Краска бросилась мне в лицо, когда до меня дошла вся абсурдность ситуации – и этот момент я тоже упустила из виду!.. Наша связь позволяет ему чувствовать моё состояние – и, похоже, сегодняшние ощущения накрыли его в полной мере… И как мне объяснять, что случилось? А объяснять придётся…
- Виконт, - я сделала над собой усилие, чтобы не отвести взгляда, - эта болезнь присуща всем женщинам, начиная с подросткового возраста, и длится у всех по-разному, но повторяется регулярно…
С минуту он непонимающе смотрел на меня, затем дёрнул головой и виновато проговорил:
- Прошу меня простить, леди, но о такой возможности я даже не подумал… - Помолчав, неуверенно продолжил: - Но… неужели это каждый раз настолько болезненно?..
Я всё-таки опустила глаза. Посмотрела на свои руки в его ладонях, подумала, что не зря считается неприличным упоминать при мужчинах об этой особенности женского организма, и коротко сообщила:
- Не каждый. По-разному…
В возникшей паузе я успела порадоваться, что тема исчерпана, но услышала осторожное:
- Леди, а разве нельзя как-то облегчить ваше состояние?..
- Можно, виконт, - я освободила ладони и отвернулась, мысленно костеря его заботливость. – Но у меня нет нужных зелий. Дождусь прихода Тари и спрошу у неё…
В следующее мгновение я едва не вскрикнула от неожиданности, почувствовав, как меня подхватили крепкие руки и понесли в спальню.
- Прошу меня простить, леди, - проговорил виконт, устраивая мою тушку поудобнее. – Возможно, вы умеете терпеть, но мне причиняет массу неудобств состояние, при котором я испытываю боль в не существующем у меня органе…
Возражения истаяли у меня на губах – об этой стороне нашей с ним связи я не предполагала. И тут же подумала – почему я не ощущала боли от его ожогов? И все мысли вылетели из головы, потому что виконт, уложив меня на кровать, сел рядом и положил ладони на низ моего живота. Чувствуя через слой одежды тепло его рук, я испытывала одновременно смущение и облегчение – болезненные спазмы уходили, отпускало напряжение, но смотреть на виконта было невозможно. И потому я пропустила момент, когда он начал клониться в мою сторону, едва успев удержать его от падения на пол.
Пока выползала из-под тяжести мужского тела, навалившегося на меня, пока проверяла, жив ли он – жив, только, похоже, крепко уснул, исчерпав свои силы – пока укладывала нижнюю часть на кровать, радуясь, что на ногах у него лёгкие мокасины, снимающиеся за минуту - упрела и дышала, словно загнанная лошадь. И почему он такой тяжёлый? А с виду кажется почти худым… Короткий стук в дверь заставил подпрыгнуть от неожиданности.
Стоявший за дверью Мартин при виде меня громко сглотнул и сипло спросил:
- Леди, я не вовремя?..
- Почему, проходите… - я посторонилась, вытирая пот со лба и понимая, что платье придётся сменить – вся спина была мокрая. – Заодно и проверите, всё ли в порядке с вашим братом…
На последних словах он едва не сшиб меня, рванувшись к кровати. Ощупал виконта, оттянул веки, проверил пульс и уже более спокойно обернулся ко мне:
- Не знай я, как у вас обстоят дела, решил бы, что вы его опоили и поимели самым разнузданным образом, леди…
Ещё с Академии я привыкла, что, если Марк в опасный момент начинает отпускать грубые шутки, то можно выдохнуть – опасность миновала. Вот и сейчас я сообразила, что мой вывод верен – виконту ничего страшного не грозит. А об общем смысле шутки могла только догадываться. Впрочем, Мартин тут же виновато проговорил:
- Простите, леди, перенервничал…
Он оглядел ещё раз спящего брата, укутал его моим дежурным пледом и уже более внимательно присмотрелся ко мне:
- Как я понимаю, леди, вы не расскажете, что здесь произошло?..
