— Да, готов, — отозвался с потолка искин. — Специализированные медкапсулы расконсервированы и подготовлены к работе. Как чувствовал, что пригодятся, создал вместе с остальными и положил на склад. Вот и пригодились. Один минус — после ментоскопирования объекты, скорее всего, превратятся в овощи.
— Эти твари заслужили, — холодно бросил Артем и снова посмотрел на медленно бледнеющих пленников, осознавших, что их ждет. — Ну что ж, у вас есть выбор. Или вы добровольно сообщите нам все, что мы хотим знать, или… ментоскопирование, после которого вы сойдете с ума. Нам все равно, нам главное информацию получить. И мы ее получим в любом случае. А потом… — он предвкушающе осклабился. — А потом мы наведаемся к вам, где бы вы ни жили, и зачистим все ваше пространство до основания, а вашего поганого фюрера… О, его ждут незабываемые впечатления!..
Подождав реакции некоторое время, но не дождавшись ее, Странник пожал плечами и приказал десантникам отвести пленников в отсек, где установили капсулы ментоскопирования. Фашисты упирались, как могли, но никто с убийцами женщин и детей церемониться не стал. В отсеке их обездвижили и, не раздевая, не хватало еще с такой гнусью возиться, поместили в капсулы.
— Давайте-ка я прослежу за процессом, — раздался из-за спины Артема голос Ольги Петровны. — Я все-таки врач.
— В том-то и дело, что врач, — повернулся он к ней. — А сейчас предстоит не лечить, а калечить.
— Этих не жалко! — отрезала женщина. — Видела я, что они творили!
— Но это же смески!!! — отчаянно завизжал один из пленных из капсулы. — Недочеловеки! Их нельзя жалеть, их вообще не должно быть! Они же марают собой все, к чему прикасаются! Как можно этого не понимать?!! Вы же люди, вы должны быть на нашей стороне!!!
— И кто вам это сказал?
— Великий фюрер!
— Скоро он таковым быть перестанет, — посулил Артем. — Начинайте, Ольга Петровна.
Та кивнула, отдала мысленную команду через имплант, и крышки медкапсул опустились, скрывая задергавшихся пленных. Те сразу затихли — пошел сонный газ.
— Защиты сознания никакой, — сообщил Дархон минут через пять, — ломать просто нечего, так что они останутся в полном порядке, разве что головы поболят дня три. Странно, отсутствует даже природная защита, которая обязана быть у любого разумного существа…
— И что это значит? — поинтересовалась военврач.
— А то, — ответил искин, — что промыть мозги этим двоим очень легко. У меня возникло подозрение, что их обработали каким-то артефактом, слишком уж они фанатичны. Но при этом переубедить их будет довольно просто. Несколько примитивных психограмм, которые не подействуют ни на одного нормального человека с природной защитой, — и они станут думать совершенно иначе. До нового ментального воздействия.
— Вот как? — отхватил пальцами подбородок Артем. — То есть они могут быть не так и виноваты?
— Да, могут. Но могут и не быть. Пока я бы посоветовал закрыть их в карцере, где постоянно крутить советские фильмы. Ты уж прости, но когда ты разрешил, я снял с твоей памяти все фильмы, которые ты когда-либо смотрел. Больше ничего не брал, могу поклясться. Я хотел взять только разрешенный фильм, но он цепочкой потянул за собой остальные.
— Ну, потянул и потянул, — отмахнулся юноша, которому скрывать, в общем-то, было нечего, никаких скелетов в шкафу он по молодости еще не имел. — Тогда прошу скачать еще музыку, а то я по земной музыке соскучился, особенно по хорошему русскому пауэр-металлу.
— Сделаю, — пообещал Дархон.
— Что со снятыми с мозгов пленных данными?
