- И что ты туда добавила?
- Райз проспорил! – с довольным смешком сообщила она для начала, затем оглянулась и протянула мне полотенце: - Держи. Платков, чтобы раздавать, у меня больше нет…
Я сообразила: если на её вещь оттуда – откуда, мне до конца было неясно – попадёт что-то от живых, её придётся оставить здесь, как первый платок, отданный добровольно. А оставленная вещь потребует замены – и кто знает, какой…
- Догадалась? Умница… - улыбнулась Эмберис, а я попыталась разобраться – за что похвала?
- Я всего-навсего развеяла над столом успокоительный порошок, и при взаимодействии с обычным нейтрализатором он повредить никак не мог… - улыбка моей родственницы стала язвительной. – Но у твоей подружки, видимо, страсть – вносить изменения во все зелья, которые попадают к ней в руки… - я кивнула, подтверждая, - ну и вот, теперь эти любители экзотических напитков немного помучаются несварением и прочими прелестями бытия, встав на путь трезвости – с высоты горшка он очень хорошо виден…
- Но есть же зелья, исцеляющие подобные состояния… - я вспомнила, сколько литров таких зелий приходилось варить на занятиях и отработках…
- Это, малышка, если недомогание получено естественным путём, - Эмберис едко усмехнулась, - а твои героические лорды ещё и эльфийское снадобье в общий букет добавили…
И я повалилась с подушек от приступа хохота – наверное, меня всё-таки настигла та истерика, что частично перепала виконту. А понимающий вид родственницы только добавлял поводов для безудержного веселья…
- Ну нет у вас женского сострадания… - укорил нас появившийся из гардеробной король. – Нет бы – пожалеть несчастных… - впрочем, искры, мелькавшие в его глазах, тоже были далеко не сострадательными.
- Я им эльфийской бормотухи не наливала!.. – фыркнула я, отдышавшись.
- Вот-вот, большие мальчики, должны были сообразить!.. - вторила мне Эмберис.
- Мальчики они, конечно, большие, и дельную мысль высказали… - вздохнул Райз, приставил к кровати стул и устроился на нём: - Что все происшествия последнего месяца тем или иным образом связаны с тобой, девочка…
Я открыла и закрыла рот – мне нечего было сказать.
- Ну, так уж и все… - скептически заметила Эмберис.
- Бытовую поножовщину и воровство с мелким хулиганством я, конечно, не учитываю. - ухмыльнулся король. – Так же, как и разборки фартовых между собой. А вот всё остальное…
- А что остальное?.. – я подалась вперёд – мне было интересно, какие события этот мужчина с необыкновенной судьбой посчитает заслуживающими внимания и имеющими ко мне прямое отношение.
- А с чего всё началось? – огорошил он меня неожиданным вопросом.
- Что именно? – Эмберис поудобнее устроилась на кровати и приготовилась слушать.
-Происшествия. – пояснил Райз. – Разные.
Вот это спросил!.. Я задумалась – а что считать за отправную точку? Моё замужество? Гибель родителей? Или брать самые ближайшие события – такие, как явление Маах-Каров? Этак можно многое вспомнить – до утра хватит и ещё останется!.. А на краю сознания возникло ощущение тесного шевеления, неясный шум и единичное хлопанье крыльев…
- Для вас – да и меня тоже – всё началось с позднего визита в этот дом странной компании – и это совпало с попыткой ограбления особняка. – Не стал мучить ни меня, ни возлюбленную Райз. – Это действие словно распахнуло ворота для всего остального – хорошего и не очень – завертевшегося вокруг тебя…
И в самом деле – я совсем упустила из виду рассказ Марека – а ведь там фигурировал большой дом «кого-то на А»! Но разве это всё взаимосвязано?! Я повторила свой вопрос вслух.
