Сам Флетчер утверждает, что был ослеплен красотой мисс Фицжеральд и не ожидал, что такая очаровательная юная особа, к тому ранее известная певица (до того, как ее песни запретили передавать на радио) окажется столь коварной. Он обратился с жалобой в министерство магии, желая отыскать подлую обманщицу. Хотя, впрочем, мистер Флетчер также заявляет, что готов сердечно простить мисс Фицжеральд, если она согласится пойти с ним на свидание. Напоминаем, однако, нашим читателям, что мисс Фицжеральд уже находится в розыске как особа сомнительного волшебного происхождения и подозревается в незаконном использовании волшебной палочки. Каждый, кому что-либо известно о местонахождении вышеупомянутой особы…»
Снейп отложил газету и озадаченно уставился в стену – что, ради всего святого, происходит? Что за зелье ей понадобилось? И где она сейчас?
Апрель 1998 Новая обитательница запретного леса
Снейп стоял на вершине башни, не обращая внимания на ледяной ветер, который все норовил забраться под плащ, выдувая остатки тепла. Ситуация в Хогвартсе с каждым днем становилась все хуже. Он не мог контролировать Амикуса и Алекто Кэрроу, каждый день с наслаждением пытавших и избивавших непокорных студентов, большей частью гриффиндорцев. За пределами школы тоже становилось все хуже. О Франческе по-прежнему не было никаких известий. Он не видел ее уже почти год. Снейп посмотрел на озеро - лед уже таял, и над поверхностью воды с громкими криками летали чайки. Чайки?!!!
Снейп бросился в кабинет и среди многочисленных серебряных приборов и хитроумных механизмов нашел обычный бинокль. Выбежав снова на башню, он стал внимательно разглядывать летающих над озером птиц. Птицы были как птицы, ничего особенного. Подлетали к поверхности воды, хватали добычу и взмывали в воздух. Снейп внимательно вглядывался в каждую, увеличивая изображение, но синеглазой чайки так и не увидел.
Она появилась в субботу. Белая точка скользила по темному пасмурному небу. Снейп схватил бинокль, который теперь всегда носил с собой и навел резкость. При стократном увеличении птица, казалось, летит совсем рядом - стоит только протянуть руку - и коснешься мягких белых перьев. Немигающие синие глаза смотрели прямо вперед. Она!!! Чайка подлетела к озеру и села на берегу, сложив крылья. Она, казалось, чего-то ждала. Снейп, с трудом сдержав порыв немедленно броситься к озеру, тоже стал ждать, не сводя глаз с птицы.
Примерно через полчаса от замка по направлению к озеру двинулась одинокая фигура. Так, кто это у нас?- ага, мисс Патил (так все-таки, Падма или Парватти?) – в общем, та когтевранская подружка, благодаря которой Снейп когда-то, кажется уже сто лет прошло, узнал, что юная мисс Фицжеральд к нему неравнодушна. Интересно, она в курсе их последней встречи?
В руках Патил был какой-то сверток. Когда девушка подошла к озеру, она оглянулась и внимательно посмотрела во все стороны, по-видимому, желая убедиться, что за ней не следят, а затем кивнула чайке. Секундой спустя, на берегу стояли рядом уже две девушки. Они уселись на ствол поваленного дерева, Патил развернула сверток, в котором оказались бутерброды, и, пока Франческа ела, что-то рассказывала ей, не забывая время от времени поглядывать по сторонам.
Еще через полчаса чайка расправила крылья и полетела в сторону Запретного леса. Патил медленно пошла обратно к замку. Снейп поспешил вниз и успел перехватить ее у входа:
-Передайте вашей подруге, что я жду ее в своем кабинете.
-К.. Какой подруге? - девушка испуганно уставилась на директора.
-Мисс Фицжеральд.
- Мисс Фицжеральд нет в Хогвартсе.
-Я видел вас, - холодно сказал Снейп. Подружка была явно не в курсе их отношений с Франческой.- Только что - у озера.
Патил побледнела.
-Западное крыло, четвертый этаж, пятое окно справа, - сказал Снейп и ушел, оставив когтевранку дрожать на весеннем пронизывающем ветру.