- Ну, почему?.. – я пожала плечами. – Виконт помог мне снять болевой синдром, который ему самому доставлял неудобства…
- Вот как? – хмыкнул Мартин. – Ну, возможно, это и к лучшему. А выспаться ему в любом случае не помешает…
Он вышел, а я сначала пошла в уборную – хотелось как следует умыться. Взглянув на себя в зеркало над умывальником, поняла, что у Мартина на удивление крепкие нервы – сама я при виде такого лохматого и взъерошенного чудовища непременно пустилась бы в бегство. Да, а зачем он, собственно, приходил? – возникла запоздалая мысль.
Думала я об этом всё время, пока переодевалась и поправляла причёску, пока несколько минут слушала ровное дыхание виконта, а затем спускалась вниз, ожидая встретить на кухне шумное женское общество и торопливую суету, присущую подготовке праздничного стола. К моему удивлению, Магда и Дия мирно беседовали, опустошая стоявший между ними чайник и хрупая печеньем. Тари не было ни видно, ни слышно, да и особенных приготовлений я не заметила.
- А где Тари? – спросила я, пожелав доброго утра и приятного аппетита.
- На службе, - ответила Магда, поднимаясь, чтобы положить мне порцию горячей каши. – Гарт прислал сообщение, что застолье отменяется по причине непредвиденных обстоятельств…
- Кто-то пришёл в сознание и признался в чём-то очень нехорошем… - блестя глазами, дополнила Дия.
- А при чём здесь Тари? – я вспомнила «служебную тайну», разглашённую виконтом – речь шла о живых.
- При деле. – Магда поставила на стол тарелку. – Эти очнувшиеся вот-вот могут проститься с жизнью, а Тари контролирует ситуацию.
- Оживит при необходимости? – я взяла ложку, но под такую интересную тему к еде не приступала.
- Зельями поддержит! – фыркнула Магда. – Ланс сказал, что, если бы не способности в некромагии, из Атарини получился бы зельевар-экспериментатор!..
- А… - я успокоилась и зачерпнула каши – в способностях Тари – как некромантских, так и зельеварских – сомнений у меня не было. – И что – праздник отменяется?
- Нет, переносится на завтра, - Дия, приподняв крышку чайника, отправилась наполнить его водой.
- Но… у меня завтра аудиенция… - я опустила ложку с зачерпнутой кашей в тарелку.
- Сходишь, - хмыкнула Магда, помешала что-то в кастрюльке, затем – в большом сотейнике и принесла на стол другой чайник. – Мы справимся – нам Мартин обещал помочь.
- А он где? – я вспомнила, что не встретила его после того, как он вышел из моей спальни.
- В библиотеку поднялся – что-то уточнить хотел, - Магда наполнила три кружки душистым напитком. – Ему велено охранять нас и, - она прищурилась, - «сидеть на попе ровно!» Ты лучше скажи, где милорд, и как ты его до такого состояния довела?..
- До какого?.. – моя рука замерла на полпути к кружке. – А он спит. Мартин сказал, что ему будет полезно выспаться…
- И не отказываюсь от своих слов! – упомянутый Мартин возник на пороге. – Моему брату сон пойдёт на пользу – если учесть, что только сутки назад он был в крайне плачевном состоянии. И дайте мне уже чая – перебирание пыльных бумаг наводит на меня тоску!.. – он подмигнул мне, взял табурет и сел к столу.
- Сейчас, - Дия поспешно метнулась за кружкой.
- Леди, вы не хотите прогуляться?.. – выпив две кружки чая, предложил Мартин. – Сидеть весь день в четырёх стенах – тоска смертная…
- А можно?.. – заблестела глазами Дия.
- Надо бы… - Магда задумалась. – Но кто дома останется, с милордом?
- Жена милорда и останется… - покосился он в мою сторону. – Одеяло там поправить, водички принести… - Хотя он и говорил серьёзно, я видела, что его глаза смеялись.
- Одеяло – это правильно! – кивнула Магда. Помолчав, добавила: - Вот что, Диа, проследишь за печкой, а мы пойдём. Собирайся, Дия!
- Хорошо, Магда, - пытаясь не рассмеяться, согласилась я, а Дия стремительно умчалась в свою комнату.
Магда ещё раз поочерёдно подняла крышки кастрюльки и сотейника, вызвав у Мартина повышенный интерес к их содержимому, и пошла одеваться.