- Не просто взаимосвязано – одно вытекает из другого. – Король задержал на мне взгляд. – И это подводит нас к основному моменту, даже к двум. Но с одним из них ты, как я вижу, определилась, а вот второй потребует моральных усилий…
Сообразив насчёт первого основного момента и моего с ним определения, я мысленно засмущалась, а наяву уставилась на собеседника, наверное, почти с его дознавательским выражением:
- Вы же с самого начала рассчитывали, что я определюсь именно так…
- Рассчитывали, - не стал отпираться и не отвёл взгляда Райз. – Но я всегда помнил о том, что есть ещё один вариант, как минимум…
- И вы могли бы так поступить с вашим наследником?.. – пусть я и понимала в глубине души, что правды мне не скажут, но не спросить не могла. И крайне удивилась, услышав глухой голос короля:
- Мог бы – и собирался поступить, поведи он себя по-другому. Бывает, что ранее одарённый род вырождается – тогда нечего и дальше небо гневить!.. – Полоснув взглядом, как клинком, он поднялся и сделал несколько шагов по комнате. – Не скажу, что мне это далось бы легко, но я от своего слова не отступаюсь!..
Я залюбовалась им, остановившимся вполоборота – стать, уверенность, красота и величайшее притяжение силы – самый настоящий король стоял в моей небольшой спальне! Уловила сбоку резкий вдох – Эмберис с гордостью смотрела на своего мужчину. Да, именно так можно было расценить её взгляд – моё, и самое лучшее! Похоже, не только в роду Ир Райз своего не уступают…
- Но обошлось, и потому не стоит лишний раз разбрасываться высокими словами… - обрывая очарование момента, Райз с ироничной гримасой повернулся к нам. – И я очень благодарен тебе, девочка, за терпение и дистанцию с моим наследником – для него это очень полезный опыт… - он подмигнул и тихо рассмеялся.
- С ума сойти, как всё сложно… - себе под нос проворчала Эмберис. – Какие мы опытные, однако…
- Наш с тобой опыт мы обсудим в нашей спальне, любовь моя! – сверкнул глазами её мужчина, вызвав румянец не только на моих щеках. – А пока перейдём ко второму и неприятному моменту. Кстати! – он вернулся к стулу, подхватил рулончик со списком моего имущества. – О гибели твоих родителей мы поговорим позже. Но мне понравился твой вариант наказания недостойных, а посему…
Я с немым изумлением смотрела, как, смахнув со стола один из бланков – тот растаял в воздухе, не долетев до пола – Райз положил ладонь на другой, закрыл глаза… Вспышка – и он протянул мне совершенно не изменившийся на первый взгляд лист. Я вчиталась.
«По воле короля Ирунианы Адальберта Четырнадцатого Ир Шайна и по закону, завещанному Старшим Королём Райзом, Вагор Ле Криж, обладающий всеми правами и обязанностями свободных жителей Ирунианы, обманом присвоивший имущество наследницы рода Ле Вирд, приговаривается к следующему:
- Покинуть владения рода Ле Вирд за двадцать четыре часа;
- В течение пяти дней после выезда за пределы владений рода Ле Вирд предоставить в Королевскую канцелярию полный отчёт о состоянии движимого и недвижимого имущества рода Ле Вирд, а также о произошедших с ним изменениях: перечислить все объекты сделок купли-продажи с указанием вырученных или потраченных сумм;
- Забрать с собой супругу, Корзанту Ле Криж, урождённую Ле Скайр;
- Вагору ле Криж запрещается покидать его личное имение до самой смерти;
- Супруга Вагора Ле Криж, Корзанта Ле Криж, имение своего супруга может покидать беспрепятственно;
- Все счета в банках, открытые на имя Вагора Ле Крижа, подлежат аресту и тщательному пересмотру с возвращением законной владелице;
- Досмотра и конфискации имущества в личном имении Вагора Ле Крижа производиться не будет.
- Для соблюдения решения о изоляции Вагора Ле Крижа в личном имении оно опояшется сигнальной-сторожевой магической линией.
Сегодняшняя дата. Росчерк королевского пера. Печать Королевской канцелярии. И – в самом низу – размашистая подпись: Райз. С личной печатью.»
Я подняла потрясённый взгляд, развернув документ, чтобы заглядывающей сбоку Эмберис было удобнее читать, и встретилась с лукавым взглядом умного мужчины.
- Райз, это… это… кровопийство! – Эмберис дочитала и, в отличие от меня, тут же выразила своё впечатление. – Ты его убил при жизни!..