Неделю спустя
Он вошел в свой кабинет, с трудом сдерживая ярость. Кэрроу продолжали лютовать, и только что ему пришлось оттаскивать Амикуса, смертным боем избивавшего Долгопупса. «Он чистокровный волшебник!»- пытался втолковать он Кэрроу.- «Найдите другой способ внушить мальчишке уважение!» - Кэрроу смотрел злобно и подозрительно – не слишком ли часто директор стал заступаться за учеников, сопротивляющихся новому режиму?
-Франческа!
Она стремительно поднялась с кресла и бросилась ему навстречу. Снейп крепко прижал ее к себе, вдыхая аромат волос, пахнущих палой листвой и хвоей.
-Ты живешь в лесу?
Она кивнула.
-Там же холодно.
-Я же птица. Мне не холодно. Впрочем, в особенно сильные морозы, я ночевала на чердаке у Хагрида.
-Понятно. А что вообще ты здесь делаешь?
-Ты сам меня позвал, - удивилась Франческа.
-Я имею в виду – здесь, в Хогвартсе. Как давно ты здесь?
-С конца августа.
-Зачем?
-Не знаю. Наверно потому что ты здесь.
Снейп вздохнул.
Вдруг сзади послышалось легкое покашливание:
-Северус, а вы ничего не хотите сказать мисс Фицжеральд? – голос Дамблдора звучал гневно.
Снейп опять вздохнул и неохотно отпустил Франческу.
-Да. Франческа, я должен был сказать тебе это раньше. Я убил Альбуса Дамблдора по его собственной просьбе. Это необходимо было сделать для того, чтобы Темный Лорд стал безоговорочно мне доверять.
-Я знаю.
-Откуда?!
-Он сам мне только что рассказал, пока я ждала тебя. Кстати, он назвал тебя свиньей!
-За что?! – обиженно воскликнул Снейп, оборачиваясь к портрету.
-За то, что ты сам не сказал ей об этом, скотина ты бесчувственная! Я же тебя просил, - Дамблдор ругался, но в его тоне уже чувствовалась улыбка.
Снейп снова повернулся к Франческе.
-Прости, – сказал он. – Я должен был предупредить тебя. Я собирался, но...
-Но не предупредил, - холодно закончила за него Франческа. – Ты не доверяешь мне.
-Доверяю.
-Тогда почему не сказал?
-Боялся, – честно ответил он.
-Чего боялся?
-Тебя. Я в этой жизни боюсь только двух людей – Темного Лорда и тебя.
Франческа засмеялась.
-Чем же я так опасна?
Он не ответил.
-Скажи – если ты не знала наверняка, что я не предатель и не убийца, как ты осмелилась прилететь сюда? А если бы я тебя выдал пожирателям смерти?
-Я никогда не верила в твое предательство, - просто ответила она. – А если вдруг я ошибалась, – ее глаза сверкнули, - если на этой Земле нет того Северусу Снейпа, которого я люблю, тогда мне все равно, что со мной будет.
Снейп отвернулся, сдерживая яростное желание броситься к девушке, впиться в нее губами, повалить на стол… Не об этом надо сейчас думать!
-Я хочу, чтобы ты уехала, – тихо и сдавленно произнес он.
-Я так и думала, - скучающе произнесла девушка. - Я поэтому и не прилетела к тебе раньше. Знала, что будешь гнать.
-Здесь опасно!
-Сейчас везде опасно.
-Уезжай из страны! Я дам тебе денег.
-Только вместе с тобой.
-Я не могу уехать.
-Но ведь здесь же опасно. Разве это не уважительная причина?
-Я взрослый мужчина и сильный маг. Мое место здесь.
-А мое место – там, где ты.
-Ну хоть вы ей скажите! – Снейп в отчаянии обернулся к портрету Альбуса Дамблдора. Тот покачал головой.
-Нет, Северус, она права. Мы должны быть не там, где безопасно, а там, где наше сердце. Ее сердце с тобой, и уже давно. Это дар небес, который ты, дурень, с ослиным упрямством пытаешься выбросить в мусорную корзину.
Снейп опустил голову.
-Хорошо. Но не можешь же ты жить в лесу, в самом деле.