- Вот что, леди, - всё веселье Мартина разом куда-то делось. – Винса не будите, а лучше сами ложитесь рядом – и вам, и ему это будет полезно. – Он удержал мой взгляд. – Я не имею в виду ничего плохого – но для вас с ним крайне важно находиться в обществе друг друга…
Я не успела согласиться или запротестовать – Магда с Дией, уже тепло одетые, заглянули в кухню:
- Мы готовы!
- Одну минуту, - Мартин оглядел их и с преувеличенно озабоченным видом уточнил: - А где ваша знаменитая корзина, леди?..
Пока Магда объясняла Дие, где в кладовке взять корзину, Мартин успел собраться. Я дошла с ними до холла, помахала рукой, а затем вернулась за стол. Доела слегка остывшую кашу, допила чай, закрыла печную заслонку, когда все угли прогорели. И спохватилась, что завтра мне предстоит разговор с королём, а у меня нет подходящей одежды.
Поднялась в гардероб и перетрясла все новые платья – не то. Что делать? Ждать Мартина и потом ехать с ним в Дом Эстроув? Нет желания…
«Матушка, а ты, часом, головой не скорбишь?.. – ехидный лязгающий голос вклинился в мои переживания. – У тебя есть замечательное платье с жемчужной отделкой – вот его и наденешь! В конце концов, мы зря старались, что ли?!.»
Я поспешно открыла крайнюю створку шкафа. Платье было на месте. И как я могла о нём забыть?.. Да, по цвету и отделке – то, что надо. Закрывая шкаф, почувствовала внезапную усталость. Прикинула, как будет выглядеть, если лягу подремать в спальне виконта, отвергла эту идею, постояла, вздыхая, рядом со своей кроватью, да и пристроилась под бок своего сладко спящего мужа. Уже засыпая, почувствовала, как меня по-хозяйски притянули к груди, но возмущаться или сопротивляться не было сил…
Проснулась я от странного звука за спиной – возникло ощущение, что там притаилась лошадь, которая перед этим пробежала большое расстояние и теперь дышала шумно и часто. Хотела обернуться, но наткнулась на тёплую преграду, а рука, напрягшаяся на талии, напомнила, что лошади здесь взяться неоткуда, но есть виконт и он, похоже, не спит. Сердце медленно покатилось в пятки…
- Тише, Аманти, - приглушённый голос над моей макушкой заставил вздрогнуть. – Не пугайтесь вы так…
- Как… вы себя чувствуете, виконт? – с огромным усилием выдавила я, не понимая, как реагировать.
- Почти хорошо, Аманти… - я затылком почувствовала слабую усмешку. – Дышу… Пытаюсь надышаться вами… Впрок…
Этого я перенести уже не смогла и стремительно села на кровати – рука на талии в том не препятствовала. Осторожно повернулась и зажмурилась – сияние в глазах виконта было невыносимо ярким.
- Простите, Аманти, - вздохнул он. Зашевелился, убирая руку, и сел на кровати за моей спиной. – Можете смотреть. Кстати, это вечер или утро?
Я поморгала, прогоняя разноцветные круги перед глазами, развернулась и неловко спустила ноги вниз, нашарив мягкие тапочки – виконт уже отыскал свои мокасины, но почему-то не торопился обуваться.
- Вечер, - ответила ему, посмотрев на подступащий сумрак за окном.
- А почему так тихо, если скоро должно начаться застолье? – взгляд его мгновенно стал настороженным, а плечи напряглись.
- Застолье перенесли на завтра, потому что кто-то пришёл в сознание, и Тари нужна на службе, а Гарт… - я развела руками.
Но, похоже, виконт почерпнул из моего объяснения достаточно информации, потому что настороженность сменилась досадой.
- А я валяюсь… - он быстро обулся. Повернулся ко мне: - Леди, может, вы ещё поспите? Я совсем не хотел будить вас…
- Нет, что вы, я обычно днём не сплю, это из-за… - я поспешно поднялась, уткнувшись в грудь также поднявшегося мужчины.