- Я же не монах из Ордена Всепрощения… - пожал плечами этот невероятный король, вынимая из моей ладони документ – с его руки он исчез в зеленоватом сиянии. – Всё, девочка, это решение уже включено во все учётные записи Королевской канцелярии и лежит на столе малыша Берта.
- А что было в тех двух вариантах? – поинтересовалась я.
- Для тебя это принципиально? – поднял одну бровь Райз, усаживаясь на стул и принимая облик несколько утомлённого мужчины в небрежно застёгнутом камзоле. Но я теперь знала, что таится за этим обликом.
- Нет, - подумав, ответила я.
- Ну, и не заморачивайся – твоё решение оказалось самым правильным. – он подмигнул.
- Райз, но это ТВОЁ решение, - напомнила Эмберис, покачав головой. – И мы его обсуждали.
- Что с того, если у ТВОЕЙ наследницы оказались созвучные моим мысли? – Райз пожал плечами. – И я рад, что никто из присутствующих не причитает о несправедливости и милосердии…
Мы с Эмберис переглянулись и синхронно передёрнулись при последних словах – милосердие хорошо там, где рядом есть сила, употребляемая только во благо; во всех остальных случаях милосердие – зло, провоцирующее безнаказанность и ещё большее зло…
- Ну, а теперь перейдём ко второму моменту… - серьёзный тон короля заставил меня собраться. – Что конкретно значилось в завещании твоего первого мужа?
Я, думая, что ослышалась, ответила не сразу. Но, видя устремлённый на меня сосредоточенный взгляд мужчины, медленно произнесла:
- Всё, принадлежащее ему, он оставляет мне, моё имя и дальше условия. Их упоминать нужно?
- Не стоит… - король задумался.
- А что за условия?.. – тихо уточнила Эмберис.
- Пять лет прожить в особняке с запретом продажи на это же время и не брать его вещей… - так же тихо пояснила я.
- А ты прожила там пять лет? – недоверие отчётливо прозвучало в её голосе.
- Два с половиной… - я непроизвольно передёрнулась.
- Но как же…
- Право тридцатилетних бездетных вдов… - умудрилась кратко сформулировать я.
- Тебе тридцать? – Эмберис с сомнением оглядела меня. – Не может быть!
- Мне сто!.. – неужели я выгляжу больше, чем на тридцать? Хотя… всё возможно.
- Райз, - моя родственница отвлекла мужчину от раздумья. – Малышка заявила, что ей тридцать. Ты веришь?
- Я не верю, - ответил он ей, отвлекаясь от своих мыслей, - я знаю.
- Но… - она перевела на меня удивлённый взгляд. – Я бы не дала и двадцати пяти…
- На себя в зеркало смотрела? – я сообразила, отчего удивилась Эмберис, и слегка возмутилась – со времён Академии, когда меня на каждом шагу принимали за малолетку, вопрос возраста воспринимался мной болезненно.
- Тихо, девочки, не надо ссориться! – весело улыбнувшийся Райз протянул между нами свои руки. – Любовь моя, ты в свои тридцать выглядела ещё моложе, но я же не предлагал поискать тебе няньку?.. – запал его возлюбленной сразу же угас. – А тебе, девочка, на первый взгляд и восемнадцати пожалеешь дать… - Это уже мне. Надо же, скупердяй какой!
А скупердяй сцапал нас обеих за руки, заставив снова смотреть на него, и усмехнулся:
- Если решили свести меня с ума небольшим скандалом, то выберите тему посерьёзнее, договорились?
Я засопела и кивнула. Мне стало стыдно. И, если правильно понимаю, сопевшей рядом Эмберис тоже было не по себе. Похоже, нянька сейчас требовалась нам обеим. Или полноценный отдых.
Видимо, Райз это тоже сообразил. Он притянул нас ближе, обхватил обеих за плечи и почти шёпотом проговорил:
- Всё, девочки, разбегаемся. День был трудный. Всё, что нужно, выясним завтра – главное, что все свои живы… - Убрал руки, поднялся и отвернулся к стене, старательно устанавливая стул на место.
