- В середине берЁзня, - охотно ответила Розочка.
- Как только на берёзах начинают лопаться почки, ваша матушка снова рада почтить нас своим светлым ликом! – поддержала подругу Раечка.
- В эти дни она добра и приветлива, - кивнула Риточка.
- Но это ненадолго, - урезонила русалок Римма, - потому как её характер портится с каждым следующим днём.
- Мда, - пробормотала Снежана, - облик матушки той, в чьем теле я сейчас нахожусь, весьма загадочен и проблематичен. Кстати, - девушка словно вспомнила о том, что не давало ей покоя все это время, - ведь вы, русалки, должны понимать, что я не совсем королева? Что в оболочке той, кого вы привыкли называть королевой, заключена совсем другая девушка?
- Мы знаем, Королева, - закивали с прежней охотностью русалки, - но это не имеет никакого значения!
- По крайней мере, для нас, - добавила рассудительная Римма.
- Девушки, - задумчиво проговорила Снежана, - а где обретается ваша Королева, когда приходит весна? Кода наступает месяц берЁзень? Ведь, насколько я поняла, мне нет места в царстве тепла и весны?
- Королева отправляется в свой чертог на самом севере Нави! – объяснила Раечка, - там всегда веют прохладные ветры. Всегда падают с неба ажурные снежинки, потрескивают голубые льдинки и айсберги проплывают мимо обители той, что повелевает ими. Ничто и никто не может нарушить покой Королевы.
- А потом… - уточнила Снежана.
- А потом, когда опадают листья, когда природа готовится укрыться мягким одеялом снега и отойти ко сну, в месяце листопаде, Королева снова появляется на границе Яви и Нави. Чтобы в месяце грудне прикрыть мягким и тёплым покрывалом грудь земли, и не дать ей вымерзнуть и погибнуть до следующей весны, - Риточка задумчиво прикрыв глаза пышными ресницами, закончила объяснение.
- Не очень-то и весёлая жизнь у вашей королевы, - пробормотала Снежана, - я не удивляюсь её желанию сбежать туда, где есть хоть какое-то разнообразие.
- Да, вы в чем-то правы, Королева, - пролепетала Розочка, - но никто не вправе пренебрегать своим обязанностями.
- То-то я смотрю, что вы совсем не перебегаете, - усмехнулась Снежана.
- Но ведь мы не Богини, - смутилась Раечка.
- А разве ваша королева Богиня? – удивилась Снежана.
- Нет, - засомневалась Риточка,- но она дочь Богини! И еще неизвестно, кто был её отец!
- В общем, я поняла, - усмехнулась Снежана, - этот трах с неизвестным кем-то внес сумятицу в мир Нави. И, думаю, не только в него!
Русалки молчали, не желая развивать столь пикантную и щепетливую тему.
Снежана снова посмотрела в окно и удивилась, увидев, что день если и не закончился, то уже близится к завершению.
- Как странно, - прошептала девушка, - я уже двое суток в этом отеле, а мне совершенно не хочется есть.
- Ваша пища – лёд в бокале с напитком, Королева, - внесла ясность Розочка.
- Лёд так лёд, - согласилась Снежана, - теперь мне понятно, отчего у королевы такая изящная фигура, На лёдике особо не разжиреешь.
Русалки молчали, словно ожидая очередных вопросов. Но Снежана не имела понятия, о чем спрашивать дальше! Точнее, вопросов была тьма! Но все он были сумбурными, не сформированными, и не предполагали ясных и четких ответов. А потому, решив отложить дальнейшую беседу на потом, Снежана, глядя в окно, за которым сгущались сумерки, полюбопытствовала, как ей показалось, на нейтральную тему:
- А кода я смогу увидеть Мару? Мать Королевы?
Русалки вздрогнули, словно их обдало порывом ледяного ветра, вскочили со своих мест, метнулись к стене, вытянулись в струнку:
- Думаю, что прямо сейчас, - прошептала, запинаясь, Римма.
- Убирайтесь, паршивки! – в номер Снежаны, не утруждая себя стуком и ожиданием разрешения войти, вихрем влетела растрёпанная женщина средних лет.
