Маргарет, мудро поучившись на чужих ошибках, спускалась медленно и осторожно, подсвечивая себе фонарём, и всё равно подвернула ногу, спрыгивая на мёрзлую землю.
- Надеюсь, ваше начальство утешится, когда мы свернём себе шеи в служебном рвении, - морщился доктор Вольф, пока они пробирались через поле обратно к трассе. – Что за дивная погода! Я уже не чувствую рук и ног от пробирающей свежести.
- В Бристоле всегда прохладнее, чем в Лондоне, - сочувственно покосившись на магэксперта, просветила Мэгги. – Снег порой выпадает уже на Рождество. Валери говорит, здесь очень красиво зимой.
Доктор Вольф вздохнул, вступив в ледяную кашицу из подмерзшей воды и вязкой земли, выдернул ногу из чавкнувшей жижи и мудро проглотил собственное мнение.
- Печка работает? – сдержанно поинтересовался магэксперт, как только они сели в машину.
Обогрев салона окончательно разморил уставшего менталиста: они ещё не подъехали к городу, когда доктор Вольф окончательно поплыл, израсходовав на потекший нос и слезящиеся глаза сразу оба носовых платка – свой и Мэгги.
- Святые небеса, - откинувшись на сидении, выдохнул магэксперт. – Не хватало только заразить детей…
Маргарет покосилась на доктора Вольфа, не решаясь задать вопрос. Вот когда ей не доставало беспардонности Валери Стоун!
- Уверена, миссис Вольф за ними присмотрит, - только и проронила она, сочувственно поглядывая на магэксперта. – Да и за вами тоже. К утру воскреснете в лучшем виде.
Константин невесело усмехнулся.
- Миссис Вольф хоть бы за собой присмотрела, - непонятно отозвался он. – С её сменами настроения никогда не знаешь, чего ожидать.
- Все женщины отчасти порывисты, - сдержанно поддержала разговор Мэгги.
- Вопрос в дозировках, - так же сдержанно согласился доктор Вольф. – Один и тот же препарат может стать ядом или лекарством, в зависимости от того, сколько выплеснуть. Помню, мне даже нравилась вспыльчивость Мэйовин. Не женщина – ураган! Она обжигала. Зажигала, - тотчас медленно поправил себя Константин, отворачиваясь к окну. – Мне казалось, только рядом с ней я начинаю жить. Чувствовать. Дышать полной грудью… А позже я уже откровенно обманывал себя.
За окном, прилипая к лобовому стеклу, пошёл густой мокрый снег.
- Возможно, это того стоит, - осторожно обронила Маргарет, не отрывая взгляда от дороги.
- Я тоже так считал, - невыразительно откликнулся магэксперт. – Потому и держал. Всё-таки стихия огня, беременности, роды, гормоны… Видите, я даже сейчас себя обманываю. Верный знак, что пора отпустить.
Маргарет удержала руль, покосившись на затихшего магэксперта. Константин смотрел в окно, и лицо его оставалось мертвенно спокойным, словно его не трогало ни чужое присутствие, ни собственные проблемы. И всё-таки флегматичного доктора только что прорвало – как нарыв, из которого гной сочится сам, стоит лишь тронуть.
Увы, Мэгги не могла ему помочь даже советом, ввиду отсутствия опыта и удачного избежания замужества в юности. Агент Морган вообще не знала других лекарств от душевных терзаний, кроме работы. Вот только едва ли это сейчас укрепило бы измождённого магэксперта.
А затем её осенило.
- Как вы смотрите на чашечку кофе, доктор Вольф? – предложила она, прибавляя газу. За окнами наконец замелькали огни уличных фонарей, дороги значительно преобразились, и Мэгги почувствовала себя увереннее. – С коньяком. Очень помогает при простуде и дурном настроении.
Доктор Вольф посмотрел на неё почти с уважением.
- А вы знаете толк в разговорах по душам, агент Морган, - похвалил он. – Значит, Джон ошибался, говоря, будто из вас слепили идеальную машину госаппарата. Я смотрю, военная академия и служба на МИ-6 не помешали вам остаться самой собой.
