- Аманти… пож-жлста… - взгляд виконта несколько прояснился, став виноватым. – Под-дождите…
- Пошли-пошли, пока не оскандалился!.. – весело подхватил его Мартин, а мне шепнул:
- Леди, вам лучше будет переодеться в более удобную одежду и посидеть с ним, пока не уснёт – а то начнёт буйствовать…
- Аманти!.. – раздалось из-за двери уборной, когда они туда доковыляли.
- Нет уж, штаны сам снимай!.. – проворчал его брат, и следом: - Вот же, бестолочь!..
Дверь в спальню я закрывала, борясь со смехом и смущением. Но, дойдя до гардеробной, веселиться перестала. А что, если виконт не угомонится и ночью? Или вообще – приставать начнёт? Вспомнив свой повторяющийся сон, я передёрнулась. Ну уж нет!..
В спальню виконта я вернулась в самом длинном и туго перетянутом халате, под который надела самую строгую из ночных рубашек. И вовремя – босой и в одних нижних штанах, виконт уже бузил возле кровати, сопротивляясь попыткам уложить его под одеяло.
- Аманти!.. – просиял он при виде меня и покорно улёгся, когда Мартин пообещал ему, что я посижу рядом.
- А почему вы приехали сюда? – тихо спросила я, когда виконт прикрыл глаза, а его брат пристроился рядом с кроватью на низенькой банкетке, поставив для меня такую же. – А не к целителю?..
- К целителю он не обращается, - помедлив, ответил Мартин. – Но раньше каждый раз мы ехали к деду…
- Каждый раз?.. – опасаясь, что поняла неправильно, переспросила я.
- А вы, леди, думаете, что это первый случай, когда он всех собой закрывает? – жёстко усмехнулся мужчина. – Конечно, не первый…
- А… почему к целителю вы не едете? – странно это.
- Я отвёз его к целителю. Один раз. – Взгляд Мартина затуманился. – Когда он очухался, то предупредил, что, если я ещё раз отвезу его не к деду, он меня не убьёт, но замечать перестанет…
- А… - я не успела задать вопрос, потому что следующая фраза лишила меня голоса:
- А сегодня он едва не пришиб меня, когда экипаж повернул в сторону дедовского дома. – Мартин со странным выражением посмотрел на своего брата: - Всё рвался из кареты и твердил: «Аманти! Аманти!..»
- Аманти!.. – изобразил эхо виконт и открыл глаза.
- Ну, вот – видите? – обратился Мартин ко мне. Затем поднялся, похлопал брата по плечу и заявил: - Не беспокойтесь, леди, он не причинит вам вреда – во всех отношениях… - Окинул меня понимающим взглядом и тихо хмыкнул: - Для этого у него просто нет сил…
Отнёс на место банкетку, погрозил пальцем виконту:
- Веди себя хорошо!
Выслушал в ответ глубокомысленное:
- Аманти… - кивнул мне и вышел.
Проследив, как он выходил, я опустила голову – встречаться взглядом с виконтом сейчас, когда мы остались вдвоём в его спальне, мне было неловко.
- Аманти… - мою ладонь осторожно погладили прохладные пальцы.
Я посмотрела на него – в его глазах трепетал мягкий свет – и, не успев пикнуть, оказалась на кровати, прижатой к его груди. «Вот и нет сил!» - крутилось в голове, сердце стучало в горле, накатывала паника.
