У окна она опять всплакнула и раздался телефонный звонок, который вырвал ее из приятной эгоистичной печали. Она испуганно прислушалась к требовательной трели и спустилась в гостиную, где на тумбочке у входной двери стоял телефон. Девушка подняла трубку.
— Я же сказал, сука такая, я тебя из любой жопы мира достану! — послышался гневный голос Бруно. — Вечер пятницы, стерва!
— Сегодня не пятница, — Ил нахмурилась.
— Пятница! Девятнадцать ноль и ноль! — рявкнул парень.
Девушка оглянулась на настенные часы и шепнула:
— Ноль-три.
— У меня ноль-ноль!
— А у меня ноль-три, — Ил прищурилась и поправилась. — Ноль-четыре.
— Я застрял в сраном лесу без травы! — злобно прошипел Бруно. — А ты, сука гадкая, жива?! — он завопил, — ЖИВА?! Ты охренела?!
— Не ори на меня.
— Да я из-за всех этих фокусов сейчас в отключке лежу на мерзкой медвежьей шкуре, а твоя мамка бьет меня по щекам! Мне больно!
— Это типа спиритизм наоборот?
— Я убью тебя! —- прорычал Бруно. — Задушу, голову оторву и развею твой дух!
— Ты какой-то нервный, — вздохнула Ил.
— У меня трава кончилась! Ты думаешь, уродина хвостатая, я просто так на ней сижу?!
— У Беллы есть особые сигаретки, — шепнула девушка. — Спроси у нее.
— Кто такая Белла?! — взревел Бруно.
— Мама Ричарда. Тетка с длинной косой. Высокая и прищур хитрый и подозрительный.
Неразборчивый рык, и парень прошипел:
— Есть что сказать в свое оправдание?
— Я трусливая и эгоистичная дрянь, которая убегает от проблем. Так сойдет? — Ил сжала переносицу.
— Я нассу на твою могилу! — завизжал Бруно
— У тебя реальные проблемы с гневом, — тихо отозвалась Ил.
— Это у тебя проблемы, а у меня нет проблем! — истерично вскрикнул парень, а затем спокойно и умиротворенно сказал. — Ты бы не могла попрощаться со мной и положить трубку, а то твой отец, похоже, собрался делать мне искусственное дыхание.
— Прощай, Бруно, — Ил всхлипнула и с громким стуком прижала трубку к телефону. — Прощай, мой друг!
Илона насладилась минутами драматизма и с рыданиями покинула дом. Она омыла слезами герань в горшке на крыльце и попросила милый кустик передать маме и папе, как она их любит. У калитки она пересчитала наличку и зашагала на автовокзал, раздумывая, куда рвануть. Собаки во дворах приветливо залаяли, и Ил на прощание тихо завыла. Прохожие удивленно оглянулись, и она смущенно накинула на голову капюшон.
Герань, кстати, по возвращении всполошенных Дебры и Оскара распустилась новым пучком ярко-красных и терпко благоухающих цветов.
Глава 25. Блудная дочь
Когда она бесшумной тенью вошла в гостиную, Дебра выронила тарелку, и та с оглушительным звоном разлетелась на белые осколки. Гостья, чье лицо скрывал глубокий капюшон, прошла по мягкому ковру на кухню и села за стол. Фериил, ковырявшийся в мясном рагу удивленно посмотрел на недвижимую тень и облизал ложку.
— Здравствуй, мама, — гостья откинула капюшон, положила подбородок на правый кулак и спокойно посмотрела на Дебру. — Как жизнь?
Женщина прижалала ладонь ко рту, и не знала, что ее больше испугало. Пустой взгляд дочери или отсутствие безымянного пальца на правой руке. Лицо у любимой доченьки жестокое, а короткие серебристые волосы лежали на макушке спутанными прядями.
— Кто такая? — с капризными нотками спросил Фериил и прищурился.
Ил подалась к мальчику и тихо, едва слышно произнесла:
— Помолчи, я тебя прошу.
Он вздрогнул, тряхнул волосами, что густой черной копной обрамляли его круглое лицо, и насупился.
Девушка вновь перевела взгляд на мать и повторила:
— Как жизнь, мама?
— Потихоньку, — шепнула Дебра.
