Это к кому?.. – интересно, что значит – к любому?
- Ко мне, к Гарту, к Винсу… Да и весь Тайный отдел тебе не откажет. – Ланс лукаво сверкнул глазами. – Им же потом боком выйдет, если ты чего-то недопоймёшь…
Да, оказывается, помощь мне – это не благотворительность, а личная безопасность каждого… Как там – «голодный потенциал опасен для окружающих»?.. Если заменить «голодный» на «необученный» будет тот же смысл…
- Теперь, что касается Тима… - Ланс отвлёк от пугающей картины угрозы меня для общества. – Хомячок, а что ты знаешь о бастардах королевских династий?
Я задумалась. Да, пожалуй, что и ничего. В истории Ирунианы данные личности не фигурировали, а принципы деторождения древних династий нам не читали – это материал старших курсов.
- Значит, ничего. – Подведя итог моим раздумьям, заключил профессор Ланс. Куда делись его усталость и рассеянность! Передо мной сидел умный и ироничный преподаватель, прикидывающий – сколько знаний выдать в предстоящей лекции, чтобы не погрести под ними неокрепшие умы…
- В королевских династиях, хомячок, рождение бастардов случается крайне редко…
Из небольшой, но ёмкой лекции я узнала, что ещё на заре становления древних королевских родов над их первооснователями было проведено несколько обрядов – для придания крови дополнительных свойств, подвязанных на магии. К ним относились такие полезные способности организма, как повышенная сопротивляемость ядам и болезням, обязательная передача магического дара по наследству, врождённые знания о своём даре и предрасположенность к принятию большого количества информации, необходимой будущему правителю. И ещё много чего нужного и полезного.
Но существовал и ряд серьёзных ограничений. Представители королевских родов не могли заключать династические браки между собой – при выборе пары предпочтение отдавалось невестам из неизвестных родов, а не кровно связанным с каким-либо знатным семейством. Кровные связи прослеживались до четвёртого колена – для такой пары, проверив кровь, могли отказаться проводить обряд в Храме…
Детей в одном поколении древних династий рождалось немного – один-два, редко – три, и сын чаще всего был единственный. А что касается внебрачных связей… Там дети вообще не предполагались, но иногда древнее волшебство давало сбой, и такое явление случалось. Но сами бастарды были неспособны к зачатию, и потому не рассматривались, как угроза законным наследникам.
Особняком стояла правящая династия. Всё, выше перечисленное, применительно к ней увеличивалось в разы, а порой и возводилось в степень – на том, кто управляет, лежит груз огромной ответственности. Но и здесь однажды вышло… нехорошо, в общем…
- Прадед Берта был вынужден заключить брак с нелюбимой, и у них долго не получалось зачать наследника… - К этому времени Ланс уже расхаживал по моей спальне, как по аудитории. – Любимую им девушку выдали замуж, и однажды в свите королевы появилась дочь первой любви наследника, как две капли воды похожая на свою мать. Стареющий король потерял голову, девушка – целомудрие, а в результате появился Тим. Ле Нойр – личное имя, и присвоила его, с намёком на скандальность происхождения, королева, когда факт «интересного положения» её фрейлины уже нельзя было скрыть. Девушке нашли мужа подальше от столицы, а Тиму подобрали воспитателей и кормилицу – как оказалось, не зря. На его четырнадцатый день рождения духи-покровители королевской семьи послали знак о предназначении мальчика, как будущего учёного…
Я тихо вздохнула и прикинула – получается, что нынешний король ректору внучатый племянник?.. Да уж… Интриги и тайны древних родов, высокая политика – как оно всё неприглядно с близкого расстояния!.. И я вполне обошлась бы без этого знания…
- Но Альтимас не похож на Ир Шайнов… - брякнула я первое, что пришло в голову, чтобы разбить неловкую тишину, возникшую после выступления Ланса.
