И чувствовал - нельзя заговаривать первым.
- Вы ненавидите меня больше, чем герианцев, - сказала наконец Картер. - Вы сговорились с ними, как только узнали про нового врага. А меня хотите убить. Искренне хотите.
- Герианцы враги. А вы были из своих.
Ей многие верили. До сих пор верили, слушали ее и поддерживали.
- Дело не в том, что я человек, - Картер раскрыла руки, спокойно, без страха. - А в том, что я сдалась. А вы себе не позволили.
Она щелкнула пальцами и в воздухе возник виртуальный экран, полупрозрачный список. Он возник между Картер и Эйном, словно щит. Хотя ни от чего бы он не защитил. Точно не от заряда из игольника.
- Это завещание, - безмятежно сказала Картер. - Посмотрите, оно не кусается.
Эйн ничего не хотел смотреть, но он пообещал, и только потому притянул к себе список. Там были имена, названия. И цифры.
- Все, что вы потеряете вместе со мной, - пояснила Картер. - Вы можете выстрелить, можете убить меня. Но убьете вы не только меня. А всех, кого могут спасти мои деньги. Но это не считается, верно? Это же не предательство.
Эйн понял, что вот оказывается какой она была на самом деле.
- У вас за спиной герианка. И вы собираетесь убить человека. Стреляйте, Эйн, - сказала ему Картер. - Вас никто не осудит. Только те, кого вы убьете вместе со мной.
Он навел на нее игольник, посмотрел сквозь прицел. Внутри было спокойно и тихо.
И он знал, что Картер никто не спасет. Ни Мара, ни слова Рьярры о том, что та была им нужна.
Оружие в руке было родным и привычным.
Эйн выстрелил.
Щелкнул предохранителем и спустил курок, глядя в прозрачные, расширившиеся глаза Картер. Чувствовал ее страх на кончике языка.
И это было хо-ро-шо.
Заряд игольника прошил воздух, врезался в картину на дальней стене - прямо в центр какой-то абстрактной дряни, которая напоминала брызги крови.
Картер вскрикнула запоздало, отшатнулась - реакция у нее была паршивая, не чета герианкам или даже земным солдатам.
Эйн опустил игольник:
- Конечно, я вас не убью. Вы и сами знаете, почему. Заранее составили список причин, - он улыбнулся шире, указал дулом игольника на виртуальный экран с ее завещанием. Она неотрывно следила за дулом игольника. - Как ощущения? Когда в вас стреляют.
- Отвратительное, - голос у нее едва заметно дрожал, и губы тоже. Но в целом держалась она неплохо.
- Привыкайте, скоро будут много стрелять.
Он перетащил проекцию из ее компьютера в свой, убрал оружие, фыркнул:
- Дайте мне контакты всех, кто был связан с армией и службами безопасности. Всех, кто может достать оружие и у кого есть обученные бойцы. Еще я пришлю вам список счетов, удивите меня своей щедростью. Раз ничем больше не вышло.
Она смотрела на него настороженно, но не спорила.
Мара молчала и не вмешивалась, но Эйн ощущал ее неодобрение, как темно-красную шершавую пелену, которая касалась его разума.
- И для справки, Картер, вы явно считаете меня совсем тупым. Рассказываете слезливые истории про то, как у вас не было выбора. Как вы защищали своих. Все ради безопасности дочки. Красивые слова, только я годами это дерьмо слышал с экранов. И продали вы нас не за безопасность.
Эйн обернулся, оглядел красивый богатый дом, саму Картер в ее идеальной, с иголочки одежде, строгой и дорогой.
- Вы продали нас за власть.
Он отвернулся и пошел к двери, зная, что Мара пойдет за ним. И что Картер не удержится, захочет оставить за собой последнее слово:
- Не важно, что было в прошлом, Эйн. Сейчас я могу помочь.
- Да, - легко признал он. - Вы только потому и живы.
Он обернулся на пороге:
- Знаете, я никогда не презирал тех, кто сдался. Я знаю, как это. Когда сил больше нет, и хочется, чтобы все просто закончилось. А вы - нет. Никогда это не испытывали. Я всегда презирал только таких как вы. Тех, кто выигрывает в любой войне. Тех, кто выползает к успеху по чужим костям. Счастливо, Картер. Передавайте привет дочке.