— Обрабатываю, через полчаса сведу в инфопакеты и передам тебе. Но первые краткие выводы уже есть. Мы прикончили только небольшую часть флота Пятого рейха, почему его так назвали эти двое понятия не имеют. А также почему пятый, а не четвертый. Адольф пришел к власти довольно давно, почти двадцать пять лет назад, сначала в одном городе, а затем начал понемногу подминать под себя лет остальную территорию большой колонии, образовавшейся лет пятьсот назад на довольно суровой планете Наора. Да-да, один в один, как имя нашего второго мага, только в женском варианте. Неизвестно, как туда попали первые поселенцы, поскольку к моменту появления Адольфа они и сами не помнили, откуда родом. Историю «великого фюрера» местные жители не знают, известно только, что он появился в городе Картан, так многие там появлялись, реальность на планете была еще довольно зыбкой, и порталы неизвестно откуда открывались на ней почти каждый день, часто принося кого-то на Наору. Точно так же на планете оказался и будущий фюрер, а потом довольно долго жил себе, на первый взгляд, спокойно, а на самом деле не спеша, вдумчиво торил себе дорогу к власти. Проторил, сволочь. Сумел. Наора была относительно новым анклавом в Миросплетении и располагалась довольно далеко от освоенных мест. Адольфу очень повезло, что планету первыми нашли торговцы Далекой гильдии, к которым фашисты втерлись в доверие, чтобы выяснить реалии Миросплетения, а затем в течение десяти лет тайно обучили в школах и академиях разных миров своих магов и корабелов, после чего понастроили кораблей и принялись методично расширяться. Так вышло, что на Наоре, как и в мирах Далекой гильдии, изначально жили только люди, с другими расами местные жители раньше не сталкивались, а когда столкнулись, то это столкновение оказалось крайне неудачным — на только-только начавший обустраиваться Пятый рейх наткнулась огромная кочевая пиратская банда, состоящая в основном из орков-изгнанников, черных гоблинов, эльфов-отщепенцев, огров и всяческих смесков. Тогда рейх еще не имел тех сил, что сейчас, и банда напала на него, надеясь поживиться. Войска, спешно созданные Адольфом, который, я вынужден это признать, был неглуп и талантлив, несмотря на свою бесчеловечную этику, отбились, хоть и ценой огромных потерь. Вот тогда фюрер и начал насаждать на Наоре и ее колониях идеологию превосходства человеческой расы. Поначалу он думал объявить юберменшами только наорцев, но когда узнал, что вокруг множество нечеловеческих рас, распространил это звание на всех людей, исключив только чернокожих. Все остальные были обозваны недочеловеками, унтерменшами, подлежащими полному и безоговорочному уничтожению. Если до нападения и гибели нескольких начисто вырезанных пиратами наорских городов и поселков он не смог бы убедить своих подданных, что так правильно, то после завершения всеобщего траура по убитым женщинам и детям фюреру это удалось. Не сразу, конечно, на это ушло почти пять лет, но удалось. Причем, и это подтверждает мою теорию о неком подчиняющем артефакте, немало из политических противников Адольфа, пообщавшись с ним наедине, неожиданно становились его горячими сторонниками.
— Да, скорее всего, ты прав, — кивнул Артем. — Люди не меняют так быстро свою точку зрения на противоположную, какие бы аргументы им ни приводили. Требуется немало времени, чтобы человек все осмыслил и принял решение. А быстрое изменение называется промывкой мозгов. Но ты мне скажи главное. Координаты этого их поганого рейха обнаружены?
— Обнаружены, — подтвердил Дархон. — Мало того, старший из этих двоих знал местоположение многих тайных баз, где собрались самые отморозки. Дело в том, что это второе такое нападение, первое оказалось удачным, и система Далгот полностью обезлюдела, в живых осталось разве что несколько тысяч чистокровных людей, отправленных в концлагерь на «перевоспитание». А еще несколько нападений подготавливаются и будут произведены в ближайшие дни. Одно вообще сегодня.
