чайка

и будет так.
       Простые истины, ни чудес нет, ни волшебства.
        И я не знаю, как без него я могу дышать.
       Вы летите за ним ветра…
       Франческа закончила петь и, почувствовав чей-то взгляд, обернулась. В дверях стоял Снейп. Он смотрел на Франческу странным неподвижным взглядом. Девушка побледнела - она не ожидала, что он придет сюда. О господи, он это услышал! Франческе очень захотелось иметь под рукой портал, чтобы провалиться куда-нибудь - все равно куда, хоть в кабинет Амбридж!
       --О, здравствуйте, Северус! - радушно вскричал Дамблдор, нарушая воцарившееся молчание. – Проходите, выпейте с нами чаю.
       -Благодарю, мне некогда, - сухо ответил тот.
       -Жаль! Кстати, как вам новая песня мисс Фицжеральд?
       -Великолепно! Мисс Фицжеральд чрезвычайно талантлива. Вероятно, скоро мы услышим ее на радио? - насмешливо спросил он у девушки.
       -Я не собираюсь отдавать ее на радио, - не поднимая глаз, тихо ответила Франческа.
       -Почему? – удивилась Тонкс. - Отличная песня, только грустная. А она о ком?
       -Ни о ком, - сквозь зубы сказала Франческа.- Просто песня. Ничего личного.
       Снейп хрипло засмеялся:
       -Ну да, как обычно. Блэк, вы позволите мисс Фицжеральд остаться в вашем доме до четверга?
       Сириус молча кивнул.
       -В четверг вечером на станцию Кинг Кросс прибудет Хогвартс-экспресс. Ваши вещи, мисс Фицжеральд, будут там - в последнем вагоне. Люпин, я могу попросить вас сопроводить мисс Фицжеральд на вокзал?
       -Да, конечно, - кивнул Люпин.
       -Благодарю вас.
       Снейп слегка поклонился и повернулся, собираясь уйти.
       -Скажите, Северус, - догнал его на пороге голос Дамблдора, - а зачем вы это сделали?
       Снейп замер.
       -Сделал что?
       -Зачем вы спасли мисс Фицжеральд от наказания?
       Снейп вздохнул, развернулся и, медленно подойдя к столу, сел лицом к Дамблдору.
       Тот, ласково улыбаясь, налил в чашку чай и протянул ее Снейпу.
       -Возможно, я, как честный человек, – невозмутимо сказал тот, глядя в глаза Дамблдору,- должен буду жениться на мисс Фицжеральд. А зачем мне покалеченная жена?
       Рука Дамблдора, держащая чашку, чуть заметно дрогнула, и несколько капель пролилось на скатерть. Дамблдор напряженно смотрел в лицо Снейпа и молчал.
       -С какой это стати ты собрался на ней жениться, - презрительно фыркнул Блэк.- Она же не сумасшедшая, чтобы выходить за тебя.
       -Ну, это спорный вопрос, - усмехнулся Снейп. – А, вообще, я могу проиграть пари.
       Дамблдор облегченно выдохнул и поставил, наконец, чашку на стол.
       -А вы сейчас о чем подумали, директор? - тоже ласково улыбаясь, спросил Снейп. Он откровенно наслаждался произведенным эффектом.
       -Я подумал, Северус, - с досадой сказал Дамблдор, - что такая красивая девушка как мисс Фицжеральд, способна вскружить голову даже очень хладнокровному мужчине.
       -Неужели? – усмехнулся Снейп.
       -Какое еще пари?- с недоумением спросил Сириус.
       -В прошлом году мисс Фицжеральд предложила мне пари – если до окончания школы она не разлюбит меня, то я должен буду на ней жениться.
       Дамблдор захохотал.
       -Как же вы могли заключить такое безнадежное пари? - мстительно спросил он, отыгрываясь за недавний испуг.
       -Может у меня еще есть шанс, - угрюмо буркнул Снейп.
       -Ни малейшего, Северус, - Дамблдор откровенно веселился, не обращая внимания на помрачневшую физиономию профессора зельеварения. – Фактически, вы уже проиграли.
       -Да о чем вы говорите?! - Блэк продолжал недоумевать. - Тебе, Снейп, что – померещилось, что эта девушка тебя любит?
       - Да, Блэк, последние три года меня посещают подобные галлюцинации.
       -Да ладно! – ахнула Тонкс. – А… давно ты его любишь?
       -Со второго курса, – ответил Снейп.
       -С первого, - сказала Франческа.- С вашего первого урока.
       Снейп почувствовал, что краснеет и, чтобы скрыть смущение, быстро схватил со стола свою чашку и сделал большой глоток. Чай был обжигающе горяч, и Снейп поперхнулся.