-Я больше не буду жить в лесу. Падма сегодня рассказала мне («так, ее подружку зовут Падма, надо все-таки запомнить на всякий случай»), что они снова открыли Выручай-комнату, и там есть все необходимое для тех, кому надо спрятаться. Теперь я буду жить там.
Снейп кивнул.
-Знаете что, коллеги, - вдруг сказал Дамблдор, обращаясь к остальным портретам, мне кажется, нам всем совершенно необходимо навестить холсты на седьмом этаже – тамошние обитатели давно звали нас в гости – невежливо так долго игнорировать их приглашение.
- Я бы остался посмотреть, – насмешливо протянул ленивый голос Финеаса Найджелуса. – Нечасто увидишь, как директор Хогвартса трах…э-э-э…занимается любовью со студенткой-грязнокровкой.
-Замолчите, Финеас! - гневно одернул его Дамблдор.
-А эта девушка - студентка? – возмущенно спросила пожилая директриса слева от Дамблдора. - Тогда это совершенно недопустимо!
-Студентка или нет, это неважно, – вступил в спор Амадеус Нильс. – Главное, господа, - это любовь. Северус, я могу подсказать вам пару рецептов зелий, которые могут быть весьма полезны, когда женишься на молодой девушке.
-Хватит! - рявкнул Снейп. – Иногда это просто невыносимо, - пожаловался он под дружный смех бывших директоров и директрис Хогвартса. – Идите, Франческа, вам пора.
Пунцовая от смущения девушка покосилась на портреты, с любопытством разглядывающие ее, и не решившись под их насмешливыми взглядами подойти к Северусу, просто кивнула ему и вылетела в окно. Снейп запоздало вспомнил, что собирался спросить у нее про зелье, которое она купила у Флетчера.
-Северус, ну вы что, не могли просто отвести ее в спальню? Если уж наше присутствие вас так смущает? - укоризненно спросил Амадеус Нильс. - Ведь девочка была явно не против. Или вы сегодня, так сказать, не в лучшей мужской форме?
Со всех сторон послышалось сдавленное хихиканье.
-Хватит! – снова рявкнул Снейп, запуская в Нильса первым, что попалось под руку – кажется, вредноскопом. Нильс поспешно увернулся, и, спасаясь, резко перепрыгнул на соседний портрет, вцепившись в седые букли дремавшей там директрисы. Букли оказались париком и сползли вниз, директриса завизжала. У директоров Хогвартса началась истерика, им приходилась держаться за рамы, чтобы не вывалиться из картин, даже Дамблдор не мог сдержать смех. Снейп досадливо махнул рукой и вышел из кабинета, бормоча вполголоса «Я в нормальной форме, я просто тупой».
Май 1998 .Будущее, которое есть
Франческа забежала в пустой класс, укрываясь от красных и зеленых лучей, летевших во все стороны по коридору. В бою, честно сказать, от нее было мало толку - она уже несколько месяцев не пользовалась волшебной палочкой, и отсутствие тренировки сказывалось – ее заклятия не причиняли нападавшим особого вреда и большей частью летели мимо.
Она хотела найти Северуса, но не видела его. Впрочем, это было понятно - ведь не стал же бы он сражаться с ними на самом деле?
Вдруг в темной комнате раздался какой-то треск. Девушка резко обернулась, направив палочку по направлению к источнику непонятного шума.
-Франческа! - из темного угла выползали Малфой и Гойл, оба почему-то перепачканные сажей. – Откуда ты взялась?
-А, это вы, - с облегчением сказала она, опуская палочку.- А почему вы не ушли из замка с остальными слизеринцами?
--У меня были здесь дела, - резко сказал Малфой.
-Опять искал проход для пожирателей смерти?
Малфой угрюмо посмотрел на нее:
- Что ты вообще здесь делаешь, Фицжеральд? Тебя не было в Хогвартсе!
-Была. Сначала в Запретном лесу, потом в Выручай-комнате. Драко, ты не видел профессора Снейпа?
-Зачем он тебе? Я же просил тебя держаться от него подальше! Все кончится тем, что он опять тебя…
-Изнасилует? – засмеялась Франческа.
