ЧЕЛОВЕК ИЗ ПРОШЛОЙ ЭПОХИ
Дэвид живет в мире, где царит разум и рациональность. Быт автоматизирован, нет войн и конфликтов, потому что самосознание каждого индивида достигло того достаточного уровня, когда здравый смысл преобладает над эмоциональной нестабильностью. Всем правит Главный мозг, нейросеть, просчитывающая оптимальную программу развития каждого человека и общества в целом.
Дэвид, помнящий мир еще до его изменения, иногда чувствует себя человеком из прошлой эпохи. Это чувство усиливается при встрече с юной девушкой по имени Кларисса, которая собирается замуж за парня, живущего по соседству.
Человек из прошлой эпохи
Волосы у нее были странные, похожие на спиральки, которые пружинисто подпрыгивали при каждом ее шаге. Вряд ли это являлось парикмахерским искусством, оно умерло за ненадобностью лет двадцать назад. Дэвид вспомнил, как в далеком детстве долго не мог уснуть и просил, чтобы мама, лежащая рядом на его кроватке и читающая сказки, сняла хотя бы одну «прищепку». Мать вздыхала, освобождала одну прядь от бигуди и позволяла маленькому Дэвиду накрутить ее волосы на палец. Этот нехитрый ритуал сразу его усыплял. Но теперь никто из женщин не тратил время на бессмысленное изменение своей внешности, а воспоминания Дэвида лишь свидетельствовали о том, какой же он старый. Человек из прошлой эпохи.
Значит, у незнакомки такая кудрявость от природы. Дэвид ждал, когда она приблизится настолько, чтобы можно было разглядеть ее лицо. Впрочем, он был уверен, что видит ее впервые. Уж он бы запомнил эту шапку спиралек цвета… Мозг пытался найти подходящее слово, чтобы описать цвет ее волос, но в голову почему-то лезло только воспоминание о летнем утре в деревне, когда он мальчиком просыпался на видавшем виды диване в закутке, отгороженном кружевной занавеской. В золотистых лучах солнца, проникавших сквозь нее, танцевали пылинки, и маленькому Дэвиду казалось забавным, что, солнце, видимо, не подозревает о том, что его инкогнито раскрыто.
Конечно, такие мысли допустимы для ребенка, каким он тогда был. Сейчас бы ему такое и в голову не пришло. Да и деревни той давно нет, наверняка заросла лесом. Даже тогда, когда мать привозила его на лето к своей старшей сестре, на опушке оставалось всего-то три жилых дома.
Линда, завтракавшая напротив него на открытой веранде, заметила, что он смотрит поверх ее плеча, и оглянулась, желая проследить цель его взгляда.
– Это Кларисса, – сообщила она будничным тоном, возвращаясь к завтраку. – Гостит у Джона Витенбрю. Приехала вчера. Главный мозг просчитал для нее жениха. Ты его знаешь: Николас Перинтацу, такой высокий, светловолосый, живет на соседней улице. А Джон назначен опекуном девушки до дня свадьбы.
Честно говоря, Дэвид не видел никакого смысла в том, что мужчины и женщины должны соединяться в пары, да еще и официально фиксировать это. В далеком прошлом такие действия были оправданы. Паре легче было выживать, легче воспитывать детей. Распределение обязанностей упрощало быт. Недобросовестные супруги могли быть принуждены к выполнению родительского долга с помощью закона. Теперь же быт был механизирован, самосознание каждого индивида достигло того достаточного уровня, когда здравый смысл преобладает над эмоциональной нестабильностью, да и дети больше не жили в семье. Из всего этого напрашивался только один вывод: необходимость соединяться в пары должна была считаться атавизмом на теле общества. Однажды Дэвид даже сделал запрос Главному мозгу, хотел прочитать обоснование обязательности брака. Обоснование ему было выдано, но Дэвида не убедило. Например, ему предъявили статистику, из которой следовало, что люди, имеющие супруга, дольше живут. Но Дэвид считал, что объяснение долгожительства наверняка кроется в чем-то другом. В самом деле, как может зависеть его способность дожить до преклонных лет от того, что он завтракает по утрам с Линдой или желает ей спокойной ночи перед сном? Здоровье зависит от образа жизни, правильного питания, физической активности и регулярных медицинских обследований. Для каждого индивидуума Главным мозгом разрабатывалась комплексная программа развития личности и поддержания здоровья на оптимальном уровне. Каким образом присутствие Линды в его жизни могло повлиять на улучшение результата?
