- И что это было? - поинтересовалась я, едва его шаги затихли в конце коридора.
- Тебе виднее, - хмыкнул Флай, разминая затёкшие от неудобной позы конечности, – Твой же опекун.
- Теоретически – мой. Но он же никогда ничего не рассказывает!
- Значит, считает, что тебе это не надо.
- Он то считает, да! Хоть бы раз моим мнением поинтересовался!
- Хватит, - одёрнул меня Кьяло. - Мы Риссу искать идём?
- Нет, не идём, - буркнула я. И, насладившись растерянностью на лице берсерка, уточнила, - Ползём.
Этот лаз был намного длиннее того, что вёл на кухню. Длиннее, но просторнее. Спустя несколько минут в нём уже можно было стоять в полный рост (правда, только мне), а стены раздались в стороны настолько, что я доставала от одной до другой только разведя руки. К сожалению, в нашем случае такая ширина коридора только мешала, потому что шагали мы в кромешной темноте.
- Вот идём мы тут, как слепые котята, вдоль стеночки, а вдруг с другой стороны какое-нибудь ответвление пропустим? – проворчала я.
- Можно выстроиться в шеренгу, и касаться обеих стен одновременно, - посоветовал Кьяло.
- Или просто один справа, другой слева… - поддержал его Флай.
- Ага, а третий – посередине, и за всё запинается.
- Зачем запинается? Третий – держит факел.
- Какой ещё фа-а-а… – Посередине и немного впереди шла как раз я, в очередной раз пытаясь измерить ширину тоннеля. При этом я так увлеклась, стараясь дотянуться руками до стен, что о ногах совершенно забыла. Спохватилась только ощутив под каблуком пустоту, вместо ставшего уже привычным каменного пола. И тут же ухнула куда-то вниз.
Летела не долго, но громко.
- Марго? Ты жива? - тихо и с некоторой опаской вопросил сверху Глазастый, как только я наконец-то соизволила замолчать.
- Не дождётесь! – отозвалась я, ощупывая себя на предмет синяков и ссадин. – Кстати, тут лестница. В семь ступенек.
- Когда это ты умудрилась их сосчитать?
- Когда-когда… Падала и считала. Они у меня, можно сказать, впечатались… в память.
- Ну, если в память… - усмехнулся парень. – Факел нашла?
- Нашла. – Я как раз пыталась понять, на что такое деревянное я приземлилась. Но раз говорят, что факел – значит факел. – А ты откуда знаешь, что он тут есть?
- Так я его туда и уронил. Когда исследовал всё. Он когда грохнулся – погас, а я плюнул и обратно вернулся. Говорил же, что до лестницы доходил.
- Говорил, - согласилась я, наколдовывая огонь.
Факел загорелся без проблем. Темнота покорно отступила, затаившись в углах и нишах длинного извилистого коридора.
- Ну что? Пошли дальше? – Глазастый лихо спрыгнул вниз, проигнорировав ступеньки, и тут же скривился. – Вот ведь мракобесие!
- Нога болит? – вспомнила я.
- Нет, - геройски соврал парень, пытаясь незаметно помассировать коленку. Я тактично сделала вид, что полностью поглощена изучением стены.
* * *
Арая бушевала. Долго, громко и старательно.
Властительница Запределья металась из одного конца кабинета в другой, швыряла об пол мраморные статуэтки, срывала со стен картины именитых живописцев, топтала книги. Хотелось орать и ругаться, но нужных слов не находилось, а тоскливо выть на одной ноте не позволяло положение. Всё же королева, а не базарная торговка.
Мальчишка смирно сидел в кресле.
Он, может, и хотел бы оказаться сейчас подальше отсюда, да только выбора не было. Паршивец был так плотно связан заклинаниями по рукам и ногам, что даже пошевелиться не мог. О кляпе, конечно же магическом, олла тоже позаботилась. Единственное, что она не смогла – это предугадать развитие событий.
Когда, в какой момент всё пошло наперекосяк? То, что сопливая малявка умудрилась каким-то образом отбиться от этого горе-некроманта – это одна проблема. Но ведь она же…
- Повтори ещё раз. Она ударила тебя точно в сердце, так?
Мальчишка молчал. Королева досадливо поморщилась, и прищёлкнула пальцами, снимая чары.