- Леди, - он взял меня за руки, уместив мои ладони в своих и подняв их к самому лицу, отчего мне пришлось запрокинуть голову. – Спасибо, что позаботились обо мне. Я… не рассчитал сил, и вот… - Слегка поморщился: - Хорош помощничек…
- Вы… Это вам спасибо… - смутившись от неожиданности, пролепетала я. – Вы на самом деле помогли, а я… просто привыкла терпеть боль…
Его руки сжались, но тут же расслабились, тёплые губы пробежались по моим ладоням невесомыми прикосновениями. Когда он поднял голову, в его взгляде была дикая смесь из сочувствия, вины и готовности к немедленному убийству.
- Леди, - приблизив своё лицо вплотную к моему, виконт хрипло выговорил: - На будущее прошу вас в любое время суток сообщать мне о любой боли и обиде…
- Подуете?.. – несмотря на серьёзность момента, я представила, как споткнувшись в темноте о Хозяйку (где она, кстати, с утра не видела) и зашибив локоть, подставленный, чтобы не влететь в дверной косяк, со всех ног бегу к виконту, бужу его и жалуюсь, чтобы пожалел – и не удержалась от фырканья.
- Обязательно подую, - горячее дыхание обожгло щёку. – И поцелую. Везде, где будет нужно…
Дверь за ним давно закрылась, а я, сидя на кровати, куда плюхнулась сразу, как только он отпустил меня, не могла отдышаться. Сердце колотилось, щекам было жарко, руки дрожали. Смысл невинных слов, произнесённых жарким шёпотом, был настолько очевиден, что у меня возникло ощущение возврата в сон, подаренный родственницей. Разница состояла в том, что сейчас виконт прямо обозначил свои намерения, и мне не в чем было его упрекнуть. А вот стукнуть хотелось!
Едва ноги из кисельных стали послушными, я направилась в уборную – требовалось умыться холодной водой, чтобы навести порядок в мыслях. А ещё – освежить средства гигиены: пусть боль и ушла, но проявления со стороны организма никуда не делись…
Когда вышла из уборной, успокоившись и приведя себя в порядок, мне показалось, что снизу доносится какой-то шум. Прислушавшись, сообразила, что это вернулись Магда и Дия, ушедшие за покупками в сопровождении Мартина. И подумала, что брат виконта очень ловко выманил из дома мою подругу и подопечную, дав нам с виконтом возможность выспаться…
Эта мысль пришла ко мне у зеркала в гардеробной в момент решения вопроса: что делать с причёской – спасти или разобрать. И в памяти сами собой возникли слова виконта – и про надышаться, и про подуть, а затем поцеловать… Пока, смущаясь, пыталась прогнать непрошенное воспоминание, вопрос по причёске отпал сам собой, потому что руки машинально распустили всё, что утром навертела Дия. Быстренько расчесала и скрутила узел на затылке – всё равно скоро спать.
Выйдя из комнаты, встретила поднявшегося снизу виконта – он был собран и одет в форму Тайного отдела.
- Леди, мы с братом ненадолго вас оставим – мне нужно решить несколько вопросов на службе. – Его пристальный взгляд прошёлся по мне, пока он сообщал о своих планах. – Но уверяю вас, что наше отсутствие будет недолгим, а посему – приглашаю на вечернюю прогулку…
Вот почему я уже не улавливаю тот момент, когда моя рука оказывается в его тёплой ладони – и ей там спокойно и уютно…
- Хорошо, виконт, - он улыбнулся и вместо того, чтобы, откланявшись, уйти, повёл меня в холл, уместив мою руку на своём предплечье.
- Леди, насчёт завтрашней аудиенции можете не переживать – я буду вас сопровождать.
- А я и не переживала, - слова сорвались прежде, чем я осознала, что говорю. – Я об этом почти не думала…
- Мне нравится ваша оговорка, леди, - его улыбка стала шире. – Вот пусть и в дальнейшем будет так же – «почти»…
Шум на первом этаже усилился, послышался весёлый смех Дии.
- Боюсь, что по-другому сегодня не выйдет, - улыбнулась и я.