Другое дело – подбор партнера для воспроизводства. С этим Дэвид был согласен. В самом деле, логично соединить двух индивидов с наиболее подходящими генетическими характеристиками, которые в своем сочетании дадут наилучший результат. Но для этого подобранным мужчине и женщине достаточно было сдать свой биоматериал. Ребенок Дэвида и… как ее звали? кажется, Катарина… их ребенок уже рос где-то под присмотром воспитателей. Впрочем, им с Катариной даже не сказали, какого он пола.
Дэвид как-то давно шутки ради решил попробовать сдать экзамен на соответствие должности воспитателя. Выданный результат показал его педагогические способности равными семи процентам. Это означало, что Дэвид никогда ни при каких обстоятельствах не имеет права воспитывать ребенка, что вполне его устраивало.
Незнакомка, которую звали Кларисса, тем временем приблизилась настолько, что Дэвид уже мог различить ее черты. Светлые миндалевидные глаза, опушенные неожиданно темными ресницами, такие же темные брови, немного длинноватый для ее лица нос и чересчур большой рот. Мысленно представив рядом Николаса, стройного парня с классически правильными чертами лица и с фигурой, напоминающей «Давида» Микеланджело, Дэвид слегка удивился. Жених с невестой казались совершенно разными. Впрочем, он тут же отмахнулся от мысли, вызвавшей легкий диссонанс. Партнеры подбираются не по визуальным характеристикам, а по их психологической совместимости.
Хотя вот они с Линдой были похожи, оба среднего роста, с темно-русыми волосами и карими глазами. Линда понимала его с полуслова, имела схожие интересы, с ней ему было… нормально. Но, с другой стороны, он отдавал себе отчет, что, если бы вдруг она уехала куда-нибудь насовсем, в его жизни ровным счетом ничего бы не изменилось. «А потому, – снова спрашивал себя он, – какой смысл в ее присутствии рядом?»
Этот вопрос он больше никому не задавал. В нем не было смысла.
Девушка свернула в переулок и пропала из вида.
Обслуживание нейросетей Главного мозга – основная работа – приносила Дэвиду наибольшее удовлетворение. Приятно было думать, что с его, Дэвида, помощью происходят все важные события в этом мире, принимаются решения, разрабатываются программы по улучшению жизни. Если бы не он, Дэвид, весь мир сгинул бы в хаосе. Конечно, он отдавал себе отчет, что всего лишь маленький винтик в большой машине. Но как машина может сломаться из-за дефекта небольшой детали, так и Главный мозг может пострадать, если Дэвид не будет хорошо выполнять свою работу.
Проверив проходимость рецепторных нейронов и уровень их деполяризации на левом участке, он посмотрел на экран с данными и неожиданно для себя подумал: «А что, если убежденность Главного мозга в том, что люди должны вступать в брак, основана на чьей-то нерадивой работе по его обслуживанию? Что, если Главный мозг ошибается?»
Такая мысль поначалу даже встревожила Дэвида, но, призвав на помощь здравый смысл, он успокоился. Индивида, опасного для других, так называемого нестабильного, никогда бы не допустили для работы с Главным мозгом. Сам же Главный мозг, проверяющий кандидатов, и не допустил бы.
– Привет, – произнес за его спиной голос.
Дэвид обернулся и увидел Косту, работавшего на соседнем участке нейросетей.