Он не сомневался, что Картер следила за ними из дома, чувствовал ее взгляд пока шел к флаеру. Мара не отставала, держалась на пару шагов позади и ступала очень тихо. Запустила флаер дистанционно, еще до того, как они подошли.
Эйн забрался первым, откинулся на кресле рядом с пилотом, и прикрыл глаза, протяжно выдохнул.
Мара устроилась рядом, на месте пилота, и закрыла двери, но не торопилась улетать:
- Ты бы ее не убил, - сказала она после короткого молчания.
- Я хотел, - отозвался Эйн, бездумно погладил рукоять игольника. Фыркнул. - Знаешь, я вообще был солдатом и до войны с вами. Люди тоже враждуют. Враждовали, пока вы не появились. Людей я тоже убивал, Картер не стала бы для меня первой.
- Я знаю.
- Да, точно. Мы с тобой так и познакомились. В развлекательном центре я убил человека, думал, это Льенна.
- Помню, - Мара протянула руку, коснулась его щеки, и захотелось закрыть глаза, просто чувствовать ее тепло.
- Знаешь, я паршивый лидер. Меррик на моем месте бы не сомневался. Он прижал бы Картер, вытащил из нее все, чем она может помочь, а потом... поступил бы правильно. Бляста, а я даже не знаю, как это - правильно. Я пожалел не ее, веришь? А тех, кого без нее не спасти.
Мара потянулась к нему, мягко, невесомо коснулась губами губ:
- Ты тоже заставишь ее помогать, Габриэль. Сейчас этого достаточно.
Потом она отстранилась, помолчала и признала:
- Ты прав на ее счет. Картер хочет власти ради власти. И она добивалась ее, как могла. Ее цель - не безопасность. Она защищает не себя, и не дочь. А свое влияние. И тем она опасна.
- И вы допустили ее к власти, - Эйн хмыкнул. - Или на Герии это норма.
- На Герии такая женщина никогда не получит влияние. На Герии власть только у тех, кому она нужна для чего-то. Рьярра хочет изменить законы, Льенна сохранить традиции. Наша цель всегда больше, чем мы сами. Поэтому Рьярра и выбрала тебя.
Он усмехнулся, отстранился:
- Отлично звучит. Вот только Картер она тоже выбрала.
- Больше никого не было. После захвата, когда создавали Комитет Сотрудничества... среди ваших политиков, среди тех, кому вы верили и подчинялись, не оказалось лучше.
- Ни одного?
- Ни одной женщины.
Леннер связался с Эйном через полчаса, и улыбался до омерзения довольно. На скуле поблескивали красным капли крови.
- Я снова с отличными новостями, Гэйб. Как раз сижу в гостях "Вакуумных упырей". Отличное местечко, располагает поболтать.
Он протянул руку, подтянул к себе какого-то парня в синяках. У парня была козлиная всклокоченная бородка, тощая шея с крупным кадыком и грязная футболка с интерактивным принтом - клыкастые челюсти щелкали зубами, будто пытались ухватить кусок чего-то.
- Знакомься, это Крыса.
- Я говорил тебе не допрашивать никого без меня, - угрюмо напомнил Эйн.
- А я и не допрашивал. Так, поздоровался слегка. Ты прилетай поскорее, а то все уже заждались. Скучно без тебя.
- Пришли координаты.
В переходах, которые вели к убежищу "Вакуумных упырей", было темно и пыльно, и повсюду валялось то какое-то тряпье, то пустые бутылки и контейнеры службы доставки. Эйн шел осторожно, хотя и знал, что бойцы Сопротивления уже проверили здание. Просто не мог расслабиться и игольник держал под рукой.
Мара держалась к нему поближе, ступала беззвучно. Она снова включила человеческую маскировку, и Эйн поймал себя на мысли - она всегда использовала один и тот же облик, похожий на ее настоящее лицо. Будто это была не просто обманка, а нечто большее.
Ну, или он надумывал на пустом месте, и ничего это не значило.
Один из переходов вывел их к полуразрушенному зданию, часть пола обвалилось, осталась только узкая дорожка веред. От дальней стены она, наверняка отлично простреливалась.
- Давай я пойду первой, - сказала Мара, и не стала дожидаться ответа, двинулась вперед, держа руку на рукояти игольника. У нее был кнут при себе, и ей хотелось взять его в руку, почувствовать успокаивающий вес оружия - ее желание просачивалось в сознание Эйна - но Мара раз за разом одергивала себя.