- Не помешали, - помолчав, согласилась Маргарет. – А вот правила этикета и уголовный кодекс не дают развернуться.
Магэксперт посмотрел на неё с удивлением и вдруг рассмеялся.
Настроение в автомобиле, таким образом, успешно поднялось с суицидальной отметки и бодро поползло к привычной меланхолии. Доктор Вольф не отказался от предложения, так что они заехали в круглосуточное кафе рядом с Королевским госпиталем. Мэгги не поленилась и поднялась наверх, в реанимационный блок – проверить, как дела у агента Ллойда и Дианы Медичи.
На удивление, профессор Зборовский всё ещё был на ногах.
- Оба стабильны, - сообщил Ян, появившись из-за дверей отделения. – Рад вас видеть, Мэгги. Приятно видеть лицо своей спасительницы… без вездесущих коллег.
- Пойдёмте вниз, - щедро предложила Маргарет, чувствуя, как кровь приливает к щекам. – Мы с доктором Вольфом решили выпить кофе после магэкспертизы. Нам как раз готовят заказ. Полагаю, кофе и булочек в кафе хватит на всех.
- Кофе на ночь? – уточнил профессор, снимая очки и растирая усталые глаза.
Мэгги сдержанно улыбнулась и протянула руку.
- Для вас я попрошу стакан тёплого молока, - пообещала она.
Доктор Вольф обрадовался появлению профессора так искренне, что Маргарет могла лишь похвалить себя за идею: вряд ли ей удалось бы поднять настроение магэксперта с той же лёгкостью, если бы они сидели в кафе вдвоём. Агент Морган отдавала себе отчёт в собственных талантах, и умение вести светские беседы не входило в их перечень.
Валери как-то обронила, что на фоне её немногословности даже она чувствует себя болтушкой, а для такого, как Чарли Стивенсон, её молчаливость и вовсе – находка. Никто не перебивает словесный понос непрошеными комментариями, никто не мешает ораторскому искусству. Золото, а не женщина!..
- Как Джон? – спросил Константин, как только Ян подсел к ним за столик.
- Без изменений, - отозвался тот.
Мэгги отошла к стойке, чтобы заказать горячее молоко для профессора, поэтому благоразумно пропустила самую скучную часть беседы, которая интересна лишь докторам и медицинским сотрудникам. Зато вернулась вовремя, чтобы засвидетельствовать нравоучения одного и строптивость второго.
- …Константин! – укоризненно взывал Ян к другу и ассистенту. – Что за дурная привычка – слизывать с ножа! Это же неприлично… И перед дамой неудобно…
Магэксперт невозмутимо долизал арахисовое масло и отложил нож на блюдце, с удовлетворением осматривая получившийся тост с жирным слоем сверху.
- Слизывать с ножа неприлично, если только это скальпель, а ты хирург в операционной, - не поддался ничуть не пристыженный доктор Вольф. – А перед дамой неудобно, если ты только что вырезал ей этим скальпелем аппендикс. Во всех остальных случаях это условности, друг мой, неприменимые к уставшему врачу.
Ян вздохнул и с благодарной улыбкой принял из рук Маргарет молоко.
- Видите, с кем приходится работать, Мэгги, - посетовал гениальный профессор, с наслаждением приникая к чашке.
Доктор Вольф тоже выпил кофе едва ли не залпом, и по пустому кафе, в котором, кроме них, дремал только бариста, поплыл сладкий и стойкий аромат коньяка.
- Алкоголь, Константин, - снова покачал головой Ян. – Тебе же нельзя…
- С каких пор женский сироп приравнивают к алкоголю? – делано удивился доктор Вольф, с наслаждением занюхивая кофе надкушенным тостом.
- С тех самых, как его градус достиг сорока, - нахмурился Зборовский. – Мэгги, вы же довезёте его в гостиницу?
- Брошу здесь, - категорично заявила агент Морган, поймав одобрительный и насмешливый взгляд Константина. – Простите, профессор, по регламенту не полагается транспортировать пьяных пассажиров в служебном транспорте.