— Вот как?.. — скрипнул зубами юноша. — В таком случае составь список приоритетов. Какую систему следует защитить первой, какую следующей и так далее.
— Может не стоит так активно вмешиваться? — осторожно спросил Кериан.
— Стоит! — отрезал Артем. — Я к многому могу относиться терпимо, но только не к фашизму в любом его виде. Эта мерзость должна быть уничтожена!
— Что мерзость, я согласен, особенно после этого фильма… — вздохнул маг. — Проблема в другом. Ты показал всем заинтересованным сторонам свою силу, страшную силу, и теперь вокруг тебя такие интриги начнутся, что у меня заранее волосы дыбом встают. Ты же наивен, как ребенок, тебя обведут вокруг пальца на раз! Так что если в школу ты прибудешь на «Петрограде», то покоя тебе не дадут, там такое начнется, что… И не учиться нельзя, тебе нужно как можно быстрее брать под контроль свой дар, иначе возможно все, вплоть до уничтожения в приступе гнева всего Миросплетения. Потом спохватишься, а поздно будет…
Такая перспектива юношу совсем не порадовала, но оставлять в покое фашистов, уже начавших геноцид, он все равно не собирался, и заявил об этом, но потом задумался. После недолгих размышлений, молодой Странник высказал пришедшую ему в голову идею:
— Учиться я ведь могу отправиться и инкогнито. Немного изменить лицо в медкапсуле не проблема. Так ведь, Ольга Петровна?
— Да, — подтвердила военврач. — Совсем не проблема.
— Это хорошая идея, — обрадовался Кериан. — Надо будет только грамоты дворянские изменить, а то лорда Д'Арнье уже все знают.
— Арт Дар, — усмехнулся Артем. — Таорское имя. Иначе говоря, лорд Дар. Хозяин не Железного, а, предположим, Белого острова. Белых островов в Миросплетении, думаю, хватает.
— Несколько сотен, как минимум, — подтвердил маг. — В официальных документах обычно пишут Белый остров лорда Дара, а в просторечии говорят — остров Дара. Или Белый, если остров с таким названием сейчас в системе один. Хотя путаница все равно случается.
— Значит, так и сделаем, — констатировал Странник.
— Но тебе обязательно надо будет взять с собой охрану, — пристально посмотрел на него Кериан. — И не только десантников. Да, они невероятно сильны, я видел, что они сделали с магами Серого клана, но их недостаточно по очень простой причине — они не местные и не знают здешних реалий. Поэтому советую захватить с собой еще парочку хотя бы Кровавых Топоров, они ребята простые, но верные и старательные. Клятву дали, значит теперь ради тебя жизнь готовы отдать. И отдадут, если потребуется. Но самое важное — они знают все те мелочи, на которые местные обязательно обратят внимание, и смогут подсказать, что в твоем поведении не так. Кстати, выкупленную тобой девушку тоже надо отдавать на обучение, у нее огромный магический потенциал, она назвала себя псионом, но на самом деле не обученный маг. Так что тебе следует хорошенько подумать над составом отправляющейся на Таланг группы. Вот только «Петрограду» появляться там нежелательно. Для путешествия лучше использовать трофейный галеон, один, насколько я помню, мы захватили почти неповрежденным. Надо будет только перестроить его. Уважаемый Дархон, вы сможете сделать это?
— Без каких-либо проблем, — заверил искин. — Прямо сейчас и займусь, после завершения переделки корабль никто не узнает, и он станет намного интереснее, я туда наше оружие поставлю, ионные, гравитационные, точечные и гиперпространственные двигатели, малый искин, бета-реактор, генераторы защитных полей и многое другое. Опасная рыбка получится. Зубастая. Местную эскадру легко на запчасти разделает и не запыхается.
— Вот и отлично, — улыбнулся Артем. — Но это все после того, как мы раздавим Адольфа. Я бы прямо сейчас атаковал Наору, где он засел, но ты говоришь, что его люди собрались нападать на кого-то еще?