Ил поднялась, обошла под обиженным взором Фериила стол, собрала осколки с пола и кинула их в мусорное ведро. Дебра не могла отвести от изуродованной руки дочери. Что же случилось с ее милой девочкой за пять лет? Ил заметила взгляд матери и спрятала руку в карман и улыбнулась:
— Не переживай, это ерунда.
— Что же тогда не ерунда? — простонала Дебра, касаясь лица дочери. — Что с тобой стряслось?
— Сейчас это неважно.
Ил взяла чистый стакан, налила воды из-под крана и вернулась за стол. Фериил хотел было что-то сказать, но под немигающим взглядом девушки смолк и отправил ложку с кусочками мяса в рот.
— Где папа? — Ил посмотрела на мать и глотнула воды.
— На работе, — Дебра вытерла уголком полотенца подбородок сердито чавкающего мальчика.
— Воскресение, — девушка сделала еще один глоток.
— Срочный объект, — Дебра спрятала руки за спину.
Она не знала, как себя вести со строгой и немногословной дочерью, которую не видела пять лет. Материнское сердце рвалось на части от любви, но что-то мешало и не позволяло заключить Илону в объятия.
— Я сохранила все твои письма, — пискнула Дебра.
— Я подозревала, что так и будет, — Ил утомленно потерла бровь и опять накинула капюшон на голову, словно пыталась защититься от родной матери.
Девушка замолчала, уткнувшись лбом в сплетенные в цепкий замок ладони, и замерла. Фериил поднял лицо на Дебру, которая смахнула с щеки слезу. Женщина вдруг поняла, что именно Ил запрещала ей проявлять эмоции, и этот запрет она ощущала физически.
В дом без стука ввалился щеголеватый Ричард. Он пригладил зачесанные назад волосы, одернул приталенный пиджачок поверх зеленой футболки и шагнул в гостиную:
— Сына, ты готов?
Он посмотрел на испуганную Дебру, перевел взгляд на сгорбленную фигуру в мешковатой темной одежде и вскинул бровь:
— У вас в гость, Дебра? — он подошел к холодильнику, у которого лежал яркий красно-оранжевый рюкзак и поднял его за ручку. — И, видимо, не очень разговорчивый.
Ричард повернулся к столу и Ил подняла на него лицо.
— В машину, — прошипел парень мальчику. — Бегом, Фери.
Ребенок соскочил со стула и засеменил к выходу, вытирая запачканные руки о жилетку. Дебра взглянула на Ричарда, который побледнел и пошел красными пятнами то ли гнева, то ли испуга.
— И что? Ты мне и слова не скажешь? — Ил усмехнулась.
— Нет! — прорычал Ричард и нервно зашагал прочь.
Когда дверь за оборотнем захлопнулась, девушка глотнула еще воды и со скрипом отодвинула стакан в сторону. Она вытащила из кармана пачку сигарет и неторопливо закурила, разглядывая лицо матери.
— Ты куришь? — Дебра проследила за изуродованной рукой, что держала тлеющую сигарету.
— Балуюсь иногда, — она сбросила пепел в стакан с водой. — Это помогает прочистить мозги. Если тебя это нервирует, я могу не курить.
— Илона, — Дебра села за стол и блекло посмотрела в ее глаза. — Что с тобой случилось?
Девушка оскалилась в улыбке и хохотнула:
— Я не думаю, что тебе понравится мой рассказ.
***
Горан, Мстительный Ветер, требовал подчинения, а кто не подчинялся, он убивал. Жестокий и беспринципный тиран не жалел даже своих жен и однажды задушил Аву, юную волчицу, которая посмела отказать ему в близости, потому что была на позднем сроке беременности. Никто не смеет противиться воле Горана.
Однажды, в одну из ночей, ему доложили о чужачке, что выбрала его город местом проживания. Молодая волчица обитала в клоповнике у железнодорожной станции и работала уборщицей в местной забегаловке. Жалкая неудачница, которую, вероятно, изгнали из стаи.
— Мстительный Ветер требует, чтобы ты немедленно явилась к нему. Это его город, — передал Рэкс удивленной девице, намывающей полы в тесном туалете.
— Его город? — округлила она глаза и погрузила швабру в ведро. — Я не знала.
— Теперь знаешь, — мужчина сунул в карман ее фартука визитку. — И я не советую с ним заигрывать, крошка.
Он недвусмысленно облизался и покинул охнувшую сучку, которая самым наглым образом проигнорировала послание Горана и не явилась к нему. Альфа рассвирепел и отправил трех волков за мерзавкой.
Оборотни дождались, когда забегаловка закроется и мрачными тенями двинулись к одноэтажному обшарпанному зданию в окружении складских помещений. Улица пустая, лишь пьяница спал на углу покосившегося барака.
Рэкс постучал по стеклу входной двери, и девка, вытирающая столы замызганной тряпкой, с ужасом посмотрела на него. Он поманил ее пальцем.
— Открывай, — заявил мужчина, когда девушка подошла к двери.
Она со страхом оглядела братьев Рэкса, и тут же переменилась в лице, которое смялось в глумливую улыбку. Со всех сторон послышался приглушенный рык. Из тьмы к незваным гостям вышли облезлые псы.
Поломойка многозначительно поиграла бровями и отправила воздушный поцелуй Рэксу. Десятки псов с урчанием кинулись на мужчин, которые посрывали с себя футболки и обратились в шерстистых монстров.
На место убитым и разорванным шавкам выскакивали новые. Они мертвой хваткой вгрызались в лапы, рвали мышцы и обезумевшими тварями выли, умирая в крови с выпущенными кишками. Откинув от себя очередную псину со свернутой шеей, Рэкс сплюнул кровавую слюну и был атакован рычащим фантомом, что сбил его с лап и сомкнул челюсти на его горле.
Сияющий призрачным огнем монстр вырвал глотку взвизгнувшего оборотня и напрыгнул на спину Бена. Дрянь с рыком запрокинула голову жертвы, сжав когтистые пальцы на челюсти, и коренастый питбуль метнулся на прихвостня Горана и сцепил клыки на его хрустнувшем кадыке.
— Черт! — прохрипел Вилу, оглядываясь на захлебывающегося кровью Бена, и бросился к темному переулку, в котором он и его братья дожидались закрытия забегаловки.
— Не так быстро, — пропел женским голосом шерстистый призрак и в несколько скачков оказался позади него.
Сияющая сука схватила его за хвост и рыком дернула его на себя. Вилу взвыл от боли, и в его пах вгрызлась мохнатая грузная псина. Он упал на спину и был буквально разорван на части взбешенными собаками.
— Емушки-воромушки, — просипел бродяга, поднимаясь с грязного матраса. Он оглядел улицу, усыпанную изуродованными и мертвыми собаками.
Белое мерцающее нечто вскинуло голову и завыло. Уцелевшие в бойне псы собрались вокруг инфернальной химеры, которая внимательно оглядела их и отпустила. Они с лаем и повизгиванием скрылись в подворотнях.
— Чей, говорите, это город? — Илона склонилась над хрипящим Беном. — Мстительного Ветра?
Она принюхалась к воздуху и скривилась:
— Какие глупости, — рыкнула она. — Это город бродяг и бездомных собак. Как ты думаешь, почему я выбрала именно его?
Бен закатил глаза, и обмяк в лужи крови. Тело оборотня в разорванных джинсах съежилось в плешивого волка, и Ил содрала с него штаны. Она собрала окровавленную одежду и кинула ее пожилому бродяге:
— Проверь на деньги, а пожитки сожги.
— Ты разумная обезьяна? — старик вгляделся в ее морду.
— Йети.
— Тогда это все объясняет.
— Нихрена это не объясняет.
Ил вернулась в забегаловку, позвонила в полицию и со лживыми слезами рассказала, как бродячие собаки схлестнулись с ужасными волками на ночной улице. Оператор крякнул и удивился, откуда в городе дикие звери, и пообещал вызвать отлов.
— Тут столько мертвых собак! — пискнула Ил. — Это так ужасно! Бедные песики!
Она бросила трубку и вышла на улицу. Бродяга протянул ей окровавленную пачку денег, и она хохотнула:
— Оставь себе и проваливай.
Старик кивнул и убежал, прихватив чужую одежку, которую пообещал сжечь, но не здесь. Нельзя уничтожать улики там, где произошло преступление. Ил привела себя в порядок, оделась и дождалась приезда отлова. Мрачные мужчины долго смотрели на жуткое побоище и горестно вздыхали.
— Волки выбежали из ниоткуда! — заплакала Ил. — А за ними собаки. А потом… Потом… О, Господи! Было так страшно!
Мужчины покачали головами, закинули псов и волков в фургон, и Ил предложила им по чашечке кофе и сладкой булочке, но живодеры в форме отказались. Когда их грязная машина скрылась за углом, девушка угрюмо перекатилась с пяток на носок и спрятала руки в карманах.
Неудачно она переехала. Другие городки, в которых она задерживалась не больше чем на шесть месяцев, были тихими и не примечательными, а тут, оказывается, прижились оборотни. Агрессивные и похожие на мелких бандитов.
Она достала визитку, которую ей вручил на днях Рэкс, и нахмурилась. Логово Горана находилось в центре города, в районе стрип клубов, баров и других увеселительных заведений. Злачное местечко.
Такси домчало Ил до небольшого ночного клуба, и она решительно покинула машину. Тесная улочка, мощенная черной брусчаткой, полнилась пьяными людьми. Несколько пар горящих глаз уставились на девушку, и она размяла в карманах пальцы. Среди смертных притаились хищники. Она устало посмотрела на девицу с миндалевидным разрезом глаз и молча одобрила ее короткое красное платье, которое выгодно подчеркивало все ее прелести.
— Я к Горану, — она протянула визитку охраннику на входе. — Он позвал меня в гости. Вот я и пришла.
— Где Рэкс? — бугай вгляделся в ее глаза.
— Не знаю, — Ил пожала плечами. — Это тот с плешивой головой?
— Это мой брат, — рыкнул мужчина.
— Нет, не видела.
Ил проскользнула в темный коридорчик и устремилась на звуки громкой музыки. Она столько лет скиталась по стране не для того, чтобы какой-то жалкий волк диктовал ей свои правила. Она сама стала злобной и бездомной собакой без семьи и друзей. Безрадостные дни, дерьмовая работа и одиночество превратило ее мрачную суку и отравили душу осознанием, что такая жизнь ей весьма по вкусу. Она жила без оглядки на других и не стремилась лепить из себя милую и хорошую девочку, которой бы гордились родители.
Она замерла среди танцующих и дрыгающихся людей в ярких вспышках света и подняла голову. На втором этаже, в вип-ложе, на мягком диване сидел крупный мужчина с рябым лицом. К нему жались две красотки и копошились в его ширинке. Оборотень глядел прямо на Ил и щурил оранжевые глаза.
Ил зевнула и зашагала к охраннику, который стоял у стальной лестницы. Под его мрачным взглядом она поднялась к Горану и села на ужасно неудобное и глубокое кресло:
— Отвратительная музыка, — крикнула она и цокнула. — Я бы сменила диджея. Слишком бьет по мозгам.
Горан согнал девиц и подался к Ил. Неожиданно он вскинул руку к ее горлу, и девушка с рыком перехватила широкое запястье.
— Ты не изгнанница. Чьей стаи будешь?
— Великая Мать Одинока, — прошипела Ил, и ее рука покрылась мерцающей шерстью. — И дочь ее тоже. Ни стаи, ни семьи.
Под визги, что утонули в громкой музыке, она кинулась на Горана, который за прожитые годы среди немощных людей и безоговорочного подчинения, ослаб. Оборотень не подпитывал зверя внутри себя охотой и жрал стейки из мраморной говядины, когда Ил каждый два дня выходила за город и гоняла по лугам сусликов. Даже чертовы суслики были питательнее для волчьего духа, чем выкормленная силосом корова.
Она вжала правую ладонь в рыхлое лицо Горана, вдаливая голову в спинку дивана и сомкнула челюсти на щетинистом горле. Мужчина под Ил успел обратиться лишь в плоскомордую гориллу , в чей разинутый рот проскользнул безымянный палец Илоны.
Горан с рыком хрустнул безобразными челюстями, отсекая тупыми резцами две фаланги безумной гостьи, и та в ответ дернула головой, разрывая его хрящи и мышцы на шее.
Ребята, которые привыкли к слепому повиновению и лизоблюдству, никогда не готовы к внезапным и агрессивным нападениям.
