Рассказывать подробности я не видела смысла, поэтому замолчала и отвернулась.
Макс встал, засунув руки в карманы брюк, прошел до противоположной стены, развернулся, провел рукой по волосам, чем растрепал их еще больше, и медленно подошел к стулу, на котором сидел. Его стул, кстати, не был прикручен к полу. Встал за ним, положив руки на спинку и снова заговорил:
- Когда тебя арестовали, в доме твоей матери проводили обыск.
Я не знала, что на это сказать, была уверена, что маме наплели что-нибудь о моем отъезде. Поэтому промолчала, продолжая хмуро смотреть на него.
- Сегодня обыск проведут в моей квартире.
- Почему же этого не сделали сразу?
- Никому и в голову не могло прийти, что ты можешь спрятать что-то незаконное под носом у главы управления. Но случай, прямо скажем, неординарный.
- Что же ты сам не посмотрел? Покопался бы в моем белье, глядишь что-нибудь и нашел. Например, тот кружевной комплект, что дарил, а потом сам же и снял с меня. Ты готов засадить меня за решетку ради своих амбиций. Нет у тебя доказательств и не будет, - горько закончила.
Я уже не скрывала слез, каждое слово было пропитано ядом, мне так хотелось уколоть его побольнее. Жаль, что из этого ничего не вышло, ни один мускул не дрогнул на его лице.
- После твоего ареста я жил в резиденции, квартира несколько дней была закрыта и в ней никто не появлялся. Если там что-то есть, мы это найдем. А если найдем, тебе в самом деле лучше признаться самой. Все это и так затянулось надолго.
- Боже, - я отвернулась, стараясь успокоиться, но слезы катились и катились из глаз, - я что оказалась в какой-то другой реальности? - вновь посмотрела на него. - Кто ты такой? Где мой Макс? Верни мне моего Макса. Пожалуйста.
Мне показалось, что от этих слов он дернулся и заледенел, но я не была уверена, все вокруг расплывалось из-за слез. Призрак Энтони так и стоял у стены, он виделся мне размытым пятном. Он слышал все, что здесь говорили и, похоже, был не очень доволен. Даже убитый верит, что его убила не я.
Я опустила голову и зажмурилась, чтобы не видеть этого всего. Представить, что я где-то в другом месте и тот, кого я так сильно любила не обвиняет меня в убийстве.
Только наручники, которые на меня надевали при каждом допросе, давили на запястья и ощущались словно кандалы. И от этого ощущения невозможно было отделаться, даже если закрыть глаза и уши.
Макс постоял еще немного, я чувствовала его взгляд. Затем услышала шорох бумаг и его голос.
- Допрос окончен.
Он вышел, а я уронила лицо в ладони и разрыдалась. В этот раз охранник даже как-то заботливо вывел меня из допросной и проводил в камеру. Похоже, вид я имела поистине жалкий. Может, сжалятся настолько, что отпустят?
В это я не верила. Как не могла поверить в то, что Макс действительно считает, будто я виновна в смерти Энтони.
Хотя все говорило именно об этом, я до последнего пыталась оправдать его в своей голове. Что-то не так. Я с трудом верила, что Макс лично посадил меня за решетку и позволил обходиться со мной подобным образом. Он слишком дорожил мной. По крайней мере, мне так казалось. Скорее уж здесь приложил руку Крис.
Но ведь Макс мог хотя бы дать мне понять, что происходит. А он не сделал ничего и от этого становилось больно и обидно. И до того противно, что хотелось настучать себе по голове за то, что когда-то вообще связалась с ним.
Не знаю, сколько времени я провела в камере. Злость сменялась апатией. Приступы самобичевания сменялись желанием крушить все вокруг. Жаль, что здесь не предусмотрено такой возможности.
Я не следила за временем. Даже часы сняла с руки. Честно говоря, вдруг показалось кощунством носить подарок человека, который, похоже, предал.
День прошел или сутки - не знаю, но в какой-то момент все изменилось.