Эмберис улыбнулась, обняла меня и почти неслышно прошептала:
- Да, с возрастом – это я не подумала… Но, может, оно и к лучшему… - что к лучшему – пояснять не стала, а чмокнул в висок и встала рядом с Райзом.
- Всё, девочка, спи, - улыбнулся он. – За твоим увеличившимся хозяйством мы присмотрим.
И я провалилась в сон, едва успев подумать, что могу нечаянно ночью свалиться с горы подушек…
С подушек я во сне не свалилась – чья-то заботливая рука аккуратно сдвинула их к стене, оставив под головой одну – самую маленькую. А вот чулки с ног слезли, и мне пришлось с утра отыскивать их под одеялом и одновременно ловить упавшие со стола от движения воздуха документы. После чего - галопом лететь в уборную, оттого что весь выпитый с вечера чай запросился наружу…
Приведя себя в порядок и взбодрясь от холодной воды, я начала обдумывать последний вопрос Райза, касающийся завещания покойного Ле Анта. Одновременно попыталась сообразить, что послужило причиной столь раннего пробуждения. Перебрала события вчерашнего дня и, особенно, вечера…
Вот оно. У меня в доме – дети. Их отец едва не прикончил свою жену и теперь мёртв, а мать находится у целителей. Мне же нужно подумать, что и как сообщить, а о чём лучше умолчать – или приврать – предупредив об этом Дию и Марека…
Решив, что о смерти отца пока говорить не буду, а о болезни матери скажу в общих чертах, выдохнула посвободнее и пошла одеваться. В гардеробной едва не споткнулась – футляр с изумрудными украшениями лежал там, где я его вчера положила, а мне отчего-то казалось, что виконт должен был забрать его с собой. Но не бежать же с ним сейчас в спальню напротив – лучше оденусь и отнесу в тайник.
В кабинете – облачение в домашнее серое платье времени много не заняло – я сначала обратила внимание на пострадавшую – она ещё спала, но дышала уже не так тяжело. Назначившая себя в сиделки Хозяйка по-прежнему лежала рядом. Погладив обеих, я прошла в тайник. А выйдя из него, наткнулась на внимательный взгляд Райза. Поприветствовав его и Эмберис тихим «Доброе утро!..» и получив в ответ утомлённые улыбки я, не задерживаясь, покинула кабинет. А у лестницы приостановилась – свежий и улыбающийся виконт поднимался мне навстречу.
- Доброе утро, леди! – улыбка его стала ещё шире, а в глазах появилась забота: - У вас всё в порядке? Как отдохнули?
- Доброе, виконт! - Я едва удержалась, чтобы честно ответить: «Мало!» - не умею врать в такие обеспокоенные глаза. Но кому легче будет? Вместо этого спросила: - Как девочки?
- О, так вы из-за них не спите? Да что им сделается! К-хм!.. – он слегка закашлялся. – То есть, я хотел сказать, что у них всё хорошо!..
- А у кого нехорошо? – вот не понравилась мне оговорка насчёт «сделается»!
- Э-э… ни у кого! Только мебель в холле пострадала… Стойте!.. – В этот раз его руки поймали воздух за моей спиной.
Мебель… действительно пострадала. Вернее, её не было. А на месте загромождавших холл монстров аккуратными стопками лежали панели, в которых можно было узнать дверцы или части стенок. Ящики высились отдельными колоннами. И тишина. Только из кухни доносились странные звуки. Я уже хотела бежать туда, но догнавший виконт – его дыхание уже с минуту ощущалось за спиной – подхватил меня под руку:
- Леди, только не ругайтесь! Неужели вам так нужна была эта полусгнившая мебель?
- Да я и не собиралась… - попытка забрать руку и взглянуть с возмущением успехом не увенчалась. – Я хочу выяснить, что в кухне…
- Пойдёмте… - отчего-то вздохнул он.