- Вот и хорошо, - в холле виконт поцеловал моё запястье, набросил поданный ему Мартином широкий форменный плащ, и они, кивнув мне, стремительно исчезли за дверью.
- Виконт, - я сделала над собой усилие, чтобы не отвести взгляда, - эта болезнь присуща всем женщинам, начиная с подросткового возраста, и длится у всех по-разному, но повторяется регулярно…
С минуту он непонимающе смотрел на меня, затем дёрнул головой и виновато проговорил:
- Прошу меня простить, леди, но о такой возможности я даже не подумал… - Помолчав, неуверенно продолжил: - Но… неужели это каждый раз настолько болезненно?..
Я всё-таки опустила глаза. Посмотрела на свои руки в его ладонях, подумала, что не зря считается неприличным упоминать при мужчинах об этой особенности женского организма, и коротко сообщила:
- Не каждый. По-разному…
В возникшей паузе я успела порадоваться, что тема исчерпана, но услышала осторожное:
- Леди, а разве нельзя как-то облегчить ваше состояние?..
- Можно, виконт, - я освободила ладони и отвернулась, мысленно костеря его заботливость. – Но у меня нет нужных зелий. Дождусь прихода Тари и спрошу у неё…
В следующее мгновение я едва не вскрикнула от неожиданности, почувствовав, как меня подхватили крепкие руки и понесли в спальню.
- Прошу меня простить, леди, - проговорил виконт, устраивая мою тушку поудобнее. – Возможно, вы умеете терпеть, но мне причиняет массу неудобств состояние, при котором я испытываю боль в не существующем у меня органе…
Возражения истаяли у меня на губах – об этой стороне нашей с ним связи я не предполагала. И тут же подумала – почему я не ощущала боли от его ожогов? И все мысли вылетели из головы, потому что виконт, уложив меня на кровать, сел рядом и положил ладони на низ моего живота. Чувствуя через слой одежды тепло его рук, я испытывала одновременно смущение и облегчение – болезненные спазмы уходили, отпускало напряжение, но смотреть на виконта было невозможно. И потому я пропустила момент, когда он начал клониться в мою сторону, едва успев удержать его от падения на пол.
Пока выползала из-под тяжести мужского тела, навалившегося на меня, пока проверяла, жив ли он – жив, только, похоже, крепко уснул, исчерпав свои силы – пока укладывала нижнюю часть на кровать, радуясь, что на ногах у него лёгкие мокасины, снимающиеся за минуту - упрела и дышала, словно загнанная лошадь. И почему он такой тяжёлый? А с виду кажется почти худым… Короткий стук в дверь заставил подпрыгнуть от неожиданности.
Стоявший за дверью Мартин при виде меня громко сглотнул и сипло спросил:
- Леди, я не вовремя?..
- Почему, проходите… - я посторонилась, вытирая пот со лба и понимая, что платье придётся сменить – вся спина была мокрая. – Заодно и проверите, всё ли в порядке с вашим братом…
На последних словах он едва не сшиб меня, рванувшись к кровати. Ощупал виконта, оттянул веки, проверил пульс и уже более спокойно обернулся ко мне:
- Не знай я, как у вас обстоят дела, решил бы, что вы его опоили и поимели самым разнузданным образом, леди…
Ещё с Академии я привыкла, что, если Марк в опасный момент начинает отпускать грубые шутки, то можно выдохнуть – опасность миновала. Вот и сейчас я сообразила, что мой вывод верен – виконту ничего страшного не грозит. А об общем смысле шутки могла только догадываться. Впрочем, Мартин тут же виновато проговорил:
- Простите, леди, перенервничал…
Он оглядел ещё раз спящего брата, укутал его моим дежурным пледом и уже более внимательно присмотрелся ко мне:
- Как я понимаю, леди, вы не расскажете, что здесь произошло?..
- Ну, почему?.. – я пожала плечами. – Виконт помог мне снять болевой синдром, который ему самому доставлял неудобства…
- Вот как? – хмыкнул Мартин. – Ну, возможно, это и к лучшему. А выспаться ему в любом случае не помешает…
Прода от 30.01.2021, 08:59
Он вышел, а я сначала пошла в уборную – хотелось как следует умыться. Взглянув на себя в зеркало над умывальником, поняла, что у Мартина на удивление крепкие нервы – сама я при виде такого лохматого и взъерошенного чудовища непременно пустилась бы в бегство. Да, а зачем он, собственно, приходил? – возникла запоздалая мысль.