- Аманти… - нежно проговорил виконт, укрыл меня одеялом, уткнулся мне в макушку и мерно задышал…
Я полежала, настороженно прислушиваясь, но мышцы мужчины были расслаблены, дыхание – редким и поверхностным. Я тихонько приподнялась, чтобы убедиться, что он не притворяется. Он спал. А на его лице было такое беззащитно-счастливое выражение, что я отвела глаза. Вздохнув, разом почувствовала, как вымотал меня этот день. Покосилась на спящего виконта – и, повернувшись, улеглась поудобнее. Уже уплывая в сон, ощутила, как меня подтянули ближе, прижав спиной к тёплой груди, но волноваться не было сил…
Сон без сновидений, в самом начале которого рядом ощущалось чьё-то недолгое присутствие, восстановил силы, и глаза я открыла, чувствуя себя отдохнувшей. Чтобы встретиться с полным сияния взглядом виконта. Его руки не удерживали меня, но глаза манили головокружительной глубиной. Волосы, струясь и переливаясь, тянулись в мою сторону. «Странно… - мелькнула мысль. – Если там был огонь, то почему волосы уцелели?..» - и тут же все подробности вчерашнего вечера ожили в памяти. Я охнула, извернулась, вскочила с кровати и вылетела в коридор, а оттуда в свою комнату – стук двух закрывающихся дверей прозвучал одновременно…
В себя пришла в уборной – холодная вода не убирала румянец со щёк, а, наоборот, усиливала… Осознание, что я провела ночь в постели с виконтом, опаляло стыдом… А если он сделает определённые выводы и будет настаивать на том, чтобы я каждую ночь теперь проводила у него?.. Как я буду аргументировать отказ?..
Внезапное соображение сделало то, что я безуспешно пыталась достичь с помощью холодной воды – согнало с лица всю краску. Замерев над небольшой раковиной и глядя в овальное зеркало в окружении полочек, я поняла, что в эту ночь стыдный сон не повторился…
Выходит, всё-таки это виконт насылал на меня такое непотребство во время сна? Но… как?.. И зачем?.. А перед тем уверял, что вреда не причинит … Или не видел вреда? А что видел – пользу?..
От чувства отдохновения не осталось и следа – силы ощутимо уменьшились под тяжестью невесёлых размышлений… Да ещё и ноги замёрзли – убегая из постели и комнаты виконта, я забыла о любимых тёплых тапочках…
- Ой, леди Диамантис!.. – всплеснула руками Дия, влетев в гардеробную, где я воевала со сбитыми в гнездо волосами. – А я думала, что вы долго проспите – дядя Мартин сказал, что вы вчера очень устали и вам требуется длительный отдых…
Спасибо, что не стал озвучивать, где, по его мнению, мне требовалось отдыхать! Хотя – мысленно одёрнула я себя – он ушёл до того, как виконт затащил меня к себе под бок. Да, но кто-то потом заходил – я это почувствовала!.. Везде шпионы, считающие себя партизанами…
- Леди, так вы всё-таки не выспались?.. – радостное настроение Дии я легко объяснила присутствием «дяди Мартина» - он сумел очаровать девочку сразу. Да и у меня – надо быть честной – его присутствие тоже не вызывало отторжения. – Может, вам ещё поспать?.. – Её руки легко и осторожно принялись выпутывать прядки из слежавшегося за ночь колтуна. – Мы же сегодня никого не ждём?..
- А Магду? – что-то я не припомню, чтобы она собиралась задержаться. В лавки заглянуть – это да. Но, зная свою подругу и принимая во внимание, что Лансу надо успеть в Академию, я заранее сочувствовала тем лавочникам, которые спросонок будут медленно поворачиваться. – Да и служащие Тайного отдела в библиотеку должны подойти.
- Дядя Мартин сказал, что они сегодня не появятся – им нужно какие-то следы проявлять… Или что-то в этом роде… - она закусила нижнюю губу – от смущения – и нерешительно на меня покосилась. – Леди Диамантис, а как это – проявлять следы?..
Я задумалась – насколько возможно полуграмотному ребёнку объяснить основы магии? Но начинать когда-то надо. Заодно и сообразительность проверю – и её, и свою.
- Дия, а как, ты думаешь, животные отличают друг друга? Та же Ганька, например?
Девочка сосредоточилась, нахмурилась – и едва не выронила мне на колени щётку для волос.
- Ой, леди, простите!.. – она продолжила активно вычёсывать лишние волосы. – Животные – по запаху. Ганька - тоже. Но Ганька умная…
- Умная, - согласилась я. – Но и самый глупый пёс сможет даже через сутки найти своего хозяина, пройдя тем же путём – это как?
- Хозяин оставил следы… - нерешительно проговорила Дия и вдруг просияла: - С запахом!