В кухне за столом победно восседали все четверо сестрёнок Марека, а сам он, прижимая к щеке что-то, завёрнутое в полотенце, сердито выговаривал гордо взирающим на него девчушкам:
- Вам что было сказано – спать! Или лежать! А вы…
- Райз проспорил! – с довольным смешком сообщила она для начала, затем оглянулась и протянула мне полотенце: - Держи. Платков, чтобы раздавать, у меня больше нет…
Я сообразила: если на её вещь оттуда – откуда, мне до конца было неясно – попадёт что-то от живых, её придётся оставить здесь, как первый платок, отданный добровольно. А оставленная вещь потребует замены – и кто знает, какой…
- Догадалась? Умница… - улыбнулась Эмберис, а я попыталась разобраться – за что похвала?
- Я всего-навсего развеяла над столом успокоительный порошок, и при взаимодействии с обычным нейтрализатором он повредить никак не мог… - улыбка моей родственницы стала язвительной. – Но у твоей подружки, видимо, страсть – вносить изменения во все зелья, которые попадают к ней в руки… - я кивнула, подтверждая, - ну и вот, теперь эти любители экзотических напитков немного помучаются несварением и прочими прелестями бытия, встав на путь трезвости – с высоты горшка он очень хорошо виден…
- Но есть же зелья, исцеляющие подобные состояния… - я вспомнила, сколько литров таких зелий приходилось варить на занятиях и отработках…
- Это, малышка, если недомогание получено естественным путём, - Эмберис едко усмехнулась, - а твои героические лорды ещё и эльфийское снадобье в общий букет добавили…
И я повалилась с подушек от приступа хохота – наверное, меня всё-таки настигла та истерика, что частично перепала виконту. А понимающий вид родственницы только добавлял поводов для безудержного веселья…
- Ну нет у вас женского сострадания… - укорил нас появившийся из гардеробной король. – Нет бы – пожалеть несчастных… - впрочем, искры, мелькавшие в его глазах, тоже были далеко не сострадательными.
- Я им эльфийской бормотухи не наливала!.. – фыркнула я, отдышавшись.
- Вот-вот, большие мальчики, должны были сообразить!.. - вторила мне Эмберис.
- Мальчики они, конечно, большие, и дельную мысль высказали… - вздохнул Райз, приставил к кровати стул и устроился на нём: - Что все происшествия последнего месяца тем или иным образом связаны с тобой, девочка…
Я открыла и закрыла рот – мне нечего было сказать.
Прода от 25.11.2020, 15:26
- Ну, так уж и все… - скептически заметила Эмберис.
- Бытовую поножовщину и воровство с мелким хулиганством я, конечно, не учитываю. - ухмыльнулся король. – Так же, как и разборки фартовых между собой. А вот всё остальное…
- А что остальное?.. – я подалась вперёд – мне было интересно, какие события этот мужчина с необыкновенной судьбой посчитает заслуживающими внимания и имеющими ко мне прямое отношение.
- А с чего всё началось? – огорошил он меня неожиданным вопросом.
- Что именно? – Эмберис поудобнее устроилась на кровати и приготовилась слушать.
-Происшествия. – пояснил Райз. – Разные.
Вот это спросил!.. Я задумалась – а что считать за отправную точку? Моё замужество? Гибель родителей? Или брать самые ближайшие события – такие, как явление Маах-Каров? Этак можно многое вспомнить – до утра хватит и ещё останется!.. А на краю сознания возникло ощущение тесного шевеления, неясный шум и единичное хлопанье крыльев…
- Для вас – да и меня тоже – всё началось с позднего визита в этот дом странной компании – и это совпало с попыткой ограбления особняка. – Не стал мучить ни меня, ни возлюбленную Райз. – Это действие словно распахнуло ворота для всего остального – хорошего и не очень – завертевшегося вокруг тебя…
И в самом деле – я совсем упустила из виду рассказ Марека – а ведь там фигурировал большой дом «кого-то на А»! Но разве это всё взаимосвязано?! Я повторила свой вопрос вслух.