- Правда? – изумился Ян, а доктор Вольф всё-таки не выдержал и рассмеялся.
Профессор обижался недолго: ровно до того момента, как по просьбе Мэгги ему подали пирожное. Оказалось, что к сладкому пристрастен не один только доктор Вольф, а Ян долго оправдывался, что это для лучшей работы мозга. И что любовь к сладкому – бич всех менталистов…
Мэгги клятвенно заверила, что верит и не осуждает.
Этот вечер оказался именно той передышкой, в которой они нуждались. Агент Морган узнала, что умеет общаться и не на рабочие темы. Профессор Зборовский – что попросить ещё молока у задремавшего баристы вовсе не зазорно. Доктор Вольф – что, на удивление, он не нуждается в добавке коньяка, чтобы снова смеяться.
- Странная у нас подобралась компания, - покачал головой Константин, поднимаясь. – Только Джона не хватает… Прошу извинить, я быстро. Маргарет, если вы не против, нам пора в гостиницу. Хочу успеть в номер до полуночи.
Мэгги только кивнула, сдержанно радуясь уже тому, что они перешли на доверительное обращение по имени. Шеф Кеннингем похвалил бы, узнав, как она сблизилась с друзьями семьи Ллойд. Всегда полезный навык, если собираешься ударить в спину… Вот только Маргарет не собиралась делиться с Джерри деталями этого вечера.
- Почему доктору Вольфу нельзя пить? – поинтересовалась она, как только магэксперт скрылся в уборной. – Проблемы с желудком?
Ян покачал головой, без улыбки глядя вслед другу.
- Старые зависимости лучше не ворошить, - осторожно ответил профессор Зборовский. – Алкоголь стал проблемой в Ирландии, там же Константин её и оставил. Я хотел бы, чтобы он к ней не возвращался.
- Почему? – вырвалось у Маргарет. – В смысле, почему алкоголь стал проблемой? Что случилось?
Профессор Зборовский вздохнул и покосился на уборную.
- Константин отправился добровольцем на ирландский фронт в дурном состоянии духа. Я отговаривал. Мы с ним, видите ли, знакомы с университета, - оговорился гений британской медицины. – Отделение хирургии. Константин – сын немецкого профессора и русской аристократки… Думаю, МИ-6 это и без меня известно, - оборвал себя профессор. – Юный Вольф получил прекрасное образование и поступил в Оксфорд, когда я его уже заканчивал. Увы, несчастье с его матерью сильно подкосило профессора Вольфа. Когда Константин осиротел в конце первого курса, у него не осталось средств, чтобы оплатить дальнейшую учебу…
Маргарет назвала бы решение покойной русской аристократки не несчастьем, а вопиющей глупостью. Вернуться на далёкую родину в разгар кровавой революции!.. Немецкий профессор тоже хорош: спустить все деньги на поиски сбежавшей супруги и напрочь забыть о сыне…
Вслух агент Морган ничего не сказала. Вряд ли Ян Зборовский, рискнувший всем, чтобы пробраться в оккупированную Польшу и спасти бывшего воспитателя, смотрел на подобное безрассудство под тем же углом, что и она.
- Вы уговорили ректора, - припомнила Маргарет личное дело Константина Вольфа. – Присвоить стипендию. Сделать его вашим ассистентом. Вы уже тогда работали над первой разработкой… вам выделили грант…
- Известие о том, что мать расстреляли где-то в Сибири, Константин воспринял внешне спокойно. А потом он стал отдаляться и от меня, и от медицины.
- Он тайно принял сан, - снова вспомнила сухие строки файла Маргарет. – И отправился в Ирландию как протестантский священник, военный врач и магэксперт.
- Все мы бежим от собственных демонов, часто попадая к ещё худшим, - вздохнул Зборовский. – Константин не стал исключением. К счастью, судьба послала ему одного человека.
- Лорд Джон Ллойд, - понимающе улыбнулась Маргарет. – У него, кажется, тоже тогда случился кризис веры в собственное призвание. Его едва не ликвидировали свои же, когда капитан Ллойд заявил об отставке и вернулся в Англию с ирландской женой.