- А вот и дорогие гости, - Леннер появился в дверном проеме, небрежно прислонился к косяку. - Приготовься, Гэйб. Местечко тебя ждет необычное.
Он привел их в просторный зал, все стены были разрисованы граффити - окровавленное сердце, оскаленные клыки. В углах с потолка текли голограммы - потоки крови. На взгляд Эйна выглядело это все довольно убого. Ближе к стене располагались несколько потрепанных жизнью кушеток, сквозь дыры в обивке торчал наполнитель.
Ничего необычного кроме пяти-шести трупов в углу Эйн не видел. Несколько бойцов Сопротивления сторожили троих выживших.
- Я знаю, ты не любишь насилие, доблестный лидер, - Леннер кивнул на трупы, - но по-хорошему не вышло.
- Я только тупое насилие не люблю, - Эйн подошел ближе, осмотрел уцелевших "упырей". У Крысы добавилось синяков, девчонка рядом с ним мелкая, с зелеными волосами, смотрела зло и с подозрением, но выглядела целой. У последнего парня было прострелено плечо. - Залей его медицинской пеной. Он может нам понадобиться.
- Зачем, Гэйб? Есть же другие. Если что, нам и их хватит. Правда, Крыса?
Леннер откровенно наслаждался ситуацией, смаковал возможность сделать кому-то больно.
Эйн подумал об этом, и понял, что Мара уловила эту мысль. Шепнула в ответ: ему больно, и он делает больно другим. Так проще.
- Залей его пеной, - с нажимом повторил Эйн.
Леннер примирительно поднял руки, криво усмехнулся:
- Как скажешь, доблестный лидер.
Потом он прищурился и добавил:
- Ты снова пришел со своей красоткой. Похоже, у вас все серьезно. Я начинаю к ней привыкать.
Что-то было в его словах неприятное, что Эйн не мог уловить. И пришла в голову идиотская мысль, что Леннер знает - и кто такая Мара, и зачем она Эйну.
Но если бы ублюдок знал, точно не стал бы молчать.
- Серьезнее некуда, - как мог беззаботно отозвался Эйн. - Она мой пилот.
Крыса следил за ними внимательными, темными глазами. Леннер сковал его руки за спиной, и Крысе приходилось горбится, сидеть неудобно.
Эйн достал из кармана миниатюрный инъектор - одноразовый, всего с одной дозой препарата.
- Ты уверен, Гэйб? - Леннер растянул губы в ленивой улыбке. - Мне никогда не нравилась вся эта химия. Знаешь, ножи как-то надежнее.
- Я на это не куплюсь, - сказал Крыса. Голос у него был высокий и неприятный. - Думаешь развести меня, как дебила. Строишь из себя плохого копа, а он играет хорошего. Не выйдет, я не такой идиот.
Эйну было его почти жаль:
- Ты еще хуже идиот. Потому что он, - он кивнул на Леннера, и тот потянул из чехла на бедре зазубренный нож, - он ничего не строит. И если что-то пойдет не так, если ты перестанешь мне нравиться, приятель, я приберегу сыворотку правды.
Крыса перевел взгляд на Леннера, нервно сглотнул:
- Я ничего не знаю. Мы обычные шестерки, старшие ничего нам не говорят.
Эйн вопросительно посмотрел на Леннера, и тот небрежно пожал плечами:
- У их старших ты ничего не узнаешь, - он кивнул на трупы. - Они живыми не дались.
Странно это звучало - среди "упырей" были и опустившиеся армейские, и наркоманы, и шпана. Но вот героев, готовых умереть, лишь бы не выдавать секреты, среди них не водилось.
- Ты дал им выбор? - спокойно спросила Мара, и Леннер пожал плечами:
- Даже несколько. Нож или игольник, например. Просто шучу. Нет, я не давал им выбора. Они не переставали стрелять, так что я и сам пострелял по ним в ответ. Попал, как видишь.
Эйн не стал с ним спорить. Не хотел, чтобы остальные это видели, и понимал, что не всегда и не всех в бою получалось взять живыми.
Он переключился на Крысу, пока Леннер заливал пеной раны последнего из "упырей".