У Драко отвисла челюсть:
-Ты… ты… помнишь?!
-Еще как помню. Я как раз ищу его, чтобы убить.
-Ты не сможешь, - прошептал Драко. – У тебя не получится. Ты не знаешь, как это – убивать…
-Ты просто не знаешь, на что способна разъярённая женщина, – продолжала прикалываться девушка.- Так ты не видел его?
-Нет. Я пойду с тобой.
-Зачем это?
- Я помогу тебе… убить его… его я смогу убить.
Франческа, уже не сдерживаясь, захохотала. Драко смотрел на нее, как на сумасшедшую.
-Ладно,- сжалилась она. – Извини. Профессор Снейп никогда не насиловал меня. Он меня спас от твоей ненормальной тетки. Мы притворялись.
-Притворялись? – тупо переспросил Малфой.
-Да.
- А зачем тогда он тебе нужен? – голос Драко вдруг стал угрожающим.
-Неважно.
-Что у тебя с ним?! – крикнул Драко, яростно сжимая кулаки.
Франческа пожала плечами, и вылетела через разбитое окно.
Франческа летала повсюду, где видела сражающихся волшебников, но Северуса среди них не было. Поднявшись выше, она стала облетать замок и вдруг на дороге, ведущей в Хогсмид увидела две темные фигуры. Она нагнала их и, спустившись чуть ниже, убедилась - что один из них Снейп. Второй мужчина был ей знаком только по фотографиям в «Пророке», но она без труда опознала его – только что разговаривала с его сыном.
Франческа летела за ними до самого Хогсмида, стараясь держаться на значительном расстоянии, но и не упуская их из виду. Мужчины зашли в визжащую хижину.
Франческа опустилась и облетела странный зловещий дом со всех сторон, пытаясь найти открытое окно или форточку, но все ставни были наглухо заколочены. Внутри было темно, и сквозь немногие щели, что ей удалось обнаружить, ничего не было видно.
Из дома вышел Малфой-старший и побрел в сторону Запретного леса. Франческа ждала. Еще через несколько минут их хижины вышел мужчина. Рядом с ним прямо по воздуху скользила какая-то прозрачная сфера, внутри которой свивала кольца огромная страшная змея.
Сердце Франчески сжал ледяной ужас - змея была та самая – из ее снов. Дождавшись, пока страшный человек со змеей отойдет на значительное расстояние, она спустилась к двери и, вернувшись в человеческий облик, проскользнула внутрь. В доме было темно и пусто, но сверху слышалось какое-то движение.
Франческа стала медленно подниматься по ступенькам, стараясь двигаться бесшумно. Подойдя к белой двери, она прислушалась – прозвучали чьи-то торопливые шаги, потом все стихло.
Она медленно открыла дверь и осмотрелась.
-Северус! – Франческа закричала во весь голос, забыв об осторожности. По доскам пола струями бежала кровь. Она бросилась к неподвижно лежащему телу.
-Северус! – трясущимися руками Франческа прикоснулась к бледному лицу и ощутила под пальцами ледяную кожу. Глаза Снейпа были закрыты. Франческа потянулась к шее, чтобы нащупать пульс, и увидела страшные раны, из которых продолжала струиться кровь. «Спокойно!» - приказала она себе. – «Если кровь течет, значит, он еще жив».
Снейп уже не чувствовал боли. Его пронзал ледяной холод. Сознание туманилось, перед глазами мелькали и исчезали картинки из далекого и близкого прошлого.
-Северус! – это был голос из будущего, которому не суждено было сбыться.
-Северус! - настойчиво звал голос, и он приоткрыл глаза. Ничего не было видно, кроме неясного размытого силуэта, который словно плыл в тумане.
«Как жаль», - пронеслась в угасающем сознании мысль, - «что я не могу больше видеть ее лицо. Оно такое красивое». Он попытался позвать ее по имени, но голосовые связки, язык и губы были уже парализованы действием яда. «Как много мне нужно ей сказать», - с отчаянием подумал он. – «Как много я не успел ей сказать! Наклонись ко мне девочка», -мысленно попросил он, - «я хочу хотя бы почувствовать еще раз запах твоих волос». И она наклонилась:
-Северус, это была змея? Скажи мне, это была змея?