- С запахом. Но не только. Животные улавливают присутствие знакомых или незнакомых людей по тысяче мелочей… - Я вздохнула – она принялась сооружать из остатков волос что-то немыслимо сложное. – А у магии – свой запах, свои следы, понимаешь? Магия остаётся на тех предметах, рядом с которыми её применяли…
- А… те, кто проявляют эти следы – они как собаки, да? – блеснула глазами девочка.
- Не совсем, - улыбнулась я. – Но общий принцип прослеживается. У человека должен быть подходящий дар и много терпения…
- А зачем… - начала она и сама себя перебила: - Нужно долго смотреть и отмечать каждую мелочь, да?..
- Да, Дия… - я оценила своё отражение – хотя бы не так страшно, как сразу после пробуждения – может, виконт от испуга так странно смотрел? – Отмечать и сравнивать с имеющимися образцами.
- О-оо… - Её рот сам собой приоткрылся, затем медленно закрылся. Внимание сосредоточилось на моём халате. – Вам помочь одеться?
- Нет, Дия, спасибо, - мой взгляд упал на тёмно-синее платье, отделанное узкой серебристой тесьмой по воротнику, груди и манжетам. – Все новые платья сшиты с тем расчётом, чтобы я смогла одеться и раздеться без посторонней помощи. Лучше чай завари – Магда наверняка нервная появится…
- Ой, и точно!.. – девочка умчалась.
А я через пять минут пожалела, что отпустила её – у этого платья был вшитый мягкий корсет с потайными крючочками с трёх сторон – я, конечно, сообразила, как мне в конце концов поступить, но вначале немного покипела от досады на собственную глупость.
Ещё и пришлось поискать замену тёплой обуви – сплошное огорчение с утра!.. А в моей спальне меня поджидал виконт – с моими тапками в руках.
- Доброе утро, леди, - кроме бледности, ничто не указывало на его невменяемое состояние накануне. Белая сорочка, жемчужный серый платок, стального цвета камзол и в тон к нему удлинённые бриджи, спускающиеся до середины икр, закрытых серыми чулками, и мягкие мокасины – молодой аристократ на отдыхе… - Я хотел бы извиниться…
- За что?.. – гнев и обида, клокотавшие во мне, нашёптывали, что лучше всего выставить его из комнаты, не выслушивая очередной полуправды.
- За всё… - вздохнул он. – За то, что напугал и расстроил, за то, что помешал выспаться, за сегодняшнее утро… И… вот. – «Вот» - были мои тапки, предъявленные мне в качестве аргумента..
И почему-то это «вот» только сильнее расстроило меня. Я развернулась, прошлась по комнате – мы разговаривали возле двери – и села на стул. Виконт шевельнулся, но за мной не последовал. Наверное, по-хорошему, нужно было предложить ему присесть, но сокращать расстояние я не собиралась. А прояснить кое-что – хотела.
- Почему вы не обратились к целителю? – я не уточнила, в отношении чего, но он понял.
- Если я остался в живых, то организм сам начинает восстановление, - без удивления ответил виконт. – А неправильные действия целителя могут помешать, если не навредить.
Это понятно.
- Мартин сказал, что вы всегда отлёживались у деда… - Мартину, конечно, попадёт за длинный язык, но…
- Пока не появились вы, леди, мой дед был самым близким мне родственником… - улыбка у него вышла до крайности грустной. – Но теперь первенство за вами – и здесь я бессилен. Прошу прощения, что не предупредил – не предполагал возможности такой ситуации…
Я не знала, как мне реагировать, и сидела молча. Но, видимо, на лице всё же отразилось что-то скептическое, потому что, вглядевшись в меня, он развёл руками:
- Результат нашей связи, леди…
Вот тут меня прорвало. Вскочив, я почти прокричала:
- А все те стыдные сны, которые вы насылаете на меня – это тоже результат связи?!! И абсолютно безвредный, да?!.
Тапочки шлёпнулись на кровать, а виконт мгновенно оказался рядом, вцепившись в мои предплечья и прожигая потемневшим взглядом. Я рванулась – но куда там, если и в полубессознательном состоянии он был намного сильнее…
- Поясните, пожалуйста, леди, насчёт стыдных снов?.. – мягкий голос настолько не вязался с горящими чёрным пламенем глазами и заискрившей шевелюрой, что мне стало не по себе.