Самый молодой охранник из всех не повел меня на допрос, даже наручники не надел. На вопросы парень не отвечал и молча привел на третий этаж к кабинету капитана Генри Макнила, судя по надписи на двери.
Постучал, вошел, отрапортавал, кого привел и был таков. А я осталась стоять в кабинете напротив широкоплечего усатого капитана. О нем я несколько раз слышала от Макса. Капитан Макнил был начальником отдела по особо тяжким преступлениям.
- Мисс Амбери, - начал он, не дав мне толком решить, что делать - бояться или уже не стоит, - от лица всего управления приношу вам извинения. Настоящий преступник пойман, с вас снимаются все обвинения.
- Серьезно? Неужели в этом заведении действительно начали работать? Я думала любимая забава ваших подчиненных - добиваться признания невиновного любыми способами?
Десять дней заточения не стоили, конечно, выражения лица капитана, но все же было отрадно видеть, как желваки играют, а ответить нечего. Уверена, он был одним из тех, кто наблюдал за допросами. И прекрасно понимает, о чем я сейчас говорю.
- Вам ведь известно, мисс Амбери, что это не так.
Что я могла сказать? Еще десять дней назад я была уверена, что в Следственном управлении работают исключительно профессионалы. Не без изъянов, конечно, но работу свою выполняют. А руководит всем этим человек, которого я люблю. Как я могу сомневаться в нем? Оказалось, могу. И в нем, и в капитане этом, и в его подчиненных. И вообще во всех вокруг.
Извиняться не стала, но и на рожон лезть смысла не было. Я слишком устала и, если отпускают, надо просто идти домой. Подумать обо всем можно и позже.
- Могу я узнать, кто же настоящий преступник? Имею право, помучилась за него.
- Поверьте, ему придется мучиться гораздо больше вашего,- капитан недобро усмехнулся в усы. - Советник Его Величества Линнент Бронт. Быть точнее, бывший советник.
Все-таки советник, не зря Энтони показал так много неприятных воспоминаний о нем. Отец убил сына. Немыслимо.
Сказать мне было нечего, присесть не предложили, намекая, что разговор будет недолгим, так что я собиралась покинуть, наконец, управление, когда капитан вдруг продолжил:
- К слову, умер Энтони все же из-за видения чьей-то смерти. Он действительно долгое время видел призраков.
- Что? Но как это возможно? Он ведь не был спиритом. Или все-таки был?
- Нет, не был. Господин бывший советник использовал древнюю магию родом с Веранских островов. Он день за днем подвергал своего сына действию заклятья, способного дать человеку способности спирита.
- Это...чудовищно, - я закрыла глаза и опустила голову, пытаясь перебороть внезапно накатившую дурноту.
Каким же монстром надо быть, чтобы убить собственного сына?
- Но почему так сложно? А главное, зачем он это сделал?
- Чтобы подставить вас, мисс Амбери.
Пожалуй, удивиться сильнее, чем когда меня обвинили в убийстве, я смогла.
- Чтобы что? Что я ему сделала?
- Думаю, об этом вам лучше узнать у господина Рэя.
Капитан, конечно же, знал, какая драма развернулась в этих стенах. Он смотрел с легким сожалением, но всем своим видом давал понять, что разговор окончен.
- Думаю, нам с господином Рэем не о чем говорить. Где, кстати, мои вещи? Когда меня арестовали, при мне была сумка.
- Она в кабинете начальника управления, - он даже бровью не повел.
- Ясно. Всего доброго, капитан.
Может, ну ее, эту сумку? Хотя нет, нужно забрать. С этими мыслями я открыла дверь кабинета, но услышала резкое:
- Марисана!
Он не сдвинулся с места, но зачем-то окликнул меня.
- Да?
- Это неправда, что выбор есть всегда. Бывает, что выбора действительно нет.
- Зачем вы мне это говорите?
- Закройте за собой дверь, - прозвучало вместо ответа.
Капитан Макнил сел за стол и погрузился в бумаги, окончательно ставя точку в разговоре.