- Ну?
- Да, она ударила меня в сердце.
- А потом?
- А потом я умер, - Олег картинно пожал плечами. – Так что, как не прискорбно это звучит, но дальнейшие события были скрыты от меня тёмной пеленой небытия.
- Прекрати паясничать! – прокричала Арая.
- А вы прекратите орать. И вообще, сколько можно повторять одно и тоже? С утра тут сидим.
- Это ты сидишь!
- А вам кто мешает?
У этого нахала ещё хватало наглости издеваться!
Конечно, ему легко говорить. Он же не знает, что натворил. Однако надо как-то исправлять ситуацию. И чем скорее – тем лучше.
Сегодня же ночью пойдёшь и довершишь начатое.
- Не пойду.
- Что? – королева подумала, что ослышалась. – Что ты хочешь этим сказать?
- Именно то, что говорю. Я не хочу никуда идти, я не хочу никого убивать. И умирать самому мне тоже не очень-то понравилось. Поэтому можете искать себе другую марионетку.
- Да ты понимаешь, что говоришь? Ты забыл, что сейчас твоя жизнь зависит только от меня? И жизнь твоей матери, между прочим, тоже. Тебе её не жалко? – Властительница Запределья остановилась напротив кресла и посмотрела на негодника сверху вниз. Мальчишка поймал её взгляд и улыбнулся краешком губ.
- Жалко. Только вы ей ничего не сделаете. И мне тоже.
- Это ещё почему? – растерялась королева.
- Я вам нужен, ваше величество. Уж не знаю, почему именно я, но то, что нужен – факт. Иначе не стали бы вы со мной церемониться. А значит, вы будете меня холить, лелеять и кормить пряниками до тех пор, пока я не соглашусь выполнить ваши условия. А соглашусь я только в том случае, если вы объясните мне, зачем это надо. Желательно, подробно и правдоподобно. Это во-первых. А во-вторых… что касается матери… – В чёрных глазах мелькнули льдистые искры, – Если ты, селёдка драная, хоть что-то ей сделаешь, то никакого «во-первых» не будет. Я просто тебя убью. И в этот раз у меня получится.
- Ах ты, паршивец! – Арая замахнулась, чтобы дать мерзавцу пощёчину, но в последний момент передумала и опустила руку.
Мальчишка был прав. Прав во всём, от начала и до конца.
И что с ним теперь делать? Убить – нельзя, отпустить – невозможно, а заставить делать то, что надо не получается. Впрочем…
Королева поспешно отвернулась, чтобы Олег не заметил скользнувшей по губам улыбки. Нет, она не будет его заставлять, не будет намекать и подсказывать. Он всё сделает сам. Всё – сам.
* * *
Блуждание по тоннелю кончилось внезапно.
Вроде бы только что петляли по закоулкам, попутно спускаясь всё ниже и ниже, и вдруг – дверь.
Честно говоря, это была не первая дверь на нашем пути. Да и не последняя. Коридор тянулся дальше, и глупо было бы предположить, что он закончится тупиком. Но Кьяло, до этого с непробиваемым упорством игнорировавший все боковые ответвления и дверные проёмы, вдруг остановился.
- Мы что, пришли? – уточнила я.
Берсерк на мгновение прикрыл глаза, прислушиваясь к внутреннему голосу, и уверенно кивнул.
- И что дальше? – осведомился Флай, - Будем выламывать?
- Зачем? – удивился Кьяло. – Может, просто постучим?
- Ага, так нам и откроют!
- Ну, почему же… Могут и открыть, - вмешалась я. – Через открытую дверь гораздо удобнее расстреливать непрошеных гостей из арбалета.
- А может, мы прошенные! – не унимался берсерк. – Если постучим – нас могут принять за своих. Могут же у него быть сообщники.
- У кого – «него»?
- У злодея, который похитил Риссу!
- Он не злодей! – вступилась я за нашего неведомого противника. – Он спас мир от непрекращающейся болтовни и воплей. Ему памятник поставить надо. Или даже два.
- А два-то зачем?
- На выбор! Вдруг один не понравится!
- А если оба не понравятся?