- Не просто взаимосвязано – одно вытекает из другого. – Король задержал на мне взгляд. – И это подводит нас к основному моменту, даже к двум. Но с одним из них ты, как я вижу, определилась, а вот второй потребует моральных усилий…
Сообразив насчёт первого основного момента и моего с ним определения, я мысленно засмущалась, а наяву уставилась на собеседника, наверное, почти с его дознавательским выражением:
- Вы же с самого начала рассчитывали, что я определюсь именно так…
- Рассчитывали, - не стал отпираться и не отвёл взгляда Райз. – Но я всегда помнил о том, что есть ещё один вариант, как минимум…
- И вы могли бы так поступить с вашим наследником?.. – пусть я и понимала в глубине души, что правды мне не скажут, но не спросить не могла. И крайне удивилась, услышав глухой голос короля:
- Мог бы – и собирался поступить, поведи он себя по-другому. Бывает, что ранее одарённый род вырождается – тогда нечего и дальше небо гневить!.. – Полоснув взглядом, как клинком, он поднялся и сделал несколько шагов по комнате. – Не скажу, что мне это далось бы легко, но я от своего слова не отступаюсь!..
Я залюбовалась им, остановившимся вполоборота – стать, уверенность, красота и величайшее притяжение силы – самый настоящий король стоял в моей небольшой спальне! Уловила сбоку резкий вдох – Эмберис с гордостью смотрела на своего мужчину. Да, именно так можно было расценить её взгляд – моё, и самое лучшее! Похоже, не только в роду Ир Райз своего не уступают…
- Но обошлось, и потому не стоит лишний раз разбрасываться высокими словами… - обрывая очарование момента, Райз с ироничной гримасой повернулся к нам. – И я очень благодарен тебе, девочка, за терпение и дистанцию с моим наследником – для него это очень полезный опыт… - он подмигнул и тихо рассмеялся.
- С ума сойти, как всё сложно… - себе под нос проворчала Эмберис. – Какие мы опытные, однако…
- Наш с тобой опыт мы обсудим в нашей спальне, любовь моя! – сверкнул глазами её мужчина, вызвав румянец не только на моих щеках. – А пока перейдём ко второму и неприятному моменту. Кстати! – он вернулся к стулу, подхватил рулончик со списком моего имущества. – О гибели твоих родителей мы поговорим позже. Но мне понравился твой вариант наказания недостойных, а посему…
Я с немым изумлением смотрела, как, смахнув со стола один из бланков – тот растаял в воздухе, не долетев до пола – Райз положил ладонь на другой, закрыл глаза… Вспышка – и он протянул мне совершенно не изменившийся на первый взгляд лист. Я вчиталась.
«По воле короля Ирунианы Адальберта Четырнадцатого Ир Шайна и по закону, завещанному Старшим Королём Райзом, Вагор Ле Криж, обладающий всеми правами и обязанностями свободных жителей Ирунианы, обманом присвоивший имущество наследницы рода Ле Вирд, приговаривается к следующему:
- Покинуть владения рода Ле Вирд за двадцать четыре часа;
- В течение пяти дней после выезда за пределы владений рода Ле Вирд предоставить в Королевскую канцелярию полный отчёт о состоянии движимого и недвижимого имущества рода Ле Вирд, а также о произошедших с ним изменениях: перечислить все объекты сделок купли-продажи с указанием вырученных или потраченных сумм;
- Забрать с собой супругу, Корзанту Ле Криж, урождённую Ле Скайр;
- Вагору ле Криж запрещается покидать его личное имение до самой смерти;
- Супруга Вагора Ле Криж, Корзанта Ле Криж, имение своего супруга может покидать беспрепятственно;
- Все счета в банках, открытые на имя Вагора Ле Крижа, подлежат аресту и тщательному пересмотру с возвращением законной владелице;
- Досмотра и конфискации имущества в личном имении Вагора Ле Крижа производиться не будет.
- Для соблюдения решения о изоляции Вагора Ле Крижа в личном имении оно опояшется сигнальной-сторожевой магической линией.
Сегодняшняя дата. Росчерк королевского пера. Печать Королевской канцелярии. И – в самом низу – размашистая подпись: Райз. С личной печатью.»
Я подняла потрясённый взгляд, развернув документ, чтобы заглядывающей сбоку Эмберис было удобнее читать, и встретилась с лукавым взглядом умного мужчины.
- Райз, это… это… кровопийство! – Эмберис дочитала и, в отличие от меня, тут же выразила своё впечатление. – Ты его убил при жизни!..