В коридоре меня никто не встретил и не вызвался проводить. Впрочем, я и сама прекрасно знала дорогу до кабинета начальника управления. Но чем ближе подходила, тем больше мне хотелось просто сбежать. Оставить эту несчастную сумку здесь, как и ответы на вопросы.
Однако уже у двери встряхнулась, сумка недешевая, да и в ней документы и телефон.
Хотя кому я вру, дело не в сумке. Я просто хочу, чтобы Макс убедил меня...хоть в чем-то. Глупо, я знаю, он следил за допросами, он сам меня допрашивал с таким видом, будто мы не жили вместе целый год. И я почти ненавижу его за это. Честное слово в тот момент было ощущение словно это совсем чужой человек. Но ведь это не так. Невозможно было притворяться целый год. Так притворяться. И где-то внутри меня зрело иррациональное желание, чтобы всему этому нашлось объяснение. Какая-то часть меня просто не хотела признавать, что это конец.
Я остановилась у двери, занесла руку, но медлила. Черт, Макс! Все же было хорошо. Почему ты со мной так?
В конце концов, я коротко постучала и вошла.
В этом кабинете ничего не изменилось. Все те же шкафы с папками, большое окно, графитовые стены. После своего предшественника Макс не стал ничего менять, лишь добавил пару ярких акцентов в виде небольших картин. Он всегда любил абстрактную живопись. Да сменил большой портрет королевской семьи на более свежий. Но это скорее дань традиции, чем его личное желание.
Все тот же большой, крепкий стол на своем месте. Стол этот навевал воспоминания. Макс никогда не был примерным мальчиком, так что я точно знаю, что стол крепкий.
На нем всегда стояли две рамки с фотографиями. На одной - его семья, на другой - я.
Я задержала взгляд на этих рамках, они обе все еще были здесь.
Макс вышел из-за стола, сделал шаг ко мне, но внутри вспыхнула злость.
- Не подходи. Оставайся на месте.
Он словно на невидимую стену налетел.
- Сана, позволь, я объясню.
- Объяснишь? Ну давай, объясняй. Как так вышло, что ты обвинил свою девушку в убийстве, наблюдал за допросами, даже сам поучаствовал, прекрасно зная, что она этого не делала?
- Я не... - он замолчал, потер лицо ладонями, шумно выдохнул, - послушай меня, просто выслушай. Линнет Бронт хотел подставить тебя. Он убил Энтони, чтобы надолго засадить тебя в тюрьму.
- Он что сделал? То есть...подожди, я знаю, что он убил своего сына, но разве не потому что просто ненавидел его? При чем тут я?
- Честно говоря, я и сам не до конца понимаю. Сам он пока молчит, но, полагаю, это месть. Я догадывался, что Бронт был связан с актарийцами, еще тогда, когда Сфера не была найдена, он искал ее вместе с ними. Помнишь, бывшего секретаря Криса, Ральфа Хемета? Он открыл Сферу и устроил переполох, пока я был в Актарии*. Позже он проговорился, что сделал это по приказу Бронта, но до официального допроса не дожил, мы не могли использовать его слова для обвинения, а других доказательств не было. Целый год я наблюдал за Бронтом, но он как будто затаился. А когда убил Энтони, сделал виновной тебя. Обставил все красиво, не подкопаешься. Древняя, забытая магия, никаких следов, но много, хоть и косвенных, но доказательств, что это была ты.
Я слушала его и, вопреки всем объяснениям, злилась еще сильнее.
- Ты ведь знал, что это не я, - скорее прошипела змеей, чем сказала.
Он прикрыл глаза, помотал головой, закусил губу, словно пытался справиться с собой. Говорил быстро, горячо, как будто боялся, что я не дослушаю, не поверю, уйду и оставлю его одного с этой правдой.
- Знал, конечно, я знал. Но он потребовал твоего ареста. И твоего признания. Он наблюдал за каждым твоим допросом, считал, что быстро сломаешься. Но я думаю, следил, чтобы ты не сболтнула лишнего.
- Почему ты не сказал мне? Почему не рассказал, что происходит?