- Тогда… тогда… - Я так и не смогла сходу решить, что делать с памятниками… Зато наконец-то поняла другое, - Знаете, у меня такое ощущение, что можно и не стучать. Всё равно кто бы там, внутри, ни был, он нас уже услышал.
- А чего же он тогда не вышел?
- А оно ему надо?
- Логично, - согласился Флай, дёргая дверь. Та, естественно, и не думала поддаваться.
- Она внутрь открывается! Тоже мне, спасатели нашлись, не могут посмотреть, с какой стороны петли навешаны, - бодро прозвучало с той стороны. – И вообще, где вас весь день носило? Я тут сижу, жду, изображаю, можно сказать, прекрасную принцессу в заточении. А отважные герои всё не идут и не идут!
Голос был знакомый. И настолько пронзительный, что я невольно поморщилась. Мелькнула даже мысль бросить эту болтушку тут и вернуться в библиотеку. Причём вместе с догорающим факелом. Только вот Кьяло мои желанья нисколько не интересовали.
Берсерк встряхнулся, прорычал что-то нечленораздельное и безо всякого разгона врезался в преграду. Кажется, головой. Что-то хрустнуло. В прочности черепной коробки этого бронебойного типа я не сомневалась, значит, не повезло двери.
Второго удара (Нет, не головой. Всё-таки плечом) крайняя доска не пережила, треснув по всей длине. Доломать оставшиеся было делом нескольких секунд, и вскоре мы дружно ввалились в комнату.
Да, за дверью была комната. Достаточно большая, но без единого окна. Из всей мебели – тонкая ширмочка в углу, да громаднейшая кровать с балдахином. А на кровати – две девушки. И если увидеть Риссу я ожидала, и практически смирилась с её присутствием, то появление второй – высокой, крепко сбитой брюнетки – меня откровенно удивило. Парней, впрочем, тоже.
- Вильда? – недоверчиво сощурился Кьяло, - Ты же того… повесилась!
- Да, мне уже рассказали.
- И как тебе пребывание среди трупов? – не удержался от шпильки Флай.
- Я уже и к трупам готова, лишь бы подальше от этой, - девушка угрюмо кивнула на Риссу.
- А что я? Что сразу я? – затараторила блондинка, - Почему если что-то случается, то виновата обязательно Рисса, а если ничего не случается – опять Рисса? Или это теперь у всех хобби такое – валить все проблемы на меня?
Мавка явно пребывала в своей говорливой ипостаси. Значит, Вильде она ничего о себе не рассказывала. Ну и правильно, не со всеми товарищами по несчастью можно открыто делиться информацией. Иногда полезнее казаться наивной дурочкой.
- Она тебя заболтала до смерти? – сочувственно поинтересовался Глазастый.
- Хуже! Она тут ещё и пела!
- Я же сказала: могу петь, а могу не петь, - подмигнула мне мавка.
Я невольно хихикнула. Пела она, значит. Вот откуда взялась музыка в голове у Кьяло. Ну, хоть что-то выяснили.
- Да если бы она нормально пела, - Вильда сложила руки на груди и нахмурилась, - А то тянула какую-то заунывную ерунду на одной ноте. Даже этот сморчок сбежал, чтоб не слушать.
- Какой ещё сморчок?
- Да Лавянки же!
- Лавянки? – удивлённое трёхголосье прозвучало так слаженно, будто мы специально репетировали.
- Может, вы нас сначала отсюда вытащите, а потом будете делать такие круглые глаза и переглядываться, а? – почти взмолилась Рисса. – Я вам всё расскажу, честно-честно, только давайте уже пойдём отсюда, а то он ведь и вернуться может.
Я недоверчиво покосилась на мавку. Мне показалось, или она действительно боится этого непонятного мальчишку? Верится с трудом. Но тогда почему она ждала нас, ведь наверняка уже сто раз могла сбежать. Чтоб нежить не справилась с какой-то хлипкой дверью? Да и у Вильды кулаки покрепче, чем у иного мужика.
- А что вы без нас-то не ушли? – Кьяло, кажется, подумал о том же.
- С этим? – брюнетка выразительно посмотрела на свои ноги.