– Время вышло. Собираешься домой?
Вообще-то Дэвид хотел еще проверить вон те три синапса, как раз об этом думал, но на подобный вопрос сослуживца можно было ответить только:
– Конечно.
Всем было известно, что режим труда и отдыха нарушать нельзя, а следовательно, и ранний уход, и задержка на рабочем месте считались бессмысленными.
Дэвид вслед за Костой направился в сторону помещения, где аппараты переодевания мягко сдули с обоих рабочие комбинезоны вместе с омертвевшими клетками кожи и напылили уличную одежду.
Глядя, как в решетке сброса растворяются последние хлопья его серого комбинезона, Дэвид неожиданно для себя спросил:
– Ты чувствуешь, что к твоей жизни прибавляются годы из-за того, чтобы рядом с тобой находится Верити?
– А должен? – поинтересовался Коста, уже готовый к выходу.
– Я делал запрос Главному мозгу. Люди, имеющие супруга, по статистике дольше живут.
– Дольше живут, чем кто? – спросил сослуживец, делая шаг через порог.
– Чем те, кто… – начал Дэвид и вдруг осекся.
Все люди в обществе находились в браке. И если даже индивид терял партнера вследствие какой-то чрезвычайной катастрофы или серьезной болезни (такое хоть редко, но случалось), Главный мозг тут же подыскивал ему нового супруга.
Тогда на чем основана статистика? На результатах исследований прошлого, когда люди спонтанным образом вступали в отношения, и многие индивиды не имели пары вовсе? Или же это исследование последних лет? В современном обществе не иметь партнера могли только несовершеннолетние (но о них речь не шла) и… нестабильные.
– Чем те, кто не женаты, – все же закончил свою фразу Дэвид.
Собственно, в тех таблицах было сказано именно так.
– Не знаю, насчет удлинения моей жизни, – улыбнулся Коста, – но отношения между мужем и женой, безусловно, способствуют хорошему самочувствию.
– Каким образом? – удивился Дэвид.
Он не мог вообразить, что какие бы то ни было отношения с Линдой могли сделать его здоровее.
– Разве ты этого не испытываешь? – в свою очередь удивился Коста. – Лично у меня и сон намного крепче после этого, и утром просыпаться легче, да и вообще в теле такая легкость, как после пробежки…
– О, да-да, да, конечно, – воскликнул Дэвид, надеясь, что его смущение незаметно.
До него только сейчас дошло, какие именно отношения имел ввиду его сослуживец. Для них же с Линдой подобное осталось в настолько далеком прошлом, что просто не приходило в голову. В самом начале их семейной жизни они предпринимали попытки, которые заканчивались полным провалом. Он замечал, что Линда не испытывает никакого удовольствия, но раз за разом идет на близость, потому что это правильно, потому что это нужно, потому что так подсказывал здравый смысл: муж должен быть удовлетворен. Потому что в любом пособии по семейной жизни указано, что нормальная пара в среднем занимается этим два-три раза в неделю. Дэвид, чувствуя свою вину, делал все возможное для изменения ситуации, но каждый раз после близости видел напряженное лицо жены, будто она изо всех сил стискивала зубы.
Не выдержав, он записал их к специалисту по семейным отношениям, и то, что они там услышали, успокоило обоих, разгладило лицо Линды и избавило от чувства вины Дэвида.
Им было сказано, что партнеры для брака подбираются в первую очередь по психологической совместимости. Нельзя ожидать, что и их физиологическая совместимость окажется на высоком уровне, особенно если учитывать, что темперамент в процессе жизни может меняться.
С тех пор Линда начала спать отдельно, а в их доме появилось оборудование для удовлетворения интимных потребностей организма. Предполагалось, что оборудованной комнатой каждый из супругов будет пользоваться в устраивающем его режиме, но Дэвид знал, что Линда ни разу не проявила интерес к этой части их дома.