— Да, на систему Диркант, она довольно далеко отсюда, но благодаря виртам дело обойдется одним переходом. Если прямо сейчас начнем подготовку к старту, то часа через два будем на месте. Раз мы хотим спасти разумных там, то следует поспешить. В Дирканте две планеты и целая куча больших островов, причем все населены сплошными смесками, поэтому Адольф отдал приказ полностью уничтожить население.
— Вот же тварь! — не выдержал юноша. — Тогда приказ по кораблю. Срочный переход в систему Диркант! Всем подготовиться к предстоящему бою! Но учитывайте, что нам снова понадобятся высокопоставленные пленные, чтобы выяснить, где еще планируются нападения. Похоже, придется сначала лишить Пятый рейх флотов, а потом только заняться им самим. Жаль только Адольф скорее всего сбежит…
— Мои десантники могут на паре челноков отправиться на Наору и похитить эту сволочь, — вмешался Карл Генрихович. — Нам это будет на руку, в руководстве рейха после пропажи фюрера воцарится паника, что, несомненно, облегчит общую задачу.
— А вы справитесь? — медленно повернулся к нему Артем.
— Да уж как-нибудь, — с какой-то странной улыбкой подтвердил полковник, в имперском флоте специализировавшийся как раз на таких безумных операциях и немало без них скучавший. — Только попрошу у Родиона Эдуардовича нескольких сильных магов на всякий случай, у него их под клятвой хватает.
— Ну, раз так, действуйте, — разрешил Странник. — Только очень прошу взять подонка живым, он должен ответить за свои деяния по полной программе. Я, кажется, даже знаю как. Пока озвучивать не буду, но вам понравится.
Он подошел к начавшим шевелиться в капсулах пленным, несколько мгновений брезгливо смотрел на них, затем бросил:
— Этих в карцер. Дархон, прошу внимательно следить, чтобы не сбежали. Они, конечно, навредить вряд ли смогут смогут, но все-таки.
Развернувшись на каблуках, Артем вернулся в рубку, по дороге через имплант созвав там совещание командного состава. Переступив комингс, он обвел взглядов собравшихся, прошелся туда-сюда, потом спросил:
— Надеюсь то, что мы пострадали в бою, стало для вас уроком, господа и товарищи?
— Стало… — покраснел Леонид Петрович, на его лице была видна откровенная досада. — Расслабились мы, решив, что неуязвимы…
— А это оказалось не так… — язвительно добавил молодой капитан. — Нам через несколько часов предстоит куда более тяжелое сражение. Информация из памяти пленных передана всем вам по моей просьбе, разбирайтесь. Сейчас мы справились с тысячью галеонов, едва не погибнув сами, а в систему Диркант идут две с половиной тысячи. Как вы успели убедиться, их оружие для нас опасно, а значит надо избегать попаданий. Наше счастье, что броня корабля настолько толста, иначе нас развалило бы напополам после того удара. Дархон, ты понял, что за оружие у фашистов?
— К сожалению, нет, — сымитировал вздох тот. — В памяти пленных об этом ничего не было, они знают только дальнобойность и уровень поражения. Одному из них довелось присутствовать на испытаниях, где соединенным залпом трехсот кораблей был уничтожен астероид восьми километров в диаметре. Меня настораживает сама возможность совместного залпа, поскольку он невозможен без компьютерного управления. Это значит, что компьютеры или что-то, имеющее такую же функцию, в рейхе есть. Само оружие представляет собой толстый цилиндр с вращающимся ромбическим полупрозрачным кристаллом в полметра длиной. Для включения, выключения и прицеливания используется ромбический же амулет с какой-то золотой печатью, причем он работает в руках обычного человека. Магические способности оператору не нужны. Что находится внутри цилиндра — неизвестно. При нажатии на центр амулета командующим каким-либо отрядом кораблей происходит синхронизация орудий. Как это происходит опять же неизвестно, но все объединившиеся орудия стреляют, как одно, причем сила их удара увеличивается в арифметической прогрессии в зависимости от количества.