- Можно подумать, вы не знаете… - пробурчала я, отвернув голову и жалея, что не смогла промолчать.
Произнесённое едва слышно ругательство, следом за ним яростное:
- Даю слово Райза, что не совершал против вас, леди, ничего постыдного – ни в помыслах, ни в деяниях!.. – и яркая вспышка голубого пламени, почему-то охватившая и меня, прежде чем рассеяться.
Но именно она подействовала на наследника древнего рода отрезвляюще.
- Так, значит… - негромко проговорил он. Затем смахнул на пол мои тапки, ухватил меня и пристроил на своих коленях, усевшись на кровать. – А теперь подробности, леди…
Не выпуская меня из особого пыточного захвата – у его груди, со сцепленными вокруг моей тушки руками и пристальным взглядом – виконт превратился в бесцеремонного дознавателя. Как бы я ни краснела, ни отмалчивалась, ни пыталась освободиться, испытывая ни с чем не сравнимый стыд – он вытащил из меня описание всех трёх эпизодов, тщательно расспросив о моей на них реакции. И надолго замолчал.
А я ощутила какое-то непонятное опустошение – и неожиданную лёгкость. Оказалось, что молча подозревать ставшего уже не посторонним человека – для меня очень тяжёлое испытание. А подозревать его в нечестных действиях – тяжёлое вдвойне.
- Вижу, леди, что эти три дня дались вам нелегко… - виконт словно подслушал мои мысли. Ссадил меня с коленей, поднимаясь с кровати, наклонился, взяв мои ладони, и веско произнёс: - Я пока не знаю, кто и каким образом вмешался в ваши сны, но обещаю узнать и устранить возможность дальнейшего вмешательства. – Легко коснулся губами моих запястий, выпрямился и улыбнулся: - А теперь пойдёмте завтракать…
Стол к завтраку был уже накрыт. Довольная Магда подливала не менее довольному Мартину чай, а Дия, блаженно жмурясь, хрустела воздушным печеньем.
- Диа, а я твой любимый сыр нашла!.. – просияла Магда, когда мы с виконтом появились на кухне. – И копчёную хайларку…
- Кого?!. – едва не поперхнулся Мартин.
- Мелкая рыбёшка это… - пояснила я, усаживаясь на своё место. – Её ловят возле берегов Хайлара, и копчёная, она напоминает внешность хайларцев – сама тёмная, а плавники и хвост – светлые…
- Интересное наблюдение, - одобрил Мартин. – Кстати, а у джанкарийцев есть что-то похожее… - и они с братом принялись обсуждать свойства известных им видов рыб, с приведением примеров, наподобие: «А вот с лёгким хмельным она вяленая хороша!..»
Мы с Магдой и Дией попивали ароматный чай и с интересом прислушивались к оживлённой беседе. Сыр и вправду был хорош. А со свежим, душистым хлебом – м-мм… Учёные мужи, сообразив, что упускают что-то важное, последовали нашему примеру, и научный диспут о достоинствах разных рыб в целом и в качестве закуски в частности сам собой сошёл на нет…
После завтрака виконт и Мартин распрощались и поспешно отбыли, пообещав вернуться к обеду – но не уточнив, какое время в распорядке их служебного дня ему соответствует.
Мы неспешно допивали чай, когда раздался мелодичный звон. Мы вопросительно переглянулись, и я поднялась:
- Наверное, виконт что-то забыл…
Но это оказался не виконт. Стоило мне отщёлкнуть задвижку, в холл влетела Тари – бледная, с блуждающим взглядом. Увидев меня, она бросилась мне на шею:
- Тиса!.. – и разрыдалась.
Сказать, что я обомлела – значит, ничего не сказать. За всё время нашего общения я лишь раз видела Тари в слезах – и это было проявлением крайней злости за обиду Аськи. И обидчики вскоре пожалели о своих действиях. Поэтому сейчас я просто не знала, как отреагировать, но на каких-то древних инстинктах потащила подругу в свою спальню…
Устроились мы, естественно, на кровати – наверное, в качестве компенсации за то, что я ночевала в другом месте, второе за утро нескромное объяснение состоялось здесь же. А началось с того, что, войдя следом за мной, Тари схватила меня за руки и с отчаянием простонала:
- Пошли-пошли, пока не оскандалился!.. – весело подхватил его Мартин, а мне шепнул:
- Леди, вам лучше будет переодеться в более удобную одежду и посидеть с ним, пока не уснёт – а то начнёт буйствовать…
- Аманти!.. – раздалось из-за двери уборной, когда они туда доковыляли.