- Не похож. – Согласился Ланс. – Но он и не Ир Шайн. Мартин тоже не похож на своего отца, Гаррета Ир Райза, потому что он Ле Сюрт…
Я открыла рот и забыла его закрыть. Виконт и Мартин – братья?! Но почему…
- Почему тогда Мартин обращался к виконту - «Милорд»?..
- Тётя Иммелис, выдав свою дочь за Гаррета и обнаружив у него в доме под ногами никому не нужного трёхлетнего мальчишку, забрала его к себе, введя в род, как приёмыша, а Винс, когда подрос, взял брата под личное покровительство…
Ну и порядочки в этих древних семьях!..
- Разве так принято – чтобы один брат брал под покровительство другого?.. – надо выжимать из Ланса информацию, пока он ею делится, а на горизонте или под кроватью не наблюдается виконта с его непреклонным: «Я запрещаю!»…
- Совершенно не принято, хомячок – тем более, покровительство младшего над старшим… И досталось Винсу в своё время знатно… - Ланс улыбнулся с неожиданной теплотой. – Но этот упрямец стоял на своём и перед гневом Себастена, а уж когда его приставили к Берту…
- Для чего приставили? – Как нас кидает – от одной высокопоставленной семьи к другой; и в каждой своя неприглядная тайна…
- Для всего… - Ланс сделал неопределённый жест. – Для игр, для занятий, для компании… У Берта нет ни брата, ни сестры, кузены все намного старше, а Ир Райзы, ещё с первооснователя, опекали королевскую семью…
- То есть, виконт был нянькой при наследнике короля?.. – я хотела добавить, что ему, должно быть, привычно приглядывать за кем-либо, но не стала рисковать – вдруг накличу?..
- И нянькой, и примером, и заводилой в некоторых эскападах, и – позже – куратором… - Ланс с огорчением потряс пустым чайником. – Если прибавить его собственную учёбу и обязанности в семье, то времени на личную жизнь у парня совершенно не оставалось…
Мне вдруг стало неуютно под странным взглядом Ланса. Да и как-то непонятно мы съехали с темы ректора на обсуждение личной жизни виконта…
- А теперь всё его время занято службой… - закончил Ланс, как ни в чём не бывало, и подвёл итог разговора: - Не принято у Древних Королей и их потомков растить детей в праздности и невежестве… А для мужчин обязательна служба действующему королю…
Да, очень многое в жизненном укладе и воспитании аристократов прошло мимо меня… Получается, что Академия – это не просто диплом об образовании, а необходимая ступенька для дальнейшей службы представителей знатных семейств…
- Альтимас учил наследника? – предположила я после небольшой паузы, уложив в голове полученную информацию.
- Только два года, хомячок, а потом нам всем пришлось в срочном порядке поддерживать Берта на троне – после смерти его отца некоторые лорды поднимали вопрос о смене правящей династии…
- И… на какую?.. – я прикинула время напряжённых событий и поняла, почему кризис власти прошёл мимо меня – вопросы управления наследством лорда Ле Анта отнимали все мои скудные на тот момент силы…
- А у тебя много вариантов, хомячок?.. – со странной интонацией спросил Ланс. И сам же ответил: - На династию Ир Райзов.
- И… что виконт?.. – что-то я упускала из виду – и почему-то при этом мне вспоминался мой полусон-полубред…
- Как видишь, хомячок… - Ланс зло прищурился. – На Большом Совете Лордов, созванном в обход короля, мой племянник встал и сказал, что чтит законы Ирунианы, но более всего – заветы своего предка, Старшего Короля Райза, завещавшего наследникам поддерживать действующую власть всеми силами, но запретившего им брать эту власть в свои руки… На этом Большой Совет закончился, а Лорды вспомнили, что они, в общем-то, давали клятву верности не лично умершему королю, а роду Ир Шайн…
Ну ничего себе!.. А виконт, оказывается, совсем не прост – такие страсти сумел утихомирить и трон своему младшему товарищу сохранить… В одном Марк прав – такому умнице жена нужна тоже не простая…
Размышляя о характере виконта и его будущей женитьбе, я упустила из виду странный взгляд Ланса и, подняв голову, попала под пристальное внимание. Так, нужно срочно придумать какой-то вопрос, чтобы отвести от себя непонятно что выражающие кусочки Бездны…
- А почему король Райз запретил своим наследникам брать власть? – выпалила я первое, что пришло в голову. И не ошиблась – Ланс, ещё некоторое время поискав на моём лице нечто, известное только ему, слегка усмехнулся и ехидно выдал:
- А вот об этом, хомячок, ты можешь спросить у него сама. – Подумал и добавил: - Или у Гарта – он тебе не откажет.