- Я же не монах из Ордена Всепрощения… - пожал плечами этот невероятный король, вынимая из моей ладони документ – с его руки он исчез в зеленоватом сиянии. – Всё, девочка, это решение уже включено во все учётные записи Королевской канцелярии и лежит на столе малыша Берта.
- А что было в тех двух вариантах? – поинтересовалась я.
- Для тебя это принципиально? – поднял одну бровь Райз, усаживаясь на стул и принимая облик несколько утомлённого мужчины в небрежно застёгнутом камзоле. Но я теперь знала, что таится за этим обликом.
- Нет, - подумав, ответила я.
- Ну, и не заморачивайся – твоё решение оказалось самым правильным. – он подмигнул.
- Райз, но это ТВОЁ решение, - напомнила Эмберис, покачав головой. – И мы его обсуждали.
- Что с того, если у ТВОЕЙ наследницы оказались созвучные моим мысли? – Райз пожал плечами. – И я рад, что никто из присутствующих не причитает о несправедливости и милосердии…
Мы с Эмберис переглянулись и синхронно передёрнулись при последних словах – милосердие хорошо там, где рядом есть сила, употребляемая только во благо; во всех остальных случаях милосердие – зло, провоцирующее безнаказанность и ещё большее зло…
- Ну, а теперь перейдём ко второму моменту… - серьёзный тон короля заставил меня собраться. – Что конкретно значилось в завещании твоего первого мужа?
Я, думая, что ослышалась, ответила не сразу. Но, видя устремлённый на меня сосредоточенный взгляд мужчины, медленно произнесла:
- Всё, принадлежащее ему, он оставляет мне, моё имя и дальше условия. Их упоминать нужно?
- Не стоит… - король задумался.
- А что за условия?.. – тихо уточнила Эмберис.
- Пять лет прожить в особняке с запретом продажи на это же время и не брать его вещей… - так же тихо пояснила я.
- А ты прожила там пять лет? – недоверие отчётливо прозвучало в её голосе.
- Два с половиной… - я непроизвольно передёрнулась.
- Но как же…
- Право тридцатилетних бездетных вдов… - умудрилась кратко сформулировать я.
- Тебе тридцать? – Эмберис с сомнением оглядела меня. – Не может быть!
- Мне сто!.. – неужели я выгляжу больше, чем на тридцать? Хотя… всё возможно.
- Райз, - моя родственница отвлекла мужчину от раздумья. – Малышка заявила, что ей тридцать. Ты веришь?
- Я не верю, - ответил он ей, отвлекаясь от своих мыслей, - я знаю.
- Но… - она перевела на меня удивлённый взгляд. – Я бы не дала и двадцати пяти…
- На себя в зеркало смотрела? – я сообразила, отчего удивилась Эмберис, и слегка возмутилась – со времён Академии, когда меня на каждом шагу принимали за малолетку, вопрос возраста воспринимался мной болезненно.
- Тихо, девочки, не надо ссориться! – весело улыбнувшийся Райз протянул между нами свои руки. – Любовь моя, ты в свои тридцать выглядела ещё моложе, но я же не предлагал поискать тебе няньку?.. – запал его возлюбленной сразу же угас. – А тебе, девочка, на первый взгляд и восемнадцати пожалеешь дать… - Это уже мне. Надо же, скупердяй какой!
А скупердяй сцапал нас обеих за руки, заставив снова смотреть на него, и усмехнулся:
- Если решили свести меня с ума небольшим скандалом, то выберите тему посерьёзнее, договорились?
Я засопела и кивнула. Мне стало стыдно. И, если правильно понимаю, сопевшей рядом Эмберис тоже было не по себе. Похоже, нянька сейчас требовалась нам обеим. Или полноценный отдых.
Видимо, Райз это тоже сообразил. Он притянул нас ближе, обхватил обеих за плечи и почти шёпотом проговорил:
- Всё, девочки, разбегаемся. День был трудный. Всё, что нужно, выясним завтра – главное, что все свои живы… - Убрал руки, поднялся и отвернулся к стене, старательно устанавливая стул на место.