— Эти твари заслужили, — холодно бросил Артем и снова посмотрел на медленно бледнеющих пленников, осознавших, что их ждет. — Ну что ж, у вас есть выбор. Или вы добровольно сообщите нам все, что мы хотим знать, или… ментоскопирование, после которого вы сойдете с ума. Нам все равно, нам главное информацию получить. И мы ее получим в любом случае. А потом… — он предвкушающе осклабился. — А потом мы наведаемся к вам, где бы вы ни жили, и зачистим все ваше пространство до основания, а вашего поганого фюрера… О, его ждут незабываемые впечатления!..
Подождав реакции некоторое время, но не дождавшись ее, Странник пожал плечами и приказал десантникам отвести пленников в отсек, где установили капсулы ментоскопирования. Фашисты упирались, как могли, но никто с убийцами женщин и детей церемониться не стал. В отсеке их обездвижили и, не раздевая, не хватало еще с такой гнусью возиться, поместили в капсулы.
— Давайте-ка я прослежу за процессом, — раздался из-за спины Артема голос Ольги Петровны. — Я все-таки врач.
— В том-то и дело, что врач, — повернулся он к ней. — А сейчас предстоит не лечить, а калечить.
— Этих не жалко! — отрезала женщина. — Видела я, что они творили!
— Но это же смески!!! — отчаянно завизжал один из пленных из капсулы. — Недочеловеки! Их нельзя жалеть, их вообще не должно быть! Они же марают собой все, к чему прикасаются! Как можно этого не понимать?!! Вы же люди, вы должны быть на нашей стороне!!!
— И кто вам это сказал?
— Великий фюрер!
— Скоро он таковым быть перестанет, — посулил Артем. — Начинайте, Ольга Петровна.
Та кивнула, отдала мысленную команду через имплант, и крышки медкапсул опустились, скрывая задергавшихся пленных. Те сразу затихли — пошел сонный газ.
— Защиты сознания никакой, — сообщил Дархон минут через пять, — ломать просто нечего, так что они останутся в полном порядке, разве что головы поболят дня три. Странно, отсутствует даже природная защита, которая обязана быть у любого разумного существа…
— И что это значит? — поинтересовалась военврач.
— А то, — ответил искин, — что промыть мозги этим двоим очень легко. У меня возникло подозрение, что их обработали каким-то артефактом, слишком уж они фанатичны. Но при этом переубедить их будет довольно просто. Несколько примитивных психограмм, которые не подействуют ни на одного нормального человека с природной защитой, — и они станут думать совершенно иначе. До нового ментального воздействия.
— Вот как? — отхватил пальцами подбородок Артем. — То есть они могут быть не так и виноваты?
— Да, могут. Но могут и не быть. Пока я бы посоветовал закрыть их в карцере, где постоянно крутить советские фильмы. Ты уж прости, но когда ты разрешил, я снял с твоей памяти все фильмы, которые ты когда-либо смотрел. Больше ничего не брал, могу поклясться. Я хотел взять только разрешенный фильм, но он цепочкой потянул за собой остальные.
— Ну, потянул и потянул, — отмахнулся юноша, которому скрывать, в общем-то, было нечего, никаких скелетов в шкафу он по молодости еще не имел. — Тогда прошу скачать еще музыку, а то я по земной музыке соскучился, особенно по хорошему русскому пауэр-металлу.
— Сделаю, — пообещал Дархон.
— Что со снятыми с мозгов пленных данными?