Горничные-русалки, что-то испуганно пискнув, спрятались за спиной вскочившей с места Снежаны.
- Кто вы? – спросила девушка, - и почему позволяете себе отдавать приказы моим служанкам?!
- Да неужто не догадалась, самозванка?! – расхохоталась женщина, - или ждала еще кого-то? Кто придёт и защитит тебя от моего гнева?!
- Ага, - усмехнулась Снежана, - думаю, что ты и есть грозная Мара?
- Как смеешь мне тыкать, ничтожество? – взвыла женщина.
- Отвечаю взаимностью! – не уступила в наглости гостье Снежана.
- Я – Мара! – взвыла недовольная гостья, - Богиня смерти, зимы и ночи! А ты кто такая, что позволяешь себе разговаривать со мною в непозволительном тоне?!
- Я так и подумала, - усмехнулась Снежана, - так вот ты какая, маменька!
- Я не мать тебе! – гостья и не собиралась успокаиваться и говорить на приемлемой громкости, - ты ничтожное порождение Яви, а не моя дочь!
Горничные-русалки с испугом смотрели в окно, за которым выл и кружил позёмку буран, трещали и обламывались стволы и ветви деревьев. Римма легонько коснулась локтя Снежаны:
- Успокойтесь, Королева. Не дайте Маре уничтожить все вокруг! Не дайте ей погубить природу! Не идите у неё на поводу!
Снежана, проследив за взглядом Риммы, увидела, что еще немного и от ураганного ветра начнут вылетать окна отеля. Девушка, постаравшись взять себя в руки, глубоко вдохнула носом, задержала дыхание на десять секунд, и медленно выдохнула через рот, сопроводив всю процедуру медленным «оммм», как учили на занятиях йогой.
Ветер перестал яростно бросать горсти льда в окна. Деревья уже не раскачивались и не изгибались до земли. Казалось, что непредвиденное светопреставление пошло на убыль.
- Быстро же ты освоилась, самозванка! – Мара перевела брызжущий злобой взгляд на горничных, - вы научили? Отвечайте!
- Нет, госпожа, - русалки замотали головами, отрицая всякую причастность к умениям Снежаны.
- Оставь девушек в покое, - устало вздохнула Снежана, - кем бы ты меня не считала, но ни самозванкой, ни ничтожеством я уж точно не являюсь!
Девушка обернулась к горничным:
- На сегодня можете быть свободны! А мы с Марой поговорим наедине, - Снежана усмехнулась, - по-родственному, так сказать, - вновь взглянула на Мару, - верно я говорю, маменька?
Не дожидаясь пока между Марой и Снежаной вновь вспыхнет борьба взглядов и война слов, русалки опрометью бросились вон из номера.
- Может, предложишь мне наконец-то присесть?! – Снежана, занявшая своё место за столом, только сейчас увидела, что Мара продолжает стоять, буравя её ненавидящим взглядом.
- Тебе нужно моё приглашение и разрешение? – удивилась Снежана.
- На то, чтобы войти в твой номер – нет! – девушка видела с каким трудом даётся Богине каждое слово объяснения, - но моё присутствие без твоего разрешения отграничено во времени! Так что приглашай! Или я уйду! И ты так и будешь занимать чужое место! И мучиться, разбирая жалкие обрывки сведений!
- Мне нужно произнести какие-то ритуальные слова? – переспросила Снежана.
- Просто пригласи присесть к столу! – рявкнула Мара, и тут же получила приглашение:
- Проходи, маменька, присаживайся! прикажешь подать тебе бокал согревающего напитка?
- Сама пей своё пойло, дура! – Мара плюхнулась на стул, все так же пылая гневом.
- Мда, - пробормотала Снежана, усаживаясь напротив, - культура из тебя, маменька, так и прёт! Неудивительно, что та, кто является на самом деле твоей дочерью, сбежала, бросив это великолепное тело!
- Куда ты подевала мою дочь?! – Мара и не собиралась менять стиль общения, - в какое тело ты её засунула?! Отвечай!
- Думается мне, что наш разговор закончится, так и не начавшись! – скрестила руки на груди Снежана, - или ты, маменька, начинаешь общаться со мною если и не с уважением, то хотя бы на приемлемом человеческом уровне, то я – как пригласила, так и попрошу выйти вон!
- Я не человек! – констатировала факт Мара.
- Оно и видно, - усмехнулась Снежана в лицо разгневанной Богине, - но будь добра – не ори и выбирай выражения!
Мара сжала тонкие губы. Но деваться ей было некуда. Богиня прекрасно понимала, что в этом номере она гостья, а не хозяйка, и что взять «на арапа» самозванку её не удалось и вряд ли удастся.
- Где моя дочь?! – просипела Мара, - кто ты? И как тут оказалась?
- Понятия не имею, - пожала плечами Снежана, удовлетворившись тем, что первый тур в борьбе с Марой остался за нею.
- Но ведь хоть что-то ты должна знать?! – Мара была искренне удивлена ответом девушки, - как ты тут оказалась? Хоть это ты помнишь?
Снежана подумала, прежде чем отвечать. Впрочем, о её прибытии Мара могла узнать, расспросив управляющего. Какие там у них отношения? Об этом девушке было неведомо.
- Меня забрал из заглохшего на дороге автомобиля какой-то хипстер. Правда, потом оказалось, что он не хипстер вовсе, а твой, Мара, муженёк. Вот он и доставил бедную девушку, сиречь – меня, в этот непонятный отель. Бросил на пороге и куда-то умчал! А я уже третьи сутки пытаюсь выяснить, что это за место и что я здесь делаю!
- Велес! – прошептала Мара, - я чуяла, что без него здесь не обошлось! – Богиня вновь посмотрела на Снежану. Её губы искривила непонятная усмешка:
- Ну и как? Удалось тебе что-то выяснить?
- Кое-что, - кивнула Снежана, - вот узнала, например, кто такие мои горничные и почему русалок отправляют на перевоспитание в этот отель.
- И это все?! – Мара расхохоталась, - а твои горничные не рассказали о том, что тело, в котором ты обреталась до того, как попала сюда, давно превратилось в ледышку?!
Глаза Снежаны округлились от удивления:
- Ты хочешь сказать, что я замёрзла на пустынной дороге?!
- Именно это я и хочу сказать! – продолжала веселиться Мара, - именно замёрзла! Оледенела! Превратилась в сосульку! – казалось, что Богине доставляет ни с чем несравнимое удовольствие наблюдать за растерянностью и страхом Снежаны.
Но смех Мары оборвался на самой неожиданной ноте:
- Если только, - пробормотала Богиня и замолкла.
- Если только что?! – закричала Снежана.
- Да так, - пожала плечами Мара, - ничего особенного. Влезла в голову какая-то глупость. Ты не обращай внимания.
Мара резко подскочила со стула:
- Ну все, поболтали – и ладно! Мне уже пора!
- Погоди! – Снежана была готова схватить Богиню за руку и усадить обратно, - что за «глупость» влезла тебе в голову?! Отвечай немедленно! Я приказываю!
- Ты так и не поняла, глупая девчонка, - уже в открытую насмехалась Мара, - в этом отеле никто никому не может приказывать! Никто ничего не может требовать!
- Но ведь ты, - Снежана запнулась на полуслове.
- А что я? – пожала плечами Мара, - хотела немного припугнуть тебя. Покричала слегка. А в номере ты позволила мне остаться по доброй воле! И сама обо все рассказала! Я только попросила – и ты согласилась!
- Но ведь могла и отказать! – Снежана все еще не оставляла попытки хоть как-то повлиять на Богиню.
- Могла! – хохотнула Мара, - но ведь не отказала! А теперь мне пора, - и добавила, заметив огонёк надежды, блеснувший в глазах Снежаны, - на то чтобы покинуть номер мне твоего разрешения не требуется.
Снежана снова ничего не понимала. Она готова была расплакаться от собственного бессилия, когда услышала слова Мары от входной двери:
- Горничных тебе прислать?
Снежане показалось, что голос Богини сочился ехидством:
- Обойдусь, - пробормотала девушка.
- Как хочешь, - за Марой захлопнулась дверь.
Снежана, все еще глядя на захлопнувшуюся за Марой дверь, пожала плечами. Странная эта Богиня! Иначе и не скажешь! Ворвалась со скандалом, переполошила горничных, постаралась напугать её, а потом, поняв, что ничего не выйдет, сменила тон.
И она, Снежана, поддавшись на эту уловку, рассказала Маре обо всем, что той хотелось узнать, а взамен получила только кучу очередных вопросов.
Снежана медленно побрела в спальню. Остановилась у зеркала и начала снова рассматривать ту, что в нем отразилась. Сказать «рассматривать себя» - у Снежаны язык не поворачивался.
- Где ты сейчас, Королева? – бормотала Снежана, - почему сбежала и из этого великолепного тела и из этого непонятного отеля? И что прикажешь делать мне, Снежане Королёвой, чтобы вернуться… - девушка задумалась:
«Вернуться – куда?! Ведь Мара ясно сказала, что она давно превратилась в сосульку на заснеженной дороге. Значит – умерла?! А если так, то возвращаться ей некуда! И что случится, если вот эта королева, нагулявшись по Яви, вернётся обратно и потребует вернуть её тело?! Куда отправится сама Снежана?! Она не хотела всего вот этого! Она просто ехала в свой дом!» - слёзы обиды и непонимания закапали из глаз девушки.
Но обида – обидой, а нужно выполнять обязанности, возложенные на королеву. Что там говорила Римма? Почему-то Снежана увидела именно в этой русалке самую рассудительную. И как она могла поддаться соблазну и отправиться в Явь за мужчиной? Впрочем – чужая душа потёмки. Может быть, ей, Снежане, однажды и доведётся услышать историю Римм и понять, отчего так грустны её глаза? Но сейчас нужно взять себя в руки, успокоиться, и попробовать расчесать вот эти волосы.
Снежана двумя руками подхватила тяжелые пряди, приподняла их к вискам и отпустила, позволив волосам излиться на спину свободным потоком.
Девушка перебирала прядь за прядью, ощущая пальцами шелковистость волос, любуясь тем, как волосы водопадом стекают по спине. Подбирая пряди вновь и вновь. Согревая их теплом своих рук.
Нет, не станет она звать Римму с её гребнем! Ляжет спать так, как есть! Ну а завтра – будет видно…
Снежана, забравшись в постель, натянула до подбородка одеяло. Она улыбалась и верила, что справится со всеми трудностями! Решит все проблемы! От которых сбежала вот та девчонка, что раньше была королевой!
В эту ночь в Яви случилась небывалая оттепель. Таяли, словно подогретые невидимым огнём, сугробы на обочинах дорог. Падали с крыш домов огромные сосульки. Деревья, сбросив шапки снега с ветвей, были готовы пробудиться к новой жизни тотчас. Сотрудники гидрометцентра только разводили руками, потому что еще вчера ничто не предвещало случившейся аномалии…
Кирилл проснулся рано. Привычка вставать с рассветом выработалась у него еще в юности. Но подобные ранние подъёмы были хороши и оправданы летом, когда в четыре уже светает, но зимой в это время за окнами тёмная ночь, да и дел на сегодня было запланировано мало. Если честно – то дел не было никаких. Ведь выходные Кирилл намеревался провести с друзьями и подругой на даче. При воспоминании о подруге, которую уже можно назвать бывшей, Кирилл поморщился. А впрочем, нужно созвониться чуть позже. Может, девушка «перебесилась» и готова и дальше продолжать отношения.
С этой разбитной, не обременяющей свою рыжую голову заботами, девицей он познакомился совсем недавно. Девчонка была «самое то», что нужно Кириллу в его нынешнем состоянии. С удовольствием таскалась с ним по ресторанам и барам, когда у него на это было время и желание. С неменьшим удовольствием каждую ночь прыгала в его постель. Не заводила ненужных разговоров о совместном будущем и не жаловалась на тяжелое материальное положение.
Не то, чтобы Кирилл был стеснён в средствах, но с недавних пор, начав раскручивать новый бизнес, все свободные, а иногда и вовсе не свободные деньги он вкладывал в развитие сети аптек, владельцем которых стал на пару с двумя друзьями.
«За фармакологией будущее!» - утверждал один друг, изучивший к этому времени еще не оккупированный полностью рынок продаж медикаментов.
- Как только на берёзах начинают лопаться почки, ваша матушка снова рада почтить нас своим светлым ликом! – поддержала подругу Раечка.
- В эти дни она добра и приветлива, - кивнула Риточка.
- Но это ненадолго, - урезонила русалок Римма, - потому как её характер портится с каждым следующим днём.
- Мда, - пробормотала Снежана, - облик матушки той, в чьем теле я сейчас нахожусь, весьма загадочен и проблематичен. Кстати, - девушка словно вспомнила о том, что не давало ей покоя все это время, - ведь вы, русалки, должны понимать, что я не совсем королева? Что в оболочке той, кого вы привыкли называть королевой, заключена совсем другая девушка?
- Мы знаем, Королева, - закивали с прежней охотностью русалки, - но это не имеет никакого значения!
- По крайней мере, для нас, - добавила рассудительная Римма.
- Девушки, - задумчиво проговорила Снежана, - а где обретается ваша Королева, когда приходит весна? Кода наступает месяц берЁзень? Ведь, насколько я поняла, мне нет места в царстве тепла и весны?
- Королева отправляется в свой чертог на самом севере Нави! – объяснила Раечка, - там всегда веют прохладные ветры. Всегда падают с неба ажурные снежинки, потрескивают голубые льдинки и айсберги проплывают мимо обители той, что повелевает ими. Ничто и никто не может нарушить покой Королевы.
- А потом… - уточнила Снежана.
- А потом, когда опадают листья, когда природа готовится укрыться мягким одеялом снега и отойти ко сну, в месяце листопаде, Королева снова появляется на границе Яви и Нави. Чтобы в месяце грудне прикрыть мягким и тёплым покрывалом грудь земли, и не дать ей вымерзнуть и погибнуть до следующей весны, - Риточка задумчиво прикрыв глаза пышными ресницами, закончила объяснение.
- Не очень-то и весёлая жизнь у вашей королевы, - пробормотала Снежана, - я не удивляюсь её желанию сбежать туда, где есть хоть какое-то разнообразие.
- Да, вы в чем-то правы, Королева, - пролепетала Розочка, - но никто не вправе пренебрегать своим обязанностями.
- То-то я смотрю, что вы совсем не перебегаете, - усмехнулась Снежана.
- Но ведь мы не Богини, - смутилась Раечка.
- А разве ваша королева Богиня? – удивилась Снежана.
- Нет, - засомневалась Риточка,- но она дочь Богини! И еще неизвестно, кто был её отец!
- В общем, я поняла, - усмехнулась Снежана, - этот трах с неизвестным кем-то внес сумятицу в мир Нави. И, думаю, не только в него!
Русалки молчали, не желая развивать столь пикантную и щепетливую тему.
Снежана снова посмотрела в окно и удивилась, увидев, что день если и не закончился, то уже близится к завершению.
- Как странно, - прошептала девушка, - я уже двое суток в этом отеле, а мне совершенно не хочется есть.
- Ваша пища – лёд в бокале с напитком, Королева, - внесла ясность Розочка.
- Лёд так лёд, - согласилась Снежана, - теперь мне понятно, отчего у королевы такая изящная фигура, На лёдике особо не разжиреешь.
Русалки молчали, словно ожидая очередных вопросов. Но Снежана не имела понятия, о чем спрашивать дальше! Точнее, вопросов была тьма! Но все он были сумбурными, не сформированными, и не предполагали ясных и четких ответов. А потому, решив отложить дальнейшую беседу на потом, Снежана, глядя в окно, за которым сгущались сумерки, полюбопытствовала, как ей показалось, на нейтральную тему:
- А кода я смогу увидеть Мару? Мать Королевы?
Русалки вздрогнули, словно их обдало порывом ледяного ветра, вскочили со своих мест, метнулись к стене, вытянулись в струнку:
- Думаю, что прямо сейчас, - прошептала, запинаясь, Римма.
Глава восьмая
- Убирайтесь, паршивки! – в номер Снежаны, не утруждая себя стуком и ожиданием разрешения войти, вихрем влетела растрёпанная женщина средних лет.
Горничные-русалки, что-то испуганно пискнув, спрятались за спиной вскочившей с места Снежаны.
- Кто вы? – спросила девушка, - и почему позволяете себе отдавать приказы моим служанкам?!
- Да неужто не догадалась, самозванка?! – расхохоталась женщина, - или ждала еще кого-то? Кто придёт и защитит тебя от моего гнева?!
- Ага, - усмехнулась Снежана, - думаю, что ты и есть грозная Мара?
- Как смеешь мне тыкать, ничтожество? – взвыла женщина.
- Отвечаю взаимностью! – не уступила в наглости гостье Снежана.
- Я – Мара! – взвыла недовольная гостья, - Богиня смерти, зимы и ночи! А ты кто такая, что позволяешь себе разговаривать со мною в непозволительном тоне?!
- Я так и подумала, - усмехнулась Снежана, - так вот ты какая, маменька!
- Я не мать тебе! – гостья и не собиралась успокаиваться и говорить на приемлемой громкости, - ты ничтожное порождение Яви, а не моя дочь!
Горничные-русалки с испугом смотрели в окно, за которым выл и кружил позёмку буран, трещали и обламывались стволы и ветви деревьев. Римма легонько коснулась локтя Снежаны:
- Успокойтесь, Королева. Не дайте Маре уничтожить все вокруг! Не дайте ей погубить природу! Не идите у неё на поводу!
Снежана, проследив за взглядом Риммы, увидела, что еще немного и от ураганного ветра начнут вылетать окна отеля. Девушка, постаравшись взять себя в руки, глубоко вдохнула носом, задержала дыхание на десять секунд, и медленно выдохнула через рот, сопроводив всю процедуру медленным «оммм», как учили на занятиях йогой.
Ветер перестал яростно бросать горсти льда в окна. Деревья уже не раскачивались и не изгибались до земли. Казалось, что непредвиденное светопреставление пошло на убыль.
- Быстро же ты освоилась, самозванка! – Мара перевела брызжущий злобой взгляд на горничных, - вы научили? Отвечайте!
- Нет, госпожа, - русалки замотали головами, отрицая всякую причастность к умениям Снежаны.
- Оставь девушек в покое, - устало вздохнула Снежана, - кем бы ты меня не считала, но ни самозванкой, ни ничтожеством я уж точно не являюсь!
Девушка обернулась к горничным:
- На сегодня можете быть свободны! А мы с Марой поговорим наедине, - Снежана усмехнулась, - по-родственному, так сказать, - вновь взглянула на Мару, - верно я говорю, маменька?
Не дожидаясь пока между Марой и Снежаной вновь вспыхнет борьба взглядов и война слов, русалки опрометью бросились вон из номера.
- Может, предложишь мне наконец-то присесть?! – Снежана, занявшая своё место за столом, только сейчас увидела, что Мара продолжает стоять, буравя её ненавидящим взглядом.
- Тебе нужно моё приглашение и разрешение? – удивилась Снежана.
- На то, чтобы войти в твой номер – нет! – девушка видела с каким трудом даётся Богине каждое слово объяснения, - но моё присутствие без твоего разрешения отграничено во времени! Так что приглашай! Или я уйду! И ты так и будешь занимать чужое место! И мучиться, разбирая жалкие обрывки сведений!
- Мне нужно произнести какие-то ритуальные слова? – переспросила Снежана.
- Просто пригласи присесть к столу! – рявкнула Мара, и тут же получила приглашение:
- Проходи, маменька, присаживайся! прикажешь подать тебе бокал согревающего напитка?
- Сама пей своё пойло, дура! – Мара плюхнулась на стул, все так же пылая гневом.
- Мда, - пробормотала Снежана, усаживаясь напротив, - культура из тебя, маменька, так и прёт! Неудивительно, что та, кто является на самом деле твоей дочерью, сбежала, бросив это великолепное тело!
- Куда ты подевала мою дочь?! – Мара и не собиралась менять стиль общения, - в какое тело ты её засунула?! Отвечай!
- Думается мне, что наш разговор закончится, так и не начавшись! – скрестила руки на груди Снежана, - или ты, маменька, начинаешь общаться со мною если и не с уважением, то хотя бы на приемлемом человеческом уровне, то я – как пригласила, так и попрошу выйти вон!
- Я не человек! – констатировала факт Мара.
- Оно и видно, - усмехнулась Снежана в лицо разгневанной Богине, - но будь добра – не ори и выбирай выражения!
Мара сжала тонкие губы. Но деваться ей было некуда. Богиня прекрасно понимала, что в этом номере она гостья, а не хозяйка, и что взять «на арапа» самозванку её не удалось и вряд ли удастся.
- Где моя дочь?! – просипела Мара, - кто ты? И как тут оказалась?
- Понятия не имею, - пожала плечами Снежана, удовлетворившись тем, что первый тур в борьбе с Марой остался за нею.
- Но ведь хоть что-то ты должна знать?! – Мара была искренне удивлена ответом девушки, - как ты тут оказалась? Хоть это ты помнишь?
Снежана подумала, прежде чем отвечать. Впрочем, о её прибытии Мара могла узнать, расспросив управляющего. Какие там у них отношения? Об этом девушке было неведомо.
- Меня забрал из заглохшего на дороге автомобиля какой-то хипстер. Правда, потом оказалось, что он не хипстер вовсе, а твой, Мара, муженёк. Вот он и доставил бедную девушку, сиречь – меня, в этот непонятный отель. Бросил на пороге и куда-то умчал! А я уже третьи сутки пытаюсь выяснить, что это за место и что я здесь делаю!
- Велес! – прошептала Мара, - я чуяла, что без него здесь не обошлось! – Богиня вновь посмотрела на Снежану. Её губы искривила непонятная усмешка:
- Ну и как? Удалось тебе что-то выяснить?
- Кое-что, - кивнула Снежана, - вот узнала, например, кто такие мои горничные и почему русалок отправляют на перевоспитание в этот отель.
- И это все?! – Мара расхохоталась, - а твои горничные не рассказали о том, что тело, в котором ты обреталась до того, как попала сюда, давно превратилось в ледышку?!
Глаза Снежаны округлились от удивления:
- Ты хочешь сказать, что я замёрзла на пустынной дороге?!
- Именно это я и хочу сказать! – продолжала веселиться Мара, - именно замёрзла! Оледенела! Превратилась в сосульку! – казалось, что Богине доставляет ни с чем несравнимое удовольствие наблюдать за растерянностью и страхом Снежаны.
Но смех Мары оборвался на самой неожиданной ноте:
- Если только, - пробормотала Богиня и замолкла.
- Если только что?! – закричала Снежана.
- Да так, - пожала плечами Мара, - ничего особенного. Влезла в голову какая-то глупость. Ты не обращай внимания.
Мара резко подскочила со стула:
- Ну все, поболтали – и ладно! Мне уже пора!
- Погоди! – Снежана была готова схватить Богиню за руку и усадить обратно, - что за «глупость» влезла тебе в голову?! Отвечай немедленно! Я приказываю!
- Ты так и не поняла, глупая девчонка, - уже в открытую насмехалась Мара, - в этом отеле никто никому не может приказывать! Никто ничего не может требовать!
- Но ведь ты, - Снежана запнулась на полуслове.
- А что я? – пожала плечами Мара, - хотела немного припугнуть тебя. Покричала слегка. А в номере ты позволила мне остаться по доброй воле! И сама обо все рассказала! Я только попросила – и ты согласилась!
- Но ведь могла и отказать! – Снежана все еще не оставляла попытки хоть как-то повлиять на Богиню.
- Могла! – хохотнула Мара, - но ведь не отказала! А теперь мне пора, - и добавила, заметив огонёк надежды, блеснувший в глазах Снежаны, - на то чтобы покинуть номер мне твоего разрешения не требуется.
Снежана снова ничего не понимала. Она готова была расплакаться от собственного бессилия, когда услышала слова Мары от входной двери:
- Горничных тебе прислать?
Снежане показалось, что голос Богини сочился ехидством:
- Обойдусь, - пробормотала девушка.
- Как хочешь, - за Марой захлопнулась дверь.
***
Снежана, все еще глядя на захлопнувшуюся за Марой дверь, пожала плечами. Странная эта Богиня! Иначе и не скажешь! Ворвалась со скандалом, переполошила горничных, постаралась напугать её, а потом, поняв, что ничего не выйдет, сменила тон.
И она, Снежана, поддавшись на эту уловку, рассказала Маре обо всем, что той хотелось узнать, а взамен получила только кучу очередных вопросов.
Снежана медленно побрела в спальню. Остановилась у зеркала и начала снова рассматривать ту, что в нем отразилась. Сказать «рассматривать себя» - у Снежаны язык не поворачивался.
- Где ты сейчас, Королева? – бормотала Снежана, - почему сбежала и из этого великолепного тела и из этого непонятного отеля? И что прикажешь делать мне, Снежане Королёвой, чтобы вернуться… - девушка задумалась:
«Вернуться – куда?! Ведь Мара ясно сказала, что она давно превратилась в сосульку на заснеженной дороге. Значит – умерла?! А если так, то возвращаться ей некуда! И что случится, если вот эта королева, нагулявшись по Яви, вернётся обратно и потребует вернуть её тело?! Куда отправится сама Снежана?! Она не хотела всего вот этого! Она просто ехала в свой дом!» - слёзы обиды и непонимания закапали из глаз девушки.
Но обида – обидой, а нужно выполнять обязанности, возложенные на королеву. Что там говорила Римма? Почему-то Снежана увидела именно в этой русалке самую рассудительную. И как она могла поддаться соблазну и отправиться в Явь за мужчиной? Впрочем – чужая душа потёмки. Может быть, ей, Снежане, однажды и доведётся услышать историю Римм и понять, отчего так грустны её глаза? Но сейчас нужно взять себя в руки, успокоиться, и попробовать расчесать вот эти волосы.
Снежана двумя руками подхватила тяжелые пряди, приподняла их к вискам и отпустила, позволив волосам излиться на спину свободным потоком.
Девушка перебирала прядь за прядью, ощущая пальцами шелковистость волос, любуясь тем, как волосы водопадом стекают по спине. Подбирая пряди вновь и вновь. Согревая их теплом своих рук.
Нет, не станет она звать Римму с её гребнем! Ляжет спать так, как есть! Ну а завтра – будет видно…
Снежана, забравшись в постель, натянула до подбородка одеяло. Она улыбалась и верила, что справится со всеми трудностями! Решит все проблемы! От которых сбежала вот та девчонка, что раньше была королевой!
В эту ночь в Яви случилась небывалая оттепель. Таяли, словно подогретые невидимым огнём, сугробы на обочинах дорог. Падали с крыш домов огромные сосульки. Деревья, сбросив шапки снега с ветвей, были готовы пробудиться к новой жизни тотчас. Сотрудники гидрометцентра только разводили руками, потому что еще вчера ничто не предвещало случившейся аномалии…
***
Глава девятая
Кирилл проснулся рано. Привычка вставать с рассветом выработалась у него еще в юности. Но подобные ранние подъёмы были хороши и оправданы летом, когда в четыре уже светает, но зимой в это время за окнами тёмная ночь, да и дел на сегодня было запланировано мало. Если честно – то дел не было никаких. Ведь выходные Кирилл намеревался провести с друзьями и подругой на даче. При воспоминании о подруге, которую уже можно назвать бывшей, Кирилл поморщился. А впрочем, нужно созвониться чуть позже. Может, девушка «перебесилась» и готова и дальше продолжать отношения.
С этой разбитной, не обременяющей свою рыжую голову заботами, девицей он познакомился совсем недавно. Девчонка была «самое то», что нужно Кириллу в его нынешнем состоянии. С удовольствием таскалась с ним по ресторанам и барам, когда у него на это было время и желание. С неменьшим удовольствием каждую ночь прыгала в его постель. Не заводила ненужных разговоров о совместном будущем и не жаловалась на тяжелое материальное положение.
Не то, чтобы Кирилл был стеснён в средствах, но с недавних пор, начав раскручивать новый бизнес, все свободные, а иногда и вовсе не свободные деньги он вкладывал в развитие сети аптек, владельцем которых стал на пару с двумя друзьями.
«За фармакологией будущее!» - утверждал один друг, изучивший к этому времени еще не оккупированный полностью рынок продаж медикаментов.