Как бы то ни было, после нововведения совместная жизнь стала неизмеримо спокойнее. Дэвид в который раз убедился, что, имея голову на плечах, можно решить любую проблему.
Попрощавшись возле входа, каждый из сослуживцев сел в поданный специально для него флайер. Дэвид еще помнил автобусы, который курсировали по маршрутам: порой набитые битком, порой совершенно пустые. Сейчас не нужно было идти на точки сбора, в прошлом именуемые остановками, тратить время в ожидании, потом ехать в неподходящем направлении, совершая пересадки. Так как люди покидали свою работу в определенное время, было признано разумным, чтобы транспорт к этому времени уже был подан к входу. А чтобы небольшое количество летательных пассажирских аппаратов справлялось со всем потоком желающих добраться до дома людей, время окончания работы устанавливалось индивидуально для каждого с разбросом в пару минут. Это было еще одной причиной неукоснительно соблюдать режим труда и отдыха.
Флайер взмыл в воздух и через пять минут опустился на аккуратной лужайке. Дэвид покинул летательный аппарат и направился к двери, чувствуя, как в животе заурчало. Организм готовился к ужину.
– Линда, я дома, – громко проговорил он, машинально нажимая кнопку на аппарате переодевания в прихожей.
Его слова были сигналом для жены, возвращавшейся с работы на пятнадцать минут раньше него. Она в этот момент должна была направиться в столовую, чтобы встретить мужа там. В инструкции по совместному проживанию было указано несколько вариантов встречи супругов. Они с Линдой выбрали этот как наиболее их устраивающий.
Последние ошметки уличной одежды оливкового цвета уже исчезли в стоке, а домашняя одежда только начала напыляться, когда в прихожей послышались шаги Линды и ее голос:
– Дорогой, у нас гости.
К этому он оказался не готов и, растерявшись, замер на месте. Не то чтобы он стеснялся своего тела, скорее, наоборот, испытывал удовлетворение от того, что находился на пике формы благодаря разработанной для него программе физического совершенствования… Но, как подсказал здравый смысл, наверное, не стоило представать обнаженным перед гостями… Перед гостьей. И Дэвид запоздало прикрыл руками наиболее интимную часть тела, на которую к тому времени уже были напылены брюки.
Кларисса, а гостьей оказалась именно она, единственная не растерялась. Пока Линда хлопала глазами и открывала рот, как выброшенная на берег рыба, девушка со странной прической протянула руку Дэвиду и сказала:
– Меня зовут Кларисса. Рада познакомиться.
Ее голос обладал некоторой хрипотцой, и Дэвид неожиданно задумался: она простыла или это ее личная особенность?
– Я тоже рад, – он почувствовал некоторую уверенность благодаря тому, что аппарат переодевания наконец завершил свою работу, и пожал тонкие пальцы, оказавшиеся на удивление сильными. – Меня зовут Дэвид.
– Я знаю, – сказала она и окинула его с головы до ног взглядом, как будто он по-прежнему стоял перед нею обнаженный.
Его обдало жаркой волной. Не заболел ли?
Линда уже пришла в себя, поэтому обычным невыразительным голосом сообщила ему:
– Кларисса зашла познакомиться по-соседски и пригласить нас на вечеринку сегодня вечером.
– Сегодня? – удивился Дэвид и тут же подумал, что его возглас, скорее всего, не соответствует поведению доброго соседа.
Хотя приглашать на вечеринку в рабочий день, да еще и без предварительного оповещения? Это как минимум странно, ведь люди должны отдыхать после работы в кругу семьи, а к тому же им необходимо пересмотреть свой график, включив туда незапланированное мероприятие.