- А при чём здесь Гарт?.. – озадачилась я.
- А при том, что он готовит из Винса своего преемника. Но я тебе этого не говорил!.. – Заговорщицки ухмыльнулся Ланс.
Вот тут я решила, что меня разыгрывают самым глупым образом.
- Это ты только что придумал? Но, знаешь, не смешно!..
- Что именно?.. – Удивился он. Похоже, что реакция от меня ожидалась совсем другая. – Насчёт преемника?..
Я лишь кивнула.
- Да… Хомячок, а ты знаешь, я, пожалуй, могу уже сейчас посочувствовать Тиму… -Покачав головой, заявил Ланс. - Но и позавидовать тоже. Немного…
Я тоже подобного не ожидала и потому оторопело брякнула:
- А в чём завидовать?..
- В чём сочувствовать, ты не спрашиваешь!.. – фыркнул этот насмешник. – Молодец, хомячок, растёшь в мох глазах!..
Я с сожалением отпустила угол подушки – не успею добросить, а пух по комнате собирать не хочется…
Отследив моё движение, Ланс ещё раз фыркнул и пояснил:
- А завидую я ему в том, что этому скептику придётся испытать в работе с тобой давно забытое чувство удивления – и не раз…
- И что в этом завидного? – удивление для начала испытала я.
- Знаешь, хомячок, - Ланс снова сел рядом и неуловимым жестом поймал мою руку. – Такие большие и умные дядьки, как я и, тем более, Тим, в своей деятельности сталкиваемся с большим количеством разнообразных явлений – как положительных, так и крайне отрицательных. Со временем это делает нашу психику более устойчивой к внешним раздражителям, но уменьшает способность к чистым чувствам, которые бывают у детей и сохранивших ясность души взрослых…
Он ненадолго замолчал, и я уже решила поинтересоваться, какое отношение всё это имеет ко мне, но не успела.
- Но иногда, хомячок - на самом деле, очень и очень редко – судьба дарит даже таким старым циникам встречу с чем-то необыкновенным… - Ланс грустно улыбнулся. – И, если у нас хватает душевной чуткости разглядеть и оценить это необыкновенное, мы можем на какое-то время снова почувствовать себя молодыми, глупыми и счастливыми…
От этого неожиданного признания я растерялась, разом простив Лансу всю его язвительность. Что-то в душе дрожало, принимая искренность слов, а, главное – чувств, прозрачно-горьких, но таких прекрасных… Чтобы не разреветься, сварливо отозвалась:
- Не такой уж ты и старый…
- Спасибо, хомячок!.. – Ланс со смехом сжал мою ладошку и тут же отпустил. И проговорил со вздохом: – Иногда усталость души не соответствует количеству прожитых лет… Но я очень благодарен судьбе за две такие замечательные встречи в моей жизни – с тобой и с твоей подругой, потому что без тебя я не смог бы разглядеть её…
Он наклонился, взяв меня за плечи, прижался ненадолго сухими губами к моей щеке и замер, закрыв глаза и уткнувшись лбом куда-то мне в висок… Тяжёлое дыхание, обжигавшее шею, постепенно выровнялось, став почти невесомым.
- Я здесь ни при чём. Это или Альтимас что-то на кабинет навесил, или те двое, с гобелена…
- Двое?.. – переспросил Ланс и задумался. Затем поднялся и уточнил: - А ты в библиотеку заходила?
Ну что им сдалась эта библиотека?!.