Думала я об этом всё время, пока переодевалась и поправляла причёску, пока несколько минут слушала ровное дыхание виконта, а затем спускалась вниз, ожидая встретить на кухне шумное женское общество и торопливую суету, присущую подготовке праздничного стола. К моему удивлению, Магда и Дия мирно беседовали, опустошая стоявший между ними чайник и хрупая печеньем. Тари не было ни видно, ни слышно, да и особенных приготовлений я не заметила.
- А где Тари? – спросила я, пожелав доброго утра и приятного аппетита.
- На службе, - ответила Магда, поднимаясь, чтобы положить мне порцию горячей каши. – Гарт прислал сообщение, что застолье отменяется по причине непредвиденных обстоятельств…
- Кто-то пришёл в сознание и признался в чём-то очень нехорошем… - блестя глазами, дополнила Дия.
- А при чём здесь Тари? – я вспомнила «служебную тайну», разглашённую виконтом – речь шла о живых.
- При деле. – Магда поставила на стол тарелку. – Эти очнувшиеся вот-вот могут проститься с жизнью, а Тари контролирует ситуацию.
- Оживит при необходимости? – я взяла ложку, но под такую интересную тему к еде не приступала.
- Зельями поддержит! – фыркнула Магда. – Ланс сказал, что, если бы не способности в некромагии, из Атарини получился бы зельевар-экспериментатор!..
- А… - я успокоилась и зачерпнула каши – в способностях Тари – как некромантских, так и зельеварских – сомнений у меня не было. – И что – праздник отменяется?
- Нет, переносится на завтра, - Дия, приподняв крышку чайника, отправилась наполнить его водой.
- Но… у меня завтра аудиенция… - я опустила ложку с зачерпнутой кашей в тарелку.
- Сходишь, - хмыкнула Магда, помешала что-то в кастрюльке, затем – в большом сотейнике и принесла на стол другой чайник. – Мы справимся – нам Мартин обещал помочь.
- А он где? – я вспомнила, что не встретила его после того, как он вышел из моей спальни.
- В библиотеку поднялся – что-то уточнить хотел, - Магда наполнила три кружки душистым напитком. – Ему велено охранять нас и, - она прищурилась, - «сидеть на попе ровно!» Ты лучше скажи, где милорд, и как ты его до такого состояния довела?..
- До какого?.. – моя рука замерла на полпути к кружке. – А он спит. Мартин сказал, что ему будет полезно выспаться…
- И не отказываюсь от своих слов! – упомянутый Мартин возник на пороге. – Моему брату сон пойдёт на пользу – если учесть, что только сутки назад он был в крайне плачевном состоянии. И дайте мне уже чая – перебирание пыльных бумаг наводит на меня тоску!.. – он подмигнул мне, взял табурет и сел к столу.
- Сейчас, - Дия поспешно метнулась за кружкой.
- Леди, вы не хотите прогуляться?.. – выпив две кружки чая, предложил Мартин. – Сидеть весь день в четырёх стенах – тоска смертная…
- А можно?.. – заблестела глазами Дия.
- Надо бы… - Магда задумалась. – Но кто дома останется, с милордом?
- Жена милорда и останется… - покосился он в мою сторону. – Одеяло там поправить, водички принести… - Хотя он и говорил серьёзно, я видела, что его глаза смеялись.
- Одеяло – это правильно! – кивнула Магда. Помолчав, добавила: - Вот что, Диа, проследишь за печкой, а мы пойдём. Собирайся, Дия!
- Хорошо, Магда, - пытаясь не рассмеяться, согласилась я, а Дия стремительно умчалась в свою комнату.
Магда ещё раз поочерёдно подняла крышки кастрюльки и сотейника, вызвав у Мартина повышенный интерес к их содержимому, и пошла одеваться.