«Откуда она знает?» – успел удивиться Снейп, прежде чем свет окончательно погас, и он погрузился в белый туман.
Плыть в тумане было легко и приятно. Он не знал, сколько времени он так парит, ему было хорошо.
Снейп отложил газету и озадаченно уставился в стену – что, ради всего святого, происходит? Что за зелье ей понадобилось? И где она сейчас?
Глава 15
Апрель 1998 Новая обитательница запретного леса
Снейп стоял на вершине башни, не обращая внимания на ледяной ветер, который все норовил забраться под плащ, выдувая остатки тепла. Ситуация в Хогвартсе с каждым днем становилась все хуже. Он не мог контролировать Амикуса и Алекто Кэрроу, каждый день с наслаждением пытавших и избивавших непокорных студентов, большей частью гриффиндорцев. За пределами школы тоже становилось все хуже. О Франческе по-прежнему не было никаких известий. Он не видел ее уже почти год. Снейп посмотрел на озеро - лед уже таял, и над поверхностью воды с громкими криками летали чайки. Чайки?!!!
Снейп бросился в кабинет и среди многочисленных серебряных приборов и хитроумных механизмов нашел обычный бинокль. Выбежав снова на башню, он стал внимательно разглядывать летающих над озером птиц. Птицы были как птицы, ничего особенного. Подлетали к поверхности воды, хватали добычу и взмывали в воздух. Снейп внимательно вглядывался в каждую, увеличивая изображение, но синеглазой чайки так и не увидел.
Она появилась в субботу. Белая точка скользила по темному пасмурному небу. Снейп схватил бинокль, который теперь всегда носил с собой и навел резкость. При стократном увеличении птица, казалось, летит совсем рядом - стоит только протянуть руку - и коснешься мягких белых перьев. Немигающие синие глаза смотрели прямо вперед. Она!!! Чайка подлетела к озеру и села на берегу, сложив крылья. Она, казалось, чего-то ждала. Снейп, с трудом сдержав порыв немедленно броситься к озеру, тоже стал ждать, не сводя глаз с птицы.
Примерно через полчаса от замка по направлению к озеру двинулась одинокая фигура. Так, кто это у нас?- ага, мисс Патил (так все-таки, Падма или Парватти?) – в общем, та когтевранская подружка, благодаря которой Снейп когда-то, кажется уже сто лет прошло, узнал, что юная мисс Фицжеральд к нему неравнодушна. Интересно, она в курсе их последней встречи?
В руках Патил был какой-то сверток. Когда девушка подошла к озеру, она оглянулась и внимательно посмотрела во все стороны, по-видимому, желая убедиться, что за ней не следят, а затем кивнула чайке. Секундой спустя, на берегу стояли рядом уже две девушки. Они уселись на ствол поваленного дерева, Патил развернула сверток, в котором оказались бутерброды, и, пока Франческа ела, что-то рассказывала ей, не забывая время от времени поглядывать по сторонам.
Еще через полчаса чайка расправила крылья и полетела в сторону Запретного леса. Патил медленно пошла обратно к замку. Снейп поспешил вниз и успел перехватить ее у входа:
-Передайте вашей подруге, что я жду ее в своем кабинете.
-К.. Какой подруге? - девушка испуганно уставилась на директора.
-Мисс Фицжеральд.
- Мисс Фицжеральд нет в Хогвартсе.
-Я видел вас, - холодно сказал Снейп. Подружка была явно не в курсе их отношений с Франческой.- Только что - у озера.
Патил побледнела.
-Западное крыло, четвертый этаж, пятое окно справа, - сказал Снейп и ушел, оставив когтевранку дрожать на весеннем пронизывающем ветру.
Неделю спустя
Он вошел в свой кабинет, с трудом сдерживая ярость. Кэрроу продолжали лютовать, и только что ему пришлось оттаскивать Амикуса, смертным боем избивавшего Долгопупса. «Он чистокровный волшебник!»- пытался втолковать он Кэрроу.- «Найдите другой способ внушить мальчишке уважение!» - Кэрроу смотрел злобно и подозрительно – не слишком ли часто директор стал заступаться за учеников, сопротивляющихся новому режиму?