- Джон дал Константину то, чего не мог дать я, - вернул улыбку Ян. – Щедрую меру приключений и сплошные головоломки. Константин мне так и писал, мол, с ним загадок с каждым днём только прибавляется, скучать некогда… Знаете, Мэгги, личные симпатии сложно контролировать. Для человека флегматичного склада ума такой друг, как лорд Ллойд – это просто необходимый ингредиент, чтобы жизнь казалась не такой пресной.
- Супругу он себе по тому же принципу выбирал? – мрачно поинтересовалась Маргарет, подпирая кулаком подбородок.
Пожалуй, впервые она задавала вопросы без всякой задней мысли. Ей не потребуются эти данные для задания. Разве что разобраться в собственных предпочтениях и не наступить на те же грабли, на которых виртуозно танцевал флегматичный магэксперт.
- Искал замену женатому другу, - вздохнул Ян. – Хотя, насколько я могу судить, с Мэйовин Константин познакомился ещё в Ирландии. Там всё сложно…
Маргарет нисколько не разбиралась в любовных вопросах, но ей всегда казалось, что брачный союз должен служить средством спасения от собственных демонов, а не усугубления психических расстройств.
- Я не имею достаточного опыта, чтобы говорить с уверенностью, - эхом откликнулся на её мысли профессор Зборовский, - но, полагаю, Мэйовин не любила Константина на момент замужества. Он никогда не упоминал, как у них всё случилось, но… Думаю, Мэйовин скучает по жизни в Америке. Такой девушке наверняка хочется большего, яркого, страстного… ну, знаете, как в фильмах…
- Доктор Вольф не мог этого не знать, предлагая руку и сердце, - нахмурилась Маргарет. – Он же менталист. Но всё равно пошёл на сомнительный брак.
- Почему сомнительный? – не согласился Ян. – Во-первых, он любил Мэйовин. И, возможно, понимал, что это его единственный шанс на личное счастье. Как вы верно заметили, Константин – менталист. И, к несчастью, слишком проницательный, чтобы закрывать глаза на человеческие недостатки. А Мэйовин не требуется даже изучать – она вся, как на ладони. Яркая, открытая, без двойного дна… С такой женой Константин, полагаю, отдыхает душой, с порога определяя, что творится у неё в голове. А во-вторых…
- Во-вторых? – заинтересовалась Маргарет.
Всё-таки опыта в подобных вопросах у неё совершенно нет! Книги, что ли, почитать? Романы там или хотя бы модные дамские журналы…
- Во-вторых, он её всё ещё любит, - тихо завершил Ян, опуская взгляд. – Раз до сих пор бережёт их брак.
Мэгги неверяще присмотрелась к профессору и резко выпрямилась в кресле, не скрывая изумления. Пунцовеющие скулы неискушенного в любовном вопросе профессора только подтвердили её догадку.
- Хотите сказать, что у миссис Вольф случались интрижки? – оглянувшись на уборную, понизила голос Мэгги.
- Уверен, до измены не дошло, - помолчав, так же тихо ответил Зборовский. – О последнем инциденте я знаю только потому, что лечил Мэйовин – до того, как сбежал в Польшу. Нервный срыв, сильная болезнь, истощение… для мага огня это обычное дело. Вопрос только в том, что вызвало подобное выгорание.
Маргарет молча ждала продолжения, понимая: всё, чем сейчас делится с ней профессор, должно быть надёжно похоронено сразу после разговора. Ян доверял ей, видимо, решив, что совместное приключение сблизило их достаточно, чтобы поделиться частью секретов. А может, не таких уж и секретов? Кто там знает, что известно шефу Кеннингему? Не всё же попадает в личный файл общего пользования…
- Мэйовин хотела уйти, - запнувшись, едва слышно завершил Зборовский. – В этот раз Константин не держал. С условием – дочери останутся с ним. Мэй не лучшая мать, но она привязана к девочкам. Она осталась. Нервный срыв прилагался…
Из уборной показался доктор Вольф, и они отпрянули друг от друга, вцепившись каждый в свою чашку.