- Нет уж, штаны сам снимай!.. – проворчал его брат, и следом: - Вот же, бестолочь!..
Дверь в спальню я закрывала, борясь со смехом и смущением. Но, дойдя до гардеробной, веселиться перестала. А что, если виконт не угомонится и ночью? Или вообще – приставать начнёт? Вспомнив свой повторяющийся сон, я передёрнулась. Ну уж нет!..
В спальню виконта я вернулась в самом длинном и туго перетянутом халате, под который надела самую строгую из ночных рубашек. И вовремя – босой и в одних нижних штанах, виконт уже бузил возле кровати, сопротивляясь попыткам уложить его под одеяло.
- Аманти!.. – просиял он при виде меня и покорно улёгся, когда Мартин пообещал ему, что я посижу рядом.
- А почему вы приехали сюда? – тихо спросила я, когда виконт прикрыл глаза, а его брат пристроился рядом с кроватью на низенькой банкетке, поставив для меня такую же. – А не к целителю?..
- К целителю он не обращается, - помедлив, ответил Мартин. – Но раньше каждый раз мы ехали к деду…
- Каждый раз?.. – опасаясь, что поняла неправильно, переспросила я.
- А вы, леди, думаете, что это первый случай, когда он всех собой закрывает? – жёстко усмехнулся мужчина. – Конечно, не первый…
- А… почему к целителю вы не едете? – странно это.
- Я отвёз его к целителю. Один раз. – Взгляд Мартина затуманился. – Когда он очухался, то предупредил, что, если я ещё раз отвезу его не к деду, он меня не убьёт, но замечать перестанет…
- А… - я не успела задать вопрос, потому что следующая фраза лишила меня голоса:
- А сегодня он едва не пришиб меня, когда экипаж повернул в сторону дедовского дома. – Мартин со странным выражением посмотрел на своего брата: - Всё рвался из кареты и твердил: «Аманти! Аманти!..»
- Аманти!.. – изобразил эхо виконт и открыл глаза.
- Ну, вот – видите? – обратился Мартин ко мне. Затем поднялся, похлопал брата по плечу и заявил: - Не беспокойтесь, леди, он не причинит вам вреда – во всех отношениях… - Окинул меня понимающим взглядом и тихо хмыкнул: - Для этого у него просто нет сил…
Отнёс на место банкетку, погрозил пальцем виконту:
- Веди себя хорошо!
Выслушал в ответ глубокомысленное:
- Аманти… - кивнул мне и вышел.
Проследив, как он выходил, я опустила голову – встречаться взглядом с виконтом сейчас, когда мы остались вдвоём в его спальне, мне было неловко.
- Аманти… - мою ладонь осторожно погладили прохладные пальцы.
Я посмотрела на него – в его глазах трепетал мягкий свет – и, не успев пикнуть, оказалась на кровати, прижатой к его груди. «Вот и нет сил!» - крутилось в голове, сердце стучало в горле, накатывала паника.
- Аманти… - нежно проговорил виконт, укрыл меня одеялом, уткнулся мне в макушку и мерно задышал…
Я полежала, настороженно прислушиваясь, но мышцы мужчины были расслаблены, дыхание – редким и поверхностным. Я тихонько приподнялась, чтобы убедиться, что он не притворяется. Он спал. А на его лице было такое беззащитно-счастливое выражение, что я отвела глаза. Вздохнув, разом почувствовала, как вымотал меня этот день. Покосилась на спящего виконта – и, повернувшись, улеглась поудобнее. Уже уплывая в сон, ощутила, как меня подтянули ближе, прижав спиной к тёплой груди, но волноваться не было сил…
Прода от 13.01.2021, 20:13
Сон без сновидений, в самом начале которого рядом ощущалось чьё-то недолгое присутствие, восстановил силы, и глаза я открыла, чувствуя себя отдохнувшей. Чтобы встретиться с полным сияния взглядом виконта. Его руки не удерживали меня, но глаза манили головокружительной глубиной. Волосы, струясь и переливаясь, тянулись в мою сторону. «Странно… - мелькнула мысль. – Если там был огонь, то почему волосы уцелели?..» - и тут же все подробности вчерашнего вечера ожили в памяти. Я охнула, извернулась, вскочила с кровати и вылетела в коридор, а оттуда в свою комнату – стук двух закрывающихся дверей прозвучал одновременно…
В себя пришла в уборной – холодная вода не убирала румянец со щёк, а, наоборот, усиливала… Осознание, что я провела ночь в постели с виконтом, опаляло стыдом… А если он сделает определённые выводы и будет настаивать на том, чтобы я каждую ночь теперь проводила у него?.. Как я буду аргументировать отказ?..