Эмберис улыбнулась, обняла меня и почти неслышно прошептала:
- Да, с возрастом – это я не подумала… Но, может, оно и к лучшему… - что к лучшему – пояснять не стала, а чмокнул в висок и встала рядом с Райзом.
- Всё, девочка, спи, - улыбнулся он. – За твоим увеличившимся хозяйством мы присмотрим.
И я провалилась в сон, едва успев подумать, что могу нечаянно ночью свалиться с горы подушек…
Прода от 28.11.2020, 10:51
С подушек я во сне не свалилась – чья-то заботливая рука аккуратно сдвинула их к стене, оставив под головой одну – самую маленькую. А вот чулки с ног слезли, и мне пришлось с утра отыскивать их под одеялом и одновременно ловить упавшие со стола от движения воздуха документы. После чего - галопом лететь в уборную, оттого что весь выпитый с вечера чай запросился наружу…
Приведя себя в порядок и взбодрясь от холодной воды, я начала обдумывать последний вопрос Райза, касающийся завещания покойного Ле Анта. Одновременно попыталась сообразить, что послужило причиной столь раннего пробуждения. Перебрала события вчерашнего дня и, особенно, вечера…
Вот оно. У меня в доме – дети. Их отец едва не прикончил свою жену и теперь мёртв, а мать находится у целителей. Мне же нужно подумать, что и как сообщить, а о чём лучше умолчать – или приврать – предупредив об этом Дию и Марека…
Решив, что о смерти отца пока говорить не буду, а о болезни матери скажу в общих чертах, выдохнула посвободнее и пошла одеваться. В гардеробной едва не споткнулась – футляр с изумрудными украшениями лежал там, где я его вчера положила, а мне отчего-то казалось, что виконт должен был забрать его с собой. Но не бежать же с ним сейчас в спальню напротив – лучше оденусь и отнесу в тайник.
В кабинете – облачение в домашнее серое платье времени много не заняло – я сначала обратила внимание на пострадавшую – она ещё спала, но дышала уже не так тяжело. Назначившая себя в сиделки Хозяйка по-прежнему лежала рядом. Погладив обеих, я прошла в тайник. А выйдя из него, наткнулась на внимательный взгляд Райза. Поприветствовав его и Эмберис тихим «Доброе утро!..» и получив в ответ утомлённые улыбки я, не задерживаясь, покинула кабинет. А у лестницы приостановилась – свежий и улыбающийся виконт поднимался мне навстречу.
- Доброе утро, леди! – улыбка его стала ещё шире, а в глазах появилась забота: - У вас всё в порядке? Как отдохнули?
- Доброе, виконт! - Я едва удержалась, чтобы честно ответить: «Мало!» - не умею врать в такие обеспокоенные глаза. Но кому легче будет? Вместо этого спросила: - Как девочки?
- О, так вы из-за них не спите? Да что им сделается! К-хм!.. – он слегка закашлялся. – То есть, я хотел сказать, что у них всё хорошо!..
- А у кого нехорошо? – вот не понравилась мне оговорка насчёт «сделается»!
- Э-э… ни у кого! Только мебель в холле пострадала… Стойте!.. – В этот раз его руки поймали воздух за моей спиной.
Мебель… действительно пострадала. Вернее, её не было. А на месте загромождавших холл монстров аккуратными стопками лежали панели, в которых можно было узнать дверцы или части стенок. Ящики высились отдельными колоннами. И тишина. Только из кухни доносились странные звуки. Я уже хотела бежать туда, но догнавший виконт – его дыхание уже с минуту ощущалось за спиной – подхватил меня под руку:
- Леди, только не ругайтесь! Неужели вам так нужна была эта полусгнившая мебель?
- Да я и не собиралась… - попытка забрать руку и взглянуть с возмущением успехом не увенчалась. – Я хочу выяснить, что в кухне…
- Пойдёмте… - отчего-то вздохнул он.
В кухне за столом победно восседали все четверо сестрёнок Марека, а сам он, прижимая к щеке что-то, завёрнутое в полотенце, сердито выговаривал гордо взирающим на него девчушкам:
- Вам что было сказано – спать! Или лежать! А вы…