- Нам нужно было, чтобы ты поверила в происходящее, нужно было, чтобы поверил он, чтобы думал, что все идет по его плану. Чтобы расслабился, отвлекся, совершил ошибку. Только так мы могли доказать его вину. Поэтому я сам провел допрос. После моих слов об обыске, он отправил своего человека ко мне домой, чтобы подбросить в твои вещи яд. Хотя он с самого начала пытался доказать, что ты сделал это с помощью своего дара, отчаялся услышать от тебя признание и решил переиграть. Не учел вероятность того, что Энтони может прийти к тебе призраком. И хоть показать , кто его убил не мог, потому что и сам не знал, зато показал то, что Бронт так тщательно скрывал.
Все, что Макс сейчас говорил, было отвратительно, от первой до последней буквы. Я просто не понимала, как он мог все это допустить. Я не про действия Бронта, конечно, а про то, что происходит сейчас в этом кабинете. Внутри меня все кипело, а он смотрел побитой собакой. Он понимал, что виноват, как и то, что исправить все уже вряд ли получится.
- Поправь меня, если я ошибаюсь. То есть, ты считаешь, что использовать в темную любимого человека, чтобы поймать преступника - нормально?
- Нет, Сана, нет, конечно, это ненормально.
- Тогда почему не дал мне понять, что ты на моей стороне? Почему заставил сходить с ума от неизвестности?
- Я не мог, Сана, у меня не было другого выхода.
- Ты издеваешься? Ты хоть понимаешь, что я чувствовала все эти дни?
- Я понимаю...
- Ни черта ты не понимаешь, Макс! - я принялась мерить шагами кабинет от одной стены до другой, потому что не могла устоять на месте, злость и непонимание переполняли меня. - Господи боже, Макс, ты просто стоял и смотрел, как меня выворачивают наизнанку, чтобы добиться признания. Надо сказать, твои подчиненные отлично выполняют приказы, - мой голос сочился ядом, казалось, подойди он ближе, отравится, но я все так же держала дистанцию. - Изо дня в день одно и то же. Этот чертов Хармон... Он ударил меня!
- Я сломал ему руку, - Макс сказал это спокойно и серьезно.
- Это должно меня утешить?
Я посмотрела ему в глаза и поняла - он убил бы Хармона, если бы я пострадала сильнее.
- Кто придумал этот идиотский план? Кто подписал приказ о моем аресте?
Ради всего святого, скажи, что это был Крис. Я должна хотя бы попытаться понять тебя. Ради нас, ради всего того, что между нами было, начиная с самой первой встречи. Скажи, что это все Крис, что ты здесь не при чем, что ты пытался его отговорить, но упертый принц все сделал по-своему, и заставил тебя в этом участвовать. Он ведь может подписывать приказы об аресте. У него есть на это право.
Он молчал, пауза затягивалась. А у меня внутри лопалось что-то, с треском, отдающем болью куда-то в область груди.
- Приказ подписал я.
До самой последней секунды я лелеяла глупую надежду, что ненавидеть буду не Макса. Но Крис остался чистеньким, а наши отношения с Максом разлетелись к черту на мелкие осколки. Так, что проще выбросить, чем пытаться собрать и склеить.
Слезы снова наполнили глаза. Честное слово, за последние дни я плакала больше, чем за весь последний год.
- Что ты натворил? На что ты надеялся? Что я проникнусь и пожалею, мол, как тебе бедному пришлось нелегко?
Все это время он стоял на одном месте, но сейчас снова сделал шаг в мою сторону.
- Не подходи. Не прикасайся ко мне, не трогай меня, слышишь?
Я злилась. Я так сильно злилась на него за то, что он собственными руками убил наше будущее. Я не заглядывала далеко, но верила, что оно у нас есть. Нам было по-настоящему хорошо друг с другом. Я видела, знала, что он меня любит.
- Сана...
-Хватит! Замолчи. Я услышала достаточно. Пусть Бронт вместе со своей местью горит в аду. Понятия не имею, что ему от меня понадобилось. Но ты...Ты посчитал, что цель оправдывает средства. Так вот, милый, ни хрена это не так.