- Вот что, леди, - всё веселье Мартина разом куда-то делось. – Винса не будите, а лучше сами ложитесь рядом – и вам, и ему это будет полезно. – Он удержал мой взгляд. – Я не имею в виду ничего плохого – но для вас с ним крайне важно находиться в обществе друг друга…
Я не успела согласиться или запротестовать – Магда с Дией, уже тепло одетые, заглянули в кухню:
- Мы готовы!
- Одну минуту, - Мартин оглядел их и с преувеличенно озабоченным видом уточнил: - А где ваша знаменитая корзина, леди?..
Пока Магда объясняла Дие, где в кладовке взять корзину, Мартин успел собраться. Я дошла с ними до холла, помахала рукой, а затем вернулась за стол. Доела слегка остывшую кашу, допила чай, закрыла печную заслонку, когда все угли прогорели. И спохватилась, что завтра мне предстоит разговор с королём, а у меня нет подходящей одежды.
Поднялась в гардероб и перетрясла все новые платья – не то. Что делать? Ждать Мартина и потом ехать с ним в Дом Эстроув? Нет желания…
«Матушка, а ты, часом, головой не скорбишь?.. – ехидный лязгающий голос вклинился в мои переживания. – У тебя есть замечательное платье с жемчужной отделкой – вот его и наденешь! В конце концов, мы зря старались, что ли?!.»
Я поспешно открыла крайнюю створку шкафа. Платье было на месте. И как я могла о нём забыть?.. Да, по цвету и отделке – то, что надо. Закрывая шкаф, почувствовала внезапную усталость. Прикинула, как будет выглядеть, если лягу подремать в спальне виконта, отвергла эту идею, постояла, вздыхая, рядом со своей кроватью, да и пристроилась под бок своего сладко спящего мужа. Уже засыпая, почувствовала, как меня по-хозяйски притянули к груди, но возмущаться или сопротивляться не было сил…
Проснулась я от странного звука за спиной – возникло ощущение, что там притаилась лошадь, которая перед этим пробежала большое расстояние и теперь дышала шумно и часто. Хотела обернуться, но наткнулась на тёплую преграду, а рука, напрягшаяся на талии, напомнила, что лошади здесь взяться неоткуда, но есть виконт и он, похоже, не спит. Сердце медленно покатилось в пятки…
- Тише, Аманти, - приглушённый голос над моей макушкой заставил вздрогнуть. – Не пугайтесь вы так…
- Как… вы себя чувствуете, виконт? – с огромным усилием выдавила я, не понимая, как реагировать.
- Почти хорошо, Аманти… - я затылком почувствовала слабую усмешку. – Дышу… Пытаюсь надышаться вами… Впрок…
Этого я перенести уже не смогла и стремительно села на кровати – рука на талии в том не препятствовала. Осторожно повернулась и зажмурилась – сияние в глазах виконта было невыносимо ярким.
- Простите, Аманти, - вздохнул он. Зашевелился, убирая руку, и сел на кровати за моей спиной. – Можете смотреть. Кстати, это вечер или утро?
Я поморгала, прогоняя разноцветные круги перед глазами, развернулась и неловко спустила ноги вниз, нашарив мягкие тапочки – виконт уже отыскал свои мокасины, но почему-то не торопился обуваться.
- Вечер, - ответила ему, посмотрев на подступащий сумрак за окном.
- А почему так тихо, если скоро должно начаться застолье? – взгляд его мгновенно стал настороженным, а плечи напряглись.
- Застолье перенесли на завтра, потому что кто-то пришёл в сознание, и Тари нужна на службе, а Гарт… - я развела руками.
Но, похоже, виконт почерпнул из моего объяснения достаточно информации, потому что настороженность сменилась досадой.
- А я валяюсь… - он быстро обулся. Повернулся ко мне: - Леди, может, вы ещё поспите? Я совсем не хотел будить вас…
- Нет, что вы, я обычно днём не сплю, это из-за… - я поспешно поднялась, уткнувшись в грудь также поднявшегося мужчины.