       -Погоди-ка, - продолжала выпытывать Нимфадора, так это что, ты о нем свои песни пишешь?
       -Извините,- тихо сказала Франческа. – А это обязательно обсуждать?
       -Нет, - прохрипел Снейп сквозь кашель.
       -Простите нас, мисс Фицжеральд, - вздохнул Альбус Дамблдор, – мы увлеклись. – Северус, я думаю вам нужно вернуться в школу.
       Снейп кивнул и собрался встать из–за стола, но тут Сириус Блэк взорвался:
       -Да ты что, девочка, ослепла что ли? Как ты можешь любить этого мерзкого, уродливого…
       - Он не мерзкий и не уродливый, – Франческа так яростно сверкнула глазами, что Сириус опешил.
       -К сожалению, Блэк, – насмешливо сказал Снейп, – мисс Фицжеральд почему-то не разделяет общепринятое мнение обо мне.
       -Ты что, не можешь выбрать кого-нибудь получше, – не унимался Сириус. Сама мысль о том, что Снейпа любит молодая красивая девушка, бесила его. – В Хогвартсе мало достойных мальчиков? Возьми хотя бы Гарри…
       -Какого Гарри? – Франческа недоуменно посмотрела на Сириуса.
       Тот слегка растерялся.
       -Гарри Поттера, конечно. Ты же его знаешь?
       -Его все знают, – Франческа пожала плечами. – А причем тут Гарри Поттер?
       Дамблдор опять засмеялся.
       -Действительно, Сириус, при чем тут Гарри? Это другая история.
       -Он, по крайней мере, симпатичный, - упорствовал Блэк,- и молодой,- добавил он, с ненавистью глядя на Снейпа.
       -Вы что, его родственник?- спросила Франческа.
       -Я его крестный.
       -Ясно. Но вы напрасно беспокоитесь. Вам вовсе не обязательно искать девушку для Гарри. Я думаю, он сам справится.
       Сириус покраснел.
       -Да, кстати, - сказал тоже развеселившийся Снейп, - у Поттера кажется роман с какой-то когтевранкой?
       -Нет, - Франческа покачала головой, - у них было свидание, но ваш крестный сын там так накосячил, что придется ему теперь искать другую девушку.
       -Кстати, о Поттере, - вдруг нахмурился Дамблдор. – Северус, я слышал, вы больше не занимаетесь с ним окк… индивидуально?
       -Нет, - глухо ответил Снейп, пряча глаза от директора.
       -Это очень плохо, - вздохнул тот, - я опасаюсь,… вы знаете чего. Возвращайтесь в школу - присмотрите за мальчиком, да и за остальными тоже. Хагрид в бегах, Макгонагалл в больнице - нельзя оставлять детей наедине с Амбридж, да и потом, в школе еще так много не поротых красивых студенток.
       Метнув на директора яростный взгляд, Снейп поднялся из-за стола.
       -А, постойте, совсем забыл,- опять остановил его Дамблдор. - Вы уже извинились перед мисс Фицжеральд?
       -Нет. Вы же запретили.
       -Думаю, сейчас момент подходящий, - лучезарно улыбнулся директор.
       -За что? – Франческа удивленно смотрела на обоих мужчин.
       -Я оскорбил вас, мисс Фицжеральд, – Снейп заставил себя смотреть ей в лицо. - Я прошу у вас прощения.
       -Вы никогда не оскорбляли меня, - тихо сказала Франческа. - Вы просто сказали мне неприятную правду, которую я сама не хотела понять.
       -Я не говорил вам никакой правды.
       -Что?
       -Я врал!
       Повисла пауза. Снейп опустил глаза под пристальным взглядом ярко-синих глаз.
       -Вы так говорите, потому что жалеете меня? - вызывающе спросила Франческа.- Не стоит.
       -Я не жалею вас. Просто я действительно вам врал.
       -Вы хотели избавиться от меня, - горько сказала Франческа.- Так же, как и в прошлом году, да? Я вам надоедаю.
       Снейп молчал.
       -У вас получилось, - холодно сказала Франческа. Снейп посмотрел на нее. - Я больше не собираюсь беспокоить вас, профессор.
       Наступившую тишину нарушало лишь потрескивание поленьев в камине. Никто не двигался и не произносил ни слова. Снейп молча повернулся и пошел к двери.
       -А знаете, Франческа, - вдруг сказал Дамблдор, - я думаю, что профессор Снейп будет крайне разочарован, если вы действительно больше не будете его беспокоить.
       Снейп пулей вылетел за дверь и с силой захлопнул ее за собой.