— Обрабатываю, через полчаса сведу в инфопакеты и передам тебе. Но первые краткие выводы уже есть. Мы прикончили только небольшую часть флота Пятого рейха, почему его так назвали эти двое понятия не имеют. А также почему пятый, а не четвертый. Адольф пришел к власти довольно давно, почти двадцать пять лет назад, сначала в одном городе, а затем начал понемногу подминать под себя лет остальную территорию большой колонии, образовавшейся лет пятьсот назад на довольно суровой планете Наора. Да-да, один в один, как имя нашего второго мага, только в женском варианте. Неизвестно, как туда попали первые поселенцы, поскольку к моменту появления Адольфа они и сами не помнили, откуда родом. Историю «великого фюрера» местные жители не знают, известно только, что он появился в городе Картан, так многие там появлялись, реальность на планете была еще довольно зыбкой, и порталы неизвестно откуда открывались на ней почти каждый день, часто принося кого-то на Наору. Точно так же на планете оказался и будущий фюрер, а потом довольно долго жил себе, на первый взгляд, спокойно, а на самом деле не спеша, вдумчиво торил себе дорогу к власти. Проторил, сволочь. Сумел. Наора была относительно новым анклавом в Миросплетении и располагалась довольно далеко от освоенных мест. Адольфу очень повезло, что планету первыми нашли торговцы Далекой гильдии, к которым фашисты втерлись в доверие, чтобы выяснить реалии Миросплетения, а затем в течение десяти лет тайно обучили в школах и академиях разных миров своих магов и корабелов, после чего понастроили кораблей и принялись методично расширяться. Так вышло, что на Наоре, как и в мирах Далекой гильдии, изначально жили только люди, с другими расами местные жители раньше не сталкивались, а когда столкнулись, то это столкновение оказалось крайне неудачным — на только-только начавший обустраиваться Пятый рейх наткнулась огромная кочевая пиратская банда, состоящая в основном из орков-изгнанников, черных гоблинов, эльфов-отщепенцев, огров и всяческих смесков. Тогда рейх еще не имел тех сил, что сейчас, и банда напала на него, надеясь поживиться. Войска, спешно созданные Адольфом, который, я вынужден это признать, был неглуп и талантлив, несмотря на свою бесчеловечную этику, отбились, хоть и ценой огромных потерь. Вот тогда фюрер и начал насаждать на Наоре и ее колониях идеологию превосходства человеческой расы. Поначалу он думал объявить юберменшами только наорцев, но когда узнал, что вокруг множество нечеловеческих рас, распространил это звание на всех людей, исключив только чернокожих. Все остальные были обозваны недочеловеками, унтерменшами, подлежащими полному и безоговорочному уничтожению. Если до нападения и гибели нескольких начисто вырезанных пиратами наорских городов и поселков он не смог бы убедить своих подданных, что так правильно, то после завершения всеобщего траура по убитым женщинам и детям фюреру это удалось. Не сразу, конечно, на это ушло почти пять лет, но удалось. Причем, и это подтверждает мою теорию о неком подчиняющем артефакте, немало из политических противников Адольфа, пообщавшись с ним наедине, неожиданно становились его горячими сторонниками.
— Да, скорее всего, ты прав, — кивнул Артем. — Люди не меняют так быстро свою точку зрения на противоположную, какие бы аргументы им ни приводили. Требуется немало времени, чтобы человек все осмыслил и принял решение. А быстрое изменение называется промывкой мозгов. Но ты мне скажи главное. Координаты этого их поганого рейха обнаружены?
— Обнаружены, — подтвердил Дархон. — Мало того, старший из этих двоих знал местоположение многих тайных баз, где собрались самые отморозки. Дело в том, что это второе такое нападение, первое оказалось удачным, и система Далгот полностью обезлюдела, в живых осталось разве что несколько тысяч чистокровных людей, отправленных в концлагерь на «перевоспитание». А еще несколько нападений подготавливаются и будут произведены в ближайшие дни. Одно вообще сегодня.
— Вот как?.. — скрипнул зубами юноша. — В таком случае составь список приоритетов. Какую систему следует защитить первой, какую следующей и так далее.
— Может не стоит так активно вмешиваться? — осторожно спросил Кериан.