Хм… А вот о том, что правая у неё сломана, я, признаться, совсем забыла. Впрочем, с другой ногой тоже были проблемы – лодыжку обхватывал плотный металлический обруч, от которого шла толстая цепь. Точно такое же «украшение» было и на Риссе. Другим концом обе цепи крепились к скобе, вделанной в стену в какие-то незапамятные времена. Если она изначально была предусмотрена для крепления оков – то выдернуть эту штуку точно не получится.
Берсерк резко переменился в лице и ринулся к девушкам с явным намерением освободить их прямо здесь и сейчас. Причём исключительно силой мышц. То есть схватил первую попавшуюся цепь двумя руками и с силой дёрнул в стороны. Звенья жалобно задрожали, но выдержали.
Второй рывок был на порядок сильнее, и тут уже задрожала прикованная к раздираемым путам Вильда. Видимо, испугалась, что лопнувшая цепь по инерции стукнет её по лбу. Цепь, однако, лопаться не собиралась. Зато после третьего рывка эпидемия дрожи перекинулась на Флая. Я незаметно отодвинулась к стенке – а вдруг это заразно?! Но как оказалось – нет. Глазастый просто пытался сдержать смех.
- Ну чего ты ржёшь, коняга? - огрызнулся Кьяло, окончательно убедившись в том, что цепь сдаваться не собирается.
- А ты головой думать не пробовал?
- Вот только не надо мне говорить, что здесь где-то есть какой-нибудь маленький рычажок, который нужно сдвинуть в сторону и все колодки раскроются сами собой. Всё равно не поверю!
- Да я, вообще-то, совсем не это имел в виду. Просто ты же с дверными замками ловко управляешься. А чем эти хуже?
Берсерк ругнулся и вытащил из кармана тонкую проволочку. Следующие несколько минут он увлечённо ковырялся сначала в оковах Вильды, а потом и Риссы. При этом его лицо приобретало всё более и более растерянное выражение.
- Что-то не получается? – осторожно поинтересовалась я.
- Не понимаю, - честно признался парень. – Я всё сделал. Механизмы простенькие, на один зубок. Но они не открываются. Оба.
- А тебе никогда не приходило в голову, что существуют такие замки, которые ты при всём желании взломать не сможешь? – влезла мавка.
- Рис, ты не понимаешь. Я их открыл. Кандалы сейчас ничего не держит. Но они всё равно не размыкаются.
- Значит, неправильно размыкаешь. Может, тут другой подход нужен! Им, наверное, хочется, чтоб с ними обращались ласково, нежно. Чтоб их касалась маленькая женская ручка…
- Рис, у тебя жар? Ты бредишь? – поморщилась Вильда. – Я их сколько дней касаюсь?
- Если у тебя маленькая ручка, то я – эльфийская принцесса! – отрезала блондинка. – Пусть, вон, Марго попробует. А то стоит в углу, как неродная.
- Где хочу – там и стою, - отмахнулась я. – Да и что от моего присутствия изменится? Я замки взламывать никогда не умела.
- А ты попробуй, попробуй, - с нажимом повторила Рисса, - у тебя получится. С такими замками – получится.
Я недоверчиво покосилась на мавку. Это у неё нервный тик, или она опять мне подмигивает? Видимо, всё же подмигивает. А слабо ей мигать более вразумительно?
Совершенно не понимая, что от меня хотят, я приблизилась к девушкам и нерешительно тронула оковы. Металл как металл, только почему-то тёплый. Причём именно в районе замка. Кьяло нагрел руками, пока пытался вскрыть? Нет, не похоже. Скорее, тепло идёт изнутри… и странное оно какое-то… неестественное, будто магическое.
Ой, ну и дура же я! Никаких «будто», оно и есть магическое. Замки поверх механизма заперты на заклинание! Я для вида ковырнула ногтём какую-то щербинку на металле, а другой рукой незаметно изобразила несложный пасс. Браслет, сковывающий лодыжку Вильды, тут же раскрылся на две половинки.
Вдохновлённая успехом, я занялась Риссой. Сама блондинка тем временем задрала нос к потолку, всем своим видом показывая, что надо было сразу с ней соглашаться, и всё вышло бы гораздо быстрее. Мне, впрочем, было совершенно всё равно, что она там из себя изображает. Молчит – и ладно.
- Ребята-а-а…
Ага, так я и думала! Надолго её безмолвия не хватило!