- Не будет ни хороших полицейских, ни плохих. Я вколю тебе препарат, и ты правдиво мне все расскажешь.
Крыса презрительно фыркнул:
- Думаешь, это сработает? Да я такими составами ширялся, что мне твой препарат на один зуб.
- Если не сработает, всегда есть нож, - Эйн рванул на нем рукав, освобождая сгиб локтя, приставил инъектор и нажал на кнопку.
У Крысы закатились глаза, он блаженно выдохнул, будто от кайфа, а потом бессмысленно улыбнулся:
- Забористая штука.
- Она еще не действует, - разочаровал его Эйн.
Ждать им пришлось недолго, Крыса дернулся, задышал часто с хрипами и выдавил:
- Бляста.
- Твои приятели напали на убежище Сопротивления. Зачем?
Крыса рассмеялся, громко и истерично:
- Ты тупой? Там же полно и оружия, и припасов. Мы давно хотели забрать.
- Но боялись, - спокойно заметил Эйн. - Откуда узнали про убежище?
- Одна деваха хотела к нам вступить, думала, мы ее за это возьмем, - он противно усмехнулся. - А мы и взяли. Пустили тупую шлюху по кругу. Хорошо было...
Эйн почувствовал, как его затопила злость - ледяная и чужая, осадил мысленно: не лезь. И Мара осталась на месте. Вместо этого он сам подошел, съездил Крысе кулаком по лицу:
- Не отвлекайся. Вы знали про убежище и раньше, но боялись лезть. Что изменилось?
- Древний говорил, ваши будут мстить. А если и сами не будут, сдадут нас герианцам. У нас же как, мы не трогаем вас, а вы нас.
Эйн хмыкнул. Примерно так он и думал. До нападения:
- Вот только вы полезли к нам, Крыса. Так что отвечай: что изменилось?
Крыса застонал сквозь зубы, его выгнуло, но сопротивляться препарату он не мог. Выдавил сквозь зубы:
- К Древнему пришел какой-то тип. Вроде, из другой банды. Сказал, есть отличная тема - что скоро все поменяется. Вроде как он в сети нашел инфу. Что будет знак.
- Как его звали, этого типа? - поинтересовался Эйн. - И когда он приходил?
- Не знаю, я имени не слышал. И не запомнил особо, это пару дней назад было. Я обдолбанный был. Я вот что запомнил... у него рука была, крутая такая. Механическая. Черная с серебром. Я еще подумал, за нее бы кучу денег отвалили, если продать. На десяток доз бы хватило.
Эйну не нужно было смотреть на Мару, он почувствовал, как она внутренне подобралась. Он осадил ее мысленно: это может быть подстава. Или просто какой-нибудь случайный ублюдок с механической рукой.
"Ты и сам в это не веришь, Габриэль", - отозвалась она. И была права.
В такие совпадения он не верил.
- Забавно выходит, - Леннер фыркнул, усмехнулся уголком рта, и кивнул на Крысу. - К этим уродам, если наш приятель не врет, конечно, приходит какой-то ушлепок с механической рукой. А через несколько дней, я узнаю, что ты скорешился с Ойлером, и у тебя, бесстрашный наш лидер, теперь тоже механическая рука. Отличное качество, где достал?
- Ты хочешь поболтать об этом при них? - Эйн кивнул на выживших "упырей", нахмурился. - А я думал, с подозрениями мы закончили.
- Да я бы с радостью закончил, но ты даешь новые поводы, - Леннер развел руки, демонстрируя себя. - А я просто забочусь о Сопротивлении.
Эйн вспомнил, чем закончилась "забота" этого ублюдка, и снова захотелось снести ему голову к блястовой матери:
- Ты уже так позаботился, что кучу народа угробил в Управлении. Не думай, что я забыл, Леннер. Это мне надо волноваться, не сговорился ли ты с кем. А то от тебя намного больше вреда.
Он не удивился бы, если б снова закончилось дракой, но, видимо, Леннер усвоил урок с прошлого раза, отступил на шаг и безмятежно пожал плечами:
- Чего ты от меня ждешь, Гэйб? Я старый параноик. Подозревать всех вокруг мое призвание. Считай, моя божественная миссия. И не я ведь один об этом думаю. "Упырей" натравил на нас какой-то хрен с механической рукой, а у Ойлера как раз механическая рука.