— Стоит! — отрезал Артем. — Я к многому могу относиться терпимо, но только не к фашизму в любом его виде. Эта мерзость должна быть уничтожена!
— Что мерзость, я согласен, особенно после этого фильма… — вздохнул маг. — Проблема в другом. Ты показал всем заинтересованным сторонам свою силу, страшную силу, и теперь вокруг тебя такие интриги начнутся, что у меня заранее волосы дыбом встают. Ты же наивен, как ребенок, тебя обведут вокруг пальца на раз! Так что если в школу ты прибудешь на «Петрограде», то покоя тебе не дадут, там такое начнется, что… И не учиться нельзя, тебе нужно как можно быстрее брать под контроль свой дар, иначе возможно все, вплоть до уничтожения в приступе гнева всего Миросплетения. Потом спохватишься, а поздно будет…
Такая перспектива юношу совсем не порадовала, но оставлять в покое фашистов, уже начавших геноцид, он все равно не собирался, и заявил об этом, но потом задумался. После недолгих размышлений, молодой Странник высказал пришедшую ему в голову идею:
— Учиться я ведь могу отправиться и инкогнито. Немного изменить лицо в медкапсуле не проблема. Так ведь, Ольга Петровна?
— Да, — подтвердила военврач. — Совсем не проблема.
— Это хорошая идея, — обрадовался Кериан. — Надо будет только грамоты дворянские изменить, а то лорда Д'Арнье уже все знают.
— Арт Дар, — усмехнулся Артем. — Таорское имя. Иначе говоря, лорд Дар. Хозяин не Железного, а, предположим, Белого острова. Белых островов в Миросплетении, думаю, хватает.
— Несколько сотен, как минимум, — подтвердил маг. — В официальных документах обычно пишут Белый остров лорда Дара, а в просторечии говорят — остров Дара. Или Белый, если остров с таким названием сейчас в системе один. Хотя путаница все равно случается.
— Значит, так и сделаем, — констатировал Странник.
— Но тебе обязательно надо будет взять с собой охрану, — пристально посмотрел на него Кериан. — И не только десантников. Да, они невероятно сильны, я видел, что они сделали с магами Серого клана, но их недостаточно по очень простой причине — они не местные и не знают здешних реалий. Поэтому советую захватить с собой еще парочку хотя бы Кровавых Топоров, они ребята простые, но верные и старательные. Клятву дали, значит теперь ради тебя жизнь готовы отдать. И отдадут, если потребуется. Но самое важное — они знают все те мелочи, на которые местные обязательно обратят внимание, и смогут подсказать, что в твоем поведении не так. Кстати, выкупленную тобой девушку тоже надо отдавать на обучение, у нее огромный магический потенциал, она назвала себя псионом, но на самом деле не обученный маг. Так что тебе следует хорошенько подумать над составом отправляющейся на Таланг группы. Вот только «Петрограду» появляться там нежелательно. Для путешествия лучше использовать трофейный галеон, один, насколько я помню, мы захватили почти неповрежденным. Надо будет только перестроить его. Уважаемый Дархон, вы сможете сделать это?
— Без каких-либо проблем, — заверил искин. — Прямо сейчас и займусь, после завершения переделки корабль никто не узнает, и он станет намного интереснее, я туда наше оружие поставлю, ионные, гравитационные, точечные и гиперпространственные двигатели, малый искин, бета-реактор, генераторы защитных полей и многое другое. Опасная рыбка получится. Зубастая. Местную эскадру легко на запчасти разделает и не запыхается.
— Вот и отлично, — улыбнулся Артем. — Но это все после того, как мы раздавим Адольфа. Я бы прямо сейчас атаковал Наору, где он засел, но ты говоришь, что его люди собрались нападать на кого-то еще?