Внезапное соображение сделало то, что я безуспешно пыталась достичь с помощью холодной воды – согнало с лица всю краску. Замерев над небольшой раковиной и глядя в овальное зеркало в окружении полочек, я поняла, что в эту ночь стыдный сон не повторился…
Выходит, всё-таки это виконт насылал на меня такое непотребство во время сна? Но… как?.. И зачем?.. А перед тем уверял, что вреда не причинит … Или не видел вреда? А что видел – пользу?..
От чувства отдохновения не осталось и следа – силы ощутимо уменьшились под тяжестью невесёлых размышлений… Да ещё и ноги замёрзли – убегая из постели и комнаты виконта, я забыла о любимых тёплых тапочках…
- Ой, леди Диамантис!.. – всплеснула руками Дия, влетев в гардеробную, где я воевала со сбитыми в гнездо волосами. – А я думала, что вы долго проспите – дядя Мартин сказал, что вы вчера очень устали и вам требуется длительный отдых…
Спасибо, что не стал озвучивать, где, по его мнению, мне требовалось отдыхать! Хотя – мысленно одёрнула я себя – он ушёл до того, как виконт затащил меня к себе под бок. Да, но кто-то потом заходил – я это почувствовала!.. Везде шпионы, считающие себя партизанами…
- Леди, так вы всё-таки не выспались?.. – радостное настроение Дии я легко объяснила присутствием «дяди Мартина» - он сумел очаровать девочку сразу. Да и у меня – надо быть честной – его присутствие тоже не вызывало отторжения. – Может, вам ещё поспать?.. – Её руки легко и осторожно принялись выпутывать прядки из слежавшегося за ночь колтуна. – Мы же сегодня никого не ждём?..
- А Магду? – что-то я не припомню, чтобы она собиралась задержаться. В лавки заглянуть – это да. Но, зная свою подругу и принимая во внимание, что Лансу надо успеть в Академию, я заранее сочувствовала тем лавочникам, которые спросонок будут медленно поворачиваться. – Да и служащие Тайного отдела в библиотеку должны подойти.
- Дядя Мартин сказал, что они сегодня не появятся – им нужно какие-то следы проявлять… Или что-то в этом роде… - она закусила нижнюю губу – от смущения – и нерешительно на меня покосилась. – Леди Диамантис, а как это – проявлять следы?..
Я задумалась – насколько возможно полуграмотному ребёнку объяснить основы магии? Но начинать когда-то надо. Заодно и сообразительность проверю – и её, и свою.
- Дия, а как, ты думаешь, животные отличают друг друга? Та же Ганька, например?
Девочка сосредоточилась, нахмурилась – и едва не выронила мне на колени щётку для волос.
- Ой, леди, простите!.. – она продолжила активно вычёсывать лишние волосы. – Животные – по запаху. Ганька - тоже. Но Ганька умная…
- Умная, - согласилась я. – Но и самый глупый пёс сможет даже через сутки найти своего хозяина, пройдя тем же путём – это как?
- Хозяин оставил следы… - нерешительно проговорила Дия и вдруг просияла: - С запахом!
- С запахом. Но не только. Животные улавливают присутствие знакомых или незнакомых людей по тысяче мелочей… - Я вздохнула – она принялась сооружать из остатков волос что-то немыслимо сложное. – А у магии – свой запах, свои следы, понимаешь? Магия остаётся на тех предметах, рядом с которыми её применяли…
- А… те, кто проявляют эти следы – они как собаки, да? – блеснула глазами девочка.