- Леди, - он взял меня за руки, уместив мои ладони в своих и подняв их к самому лицу, отчего мне пришлось запрокинуть голову. – Спасибо, что позаботились обо мне. Я… не рассчитал сил, и вот… - Слегка поморщился: - Хорош помощничек…
- Вы… Это вам спасибо… - смутившись от неожиданности, пролепетала я. – Вы на самом деле помогли, а я… просто привыкла терпеть боль…
Его руки сжались, но тут же расслабились, тёплые губы пробежались по моим ладоням невесомыми прикосновениями. Когда он поднял голову, в его взгляде была дикая смесь из сочувствия, вины и готовности к немедленному убийству.
- Леди, - приблизив своё лицо вплотную к моему, виконт хрипло выговорил: - На будущее прошу вас в любое время суток сообщать мне о любой боли и обиде…
- Подуете?.. – несмотря на серьёзность момента, я представила, как споткнувшись в темноте о Хозяйку (где она, кстати, с утра не видела) и зашибив локоть, подставленный, чтобы не влететь в дверной косяк, со всех ног бегу к виконту, бужу его и жалуюсь, чтобы пожалел – и не удержалась от фырканья.
- Обязательно подую, - горячее дыхание обожгло щёку. – И поцелую. Везде, где будет нужно…
Дверь за ним давно закрылась, а я, сидя на кровати, куда плюхнулась сразу, как только он отпустил меня, не могла отдышаться. Сердце колотилось, щекам было жарко, руки дрожали. Смысл невинных слов, произнесённых жарким шёпотом, был настолько очевиден, что у меня возникло ощущение возврата в сон, подаренный родственницей. Разница состояла в том, что сейчас виконт прямо обозначил свои намерения, и мне не в чем было его упрекнуть. А вот стукнуть хотелось!
Прода от 31.01.2021, 10:14
Едва ноги из кисельных стали послушными, я направилась в уборную – требовалось умыться холодной водой, чтобы навести порядок в мыслях. А ещё – освежить средства гигиены: пусть боль и ушла, но проявления со стороны организма никуда не делись…
Когда вышла из уборной, успокоившись и приведя себя в порядок, мне показалось, что снизу доносится какой-то шум. Прислушавшись, сообразила, что это вернулись Магда и Дия, ушедшие за покупками в сопровождении Мартина. И подумала, что брат виконта очень ловко выманил из дома мою подругу и подопечную, дав нам с виконтом возможность выспаться…
Эта мысль пришла ко мне у зеркала в гардеробной в момент решения вопроса: что делать с причёской – спасти или разобрать. И в памяти сами собой возникли слова виконта – и про надышаться, и про подуть, а затем поцеловать… Пока, смущаясь, пыталась прогнать непрошенное воспоминание, вопрос по причёске отпал сам собой, потому что руки машинально распустили всё, что утром навертела Дия. Быстренько расчесала и скрутила узел на затылке – всё равно скоро спать.
Выйдя из комнаты, встретила поднявшегося снизу виконта – он был собран и одет в форму Тайного отдела.
- Леди, мы с братом ненадолго вас оставим – мне нужно решить несколько вопросов на службе. – Его пристальный взгляд прошёлся по мне, пока он сообщал о своих планах. – Но уверяю вас, что наше отсутствие будет недолгим, а посему – приглашаю на вечернюю прогулку…
Вот почему я уже не улавливаю тот момент, когда моя рука оказывается в его тёплой ладони – и ей там спокойно и уютно…
- Хорошо, виконт, - он улыбнулся и вместо того, чтобы, откланявшись, уйти, повёл меня в холл, уместив мою руку на своём предплечье.
- Леди, насчёт завтрашней аудиенции можете не переживать – я буду вас сопровождать.
- А я и не переживала, - слова сорвались прежде, чем я осознала, что говорю. – Я об этом почти не думала…
- Мне нравится ваша оговорка, леди, - его улыбка стала шире. – Вот пусть и в дальнейшем будет так же – «почти»…
Шум на первом этаже усилился, послышался весёлый смех Дии.
- Боюсь, что по-другому сегодня не выйдет, - улыбнулась и я.
- Вот и хорошо, - в холле виконт поцеловал моё запястье, набросил поданный ему Мартином широкий форменный плащ, и они, кивнув мне, стремительно исчезли за дверью.