-Франческа!
Она стремительно поднялась с кресла и бросилась ему навстречу. Снейп крепко прижал ее к себе, вдыхая аромат волос, пахнущих палой листвой и хвоей.
-Ты живешь в лесу?
Она кивнула.
-Там же холодно.
-Я же птица. Мне не холодно. Впрочем, в особенно сильные морозы, я ночевала на чердаке у Хагрида.
-Понятно. А что вообще ты здесь делаешь?
-Ты сам меня позвал, - удивилась Франческа.
-Я имею в виду – здесь, в Хогвартсе. Как давно ты здесь?
-С конца августа.
-Зачем?
-Не знаю. Наверно потому что ты здесь.
Снейп вздохнул.
Вдруг сзади послышалось легкое покашливание:
-Северус, а вы ничего не хотите сказать мисс Фицжеральд? – голос Дамблдора звучал гневно.
Снейп опять вздохнул и неохотно отпустил Франческу.
-Да. Франческа, я должен был сказать тебе это раньше. Я убил Альбуса Дамблдора по его собственной просьбе. Это необходимо было сделать для того, чтобы Темный Лорд стал безоговорочно мне доверять.
-Я знаю.
-Откуда?!
-Он сам мне только что рассказал, пока я ждала тебя. Кстати, он назвал тебя свиньей!
-За что?! – обиженно воскликнул Снейп, оборачиваясь к портрету.
-За то, что ты сам не сказал ей об этом, скотина ты бесчувственная! Я же тебя просил, - Дамблдор ругался, но в его тоне уже чувствовалась улыбка.
Снейп снова повернулся к Франческе.
-Прости, – сказал он. – Я должен был предупредить тебя. Я собирался, но...
-Но не предупредил, - холодно закончила за него Франческа. – Ты не доверяешь мне.
-Доверяю.
-Тогда почему не сказал?
-Боялся, – честно ответил он.
-Чего боялся?
-Тебя. Я в этой жизни боюсь только двух людей – Темного Лорда и тебя.
Франческа засмеялась.
-Чем же я так опасна?
Он не ответил.
-Скажи – если ты не знала наверняка, что я не предатель и не убийца, как ты осмелилась прилететь сюда? А если бы я тебя выдал пожирателям смерти?
-Я никогда не верила в твое предательство, - просто ответила она. – А если вдруг я ошибалась, – ее глаза сверкнули, - если на этой Земле нет того Северусу Снейпа, которого я люблю, тогда мне все равно, что со мной будет.
Снейп отвернулся, сдерживая яростное желание броситься к девушке, впиться в нее губами, повалить на стол… Не об этом надо сейчас думать!
-Я хочу, чтобы ты уехала, – тихо и сдавленно произнес он.
-Я так и думала, - скучающе произнесла девушка. - Я поэтому и не прилетела к тебе раньше. Знала, что будешь гнать.
-Здесь опасно!
-Сейчас везде опасно.
-Уезжай из страны! Я дам тебе денег.
-Только вместе с тобой.
-Я не могу уехать.
-Но ведь здесь же опасно. Разве это не уважительная причина?
-Я взрослый мужчина и сильный маг. Мое место здесь.
-А мое место – там, где ты.
-Ну хоть вы ей скажите! – Снейп в отчаянии обернулся к портрету Альбуса Дамблдора. Тот покачал головой.
-Нет, Северус, она права. Мы должны быть не там, где безопасно, а там, где наше сердце. Ее сердце с тобой, и уже давно. Это дар небес, который ты, дурень, с ослиным упрямством пытаешься выбросить в мусорную корзину.
Снейп опустил голову.
-Хорошо. Но не можешь же ты жить в лесу, в самом деле.
-Я больше не буду жить в лесу. Падма сегодня рассказала мне («так, ее подружку зовут Падма, надо все-таки запомнить на всякий случай»), что они снова открыли Выручай-комнату, и там есть все необходимое для тех, кому надо спрятаться. Теперь я буду жить там.
Снейп кивнул.