- Надеюсь, ваше начальство утешится, когда мы свернём себе шеи в служебном рвении, - морщился доктор Вольф, пока они пробирались через поле обратно к трассе. – Что за дивная погода! Я уже не чувствую рук и ног от пробирающей свежести.
- В Бристоле всегда прохладнее, чем в Лондоне, - сочувственно покосившись на магэксперта, просветила Мэгги. – Снег порой выпадает уже на Рождество. Валери говорит, здесь очень красиво зимой.
Доктор Вольф вздохнул, вступив в ледяную кашицу из подмерзшей воды и вязкой земли, выдернул ногу из чавкнувшей жижи и мудро проглотил собственное мнение.
- Печка работает? – сдержанно поинтересовался магэксперт, как только они сели в машину.
Обогрев салона окончательно разморил уставшего менталиста: они ещё не подъехали к городу, когда доктор Вольф окончательно поплыл, израсходовав на потекший нос и слезящиеся глаза сразу оба носовых платка – свой и Мэгги.
- Святые небеса, - откинувшись на сидении, выдохнул магэксперт. – Не хватало только заразить детей…
Маргарет покосилась на доктора Вольфа, не решаясь задать вопрос. Вот когда ей не доставало беспардонности Валери Стоун!
- Уверена, миссис Вольф за ними присмотрит, - только и проронила она, сочувственно поглядывая на магэксперта. – Да и за вами тоже. К утру воскреснете в лучшем виде.
Константин невесело усмехнулся.
- Миссис Вольф хоть бы за собой присмотрела, - непонятно отозвался он. – С её сменами настроения никогда не знаешь, чего ожидать.
- Все женщины отчасти порывисты, - сдержанно поддержала разговор Мэгги.
- Вопрос в дозировках, - так же сдержанно согласился доктор Вольф. – Один и тот же препарат может стать ядом или лекарством, в зависимости от того, сколько выплеснуть. Помню, мне даже нравилась вспыльчивость Мэйовин. Не женщина – ураган! Она обжигала. Зажигала, - тотчас медленно поправил себя Константин, отворачиваясь к окну. – Мне казалось, только рядом с ней я начинаю жить. Чувствовать. Дышать полной грудью… А позже я уже откровенно обманывал себя.
За окном, прилипая к лобовому стеклу, пошёл густой мокрый снег.
- Возможно, это того стоит, - осторожно обронила Маргарет, не отрывая взгляда от дороги.
- Я тоже так считал, - невыразительно откликнулся магэксперт. – Потому и держал. Всё-таки стихия огня, беременности, роды, гормоны… Видите, я даже сейчас себя обманываю. Верный знак, что пора отпустить.
Маргарет удержала руль, покосившись на затихшего магэксперта. Константин смотрел в окно, и лицо его оставалось мертвенно спокойным, словно его не трогало ни чужое присутствие, ни собственные проблемы. И всё-таки флегматичного доктора только что прорвало – как нарыв, из которого гной сочится сам, стоит лишь тронуть.
Увы, Мэгги не могла ему помочь даже советом, ввиду отсутствия опыта и удачного избежания замужества в юности. Агент Морган вообще не знала других лекарств от душевных терзаний, кроме работы. Вот только едва ли это сейчас укрепило бы измождённого магэксперта.
А затем её осенило.
- Как вы смотрите на чашечку кофе, доктор Вольф? – предложила она, прибавляя газу. За окнами наконец замелькали огни уличных фонарей, дороги значительно преобразились, и Мэгги почувствовала себя увереннее. – С коньяком. Очень помогает при простуде и дурном настроении.
Доктор Вольф посмотрел на неё почти с уважением.
- А вы знаете толк в разговорах по душам, агент Морган, - похвалил он. – Значит, Джон ошибался, говоря, будто из вас слепили идеальную машину госаппарата. Я смотрю, военная академия и служба на МИ-6 не помешали вам остаться самой собой.