Макс встал, засунув руки в карманы брюк, прошел до противоположной стены, развернулся, провел рукой по волосам, чем растрепал их еще больше, и медленно подошел к стулу, на котором сидел. Его стул, кстати, не был прикручен к полу. Встал за ним, положив руки на спинку и снова заговорил:
- Когда тебя арестовали, в доме твоей матери проводили обыск.
Я не знала, что на это сказать, была уверена, что маме наплели что-нибудь о моем отъезде. Поэтому промолчала, продолжая хмуро смотреть на него.
- Сегодня обыск проведут в моей квартире.
- Почему же этого не сделали сразу?
- Никому и в голову не могло прийти, что ты можешь спрятать что-то незаконное под носом у главы управления. Но случай, прямо скажем, неординарный.
- Что же ты сам не посмотрел? Покопался бы в моем белье, глядишь что-нибудь и нашел. Например, тот кружевной комплект, что дарил, а потом сам же и снял с меня. Ты готов засадить меня за решетку ради своих амбиций. Нет у тебя доказательств и не будет, - горько закончила.
Я уже не скрывала слез, каждое слово было пропитано ядом, мне так хотелось уколоть его побольнее. Жаль, что из этого ничего не вышло, ни один мускул не дрогнул на его лице.
- После твоего ареста я жил в резиденции, квартира несколько дней была закрыта и в ней никто не появлялся. Если там что-то есть, мы это найдем. А если найдем, тебе в самом деле лучше признаться самой. Все это и так затянулось надолго.
- Боже, - я отвернулась, стараясь успокоиться, но слезы катились и катились из глаз, - я что оказалась в какой-то другой реальности? - вновь посмотрела на него. - Кто ты такой? Где мой Макс? Верни мне моего Макса. Пожалуйста.
Мне показалось, что от этих слов он дернулся и заледенел, но я не была уверена, все вокруг расплывалось из-за слез. Призрак Энтони так и стоял у стены, он виделся мне размытым пятном. Он слышал все, что здесь говорили и, похоже, был не очень доволен. Даже убитый верит, что его убила не я.
Я опустила голову и зажмурилась, чтобы не видеть этого всего. Представить, что я где-то в другом месте и тот, кого я так сильно любила не обвиняет меня в убийстве.
Только наручники, которые на меня надевали при каждом допросе, давили на запястья и ощущались словно кандалы. И от этого ощущения невозможно было отделаться, даже если закрыть глаза и уши.
Макс постоял еще немного, я чувствовала его взгляд. Затем услышала шорох бумаг и его голос.
- Допрос окончен.
Он вышел, а я уронила лицо в ладони и разрыдалась. В этот раз охранник даже как-то заботливо вывел меня из допросной и проводил в камеру. Похоже, вид я имела поистине жалкий. Может, сжалятся настолько, что отпустят?
В это я не верила. Как не могла поверить в то, что Макс действительно считает, будто я виновна в смерти Энтони.
Хотя все говорило именно об этом, я до последнего пыталась оправдать его в своей голове. Что-то не так. Я с трудом верила, что Макс лично посадил меня за решетку и позволил обходиться со мной подобным образом. Он слишком дорожил мной. По крайней мере, мне так казалось. Скорее уж здесь приложил руку Крис.
Но ведь Макс мог хотя бы дать мне понять, что происходит. А он не сделал ничего и от этого становилось больно и обидно. И до того противно, что хотелось настучать себе по голове за то, что когда-то вообще связалась с ним.
Прода от 02.04.2023, 12:02
Глава 5
Не знаю, сколько времени я провела в камере. Злость сменялась апатией. Приступы самобичевания сменялись желанием крушить все вокруг. Жаль, что здесь не предусмотрено такой возможности.
Я не следила за временем. Даже часы сняла с руки. Честно говоря, вдруг показалось кощунством носить подарок человека, который, похоже, предал.
День прошел или сутки - не знаю, но в какой-то момент все изменилось.
Самый молодой охранник из всех не повел меня на допрос, даже наручники не надел. На вопросы парень не отвечал и молча привел на третий этаж к кабинету капитана Генри Макнила, судя по надписи на двери.
Постучал, вошел, отрапортавал, кого привел и был таков. А я осталась стоять в кабинете напротив широкоплечего усатого капитана. О нем я несколько раз слышала от Макса. Капитан Макнил был начальником отдела по особо тяжким преступлениям.
- Мисс Амбери, - начал он, не дав мне толком решить, что делать - бояться или уже не стоит, - от лица всего управления приношу вам извинения. Настоящий преступник пойман, с вас снимаются все обвинения.
- Серьезно? Неужели в этом заведении действительно начали работать? Я думала любимая забава ваших подчиненных - добиваться признания невиновного любыми способами?
Десять дней заточения не стоили, конечно, выражения лица капитана, но все же было отрадно видеть, как желваки играют, а ответить нечего. Уверена, он был одним из тех, кто наблюдал за допросами. И прекрасно понимает, о чем я сейчас говорю.
- Вам ведь известно, мисс Амбери, что это не так.
Что я могла сказать? Еще десять дней назад я была уверена, что в Следственном управлении работают исключительно профессионалы. Не без изъянов, конечно, но работу свою выполняют. А руководит всем этим человек, которого я люблю. Как я могу сомневаться в нем? Оказалось, могу. И в нем, и в капитане этом, и в его подчиненных. И вообще во всех вокруг.
Извиняться не стала, но и на рожон лезть смысла не было. Я слишком устала и, если отпускают, надо просто идти домой. Подумать обо всем можно и позже.
- Могу я узнать, кто же настоящий преступник? Имею право, помучилась за него.
- Поверьте, ему придется мучиться гораздо больше вашего,- капитан недобро усмехнулся в усы. - Советник Его Величества Линнент Бронт. Быть точнее, бывший советник.
Все-таки советник, не зря Энтони показал так много неприятных воспоминаний о нем. Отец убил сына. Немыслимо.
Сказать мне было нечего, присесть не предложили, намекая, что разговор будет недолгим, так что я собиралась покинуть, наконец, управление, когда капитан вдруг продолжил:
- К слову, умер Энтони все же из-за видения чьей-то смерти. Он действительно долгое время видел призраков.
- Что? Но как это возможно? Он ведь не был спиритом. Или все-таки был?
- Нет, не был. Господин бывший советник использовал древнюю магию родом с Веранских островов. Он день за днем подвергал своего сына действию заклятья, способного дать человеку способности спирита.
- Это...чудовищно, - я закрыла глаза и опустила голову, пытаясь перебороть внезапно накатившую дурноту.
Каким же монстром надо быть, чтобы убить собственного сына?
- Но почему так сложно? А главное, зачем он это сделал?
- Чтобы подставить вас, мисс Амбери.
Пожалуй, удивиться сильнее, чем когда меня обвинили в убийстве, я смогла.
- Чтобы что? Что я ему сделала?
- Думаю, об этом вам лучше узнать у господина Рэя.
Капитан, конечно же, знал, какая драма развернулась в этих стенах. Он смотрел с легким сожалением, но всем своим видом давал понять, что разговор окончен.
- Думаю, нам с господином Рэем не о чем говорить. Где, кстати, мои вещи? Когда меня арестовали, при мне была сумка.
- Она в кабинете начальника управления, - он даже бровью не повел.
- Ясно. Всего доброго, капитан.
Может, ну ее, эту сумку? Хотя нет, нужно забрать. С этими мыслями я открыла дверь кабинета, но услышала резкое:
- Марисана!
Он не сдвинулся с места, но зачем-то окликнул меня.
- Да?
- Это неправда, что выбор есть всегда. Бывает, что выбора действительно нет.
- Зачем вы мне это говорите?
- Закройте за собой дверь, - прозвучало вместо ответа.
Капитан Макнил сел за стол и погрузился в бумаги, окончательно ставя точку в разговоре.
Прода от 09.04.2023, 13:02
В коридоре меня никто не встретил и не вызвался проводить. Впрочем, я и сама прекрасно знала дорогу до кабинета начальника управления. Но чем ближе подходила, тем больше мне хотелось просто сбежать. Оставить эту несчастную сумку здесь, как и ответы на вопросы.
Однако уже у двери встряхнулась, сумка недешевая, да и в ней документы и телефон.
Хотя кому я вру, дело не в сумке. Я просто хочу, чтобы Макс убедил меня...хоть в чем-то. Глупо, я знаю, он следил за допросами, он сам меня допрашивал с таким видом, будто мы не жили вместе целый год. И я почти ненавижу его за это. Честное слово в тот момент было ощущение словно это совсем чужой человек. Но ведь это не так. Невозможно было притворяться целый год. Так притворяться. И где-то внутри меня зрело иррациональное желание, чтобы всему этому нашлось объяснение. Какая-то часть меня просто не хотела признавать, что это конец.
Я остановилась у двери, занесла руку, но медлила. Черт, Макс! Все же было хорошо. Почему ты со мной так?
В конце концов, я коротко постучала и вошла.
В этом кабинете ничего не изменилось. Все те же шкафы с папками, большое окно, графитовые стены. После своего предшественника Макс не стал ничего менять, лишь добавил пару ярких акцентов в виде небольших картин. Он всегда любил абстрактную живопись. Да сменил большой портрет королевской семьи на более свежий. Но это скорее дань традиции, чем его личное желание.
Все тот же большой, крепкий стол на своем месте. Стол этот навевал воспоминания. Макс никогда не был примерным мальчиком, так что я точно знаю, что стол крепкий.
На нем всегда стояли две рамки с фотографиями. На одной - его семья, на другой - я.
Я задержала взгляд на этих рамках, они обе все еще были здесь.
Макс вышел из-за стола, сделал шаг ко мне, но внутри вспыхнула злость.
- Не подходи. Оставайся на месте.
Он словно на невидимую стену налетел.
- Сана, позволь, я объясню.
- Объяснишь? Ну давай, объясняй. Как так вышло, что ты обвинил свою девушку в убийстве, наблюдал за допросами, даже сам поучаствовал, прекрасно зная, что она этого не делала?
- Я не... - он замолчал, потер лицо ладонями, шумно выдохнул, - послушай меня, просто выслушай. Линнет Бронт хотел подставить тебя. Он убил Энтони, чтобы надолго засадить тебя в тюрьму.
- Он что сделал? То есть...подожди, я знаю, что он убил своего сына, но разве не потому что просто ненавидел его? При чем тут я?
- Честно говоря, я и сам не до конца понимаю. Сам он пока молчит, но, полагаю, это месть. Я догадывался, что Бронт был связан с актарийцами, еще тогда, когда Сфера не была найдена, он искал ее вместе с ними. Помнишь, бывшего секретаря Криса, Ральфа Хемета? Он открыл Сферу и устроил переполох, пока я был в Актарии*. Позже он проговорился, что сделал это по приказу Бронта, но до официального допроса не дожил, мы не могли использовать его слова для обвинения, а других доказательств не было. Целый год я наблюдал за Бронтом, но он как будто затаился. А когда убил Энтони, сделал виновной тебя. Обставил все красиво, не подкопаешься. Древняя, забытая магия, никаких следов, но много, хоть и косвенных, но доказательств, что это была ты.
Я слушала его и, вопреки всем объяснениям, злилась еще сильнее.
- Ты ведь знал, что это не я, - скорее прошипела змеей, чем сказала.
Он прикрыл глаза, помотал головой, закусил губу, словно пытался справиться с собой. Говорил быстро, горячо, как будто боялся, что я не дослушаю, не поверю, уйду и оставлю его одного с этой правдой.
- Знал, конечно, я знал. Но он потребовал твоего ареста. И твоего признания. Он наблюдал за каждым твоим допросом, считал, что быстро сломаешься. Но я думаю, следил, чтобы ты не сболтнула лишнего.
- Почему ты не сказал мне? Почему не рассказал, что происходит?