- Вы ненавидите меня больше, чем герианцев, - сказала наконец Картер. - Вы сговорились с ними, как только узнали про нового врага. А меня хотите убить. Искренне хотите.
- Герианцы враги. А вы были из своих.
Ей многие верили. До сих пор верили, слушали ее и поддерживали.
- Дело не в том, что я человек, - Картер раскрыла руки, спокойно, без страха. - А в том, что я сдалась. А вы себе не позволили.
Она щелкнула пальцами и в воздухе возник виртуальный экран, полупрозрачный список. Он возник между Картер и Эйном, словно щит. Хотя ни от чего бы он не защитил. Точно не от заряда из игольника.
- Это завещание, - безмятежно сказала Картер. - Посмотрите, оно не кусается.
Эйн ничего не хотел смотреть, но он пообещал, и только потому притянул к себе список. Там были имена, названия. И цифры.
- Все, что вы потеряете вместе со мной, - пояснила Картер. - Вы можете выстрелить, можете убить меня. Но убьете вы не только меня. А всех, кого могут спасти мои деньги. Но это не считается, верно? Это же не предательство.
Эйн понял, что вот оказывается какой она была на самом деле.
- У вас за спиной герианка. И вы собираетесь убить человека. Стреляйте, Эйн, - сказала ему Картер. - Вас никто не осудит. Только те, кого вы убьете вместе со мной.
Он навел на нее игольник, посмотрел сквозь прицел. Внутри было спокойно и тихо.
И он знал, что Картер никто не спасет. Ни Мара, ни слова Рьярры о том, что та была им нужна.
Оружие в руке было родным и привычным.
Глава 26
***
Эйн выстрелил.
Щелкнул предохранителем и спустил курок, глядя в прозрачные, расширившиеся глаза Картер. Чувствовал ее страх на кончике языка.
И это было хо-ро-шо.
Заряд игольника прошил воздух, врезался в картину на дальней стене - прямо в центр какой-то абстрактной дряни, которая напоминала брызги крови.
Картер вскрикнула запоздало, отшатнулась - реакция у нее была паршивая, не чета герианкам или даже земным солдатам.
Эйн опустил игольник:
- Конечно, я вас не убью. Вы и сами знаете, почему. Заранее составили список причин, - он улыбнулся шире, указал дулом игольника на виртуальный экран с ее завещанием. Она неотрывно следила за дулом игольника. - Как ощущения? Когда в вас стреляют.
- Отвратительное, - голос у нее едва заметно дрожал, и губы тоже. Но в целом держалась она неплохо.
- Привыкайте, скоро будут много стрелять.
Он перетащил проекцию из ее компьютера в свой, убрал оружие, фыркнул:
- Дайте мне контакты всех, кто был связан с армией и службами безопасности. Всех, кто может достать оружие и у кого есть обученные бойцы. Еще я пришлю вам список счетов, удивите меня своей щедростью. Раз ничем больше не вышло.
Она смотрела на него настороженно, но не спорила.
Мара молчала и не вмешивалась, но Эйн ощущал ее неодобрение, как темно-красную шершавую пелену, которая касалась его разума.
- И для справки, Картер, вы явно считаете меня совсем тупым. Рассказываете слезливые истории про то, как у вас не было выбора. Как вы защищали своих. Все ради безопасности дочки. Красивые слова, только я годами это дерьмо слышал с экранов. И продали вы нас не за безопасность.
Эйн обернулся, оглядел красивый богатый дом, саму Картер в ее идеальной, с иголочки одежде, строгой и дорогой.
- Вы продали нас за власть.
Он отвернулся и пошел к двери, зная, что Мара пойдет за ним. И что Картер не удержится, захочет оставить за собой последнее слово:
- Не важно, что было в прошлом, Эйн. Сейчас я могу помочь.
- Да, - легко признал он. - Вы только потому и живы.
Он обернулся на пороге:
- Знаете, я никогда не презирал тех, кто сдался. Я знаю, как это. Когда сил больше нет, и хочется, чтобы все просто закончилось. А вы - нет. Никогда это не испытывали. Я всегда презирал только таких как вы. Тех, кто выигрывает в любой войне. Тех, кто выползает к успеху по чужим костям. Счастливо, Картер. Передавайте привет дочке.