- Не помешали, - помолчав, согласилась Маргарет. – А вот правила этикета и уголовный кодекс не дают развернуться.
Магэксперт посмотрел на неё с удивлением и вдруг рассмеялся.
Настроение в автомобиле, таким образом, успешно поднялось с суицидальной отметки и бодро поползло к привычной меланхолии. Доктор Вольф не отказался от предложения, так что они заехали в круглосуточное кафе рядом с Королевским госпиталем. Мэгги не поленилась и поднялась наверх, в реанимационный блок – проверить, как дела у агента Ллойда и Дианы Медичи.
На удивление, профессор Зборовский всё ещё был на ногах.
- Оба стабильны, - сообщил Ян, появившись из-за дверей отделения. – Рад вас видеть, Мэгги. Приятно видеть лицо своей спасительницы… без вездесущих коллег.
- Пойдёмте вниз, - щедро предложила Маргарет, чувствуя, как кровь приливает к щекам. – Мы с доктором Вольфом решили выпить кофе после магэкспертизы. Нам как раз готовят заказ. Полагаю, кофе и булочек в кафе хватит на всех.
- Кофе на ночь? – уточнил профессор, снимая очки и растирая усталые глаза.
Мэгги сдержанно улыбнулась и протянула руку.
- Для вас я попрошу стакан тёплого молока, - пообещала она.
Доктор Вольф обрадовался появлению профессора так искренне, что Маргарет могла лишь похвалить себя за идею: вряд ли ей удалось бы поднять настроение магэксперта с той же лёгкостью, если бы они сидели в кафе вдвоём. Агент Морган отдавала себе отчёт в собственных талантах, и умение вести светские беседы не входило в их перечень.
Валери как-то обронила, что на фоне её немногословности даже она чувствует себя болтушкой, а для такого, как Чарли Стивенсон, её молчаливость и вовсе – находка. Никто не перебивает словесный понос непрошеными комментариями, никто не мешает ораторскому искусству. Золото, а не женщина!..
- Как Джон? – спросил Константин, как только Ян подсел к ним за столик.
- Без изменений, - отозвался тот.
Мэгги отошла к стойке, чтобы заказать горячее молоко для профессора, поэтому благоразумно пропустила самую скучную часть беседы, которая интересна лишь докторам и медицинским сотрудникам. Зато вернулась вовремя, чтобы засвидетельствовать нравоучения одного и строптивость второго.
- …Константин! – укоризненно взывал Ян к другу и ассистенту. – Что за дурная привычка – слизывать с ножа! Это же неприлично… И перед дамой неудобно…
Магэксперт невозмутимо долизал арахисовое масло и отложил нож на блюдце, с удовлетворением осматривая получившийся тост с жирным слоем сверху.
- Слизывать с ножа неприлично, если только это скальпель, а ты хирург в операционной, - не поддался ничуть не пристыженный доктор Вольф. – А перед дамой неудобно, если ты только что вырезал ей этим скальпелем аппендикс. Во всех остальных случаях это условности, друг мой, неприменимые к уставшему врачу.
Ян вздохнул и с благодарной улыбкой принял из рук Маргарет молоко.
- Видите, с кем приходится работать, Мэгги, - посетовал гениальный профессор, с наслаждением приникая к чашке.
Доктор Вольф тоже выпил кофе едва ли не залпом, и по пустому кафе, в котором, кроме них, дремал только бариста, поплыл сладкий и стойкий аромат коньяка.
- Алкоголь, Константин, - снова покачал головой Ян. – Тебе же нельзя…
- С каких пор женский сироп приравнивают к алкоголю? – делано удивился доктор Вольф, с наслаждением занюхивая кофе надкушенным тостом.
- С тех самых, как его градус достиг сорока, - нахмурился Зборовский. – Мэгги, вы же довезёте его в гостиницу?
- Брошу здесь, - категорично заявила агент Морган, поймав одобрительный и насмешливый взгляд Константина. – Простите, профессор, по регламенту не полагается транспортировать пьяных пассажиров в служебном транспорте.
- Правда? – изумился Ян, а доктор Вольф всё-таки не выдержал и рассмеялся.