- Тебе виднее, - хмыкнул Флай, разминая затёкшие от неудобной позы конечности, – Твой же опекун.
- Теоретически – мой. Но он же никогда ничего не рассказывает!
- Значит, считает, что тебе это не надо.
- Он то считает, да! Хоть бы раз моим мнением поинтересовался!
- Хватит, - одёрнул меня Кьяло. - Мы Риссу искать идём?
- Нет, не идём, - буркнула я. И, насладившись растерянностью на лице берсерка, уточнила, - Ползём.
Этот лаз был намного длиннее того, что вёл на кухню. Длиннее, но просторнее. Спустя несколько минут в нём уже можно было стоять в полный рост (правда, только мне), а стены раздались в стороны настолько, что я доставала от одной до другой только разведя руки. К сожалению, в нашем случае такая ширина коридора только мешала, потому что шагали мы в кромешной темноте.
- Вот идём мы тут, как слепые котята, вдоль стеночки, а вдруг с другой стороны какое-нибудь ответвление пропустим? – проворчала я.
- Можно выстроиться в шеренгу, и касаться обеих стен одновременно, - посоветовал Кьяло.
- Или просто один справа, другой слева… - поддержал его Флай.
- Ага, а третий – посередине, и за всё запинается.
- Зачем запинается? Третий – держит факел.
- Какой ещё фа-а-а… – Посередине и немного впереди шла как раз я, в очередной раз пытаясь измерить ширину тоннеля. При этом я так увлеклась, стараясь дотянуться руками до стен, что о ногах совершенно забыла. Спохватилась только ощутив под каблуком пустоту, вместо ставшего уже привычным каменного пола. И тут же ухнула куда-то вниз.
Летела не долго, но громко.
- Марго? Ты жива? - тихо и с некоторой опаской вопросил сверху Глазастый, как только я наконец-то соизволила замолчать.
- Не дождётесь! – отозвалась я, ощупывая себя на предмет синяков и ссадин. – Кстати, тут лестница. В семь ступенек.
- Когда это ты умудрилась их сосчитать?
- Когда-когда… Падала и считала. Они у меня, можно сказать, впечатались… в память.
- Ну, если в память… - усмехнулся парень. – Факел нашла?
- Нашла. – Я как раз пыталась понять, на что такое деревянное я приземлилась. Но раз говорят, что факел – значит факел. – А ты откуда знаешь, что он тут есть?
- Так я его туда и уронил. Когда исследовал всё. Он когда грохнулся – погас, а я плюнул и обратно вернулся. Говорил же, что до лестницы доходил.
- Говорил, - согласилась я, наколдовывая огонь.
Факел загорелся без проблем. Темнота покорно отступила, затаившись в углах и нишах длинного извилистого коридора.
- Ну что? Пошли дальше? – Глазастый лихо спрыгнул вниз, проигнорировав ступеньки, и тут же скривился. – Вот ведь мракобесие!
- Нога болит? – вспомнила я.
- Нет, - геройски соврал парень, пытаясь незаметно помассировать коленку. Я тактично сделала вид, что полностью поглощена изучением стены.
* * *
Арая бушевала. Долго, громко и старательно.
Властительница Запределья металась из одного конца кабинета в другой, швыряла об пол мраморные статуэтки, срывала со стен картины именитых живописцев, топтала книги. Хотелось орать и ругаться, но нужных слов не находилось, а тоскливо выть на одной ноте не позволяло положение. Всё же королева, а не базарная торговка.
Мальчишка смирно сидел в кресле.
Он, может, и хотел бы оказаться сейчас подальше отсюда, да только выбора не было. Паршивец был так плотно связан заклинаниями по рукам и ногам, что даже пошевелиться не мог. О кляпе, конечно же магическом, олла тоже позаботилась. Единственное, что она не смогла – это предугадать развитие событий.
Когда, в какой момент всё пошло наперекосяк? То, что сопливая малявка умудрилась каким-то образом отбиться от этого горе-некроманта – это одна проблема. Но ведь она же…
- Повтори ещё раз. Она ударила тебя точно в сердце, так?
Мальчишка молчал. Королева досадливо поморщилась, и прищёлкнула пальцами, снимая чары.
- Ну?