- Нет. – Я отрицательно мотнула головой. – И не тянет.
- Странно… Но в библиотеку зайти я всё-таки попробую… - он направился к выходу, но от двери оглянулся: - А ты пока ешь, хомячок, и никуда не выходи…
Можно подумать, я собиралась!.. Тем более, в библиотеку… Выдохнув, оглядела тарелку с бутербродами, и с удовольствием ухватила ещё один – теперь никто не должен был помешать жевать как следует…
Прода от 10.08.2020, 07:48
Ланс вернулся, когда я допивала чай, заедая мёдом. Все бутерброды в меня не полезли, и дядюшка, подцепив ближний, плюхнулся на стул, отобрав у меня кружку с остатками чая.
- Значит, говоришь, двое?.. – он, прожевав и допив чай, кивнул своим мыслям. – Что ж, мы действительно идиоты, а начинать надо было с кабинета и библиотеки…
- То есть?.. – опешила я.
- На портрете теперь вместе с Райзом Эмберис, так?.. – Ланс устало потёр лоб и взглянул на меня. Я кивнула. – Вот на портрет вместе с волосами твои силы и ушли…
Я попробовала обдумать сказанное. Похоже, что так и есть – в моём сне именно король с Эмберис, которой я на тот момент ощущала себя, опутывали дом сетью из магически заряженных волос. Но волосы впитали не только мою энергию!.. Я вскинулась, чтобы напомнить об этом, и наткнулась на проницательный взгляд Ланса.
- Сообразила?.. – Подумав, он решил пояснить свой вопрос: - Сейчас, через портрет и его обитателей, защита дома меняет свою структуру, подстраиваясь под тебя…
- Вы же утверждали, что она и так настроена на меня… - как же это всё сложно, но понять необходимо.
- Настройка шла по крови – ты же в дальнем родстве с Райзом, как бы ни отрицал этот факт мой племянник… - а вот ехидство у Ланса никуда не делось. – Ну, а на данный момент идёт подстройка под твою ауру, хомячок…
- И что теперь будет?.. – я уловила разницу, но смысл происходящего исчезал в туманной дали…
- Хотел бы я сказать, что представляю конечный результат, но – увы!.. – развёл руками собеседник. – И, боюсь, что даже Тим до конца не представляет, но его, в отличие от меня, разбирает исследовательский зуд…
- А тебя не разбирает?.. – с недоверием посмотрела я на него.
- Ох, хомячок… - Сквозь зрачки Ланса на меня, казалось, взглянула Вселенная. Или Бездна – он же проклятийник.
Я поёжилась – жуткое ощущение…
- Я прикладник и преподаватель… - Ланс прикрыл глаза, и через мгновение его взгляд стал прежним – лукавым и располагающим взглядом доброго дядюшки. – А Тим – учёный… А ещё – собиратель знаний. На нём обязательство – систематизировать весь накопленный опыт применения магии…
Я попробовала представить – ничего не вышло. Сама мысль о сборе данных и их систематизации казалась настолько всеобъемлющей, что не хватало воображения…
- А… кто его обязал?.. – интересно, кто мог ТАК поиздеваться над человеком?
Ланс вскочил и прошёлся до двери и обратно. Затем сел рядом со мной на кровать и взял меня за руку.
- Вот что, хомячок, я расскажу, но вся информация – строго между нами, договорились?
- Может, тогда лучше не надо?.. – я с опасением взглянула на него – в прошлый раз мы тоже посекретничали, до сих пор разбираемся…
- Надо, хомячок… - Он сжал мою ладошку. – Тебе работать с Тимом, а он бывает достаточно резким в общении, особенно когда кто-то начинает медленно соображать…
- Я думала, что он будет со мной заниматься… - интересно, Ланс просто не выспался или его уже с утра так довели?