- Не совсем, - улыбнулась я. – Но общий принцип прослеживается. У человека должен быть подходящий дар и много терпения…
- А зачем… - начала она и сама себя перебила: - Нужно долго смотреть и отмечать каждую мелочь, да?..
- Да, Дия… - я оценила своё отражение – хотя бы не так страшно, как сразу после пробуждения – может, виконт от испуга так странно смотрел? – Отмечать и сравнивать с имеющимися образцами.
- О-оо… - Её рот сам собой приоткрылся, затем медленно закрылся. Внимание сосредоточилось на моём халате. – Вам помочь одеться?
- Нет, Дия, спасибо, - мой взгляд упал на тёмно-синее платье, отделанное узкой серебристой тесьмой по воротнику, груди и манжетам. – Все новые платья сшиты с тем расчётом, чтобы я смогла одеться и раздеться без посторонней помощи. Лучше чай завари – Магда наверняка нервная появится…
- Ой, и точно!.. – девочка умчалась.
А я через пять минут пожалела, что отпустила её – у этого платья был вшитый мягкий корсет с потайными крючочками с трёх сторон – я, конечно, сообразила, как мне в конце концов поступить, но вначале немного покипела от досады на собственную глупость.
Ещё и пришлось поискать замену тёплой обуви – сплошное огорчение с утра!.. А в моей спальне меня поджидал виконт – с моими тапками в руках.
- Доброе утро, леди, - кроме бледности, ничто не указывало на его невменяемое состояние накануне. Белая сорочка, жемчужный серый платок, стального цвета камзол и в тон к нему удлинённые бриджи, спускающиеся до середины икр, закрытых серыми чулками, и мягкие мокасины – молодой аристократ на отдыхе… - Я хотел бы извиниться…
- За что?.. – гнев и обида, клокотавшие во мне, нашёптывали, что лучше всего выставить его из комнаты, не выслушивая очередной полуправды.
- За всё… - вздохнул он. – За то, что напугал и расстроил, за то, что помешал выспаться, за сегодняшнее утро… И… вот. – «Вот» - были мои тапки, предъявленные мне в качестве аргумента..
И почему-то это «вот» только сильнее расстроило меня. Я развернулась, прошлась по комнате – мы разговаривали возле двери – и села на стул. Виконт шевельнулся, но за мной не последовал. Наверное, по-хорошему, нужно было предложить ему присесть, но сокращать расстояние я не собиралась. А прояснить кое-что – хотела.
- Почему вы не обратились к целителю? – я не уточнила, в отношении чего, но он понял.
- Если я остался в живых, то организм сам начинает восстановление, - без удивления ответил виконт. – А неправильные действия целителя могут помешать, если не навредить.
Это понятно.
- Мартин сказал, что вы всегда отлёживались у деда… - Мартину, конечно, попадёт за длинный язык, но…
- Пока не появились вы, леди, мой дед был самым близким мне родственником… - улыбка у него вышла до крайности грустной. – Но теперь первенство за вами – и здесь я бессилен. Прошу прощения, что не предупредил – не предполагал возможности такой ситуации…
Я не знала, как мне реагировать, и сидела молча. Но, видимо, на лице всё же отразилось что-то скептическое, потому что, вглядевшись в меня, он развёл руками:
- Результат нашей связи, леди…
Вот тут меня прорвало. Вскочив, я почти прокричала:
- А все те стыдные сны, которые вы насылаете на меня – это тоже результат связи?!! И абсолютно безвредный, да?!.
Тапочки шлёпнулись на кровать, а виконт мгновенно оказался рядом, вцепившись в мои предплечья и прожигая потемневшим взглядом. Я рванулась – но куда там, если и в полубессознательном состоянии он был намного сильнее…
- Поясните, пожалуйста, леди, насчёт стыдных снов?.. – мягкий голос настолько не вязался с горящими чёрным пламенем глазами и заискрившей шевелюрой, что мне стало не по себе.
- Можно подумать, вы не знаете… - пробурчала я, отвернув голову и жалея, что не смогла промолчать.