– Да, – ответила девушка, и он, неожиданно заметив, что по-прежнему держит ее маленькую ладошку, поспешил опустить руку. – Я подумала, что это оптимальное решение для всех нас: вы можете отдохнуть в кругу семьи, развеяться, а я смогу
Аннотация:
Дэвид живет в мире, где царит разум и рациональность. Быт автоматизирован, нет войн и конфликтов, потому что самосознание каждого индивида достигло того достаточного уровня, когда здравый смысл преобладает над эмоциональной нестабильностью. Всем правит Главный мозг, нейросеть, просчитывающая оптимальную программу развития каждого человека и общества в целом.
Дэвид, помнящий мир еще до его изменения, иногда чувствует себя человеком из прошлой эпохи. Это чувство усиливается при встрече с юной девушкой по имени Кларисса, которая собирается замуж за парня, живущего по соседству.
Человек из прошлой эпохи
Волосы у нее были странные, похожие на спиральки, которые пружинисто подпрыгивали при каждом ее шаге. Вряд ли это являлось парикмахерским искусством, оно умерло за ненадобностью лет двадцать назад. Дэвид вспомнил, как в далеком детстве долго не мог уснуть и просил, чтобы мама, лежащая рядом на его кроватке и читающая сказки, сняла хотя бы одну «прищепку». Мать вздыхала, освобождала одну прядь от бигуди и позволяла маленькому Дэвиду накрутить ее волосы на палец. Этот нехитрый ритуал сразу его усыплял. Но теперь никто из женщин не тратил время на бессмысленное изменение своей внешности, а воспоминания Дэвида лишь свидетельствовали о том, какой же он старый. Человек из прошлой эпохи.
Значит, у незнакомки такая кудрявость от природы. Дэвид ждал, когда она приблизится настолько, чтобы можно было разглядеть ее лицо. Впрочем, он был уверен, что видит ее впервые. Уж он бы запомнил эту шапку спиралек цвета… Мозг пытался найти подходящее слово, чтобы описать цвет ее волос, но в голову почему-то лезло только воспоминание о летнем утре в деревне, когда он мальчиком просыпался на видавшем виды диване в закутке, отгороженном кружевной занавеской. В золотистых лучах солнца, проникавших сквозь нее, танцевали пылинки, и маленькому Дэвиду казалось забавным, что, солнце, видимо, не подозревает о том, что его инкогнито раскрыто.
Конечно, такие мысли допустимы для ребенка, каким он тогда был. Сейчас бы ему такое и в голову не пришло. Да и деревни той давно нет, наверняка заросла лесом. Даже тогда, когда мать привозила его на лето к своей старшей сестре, на опушке оставалось всего-то три жилых дома.
Линда, завтракавшая напротив него на открытой веранде, заметила, что он смотрит поверх ее плеча, и оглянулась, желая проследить цель его взгляда.
– Это Кларисса, – сообщила она будничным тоном, возвращаясь к завтраку. – Гостит у Джона Витенбрю. Приехала вчера. Главный мозг просчитал для нее жениха. Ты его знаешь: Николас Перинтацу, такой высокий, светловолосый, живет на соседней улице. А Джон назначен опекуном девушки до дня свадьбы.
Честно говоря, Дэвид не видел никакого смысла в том, что мужчины и женщины должны соединяться в пары, да еще и официально фиксировать это. В далеком прошлом такие действия были оправданы. Паре легче было выживать, легче воспитывать детей. Распределение обязанностей упрощало быт. Недобросовестные супруги могли быть принуждены к выполнению родительского долга с помощью закона. Теперь же быт был механизирован, самосознание каждого индивида достигло того достаточного уровня, когда здравый смысл преобладает над эмоциональной нестабильностью, да и дети больше не жили в семье. Из всего этого напрашивался только один вывод: необходимость соединяться в пары должна была считаться атавизмом на теле общества. Однажды Дэвид даже сделал запрос Главному мозгу, хотел прочитать обоснование обязательности брака. Обоснование ему было выдано, но Дэвида не убедило. Например, ему предъявили статистику, из которой следовало, что люди, имеющие супруга, дольше живут. Но Дэвид считал, что объяснение долгожительства наверняка кроется в чем-то другом. В самом деле, как может зависеть его способность дожить до преклонных лет от того, что он завтракает по утрам с Линдой или желает ей спокойной ночи перед сном? Здоровье зависит от образа жизни, правильного питания, физической активности и регулярных медицинских обследований. Для каждого индивидуума Главным мозгом разрабатывалась комплексная программа развития личности и поддержания здоровья на оптимальном уровне. Каким образом присутствие Линды в его жизни могло повлиять на улучшение результата?
Другое дело – подбор партнера для воспроизводства. С этим Дэвид был согласен. В самом деле, логично соединить двух индивидов с наиболее подходящими генетическими характеристиками, которые в своем сочетании дадут наилучший результат. Но для этого подобранным мужчине и женщине достаточно было сдать свой биоматериал. Ребенок Дэвида и… как ее звали? кажется, Катарина… их ребенок уже рос где-то под присмотром воспитателей. Впрочем, им с Катариной даже не сказали, какого он пола.
Дэвид как-то давно шутки ради решил попробовать сдать экзамен на соответствие должности воспитателя. Выданный результат показал его педагогические способности равными семи процентам. Это означало, что Дэвид никогда ни при каких обстоятельствах не имеет права воспитывать ребенка, что вполне его устраивало.
Незнакомка, которую звали Кларисса, тем временем приблизилась настолько, что Дэвид уже мог различить ее черты. Светлые миндалевидные глаза, опушенные неожиданно темными ресницами, такие же темные брови, немного длинноватый для ее лица нос и чересчур большой рот. Мысленно представив рядом Николаса, стройного парня с классически правильными чертами лица и с фигурой, напоминающей «Давида» Микеланджело, Дэвид слегка удивился. Жених с невестой казались совершенно разными. Впрочем, он тут же отмахнулся от мысли, вызвавшей легкий диссонанс. Партнеры подбираются не по визуальным характеристикам, а по их психологической совместимости.
Хотя вот они с Линдой были похожи, оба среднего роста, с темно-русыми волосами и карими глазами. Линда понимала его с полуслова, имела схожие интересы, с ней ему было… нормально. Но, с другой стороны, он отдавал себе отчет, что, если бы вдруг она уехала куда-нибудь насовсем, в его жизни ровным счетом ничего бы не изменилось. «А потому, – снова спрашивал себя он, – какой смысл в ее присутствии рядом?»
Этот вопрос он больше никому не задавал. В нем не было смысла.
Девушка свернула в переулок и пропала из вида.
Обслуживание нейросетей Главного мозга – основная работа – приносила Дэвиду наибольшее удовлетворение. Приятно было думать, что с его, Дэвида, помощью происходят все важные события в этом мире, принимаются решения, разрабатываются программы по улучшению жизни. Если бы не он, Дэвид, весь мир сгинул бы в хаосе. Конечно, он отдавал себе отчет, что всего лишь маленький винтик в большой машине. Но как машина может сломаться из-за дефекта небольшой детали, так и Главный мозг может пострадать, если Дэвид не будет хорошо выполнять свою работу.
Проверив проходимость рецепторных нейронов и уровень их деполяризации на левом участке, он посмотрел на экран с данными и неожиданно для себя подумал: «А что, если убежденность Главного мозга в том, что люди должны вступать в брак, основана на чьей-то нерадивой работе по его обслуживанию? Что, если Главный мозг ошибается?»
Такая мысль поначалу даже встревожила Дэвида, но, призвав на помощь здравый смысл, он успокоился. Индивида, опасного для других, так называемого нестабильного, никогда бы не допустили для работы с Главным мозгом. Сам же Главный мозг, проверяющий кандидатов, и не допустил бы.
– Привет, – произнес за его спиной голос.
Дэвид обернулся и увидел Косту, работавшего на соседнем участке нейросетей.
– Время вышло. Собираешься домой?
Вообще-то Дэвид хотел еще проверить вон те три синапса, как раз об этом думал, но на подобный вопрос сослуживца можно было ответить только:
– Конечно.
Всем было известно, что режим труда и отдыха нарушать нельзя, а следовательно, и ранний уход, и задержка на рабочем месте считались бессмысленными.
Дэвид вслед за Костой направился в сторону помещения, где аппараты переодевания мягко сдули с обоих рабочие комбинезоны вместе с омертвевшими клетками кожи и напылили уличную одежду.
Глядя, как в решетке сброса растворяются последние хлопья его серого комбинезона, Дэвид неожиданно для себя спросил:
– Ты чувствуешь, что к твоей жизни прибавляются годы из-за того, чтобы рядом с тобой находится Верити?
– А должен? – поинтересовался Коста, уже готовый к выходу.
– Я делал запрос Главному мозгу. Люди, имеющие супруга, по статистике дольше живут.
– Дольше живут, чем кто? – спросил сослуживец, делая шаг через порог.
– Чем те, кто… – начал Дэвид и вдруг осекся.
Все люди в обществе находились в браке. И если даже индивид терял партнера вследствие какой-то чрезвычайной катастрофы или серьезной болезни (такое хоть редко, но случалось), Главный мозг тут же подыскивал ему нового супруга.
Тогда на чем основана статистика? На результатах исследований прошлого, когда люди спонтанным образом вступали в отношения, и многие индивиды не имели пары вовсе? Или же это исследование последних лет? В современном обществе не иметь партнера могли только несовершеннолетние (но о них речь не шла) и… нестабильные.
– Чем те, кто не женаты, – все же закончил свою фразу Дэвид.
Собственно, в тех таблицах было сказано именно так.
– Не знаю, насчет удлинения моей жизни, – улыбнулся Коста, – но отношения между мужем и женой, безусловно, способствуют хорошему самочувствию.
– Каким образом? – удивился Дэвид.
Он не мог вообразить, что какие бы то ни было отношения с Линдой могли сделать его здоровее.
– Разве ты этого не испытываешь? – в свою очередь удивился Коста. – Лично у меня и сон намного крепче после этого, и утром просыпаться легче, да и вообще в теле такая легкость, как после пробежки…
– О, да-да, да, конечно, – воскликнул Дэвид, надеясь, что его смущение незаметно.
До него только сейчас дошло, какие именно отношения имел ввиду его сослуживец. Для них же с Линдой подобное осталось в настолько далеком прошлом, что просто не приходило в голову. В самом начале их семейной жизни они предпринимали попытки, которые заканчивались полным провалом. Он замечал, что Линда не испытывает никакого удовольствия, но раз за разом идет на близость, потому что это правильно, потому что это нужно, потому что так подсказывал здравый смысл: муж должен быть удовлетворен. Потому что в любом пособии по семейной жизни указано, что нормальная пара в среднем занимается этим два-три раза в неделю. Дэвид, чувствуя свою вину, делал все возможное для изменения ситуации, но каждый раз после близости видел напряженное лицо жены, будто она изо всех сил стискивала зубы.
Не выдержав, он записал их к специалисту по семейным отношениям, и то, что они там услышали, успокоило обоих, разгладило лицо Линды и избавило от чувства вины Дэвида.
Им было сказано, что партнеры для брака подбираются в первую очередь по психологической совместимости. Нельзя ожидать, что и их физиологическая совместимость окажется на высоком уровне, особенно если учитывать, что темперамент в процессе жизни может меняться.
С тех пор Линда начала спать отдельно, а в их доме появилось оборудование для удовлетворения интимных потребностей организма. Предполагалось, что оборудованной комнатой каждый из супругов будет пользоваться в устраивающем его режиме, но Дэвид знал, что Линда ни разу не проявила интерес к этой части их дома.
Как бы то ни было, после нововведения совместная жизнь стала неизмеримо спокойнее. Дэвид в который раз убедился, что, имея голову на плечах, можно решить любую проблему.
Попрощавшись возле входа, каждый из сослуживцев сел в поданный специально для него флайер. Дэвид еще помнил автобусы, который курсировали по маршрутам: порой набитые битком, порой совершенно пустые. Сейчас не нужно было идти на точки сбора, в прошлом именуемые остановками, тратить время в ожидании, потом ехать в неподходящем направлении, совершая пересадки. Так как люди покидали свою работу в определенное время, было признано разумным, чтобы транспорт к этому времени уже был подан к входу. А чтобы небольшое количество летательных пассажирских аппаратов справлялось со всем потоком желающих добраться до дома людей, время окончания работы устанавливалось индивидуально для каждого с разбросом в пару минут. Это было еще одной причиной неукоснительно соблюдать режим труда и отдыха.
Флайер взмыл в воздух и через пять минут опустился на аккуратной лужайке. Дэвид покинул летательный аппарат и направился к двери, чувствуя, как в животе заурчало. Организм готовился к ужину.
– Линда, я дома, – громко проговорил он, машинально нажимая кнопку на аппарате переодевания в прихожей.
Его слова были сигналом для жены, возвращавшейся с работы на пятнадцать минут раньше него. Она в этот момент должна была направиться в столовую, чтобы встретить мужа там. В инструкции по совместному проживанию было указано несколько вариантов встречи супругов. Они с Линдой выбрали этот как наиболее их устраивающий.
Последние ошметки уличной одежды оливкового цвета уже исчезли в стоке, а домашняя одежда только начала напыляться, когда в прихожей послышались шаги Линды и ее голос:
– Дорогой, у нас гости.
К этому он оказался не готов и, растерявшись, замер на месте. Не то чтобы он стеснялся своего тела, скорее, наоборот, испытывал удовлетворение от того, что находился на пике формы благодаря разработанной для него программе физического совершенствования… Но, как подсказал здравый смысл, наверное, не стоило представать обнаженным перед гостями… Перед гостьей. И Дэвид запоздало прикрыл руками наиболее интимную часть тела, на которую к тому времени уже были напылены брюки.
Кларисса, а гостьей оказалась именно она, единственная не растерялась. Пока Линда хлопала глазами и открывала рот, как выброшенная на берег рыба, девушка со странной прической протянула руку Дэвиду и сказала:
– Меня зовут Кларисса. Рада познакомиться.
Прода от 25.04.2023
Ее голос обладал некоторой хрипотцой, и Дэвид неожиданно задумался: она простыла или это ее личная особенность?
– Я тоже рад, – он почувствовал некоторую уверенность благодаря тому, что аппарат переодевания наконец завершил свою работу, и пожал тонкие пальцы, оказавшиеся на удивление сильными. – Меня зовут Дэвид.
– Я знаю, – сказала она и окинула его с головы до ног взглядом, как будто он по-прежнему стоял перед нею обнаженный.
Его обдало жаркой волной. Не заболел ли?
Линда уже пришла в себя, поэтому обычным невыразительным голосом сообщила ему:
– Кларисса зашла познакомиться по-соседски и пригласить нас на вечеринку сегодня вечером.
– Сегодня? – удивился Дэвид и тут же подумал, что его возглас, скорее всего, не соответствует поведению доброго соседа.
Хотя приглашать на вечеринку в рабочий день, да еще и без предварительного оповещения? Это как минимум странно, ведь люди должны отдыхать после работы в кругу семьи, а к тому же им необходимо пересмотреть свой график, включив туда незапланированное мероприятие.
– Да, – ответила девушка, и он, неожиданно заметив, что по-прежнему держит ее маленькую ладошку, поспешил опустить руку. – Я подумала, что это оптимальное решение для всех нас: вы можете отдохнуть в кругу семьи, развеяться, а я смогу