***
Он не сомневался, что Картер следила за ними из дома, чувствовал ее взгляд пока шел к флаеру. Мара не отставала, держалась на пару шагов позади и ступала очень тихо. Запустила флаер дистанционно, еще до того, как они подошли.
Эйн забрался первым, откинулся на кресле рядом с пилотом, и прикрыл глаза, протяжно выдохнул.
Мара устроилась рядом, на месте пилота, и закрыла двери, но не торопилась улетать:
- Ты бы ее не убил, - сказала она после короткого молчания.
- Я хотел, - отозвался Эйн, бездумно погладил рукоять игольника. Фыркнул. - Знаешь, я вообще был солдатом и до войны с вами. Люди тоже враждуют. Враждовали, пока вы не появились. Людей я тоже убивал, Картер не стала бы для меня первой.
- Я знаю.
- Да, точно. Мы с тобой так и познакомились. В развлекательном центре я убил человека, думал, это Льенна.
- Помню, - Мара протянула руку, коснулась его щеки, и захотелось закрыть глаза, просто чувствовать ее тепло.
- Знаешь, я паршивый лидер. Меррик на моем месте бы не сомневался. Он прижал бы Картер, вытащил из нее все, чем она может помочь, а потом... поступил бы правильно. Бляста, а я даже не знаю, как это - правильно. Я пожалел не ее, веришь? А тех, кого без нее не спасти.
Мара потянулась к нему, мягко, невесомо коснулась губами губ:
- Ты тоже заставишь ее помогать, Габриэль. Сейчас этого достаточно.
Потом она отстранилась, помолчала и признала:
- Ты прав на ее счет. Картер хочет власти ради власти. И она добивалась ее, как могла. Ее цель - не безопасность. Она защищает не себя, и не дочь. А свое влияние. И тем она опасна.
- И вы допустили ее к власти, - Эйн хмыкнул. - Или на Герии это норма.
- На Герии такая женщина никогда не получит влияние. На Герии власть только у тех, кому она нужна для чего-то. Рьярра хочет изменить законы, Льенна сохранить традиции. Наша цель всегда больше, чем мы сами. Поэтому Рьярра и выбрала тебя.
Он усмехнулся, отстранился:
- Отлично звучит. Вот только Картер она тоже выбрала.
- Больше никого не было. После захвата, когда создавали Комитет Сотрудничества... среди ваших политиков, среди тех, кому вы верили и подчинялись, не оказалось лучше.
- Ни одного?
- Ни одной женщины.
***
Леннер связался с Эйном через полчаса, и улыбался до омерзения довольно. На скуле поблескивали красным капли крови.
- Я снова с отличными новостями, Гэйб. Как раз сижу в гостях "Вакуумных упырей". Отличное местечко, располагает поболтать.
Он протянул руку, подтянул к себе какого-то парня в синяках. У парня была козлиная всклокоченная бородка, тощая шея с крупным кадыком и грязная футболка с интерактивным принтом - клыкастые челюсти щелкали зубами, будто пытались ухватить кусок чего-то.
- Знакомься, это Крыса.
- Я говорил тебе не допрашивать никого без меня, - угрюмо напомнил Эйн.
- А я и не допрашивал. Так, поздоровался слегка. Ты прилетай поскорее, а то все уже заждались. Скучно без тебя.
- Пришли координаты.
В переходах, которые вели к убежищу "Вакуумных упырей", было темно и пыльно, и повсюду валялось то какое-то тряпье, то пустые бутылки и контейнеры службы доставки. Эйн шел осторожно, хотя и знал, что бойцы Сопротивления уже проверили здание. Просто не мог расслабиться и игольник держал под рукой.
Мара держалась к нему поближе, ступала беззвучно. Она снова включила человеческую маскировку, и Эйн поймал себя на мысли - она всегда использовала один и тот же облик, похожий на ее настоящее лицо. Будто это была не просто обманка, а нечто большее.
Ну, или он надумывал на пустом месте, и ничего это не значило.
Один из переходов вывел их к полуразрушенному зданию, часть пола обвалилось, осталась только узкая дорожка веред. От дальней стены она, наверняка отлично простреливалась.
- Давай я пойду первой, - сказала Мара, и не стала дожидаться ответа, двинулась вперед, держа руку на рукояти игольника. У нее был кнут при себе, и ей хотелось взять его в руку, почувствовать успокаивающий вес оружия - ее желание просачивалось в сознание Эйна - но Мара раз за разом одергивала себя.