-Знаете что, коллеги, - вдруг сказал Дамблдор, обращаясь к остальным портретам, мне кажется, нам всем совершенно необходимо навестить холсты на седьмом этаже – тамошние обитатели давно звали нас в гости – невежливо так долго игнорировать их приглашение.
- Я бы остался посмотреть, – насмешливо протянул ленивый голос Финеаса Найджелуса. – Нечасто увидишь, как директор Хогвартса трах…э-э-э…занимается любовью со студенткой-грязнокровкой.
-Замолчите, Финеас! - гневно одернул его Дамблдор.
-А эта девушка - студентка? – возмущенно спросила пожилая директриса слева от Дамблдора. - Тогда это совершенно недопустимо!
-Студентка или нет, это неважно, – вступил в спор Амадеус Нильс. – Главное, господа, - это любовь. Северус, я могу подсказать вам пару рецептов зелий, которые могут быть весьма полезны, когда женишься на молодой девушке.
-Хватит! - рявкнул Снейп. – Иногда это просто невыносимо, - пожаловался он под дружный смех бывших директоров и директрис Хогвартса. – Идите, Франческа, вам пора.
Пунцовая от смущения девушка покосилась на портреты, с любопытством разглядывающие ее, и не решившись под их насмешливыми взглядами подойти к Северусу, просто кивнула ему и вылетела в окно. Снейп запоздало вспомнил, что собирался спросить у нее про зелье, которое она купила у Флетчера.
-Северус, ну вы что, не могли просто отвести ее в спальню? Если уж наше присутствие вас так смущает? - укоризненно спросил Амадеус Нильс. - Ведь девочка была явно не против. Или вы сегодня, так сказать, не в лучшей мужской форме?
Со всех сторон послышалось сдавленное хихиканье.
-Хватит! – снова рявкнул Снейп, запуская в Нильса первым, что попалось под руку – кажется, вредноскопом. Нильс поспешно увернулся, и, спасаясь, резко перепрыгнул на соседний портрет, вцепившись в седые букли дремавшей там директрисы. Букли оказались париком и сползли вниз, директриса завизжала. У директоров Хогвартса началась истерика, им приходилась держаться за рамы, чтобы не вывалиться из картин, даже Дамблдор не мог сдержать смех. Снейп досадливо махнул рукой и вышел из кабинета, бормоча вполголоса «Я в нормальной форме, я просто тупой».
Глава 16
Май 1998 .Будущее, которое есть
Франческа забежала в пустой класс, укрываясь от красных и зеленых лучей, летевших во все стороны по коридору. В бою, честно сказать, от нее было мало толку - она уже несколько месяцев не пользовалась волшебной палочкой, и отсутствие тренировки сказывалось – ее заклятия не причиняли нападавшим особого вреда и большей частью летели мимо.
Она хотела найти Северуса, но не видела его. Впрочем, это было понятно - ведь не стал же бы он сражаться с ними на самом деле?
Вдруг в темной комнате раздался какой-то треск. Девушка резко обернулась, направив палочку по направлению к источнику непонятного шума.
-Франческа! - из темного угла выползали Малфой и Гойл, оба почему-то перепачканные сажей. – Откуда ты взялась?
-А, это вы, - с облегчением сказала она, опуская палочку.- А почему вы не ушли из замка с остальными слизеринцами?
--У меня были здесь дела, - резко сказал Малфой.
-Опять искал проход для пожирателей смерти?
Малфой угрюмо посмотрел на нее:
- Что ты вообще здесь делаешь, Фицжеральд? Тебя не было в Хогвартсе!
-Была. Сначала в Запретном лесу, потом в Выручай-комнате. Драко, ты не видел профессора Снейпа?
-Зачем он тебе? Я же просил тебя держаться от него подальше! Все кончится тем, что он опять тебя…
-Изнасилует? – засмеялась Франческа.
У Драко отвисла челюсть:
-Ты… ты… помнишь?!
-Еще как помню. Я как раз ищу его, чтобы убить.
-Ты не сможешь, - прошептал Драко. – У тебя не получится. Ты не знаешь, как это – убивать…
-Ты просто не знаешь, на что способна разъярённая женщина, – продолжала прикалываться девушка.- Так ты не видел его?