Произнесённое едва слышно ругательство, следом за ним яростное:
- Даю слово Райза, что не совершал против вас, леди, ничего постыдного – ни в помыслах, ни в деяниях!.. – и яркая вспышка голубого пламени, почему-то охватившая и меня, прежде чем рассеяться.
Но именно она подействовала на наследника древнего рода отрезвляюще.
- Так, значит… - негромко проговорил он. Затем смахнул на пол мои тапки, ухватил меня и пристроил на своих коленях, усевшись на кровать. – А теперь подробности, леди…
Не выпуская меня из особого пыточного захвата – у его груди, со сцепленными вокруг моей тушки руками и пристальным взглядом – виконт превратился в бесцеремонного дознавателя. Как бы я ни краснела, ни отмалчивалась, ни пыталась освободиться, испытывая ни с чем не сравнимый стыд – он вытащил из меня описание всех трёх эпизодов, тщательно расспросив о моей на них реакции. И надолго замолчал.
А я ощутила какое-то непонятное опустошение – и неожиданную лёгкость. Оказалось, что молча подозревать ставшего уже не посторонним человека – для меня очень тяжёлое испытание. А подозревать его в нечестных действиях – тяжёлое вдвойне.
- Вижу, леди, что эти три дня дались вам нелегко… - виконт словно подслушал мои мысли. Ссадил меня с коленей, поднимаясь с кровати, наклонился, взяв мои ладони, и веско произнёс: - Я пока не знаю, кто и каким образом вмешался в ваши сны, но обещаю узнать и устранить возможность дальнейшего вмешательства. – Легко коснулся губами моих запястий, выпрямился и улыбнулся: - А теперь пойдёмте завтракать…
Стол к завтраку был уже накрыт. Довольная Магда подливала не менее довольному Мартину чай, а Дия, блаженно жмурясь, хрустела воздушным печеньем.
- Диа, а я твой любимый сыр нашла!.. – просияла Магда, когда мы с виконтом появились на кухне. – И копчёную хайларку…
- Кого?!. – едва не поперхнулся Мартин.
- Мелкая рыбёшка это… - пояснила я, усаживаясь на своё место. – Её ловят возле берегов Хайлара, и копчёная, она напоминает внешность хайларцев – сама тёмная, а плавники и хвост – светлые…
- Интересное наблюдение, - одобрил Мартин. – Кстати, а у джанкарийцев есть что-то похожее… - и они с братом принялись обсуждать свойства известных им видов рыб, с приведением примеров, наподобие: «А вот с лёгким хмельным она вяленая хороша!..»
Мы с Магдой и Дией попивали ароматный чай и с интересом прислушивались к оживлённой беседе. Сыр и вправду был хорош. А со свежим, душистым хлебом – м-мм… Учёные мужи, сообразив, что упускают что-то важное, последовали нашему примеру, и научный диспут о достоинствах разных рыб в целом и в качестве закуски в частности сам собой сошёл на нет…
После завтрака виконт и Мартин распрощались и поспешно отбыли, пообещав вернуться к обеду – но не уточнив, какое время в распорядке их служебного дня ему соответствует.
Мы неспешно допивали чай, когда раздался мелодичный звон. Мы вопросительно переглянулись, и я поднялась:
- Наверное, виконт что-то забыл…
Но это оказался не виконт. Стоило мне отщёлкнуть задвижку, в холл влетела Тари – бледная, с блуждающим взглядом. Увидев меня, она бросилась мне на шею:
- Тиса!.. – и разрыдалась.
Прода от 16.01.2021, 10:49
Сказать, что я обомлела – значит, ничего не сказать. За всё время нашего общения я лишь раз видела Тари в слезах – и это было проявлением крайней злости за обиду Аськи. И обидчики вскоре пожалели о своих действиях. Поэтому сейчас я просто не знала, как отреагировать, но на каких-то древних инстинктах потащила подругу в свою спальню…
Устроились мы, естественно, на кровати – наверное, в качестве компенсации за то, что я ночевала в другом месте, второе за утро нескромное объяснение состоялось здесь же. А началось с того, что, войдя следом за мной, Тари схватила меня за руки и с отчаянием простонала:
