— Долго же ты соображал и вспоминал, кому дарил свои ласки. — Она исчезла в своих водах и всплыла на поверхность воды в образе худенькой девушки с коротко обстриженными волосами.
Редгар подался вперед, во все глаза глядя на прозрачный образ своей истинной пары, его грудь высоко поднималась и опускалась от тяжелого дыхания. Водная дева в образе Джейн засмеялась, но ее глаза цвета изумруда были печальны.
— Так помнишь или нет, кому дарил ласки?!
— Вот брат, как выглядит твоя истинная пара. — В голосе Сакрана слышалось восхищение. Он прошелся взглядом по высокой груди, окинул им хрупкий девичий стан, хищно облизнулся, и тяжело проглотил застрявший в горле комок.
Из груди Редгара вырвался рык ревности.
— Прости, брат, хрупкая она у тебя, сразу видно, что человек. — Старший наследный принц отошел подальше от брата, боясь задеть его.
Редгар осмотрел большую грудь девы, перевел взгляд на свою руку и вновь хмуро глянул на «Джейн». Водная дева хихикнула, грудь Джейн уменьшилась размера на два, на лице младшего принца расплылась улыбка, глаза заблестели в восхищении.
— А ты, оказывается, баловница, — подмигнул водной деве в образе Джейн старший принц и сощурил глаза.
Дева вновь хихикнула, обернулась, приняв свой облик.
— Если бы сейчас не признал свою истинную пару, утащила бы тебя в свой омут — и черноглазый твой брат не посмел бы помешать.
Редгар сел на белый прибрежный песок, обхватив голову руками, простонал:
— Когда я летел на зов своей истинной пары, мое сердце горело от страха за нее, но в какой-то момент я понял, что не чувствую ее. А когда прилетел на место, где она защищалась, нашел только останки обугленных человеческих костей. Я думал, что там же и умру, но отец успокоил меня, сказав, что останки принадлежат двум мужчинам. Во второй раз я почувствовал слабую нить связи между нами, но и она исчезла, пока я летел к моей Джейн. Я до сих пор не чувствую свою пару. Свою Джейн. Как будто она исчезла из этого мира.
— Что же с ней могло случиться? — Вода вокруг водной девы забурлила от нарастающего беспокойства. — Неужели ничего не чувствуешь?!
Белый дракон качнул головой.
— Все время натыкаюсь на серую стену тумана, когда зову ее.
— А говоришь, ничего не чувствуешь, серая стена говорит о том, что она жива, но не отвечает на твой зов. Только вот почему не откликается? Жалко, я не могу ходить, не раздумывая, бросилась бы на ее поиски.
— Не терзай себя, красавица, мы ее обязательно отыщем. Весь мир Тистрела перевернем, но отыщем.
Два человека приняли свои драконьи ипостаси и взмыли в небо. А хозяйка Мертвого озера все стояла и с грустью смотрела за полетом драконов.
«Какие они все-таки красивые, а младший так сильно любит свою невесту. Немного глупый дракон, но это, наверное, от разлуки. Помоги им вся водная стихия мира Тистрела в поиске их возлюбленных».
Король драконов внимательно вглядывался в небо, четверо суток от сыновей не было вестей, четверо суток он не находил себе места, отменив все встречи и дела. На душе было тревожно и неспокойно, мыслями он все время возвращался к месту, где нашли обгорелые человеческие кости.
«Подумать только, невестка — человек и, не зная ничего о магии драконов, так умело воспользовалась ею, сразу видна наша жилка».
Только вот нервозность не проходила, на душе было неспокойно и муторно. Все эти переживания были не за сыновей, никто в мире Тистрела, принадлежащем драконам, не посмеет даже взглянуть в их сторону с дурной мыслью. Но предчувствие чего-то недоброго грызло короля. Его внутренний дракон, недавно проснувшийся после стольких лет молчания, все ворочался и рычал. Правитель едва смог его успокоить.
Знать бы, откуда все эти перемены? Что они несут? Никаких сильных изменений в их мире не произошло, хотя вспышки магических колебаний были. И самый главный вопрос — почему после стольких лет проявился дух истины? И еще тревожит, почему только у младшего принца на руках проявилась вязь истинной пары? Король бы всю эту молодежь переженил и спал спокойно.
В небе показались две маленькие, едва различимые точки, но король уже знал, что это его сыновья. Грудь Эттнера высоко поднялась от тяжелого вздоха, на лбу между бровей пролегла глубокая складка от понимания того, что поиски не увенчались успехом.
Король повернулся, закинув руки за спину, медленно направился к трону. Так же не торопясь, он сел на него и стал ждать в молчаливом одиночестве.
Вскоре появились сыновья.
«На младшего трудно смотреть, весь осунулся, в голубых глазах жгучая серая тоска. Старший тоже хмурый, но по виду понятно, что есть новости, у этого всегда глаза темнеют до черноты, когда его что-то тревожит».
— Мы не нашли ее, Редгар несколько раз пытался соединиться с ней через брачные руны, но каждый раз нарывался на серую стену. Мы даже предположить не можем, что с ней могло случиться. Хотя многое нам прояснила царица Мертвого озера.
Брови короля поднялись и вернулись свое положение лишь после того, как старший сын вновь заговорил.
— В нашем мире произошли большие перемены с приходом в него двуликой девы.
Пальцы Эттнера сжали подлокотники трона так, что они раскололись на щепки. Но Сакран даже не обратил на это внимания, продолжил рассказывать то, что узнал.
— Двуликая дева появилась из другого мира и упала на спину Редгара, когда мы с братом вели бой за Ратху. В руках она держала шкатулку с духом истинной пары.
Лицо короля побледнело, но Сакран довольный эффектом, продолжил пересказ событий.
— Когда мой брат понял, что проиграл, он решил закончить свою жизнь в водах Мертвого озера.
Король бросил быстрый недовольный взгляд на младшего и вновь посмотрел на старшего сына.
— Но наша смелая звездочка уговорила брата этого не делать и он послушал. Долетел до гор и унес ее в пещеру. Только разум у него был помутнен от потери крови. Дева не растерялась и принялась лечить брата — и как видишь, отец, успешно.
— У нее дар целителя? — Король снес подлокотники напрочь.
— Да! Наша скромница впервые в своей жизни увидела живого дракона, но не растерялась, а принялась его лечить, положив шкатулку на песок. Наш младший сгреб шкатулку своей лапой и перемазал ее своей кровью. И на наше всеобщее счастье артефакт сработал и активировал дух истинной пары. Пещера оказалась не простой, а с озером любви. Что было потом, описывать не буду, и так понятно. А затем наступило утро, первой проснулась наша дева и спряталась от брата. Она ведь человек и совершенно ничего не знала о брачных узорах.
Редгар вскочил и из его груди вырвался рык.
— Успокойся, братец, я же понимаю, ты потерял много крови и поэтому мог не помнить всего того, что с тобой происходило. Хотя самые интересные моменты ты ведь все равно помнишь. — Сакран хитро сощурился и подмигнул брату.
— Дальше! — заорал король.
Старший принц от его грозного окрика подпрыгнул и принялся быстро заканчивать свой рассказ.
— Дальше брат улетел, а дева отправилась к берегу Мертвого озера и мне кажется, каким-то способом смогла пробудить его воды. Каким образом, хозяйка молчит, но переживает за нашу невесту не меньше, чем мы. И еще царица вод была так добра, что сказала два имени нашей девы — Джейн и Дарья, и даже показала нам, как та выглядит. Джейн, понимая, что все время не сможет просидеть у озера, пошла к людям. Наверное, это подсознательно, она ведь человек. Насколько продвинулась, мы уже знаем.
Эттнер откинул оставшуюся часть подлокотников и встал.
— Подумать только, мы обыскали весь мир Тистрела в поиске шкатулки с истинным духом, а она все это время находилась в другом мире. С другой стороны, немудрено, клан Красных драконов обладал удивительными способностями по созданию различных артефактов. Только они могли с легкостью перемещаться в порталах, нам это удается с трудом. Может, от того, что мы больше любим пребывать в драконьей ипостаси. Выходит, пророчество сбылось, двуликая дева прибыла в наш мир и вернула нам духа истинной пары. Мало того, сама стала истинной парой.
Подойдя к младшему сыну, положил свою руку на его плечо и слегка сжал, поддерживая.
— Крепись, сын, главное — она жива. Сейчас призову нашего художника, вы опишете ему образ Джейн.
Редгар вскинул голову и с надеждой посмотрел на отца.
— Что так смотришь? Такая мысль не приходила к тебе в голову? Вижу, что нет.
Скрипнула дверь, в тронный зал вошел Эвер, придворный художник.
— Вызывали?
— Да. Эвер, у меня к тебе личная просьба, сейчас следуй с моим младшим сыном в свою мастерскую и по его описанию нарисуй портрет моей невестки.
Лицо Эвера ни капельки не изменилось, он кивнул в знак согласия и поспешил на выход. За ним последовал Редгар.
— Я тоже с ними! — Сакран повернулся, но не успел сделать и пары шагов, как услышал:
— Стоять!
Выдохнув обреченно, принц повернулся, и на его лице была невозмутимая маска спокойствия.
— Я иногда думаю, что ты младший, а не старший сын. Сейчас пойдем к карте, покажешь, какие места вы уже облетели.
Сакран, закинув руки за спину, последовал за отцом, не подозревая, что полностью копирует его движения. Они оставили тронный зал и проследовали в кабинет короля, на одной из стен которого висела карта всего мира Тистрела. Окинув взглядом карту, старший принц вздохнул и почесал затылок.
— Думаешь, у нас получится?
— Я в этом уверен, сейчас отметим те места, в которых вы уже побывали и приблизительное место, куда она могла отправиться. Чем дольше мы ее ищем, тем сложнее будет отыскать ее следы. Жалко, что руны истинной пары молчат. Скажи хоть, как она выглядит?
Старший наследный принц издал странный звук, подошел к отцу вплотную и прошептал на ухо.
— Сам бы сожрал, если бы младший на нее свои права не заявил.
Король отошел от сына и окинул того с ног до головы взглядом.
— А если серьезно?
— Отец, девушка хороша, правда, кажется, совсем молоденькая и худенькая. — Сакран соединил пальцы, показывая, какая узкая талия у невесты брата.
Король окинул пальцы старшего сына недобрым взглядом.
— Дух истины случайно ничего не перепутал, как она будет моих внуков в себе вынашивать?!
Сакран быстро убрал руки за спину и успел шепнуть отцу:
— Главное, молчи, иначе братец дворец разнесет. Он сейчас немного не в себе, недавно на хозяйку озера бросился.
Эттнер замолк, его глаза медленно округлились и вернулись в норму, только когда младший сын вошел.
В руках он держал холст и смотрел на него.
— Вот и портрет моей Джейн.
Король взглянул на портрет. Его глаза стали огромными как блюдца, но брови поднялись, и лицо стала покрывать синева. Старший принц, поняв, что отец еле дышит, стукнул его кулаком по спине. Король закашлялся, нахмурив брови, и грозно посмотрел на сына.
— Тише ты ручищами махай, это я от восхищения. Очень необычное лицо и волосы. Сразу видно — девушка из другого мира. Ты, сынок, оставь портрет, я попрошу Эвера, чтобы он нарисовал несколько копий. Так ведь удобней будет, а ты пока иди в свои покои, прими ванну, отдохни, а вечером за ужином все обговорим.
Младший принц посмотрел еще раз на портрет и развернулся к выходу, решив прислушаться к совету отца.
Король положил портрет на стол.
— Первый раз вижу такие короткие волосы у девушки, сначала подумал, что это молодой человек, но когда пригляделся… очень красивая девушка, разрез глаз необычный, никогда не видел подобного в нашем мире.
— Я так и понял, но поверь мне, отец, там такие формы. — Старший принц закатил глаза от воспоминаний. — Я в ступор впал, когда хозяйка показала нам ее облик.
— Что за слова! — Король отвесил старшему сыну подзатыльник, едва сдерживая улыбку, и сделал вид, что внимательно рассматривает портрет. — Когда ты уже поумнеешь?
Старший почесал ушибленное место.
— Я пойду к себе, тоже ванна бы не помешала.
— Беги, беги, тебя там Ратха заждалась. — Эттнер с невозмутимым видом рассматривал портрет.
Нога его сына зависла в воздухе, он весь оцепенел, пока отец не окрикнул его.
— Успокойся, пока вы были вне дворца, я созвал всех драконов и объявил, что теперь истинную пару будет выбирать дух.
— И как Ратха это восприняла?
— А как ты думаешь? Естественно, визжала, орала, слезы лила. В общем, пустила в ход все свое драконье обаяние. Я — устоял.
— Спасибо, отец!
— Иди, жду на ужин.
Старший принц ушел, а король взял портрет и стал внимательно рассматривать девушку.
— И точно красавица, только глаза грустные. Видно, несладко жилось тебе в твоем мире. Ничего, вот отыщем тебя, окутаем любовью и заботой.
Король положил портрет и подошел к окну. Если бы Айкари была жива, порадовалась за своих сыновей. Если бы она тогда не уговорила мужа слетать к водопадам Руона… Король вспомнил, как глыба откололась от скалы и упала прямо на его жену. Он ничего не смог предпринять, все случилось в одно мгновение. Сыновья его выросли без материнской любви.
Вечерняя трапеза проходила в молчании, король окунулся в воспоминания и грустил. Принцы, зная его настроение, сидели и старались не задевать отца.
— Завтра с утра зайдете в мой кабинет и возьмете портреты. Я распорядился, с вами отправятся еще четыре стража. — Король поднял руку, увидев, что сыновья собрались ему возразить. — Они будут мне доносить, как продвигаются дела с поисками. В первую очередь думаю еще раз осмотреть место, где Джейн боролась, и оттуда уже двигаться в двух направлениях. Дорога одна, значит, девушка отправилась в одну из сторон. В первом же населенном пункте обойдите все гостиницы и постоялые дворы, показывая портрет, поспрашивайте. Да только прошу очень аккуратно это делать, чтобы не вызвать недовольства людей. Знаю я вас обоих! И за грудки никого не хватать. Ведите себя как будущие короли.
Утро следующего дня выдалось пасмурным, не успели принцы позавтракать, как по стеклам заморосил дождь. Явление в прошедшие несколько тысяч лет настолько редкое, что все бросились к окнам, с удивлением глядя, как тяжелые капли, ударяясь о стекло, собираются и стекают длинными ручьями.
— Опять дождь, — проговорил король. Закинув руки за спину, он стоял возле окна и смотрел, как тяжелые капли ударяют по стеклу. — Мир меняется, чувствуете?
Сыновья окинули отца чуть удивленными взглядами.
— Поиски из-за погоды откладывать не будем.
Король, не поворачивая головы, кивнул в знак согласия и молчаливо продолжил наблюдать за извивающимися, будто змеи, струями воды, текущими по стеклу.
Редгар и Сакран развернулись и зашагали по мраморному полу, их тяжелые шаги вскоре затихли, а король продолжал смотреть на дождь.
Братья вошли в кабинет и взяли портреты. Редгар еще раз внимательно посмотрел на глаза цвета изумруда.
— Я найду тебя — слышишь! Пусть мне придется перевернуть весь этот мир.
Он спрятал портрет, отвернув отворот пиджака и засунув его поближе к сердцу. То же самое проделали Сакран и четверо стражей. Выйдя на открытую площадку, они приняли драконьи ипостаси и взмыли в небо.
Косой шквальный дождь застилал глаза, стучал по твердой как панцирь чешуе, но драконы упорно держали свой путь в долину Ветров. Вскоре они приземлились там, где сражалась невеста младшего принца. Прошло всего лишь несколько дней, но место уже было не узнать. Дожди, лившие каждый день, смыли пепел и гарь, обгоревшая трава рвалась из земли и зеленью скрыла следы недавних событий.
Редгар подался вперед, во все глаза глядя на прозрачный образ своей истинной пары, его грудь высоко поднималась и опускалась от тяжелого дыхания. Водная дева в образе Джейн засмеялась, но ее глаза цвета изумруда были печальны.
— Так помнишь или нет, кому дарил ласки?!
— Вот брат, как выглядит твоя истинная пара. — В голосе Сакрана слышалось восхищение. Он прошелся взглядом по высокой груди, окинул им хрупкий девичий стан, хищно облизнулся, и тяжело проглотил застрявший в горле комок.
Из груди Редгара вырвался рык ревности.
— Прости, брат, хрупкая она у тебя, сразу видно, что человек. — Старший наследный принц отошел подальше от брата, боясь задеть его.
Редгар осмотрел большую грудь девы, перевел взгляд на свою руку и вновь хмуро глянул на «Джейн». Водная дева хихикнула, грудь Джейн уменьшилась размера на два, на лице младшего принца расплылась улыбка, глаза заблестели в восхищении.
— А ты, оказывается, баловница, — подмигнул водной деве в образе Джейн старший принц и сощурил глаза.
Дева вновь хихикнула, обернулась, приняв свой облик.
— Если бы сейчас не признал свою истинную пару, утащила бы тебя в свой омут — и черноглазый твой брат не посмел бы помешать.
Редгар сел на белый прибрежный песок, обхватив голову руками, простонал:
— Когда я летел на зов своей истинной пары, мое сердце горело от страха за нее, но в какой-то момент я понял, что не чувствую ее. А когда прилетел на место, где она защищалась, нашел только останки обугленных человеческих костей. Я думал, что там же и умру, но отец успокоил меня, сказав, что останки принадлежат двум мужчинам. Во второй раз я почувствовал слабую нить связи между нами, но и она исчезла, пока я летел к моей Джейн. Я до сих пор не чувствую свою пару. Свою Джейн. Как будто она исчезла из этого мира.
— Что же с ней могло случиться? — Вода вокруг водной девы забурлила от нарастающего беспокойства. — Неужели ничего не чувствуешь?!
Белый дракон качнул головой.
— Все время натыкаюсь на серую стену тумана, когда зову ее.
— А говоришь, ничего не чувствуешь, серая стена говорит о том, что она жива, но не отвечает на твой зов. Только вот почему не откликается? Жалко, я не могу ходить, не раздумывая, бросилась бы на ее поиски.
— Не терзай себя, красавица, мы ее обязательно отыщем. Весь мир Тистрела перевернем, но отыщем.
Два человека приняли свои драконьи ипостаси и взмыли в небо. А хозяйка Мертвого озера все стояла и с грустью смотрела за полетом драконов.
«Какие они все-таки красивые, а младший так сильно любит свою невесту. Немного глупый дракон, но это, наверное, от разлуки. Помоги им вся водная стихия мира Тистрела в поиске их возлюбленных».
***
Король драконов внимательно вглядывался в небо, четверо суток от сыновей не было вестей, четверо суток он не находил себе места, отменив все встречи и дела. На душе было тревожно и неспокойно, мыслями он все время возвращался к месту, где нашли обгорелые человеческие кости.
«Подумать только, невестка — человек и, не зная ничего о магии драконов, так умело воспользовалась ею, сразу видна наша жилка».
Только вот нервозность не проходила, на душе было неспокойно и муторно. Все эти переживания были не за сыновей, никто в мире Тистрела, принадлежащем драконам, не посмеет даже взглянуть в их сторону с дурной мыслью. Но предчувствие чего-то недоброго грызло короля. Его внутренний дракон, недавно проснувшийся после стольких лет молчания, все ворочался и рычал. Правитель едва смог его успокоить.
Знать бы, откуда все эти перемены? Что они несут? Никаких сильных изменений в их мире не произошло, хотя вспышки магических колебаний были. И самый главный вопрос — почему после стольких лет проявился дух истины? И еще тревожит, почему только у младшего принца на руках проявилась вязь истинной пары? Король бы всю эту молодежь переженил и спал спокойно.
В небе показались две маленькие, едва различимые точки, но король уже знал, что это его сыновья. Грудь Эттнера высоко поднялась от тяжелого вздоха, на лбу между бровей пролегла глубокая складка от понимания того, что поиски не увенчались успехом.
Король повернулся, закинув руки за спину, медленно направился к трону. Так же не торопясь, он сел на него и стал ждать в молчаливом одиночестве.
Вскоре появились сыновья.
«На младшего трудно смотреть, весь осунулся, в голубых глазах жгучая серая тоска. Старший тоже хмурый, но по виду понятно, что есть новости, у этого всегда глаза темнеют до черноты, когда его что-то тревожит».
— Мы не нашли ее, Редгар несколько раз пытался соединиться с ней через брачные руны, но каждый раз нарывался на серую стену. Мы даже предположить не можем, что с ней могло случиться. Хотя многое нам прояснила царица Мертвого озера.
Брови короля поднялись и вернулись свое положение лишь после того, как старший сын вновь заговорил.
— В нашем мире произошли большие перемены с приходом в него двуликой девы.
Пальцы Эттнера сжали подлокотники трона так, что они раскололись на щепки. Но Сакран даже не обратил на это внимания, продолжил рассказывать то, что узнал.
— Двуликая дева появилась из другого мира и упала на спину Редгара, когда мы с братом вели бой за Ратху. В руках она держала шкатулку с духом истинной пары.
Лицо короля побледнело, но Сакран довольный эффектом, продолжил пересказ событий.
— Когда мой брат понял, что проиграл, он решил закончить свою жизнь в водах Мертвого озера.
Король бросил быстрый недовольный взгляд на младшего и вновь посмотрел на старшего сына.
— Но наша смелая звездочка уговорила брата этого не делать и он послушал. Долетел до гор и унес ее в пещеру. Только разум у него был помутнен от потери крови. Дева не растерялась и принялась лечить брата — и как видишь, отец, успешно.
— У нее дар целителя? — Король снес подлокотники напрочь.
— Да! Наша скромница впервые в своей жизни увидела живого дракона, но не растерялась, а принялась его лечить, положив шкатулку на песок. Наш младший сгреб шкатулку своей лапой и перемазал ее своей кровью. И на наше всеобщее счастье артефакт сработал и активировал дух истинной пары. Пещера оказалась не простой, а с озером любви. Что было потом, описывать не буду, и так понятно. А затем наступило утро, первой проснулась наша дева и спряталась от брата. Она ведь человек и совершенно ничего не знала о брачных узорах.
Редгар вскочил и из его груди вырвался рык.
— Успокойся, братец, я же понимаю, ты потерял много крови и поэтому мог не помнить всего того, что с тобой происходило. Хотя самые интересные моменты ты ведь все равно помнишь. — Сакран хитро сощурился и подмигнул брату.
— Дальше! — заорал король.
Старший принц от его грозного окрика подпрыгнул и принялся быстро заканчивать свой рассказ.
— Дальше брат улетел, а дева отправилась к берегу Мертвого озера и мне кажется, каким-то способом смогла пробудить его воды. Каким образом, хозяйка молчит, но переживает за нашу невесту не меньше, чем мы. И еще царица вод была так добра, что сказала два имени нашей девы — Джейн и Дарья, и даже показала нам, как та выглядит. Джейн, понимая, что все время не сможет просидеть у озера, пошла к людям. Наверное, это подсознательно, она ведь человек. Насколько продвинулась, мы уже знаем.
Эттнер откинул оставшуюся часть подлокотников и встал.
— Подумать только, мы обыскали весь мир Тистрела в поиске шкатулки с истинным духом, а она все это время находилась в другом мире. С другой стороны, немудрено, клан Красных драконов обладал удивительными способностями по созданию различных артефактов. Только они могли с легкостью перемещаться в порталах, нам это удается с трудом. Может, от того, что мы больше любим пребывать в драконьей ипостаси. Выходит, пророчество сбылось, двуликая дева прибыла в наш мир и вернула нам духа истинной пары. Мало того, сама стала истинной парой.
Подойдя к младшему сыну, положил свою руку на его плечо и слегка сжал, поддерживая.
— Крепись, сын, главное — она жива. Сейчас призову нашего художника, вы опишете ему образ Джейн.
Редгар вскинул голову и с надеждой посмотрел на отца.
— Что так смотришь? Такая мысль не приходила к тебе в голову? Вижу, что нет.
Скрипнула дверь, в тронный зал вошел Эвер, придворный художник.
— Вызывали?
— Да. Эвер, у меня к тебе личная просьба, сейчас следуй с моим младшим сыном в свою мастерскую и по его описанию нарисуй портрет моей невестки.
Лицо Эвера ни капельки не изменилось, он кивнул в знак согласия и поспешил на выход. За ним последовал Редгар.
— Я тоже с ними! — Сакран повернулся, но не успел сделать и пары шагов, как услышал:
— Стоять!
Выдохнув обреченно, принц повернулся, и на его лице была невозмутимая маска спокойствия.
— Я иногда думаю, что ты младший, а не старший сын. Сейчас пойдем к карте, покажешь, какие места вы уже облетели.
Сакран, закинув руки за спину, последовал за отцом, не подозревая, что полностью копирует его движения. Они оставили тронный зал и проследовали в кабинет короля, на одной из стен которого висела карта всего мира Тистрела. Окинув взглядом карту, старший принц вздохнул и почесал затылок.
— Думаешь, у нас получится?
— Я в этом уверен, сейчас отметим те места, в которых вы уже побывали и приблизительное место, куда она могла отправиться. Чем дольше мы ее ищем, тем сложнее будет отыскать ее следы. Жалко, что руны истинной пары молчат. Скажи хоть, как она выглядит?
Старший наследный принц издал странный звук, подошел к отцу вплотную и прошептал на ухо.
— Сам бы сожрал, если бы младший на нее свои права не заявил.
Король отошел от сына и окинул того с ног до головы взглядом.
— А если серьезно?
— Отец, девушка хороша, правда, кажется, совсем молоденькая и худенькая. — Сакран соединил пальцы, показывая, какая узкая талия у невесты брата.
Король окинул пальцы старшего сына недобрым взглядом.
— Дух истины случайно ничего не перепутал, как она будет моих внуков в себе вынашивать?!
Сакран быстро убрал руки за спину и успел шепнуть отцу:
— Главное, молчи, иначе братец дворец разнесет. Он сейчас немного не в себе, недавно на хозяйку озера бросился.
Эттнер замолк, его глаза медленно округлились и вернулись в норму, только когда младший сын вошел.
В руках он держал холст и смотрел на него.
— Вот и портрет моей Джейн.
Король взглянул на портрет. Его глаза стали огромными как блюдца, но брови поднялись, и лицо стала покрывать синева. Старший принц, поняв, что отец еле дышит, стукнул его кулаком по спине. Король закашлялся, нахмурив брови, и грозно посмотрел на сына.
— Тише ты ручищами махай, это я от восхищения. Очень необычное лицо и волосы. Сразу видно — девушка из другого мира. Ты, сынок, оставь портрет, я попрошу Эвера, чтобы он нарисовал несколько копий. Так ведь удобней будет, а ты пока иди в свои покои, прими ванну, отдохни, а вечером за ужином все обговорим.
Младший принц посмотрел еще раз на портрет и развернулся к выходу, решив прислушаться к совету отца.
Король положил портрет на стол.
— Первый раз вижу такие короткие волосы у девушки, сначала подумал, что это молодой человек, но когда пригляделся… очень красивая девушка, разрез глаз необычный, никогда не видел подобного в нашем мире.
— Я так и понял, но поверь мне, отец, там такие формы. — Старший принц закатил глаза от воспоминаний. — Я в ступор впал, когда хозяйка показала нам ее облик.