— Да, на систему Диркант, она довольно далеко отсюда, но благодаря виртам дело обойдется одним переходом. Если прямо сейчас начнем подготовку к старту, то часа через два будем на месте. Раз мы хотим спасти разумных там, то следует поспешить. В Дирканте две планеты и целая куча больших островов, причем все населены сплошными смесками, поэтому Адольф отдал приказ полностью уничтожить население.
— Вот же тварь! — не выдержал юноша. — Тогда приказ по кораблю. Срочный переход в систему Диркант! Всем подготовиться к предстоящему бою! Но учитывайте, что нам снова понадобятся высокопоставленные пленные, чтобы выяснить, где еще планируются нападения. Похоже, придется сначала лишить Пятый рейх флотов, а потом только заняться им самим. Жаль только Адольф скорее всего сбежит…
— Мои десантники могут на паре челноков отправиться на Наору и похитить эту сволочь, — вмешался Карл Генрихович. — Нам это будет на руку, в руководстве рейха после пропажи фюрера воцарится паника, что, несомненно, облегчит общую задачу.
— А вы справитесь? — медленно повернулся к нему Артем.
— Да уж как-нибудь, — с какой-то странной улыбкой подтвердил полковник, в имперском флоте специализировавшийся как раз на таких безумных операциях и немало без них скучавший. — Только попрошу у Родиона Эдуардовича нескольких сильных магов на всякий случай, у него их под клятвой хватает.
— Ну, раз так, действуйте, — разрешил Странник. — Только очень прошу взять подонка живым, он должен ответить за свои деяния по полной программе. Я, кажется, даже знаю как. Пока озвучивать не буду, но вам понравится.
Он подошел к начавшим шевелиться в капсулах пленным, несколько мгновений брезгливо смотрел на них, затем бросил:
— Этих в карцер. Дархон, прошу внимательно следить, чтобы не сбежали. Они, конечно, навредить вряд ли смогут смогут, но все-таки.
Развернувшись на каблуках, Артем вернулся в рубку, по дороге через имплант созвав там совещание командного состава. Переступив комингс, он обвел взглядов собравшихся, прошелся туда-сюда, потом спросил:
— Надеюсь то, что мы пострадали в бою, стало для вас уроком, господа и товарищи?
— Стало… — покраснел Леонид Петрович, на его лице была видна откровенная досада. — Расслабились мы, решив, что неуязвимы…
— А это оказалось не так… — язвительно добавил молодой капитан. — Нам через несколько часов предстоит куда более тяжелое сражение. Информация из памяти пленных передана всем вам по моей просьбе, разбирайтесь. Сейчас мы справились с тысячью галеонов, едва не погибнув сами, а в систему Диркант идут две с половиной тысячи. Как вы успели убедиться, их оружие для нас опасно, а значит надо избегать попаданий. Наше счастье, что броня корабля настолько толста, иначе нас развалило бы напополам после того удара. Дархон, ты понял, что за оружие у фашистов?
— К сожалению, нет, — сымитировал вздох тот. — В памяти пленных об этом ничего не было, они знают только дальнобойность и уровень поражения. Одному из них довелось присутствовать на испытаниях, где соединенным залпом трехсот кораблей был уничтожен астероид восьми километров в диаметре. Меня настораживает сама возможность совместного залпа, поскольку он невозможен без компьютерного управления. Это значит, что компьютеры или что-то, имеющее такую же функцию, в рейхе есть. Само оружие представляет собой толстый цилиндр с вращающимся ромбическим полупрозрачным кристаллом в полметра длиной. Для включения, выключения и прицеливания используется ромбический же амулет с какой-то золотой печатью, причем он работает в руках обычного человека. Магические способности оператору не нужны. Что находится внутри цилиндра — неизвестно. При нажатии на центр амулета командующим каким-либо отрядом кораблей происходит синхронизация орудий. Как это происходит опять же неизвестно, но все объединившиеся орудия стреляют, как одно, причем сила их удара увеличивается в арифметической прогрессии в зависимости от количества.