       -Мне, к сожалению, тоже пора, - улыбнулся Дамблдор.
       Когда за ним закрылась дверь, Сириус громко позвал:
       -Шкверчок!
       Ничего не произошло.
       -Шкверчок, иди сюда, я сказал!
       Никто не появился.
       -Куда все время исчезает этот чертов эльф, хотел бы я знать, - пробормотал Сириус и тоже встал из-за стола. – Пойду сам приготовлю вам комнату, мисс Фицжеральд. Будьте как дома, - и, не удержавшись, добавил, - ты, конечно, красивая девочка, но вкус у тебя отвратительный.
       Франческа усмехнулась, глядя вслед человеку, которому оставалось жить уже менее двадцати четырех часов.
       

Глава 8

       Август 1996 Кто такая Джульетта?
       -Альбус, в следующий раз, когда захотите устроить мне свидание с девушкой, выбирайте, пожалуйста, менее экстремальные способы.
       -Что случилось? – тихо спросил Дамблдор, обессилено лежа в кресле. Он только что допил эликсир, приготовленный Снейпом. - Где она?
       Снейп вздохнул и закрыл глаза. При воспоминании о том, что случилось днем, его до сих пор начинала бить нервная дрожь.
       Они сидели в гостиной особняка Малфоев, который Темный Лорд избрал в качестве своей новой штаб-квартиры. Сам Волдеморт отсутствовал. Хозяин замка Люциус Малфой находился в Азкабане после неудачного июньского нападения на министерство магии. Беллатриса вышла прогуляться, а Нарцисса – бледная, потерянная после ареста мужа сидела, забившись в кресло и неподвижно смотрела на языки пламени, танцующие в камине -несмотря на лето, в старом замке было прохладно. Драко скучающе забавлялся со снитчем - отпускал и тут же ловил обратно.
       «Бездарь», - с раздражением подумал Снейп,- «хоть бы раз поймал его во время матча. Пока в команде такой ловец, не видать Слизерину кубка по квиддичу».
       Внезапно дверь отворилась и Беллатриса втащила в комнату упирающуюся Франческу. Снейп похолодел. Откуда она здесь?!
       -Смотрю, – пронзительно взвизгнула Беллатриса, – чайка летит. Ну откуда тут взяться чайке? Ни реки, ни моря здесь нет. Проверила на всякий случай – точно - анимаг! Наверняка, шпионка Дамблдора!
       Драко в ужасе смотрел на Франческу:
       -Она не шпионка. Она учится в Хогвартсе.
       -И что? – презрительно скривилась его тетка, - это мешает ей быть шпионкой? Что ты здесь делала? Отвечай! - Беллатриса грубо встряхнула девушку за плечо.
       -Ничего, - сказала та. – Я просто летаю, где хочу.
       -Ага, - язвительно засмеялась ведьма, — и случайно залетела именно в этот дом, да?
       -Я не знаю, чей это дом. Я просто летела мимо, увидела красивый замок, захотела рассмотреть его получше.
       -Так я тебе и поверила, – прошипела Беллатриса и вытащила из кармана волшебную палочку. Зная, что сейчас начнется, Снейп закрыл глаза. Это уже не Амбридж.
       -Сейчас, мерзавка, я тебе развяжу язык, - продолжала бушевать Лейстрендж. – Круцио!
       Франческа упала на пол. Пронзительный крик эхом разносился по большому залу.
       -Перестань!- крикнул Драко. – Не мучай ее!
       Беллатриса опустила палочку и насмешливо посмотрела на племянника.
       -Она что, тебе нравится?
       Драко покраснел.
       -Просто оставь ее в покое!
       Беллатриса схватила Франческу за шиворот и рывком поставила на ноги. Та шаталась, из уголка рта стекала струйка крови.
       -Что ты здесь делала, дрянь? Говори правду, если не хочешь повторения!
       -Я просто летела мимо. Я здесь случайно, - Франческа заплакала, – отпустите меня.
       Губы женщины искривились в злобной усмешке:
       -Значит, тебе мало. Хорошо, добавим еще. Круцио!
       Драко зажмурился и прижал ладони к ушам, но заглушить ужасные, полные муки вопли было невозможно.
       -Что ты здесь делала?!!!
       -Летела мимо...
       -Круцио!
       -Что ты здесь делала?!!!
       Франческа больше не отвечала. Она лежала неподвижно, очевидно, не в силах двигаться и говорить.
       Беллатриса снова направила на нее палочку.
       -Подожди, - лениво сказал Снейп, подходя к лежащей девушке. – Ты можешь ее замучить, как Долгопупсов, а толку не добьешься.
       -И что ты предлагаешь? Отпустить ее?