— Что за слова! — Король отвесил старшему сыну подзатыльник, едва сдерживая улыбку, и сделал вид, что внимательно рассматривает портрет. — Когда ты уже поумнеешь?
Старший почесал ушибленное место.
— Я пойду к себе, тоже ванна бы не помешала.
— Беги, беги, тебя там Ратха заждалась. — Эттнер с невозмутимым видом рассматривал портрет.
Нога его сына зависла в воздухе, он весь оцепенел, пока отец не окрикнул его.
— Успокойся, пока вы были вне дворца, я созвал всех драконов и объявил, что теперь истинную пару будет выбирать дух.
— И как Ратха это восприняла?
— А как ты думаешь? Естественно, визжала, орала, слезы лила. В общем, пустила в ход все свое драконье обаяние. Я — устоял.
— Спасибо, отец!
— Иди, жду на ужин.
Старший принц ушел, а король взял портрет и стал внимательно рассматривать девушку.
— И точно красавица, только глаза грустные. Видно, несладко жилось тебе в твоем мире. Ничего, вот отыщем тебя, окутаем любовью и заботой.
Король положил портрет и подошел к окну. Если бы Айкари была жива, порадовалась за своих сыновей. Если бы она тогда не уговорила мужа слетать к водопадам Руона… Король вспомнил, как глыба откололась от скалы и упала прямо на его жену. Он ничего не смог предпринять, все случилось в одно мгновение. Сыновья его выросли без материнской любви.
Вечерняя трапеза проходила в молчании, король окунулся в воспоминания и грустил. Принцы, зная его настроение, сидели и старались не задевать отца.
— Завтра с утра зайдете в мой кабинет и возьмете портреты. Я распорядился, с вами отправятся еще четыре стража. — Король поднял руку, увидев, что сыновья собрались ему возразить. — Они будут мне доносить, как продвигаются дела с поисками. В первую очередь думаю еще раз осмотреть место, где Джейн боролась, и оттуда уже двигаться в двух направлениях. Дорога одна, значит, девушка отправилась в одну из сторон. В первом же населенном пункте обойдите все гостиницы и постоялые дворы, показывая портрет, поспрашивайте. Да только прошу очень аккуратно это делать, чтобы не вызвать недовольства людей. Знаю я вас обоих! И за грудки никого не хватать. Ведите себя как будущие короли.
***
Утро следующего дня выдалось пасмурным, не успели принцы позавтракать, как по стеклам заморосил дождь. Явление в прошедшие несколько тысяч лет настолько редкое, что все бросились к окнам, с удивлением глядя, как тяжелые капли, ударяясь о стекло, собираются и стекают длинными ручьями.
— Опять дождь, — проговорил король. Закинув руки за спину, он стоял возле окна и смотрел, как тяжелые капли ударяют по стеклу. — Мир меняется, чувствуете?
Сыновья окинули отца чуть удивленными взглядами.
— Поиски из-за погоды откладывать не будем.
Король, не поворачивая головы, кивнул в знак согласия и молчаливо продолжил наблюдать за извивающимися, будто змеи, струями воды, текущими по стеклу.
Редгар и Сакран развернулись и зашагали по мраморному полу, их тяжелые шаги вскоре затихли, а король продолжал смотреть на дождь.
Братья вошли в кабинет и взяли портреты. Редгар еще раз внимательно посмотрел на глаза цвета изумруда.
— Я найду тебя — слышишь! Пусть мне придется перевернуть весь этот мир.
Он спрятал портрет, отвернув отворот пиджака и засунув его поближе к сердцу. То же самое проделали Сакран и четверо стражей. Выйдя на открытую площадку, они приняли драконьи ипостаси и взмыли в небо.
Косой шквальный дождь застилал глаза, стучал по твердой как панцирь чешуе, но драконы упорно держали свой путь в долину Ветров. Вскоре они приземлились там, где сражалась невеста младшего принца. Прошло всего лишь несколько дней, но место уже было не узнать. Дожди, лившие каждый день, смыли пепел и гарь, обгоревшая трава рвалась из земли и зеленью скрыла следы недавних событий.