Профессор обижался недолго: ровно до того момента, как по просьбе Мэгги ему подали пирожное. Оказалось, что к сладкому пристрастен не один только доктор Вольф, а Ян долго оправдывался, что это для лучшей работы мозга. И что любовь к сладкому – бич всех менталистов…
Мэгги клятвенно заверила, что верит и не осуждает.
Этот вечер оказался именно той передышкой, в которой они нуждались. Агент Морган узнала, что умеет общаться и не на рабочие темы. Профессор Зборовский – что попросить ещё молока у задремавшего баристы вовсе не зазорно. Доктор Вольф – что, на удивление, он не нуждается в добавке коньяка, чтобы снова смеяться.
- Странная у нас подобралась компания, - покачал головой Константин, поднимаясь. – Только Джона не хватает… Прошу извинить, я быстро. Маргарет, если вы не против, нам пора в гостиницу. Хочу успеть в номер до полуночи.
Мэгги только кивнула, сдержанно радуясь уже тому, что они перешли на доверительное обращение по имени. Шеф Кеннингем похвалил бы, узнав, как она сблизилась с друзьями семьи Ллойд. Всегда полезный навык, если собираешься ударить в спину… Вот только Маргарет не собиралась делиться с Джерри деталями этого вечера.
- Почему доктору Вольфу нельзя пить? – поинтересовалась она, как только магэксперт скрылся в уборной. – Проблемы с желудком?
Ян покачал головой, без улыбки глядя вслед другу.
- Старые зависимости лучше не ворошить, - осторожно ответил профессор Зборовский. – Алкоголь стал проблемой в Ирландии, там же Константин её и оставил. Я хотел бы, чтобы он к ней не возвращался.
- Почему? – вырвалось у Маргарет. – В смысле, почему алкоголь стал проблемой? Что случилось?
Профессор Зборовский вздохнул и покосился на уборную.
- Константин отправился добровольцем на ирландский фронт в дурном состоянии духа. Я отговаривал. Мы с ним, видите ли, знакомы с университета, - оговорился гений британской медицины. – Отделение хирургии. Константин – сын немецкого профессора и русской аристократки… Думаю, МИ-6 это и без меня известно, - оборвал себя профессор. – Юный Вольф получил прекрасное образование и поступил в Оксфорд, когда я его уже заканчивал. Увы, несчастье с его матерью сильно подкосило профессора Вольфа. Когда Константин осиротел в конце первого курса, у него не осталось средств, чтобы оплатить дальнейшую учебу…
Маргарет назвала бы решение покойной русской аристократки не несчастьем, а вопиющей глупостью. Вернуться на далёкую родину в разгар кровавой революции!.. Немецкий профессор тоже хорош: спустить все деньги на поиски сбежавшей супруги и напрочь забыть о сыне…
Вслух агент Морган ничего не сказала. Вряд ли Ян Зборовский, рискнувший всем, чтобы пробраться в оккупированную Польшу и спасти бывшего воспитателя, смотрел на подобное безрассудство под тем же углом, что и она.
- Вы уговорили ректора, - припомнила Маргарет личное дело Константина Вольфа. – Присвоить стипендию. Сделать его вашим ассистентом. Вы уже тогда работали над первой разработкой… вам выделили грант…
- Известие о том, что мать расстреляли где-то в Сибири, Константин воспринял внешне спокойно. А потом он стал отдаляться и от меня, и от медицины.
- Он тайно принял сан, - снова вспомнила сухие строки файла Маргарет. – И отправился в Ирландию как протестантский священник, военный врач и магэксперт.
- Все мы бежим от собственных демонов, часто попадая к ещё худшим, - вздохнул Зборовский. – Константин не стал исключением. К счастью, судьба послала ему одного человека.
- Лорд Джон Ллойд, - понимающе улыбнулась Маргарет. – У него, кажется, тоже тогда случился кризис веры в собственное призвание. Его едва не ликвидировали свои же, когда капитан Ллойд заявил об отставке и вернулся в Англию с ирландской женой.