- Хомячок, заниматься с Тимом – это работать. Скрупулёзно и сосредоточенно. И хорошо, что мы начали этот разговор, а то влипли бы все по самые уши… - он неосознанно поглаживал мою руку, думая о чём-то своём. Но вот взгляд стал пристальным, а поглаживающая ладонь согнула мои пальцы в кулачок. – Тебе очень много придётся разбирать самостоятельно, и, если что – можешь обращаться к любому из нас…
- Это к кому?.. – интересно, что значит – к любому?
- Ко мне, к Гарту, к Винсу… Да и весь Тайный отдел тебе не откажет. – Ланс лукаво сверкнул глазами. – Им же потом боком выйдет, если ты чего-то недопоймёшь…
Да, оказывается, помощь мне – это не благотворительность, а личная безопасность каждого… Как там – «голодный потенциал опасен для окружающих»?.. Если заменить «голодный» на «необученный» будет тот же смысл…
- Теперь, что касается Тима… - Ланс отвлёк от пугающей картины угрозы меня для общества. – Хомячок, а что ты знаешь о бастардах королевских династий?
Я задумалась. Да, пожалуй, что и ничего. В истории Ирунианы данные личности не фигурировали, а принципы деторождения древних династий нам не читали – это материал старших курсов.
- Значит, ничего. – Подведя итог моим раздумьям, заключил профессор Ланс. Куда делись его усталость и рассеянность! Передо мной сидел умный и ироничный преподаватель, прикидывающий – сколько знаний выдать в предстоящей лекции, чтобы не погрести под ними неокрепшие умы…
- В королевских династиях, хомячок, рождение бастардов случается крайне редко…
Из небольшой, но ёмкой лекции я узнала, что ещё на заре становления древних королевских родов над их первооснователями было проведено несколько обрядов – для придания крови дополнительных свойств, подвязанных на магии. К ним относились такие полезные способности организма, как повышенная сопротивляемость ядам и болезням, обязательная передача магического дара по наследству, врождённые знания о своём даре и предрасположенность к принятию большого количества информации, необходимой будущему правителю. И ещё много чего нужного и полезного.
Но существовал и ряд серьёзных ограничений. Представители королевских родов не могли заключать династические браки между собой – при выборе пары предпочтение отдавалось невестам из неизвестных родов, а не кровно связанным с каким-либо знатным семейством. Кровные связи прослеживались до четвёртого колена – для такой пары, проверив кровь, могли отказаться проводить обряд в Храме…
Детей в одном поколении древних династий рождалось немного – один-два, редко – три, и сын чаще всего был единственный. А что касается внебрачных связей… Там дети вообще не предполагались, но иногда древнее волшебство давало сбой, и такое явление случалось. Но сами бастарды были неспособны к зачатию, и потому не рассматривались, как угроза законным наследникам.
Особняком стояла правящая династия. Всё, выше перечисленное, применительно к ней увеличивалось в разы, а порой и возводилось в степень – на том, кто управляет, лежит груз огромной ответственности. Но и здесь однажды вышло… нехорошо, в общем…
- Прадед Берта был вынужден заключить брак с нелюбимой, и у них долго не получалось зачать наследника… - К этому времени Ланс уже расхаживал по моей спальне, как по аудитории. – Любимую им девушку выдали замуж, и однажды в свите королевы появилась дочь первой любви наследника, как две капли воды похожая на свою мать. Стареющий король потерял голову, девушка – целомудрие, а в результате появился Тим. Ле Нойр – личное имя, и присвоила его, с намёком на скандальность происхождения, королева, когда факт «интересного положения» её фрейлины уже нельзя было скрыть. Девушке нашли мужа подальше от столицы, а Тиму подобрали воспитателей и кормилицу – как оказалось, не зря. На его четырнадцатый день рождения духи-покровители королевской семьи послали знак о предназначении мальчика, как будущего учёного…
Я тихо вздохнула и прикинула – получается, что нынешний король ректору внучатый племянник?.. Да уж… Интриги и тайны древних родов, высокая политика – как оно всё неприглядно с близкого расстояния!.. И я вполне обошлась бы без этого знания…
- Но Альтимас не похож на Ир Шайнов… - брякнула я первое, что пришло в голову, чтобы разбить неловкую тишину, возникшую после выступления Ланса.