- Да, она ударила меня в сердце.
- А потом?
- А потом я умер, - Олег картинно пожал плечами. – Так что, как не прискорбно это звучит, но дальнейшие события были скрыты от меня тёмной пеленой небытия.
- Прекрати паясничать! – прокричала Арая.
- А вы прекратите орать. И вообще, сколько можно повторять одно и тоже? С утра тут сидим.
- Это ты сидишь!
- А вам кто мешает?
У этого нахала ещё хватало наглости издеваться!
Конечно, ему легко говорить. Он же не знает, что натворил. Однако надо как-то исправлять ситуацию. И чем скорее – тем лучше.
Сегодня же ночью пойдёшь и довершишь начатое.
- Не пойду.
- Что? – королева подумала, что ослышалась. – Что ты хочешь этим сказать?
- Именно то, что говорю. Я не хочу никуда идти, я не хочу никого убивать. И умирать самому мне тоже не очень-то понравилось. Поэтому можете искать себе другую марионетку.
- Да ты понимаешь, что говоришь? Ты забыл, что сейчас твоя жизнь зависит только от меня? И жизнь твоей матери, между прочим, тоже. Тебе её не жалко? – Властительница Запределья остановилась напротив кресла и посмотрела на негодника сверху вниз. Мальчишка поймал её взгляд и улыбнулся краешком губ.
- Жалко. Только вы ей ничего не сделаете. И мне тоже.
- Это ещё почему? – растерялась королева.
- Я вам нужен, ваше величество. Уж не знаю, почему именно я, но то, что нужен – факт. Иначе не стали бы вы со мной церемониться. А значит, вы будете меня холить, лелеять и кормить пряниками до тех пор, пока я не соглашусь выполнить ваши условия. А соглашусь я только в том случае, если вы объясните мне, зачем это надо. Желательно, подробно и правдоподобно. Это во-первых. А во-вторых… что касается матери… – В чёрных глазах мелькнули льдистые искры, – Если ты, селёдка драная, хоть что-то ей сделаешь, то никакого «во-первых» не будет. Я просто тебя убью. И в этот раз у меня получится.
- Ах ты, паршивец! – Арая замахнулась, чтобы дать мерзавцу пощёчину, но в последний момент передумала и опустила руку.
Мальчишка был прав. Прав во всём, от начала и до конца.
И что с ним теперь делать? Убить – нельзя, отпустить – невозможно, а заставить делать то, что надо не получается. Впрочем…
Королева поспешно отвернулась, чтобы Олег не заметил скользнувшей по губам улыбки. Нет, она не будет его заставлять, не будет намекать и подсказывать. Он всё сделает сам. Всё – сам.
* * *
Глава 9. Прощание с Лавянки
Блуждание по тоннелю кончилось внезапно.
Вроде бы только что петляли по закоулкам, попутно спускаясь всё ниже и ниже, и вдруг – дверь.
Честно говоря, это была не первая дверь на нашем пути. Да и не последняя. Коридор тянулся дальше, и глупо было бы предположить, что он закончится тупиком. Но Кьяло, до этого с непробиваемым упорством игнорировавший все боковые ответвления и дверные проёмы, вдруг остановился.
- Мы что, пришли? – уточнила я.
Берсерк на мгновение прикрыл глаза, прислушиваясь к внутреннему голосу, и уверенно кивнул.
- И что дальше? – осведомился Флай, - Будем выламывать?
- Зачем? – удивился Кьяло. – Может, просто постучим?
- Ага, так нам и откроют!
- Ну, почему же… Могут и открыть, - вмешалась я. – Через открытую дверь гораздо удобнее расстреливать непрошеных гостей из арбалета.
- А может, мы прошенные! – не унимался берсерк. – Если постучим – нас могут принять за своих. Могут же у него быть сообщники.
- У кого – «него»?
- У злодея, который похитил Риссу!
- Он не злодей! – вступилась я за нашего неведомого противника. – Он спас мир от непрекращающейся болтовни и воплей. Ему памятник поставить надо. Или даже два.
- А два-то зачем?
- На выбор! Вдруг один не понравится!
- А если оба не понравятся?