- А вот и дорогие гости, - Леннер появился в дверном проеме, небрежно прислонился к косяку. - Приготовься, Гэйб. Местечко тебя ждет необычное.
Он привел их в просторный зал, все стены были разрисованы граффити - окровавленное сердце, оскаленные клыки. В углах с потолка текли голограммы - потоки крови. На взгляд Эйна выглядело это все довольно убого. Ближе к стене располагались несколько потрепанных жизнью кушеток, сквозь дыры в обивке торчал наполнитель.
Ничего необычного кроме пяти-шести трупов в углу Эйн не видел. Несколько бойцов Сопротивления сторожили троих выживших.
- Я знаю, ты не любишь насилие, доблестный лидер, - Леннер кивнул на трупы, - но по-хорошему не вышло.
- Я только тупое насилие не люблю, - Эйн подошел ближе, осмотрел уцелевших "упырей". У Крысы добавилось синяков, девчонка рядом с ним мелкая, с зелеными волосами, смотрела зло и с подозрением, но выглядела целой. У последнего парня было прострелено плечо. - Залей его медицинской пеной. Он может нам понадобиться.
- Зачем, Гэйб? Есть же другие. Если что, нам и их хватит. Правда, Крыса?
Леннер откровенно наслаждался ситуацией, смаковал возможность сделать кому-то больно.
Эйн подумал об этом, и понял, что Мара уловила эту мысль. Шепнула в ответ: ему больно, и он делает больно другим. Так проще.
- Залей его пеной, - с нажимом повторил Эйн.
Леннер примирительно поднял руки, криво усмехнулся:
- Как скажешь, доблестный лидер.
Потом он прищурился и добавил:
- Ты снова пришел со своей красоткой. Похоже, у вас все серьезно. Я начинаю к ней привыкать.
Что-то было в его словах неприятное, что Эйн не мог уловить. И пришла в голову идиотская мысль, что Леннер знает - и кто такая Мара, и зачем она Эйну.
Но если бы ублюдок знал, точно не стал бы молчать.
- Серьезнее некуда, - как мог беззаботно отозвался Эйн. - Она мой пилот.
Крыса следил за ними внимательными, темными глазами. Леннер сковал его руки за спиной, и Крысе приходилось горбится, сидеть неудобно.
Эйн достал из кармана миниатюрный инъектор - одноразовый, всего с одной дозой препарата.
- Ты уверен, Гэйб? - Леннер растянул губы в ленивой улыбке. - Мне никогда не нравилась вся эта химия. Знаешь, ножи как-то надежнее.
- Я на это не куплюсь, - сказал Крыса. Голос у него был высокий и неприятный. - Думаешь развести меня, как дебила. Строишь из себя плохого копа, а он играет хорошего. Не выйдет, я не такой идиот.
Эйну было его почти жаль:
- Ты еще хуже идиот. Потому что он, - он кивнул на Леннера, и тот потянул из чехла на бедре зазубренный нож, - он ничего не строит. И если что-то пойдет не так, если ты перестанешь мне нравиться, приятель, я приберегу сыворотку правды.
Крыса перевел взгляд на Леннера, нервно сглотнул:
- Я ничего не знаю. Мы обычные шестерки, старшие ничего нам не говорят.
Эйн вопросительно посмотрел на Леннера, и тот небрежно пожал плечами:
- У их старших ты ничего не узнаешь, - он кивнул на трупы. - Они живыми не дались.
Странно это звучало - среди "упырей" были и опустившиеся армейские, и наркоманы, и шпана. Но вот героев, готовых умереть, лишь бы не выдавать секреты, среди них не водилось.
- Ты дал им выбор? - спокойно спросила Мара, и Леннер пожал плечами:
- Даже несколько. Нож или игольник, например. Просто шучу. Нет, я не давал им выбора. Они не переставали стрелять, так что я и сам пострелял по ним в ответ. Попал, как видишь.
Эйн не стал с ним спорить. Не хотел, чтобы остальные это видели, и понимал, что не всегда и не всех в бою получалось взять живыми.
Он переключился на Крысу, пока Леннер заливал пеной раны последнего из "упырей".