- Нам нужно было, чтобы ты поверила в происходящее, нужно было, чтобы поверил он, чтобы думал, что все идет по его плану. Чтобы расслабился, отвлекся, совершил ошибку. Только так мы могли доказать его вину. Поэтому я сам провел допрос. После моих слов об обыске, он отправил своего человека ко мне домой, чтобы подбросить в твои вещи яд. Хотя он с самого начала пытался доказать, что ты сделал это с помощью своего дара, отчаялся услышать от тебя признание и решил переиграть. Не учел вероятность того, что Энтони может прийти к тебе призраком. И хоть показать , кто его убил не мог, потому что и сам не знал, зато показал то, что Бронт так тщательно скрывал.
Все, что Макс сейчас говорил, было отвратительно, от первой до последней буквы. Я просто не понимала, как он мог все это допустить. Я не про действия Бронта, конечно, а про то, что происходит сейчас в этом кабинете. Внутри меня все кипело, а он смотрел побитой собакой. Он понимал, что виноват, как и то, что исправить все уже вряд ли получится.
- Поправь меня, если я ошибаюсь. То есть, ты считаешь, что использовать в темную любимого человека, чтобы поймать преступника - нормально?
- Нет, Сана, нет, конечно, это ненормально.
- Тогда почему не дал мне понять, что ты на моей стороне? Почему заставил сходить с ума от неизвестности?
- Я не мог, Сана, у меня не было другого выхода.
- Ты издеваешься? Ты хоть понимаешь, что я чувствовала все эти дни?
- Я понимаю...
- Ни черта ты не понимаешь, Макс! - я принялась мерить шагами кабинет от одной стены до другой, потому что не могла устоять на месте, злость и непонимание переполняли меня. - Господи боже, Макс, ты просто стоял и смотрел, как меня выворачивают наизнанку, чтобы добиться признания. Надо сказать, твои подчиненные отлично выполняют приказы, - мой голос сочился ядом, казалось, подойди он ближе, отравится, но я все так же держала дистанцию. - Изо дня в день одно и то же. Этот чертов Хармон... Он ударил меня!
- Я сломал ему руку, - Макс сказал это спокойно и серьезно.
- Это должно меня утешить?
Я посмотрела ему в глаза и поняла - он убил бы Хармона, если бы я пострадала сильнее.
- Кто придумал этот идиотский план? Кто подписал приказ о моем аресте?
Ради всего святого, скажи, что это был Крис. Я должна хотя бы попытаться понять тебя. Ради нас, ради всего того, что между нами было, начиная с самой первой встречи. Скажи, что это все Крис, что ты здесь не при чем, что ты пытался его отговорить, но упертый принц все сделал по-своему, и заставил тебя в этом участвовать. Он ведь может подписывать приказы об аресте. У него есть на это право.
Он молчал, пауза затягивалась. А у меня внутри лопалось что-то, с треском, отдающем болью куда-то в область груди.
- Приказ подписал я.
До самой последней секунды я лелеяла глупую надежду, что ненавидеть буду не Макса. Но Крис остался чистеньким, а наши отношения с Максом разлетелись к черту на мелкие осколки. Так, что проще выбросить, чем пытаться собрать и склеить.
Слезы снова наполнили глаза. Честное слово, за последние дни я плакала больше, чем за весь последний год.
- Что ты натворил? На что ты надеялся? Что я проникнусь и пожалею, мол, как тебе бедному пришлось нелегко?
Все это время он стоял на одном месте, но сейчас снова сделал шаг в мою сторону.
- Не подходи. Не прикасайся ко мне, не трогай меня, слышишь?
Я злилась. Я так сильно злилась на него за то, что он собственными руками убил наше будущее. Я не заглядывала далеко, но верила, что оно у нас есть. Нам было по-настоящему хорошо друг с другом. Я видела, знала, что он меня любит.
- Сана...
-Хватит! Замолчи. Я услышала достаточно. Пусть Бронт вместе со своей местью горит в аду. Понятия не имею, что ему от меня понадобилось. Но ты...Ты посчитал, что цель оправдывает средства. Так вот, милый, ни хрена это не так.