- Не похож. – Согласился Ланс. – Но он и не Ир Шайн. Мартин тоже не похож на своего отца, Гаррета Ир Райза, потому что он Ле Сюрт…
Я открыла рот и забыла его закрыть. Виконт и Мартин – братья?! Но почему…
- Почему тогда Мартин обращался к виконту - «Милорд»?..
- Тётя Иммелис, выдав свою дочь за Гаррета и обнаружив у него в доме под ногами никому не нужного трёхлетнего мальчишку, забрала его к себе, введя в род, как приёмыша, а Винс, когда подрос, взял брата под личное покровительство…
Ну и порядочки в этих древних семьях!..
- Разве так принято – чтобы один брат брал под покровительство другого?.. – надо выжимать из Ланса информацию, пока он ею делится, а на горизонте или под кроватью не наблюдается виконта с его непреклонным: «Я запрещаю!»…
- Совершенно не принято, хомячок – тем более, покровительство младшего над старшим… И досталось Винсу в своё время знатно… - Ланс улыбнулся с неожиданной теплотой. – Но этот упрямец стоял на своём и перед гневом Себастена, а уж когда его приставили к Берту…
- Для чего приставили? – Как нас кидает – от одной высокопоставленной семьи к другой; и в каждой своя неприглядная тайна…
- Для всего… - Ланс сделал неопределённый жест. – Для игр, для занятий, для компании… У Берта нет ни брата, ни сестры, кузены все намного старше, а Ир Райзы, ещё с первооснователя, опекали королевскую семью…
- То есть, виконт был нянькой при наследнике короля?.. – я хотела добавить, что ему, должно быть, привычно приглядывать за кем-либо, но не стала рисковать – вдруг накличу?..
- И нянькой, и примером, и заводилой в некоторых эскападах, и – позже – куратором… - Ланс с огорчением потряс пустым чайником. – Если прибавить его собственную учёбу и обязанности в семье, то времени на личную жизнь у парня совершенно не оставалось…
Мне вдруг стало неуютно под странным взглядом Ланса. Да и как-то непонятно мы съехали с темы ректора на обсуждение личной жизни виконта…
- А теперь всё его время занято службой… - закончил Ланс, как ни в чём не бывало, и подвёл итог разговора: - Не принято у Древних Королей и их потомков растить детей в праздности и невежестве… А для мужчин обязательна служба действующему королю…
Да, очень многое в жизненном укладе и воспитании аристократов прошло мимо меня… Получается, что Академия – это не просто диплом об образовании, а необходимая ступенька для дальнейшей службы представителей знатных семейств…
- Альтимас учил наследника? – предположила я после небольшой паузы, уложив в голове полученную информацию.
- Только два года, хомячок, а потом нам всем пришлось в срочном порядке поддерживать Берта на троне – после смерти его отца некоторые лорды поднимали вопрос о смене правящей династии…
- И… на какую?.. – я прикинула время напряжённых событий и поняла, почему кризис власти прошёл мимо меня – вопросы управления наследством лорда Ле Анта отнимали все мои скудные на тот момент силы…
- А у тебя много вариантов, хомячок?.. – со странной интонацией спросил Ланс. И сам же ответил: - На династию Ир Райзов.