       -Нет, - позевывая, ответил Снейп, - есть более эффективные методы допроса, вообще-то.
       -Например?
       -Элементарно, Белла - Империус. Почти никто из студентов Хогвартса не умеет ему противостоять. Последние годы в школе не было ни одного приличного преподавателя защиты.
       Снейп грубо пнул носком вычищенного до блеска ботинка лежащую неподвижно Франческу.
       -Вставай!
       Та поднялась, с трудом удерживая равновесие на дрожащих ногах.
       Снейп, глядя в глаза девушке, медленно наставил на нее палочку:
       -Империус!
       Франческа закрыла глаза.
       -Смотри на меня!
       Теперь взгляд Франчески, остекленевший и неподвижный, смотрел ему в грудь.
       -Что ты здесь делала, отвечай правду!
       -Мне нравится летать, - монотонным безжизненным голосом ответила девушка, - я летела мимо, увидела замок, захотела рассмотреть.
       Снейп опустил палочку и пожал плечами:
       --Ну что ж, похоже, действительно, случайно.
       -А вдруг она притворяется?- прошипела Беллатриса.
       -Вряд ли. Я бы понял.
       -Все равно пусть остается здесь, пока не приедет Темный Лорд. Пусть он сам допросит ее!
       -Стоит ли беспокоить Темного Лорда по пустякам? Впрочем, ладно, если ты так хочешь.
       -Я запру ее в подвале - пусть пока птичка посидит в клетке.
       -Погоди, – вдруг сказал Снейп, - мы запрем ее, но чуть попозже. А пока я отведу ее в свою комнату.
       -Зачем это? – подозрительно спросила Беллатриса.
       -Проведу допрос с пристрастием, - засмеялся Снейп. – Белла, ты что, дура? Затем. Красивая девочка, грех не воспользоваться. Я еще в Хогвартсе хотел с ней позабавиться, но боялся, что кто-нибудь узнает.
       -Фи, Снейп - поморщилась ведьма.
       -Белла, я – мужчина, к тому же холостой. Мне же нужно как-то решать эту проблему. Думаешь, легко работать, когда вокруг тебя крутятся эти нимфетки-конфетки, а ты не смеешь ни к одной из них прикоснуться?
       -А ты не боишься, что она на тебя пожалуется потом? Если конечно Темный Лорд ее отпустит.
       -Я модифицирую ей память, - лениво сказал Снейп. - Это все равно придется сделать, она же видела меня с вами, и к тому же знает, где мы находимся.
       -Если Темный Лорд ее отпустит!
       -Вот именно. А если не отпустит, тогда тем более надо воспользоваться ситуацией, пока есть время.
       -Нет! - до Драко, наконец, дошло, что происходит, - вы не сделаете этого!
       -Еще как сделаю, - засмеялся Снейп ему в лицо,- уйди с дороги, Драко!
       -Я вам не позволю! - Драко выхватил из кармана палочку.
       -Остолбеней!
       Драко упал, скованный по рукам и ногам оглушающим заклятием Снейпа. Нарцисса наконец вышла из своего оцепенения.
       -Что ты делаешь?!- закричала она на Снейпа. - Ты напал на моего сына!
       -Пусть не лезет не в свое дело,- огрызнулся тот. И кстати, Нарцисса, тебя не беспокоит тот факт, что твой сын пытается защитить грязнокровку?
       Нарцисса замерла.
       -Грязнокровку? – с омерзением переспросила она.
       -Вот именно, – усмехнулся Снейп, – я думал, ваша семья придерживается определенных принципов в данном вопросе... Пошла! – грубо толкнул он Франческу. - Вперед!
       Закрыв за собой дверь, Снейп прислонился к ней и на секунду закрыл глаза, переводя дыхание.
       -Профессор!
       Снейп быстро прижал палец к губам, требуя молчания, подошел к столу и вытащил из ящика пергамент и перо, затем вопросительно посмотрел на девушку. Та кивнула. Подошла к столу и начала торопливо писать: «меня прислал Дамблдор. Он ранен. Очень сильно. Ему нужна ваша помощь».
       Снейп кивнул. Затем взял перо и тоже начал писать: «сейчас нам необходимо притвориться, что я вас насилую. Вы должны громко кричать». Франческа кивнула, в ее глазах заплясали веселые искорки. Снейп коснулся пергамента кончиком волшебной палочки – тот вспыхнул, и через пару секунд на столе осталась лишь горстка пепла. Снейп, не снимая ботинок, залез на кровать и кивнул Франческе, давая знак начинать. Франческа пронзительно завопила. Снейп начал мерно подпрыгивать на кровати, пружины заскрипели.