- Тогда… тогда… - Я так и не смогла сходу решить, что делать с памятниками… Зато наконец-то поняла другое, - Знаете, у меня такое ощущение, что можно и не стучать. Всё равно кто бы там, внутри, ни был, он нас уже услышал.
- А чего же он тогда не вышел?
- А оно ему надо?
- Логично, - согласился Флай, дёргая дверь. Та, естественно, и не думала поддаваться.
- Она внутрь открывается! Тоже мне, спасатели нашлись, не могут посмотреть, с какой стороны петли навешаны, - бодро прозвучало с той стороны. – И вообще, где вас весь день носило? Я тут сижу, жду, изображаю, можно сказать, прекрасную принцессу в заточении. А отважные герои всё не идут и не идут!
Голос был знакомый. И настолько пронзительный, что я невольно поморщилась. Мелькнула даже мысль бросить эту болтушку тут и вернуться в библиотеку. Причём вместе с догорающим факелом. Только вот Кьяло мои желанья нисколько не интересовали.
Берсерк встряхнулся, прорычал что-то нечленораздельное и безо всякого разгона врезался в преграду. Кажется, головой. Что-то хрустнуло. В прочности черепной коробки этого бронебойного типа я не сомневалась, значит, не повезло двери.
Второго удара (Нет, не головой. Всё-таки плечом) крайняя доска не пережила, треснув по всей длине. Доломать оставшиеся было делом нескольких секунд, и вскоре мы дружно ввалились в комнату.
Да, за дверью была комната. Достаточно большая, но без единого окна. Из всей мебели – тонкая ширмочка в углу, да громаднейшая кровать с балдахином. А на кровати – две девушки. И если увидеть Риссу я ожидала, и практически смирилась с её присутствием, то появление второй – высокой, крепко сбитой брюнетки – меня откровенно удивило. Парней, впрочем, тоже.
- Вильда? – недоверчиво сощурился Кьяло, - Ты же того… повесилась!
- Да, мне уже рассказали.
- И как тебе пребывание среди трупов? – не удержался от шпильки Флай.
- Я уже и к трупам готова, лишь бы подальше от этой, - девушка угрюмо кивнула на Риссу.
- А что я? Что сразу я? – затараторила блондинка, - Почему если что-то случается, то виновата обязательно Рисса, а если ничего не случается – опять Рисса? Или это теперь у всех хобби такое – валить все проблемы на меня?
Мавка явно пребывала в своей говорливой ипостаси. Значит, Вильде она ничего о себе не рассказывала. Ну и правильно, не со всеми товарищами по несчастью можно открыто делиться информацией. Иногда полезнее казаться наивной дурочкой.
- Она тебя заболтала до смерти? – сочувственно поинтересовался Глазастый.
- Хуже! Она тут ещё и пела!
- Я же сказала: могу петь, а могу не петь, - подмигнула мне мавка.
Я невольно хихикнула. Пела она, значит. Вот откуда взялась музыка в голове у Кьяло. Ну, хоть что-то выяснили.
- Да если бы она нормально пела, - Вильда сложила руки на груди и нахмурилась, - А то тянула какую-то заунывную ерунду на одной ноте. Даже этот сморчок сбежал, чтоб не слушать.
- Какой ещё сморчок?
- Да Лавянки же!
- Лавянки? – удивлённое трёхголосье прозвучало так слаженно, будто мы специально репетировали.
- Может, вы нас сначала отсюда вытащите, а потом будете делать такие круглые глаза и переглядываться, а? – почти взмолилась Рисса. – Я вам всё расскажу, честно-честно, только давайте уже пойдём отсюда, а то он ведь и вернуться может.
Я недоверчиво покосилась на мавку. Мне показалось, или она действительно боится этого непонятного мальчишку? Верится с трудом. Но тогда почему она ждала нас, ведь наверняка уже сто раз могла сбежать. Чтоб нежить не справилась с какой-то хлипкой дверью? Да и у Вильды кулаки покрепче, чем у иного мужика.
- А что вы без нас-то не ушли? – Кьяло, кажется, подумал о том же.
- С этим? – брюнетка выразительно посмотрела на свои ноги.