- И… что виконт?.. – что-то я упускала из виду – и почему-то при этом мне вспоминался мой полусон-полубред…
- Как видишь, хомячок… - Ланс зло прищурился. – На Большом Совете Лордов, созванном в обход короля, мой племянник встал и сказал, что чтит законы Ирунианы, но более всего – заветы своего предка, Старшего Короля Райза, завещавшего наследникам поддерживать действующую власть всеми силами, но запретившего им брать эту власть в свои руки… На этом Большой Совет закончился, а Лорды вспомнили, что они, в общем-то, давали клятву верности не лично умершему королю, а роду Ир Шайн…
Прода от 11.08.2020, 08:15
Ну ничего себе!.. А виконт, оказывается, совсем не прост – такие страсти сумел утихомирить и трон своему младшему товарищу сохранить… В одном Марк прав – такому умнице жена нужна тоже не простая…
Размышляя о характере виконта и его будущей женитьбе, я упустила из виду странный взгляд Ланса и, подняв голову, попала под пристальное внимание. Так, нужно срочно придумать какой-то вопрос, чтобы отвести от себя непонятно что выражающие кусочки Бездны…
- А почему король Райз запретил своим наследникам брать власть? – выпалила я первое, что пришло в голову. И не ошиблась – Ланс, ещё некоторое время поискав на моём лице нечто, известное только ему, слегка усмехнулся и ехидно выдал:
- А вот об этом, хомячок, ты можешь спросить у него сама. – Подумал и добавил: - Или у Гарта – он тебе не откажет.
- А при чём здесь Гарт?.. – озадачилась я.
- А при том, что он готовит из Винса своего преемника. Но я тебе этого не говорил!.. – Заговорщицки ухмыльнулся Ланс.
Вот тут я решила, что меня разыгрывают самым глупым образом.
- Это ты только что придумал? Но, знаешь, не смешно!..
- Что именно?.. – Удивился он. Похоже, что реакция от меня ожидалась совсем другая. – Насчёт преемника?..
Я лишь кивнула.
- Да… Хомячок, а ты знаешь, я, пожалуй, могу уже сейчас посочувствовать Тиму… -Покачав головой, заявил Ланс. - Но и позавидовать тоже. Немного…
Я тоже подобного не ожидала и потому оторопело брякнула:
- А в чём завидовать?..
- В чём сочувствовать, ты не спрашиваешь!.. – фыркнул этот насмешник. – Молодец, хомячок, растёшь в мох глазах!..
Я с сожалением отпустила угол подушки – не успею добросить, а пух по комнате собирать не хочется…
Отследив моё движение, Ланс ещё раз фыркнул и пояснил:
- А завидую я ему в том, что этому скептику придётся испытать в работе с тобой давно забытое чувство удивления – и не раз…
- И что в этом завидного? – удивление для начала испытала я.
- Знаешь, хомячок, - Ланс снова сел рядом и неуловимым жестом поймал мою руку. – Такие большие и умные дядьки, как я и, тем более, Тим, в своей деятельности сталкиваемся с большим количеством разнообразных явлений – как положительных, так и крайне отрицательных. Со временем это делает нашу психику более устойчивой к внешним раздражителям, но уменьшает способность к чистым чувствам, которые бывают у детей и сохранивших ясность души взрослых…
Он ненадолго замолчал, и я уже решила поинтересоваться, какое отношение всё это имеет ко мне, но не успела.
- Но иногда, хомячок - на самом деле, очень и очень редко – судьба дарит даже таким старым циникам встречу с чем-то необыкновенным… - Ланс грустно улыбнулся. – И, если у нас хватает душевной чуткости разглядеть и оценить это необыкновенное, мы можем на какое-то время снова почувствовать себя молодыми, глупыми и счастливыми…
От этого неожиданного признания я растерялась, разом простив Лансу всю его язвительность. Что-то в душе дрожало, принимая искренность слов, а, главное – чувств, прозрачно-горьких, но таких прекрасных… Чтобы не разреветься, сварливо отозвалась:
- Не такой уж ты и старый…
- Спасибо, хомячок!.. – Ланс со смехом сжал мою ладошку и тут же отпустил. И проговорил со вздохом: – Иногда усталость души не соответствует количеству прожитых лет… Но я очень благодарен судьбе за две такие замечательные встречи в моей жизни – с тобой и с твоей подругой, потому что без тебя я не смог бы разглядеть её…
Он наклонился, взяв меня за плечи, прижался ненадолго сухими губами к моей щеке и замер, закрыв глаза и уткнувшись лбом куда-то мне в висок… Тяжёлое дыхание, обжигавшее шею, постепенно выровнялось, став почти невесомым.