- Джон дал Константину то, чего не мог дать я, - вернул улыбку Ян. – Щедрую меру приключений и сплошные головоломки. Константин мне так и писал, мол, с ним загадок с каждым днём только прибавляется, скучать некогда… Знаете, Мэгги, личные симпатии сложно контролировать. Для человека флегматичного склада ума такой друг, как лорд Ллойд – это просто необходимый ингредиент, чтобы жизнь казалась не такой пресной.
- Супругу он себе по тому же принципу выбирал? – мрачно поинтересовалась Маргарет, подпирая кулаком подбородок.
Пожалуй, впервые она задавала вопросы без всякой задней мысли. Ей не потребуются эти данные для задания. Разве что разобраться в собственных предпочтениях и не наступить на те же грабли, на которых виртуозно танцевал флегматичный магэксперт.
- Искал замену женатому другу, - вздохнул Ян. – Хотя, насколько я могу судить, с Мэйовин Константин познакомился ещё в Ирландии. Там всё сложно…
Маргарет нисколько не разбиралась в любовных вопросах, но ей всегда казалось, что брачный союз должен служить средством спасения от собственных демонов, а не усугубления психических расстройств.
- Я не имею достаточного опыта, чтобы говорить с уверенностью, - эхом откликнулся на её мысли профессор Зборовский, - но, полагаю, Мэйовин не любила Константина на момент замужества. Он никогда не упоминал, как у них всё случилось, но… Думаю, Мэйовин скучает по жизни в Америке. Такой девушке наверняка хочется большего, яркого, страстного… ну, знаете, как в фильмах…
- Доктор Вольф не мог этого не знать, предлагая руку и сердце, - нахмурилась Маргарет. – Он же менталист. Но всё равно пошёл на сомнительный брак.
- Почему сомнительный? – не согласился Ян. – Во-первых, он любил Мэйовин. И, возможно, понимал, что это его единственный шанс на личное счастье. Как вы верно заметили, Константин – менталист. И, к несчастью, слишком проницательный, чтобы закрывать глаза на человеческие недостатки. А Мэйовин не требуется даже изучать – она вся, как на ладони. Яркая, открытая, без двойного дна… С такой женой Константин, полагаю, отдыхает душой, с порога определяя, что творится у неё в голове. А во-вторых…
- Во-вторых? – заинтересовалась Маргарет.
Всё-таки опыта в подобных вопросах у неё совершенно нет! Книги, что ли, почитать? Романы там или хотя бы модные дамские журналы…
- Во-вторых, он её всё ещё любит, - тихо завершил Ян, опуская взгляд. – Раз до сих пор бережёт их брак.
Мэгги неверяще присмотрелась к профессору и резко выпрямилась в кресле, не скрывая изумления. Пунцовеющие скулы неискушенного в любовном вопросе профессора только подтвердили её догадку.
- Хотите сказать, что у миссис Вольф случались интрижки? – оглянувшись на уборную, понизила голос Мэгги.
- Уверен, до измены не дошло, - помолчав, так же тихо ответил Зборовский. – О последнем инциденте я знаю только потому, что лечил Мэйовин – до того, как сбежал в Польшу. Нервный срыв, сильная болезнь, истощение… для мага огня это обычное дело. Вопрос только в том, что вызвало подобное выгорание.
Маргарет молча ждала продолжения, понимая: всё, чем сейчас делится с ней профессор, должно быть надёжно похоронено сразу после разговора. Ян доверял ей, видимо, решив, что совместное приключение сблизило их достаточно, чтобы поделиться частью секретов. А может, не таких уж и секретов? Кто там знает, что известно шефу Кеннингему? Не всё же попадает в личный файл общего пользования…
- Мэйовин хотела уйти, - запнувшись, едва слышно завершил Зборовский. – В этот раз Константин не держал. С условием – дочери останутся с ним. Мэй не лучшая мать, но она привязана к девочкам. Она осталась. Нервный срыв прилагался…
Из уборной показался доктор Вольф, и они отпрянули друг от друга, вцепившись каждый в свою чашку.