- Не будет ни хороших полицейских, ни плохих. Я вколю тебе препарат, и ты правдиво мне все расскажешь.
Крыса презрительно фыркнул:
- Думаешь, это сработает? Да я такими составами ширялся, что мне твой препарат на один зуб.
- Если не сработает, всегда есть нож, - Эйн рванул на нем рукав, освобождая сгиб локтя, приставил инъектор и нажал на кнопку.
У Крысы закатились глаза, он блаженно выдохнул, будто от кайфа, а потом бессмысленно улыбнулся:
- Забористая штука.
- Она еще не действует, - разочаровал его Эйн.
Ждать им пришлось недолго, Крыса дернулся, задышал часто с хрипами и выдавил:
- Бляста.
- Твои приятели напали на убежище Сопротивления. Зачем?
Крыса рассмеялся, громко и истерично:
- Ты тупой? Там же полно и оружия, и припасов. Мы давно хотели забрать.
- Но боялись, - спокойно заметил Эйн. - Откуда узнали про убежище?
- Одна деваха хотела к нам вступить, думала, мы ее за это возьмем, - он противно усмехнулся. - А мы и взяли. Пустили тупую шлюху по кругу. Хорошо было...
Эйн почувствовал, как его затопила злость - ледяная и чужая, осадил мысленно: не лезь. И Мара осталась на месте. Вместо этого он сам подошел, съездил Крысе кулаком по лицу:
- Не отвлекайся. Вы знали про убежище и раньше, но боялись лезть. Что изменилось?
- Древний говорил, ваши будут мстить. А если и сами не будут, сдадут нас герианцам. У нас же как, мы не трогаем вас, а вы нас.
Эйн хмыкнул. Примерно так он и думал. До нападения:
- Вот только вы полезли к нам, Крыса. Так что отвечай: что изменилось?
Крыса застонал сквозь зубы, его выгнуло, но сопротивляться препарату он не мог. Выдавил сквозь зубы:
- К Древнему пришел какой-то тип. Вроде, из другой банды. Сказал, есть отличная тема - что скоро все поменяется. Вроде как он в сети нашел инфу. Что будет знак.
- Как его звали, этого типа? - поинтересовался Эйн. - И когда он приходил?
- Не знаю, я имени не слышал. И не запомнил особо, это пару дней назад было. Я обдолбанный был. Я вот что запомнил... у него рука была, крутая такая. Механическая. Черная с серебром. Я еще подумал, за нее бы кучу денег отвалили, если продать. На десяток доз бы хватило.
Эйну не нужно было смотреть на Мару, он почувствовал, как она внутренне подобралась. Он осадил ее мысленно: это может быть подстава. Или просто какой-нибудь случайный ублюдок с механической рукой.
"Ты и сам в это не веришь, Габриэль", - отозвалась она. И была права.
В такие совпадения он не верил.
Глава 27
***
- Забавно выходит, - Леннер фыркнул, усмехнулся уголком рта, и кивнул на Крысу. - К этим уродам, если наш приятель не врет, конечно, приходит какой-то ушлепок с механической рукой. А через несколько дней, я узнаю, что ты скорешился с Ойлером, и у тебя, бесстрашный наш лидер, теперь тоже механическая рука. Отличное качество, где достал?
- Ты хочешь поболтать об этом при них? - Эйн кивнул на выживших "упырей", нахмурился. - А я думал, с подозрениями мы закончили.
- Да я бы с радостью закончил, но ты даешь новые поводы, - Леннер развел руки, демонстрируя себя. - А я просто забочусь о Сопротивлении.
Эйн вспомнил, чем закончилась "забота" этого ублюдка, и снова захотелось снести ему голову к блястовой матери:
- Ты уже так позаботился, что кучу народа угробил в Управлении. Не думай, что я забыл, Леннер. Это мне надо волноваться, не сговорился ли ты с кем. А то от тебя намного больше вреда.
Он не удивился бы, если б снова закончилось дракой, но, видимо, Леннер усвоил урок с прошлого раза, отступил на шаг и безмятежно пожал плечами:
- Чего ты от меня ждешь, Гэйб? Я старый параноик. Подозревать всех вокруг мое призвание. Считай, моя божественная миссия. И не я ведь один об этом думаю. "Упырей" натравил на нас какой-то хрен с механической рукой, а у Ойлера как раз механическая рука.