Хм… А вот о том, что правая у неё сломана, я, признаться, совсем забыла. Впрочем, с другой ногой тоже были проблемы – лодыжку обхватывал плотный металлический обруч, от которого шла толстая цепь. Точно такое же «украшение» было и на Риссе. Другим концом обе цепи крепились к скобе, вделанной в стену в какие-то незапамятные времена. Если она изначально была предусмотрена для крепления оков – то выдернуть эту штуку точно не получится.
Берсерк резко переменился в лице и ринулся к девушкам с явным намерением освободить их прямо здесь и сейчас. Причём исключительно силой мышц. То есть схватил первую попавшуюся цепь двумя руками и с силой дёрнул в стороны. Звенья жалобно задрожали, но выдержали.
Второй рывок был на порядок сильнее, и тут уже задрожала прикованная к раздираемым путам Вильда. Видимо, испугалась, что лопнувшая цепь по инерции стукнет её по лбу. Цепь, однако, лопаться не собиралась. Зато после третьего рывка эпидемия дрожи перекинулась на Флая. Я незаметно отодвинулась к стенке – а вдруг это заразно?! Но как оказалось – нет. Глазастый просто пытался сдержать смех.
- Ну чего ты ржёшь, коняга? - огрызнулся Кьяло, окончательно убедившись в том, что цепь сдаваться не собирается.
- А ты головой думать не пробовал?
- Вот только не надо мне говорить, что здесь где-то есть какой-нибудь маленький рычажок, который нужно сдвинуть в сторону и все колодки раскроются сами собой. Всё равно не поверю!
- Да я, вообще-то, совсем не это имел в виду. Просто ты же с дверными замками ловко управляешься. А чем эти хуже?
Берсерк ругнулся и вытащил из кармана тонкую проволочку. Следующие несколько минут он увлечённо ковырялся сначала в оковах Вильды, а потом и Риссы. При этом его лицо приобретало всё более и более растерянное выражение.
- Что-то не получается? – осторожно поинтересовалась я.
- Не понимаю, - честно признался парень. – Я всё сделал. Механизмы простенькие, на один зубок. Но они не открываются. Оба.
- А тебе никогда не приходило в голову, что существуют такие замки, которые ты при всём желании взломать не сможешь? – влезла мавка.
- Рис, ты не понимаешь. Я их открыл. Кандалы сейчас ничего не держит. Но они всё равно не размыкаются.
- Значит, неправильно размыкаешь. Может, тут другой подход нужен! Им, наверное, хочется, чтоб с ними обращались ласково, нежно. Чтоб их касалась маленькая женская ручка…
- Рис, у тебя жар? Ты бредишь? – поморщилась Вильда. – Я их сколько дней касаюсь?
- Если у тебя маленькая ручка, то я – эльфийская принцесса! – отрезала блондинка. – Пусть, вон, Марго попробует. А то стоит в углу, как неродная.
- Где хочу – там и стою, - отмахнулась я. – Да и что от моего присутствия изменится? Я замки взламывать никогда не умела.
- А ты попробуй, попробуй, - с нажимом повторила Рисса, - у тебя получится. С такими замками – получится.
Я недоверчиво покосилась на мавку. Это у неё нервный тик, или она опять мне подмигивает? Видимо, всё же подмигивает. А слабо ей мигать более вразумительно?
Совершенно не понимая, что от меня хотят, я приблизилась к девушкам и нерешительно тронула оковы. Металл как металл, только почему-то тёплый. Причём именно в районе замка. Кьяло нагрел руками, пока пытался вскрыть? Нет, не похоже. Скорее, тепло идёт изнутри… и странное оно какое-то… неестественное, будто магическое.
Ой, ну и дура же я! Никаких «будто», оно и есть магическое. Замки поверх механизма заперты на заклинание! Я для вида ковырнула ногтём какую-то щербинку на металле, а другой рукой незаметно изобразила несложный пасс. Браслет, сковывающий лодыжку Вильды, тут же раскрылся на две половинки.
Вдохновлённая успехом, я занялась Риссой. Сама блондинка тем временем задрала нос к потолку, всем своим видом показывая, что надо было сразу с ней соглашаться, и всё вышло бы гораздо быстрее. Мне, впрочем, было совершенно всё равно, что она там из себя изображает. Молчит – и ладно.
- Ребята-а-а…
Ага, так я и думала! Надолго её безмолвия не хватило!