-Нет. Я пойду с тобой.
-Зачем это?
- Я помогу тебе… убить его… его я смогу убить.
Франческа, уже не сдерживаясь, захохотала. Драко смотрел на нее, как на сумасшедшую.
-Ладно,- сжалилась она. – Извини. Профессор Снейп никогда не насиловал меня. Он меня спас от твоей ненормальной тетки. Мы притворялись.
-Притворялись? – тупо переспросил Малфой.
-Да.
- А зачем тогда он тебе нужен? – голос Драко вдруг стал угрожающим.
-Неважно.
-Что у тебя с ним?! – крикнул Драко, яростно сжимая кулаки.
Франческа пожала плечами, и вылетела через разбитое окно.
***
Франческа летала повсюду, где видела сражающихся волшебников, но Северуса среди них не было. Поднявшись выше, она стала облетать замок и вдруг на дороге, ведущей в Хогсмид увидела две темные фигуры. Она нагнала их и, спустившись чуть ниже, убедилась - что один из них Снейп. Второй мужчина был ей знаком только по фотографиям в «Пророке», но она без труда опознала его – только что разговаривала с его сыном.
Франческа летела за ними до самого Хогсмида, стараясь держаться на значительном расстоянии, но и не упуская их из виду. Мужчины зашли в визжащую хижину.
Франческа опустилась и облетела странный зловещий дом со всех сторон, пытаясь найти открытое окно или форточку, но все ставни были наглухо заколочены. Внутри было темно, и сквозь немногие щели, что ей удалось обнаружить, ничего не было видно.
Из дома вышел Малфой-старший и побрел в сторону Запретного леса. Франческа ждала. Еще через несколько минут их хижины вышел мужчина. Рядом с ним прямо по воздуху скользила какая-то прозрачная сфера, внутри которой свивала кольца огромная страшная змея.
Сердце Франчески сжал ледяной ужас - змея была та самая – из ее снов. Дождавшись, пока страшный человек со змеей отойдет на значительное расстояние, она спустилась к двери и, вернувшись в человеческий облик, проскользнула внутрь. В доме было темно и пусто, но сверху слышалось какое-то движение.
Франческа стала медленно подниматься по ступенькам, стараясь двигаться бесшумно. Подойдя к белой двери, она прислушалась – прозвучали чьи-то торопливые шаги, потом все стихло.
Она медленно открыла дверь и осмотрелась.
-Северус! – Франческа закричала во весь голос, забыв об осторожности. По доскам пола струями бежала кровь. Она бросилась к неподвижно лежащему телу.
-Северус! – трясущимися руками Франческа прикоснулась к бледному лицу и ощутила под пальцами ледяную кожу. Глаза Снейпа были закрыты. Франческа потянулась к шее, чтобы нащупать пульс, и увидела страшные раны, из которых продолжала струиться кровь. «Спокойно!» - приказала она себе. – «Если кровь течет, значит, он еще жив».
***
Снейп уже не чувствовал боли. Его пронзал ледяной холод. Сознание туманилось, перед глазами мелькали и исчезали картинки из далекого и близкого прошлого.
-Северус! – это был голос из будущего, которому не суждено было сбыться.
-Северус! - настойчиво звал голос, и он приоткрыл глаза. Ничего не было видно, кроме неясного размытого силуэта, который словно плыл в тумане.
«Как жаль», - пронеслась в угасающем сознании мысль, - «что я не могу больше видеть ее лицо. Оно такое красивое». Он попытался позвать ее по имени, но голосовые связки, язык и губы были уже парализованы действием яда. «Как много мне нужно ей сказать», - с отчаянием подумал он. – «Как много я не успел ей сказать! Наклонись ко мне девочка», -мысленно попросил он, - «я хочу хотя бы почувствовать еще раз запах твоих волос». И она наклонилась:
-Северус, это была змея? Скажи мне, это была змея?
«Откуда она знает?» – успел удивиться Снейп, прежде чем свет окончательно погас, и он погрузился в белый туман.
Плыть в тумане было легко и приятно. Он не знал, сколько времени он так парит, ему было хорошо.
